浮云半书（全集）

这时，黑暗中突然传来一阵脚步声。
听上去至少有三五十人，不太像是士兵，没有那么训练有素，但也不像是平民。
好奇的老大伫足聆听了一会儿，只听队伍中有人低声说了句：“城门在那边。”尾音微微发颤，显出了几分惊惶。
这些人深夜出城去做什么？老大有点纠结要不要嚷一嗓子，但一来他闹肚子实在忍不住了，二是找厕所迷路也挺丢人的一件事，他也不好意思声张，于是就任由那脚步声渐渐远去。
老大运气不错地终于找到了茅厕，解决了燃眉之急。等他一身轻松地出来，摸回到营帐，只见两个弟弟无聊地在打瞌睡，桌子上牌乱七八糟地堆了一堆。
“将军呢？”老大左右环顾，不见将军的踪影，心里突然有点不安的感觉。
“刚才有个将领来禀报了句什么，他立刻披上衣服就出去了，像是出了大事。”老二也是不明所以。
老三睡眼惺忪：“看他的脸色挺吓人的。”
三兄弟都有点没心没肺，不管出了什么军国大事，现在打牌三缺一都是最让人烦恼的大事。等了许久不见将军回来，他们便自己滚去睡。
三
浓墨的春夜，星子不知何时隐去了。
将军快步走进议事的密室，早已等候多时的将领们都站了起来。
刚才，一份八百里加急快报从长安传到了陇右。
朝廷突然下了圣旨，从陇右调兵五万到关内、山南各地增援。陇右是边境军事重地，北连河西，南通剑南，东接关中，历朝历代都会驻重兵防守。如今圣旨上却只说陇右兵精马强，又与吐蕃议和成功，不需要那么多兵力。
“这份圣旨，”将军慵懒而明亮的目光扫过座下，“诸位以为如何？”
“陛下突然下旨抽走五万兵力，不是让鄯州成一座孤城吗？”副将脸色凝重。
“说得好听是借兵，说得直接点就是夺兵权！”有性急的将领脱口而出，“将军绝不能答应！”
“而今正是多事之秋，鬿誉之祸已经传到了关中与河西，陇右的防守只能增强不能削弱啊！”
鬿誉之祸，如同瘟疫一般来势汹汹，迅速地传遍大唐九州十五道——鬿誉是一种外表酷似凤凰的神鸟，能引发人内心的仇恨，让人迷失心智。之前将军就被鬿誉控制心神，差点杀了吐蕃使臣一行。而今不断有密报传来，河西、关中、巴蜀都有鬿誉现身。几城手握重兵的将领性情大变，各地军中人心不稳。天下风雨飘摇，江山危殆如同巨浪中的一叶浮舟。
“我们戍守这陇右边关这么多年，不管别处如何，只要守住脚下这片土地，我们誓死追随将军！”
“只要将军一句话，我们水里水里来，火里火里去，决不皱一下眉头！”
“但听将军调遣！”
将军在陇右六年，所得的人心，甚至远超出天子的想像。密室里这些手握重兵的将领，他们站在一起，就是万千人马铜墙铁壁。
烛光中，将军的脸孔明暗难辨，只有一抹笑意始终挂在唇角：“这道圣旨，”他把玩着手边明黄色的卷轴：“我的确不打算接。”
烛火猝然一晃。
将军漫不经心地将圣旨扔到一边。他气色并不大好，但似笑非笑的眼眸，如同水雾中的星辰，让略显疲倦的面孔也有了难言的光华与气势：“我与吐蕃议和，朝廷只怕是忧大于喜，呵，如今西南边境稳固，陇右这个地方——确实有了与朝廷分庭抗礼的实力。”
轰隆——！一道惊雷划过漆黑的夜幕。
四
天蒙蒙亮时，三只勤劳的小猪早早起了床。
将军一夜未归，淅沥的雨声让人莫名烦躁。而现在雨仍然下个不停，没办法出门。老二老三不知道从哪里翻箱倒柜找出了一副棋，开始玩棋。
屋子里虽然温暖，窗外风雨却给人飘摇不安的错觉。这时，一阵雨点飘打进来。
“我去关窗户——”老大急着去关窗户，不小心碰翻了桌角的棋盒，黑色的棋子顿时撒了一地。老三嚷嚷：“大哥，瞧你笨手笨脚的！”
他咕哝着去捡棋子，动作突然顿了一下：“咦？这棋子上怎么有字？”
棋子背后刻着两个不起眼的小字，若非正好对着光线，也看不见。老三好奇地迎着窗口的光读出来：“……樊骁？”
似乎是个人名？黑色的棋子冰凉，就像小小的无情的骨灰盒，使得那一个名字，莫名的有点沉重压抑。
这是怎么回事？棋子上怎么会有名字？围过来的三兄弟都怔了。
老二迟疑着将地上另一颗棋子捡起来，对着光看了半天，终于看清上面写着：陆任嘉。
再看，每颗棋子里都有一个人的名字……却没有一个是他们认识的。
这些都是什么人？就在他们越来越疑惑时，只听老大突然大喊了一声：“你们看这个！”
清晨的微光中，一颗黑色棋子上刻的名字让他们面面相觑，眼里都是惊愕——
独孤琳琅。
就算他们再迟钝，也知道自己看到了不该看的东西，这深藏在棋子里的名字……究竟意味着什么？棋子像石头一样硌在他们心上，危险的直觉如冷风缠绕着全身。
营帐外，几个冒雨赶去晨练的士兵恰好结伴路过，只听其中一个打着哈欠说：“樊骁的家里又来家书了。”
“先给他收着吧，过不了多久他就能回来了。”另一个士兵说。
樊骁？
是在棋子里看到过的名字！老大心头一悸，立刻竖起耳朵，只听另一个士兵说：“被俘虏了那么久了，多亏了将军这次力主与吐蕃议和，才有希望回来。”
“是啊，希望这最后一批俘虏回来，不要有什么节外生枝才好！”
趴在窗前的三兄弟面面相觑，他们有限的智商终于可以把事情前后联系起来了，那些人——是俘虏？
他们的准嫂嫂，铿然哥哥的未婚妻独孤琳琅，也在这批俘虏当中！
雨越下越大，雨幕如同浓稠而巨大的迷雾，笼罩了天地。
“坑然哥哥！”受了惊吓的沈家兄弟冲进叶铿然的营帐，老大头脑一热，急得眼泪都快出来，“嫂嫂被吐蕃人俘虏了！”
叶铿然刚将衣服穿好，正要去晨练，一下子没有听明白他的话。
“独孤琳琅啊！”老大焦急把他拉到一旁，把昨夜见到的奇怪的动静，以及在将军营帐里看到的棋子里的名字都告诉叶铿然……对方原本只是听着，到独孤琳琅的名字出现时，他的脸色终于刷地苍白！
“你说……琳琅的名字，和樊骁、陆任嘉他们在一起？”叶铿然颤声问。
他回到陇右时，军中没有了琳琅的影子。将军笑眯眯说她已经回到长安家中，只待战事结束他去迎娶她。原来，这一切——
都不过是场欺骗，或者，是那个人手中的一场棋局！
五
天已亮透，雨下得更大。
叶铿然赶到营帐时，发现将军端坐帐中正在和自己下棋——他的左手，在与右手对弈。
棋盘上两军厮杀正激烈，只见那人随意地将几枚黑子提起，毫不可惜地将死棋扔到棋盒里。清脆的棋子相撞的声音听来却惊心动魄。
“这些棋子，都是弃子？”叶铿然感觉得到自己的声音在微微发抖。
将军的棋盒被动过了，想必他也早已经发觉。
但将军只是气定神闲地坐在棋坪前，连头也没有抬：“下棋，自然有弃子。大局一场，弃子争先，是兵家要领。”
“我不问兵家之道，”叶铿然握紧拳，努力克制着自己，“只想问你一句，琳琅到底在哪里？”
“回长安了。”将军漫不经心地说，“我记得告诉过你。”
“为什么不告诉我真相？”叶铿然一字一字问，“她被吐蕃人俘虏了。你，一直在骗我。”
将军的手只微微一顿，便毫不犹豫将更多的死棋从盘面上拈去：“告诉你真相又如何？除了让你方寸大乱、孤身奔赴敌营去救人，或者做出更笨的事之外，还有别的作用吗？”
他懒洋洋地撑着头，姿势显得傲慢而不耐烦，“如今我们和吐蕃人交换俘虏，马上就是最后一批，她就在其中。”
“你还在骗我。”叶铿然的眼里突然涌起浓浓的失望，像是干涸的大地上被烈日最后烘干的水蒸腾起浓浓白气，“昨夜城中异动，吐蕃使臣一行已经趁夜偷偷出城，合谈破裂了！你当真以为我不知道吗？”
昨夜沈家老大听到的脚步声，深夜出城的队伍，正是吐蕃使臣一行！叶铿然清晨已经去过驿馆了，那里早已人去楼空。
“你既然知道了，那就接受这个事实。”将军淡淡地说。
叶铿然仿佛从来不认识对方一样，眼中的惊诧与失望尽数化为黯淡闪动的东西。终于，他一字一字清晰地说，“只有她的事情，我无法妥协，无法权衡，无法周旋。
“她，就是我的底线。”
等叶铿然转身离开，营帐里再次恢复了安静。
一夜未睡的将军叹了口气，慢慢地放松按着腰间的右手，指缝中几缕鲜血渗了出来——刚才他以手肘撑住棋坪，不是不耐烦，而是没力气。
突然，只听“叮咚”一声，几枚棋子掉落到棋盒里，与此同时发出的，是一声钝响，将军的人猝然朝前扑倒，头磕在棋坪边沿。
黄昏时分，沈家老大过来想找将军打牌时，才发现那人姿势奇怪地趴在棋坪上。
“你怎么了？”老大顿时忘了自己本来的来意，狐疑地问。
将军迟缓而吃力地抬起头来，额头上还沾着磕到棋坪时碰破头的血丝。老大吓得退后了几步，他第一次看到对方这么狼狈。总觉眼前的修罗战神是那种天崩地裂也会高高在上负手谈笑的人，是那种乱刀砍上一百下也照样喝酒聊天的人。
将军的声音低得很不正常：“……不要惊动其他人。”
“啊？”沈家老大连忙跑过来，这才发现他腰间的血迹濡湿了白衣，“好多血……你，你，你……”他一连说了三个你，终于把话说完：“你不会是来葵水了吧？！”
沈家老大立刻体现出他超凡脱俗的智商了：“你真的是女扮男装来从军的花木兰？和我嫂嫂一样？你不会是喜欢上坑然哥哥，才会瞒住我嫂嫂做了俘虏的消息吧！”
裴将军只来得及白他一眼，就再次失去了知觉。
推了推对方，终于发现对方毫无反应之后，沈家老大才意识到哪里不对，他吓得拼命大叫，随即又将喊声拼命捂在指缝间：“听说女孩子来葵水会痛得晕过去，原来是真的！唔唔唔救命啊——”
六
沈家老大用尽全力把将军拖到床上，虽然吓得发抖却不敢惊动其他人，那个人的命令，有种可怕的压迫感，让他不敢乱来。
然后，老大就欲哭无泪地意识到自己说了蠢话——那分明不是女人嘛……是他想太多了！刚才对方到底是伤口开裂失血昏过去的，还是被他气昏过去的？
苦恼的老大挠着头，下一瞬间又意识到，自己不仅说了蠢话，也许还做了蠢事？
虽然想不明白事情的始末，但是就在刚才看到将军趴在棋坪上站不起来的瞬间，他迟钝的内心突然有点钝痛——总有些情形莫名就让人觉得难过，就像长亭外古道边的离别，就像残阳下的山河与宫阙，就像荒草丛生的古战场上……长剑染血，英雄末路。
自己无意中撞破了棋子里的秘密，是不是给将军很大的困扰？
不一会儿，血迹很快渗透了包扎的布条。老大急得团团转又无计可施，这时天色渐渐黑了，他突然想起自己从楚地带了止血的药，以备路上跌打损伤的不时之需，往身上一摸，不在！
似乎……是丢在叶铿然那边了。
老大也顾不得别的了，急忙转身去找药。
烛影晃动，老大刚刚离开关上门，一道人影便悄无声息地落在床边。
纤细的人影掏出一个小瓶，将什么东西倒进自己嘴里，随后俯身下去，对准将军冰冷的唇，将那温热的东西渡入对方的口中。
“咳咳……”将军咳嗽着，缓缓睁开眼睛，看到眼前熟悉的面孔，微微皱眉，“你给我喝了什么？”
“放心，不是鬿誉的血，”对方的眸子冷如冰雪，“是珛毓紫珠草汁，能暂时压制你的伤势。”
“乞力姑娘，我和你不熟——可你刚才夺走了我的初吻！”将军稍微有了点力气，就虚弱地抗议。
“无论失去什么，都比失去生命要来得好，不是么？”少女毫不畏惧地与他对视，挑衅地扬起眉梢。
——站在将军面前的，正是吐蕃的影子战神，曾在唐军中潜伏过三年的乞力北雁。
双方最早的合谈，便是由她促成的。
“那我似乎不说个‘谢’字，就显得太小气了？”将军一副被恶霸欺凌了的模样。
“不必客气，我今日还有一份更大的礼送给你。”北雁俯下身来，她的声音轻柔，如同邻家惹人怜爱的小女孩，“将军高义，于我有不杀之恩。不仅我铭感于心，吐蕃举国上下都愿意与将军缔结百年盟约。国主时常俯胸感叹，有将军在一日，边境自然能宁定一日，我吐蕃上下也可心安。可惜大唐像将军这样的人太少了。”
“你们暗中撤走使臣，单方中止和谈，恭维我几句，就准备过关了？”将军脸上戏谑的神情褪去了，只余淡淡的笑容。
“我们之所以撤走使臣，暂停合谈，便是因为我们得到消息，陛下要夺将军的兵权。我们的盟约与信义不对大唐，只对将军一人。”
一朵烛花爆开，弦外之音拨动在人心上，寂静中惊心动魄。
“王气无定数，有德者居之。大唐如今不比开元初年，自从张宰相过世，朝中多奸臣小人；大唐陛下沉迷声色，朝堂虽未改，天下风云早已变了……将军手握重兵，如今也多受掣肘朝不保夕——如今大唐陛下再起猜疑杀戮，你该如何自处？”
说到这里，北雁的声音突然一顿，莫名带了些说不明的东西，眼里闪动着独属于少女的星，“况且，你身上有伤，只有凤血能救你的性命。我决不愿看着你死。
“对有些人来说，你是利剑，是武器，是守护边关城池的最强之盾，是无坚不摧的战神；但对另一些人来说，你能活着，便是最重要的事。”
烛火映照着少女的脸，如同冰雪雕成一样，精致剔透而决绝，又仿佛随时会融化成水——只要某一个人的目光能停驻在那里，她的眸子就可以溪流潺潺清澈，开出最美的灼灼桃花。
“唉……”裴将军叹了口气，伸了个懒腰，仿佛又回到了寻常那个玩世不恭的模样，“我也想早点打完仗，回故乡去见我青梅竹马的姑娘。”
北雁似乎为他的最后几个字而微微一颤，但她脊背始终挺直如枪，就像所有真正的军人那样。半晌，她艰涩地吐出几个字：“我明白。”
“你不明白。”裴将军粲然一笑，“我不做任何人手中的剑，我只为自己挥剑。”
他的神情与寻常大不相同，眉宇间张扬着睥睨天下的傲气，令人不由自主心生陌生的畏惧。
北雁深深地凝视着他，轻而肯定地说：“我今夜来送的大礼，便是这一句话——将军来日若起兵，我吐蕃必然举国襄助！”
风雪吹乱了烛火，“咯吱——”一声，门被推开了。
叶铿然脸色苍白地出现在门口。
刚才的对话，他都听到了。
“叶校尉。”北雁看到他，只淡然招呼，也不见得有多吃惊，她曾经潜伏在唐军中三年，与叶铿然也算是旧识，“你可知道，将军被大唐陛下的陨铁剑所伤，只有凤血能救他的性命？呵呵，而今，凤凰在我吐蕃王手中。”
叶铿然浑身一震。
“为何露出这种表情？”北雁细长清秀的眉头一挑，“那只凤凰，你该认识的——她就是独孤琳琅。”
“你说……什么？”叶铿然的目光里风起云涌。
“看来叶校尉不知道的事情真不少呢，将军把你保护得很好。”北雁似笑非笑的目光掠过将军的脸，再停留在叶铿然身上，身为真龙而不自觉，拥有强大的力量而不自知，或许也是一种幸运。因为所有的力量都有局限，而身为普通人的快乐一旦失去，就永远无法寻回。
叶铿然是如此。
独孤琳琅也是如此。
“独孤世家是大唐皇亲，几百年来煊赫非常，出过周、隋、唐三朝三位皇后，这可不是偶然的。凤凰是五德之鸟，见则天下安宁。历代帝王都以拥有光华璀璨的凤凰为荣。
“当年独孤琳琅来从军，就是因为你们皇帝陛下有心要纳她入宫，她才在家人的默许下女扮男装，来到军营的。也只有裴将军这么率性而为的人，才会对这样的事睁一只眼闭一只眼吧。”
独孤琳琅原本应该像家族的前三位皇后一样，成为天子的女人，盛世的图腾，但她不愿意。
“爱情由不得她愿不愿意，凤凰所选择的人，也是天下所选择的人。”北雁的声音轻柔含笑，却如同无声处的一道惊雷炸开在叶铿然的耳边！
“在某种意义上说——并不是天子选择了她们，而是她们选择了天子。”
“你说的话……我凭什么相信？”叶铿然僵立在原地，声音微微颤抖。
“信不信当然由你。哦，还有件事，我想也应该告诉你，”北雁轻笑，“你听说过‘叶子格’吗？贞观年间的一行禅师创造这副牌，并不是用作游戏，而是用作占卜的——‘叶子’的繁体字恰好可以拆成‘二十世李’，太宗皇帝李世民虽然表面上一笑了之，却对此事暗中探访，临终时，他留下密诏——楚地有真龙，竟陵郡的叶家若是安分守己，就任其子孙繁衍；若是有异动，满门抄斩，株连九族！
“当时，你要和独孤琳琅成亲的消息传到家中，你爹吓坏了吧？你要娶象征天下的凤凰，你说，这是安分守己的姿态么？
“就算我们把独孤琳琅还给你，她也绝不可能属于你。你要想和独孤琳琅在一起，只怕——”
“不要欺负叶校尉。”将军淡淡打断她的话，“这件事，我会考虑。”
北雁意味深长地看着他：“我知道，你一向会做出最好的选择。”说完这句话，她便跃到窗外的黑暗里，消失在风雨中。
叶铿然怔怔站在将军面前，这一刻他突然明白了许多事。
——将军比任何人都更需要早点找到独孤琳琅。只有凤血，才能救他的命。
——将军会被天子暗杀，不仅因为他是张九龄的学生，更是因为他在帮自己！他身后是三军兵马，是铜墙铁壁的人心，是任何人都无法忽视的威慑。
叶铿然沉默许久，开口时声音嘶哑哽咽：“你为什么要帮我？”
“我是媒人。媒人当然要负责啦。”
“……”
“我这个人做事从来不靠谱，只顺着自己的心意而已。”将军无所谓地打了个哈欠，声音中多了几分暖意，“况且，我记得有一次你冲进我的营帐来，说‘男儿热血，不能保护家园，就在将军面前流干而已’，啧啧，那时你一枪扎到自己肩头，有一滴血溅到我脸上了。”
裴将军摸了摸自己的右脸颊：“那滴血，很热。”
风急雨骤，将军慵懒而明亮的目光落在叶铿然的脸上：“我似乎难以容忍，世间男儿热血慢慢冷掉啊。”
烛光滚烫，叶铿然闭上眼睛，像是要阻止什么东西流出。
“我既然敢去楚地，就会帮你们到最后。如今情形虽然凶险，却还有一丝希望。”将军的声音再随意不过，却比所有的承诺更有力。
绝望的雨夜听到这样笃定的话，确实如同溺水的人看到岸一般。
无论什么时候，将军都有这种力量，让人在绝境里看到光，让人在风雪中看到火，让人舍生忘死地追随，将一切托付。
“你当真……”叶铿然艰涩地说出后面几个字，“要谋反？”
“有何不可？”将军在黑暗中轻笑了一下。
那所有疯狂如海浪潮水的杀意，那所有浓稠如无底沼泽的黑暗，那所有颠覆如沙漏的血色念头——他为何不能放纵自己随心而为，用自己手中的剑，保护那些他想要保护的人？
七
长安的加急文书再次传来，催陇右调兵前往各地。将军却岿然不动如山，朝廷催得越急，他似乎越气定神闲。有人看见，他在军营里自制一种由脚架和木板组成的玩意儿，木板中有槽，三横一竖呈“王”字形，横槽里有浮木，看上去十分精巧，却不知道是做什么用处的。
又过了几日，陇右的兵马丝毫未动，关南道、河东道、江南东道的兵马却开始调动！来自襄州、商州、河州的精兵无声无息地向陇右靠拢——
那些守城的刺史和将领，原本就有不少是将军的故交，而今非常时期，旁人才看得出来，将军手中掌握的兵力与凝聚的人心！
各地暗潮汹涌，如群星纷乱，而陇右天空的一轮月色，显得格外皎洁。
将军一身白衣的身影，如同明月本身，带着清冽的威仪。
“将军！”沈家老大高兴地在不远处挥手，“在这里，在这里！最近都找不到你，我们打牌总是三缺一。”
“是啊，坑然哥哥好像不开心，我们也不敢找他玩。”
三只小猪团团围住将军，他们在军营里待了一阵，英俊的包子脸比以前更圆了。可是最近军营里的气氛莫名的凝重，没人跟他们玩，他们无聊得很，终于今天听到将军找他们，他们立刻跑过来了。
“要打仗了，”将军笑起来，眉间冷月立刻融化在黑暗里，褪成薄雾消失无踪，“我交个任务给你们。”
“什么任务？”三兄弟异口同声地问。