浮云半书（全集）

胃不合则寝不安，这晚阮洛没能睡好，他又做了那个风雪中的梦，梦中的男人还是面目模糊。不同的是，这一次风雪中传来悠扬的琴声，犄角折断的牛半跪在地上，似乎在侧耳聆听。
牛听得懂琴声？
阮洛为自己滑稽的想法而跟梦中的自己赌了一根黄瓜。抚琴的男人端坐如山，一身白衣凌风傲雪，宽阔的肩膀莫名的熟悉，当阮洛想要看清时，那身形突然又变得模糊起来。
阮洛想要拨开雾气看清对方的脸，突然身子冻得发抖，他一哆嗦，猛然惊醒了，只见被子不知道什么时候被自己踢到了脚下。
不知道是否因为夜里着了凉，阮洛病倒了。
这病来势汹汹，本来如翠竹一样挺拔的琴师虚弱躺在床上，有气无力，脸色苍白像树梢的残雪。
牛屠夫拎着肥肉来探病，身后跟着脸颊绯红的牛哄哄。少女穿了件绯红的小棉袄，大眼睛里满是羞怯又大胆的关切。而屠夫一身白衣，下巴的胡子修剪得比上次更整齐——最近屠夫似乎特别爱穿白衣爱修边幅。
阮洛顿时觉得自己有必要修正对大鼻孔的偏见。
琴师的屋子虽然生了炭火，仍然比外面春寒料峭的庭院还要冷，让父女俩打了个哆嗦。
牛屠夫正叮嘱阮洛几句风寒要通风透气不可捂之类的话，穆听到声音，睡眼惺忪地走了出来，一看是他们，顿时眯起眼睛。
少年的神色仍然充满敌意，虽然不至于像初次见面那样大打出手，但冰寒的视线里就一个字：滚。
牛屠夫好汉不吃眼前亏，大鼻孔紧张地翕动了几下：“小阮我们该走了……我刚想起来，昨天杀的猪还没剐！”
牛哄哄似乎还不想走，却又害怕穆一身寒冷气息，娇憨又带着一丝委屈表示不满：“爹！”
穆突然将一记阴寒的视线投过来，牛哄哄吓得立刻拉紧牛屠夫的袖子，闭嘴不语。
“最近城里吃人的牛，倒是有几天没见了。也有人说看到它到村子里来了，小阮你也要当心。”临走时牛屠夫像是突然想起了什么，多说了一句。
“牛吃的都是小姑娘，他怕什么呀。”牛哄哄心无城府地说，吐了吐舌头。
“当心些总不是坏事。”
阮洛应了一声，听到“牛”的时候他总是有种奇怪的感觉，可能是因为那头聆听琴音的牛的缘故吧……最近不知为何梦特别多，杂乱无章，醒来常常大汗淋淋头疼欲裂。
父女俩出门时，阮洛不知不觉将视线落在屠夫的背影上——
梦中抚琴的男人……也是穿白衣的。
屠夫为什么突然变得爱修边幅爱穿白衣呢？
阮洛病得昏昏沉沉，朦胧中听到琴声，似乎是穆在抚琴，调子十分悠远而古老，像是从千年冰封的雪地里伸出的一枝含苞待放的桃花，灼灼温热，不知不觉滚烫了谁的心胸。
他在琴声中沉睡，就像在宽广的胸膛里小憩一样安稳，流水洗涤了时光的沙土，把那些心碎的冰渣缓缓搅拌融化成一江春水，再流经四肢百骸，渐渐温暖了僵硬冰冷的手脚。
琴音，竟然可以轻缓美妙至此。
阮洛闭目沉沉睡去，之后再无纷扰恶梦。
不知过了多久，阮洛的病好了起来，原本十分凶险的症状褪了下去。他能下床时，穆却不知道去了哪里，阮洛找遍了家里的房间和庭院，都不见踪迹。
少年消失得就像他从来没有来过一样。
阮洛突然想到，他原本就是不速之客，突然就这样走了……也许就真的不回来了。
看着被遗忘在角落里的琴，阮洛怔怔地一个人呆了许久。
“阮哥哥！”一个清甜的声音突然从门外传来，牛哄哄提着一篮糕点走进来，看见穆不在，顿时长长松了口气，开心地问：“你今天一个人？”
“嗯。”阮洛的声音不知为何有点失落。
“你会捕鸟，还会捉鱼对不对？”牛哄哄眨巴着大眼睛，“能不能……带我一起去玩呢？”
呃？四目相对，阮洛的耳根又有点泛红，他突然意识到，自己人生的第一次约会来了。
六
这是阮洛和牛哄哄初次约会，两个人都有点紧张。快走到湖边时，阮洛更紧张了。自从被大鱼欺辱之后，他许久没有去湖里钓鱼。如今远远看去，结冰的湖水就像一面宽阔无边的镜子，将远山近树倒映得清晰。
阮洛心中莫名不安，突然停住脚步对牛哄哄说：“就到这里吧。”
“为什么呀？”牛哄哄不解地歪着头，“不去钓鱼吗？”
“我弹琴给你听。”阮洛绝不会承认自己腿软了，心虚地顺势盘腿坐下来，“你要听什么曲子？”
牛哄哄似乎这才注意到他身后背着琴，目光也被吸引了过去：“阮哥哥，你的琴看上去好特别哦！”
“呃？”阮洛低头看去，琴身有好几处修补，尾端还有烧焦的痕迹，一看就是被不负责任的主人给玩坏了的悲惨乐器，他硬着头皮尴尬地一笑，“这把琴有点旧，其实我还是挺爱惜它的……”
话音未落，树上一团积雪“砰”地砸落下来，正中阮洛头顶，仿佛是抗议他睁着眼睛说瞎话。
好在牛哄哄丝毫没有注意阮洛的狼狈模样，两手托腮眼睛亮亮地等待听琴。
阮洛的手指略微迟疑地抚上琴弦，这一刻，他脑中莫名浮现出穆当日弹琴的模样。
仿佛受了某种感染，琴师的嘴角不由自主地微微上翘，起了一个调子。
铮——
清越清澈，犹如春水淙淙敲击灵魂。
几只淡黄嘴的小鸟突然落在树梢，驻足聆听。其实阮洛十指修长，有在琴弦上灵活游走的天赋；他甚至并不知道，自己指下琴音已经与往日大不相同。四周分明还是寒冬，但春意仿佛从琴音里怒放出来，树梢被暖风点了零星的绿色，山涧从凝滞变得灵活。漫山遍野尽染生机，而一段相识相知的友谊却被埋葬在浓郁的暮色里，缓缓地……一江春水漫上离人的眼眶。
曲终时四弦一声，清如裂帛，又如寂静雪夜枯坐等待时，突然响起的叩门声，让人心口也随之重重一颤。
戛然而止。
四周安静许久，才有鸟儿扑棱着翅膀飞走。
牛哄哄半晌才回过神来：“阮哥哥，你弹得真好。”少女想了一会儿，托着腮天真地说：“不过，没有我爹弹得好。”
阮洛眉心一跳：“你爹会弹琴？”
牛哄哄正要回答，湖面突然传来巨大的响声，有什么巨大的东西猛地破冰而出，空中仿佛骤然下了一场暴雨！阮洛来不及看清眼前发生了什么，耳边传来牛哄哄的一声惊叫：“救命！”
水流将少女高高卷起，甩向湖面！阮洛来不及思考便下意识地伸手去救牛哄哄，却也被卷入巨大的漩涡中！
他看见了，卷起牛哄哄的是一条银光闪闪的鱼尾——是那天在冰面上袭击他的大鱼……
眼前的画面被水波扭曲得诡异，进而模糊，最后归于黑暗。
不知过了多久，阮洛耳边传来一阵哭声，让他清醒过来。
吃力地顺着哭声的方向转过头，只见一个五六岁的小女孩坐在冰上，委屈地哭个不停。
迟缓地转动视线，阮洛想知道发生了什么事？记得他和牛哄哄约会来着，在离湖面不远的树林里弹琴，两人正在说话时，突然来了一阵暴雨，然后……阮洛脑子里猛地一个激灵，牛哄哄人呢？不会已经——
他猛地坐起来，小女童担忧地哭着摇他的胳膊：“阮哥哥，你没事了吗？”
“……”阮洛有种奇怪的不好的预感，眼前的小女童似曾相识，“你是？”
“我是牛哄哄呀！”小女童泪汪汪地说。
阮洛风中凌乱了！
“我变小了。”牛哄哄边哭边说，柔软的发梢间传来羊肉膻味儿，那是常年在屠宰铺才会有的味道，是牛哄哄没错！
“阮哥哥，我不想做小娃娃，我要变回大人的样子呜呜……”
虽说阮洛向来神经大条，但眼前发生的事情还是让他一时间接受不能。
金色浓稠的夕阳点点洒在冰面，折射出炫目的光泽，提醒他现在是光天化日之下，不是做梦。
七
屠夫家自然是不能回去了，若是让屠夫看到自己的宝贝女儿变成了五六岁的小女童，不知道他会不会抄起杀猪刀，砍了他一向心心念念的准女婿人选。
阮洛将变小的牛哄哄安置在自己家里，怔怔地对着那把破琴，努力回忆当时的情形……
突然落下的暴雨，席卷而至的漩涡，还有……一条银色的鱼尾！阮洛蓦然想起了最关键的细节——在昏过去之前，他恍惚看到漩涡中的鱼尾，上身是人。
有什么东西在阮洛眼底跳动，仿佛真相近在咫尺，却又隔了一层看不真切的薄纱。
《山海经·南山经》中记载，有鱼焉，其状如牛，陵居，其名曰鯥。
山海经中有一种神兽叫“鯥”，水陆两栖，在水中是鱼形，在陆地上则拥有四肢和犄角，酷似牛的模样！
人身鱼尾，镇上吃人的牛……阮洛下意识揉了揉太阳穴，然后感觉一只温柔清凉的小手扶向他的额头。
“真像！”牛哄哄的眼睛里满是纯真的仰慕，气息像槐花蜜一样清甜清香，让他有片刻失神。
“像什么？”阮洛不解地反问，却见牛哄哄一下从他怀里溜了出去，回头咯咯笑着不说话。
她的人虽然变小了，剔透如水的眼睛里却仍有一丝只属于少女的羞怯。
阮洛突然想起之前被打断的对话，他转身问牛哄哄：“你说牛屠夫会弹琴？”
“不会啊。”
“呃？那时在湖边听我弹琴，你说你爹的琴弹得更好。”
“没错啊。”
阮洛一下子没反应过来……这是什么自相矛盾的话？他正要再问，咚咚咚，一阵敲门声突兀地响起。
阮洛来不及消化小女童刚才的话，慌忙快步走到门口，深吸一口气——
他几乎迫不及待去打开门，也不知道自己在期待什么，又在犹豫什么。
门开了，却不是那个人。
来人是牛屠夫，穿的仍然是没舍得换洗的白衣服……虽然装扮有那么点玉树临风和粗犷相结合的味道，但脸上占小便宜的表情就原形毕露了：“我做了饺子，来借酱油。”
阮洛担心他发现屋里的牛哄哄，眼神不由自主地有点躲闪，好在牛屠夫似乎没有注意到他神色的不自然，哼着小调等在门口。
这时，屋里突然传来一阵声响，像是什么东西被带翻了声音。
牛屠夫满脸疑问地朝里面看了一眼，阮洛心虚地说：“啊哈，最近家里闹蟑螂……”
“蟑螂的声音还挺大。”
“也许……也许是耗子吧！”阮洛思忖着该怎么应付过去，对方偏偏就好事地挤进了屋子里来，大有一探究竟的架势和热心：“打耗子我老牛拿手！来来，我帮你。”
阮洛阻挡不及，只能硬着头皮跟上屠夫朝藏着牛哄哄的房间走去，房门一开，他心惊肉跳地说：“牛——”
里面却空空如也，窗户开着，在寒风中发出咯吱咯吱的响声。
阮洛一愣，悬起的心终于落地。原来牛哄哄听到声音，已经跳窗逃跑了。
牛屠夫拿了酱油心满意足地走了，没过多久天渐渐黑下来，夜色像湖水漫过飘雪的黄昏。
阮洛等了许久，仍然不见牛哄哄回来。他满腹疑问看着窗外的天色，不知道为什么就有点担心。
凄冷冬夜里，她一个五六岁的小女童能去哪里？
这样想着，阮洛再也坐不住，急匆匆推开门走入风雪中。宁静的乡村里间或传来几声狗吠，除此之外，只有落雪的声音。
“牛哄哄——”
阮洛一路走过去，天越来越黑，几乎看不清前路。阮洛点燃随身的火折子，也只能照亮身边的一小片雪地，火光中更显得四周黑魆魆得可怕。
突然，不远处传来一声惊呼，是牛哄哄的叫音！
阮洛朝声音的方向奔过去，等他看清眼前的情形，不由得后退两步，握着火把的手忍不住发抖。
雪地里伫立着一头巨牛，强悍的身躯比寻常的牛大好几倍，一边的犄角断了半截，鼻息里喷出令人悚然的怒吼，前蹄正将牛哄哄按在雪地里。
巨牛看到他，动作突然一顿。
牛哄哄也看到他了，大声哭喊：“阮哥哥快救我！”
阮洛不假思索举着火把冲过去，虽然力量强弱悬殊，但巨牛畏惧火源，阮洛一把拉起牛蹄下的女童，随即将火把朝巨牛掷去！巨牛的身形庞大，动作却十分灵活，一侧身便避开了灼烫的火把。
这一瞬间阮洛看到了它的肩胛处——贴着一张熟悉的狗皮膏药。阮洛浑身一颤……
火把掉在雪地里，发出滋滋的声音，随即冒出几缕白烟，熄灭了。
四周黑得伸手不见五指，阮洛浑身都被冷汗湿透，他拉起牛哄哄，凭着直觉朝来路拼命逃跑。
不知道为什么，巨牛没有追来。阮洛脚下不敢停，一直跑到远远看见自己草屋里的亮光。
他从来没有觉得自己草屋里微弱的亮光这么可爱过。琴师重重喘息着，抱着牛哄哄冲进屋里，正要松一口气关上门——
门却被一股大力推开了！
风雪扑面而来，穆赤脚站在门口，雪白的脚踝与未干的雪水同样颜色，纤细的眉眼怒火清冷，眉头紧皱盯着他们。
阮洛用力咽了一口唾沫，喉咙发干，勉强想挤出一个句子却没能成功：“你……”
“穆——！”穆随便抬手一挥，便将可怜的琴师重重摔到墙角。
这一瞬间，阮洛突然明白了“穆”这个音节的意思……那不是“穆”，而是“哞”，是牛的叫声！
穆脸色阴沉地大步走到想要逃跑的牛哄哄的面前，抬手一掌朝她打去——
高高扬起的手掌却停在了半空中。
牛哄哄的眼里涌上了委屈的泪水，哭得像花脸猫儿一样，眼前金星直冒的琴师爬了起来，顾不上多次受伤的腰，拦在牛哄哄面前：“有事冲我来！别伤害牛哄哄！”
事到如今，巨牛肩胛上的狗皮膏药让他什么都明白了。但他不明白的是——
穆为什么一直找牛哄哄的麻烦？
“阮哥哥！”牛哄哄立刻像泥鳅似地钻到琴师身后，双手紧紧牵住他的衣角。
穆朝阮洛投来一个凌厉冰寒的眼神，再次一挥手……可怜的琴师这次被摔到窗下，不过穆出手虽然快，但掌风稳稳托送，落在地上是并不觉得疼，更不用说受伤了。
也正是因为这一摔的留情，让空中的阮洛有机会看到小女童的表情……她嘴里喊着“救命”，却并没有多少惧怕的样子，大大的眼睛里甚至有点得逞的狡黠。
阮洛突然觉得哪里不对。
牛哄哄不是这样的。
以前的牛哄哄土里土气，几乎没有任何能让人记得住的特征，而眼前的小女童像一枚闪闪发光的贝壳，哪怕只有五六岁，五官精致高贵绝不会淹没在人海中……
阮洛突然间明白过来——虽然自己有严重的脸盲症，但事实并不是自己以前没有认真看过牛哄哄，而是不知何时，牛哄哄完全变了个人！
最近的牛哄哄当真是牛哄哄吗？或者说——当真是人吗？
阮洛为自己突如其来的想法打了个寒噤。
八
在阮洛失神时，穆猛地一把将小女娃拎起来，就像老鹰抓小鸡一样狠辣无情！
被反绞住双手无论如何也逃不掉的牛哄哄边哭边求饶：“爹！我不逃了，不吃人了，别打我！”
爹？
阮洛的脑子转了好几圈，才明白过来眼前的小娃娃话里到底有几个意思。他无论如何也没法消化这句话的信息量。
她……她是穆的女儿！
不可能。穆看上去比自己还要小。十三四岁的少年，能有女儿？阮洛的脑子成了一团浆糊……
小女孩仿佛看懂了他的纠结，大哭大叫手脚一阵乱蹬：“阮哥哥，我们是神兽鯥，别用人类的年龄来框我们。别看我的人形本体的个子矮，我今年有二百二十二岁了。我爹一千九百九十九岁了仍然脾气暴躁，动不动就家暴！快救我啊……”
“……”阮洛就地石化。
最近大闹商州城让全城人心惶惶的，就是这只小神兽！
第一次在屠宰铺见面，穆生气就是因为听到牛吃人的消息，给小神兽一记警告；
第二次，穆在湖面上准备抓回小神兽，让她变回了人形的本体；
第三次就是今夜，穆要抓走再次想逃跑的小神兽，又被阮洛搅局……
琴师突然有种迎风流泪的冲动，难怪穆推门而入时投过来一记不耐烦的眼神……敢情人家是老爹在教训女儿，阮洛终于明白那个眼神的意思了：关你鸟事。
“真正的哄哄去哪里了？”脸色苍白的琴师半晌才能说出这一句。
“被我吃掉了。”小神兽抽抽搭搭地说，根本没有意识到自己说的话有多么可怖，仿佛只是在说“我吃过晚饭了”一样的稀松平常。
“吃……掉……？什么时候？”
“第一次在大街上遇到你的前一晚啊。”
“你怎么可以吃人？”阮洛骇然。
“为什么不能吃人？”小神兽含着眼泪不解地反问，话语里甚至还有点天真无邪的味道，“人不也吃猪牛羊吗？”
阮洛张了张嘴，想要反驳，却不知道从何驳斥起。
“牛屠夫也被吃掉了？”阮洛回想起牛屠夫和以前不同的古怪表现，颤声问。
“没有啊。”小神兽这次用力摇头，“我只吃和我年龄相仿的少女。”
“……”什么叫年龄相仿，无论从哪个角度都差远了好吗！
“牛屠夫只是因为离我太近，不自觉地被我的喜好影响了。”小神兽大大方方地说，“因为我崇拜的男人穿白衣服，下巴上留淡青色的胡茬，他无意中受了影响而已。”
人鱼的歌声可以摄人心魄——神兽鯥拥有影响人心的能力，自然不在话下。
“你怕我吃掉你？”小神兽仿佛看懂了阮洛的恐惧，“我说啦，我只吃年龄相仿的少女。”
“是是！而且我太瘦了……不好吃……“阮洛干笑着后退了几步。
“瘦不瘦没有关系呢。”小神兽认真地说，“我们吃的又不是人类的身体。”
“……”阮洛愣了，一下子没明白她的意思。
“不吃身体吃什么？”
“你们人类有句话叫‘缺什么补什么’，我们吃的是……”小神兽眨巴着眼睛，“话语。”
“我们鯥天生都不会说话。只有吃掉人类的‘话语’，才能开口说话。对人类来说，‘语言’是灵魂里最浅的那一部分，甚至比‘泪水’还要浅，被吃掉过不久就会重新长出来，你们也没什么损失呀。”
阮洛愕然侧头，他突然发现一件事——
穆不会说话，而小神兽是会说话的！
难道……熊孩子所谓的‘吃人’，只是会让人变成哑巴而已？
“其实我吃的时候都会留一点儿，所以那些被我吃掉语言的人只会一段时间不爱搭理人，变得格外沉默而已。虽然很少的会因为忧郁而生病，但大多数都能自己恢复的……”小神兽估计是吃了好几个人，话特别多，“其实小孩子最好吃，他们的语言都是‘直言’，而大人的语言千变万化，有‘巧言’、‘婉言’、‘谎言’，还有‘威胁恐吓’、‘塞搪推脱’、‘欲拒还迎’……还有一种臭臭的，叫‘马屁’，你们人类却有很多大人喜欢……”
一巴掌忍无可忍地拍过来打断了小神兽的唠叨，穆脸色冰寒地看着她。
“爹，又打我头！”小神兽委屈地缩起身子，从怀里找了半天，突然摸出一枝皱巴巴的桃花，“这是我昨晚上游了几千里到岭南摘来的……爹，生辰快乐。”
穆愣了一下。
语言千变万化，比世界本身还要丰富多彩，但，这是他绝对未曾想到的一句。
小神兽眼睛明亮清澈如溪水：“能说话很好玩，但更重要的是——能亲口告诉你这句话。生辰快乐。”
今日是穆两千岁的生辰，他们的生命太长，长到并不会去记住某一个特别的日子，但她最爱的爹爹两千岁了，她想送点什么给他——人类会给爹娘送桃子，说桃子是长寿的意思。鯥原本不需要长寿的祝福，但她觉得很好很有爱，所以去天涯海角找桃子——
天地间这么大，北方都在飘雪，南国的春意虽然先萌芽了，但桃树才刚刚开花，远没有结果呢，连最青最小的桃子也没有，她只能折了一枝桃花回来……
小神兽有点忐忑地把桃花放在穆的手心。
穆冰寒清澈的脸孔上露出诡异的红晕。也许这一刻，他不得不承认人类的语言，有时候有种奇怪的魔力，比劈山填海的力量还要大——
让活了两千年的神兽，突然就不知所措起来。
“……”穆突然转过身，推开门头大步走了出去，像身后有谁在追他一样。
“爹他怎么了？”小神兽不解地回头征询阮洛的意见， “因为桃花皱巴巴的，他生气了吗？”
“不不。”阮洛“咳”了一声清嗓子，“我想他只是……害羞了。”
九
雪温柔地下着，阮洛陪着小神兽坐在炉火旁，突然想到了一个问题：“既然被‘吃掉’并不会怎么样，镇上那些少女的失踪又是怎么回事？”
“下雪天玩雪很有意思呀，”小神兽眨巴着眼睛，“我把她们催眠了带走当狗狗，给我拉雪橇呢……”
“……”原来这才是穆见她一次打一次的原因！谁家冷艳高贵的爹摊上这么个熊孩子，都会脾气暴躁吧……