美漫之哨兵

偌大的客厅里陷入了静谧而诡异的气氛当中，从卧室里探出脑袋的明蒂，立刻缩了回去，小脸一片凝重的神色，单手抱在胸前，另一只手像是拿着烟斗似的，小嘴时不时吧唧几声。
“大事不妙啊……”完全沉浸于内心小剧场的明蒂，把自己当成了福尔摩斯，抽着不存在的烟斗。
小萝莉倒是没有想到新认识的朋友，居然会直接向肖恩提出这种要求，伽丽看上去也不像热情奔放性格的人啊……
悄悄地推开门，探出的小脑袋继续观察情况，肖恩明显也愣了一下，望着少女那诚恳真挚的清澈眼眸，他竟然有些不知所措，现在社会风气都这么开放了？
“你的味道很好闻呢。”少女又强调了一遍，眼睛里闪闪发亮，像是看到了什么璀璨耀眼的珍宝似的，“很符合父亲说得配偶要求。”
肖恩无奈地捂着额头，这是什么家庭教育才能造就少女这种近乎无知的呆萌性格？她的父亲难道没有说过，作为女孩子最起码还是要保留一点矜持吧。
抵住少女额头的手指，忽然间颤动了一下，体内的能量似乎不受控制的向着对方涌去，无形的心念之中，肖恩倏然感受到了对方身上不同寻常的可怕气息，那种掠夺生命，吞噬物质的本能，在心灵世界中好似一个小型黑洞，悄无声息的吸收着一切。
这是超乎人类之外的宇宙生命，肖恩能够深切地感受到，少女纤弱苗条的娇躯下，涌动着如何强大的力量，像是一座沉寂的火山，未曾彻底爆发出来。
之前没有察觉，或许是少女控制住了生物本能，所以才欺骗过了自己的感知……
肖恩的内心隐约有着猜测，想到明蒂所说的，这个离家出走的少女怕是来历大不简单，难道说在面对横渡星河而来的宇宙霸主之前，他还要先行迎接一位让各大文明谈之变色的可怕存在？
虽然说，那个被称作“行星吞噬者”的古老生命，相比起另一位宇宙霸主，手下的势力并不够强大，可是那种动辄就将星球视为食物的吞噬本能，无疑让人更为畏惧。
这位宇宙级的强悍存在，最初的本名叫做盖拉图斯，出生于全宇宙最先进的文明之一，他是taa星球最后一个幸存者，一场猛烈巨大的爆炸释放出致命的放射线，突如其来的可怕灾难杀死了星球上所有的生命，唯独只有他一个人活了下来，并且身体里充满着强大的能量，这也使得他变得无比饥饿，随着力量不断地增强，那种无比真实的饥饿感也就越强烈。
为了维持生命，他只有不断地摄取庞大的能量，漫长无尽的岁月之中，盖拉图斯逐渐遗忘了自己的名字，由于力量层级的爆炸式增长，他需要摄入能量的时间间隔也越来越短，以往都是吞噬无人居住的星球，但是到了后来，他成功克服了对于文明和生命的同情，并认为自己是更为高等级的存在，所以选择摧毁星球来延续自己的生命。
于是，曾经的盖拉图斯，变成了令人畏惧的文明终结者，被冠以“行星吞噬者”之名的可怕存在。
“你的父亲在哪里？”肖恩轻声问道。
难怪少女的体内散发出如同黑洞一般的能量波动，作为全宇宙最为强大的吞噬者的后裔，她确实继承了父亲的强大力量。
“很遥远的地方，我是偷偷跑出来的。”少女小声窃笑着，显然认为自己做了什么了不起的大事。
离家出走的叛逆少女？这都是什么破展开！
肖恩不禁无语，他放开身躯中的能量，指尖闪烁着金色光芒，触及到少女肌肤的瞬间，便被顷刻吞噬殆尽。
伽丽的小脸上涌起一片潮红，似乎陶醉在这种美妙的感觉中，舌尖舔动着嘴唇，声音娇柔的说道：“再多一点，就一点点……”
卧室里的明蒂脸色严肃，她正在思考要不要出去阻止，免得好朋友落入肖恩的魔掌，诶，不对，现在好像是肖恩比较危险一点。
喂食的过程持续了十分钟左右，肖恩呼出一口气，收回了手指，看到仍然有些不满足的少女，脑海里莫名浮现出一句不合时宜的话。
“果然只有累死的牛……”
伽丽看向年轻人的眼神，更加闪闪发光，她没有想到在这样一颗偏远的星球上，居然可以找到一位符合配偶要求的生物。
“放心，我会很节制的。”少女手指绞动着衣角，稍稍减去饥饿感的她，回复到了正常的状态。
肖恩看着对方亮晶晶的眼睛，心底闪现一个古怪的想法，那位行星吞噬者在得知女儿被一个认识不到两个小时的男人拐跑以后，会不会锤爆自己的狗头？
…………
地狱厨房，马特-默多克的破旧公寓。
盲人律师不可思议的看着双手——这是真正意义的用眼睛观察，而不再是依靠超级感官来勾勒描绘，自从双眼失明以后，马特首次重见光明，地板上的零乱酒瓶，布满灰尘的地板，以及伫立在房间里的两道人影，一切都是那么清晰真实。
手合会的前任领袖，高夫人，还有一个满头银发的老人，对方拄着一根骷髅头银质手杖，穿着黑色风衣，脸色似乎格外苍白，灵敏的嗅觉中，还能闻到一股若有若无的硫磺气味。
“你是谁？”马特满心警惕。
半个小时之前，这位自称“墨菲斯托”的老人，声称能赐予自己久违的光明，然后挥手之间，他便摆脱了长久以来所习惯的黑暗世界。
不再需要依靠声音的波动，物体的形状，各种各样的繁杂信息，来勾勒描绘出心里的模糊影像，这些统统都可以通过双眼来做到，马特坚定的内心产生了一丝的犹豫，他明显察觉到自己的态度发生了变化。
“我是来自地狱的恶魔——你们人类通常以这种方式称呼我。”墨菲斯托嘿嘿笑道，阴森的气息充满着整个公寓，“实际上我只是一个公平的交易者，以满足人类心愿和欲望，来换取美味可口的灵魂。”
“我闻到了你身上的气息，马特-默多克，一位坚持正义的律师，打击罪犯的义警，而且还是虔诚无比的天主教徒。”
墨菲斯托迈动着步伐，悄然走到马特的身边，犹如一道潜入人间的幽魂，“告诉我，默多克先生，你的神能够解救你内心的痛苦吗？那位至高至上的伟大存在，会给予那些受苦受难的人们解脱吗？”
“你信奉正义，却在夜晚化身恶魔；你敬仰法律，却把它践踏于脚下……作为一名律师，你无法对抗邪恶，践行公义；作为义警，你被当成通缉犯，遭受世人唾弃。”
墨菲斯托发出桀桀怪笑，眼眸中浮现灼热火光，昏暗的房间里，影子扭曲变幻，好似头生双角的地狱恶魔。
“你究竟要做什么？”马特冷着脸问道。
“想跟你谈一笔交易。”墨菲斯托左顾右盼，最后视线停留在律师先生的身上，苍白的脸上浮起一丝诡异的笑容，“我正好缺少一位骑士，上一任是个不听话的小家伙，带着我交给他的任务跑掉了，这次我想找一个靠谱的人。”
“我不会与恶魔做交易。”马特摇头拒绝，“即便失去眼前的光明。”
“何必这么迂腐，默多克先生，践行正义与投身黑暗并不冲突，就像是你白天作为律师，晚上却成为义警，这两者都是为了贯彻你心中的信念。”墨菲斯托扬起手，指向窗外，“这个地方被叫做‘地狱厨房’，哦，我喜欢这个名字。”
“它表面上秩序井然，实则每时每刻都在滋长着无穷罪恶，那些毒贩子，站街小姐，走私商人，利益掮客……他们从平民手里榨取着财富，以暴力和金钱统治着这片区域。”
“人们在等待着一个英雄的出现，马特-默多克，机会就摆在你的面前，是投身黑暗，换取执行正义的力量，或者继续这种颓废庸碌的生活。”
墨菲斯托掏出一个羊皮纸卷轴，那是一份出卖灵魂的契约，鹅毛笔写就的古老文字，像是扭曲的活物般，透出一股森然气息。
“当你完成一个任务以后，我就把灵魂还给你，公平交易，绝不存在任何欺骗。”
马特-默多克闭上眼睛，他像是一个雷达接收着各种复杂的信息，那些嘈杂的声音好似电波，传入到脑海之中。
这片街区的罪恶从未消失，它只是被隐藏在黑暗之中，被装饰成秩序井然的美好模样，可是当掀开那层光鲜亮丽的遮羞布，丑恶的面孔便清晰浮现，暴力的压迫、血腥的犯罪、肮脏而又赤裸裸的权钱交易……它们从未消失！
呼出一口长长的气，马特睁开眼，他接过恶魔手里的羊皮纸卷轴，沉声道：“你要我做什么？”
“不必担心，只是一些小事。”墨菲斯托笑了笑，收回了那张签署成功的恶魔契约，“我的孩子丢了，而且上一任骑士也逃掉了，一堆麻烦事。你可以先去完成自己的义警事业，当我需要你帮忙的时候，自然会亲自登门。”
“希望我下次来到这个地方的时候，它会变成名副其实的地狱。”
墨菲斯托拄着骷髅头银质手杖，重重敲击着地板，他和高夫人化作一股轻烟，倏然消失，好似从未出现过一样。
马特捂着胸口，他能感觉到一股灼热的力量沸腾燃烧，想起恶魔离开之前的话，这位律师先生不禁有些茫然，自己真的做了正确的选择？





美漫之哨兵 178、恶灵骑士
“我叫强尼-布雷兹，以前是个摩托车手，你或许听过我的名字，又或者对我一无所知，我正在逃亡的路上，从世界的一端逃到另一边，可是无论跑得多远，有些恶魔永远也摆脱不掉。”
“这段不算精彩的故事开始于很多年前，那个时候的我，拥有世界上所有的美好，家庭，亲人，爱人……我曾经在两万两千人面前，骑着摩托车连做三个后空翻，嗯，网上应该还有视频，你们可以去看看，别人都叫我‘爆火强尼’。”
“后来我父亲生病了，我做了一件至今想起来都极为疯狂的事，一个恶魔找上了我，他自称是墨菲斯托，一个骗子和混蛋，专门骗取灵魂，引人堕落的阴险家伙。”
“嗯，没错，你猜对了，我答应了那场可笑的交易，跟恶魔签下契约，事实证明任何想占便宜的人，一般都不会有好下场。”
“我被一个复仇之灵附身，一旦嗅到罪恶的气息，就会变成一个可怕的怪物……猎杀一切的罪犯和恶棍，拿走吸取他们肮脏、堕落的灵魂，可是谁没犯过一点错误呢，这个世界上除了好人和坏人，大多数都是一些品德并不高尚的家伙，他们未必杀过人，可一定做过什么不光彩的事，比如撒个小谎，非法下载，欺骗家人或者搞个恶作剧。”
“也许这些人应该受到惩罚，但罪不至死不是吗？所以我极力压抑着它，远离人群，开着那辆心爱的摩托车，沿着世界四处逃亡……它已经很久都没有出现过。”
“但是，今晚，我预感到了，一个新的恶灵骑士诞生。”
“也许，墨菲斯托很快就会找上门来，我不知道自己还能逃避多久。”
“我叫强尼-布雷兹，跟恶魔签订契约的愚蠢之人。”
“它在呼喊，咆哮，怒吼……恶灵骑士，狩猎黑暗！”
强尼又一次从睡梦中惊醒，汗水浸湿了衣服，那个被世间罪恶折磨至疯的天使，沦为可怕的复仇之灵，如今寄居在自己的身体里。
几乎每天晚上，他都能听到疯狂的咆哮，它渴望罪恶的灵魂，可是强尼拼命压制着体内的冲动，远离人群，躲在偏僻的角落，唯有如此才能抵抗得住内心里的沸腾血液。
掬把凉水打在脸上，强尼看着镜子里的瘦削脸颊，他这一辈子注定背负着墨菲斯托的诅咒，沦为以罪人灵魂为食的复仇之灵。
“有人吗？”一位陌生人造访，推开铁门，“抱歉打扰你了。”
穿着皮质风衣的黑人走进来，还没站稳就被强尼一把抓住，狠狠地抵在墙壁上，“你是谁？”
几年来离群索居的孤僻生活，使得这位前特技车手对于任何人都抱有极大地警惕，他拒绝接受其他人的靠近，因为这个世界上道德无瑕的圣人总是少之又少，一旦感受到罪人的气息，那头疯狂的复仇之灵便会欢欣鼓舞的出现，吸收对方的灵魂。
“我叫莫洛，特地为你而来。”黑人用古怪的眼神打量着，“强尼-布雷兹。”
他看着收拾东西准备离开的强尼，随手捡起桌上的啤酒瓶，“砰”得打破窗户，阳光从窗外直射进来。
强尼下意识地躲进角落，身体里的复仇之灵讨厌阳光，因此只有在晚上才会释放，所以他从来都是趁着白天活动，一到晚上便躲进偏僻无人的阴暗角落。
“恶灵骑士，我听过你的故事。”黑人高深莫测的说道，“你以为自己能控制住它，让它为你所用？难道你会比这个无比饥饿的家伙更加强大吗？它就像一种诅咒，紧紧地缠绕着你！”
强尼懒得理会这个自说自话的陌生人，推开仓库的铁门，稍微适应了阳光照射的环境后，便准备骑上自己的雅马哈大魔鬼。
既然这个地方被人找到，那么就说明自己应该离开了，几年以来他一直过着这种颠沛流离的流浪生活。
“我需要你的帮助！”黑人追上去，大喊道：“我们做个交易，这种方式你最熟悉了，强尼。”
他从口袋里掏出一张满是褶皱的照片，放在车身上，“这个孩子，他的生命和灵魂都有危险，你一定要救下他。”
强尼咧嘴笑了笑，自嘲似的说道：“我只惩罚罪人，不懂救人。”
“那你为什么会来这儿？强尼-布雷兹！”叫做莫洛的黑人哈哈大笑，眼里满是戏谑，“你千里迢迢从出生的地方，逃到地球的另一边，不就是害怕自己彻底成为恶灵骑士吗？”
“这一切俱是神明的旨意，你背负的诅咒，以及这个孩子，一切都是从你签约那份契约开始。”
“他是墨菲斯托的孩子，恶灵骑士最擅长追踪恶魔的气味，只有你可以找到这个孩子。”
强尼听到那个恶魔的名字，眼皮跳动一下，他拿起那张照片，问道：“你想跟我做什么交易？”
“我所在的修道会非常古老，曾经类似于墨菲斯托这种地狱领主般的恶魔，肆虐于整个欧洲大地，无数女巫因此被烧死，神秘学被贬斥为异端邪说，直至圣殿法师建立起三位一体的魔法体系，才把这些垂涎灵魂的地狱爪牙驱逐出去。”
莫洛隶属于圣殿的一员，只不过他并没有选择成为法师，而是负责为修道会奔走，“我们对于恶魔的契约颇有研究，完全有足够的能力为你解除诅咒，拯救灵魂，只要你把那个孩子带来。”
强尼盯着那张照片，内心蠢蠢欲动，他已经厌倦了这种四处流浪，离群索居的孤僻生活，为了压制身体里的复仇之灵，他告别了心爱的女友，骑着摩托车沿着公路一直前进，没有朋友和家人，一到晚上就把自己关在阴暗的房间，与那头疯狂至极的可怕存在进行斗争。
“圣殿法师也在寻找这个孩子，但是作为恶灵骑士，你更加有优势。”莫洛如此说道。
他在圣殿的典籍中，看到过关于恶灵骑士的记载，墨菲斯托的第一任骑士，是一个名叫卡特-史雷的德州骑警，曾经因为贪婪被捕入狱，为了重获自由而与恶魔签订契约，而第二任就是强尼-布雷兹，曾经轰动全美的特技车手，他们都被复仇之灵附身，成为狩猎罪人，吸收灵魂的恶灵骑士。
根据圣殿法师得到的消息，身为地狱领主的墨菲斯托，企图以新的方式行走于凡间，摆脱物质世界对于其力量的禁锢，不久以后便会举行一场重生仪式。
而承载墨菲斯托灵魂的肉身，便是那个叫做丹尼的孩子，他是恶魔与凡人的结合，犹如完美的容器般，可以容纳他的所有力量。
“强尼-布雷兹，你要快点找到那个孩子，不然墨菲斯托迟早会登门造访。”莫洛神情严肃，据他所知，第三位恶灵骑士已经出现。
纽约圣殿的法师检测到了一股强烈的恶魔气息，不过并未停留很久，那位一心想要以正常方式行走于人间的地狱领主，找到了新的骑士。
强尼再次盯着那张照片，声音蓦地变得沙哑，像是两个人重合为一，“我会找到他。”




美漫之哨兵 179、雇佣兵
回到公司的贾斯丁-汉默气急败坏，在他眼里，肖恩-西珀斯跟那个花花公子托尼-斯塔克一样，都是目中无人的混蛋，不过后者的高傲自大世人皆知，谁知道看似谦虚温和的肖恩，也是如此。 更新最快
汉默对于斯塔克的狂妄放荡，勉强还能接受，毕竟斯塔克工业曾经是屹立行业顶端的庞然大物，那个时候的汉默工业，只能处于对方的阴影笼罩下，依靠着自身的资源和关系，占据一部分的市场份额。
可是肖恩的安布雷拉，不过是一家新兴崛起的科研机构，根基浅薄，无非是依靠着几项前景不错的高效药物支撑着，侥幸傍上了斯塔克工业和科氏工业集团这两棵大树，居然就敢无视自己的合作邀请？
汉默心中的怒火愈发旺盛，手指狠狠点着桌面，口中不断咒骂着，他花了大价钱买下斯塔克工业的武器制造工厂，本来就是想在军工行业大展拳脚，一扫多年以来的郁闷，彻底吞下空缺出来的市场份额。
为此还不惜投入巨额资金，去仿制托尼-斯塔克的钢铁盔甲，希望借此换得与国防部的长期合作，之前军事委员会发起针对斯塔克工业的听证会，也是贾斯丁-汉默在暗中推波助澜，本想让军方强制没收对方的钢铁盔甲，然后趁机拿到第一手的数据。
谁想到托尼与尼克-弗瑞达成合作，有着神盾局作为新的靠山，军方的施压瞬间便失去了作用，汉默的如意算盘再次落空，眼看军事武器研讨会即将召开，可是汉默工业的钢铁盔甲，才造出了一个样子货。
如果不能拿出合格的产品，即使汉默工业的人脉再广，背景再深，也不可能顺利拿下国防部的订单，想到那些即将打水漂的巨额投入，汉默不由地心如刀割。
“肖恩-西珀斯，安布雷拉……”他念叨着，心里的怒气逐渐平息。
也许这会是一次难得的机遇。汉默忽然咧嘴笑了笑，眼镜后面一片冷漠。
他是一个军火商人，又不是守法公民或者大慈善家，既然无法通过正式的商业合作达到目的，那么使用其他的招数也并无不可。
“把费尔南多叫进来。”汉默拨通办公室外面的秘书电话。
半个小时以后，一个高大健壮，充满着强悍气势的短发男人推门走进来，他叫费尔南多-托雷斯，原先是美国陆军第75游骑兵团r-s-t-b（特殊任务营）的中校指挥官，是个绝对出色的军人，退役后进入汉默工业旗下的安保公司，成为一支雇佣兵小队的指挥官，长达二十年的职业生涯中，他刺杀过非洲小国家的总统，挑起不同部族之间的战争，保护石油或矿业巨头，还有为南美军政府的领袖训练军队，可谓是战绩辉煌。
现在，他是汉默工业的安保主管，专门负责贾斯丁-汉默的个人安全。
“我要一支精锐的队伍。”靠在沙发上的汉默，恢复了平日里的盛气凌人。
他开门见山的提出要求，作为一名颇为成功的军火商人，汉默工业有着自己的安保公司，名下有两支堪称精锐的雇佣兵小队，队员都是出身于各国的王牌部队，类似于美国海军陆战队，绿色贝雷帽等。
雇佣兵这个职业，并没有大众想象中的那么神秘，很多有过短暂军队经历的退役士兵，会因为生活或者其他各种原因，选择从事这份危险性颇高的工作，不入流的炮灰会被安排去战乱地区，帮一些大型企业看家护院，上等货色则是执行各种安保任务，保护要员或者小国家的首脑人物，最顶尖的那撮人，自然是被大公司看中，加入雇佣兵小队，为各个资本集团或国家部门处理一些见不得光的脏活。
一个精通杀人技巧和各类战术的退役士兵，要怎么样才能一年赚到两百万美金？
加入安保公司，如果不能成为高层管理，年薪不过五十万美金，而选择做雇佣兵，顺利活过一年，拿到百万年薪不是问题。
巨大的利益诱惑，足够那些把脑袋栓在腰间的士兵冒着风险搏一把，当然最后能风光拿到钱，成功过上美满人生的，自然是少数。
“两支小队，一个在利比里亚，另一个在中东。”费尔南多态度恭敬，虽然这只是出于丰厚薪水的缘故，“我可以把他们立即召回，不过赶时间的话，也能重新召集一批人。”
“不，我要最好的那种，不留痕迹，难以追踪，而且跟汉默工业没半点关系。”这位军火商人松开领带，声音中透着冷意，“简单来说，我要一帮做事干净利落的亡命徒。”
费尔南多心头一凛，立即明白了老板的意思，很显然有个倒霉的家伙招惹到汉默工业了，或者说有什么东西被看中了。
这位安保主管不是头一回收到这种命令，不过能够让贾斯丁-汉默如此郑重其事，倒是极其少见。
难不成自己的老板要去刺杀托尼-斯塔克。费尔南多心底冒出一句冷幽默。
“想要在纽约闹出点事情，恐怕有点难度。”思考了一会儿，费尔南多艰难地答道。
不提国防部管辖下的大票情报部门，对于国土安全有多么重视，那些上了名单的雇佣兵或者境外组织，除非是以非法入境的形式，否则哪怕用假护照都会被立即发现，然后请去喝茶。
“钱不是问题，我要的是收钱办事的人。”汉默狠狠地点着桌子。
如果能顺利解决肖恩-西珀斯，说不定就能顺势把那个俄国武器制造专家拉拢过来，操作得当的话，即使吞并不了安布雷拉，想必也能获得不少好处。
他只想要拿到方舟反应堆，为此可以不惜代价，明知道贸然杀死一个万众瞩目的纽约天才，会招惹到不小的麻烦，即使有着军事委员会的议员撑腰，也未必能安然脱身。