慕林

谢慕林的注意力都在今日的大朝会上，关心皇帝正式下旨册封四皇子为储君一事，是否会顺利进行。对于薛氏的担忧，她觉得前者有些杞人忧天了。只要薛氏自己不作死，偶尔说错几句话，太后也不会拿她怎么样的。就算挨几句骂又能如何？她又不是宫女太监，太后难道还能打她吗？顶多就是过后赔赔小心，哄哄太后高兴。太后的脾气还是挺好的，不会不给处境艰难的孙媳妇面子。
薛氏主要是心里没底气，宫里宫外无依无靠的，才会总是想太多，生怕一不小心得罪太后罢了。她从前还是太子妃时，也没少气着太后，当时她可不象现在这般战战兢兢的模样。
谢慕林低声安抚了她一番，便看到慈宁宫总管太监面色难看地急走进殿，连忙住了口，转头望向总管太监。
总管太监跪在太后面前行礼。太后肃然摆摆手：“这时候就不要讲究这些繁文缛节了。你忽然这般模样跑过来，难不成是前朝出了什么事？！”
总管太监向太后磕了一个头，低声却又口齿清晰地向太后解释了大朝会上刚刚忽然发生的变故。
今日大朝会，按照皇帝的计划，是要宣读册立储君的旨意，并命令礼部准备新储君的册立大典的——东西都准备好了，只需要布置好会场就行，一天的时间足够了。由于仪式从简，皇帝希望整件事能显得更正式一些、更郑重一点，免得有人借机嘲笑小儿子，所以他在今天的大朝会上，召集了所有的近支宗室、皇亲勋贵、文武百官来作见证，其中就有被软禁多日的三皇子。
这些天三皇子一直很老实，看起来已经认命了，还配合内务府，选择了自己未来开府后想要的皇庄产业，一副打算要出宫过富贵闲王生活的模样。
然而，就在圣旨宣读之前，三皇子跳了出来，大声向所有人宣称，四皇子身体不好，命不久矣，即使成为了储君，也撑不了多久，那立他为储又有什么意义呢？！





慕林 第一千五百五十二章 发疯
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谢慕林目瞪口呆地听着慈宁宫总管太监的讲述，只觉得三皇子是发了疯。
转头看看太后与永宁长公主的表情，也没比她好到哪里去。
至于前太子妃薛氏，她震惊的表情甚至连五官都扭曲了。作为一个为求自保而不惜舍弃丈夫和娘家的理智派，她大概完全无法理解三皇子在想什么吧？
谢慕林同样理解不了。说真的，皇帝对三皇子这个儿子很不错了。虽然把人软禁起来，押走了他的所有亲信侍从，连他的亲生母亲也送进了冷宫，但至少皇帝还没给三皇子定什么罪名，甚至还让工部为他在宫外选址建府，显然是打算在册立完储君之后，就让这个儿子出宫建府，做个富贵闲王的。哪怕三皇子一辈子无法掌握他想要的权力，至少也能保有一世的富贵尊荣。
三皇子对自己的父亲可没多少孝心，为了争夺皇位，他不知算计了皇帝多少回，根本不顾皇帝的身体如何，心情如何。他还拉拢了许多武将，也不知是不是在打宫廷政变的主意。他都做到这个地步了，皇帝还打算让他安享一世富贵，真的是个十分心慈手软的慈父了！
三皇子如今右手有伤，无法写字，作为皇位继承人已经失格，又因为做事方法过于势利无情，得罪了最重要的支持者萧家，曾经支持他的人，在他受伤后纷纷袖手。他眼下根本什么依仗都没有，聪明人都知道该怎么做，哪怕是不甘心就此放弃野心，屈居人下，也会先选择退一步，作出示弱、认命的样子，等待以后有机会了再想办法东山再起。
可他现在算什么？破罐破摔了吗？在大朝会上对所有人宣称四皇子身体不佳，活不了多久，对他自己又有什么好处？！难不成他觉得，只要四皇子身体不好，他就能上位了？！
就算原本有这样的可能，当他亲口在所有人面前宣称这种事之后，这种可能也就消失了呀！他是不是觉得大朝会上的参与者们都是傻瓜？！
慈宁宫的总管太监一边擦着汗，一边向太后禀报着自己收到的消息。简单地说，就是三皇子列举了几次所谓四皇子“中毒”的例子，从四皇子离宫前往普陀山之前差点儿发生摔马的意外，以及乔贤妃宫中小厨房的中毒事件，再说到四皇子北上途中被人下毒，还有他在北平治疗期间的不顺利，而后又有他回到京城皇宫后遇到的“中毒”事件，再到他在扬州行宫居住期间，有人在何家上供给他的点心中下毒一事……等等等等。这其中有真有假，有些甚至连皇帝与四皇子本人都没听说过，但三皇子说得出很多细节，感觉不象是编造的。
群臣们听着，也觉得三皇子的话挺真，但也不觉得他说的全都是实话。
三皇子一直推说给四皇子多次下毒的犯人全都是听从废太子之命行事。可废太子让人秘密给幼弟下毒，怎么朝中重臣们都不知道的细节，他这个三皇子反倒一清二楚呢？况且四皇子离京期间，其实是三皇子最活跃的时候，当时都已经有传闻说他才是皇帝看重的新储君人选了。废太子即使真要铲除异己，也该先对他下手吧？怎的还偏偏盯紧了不在京城的幼弟了呢？
内阁的重臣们都知道三皇子威胁东宫的王氏向废太子吹枕边风，利用废太子的手下去刺杀四皇子一事。听到三皇子如今“揭露”废太子“罪行”的说法，他们当然不会相信这真的是废太子干的。倘若这些都是事实，那必定是三皇子通过王氏，指使东宫的人去行刺四皇子，再嫁祸给废太子吧？
否则，如何解释三皇子那么清楚四皇子每次“中毒”的细节？有些事情就连最得皇帝看重、最清楚宫廷秘密的阁臣都没听说过呀！
但这些都是次要的。最重要的是，三皇子声称，四皇子最近一次在扬州中的毒，其实是与废后曹氏生前给皇帝下的毒同类型的毒药。四皇子中了这种药，目前是不会显露出什么异状的，但过上三五个月，他的身体就会慢慢衰败下来，一年后便会重疾缠身，一病不起。而且这种毒还无药可解，否则皇帝如今也不会衰弱成这副模样了！
一众重臣们抬头看向龙椅上勉强端坐的皇帝，想到皇帝在短短一年的时间里，从健康的壮年男子变成如今这副垂垂老矣的模样，都忍不住打了个冷战。虽然不清楚废后曹氏是从哪里找到这种诡异的毒药，但如果四皇子真的中了这种毒，即使他今天受封为储君，在皇帝驾崩后继位登基，也撑不过一年的！
四皇子年纪还小，都不满十五周岁，远远未到娶妻生子的时候。一旦他在登基初期便因毒素所害，身体衰败，日渐消亡，那下一位继位的人选，又该去哪里找呢？！若是因为这种事，引起皇位动荡，朝廷不安，那可就直接威胁到江山社稷的稳固了！
一众重臣们看着三皇子形若癫狂的表情，忽然明白了他的用意。
三皇子兴许是真的有些失去理智了，但他绝对没有发疯。他选择在这个时间，这个地点，不顾一切地向所有人宣称四皇子身体欠佳，就是为了让大家都认识到四皇子继位后可能会带来的风险。
相比于皇位更迭后一年内便会发生的皇位动荡，还不如眼下直接换个储君人选算了！
皇帝长子被废，次子出继，四子因为身体之故失去继承权，那么大家能选择的就只剩下三皇子了！哪怕他右手不能执笔，品格性情不端，好歹他是个健康长寿的人，将来能顺顺利利生下子嗣，把皇室的血脉延续下去。
重臣们会如何选择呢？
大朝会已经陷入了一片混乱，所有人都懵了。皇帝气得直喘粗气，指着三皇子的鼻子破口大骂。三皇子却真的一副豁出去的模样，坚持认为自己没有做错，他只是为了江山社稷着想，要避免皇室与朝廷因为四皇子早夭而承受巨大的风险。
四皇子早已目瞪口呆。可在这种时候，就算他辩解自己没有中毒，也是无用的。可他敢拍着胸口让人找名医来为自己诊脉么？他自己心里很清楚，他没有中皇父所中的那种毒，可去年中的那种毒，解毒后却带来了后遗症，可能会影响他日后的子嗣。要是被名医察觉到这一点，他的处境也不会比眼下好多少。
反正，今天的大朝会上，皇帝打算正式下旨册立储君的计划，已经不可能进行下去了。




慕林 第一千五百五十三章 混乱
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大朝会陷入了混乱之中，皇帝也被气得说不出话来了。
然后他白眼一翻，便晕了过去。
随后大殿里的人便陷入了更大的混乱。
慈宁宫这边，太后听完总管太监的回报，也气得浑身发颤。等另有小太监飞奔过来禀报后续消息，知道皇帝晕过去之后，太后也顾不上再细听后面的事情了，立刻就带着人赶往西宫。
皇帝晕过去之后，被燕王与朱瑞护送回了西宫，眼下正在接受太医的治疗。大朝会自然是进行不下去了，而两位皇子也跟着去了西宫。四皇子本来就习惯跟在皇帝身边，他跟过来自然是没问题的，可是三皇子也跟着来，就让许多人心理不适了。
可是，皇帝在晕过去之前，并没有说出要将他囚禁起来，眼下谁还能控制他的人身自由呢？燕王倒是很想将他送回东五所，继续软禁，可他毕竟只是个藩王而已，不能代替皇帝做这个主。就算他愿意冒险，当时朝堂上还有好多宗室王爷阻止他呢。
那些曾经支持过三皇子的宗室皇亲们，原本以为自己的从龙之功要泡汤了，为了避免新储君四皇子记恨他们，他们都打算要缩起脑袋来装一段时间老实人的。没想到在今日的大朝会上，他们会吃到那么大一个瓜，立时就打起了如意算盘。
他们好歹曾经也是三皇子的支持者，倘若三皇子真能顺利成为储君，他们的从龙之功不就又回来了么？总好过在新君眼皮子底下担惊受怕过日子呀！
于是，这些人重新又抖起来了。不等三皇子出言笼络，他们就自动站到了他那一边，还在燕王面前护起他来。如今皇帝当堂晕倒，身体情况也不知会严重到什么地步。倘若皇帝真个一病不起，新储君又还未册立，三皇子有心搞事的话，背后有这些宗室皇亲撑着，还真不知会闹出多少乱子。
燕王看着这个场面，就觉得头痛。但他认为救治皇帝更重要，顾不上跟三皇子以及宗室们争论，索性就把他们放置不管了，先把皇帝送回西宫，传太医来问诊要紧。
所以，当太后带着永宁长公主、谢慕林以及大皇子妃薛氏到达西宫的时候，她第一眼就看到三皇子站在外屋，冷笑着对四皇子放狠话。四皇子端坐在椅子上，双眼盯着前方的墙，仿佛压根儿就没听到他在说什么。
太后沉着脸进了门，四皇子立刻起身向她行礼。三皇子略慢了一步，还特地多看了太后两眼，方才弯腰行礼的。太后一见，便知道这个孙子对自己也有了极深的怨恨。既然如此，她也不必有什么顾虑了。
她没理会三皇子，径自对四皇子道：“你父皇如何？怎么不进里屋去陪他？”
四殿下低头道：“太医在为父皇用针，需要保持安静。燕王叔与瑞堂兄在陪着，孙儿便留在了外头。若是孙儿也进里头去了，三哥会跟着进去的。万一扰着太医用针，对父皇可不好。”
太后叹了口气：“好孩子，皇祖母知道你的孝心。”回头便对西宫的太监总管道，“把三殿下送回他宫里去，让人把他看好了，别随便放人出来！”
三皇子顿时不干了：“皇祖母也未免太偏心了！四弟留在这儿陪父皇，便是有孝心。孙儿也想留下来为父皇尽孝，怎么就不行了呢？！”
太后冷笑：“你明知道太医在为你父皇用针，需要安静，却还不管不顾地在外头吵闹不休，你的孝心在哪里？！哪怕是表面功夫，你都不愿意做，你这孩子不但冷心冷情，还很蠢呢！你留下来能做什么？生怕你父皇醒过来后，不会被你再气晕过去一回么？！”
她沉着脸坚决要求下面的人把三皇子带走。跟着过来的臣属中，内阁重臣们都没有说话，宗室们却有人出面了：“太后娘娘，三殿下还年轻，行事鲁莽了些。如今他知道自己的错了，就不会再犯的。皇上龙体不安，还是让两位殿下都在跟前侍疾的好。万一有什么事……两位殿下也来得及听皇上的教诲。”
谢慕林本来一直安静地跟在太后身后装壁花，听了这话就忍不住循声望过去，看是哪个宗室这么大胆，说这种话简直就象是在暗示皇帝快要死了似的。
一一看这人的脸，谢慕林顿时就明白了。这是先帝末年时依附了参与夺嫡的皇子的近支宗室，论辈份是皇帝的堂弟，只是不走运，依附的皇子早早败于他人之手，连性命都给断送了。他这个依附者虽然保住了性命，却也失去了世子之位，差点儿就被废为庶人。还是当今皇帝登基之后，为了表现自己的宽仁，大封宗室，他才重新获得了郡王爵位的。简单地说，就是跟皇帝竞争皇位失败了的人的跟班。
可他虽然不是败在皇帝手上，却从没停止过对皇帝的羡慕嫉妒恨。眼下看到皇帝父子之间也出了乱子，就惟恐天下不乱地掺和进来了吧？可是这种人本来就没什么政治势力，今日只是来充数罢了。贸然说出这种鲁莽的话，是真觉得自己有了倚仗吗？
太后闻言也是大怒：“靠着皇上宽宏大量方才得以苟延残喘的丧家之犬，今日也有胆量在宫中乱吠了？！左右，给哀家把这人叉出去！都当这里是什么地方？什么阿猫阿狗也敢在此叫嚣了？！”
禁卫侍从们面对今日稍稍扳回一局的三皇子，可能会觉得束手束脚，可面对没有政治地位的落魄宗室郡王，他们却不会有多少顾虑。那说错话的郡王爷很快就被带下去了，而其他宗室们互相交换了眼色，都没有阻拦。眼下还是先确定皇帝的状况更重要，倒也没必要跟太后当场争论起来。
三皇子不情不愿地被请走了。四皇子也终于可以松口气，进了内殿见自己的父亲。太后也带着永宁长公主进去了，谢慕林虽是女眷，可看着外头一大堆等消息的男人，想了想，拉了薛氏一把，也低调地跟进了里间。
反正没人拦她。
里间，皇帝仍旧躺在床上，双目紧闭，面如金纸。燕王沉着脸在床边听着太医的禀报，见太后来了，忙上前相迎，又扶着太后的手来到皇帝床边，低声将太医的诊断告诉了太后与四皇子。
谢慕林与薛氏离得比较远，听得不算清晰，但也清楚地认识到，皇帝的身体状况是真的很不妙了。
更要命的是，皇帝是当着所有臣属与宗室的面倒下的。如今，太医的诊断结果也会很快传到外间众人的耳朵里。这无疑会让很多人的想法受到冲击。
皇帝的身体已经拖不了多久了，储君人选必须尽快定下。可三皇子刚刚才闹过一场，宗室当中有许多人似乎选择站在了他那一边。那么储君的最终人选，是否会因此发生变化？
倘若真的有了变化，新储君的人选不合皇帝心意，那他与太后又是否能坚持自己的想法？




慕林 第一千五百五十四章 圣意
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经过一群太医的奋力医治，皇帝总算在临近傍晚的时候醒了过来。
然而他只是恢复了神智，可以说话了，身体却依然很虚弱，俨然连病床都下不了。太后见状忧心不已，可在人前也不能露出异样的神色来，还要装作欢喜的模样道：“皇上醒来就好了。好生休养些日子，就会好起来的。”
皇帝低声道：“让母后担忧了，都是儿子不孝。”
太后摇了摇头，压低了声音提醒他：“你我母子之间就不必说这些客套话了。倘若你精神还能撑得住，先把外头的人打发了要紧。我把老三赶回他寝宫去了，可宗室里又有人想生事，打算站在那个混账身后呢！”
皇帝一听就知道是怎么回事了，虽然身体还很虚弱，他还是让燕王扶自己坐起了身，把外间等候的重臣们都宣了进来。
他并没有询问任何人意见的意思，只是述说了自己的决定。他否认三皇子所说的情况，认为四皇子只是遭遇了几次来自不孝不悌的兄长的暗杀，但这些行动无一例外地失败了，期间四皇子只是受过一点轻伤，如今早已痊愈，没有大碍。三皇子会知道这些事，自然是因为曾经参与过暗杀行动的筹划工作，以前没有明确的罪证能证明这一点，所以皇帝没有处置他，可如今他都自曝了，显然是有罪的，而非象他所说的那样，全都是废太子指使人去干的。既然如此，今天他在大朝会上说的话，无疑也是一种袭击，是妄图阻止四皇子立储，并不是在说实话，因此不需要相信。
皇帝认为自己很清楚自己所有儿子的品性与才能，会选择立四皇子为储君，也是经过了长久谨慎的思考，才做出的决定。三皇子无论人品还是性情都不足以为君，今日所为更是暴露了他为达目的不择手段、不孝不悌无父无君的真面目。怎么能因为这种卑劣之人的信口雌黄，便要剥夺一位称职的皇储候选人的继位资格呢？那岂不是成了笑话？以后无论皇帝要立哪位皇子为储，随便什么人跑出来说这位皇子命不久矣，就把立储的旨意作废了？这也未免太儿戏了吧？！
所以，立储的旨意还是要继续颁布天下的，立储的仪式也要照常进行。虽然因为皇帝的身体问题，明天是不可能按照计划进行仪式了，但在皇帝身体有所好转之后，这个仪式就会顺利进行下去。谁也别想阻止！
皇帝不等一干宗室们说什么，就给工部下达了命令。原本给三皇子出宫建府所准备的那块地，可以收回来不用了。就算已经打好了地基，连图纸都出了，也不需要理会。皇帝不打算再让三皇子按照旧例出宫建府了，关于这个儿子的封爵与将来出宫后的住址，他另有安排。
皇帝在这里还说了句笑话：“玄武湖上的别院还有几个空置的院子，多住个人进去，废太子兴许还会觉得热闹些。”
好些宗室听得面色发白，但也有许多人表情镇定，没有发表任何意见。
外臣们则大多平静地接受了皇帝的旨意，甚至还有以大理寺卿左肇知、通政使焦闻英以及赵大学士为代表的一干清流文臣表明了自己的态度：他们无法接受一位品德低下的皇位继承人成为自己效忠的君主，认为四皇子是最合适的储君人选。将来会发生什么事情谁也不知道，但他们身为臣子，会替皇帝与皇储处理好朝政，确保大明江山稳固，不会因为皇位更迭而发生任何动荡的。
文臣们的想法很简单，皇室又不是没有发生过因为没有皇子可以继位，只能从旁支宗室过继嗣皇帝的情况，当时在前辈大臣们的坐镇下，没发生什么大的危机，那他们这些后辈自然也没理由控制不了局势，只能坐视一名昏君、暴君坐上皇位。老朱家子孙繁茂，光是在京城就有过万宗室，即使只算近支宗室，也还有好几位王爷在呢，有那么多人子孙满堂，还怕皇室会断了香火不成？只要皇室香火不断，大明江山就能安稳如故，那谁坐在皇位上又有什么差别呢？反正他们这些国之栋梁，自会把天下治理好的。
武将们没有多说什么。如今军中几位大佬，燕王与何家兄弟都是站在皇帝与四皇子这一边的，萧家正忙于丧事，无心争权夺利，已经退出了朝堂，曹家败走西南，其他人只需要看大佬的脸色行事就好了，没必要给自己加戏。
宗室皇亲们看着殿中的情形，互相交换着眼色，都有些心思不定。他们也不是所有人都站在三皇子那一边的，不少人都觉得三皇子不象话，也不要脸，不是个好储君，但他们同时也在担心，万一四皇子的身体真的有问题怎么办？如今眼看着皇帝撑不了多久了，要是四皇子继位登基后，没过两年就撑不下去，到时候又该由谁来继位？总不能回头选废太子或三皇子吧？倘若要从近支宗室里选择嗣子，那么他们……是不是也有希望？哪怕他们自己年纪太大了，辈份不对，没希望选上，那他们的子孙呢？
众人心思各异地退出了西宫，表面上看起来是接受了皇帝的旨意，事实上各有各的打算，只是暂时还未表现出来罢了。但今晚一过，消息传遍京城，他们大概就要开始自己的小动作了。
谢慕林扶着太后回到了慈宁宫。太后一脸疲倦的神色，但更多的是受到了打击。她老人家也看得很清楚，皇帝是真的撑不了多久了。太后从前总是不想多想这件事，但今天直面皇帝晕倒后的衰弱模样，她也没办法再欺骗自己。人到老年，竟然要白发人送黑发人，她心情怎么可能好得起来呢？
永宁长公主也是满面忧色。她当然不希望看到弟弟病重的模样，但她更担心的是，一旦皇帝有个好歹，太后的身体能撑得下去么？
前太子妃薛氏脸色一直十分苍白。她跟着谢慕林侍候太后歇下后，两人一同从寝殿里告退出来。几乎是一出门，她的身体就晃了一晃，还要谢慕林飞快地扶住，方才没有摔倒。
谢慕林有些担心地看着她：“大皇子妃，你没事吧？”
薛氏没有回答她的话，只是惨笑了一下：“堂嫂，三殿下他……不会真的成为储君吧？”




慕林 第一千五百五十五章 担忧
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薛氏是真的害怕。
她还没忘记，当初是她揭穿了王湄如与三皇子之间有勾结的。她觉得这是王湄如自尽与三皇子被皇帝厌弃的原因。如果是四皇子成为储君，废太子与三皇子都是皇位竞争的失败者，那没什么好说的，她得到太后的庇护，自然能不惧怕他们的报复，在宫中继续过一辈子锦衣玉食的生活。但如果成为未来新君的是废太子或者三皇子，她肯定不会有好下场的！
她方才也发现了，曾经跟废太子走得比较近的宗室成员，在听说皇帝病情沉重时，也露出了异样的表情。他会不会也想着让废太子东山再起呢？跟命不久矣的四皇子与自曝罪行的三皇子相比，直接让废太子复位，不是更简单么？