黎明之剑

“……我不知道，”沉默许久之后，高文还是只能摇摇头，“但我知道，他们所恐惧的，必然不只是魔潮本身那么简单……”
高文并没有把他所有的疑惑告诉赫蒂，事实上除了关于当年那不合常理的“消息封锁”之外，他还感觉整个事件存在另一处违和：古刚铎皇室对魔潮规模的判断似乎也出了问题。
从他们发给忤逆堡垒的最后一条信息来看，他们显然认为魔潮之后忤逆堡垒中的就是人类最终的幸存者——甚至可能是所有凡人文明中最终的幸存者，而事实上七百年前的魔潮不要说毁灭整个人类文明了，就连刚铎帝国都有一大批难民从废土中逃了出来。
用提尔的话说，七百年前的只是一场“小魔潮”而已。
当时的刚铎皇室显然产生了错误的判断，他们误把那场魔潮当成了可以毁灭整个世界的大魔潮……
但这种误判……真的只是神经紧张导致的失误么？还是说，七百年前爆发的那次魔潮……其实本来应该足以毁灭世界？
一切现在都是个迷。
卡迈尔完成了最后的道别，他来到高文面前，微微伏下身子：“我耽搁了不少时间。”
“无妨，正好我们也在谈论一些事情，”高文停止和赫蒂的讨论，转头对卡迈尔点了点头，“放心吧，我会收敛这里的每一具遗体，然后把他们妥善安葬，世人将记住每一个人的牺牲。”
“我替他们表示感谢，”卡迈尔说道，“那么接下来，我将开启堡垒中残存的所有样品保管库，希望这些古老的东西能在这个时代派上些用场。”
在同一时刻，安苏与提丰的边界线上，年轻的骑士团指挥官正站在高高的指挥塔中，站在位于塔顶的房间里，透过窗户凝望着风雪中那道朦胧的山脉。
寒冬降临，一场大雪从两天前持续到了今天，在这自然的伟力面前，即便黑暗山脉也披上了一层银装素裹，随着山风吹过，远方的雪卷扬起来，在山间形成一片朦胧的帷幕，让那山与天地的界限都变得模糊起来。
安德莎·温德尔知道，那条山脉便通向那个古老、腐朽、迟钝的王国，一群庸庸碌碌的守旧者盘踞在那片土地上，享受着先祖荣光的荫护，也阻挡着人类重新崛起的道路。
这个时代应当属于更新锐、更强大、更勇猛的变革者，提丰便是这样的变革者，这个伟大的帝国代表着人类的荣光，是古代刚铎帝国精神的体现——而安苏则几乎是这一系列光辉精神的反面。
那个王国不但腐朽堕落，甚至还吞噬了她的父亲。
安德莎·温德尔收回视线，每当边境线上下起大雪的时候，她就会忍不住想起自己那位已经去世多年的父亲，那时候她还小，对父亲的记忆多半已经模糊，但唯有一点她记得很清楚，父亲就是在这样的一场大雪之后失踪的——消失在堡垒西部的那片荒蛮土地上，音讯全无，甚至连尸首都没人见过。
没有人对此负责，提丰帝国历史最悠久、血统最高贵的家族之一失去了有史以来最优秀的继承人，但却没有人对此负责。
安德莎轻轻呼了口气，所有的情绪变化都被她隐藏在那双浅灰色的眸子里，她低下头，看着桌上那封刚刚拆开不久的信函，裴迪南大公的印信盖在信函上，而上面的内容则只有寥寥半页。
就和以往一样，祖父的信函中没有什么温情脉脉的话语，有的只是仿佛上级对下级的训诫和指令，安德莎要从那些生硬简短的词句中认真阅读很多遍，才能看出那隐藏极深的一点点关心之意。
这一次的信函仍然是在提醒她注意冬季的边境布防问题，不过信中又谈论了一些有关帝都的局势变化，老公爵似乎仍然将自己的孙女视作一个需要教导的对象——即便安德莎已经成为提丰史上最年轻的狼将军，但裴迪南公爵整整大半生所养成的习惯还是不那么容易改变的。
安德莎的视线在信函上扫了一遍，最后停留在信末的那几句提醒上，那上面提及了最近传扬开来的那个“复活英雄”，以及对安德莎本人的指示，这位年轻的狼将军忍不住皱皱眉，最后还是微微叹息一句，对在门口待命的传令官说道：“去把索尔德林先生叫来。”
片刻之后，一个金发的精灵走进了安德莎的房间。
这是一个典型的纯血白银精灵，他身材高挑而纤瘦，穿着游侠的冬季猎装，皮肤白皙，容貌近乎无可挑剔，一头淡金色的长发披在他的脑后，如果不是还有喉结和眉眼间的一丝英气来说明他的性别，这位金发的男性白银精灵甚至更像是一位优雅而美丽的女士——从外表上，这位“美丽的先生”甚至让人感受不到一点武力上的气势。
然而安德莎却知道这位白银精灵真正的实力，那是让她这个继承了狼将军称号的人类强者都为之惊叹的力量，这位以自由战士身份接受提丰帝国雇佣的精灵族外籍士兵是目前这处堡垒中最优秀的猎手和斥候，也是她能想到的、最适合执行渗透任务的人手。
“索尔德林先生，”安德莎对眼前的白银精灵微微点头，“我有一个任务要交给你。”
“乐意效劳，指挥官，”白银精灵索尔德林微微低下头，脸上流露出一丝微笑，“入冬之后，我已经很久没有找到满意的猎物了。”





黎明之剑 第二百四十五章 卡迈尔的新生活
在不到一年的时间里，拜伦骑士深切地意识到了一件事：有些人是确实具备某种开创历史、见证奇迹的天赋的，这些人总能敏锐地寻找到那些被埋藏起来的惊人秘密，总能不经意地接触到那些可以改变历史的机遇，他们好像普普通通地走在路上都可以遇到世界生死存亡的问题——自己的新领主，高文·塞西尔似乎就是这样一个人。
就这么一天的功夫，领主竟然又从遗迹里面挖了个奇奇怪怪的生物出来——上次挖出来个会飞会说话的大铁球，这次挖出来个会飞会发光的远古巫灵，真不知道领主大人继续在这片古代遗迹里折腾下去还会挖出什么新东西，但拜伦琢磨着，哪怕自己下次看到高文身边跟着一头巨龙他都不会惊讶了。
为了提高对“忤逆堡垒深层区”的物资回收速度，刚从康德领返回的菲利普骑士还没怎么休息便被分配过来协助拜伦一同进行古代物资的清点和搬运工作，这位年轻骑士站在稳定运行的魔法门前，看着眼前这片隐藏在幽影界中的古代堡垒啧啧称奇，而拜伦则站在他旁边，一边指挥士兵去搬运那些领主要求回收的设备和标本一边跟自己的搭档感叹起来：“你说，咱们领主怎么就那么能……遇事儿呢？这几个月多少稀奇的事情都让他碰上了。”
菲利普没有听出拜伦语气中的调侃之意，而是立刻很严肃地提醒道：“私下里随意品评领主不是骑士应有的行为——而且能够见证这些奇迹的发生不正是莫大的幸运么？”
“我对见证奇迹可没多大兴趣，这种玩意儿见证的越多死的越快。”拜伦哼了一声，随后转头继续指挥着士兵将那些搬运出来的古代物品打包封箱，并尽快将它们送到魔法门的对面去。
这座古代堡垒是一个巨大的宝库，与现世界中那座已经被搬空了的地宫不同，这里的一切都保存的极为完好，很多魔法装置甚至还在能够使用的状态——虽然只要离开了这里特殊的供能系统，它们大部分也会跟魔潮之后的刚铎设备一样失去作用，但那些保存完好的古代魔法装置本身就是极佳的研究对象。
而除了那些完好的古代设备之外，存放在各个实验室里的残骸样本也有着不可估量的价值，高文给拜伦下达的命令是在尽可能短的时间内把所有能够搬运的东西都送到魔法门外面去。
这些古遗物不会被送到城里，高文已经下令在“忤逆堡垒”的中层区开辟出一片地方，充当专门针对古遗物的研究、存放地点。当然，考虑到现在领地上的研究人员数量，这些东西暂时也只能在仓库里堆着了。
“深层区”的防护壁已经重新升起，巨鹿阿莫恩的尸体被隔绝在设施外面，设施内部现在也没有存放别的神明组织样本，而那些“弑神者”留下的遗物碎片则对普通人没有什么危害，所以回收工作可以放心交给士兵们。
菲利普是个沉默寡言的人，所以拜伦只能自己打开话题：“说起来，你这两个月一直在康德领和塞西尔领之间忙活，那边情况怎么样？”
菲利普想了想，一板一眼地回答：“帕德里克是个勤恳忠诚的人，在他的努力下，康德领的秩序已经完全恢复，而且发展的还不错。”
“你知道我问的不是这个。”
菲利普瞥了拜伦一眼：“……康德领必将成为塞西尔家族的所有物，征兆已经开始显现了。现在康德领几乎所有平民都已经将塞西尔家族视作他们理所当然的保护者和统治者，领地上所有的商人均已被帕德里克收买、统合，而工匠协会也接受了领主大人的雇佣，开始修筑从康德领到塞西尔领的道路——一切就如领主当初说过的那样。”
拜伦笑了笑：“……还真是不见硝烟啊。”
同一时刻，塞西尔领的领主府中，高文见到了已经休息完毕、精神面貌焕然一新的卡迈尔。
在离开了那个封禁千年的异空间堡垒之后，卡迈尔整个人都显得精神了许多——尽管他已经无法呼吸空气，也再也感受不到微风吹拂在皮肤上的触觉，但仅仅是看到阳光这件事本身，就足以让他精神振奋起来。
当然，由于看不到这位古代魔导师的脸色，所以高文是通过对方的亮度来判断其精神状况的。
房间里除了高文和卡迈尔之外，还有瑞贝卡和赫蒂，前者这时候正好奇地绕着卡迈尔转来转去，瞪大眼睛研究者后者身上的符文护甲片，而后者则拎着法杖一脸严肃，随时准备好了敲瑞贝卡的脑壳——如果这姑娘再不收敛一下这失礼举动的话赫蒂就真的要忍不住一棍子下去以正家风了。
“重见天日的感觉如何？”高文微笑着对卡迈尔点点头，接着又看向自己的n+1层曾孙女，“另外话说瑞贝卡你能别绕了么？”
“请原谅这孩子的失礼之处，”赫蒂一脸无奈地说道，“她的好奇心有点……过于旺盛。”
“没关系，我不在意，”卡迈尔是个很好说话的人，他微微摇晃着身体，符文护甲片表面流淌着奥术能量的光泽，“这个世界……变了很多，但没有什么是比重新见到阳光更令人愉悦的，我看到了一片生机勃勃的土地，这片土地上的人民过着乐观且充实的生活，这说明这里有一位称职的领主。”
“那是，先祖可厉害着呢，”瑞贝卡听到有人夸自己老祖宗，顿时一脸得意，“不过你要去别的地方可能就有点失望了，这个时代可没一千年前那么好。”
“我听说了技术的断代与衰退，但很多事情还需要慢慢了解，”卡迈尔回答道，“我听说这里是一片开拓之地，想必有很多工作可做，我希望自己能尽快派上用场。”
“不着急，你首先是需要了解这个时代，了解这个时代目前的生产力水平和社会结构，尤其是了解一下在魔潮之后人类的魔法技术变迁，”高文微笑着说道，“魔潮改变了很多东西，我不知道你是不是个魔法装置方面的专家，但我要给你提个醒，古代刚铎帝国的魔法技术基本上已经彻底崩盘了，而且没有修复的可能，你在投身工作之前，第一步应该是学习。”
卡迈尔沉默了一下，从体内发出振颤的声音：“我……有所预料。我能够感应到周围的魔力环境与一千年前已经有所不同，甚至我自己所掌握的很多法术现在施展起来也需要进行一定程度的调整，不过我相信自己可以很快适应这一切。”
说到这，他顿了顿，声音中似乎带出了一丝笑意：“比起这个时代的变化，我更惊讶的是自己所宣誓效忠的新领主……您竟然也是一位回归的古人，这可真让人惊讶。”
在幽影界的时候卡迈尔还并不知道高文的来历，只以为眼前的是个普普通通的人类领主，他是直到重见天日，来到这座领主府之后才从自来熟的瑞贝卡口中听到了有关“老祖宗揭棺而起”的事迹，这不可思议的事情让他甚为惊讶，但作为一个本身就比较挑战三观的“重塑者”，卡迈尔对高文的揭棺而起倒是接受的很快。
他只是忍不住感慨命运的奇妙——揭棺而起竟也可以前仆后继的。
高文心说自己可不止从棺材里爬出来了那么简单，他之前还在天上挂了百八十万年呢，这些挑战三观的秘密说起来就没个头，所以他哈哈一笑把话题揭过：“哈哈，这个世界有时候需要点奇迹——我已经给你安排了住处，暂时你就住在这座领主府中如何？这里有的是空房间。”
“如果不打扰的话，”卡迈尔很有礼貌地说道，“不过如果将来有机会，我还是希望能够建立一座研究和居住用的法师塔——当然，我会自己想办法。在熟悉的环境中，我会更适应一些。”
“赫蒂也一直想要一座自己的法师塔，”高文忍不住看了旁边略有些尴尬的赫蒂一眼，笑着点点头，“会有机会的，领地上将出现越来越多的法师，总有一天我要专门划分出法师区来。”
在交待了一些生活上的注意事项，了解了一些卡迈尔特殊的生存需求之后，高文给了卡迈尔一个建议：“关于如何适应这个陌生的世界，我建议你去找机械制造所的尼古拉斯·蛋总了解一下，他和你一样有着人类难以想象的生命形态，而他已经完全适应了在如今这个时代的生活，而且他和一千年前的忤逆堡垒……多多少少也有些联系，我想你们两个应该有些共同话题。”
“与忤逆堡垒有联系？”卡迈尔顿时对高文所提到的那个有着奇特名字的未来同僚产生了浓厚的兴趣，“好，我会去找他的。”
卡迈尔离开之后，房间里一时间只剩下了高文和两个曾曾曾……曾孙女。
“瑞贝卡，你刚才真的太失礼了，”赫蒂颇为无奈地看着仍然一脸无辜，而且貌似还有点想追上卡迈尔继续研究的铁头姑娘，“哪怕你再好奇，也不应该这么冒犯新客人——尤其这位客人还是一位已经活了一千年的古代魔导师，作为法师你更应该尊敬他。”
“我好奇他护甲片上的符文嘛，”瑞贝卡扁着嘴颇为委屈地说道，“最近跟詹妮整天研究传统法阵的优化算法，看见符文之类的东西就条件反射想研究一下……”
“刚铎帝国在符文和法阵领域有着极为深刻的研究，虽然由于深蓝魔力井的崩溃，很多古代法阵在当代已经失去了作用，但他们在符文方面的认知仍然是远超现代人的，”高文看着瑞贝卡说道，“卡迈尔的知识和经验，再加上你们所研究的逻辑与数理，我相信这会让符文研究的工作向前迈进一大步。”




黎明之剑 第二百四十六章 琥珀归来
对于卡迈尔而言，这是一个全新的时代——甚至全新的世界。
强盛的刚铎帝国，至高无上的人类荣光，先进的魔法技术，一切他记忆中的辉煌都已经烟消云散，一千年的时光可以消弭很多东西，人类所创造的辉煌文明在这时光的伟力面前也显得无足轻重起来。
说句实话，他感觉很不适应。
但在幽影界被囚禁千年的经历让他拥有了远超常人的心志——通常来讲，那样的经历只会导致两种后果，要么是歇斯底里的疯狂，要么是超脱凡人的冷静。
他已经经历过歇斯底里的那个阶段——并幸运地过渡到了能够冷静思考的状态。
所以他很清楚，自己必须认清现实，必须接受如今的这个新时代，至少，他要搞明白自己今后要在什么环境下生存才行。
据说人类经历了技术和社会的大规模断代，现如今的人类诸国几乎是在荒蛮地上从零建造而来，在和领地上人的交流中，他听闻了这个时代很多不可思议的地方，技术的退步和当代人类的野蛮让他目瞪口呆——虽然从生理学上他已经做不到这一点了——而唯一值得庆幸的，就是那位和他一样从坟墓归来的古代领主同样是个还保有荣光的刚铎人，在他的治理下，这片开拓土地还不算那么野蛮。
这对卡迈尔而言着实是最大的幸运。
在高文的指引下，他来到了位于领地东侧的机械制造所，这座用于研发机械设备的地方让他感觉很是亲切——虽然这里的机械设备和古代刚铎帝国的魔导工坊有很大不同，但他在这里感觉到了熟悉的氛围：技术人员们醉心于研究和制造，新的思想在作业区中进行碰撞，这是个研究与学习的好地方。
一个银白色的、表面有着夸张笑脸图案的金属球飘到了卡迈尔面前，卡迈尔愕然地看着眼前的金属球体，而后者则在他面前微微上下浮动了一下，从球内部传来带着金属颤音的声音：“你好，我听说了你要来。”
卡迈尔再次目瞪口呆（心理层面的），他发现周围的技术人员们——那是一些身上没有魔力反应的技术人员，也不知道这些普通人是怎么参与到魔法研究中来的——全都带着好奇与尊敬的视线看着这边，于是反应过来眼前的金属球恐怕就是这个地方的负责人，他大为惊讶：“你就是……”
“你可以叫我尼古拉斯·蛋总，也可以简称我为蛋总，”金属球矜持地上下浮动着，“我是塞西尔机械制造所的所长，也是机械研发部门的负责球。”
“我是卡迈尔·斯雷恩，叫我卡迈尔就好，”卡迈尔略有点别扭地自我介绍着，他还真没想到自己需要跟一个球进行交流——他终于想起领主曾经跟他说过，这片土地上有很多和他一样稀奇古怪的存在，而他显然低估了这一点，“领主让我来跟你学习……关于如果适应这个社会的问题。他说你也是他从忤逆堡垒中找到的。”
“啊，忤逆堡垒……我们终于搞明白那片遗迹的名字了——你跟我来，我带你参观这个地方，让你了解一下我们所走的技术路线，”尼古拉斯·蛋总转过身，银白色的滑稽面孔扫视着周围的技术员们，“你们在这儿凑什么热闹！新型符文基板的耐冲击测试做完了么？！”
那些人类技术人员纷纷散开，而银白色的巨蛋则继续说道：“我确实是从那里面出来的，一千年前我就在忤逆堡垒里面，不过我是在中层区，跟你不在一个地方。”
“你真是当年堡垒里的人员？”卡迈尔惊愕地看着身旁的金属球，“我的天……我还以为自己的生命形态变化已经够大了……你当年在堡垒中是做什么研究的？”
尼古拉斯蛋微微减慢了一点飘浮速度：“……被研究。”
卡迈尔：“……”
“那段经历并不愉快，但有时间的话我可以跟你慢慢谈谈，”尼古拉斯蛋向前飘去，“现在我们正在经过第一组装车间，你可以看到这片土地上的工业力量是如何被制造出来的。这些机器设备的思路大多来自我们的领主，但具体的图纸设计如今是由我和技师们完成。当然，偶尔也会有别的部门进行设计并发来订单，我们则进行制造。”
“……几乎全都是普通人……”卡迈尔惊讶地看着车间里的景象，“他们的法师主人呢？难道就让这些普通人随意摆弄那些魔法机关？”
“法师‘主人’？这里没有法师‘主人’，”尼古拉斯蛋嗡嗡地说道，“你必须彻底忘掉过往的习惯，这些熟练的魔导技师不需要什么法师主人的指点，约束他们的是车间里的操作规程和安全守则，而领地上的法师在任何情况下也不会被称作主人，他们的任务是在实验室里搞研究，在学校里教学生。”
“……我觉得自己确实需要时间来适应这一切。”
“你最好快点适应，”尼古拉斯蛋说道，“接下来，我们前往机械加工中心，我让你看看普通人是怎么利用魔法机关的力量来制造零件的。”
……
琥珀回到了领地上，和她一起进入塞西尔领的，还有上百……打扮朴素具备个性的民间有活力社会活动者。
即便进入冬季，塞西尔领仍然维持着每天都有新变化的超强建设速度，站在城镇入口的广场上，琥珀发现她出发时还只是个框架的“商人会馆”竟然已经进入了主体封顶的阶段，一种新制造出来的机械提升装置正在将减轻重量的大堆建材送到建筑物的上层，她不禁有点感叹：“得幸亏回来早啊……再晚半个月恐怕就得跟人问路了……”
从大篷车上下来的疤脸安东和女巫吉普莉目瞪口呆地看着眼前的景象——他们显然没想到那座据说刚刚开拓不到一年的塞西尔领竟然已经建设到了这种程度，更没想到在这冰天雪地的寒冬时节，竟然还有一座领地是可以如此繁华的。
他们来自莱斯利领的北部地区，莱斯利领已经是整个王国南境少有的富庶之地，即便这样，他们所住的城镇在入冬之后仍然是萧条一片，人们在冰天雪地里不愿出门，贫穷者在自己的窝棚里守着过冬的存粮数米度日，富裕者在宅邸里围着壁炉等待开春，而他们这样的无法无天者则在酒馆里借着热辣的私酿酒醉生梦死，这就是他们认知中“正常的过冬方式”，而塞西尔领这种顶着寒风正常生活，四面八方开工建设的风气显然是他们闻所未闻的。
但在被这气氛感染之前，这些混混、无赖、骗子和小偷们首先感觉到的就是紧张和不安，因为他们能看得出眼前这繁华城镇中的秩序井然，也能看到那些穿着整齐轻便铠甲在街道上巡逻的治安人员，这样一座城镇对他们这样的人而言显然是“棘手”的。
已经习惯了偷鸡摸狗过日子，处处躲着巡逻队的“民间有活力社会活动人士”们还不适应这种合法入境的现状，他们甚至忘了自己进城是得到许可的……
疤脸安东作为在琥珀离开时的领导者，这时代表大家上前询问老大：“大姐头，这里真的就是塞西尔领？”
“不然呢？”琥珀回过头来，皱着眉看了那些从大篷车上下来之后要么就哆哆嗦嗦，要么就贼眉鼠眼的家伙一眼，大声呵斥起来，“都精神点！抬着头！一个个在车上的时候不是都挺能大呼小叫的么？这时候怎么都蔫吧了——你们是领主雇来的！不是偷摸着越境来的！”