黎明之剑

好在恩雅倒是并未在意高文这短暂的停顿中都想了些什么失礼的事情，她从蛋壳内发出温和的笑声：“我接受你的建议，就当是……为了健康。”
高文点了点头，在一旁随意找了张椅子坐下，自行给自己斟满一杯茶，随着心绪渐渐平复，他也将来时的那点小插曲抛到了脑后，转而露出认真的模样：“其实……我今天来是有些事情想找你商议。”
“看得出来，”恩雅的声音听上去并不意外，“你有心事，一进门就有明显的心事——我就等着你主动开口了。”
高文顿时干咳两声，想说自己进门时候的心事可不是这个，但好歹还是把差点脱口而出的话给咽了回去，继续很认真地说道：“我刚刚去过卡迈尔的实验室，在实验室里，我们谈到了一个……关于魔力和文明发展的猜想。”
随后他没有隐瞒，将自己和卡迈尔所谈论过的事情一五一十地都说了出来，包括魔力在整个宇宙中可能具有的“催化”效果，也包括这颗星球上文明更迭被魔力所裹挟的历史。
当他提到自己所产生的那个联想，提到“这宇宙是一锅酷烈的热汤，所有文明都在这场永不结束的盛夏中飞快度过虫蚁般短暂的轮回”时，他注意到恩雅的蛋壳表面泛起了明显的辉光，那些原本正在平静游走的符文一下子变得活跃起来，过了好几秒钟才渐渐恢复原样。
这或许显示出了这位昔日女神一瞬间的情绪变化？
当高文话音终于落下，恩雅的声音才从蛋壳中传来：“一百八十七万年来……你是第一个站在如此广阔的时间尺度和空间尺度上与我谈论这个话题的智慧生物。”
高文忍不住身体前倾了一些：“难道说……你也产生过类似的感觉？”
“……在存活了这么长时间，见证过如此多的事情之后，即便再愚钝的蠢材也足以总结出世界运转的许多规则，”恩雅叹了口气，“高文，听你的语气，在你的故乡似乎并没有这样一种‘催化力量’？在你的故乡，群星之间比这里更为‘荒凉’么？”
“至少从文明演化的角度来看确实如此，”高文点了点头，“在我们生活的世界，能量远不如这里活跃，天文尺度内皆是空旷寂寥的无声地带，我们所生存的星球上挤满了庞大的族群，在那里，对生存空间和资源的争夺……远比这个世界要残酷得多。”
“原来如此……那我便理解你这个‘域外游荡者’为何能如此迅速地带领着你的帝国崛起了，”恩雅的语气中似乎带着感叹，“你们是在永冬中拼杀出来的族群，来到这样一个万物丰沛的‘盛夏’之后，恐怕全世界在你们眼中都是待宰的羔羊——在这个世界，文明的起步条件实在太优渥了。”
“但‘盛夏’的代价是更加短暂的文明周期和更加酷烈频繁的末日灾害，神灾与魔潮面前命如草芥，谁又能说清两个世界的生存条件到底谁优谁劣？”高文笑着摇了摇头，“所以当我知道这些之后，再回想起一百多万年从这颗星球路过的‘起航者’们……我便有了些不一样的感觉。”
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“不一样的感觉？”恩雅有些好奇地问道，“你现在怎么看他们？”
“我仍不知道他们那场漫长的‘远征’到底要去往何处，也不知道他们为何会孜孜不倦地带走沿途所遇到的每一个文明并将它们纳入自己的‘船团’中，但从结果上，他们就仿佛这个宇宙持续不断的毁灭巨浪中唯一的一股‘逆流’，”高文语气肃然地说着，“在这个世界，几乎所有的力量和规则都在加速将文明推向毁灭，而只有起航者似乎在走一条相反的路，他们从这个轮回中挣脱了出来，并选择带走那些还未能挣脱的族群……
“如果说我们这些被重力束缚在大地上的族群所面临的‘终极忤逆’是对抗我们的众神，那么起航者……他们的目标似乎是忤逆整个世界的规则。”
“或许他们确实怀抱着这样的雄心壮志，但也可能并不如你想象的那般伟大，”恩雅平静地说道，“你应该明白，至少在神明眼中，起航者的形象可不……那么温和。”
“……好吧，确实如此，”高文回忆了一下当初听到的那份战报，只能无奈地点了点头，“不过考虑到当时这个星球彻底失控疯狂的局面，起航者的雷霆手段对于那些已经陷入疯狂错乱的众神而言恐怕也是唯一的解脱——甚至哪怕就我们而言，在摸索到‘安全脱钩’的门道之前，我们也一直认为将神明杀死是避免神灾的唯一手段。”
孵化间中一时间安静下来，直到数秒钟后，金色巨蛋中才传来恩雅的一声叹息。
在这之后，高文又与恩雅谈了很多，他们谈到了起航者对这个世界造成的长远影响，谈到了最近神经网络中发生的种种变化，甚至谈到了同样成为“退休上网人员”的阿莫恩和弥尔米娜——直到一旁的机械钟传来响亮的报时，他才站起身来准备告辞。
但在离开之前，他突然想起了什么：“对了，有一件事差点忘记说。塔尔隆德已经派来了常驻大使，是你认识的龙族，梅丽塔·珀尼亚，以及担任联络官的白龙诺蕾塔，还有印象么？她们今后会长期住在这座城里了，而且今天还会来这边做客，你要不要见见她们？”
金色巨蛋顿时沉默下来，尽管她没有表情流露，高文却仿佛清晰地感觉到了从蛋壳里传来的那份犹豫和纠结，足足半分钟后，恩雅的声音才从壳里传出来：“……我不知道现在直接接触龙族是不是个好主意。”
“我们曾经进行过风险评估，”高文点头说道，“梅丽塔和诺蕾塔是知晓你存在的龙族成员，因此并不存在三观受到冲击导致信仰重新连接的风险，另一方面，你已经彻底褪去神性，监控小组那边确认过，你的解锁情况远比阿莫恩和弥尔米娜要彻底的多，所以也不用担心精神污染蔓延的问题——唯一要考虑的，也就只有你自己愿不愿意了。至于梅丽塔和诺蕾塔那边，我有九成九的把握她们会很乐意的。”
恩雅再次沉默下来，然而这一次她的犹豫却只持续了很短的时间：“好，那就请你帮忙安排了。我……也确实有些想见见她们。”
高文点点头：“那我稍后把她们带过来……”
恩雅嗯了一声，并在高文转身离开之前又叫住了他：“等一下——我觉得自己应该表达谢意。”
高文有些困惑：“谢意？”
他话音刚落，便看到恩雅身后漂浮的那些容器中突然有一个向这边飞来，同时又有一个洁净的玻璃杯落在自己手边的小桌上，容器倾斜，里面的冰块和液体发出哗啦哗啦的声响，伴随着气泡密集炸裂的声音，深棕色的饮料被注入杯中，浮上了一层泡沫。
“关于你要求的那种饮料，我这两天又有所进展，配方经过调整，这次的风味应该会比上次成功的多，”恩雅的语调上扬，声音中带着自豪，“这次考虑到了你刻意提到的那种口感和甜度，要不要试试再走？”
高文可没想到这个，他有些犹疑地看着桌上正泛起泡沫的杯子，脑海中却不由得想起了上次恩雅调配出的“试制品”带给自己的冲击，虽然当时具体的味道和口感都已经被大脑强制遗忘，然而那份“感觉”却如刀刻一般深深地印在自己心里，这次的这杯……能喝么？
注意到高文的犹豫，恩雅忍不住说道：“试一试吧，你可以先尝一小口。”
高文犹豫再三，终于还是拿起了杯子，而这一次他首先谨慎地闻了很长时间，甚至偷偷释放了检测诅咒和毒物的超凡力量，仔细验证了半天才确定杯子里的东西起码是无害的，随后才谨慎地将杯口凑近嘴边，喝了一小口。
似乎没什么味道，只有气泡在口中炸裂的感觉，于是他又多尝了一口，尝试确定这东西到底有没有稍微接近一点自己印象中的“可乐”。
下一秒，他更加清晰地感受到了那种无数气泡在口腔炸裂的感觉，它们起初像是无数微型的空气爆裂，随后如同一连串激烈喷发的弹丸，接着像是爆炸的火球，炎爆术，地狱爆裂，寒冬号的主炮，一万个瑞贝卡牟足了劲朝四面八方扔城门大的火球……
狂飙而夸张的联想在脑海中一闪而过，下一秒高文就全吐了出来：“噗——”
恩雅遗憾又抱歉的声音在孵化间中响起：“啊，非常抱歉，看样子这次离成功仍然很远……”
“这不是成功不成功的问题，”高文好半天才终于缓过劲来，他瞪着眼睛看着房间中央的巨蛋，“关键是你怎么办到的……这玩意儿真的是世俗材料能做出来的效果？你确认自己没有往里面混点什么‘不可思议的神术效果’？”
一边说着他一边看向了手里还剩下的大半杯液体，紧接着便赶快把它放回了桌子。平心而论这东西肯定是没毒的，魔法测试过了，他自己也亲自试过，这杯液体确实没毒——然而有害，非常有害，简直是掉san级别的有害。
恩雅还说自己离开神位之后已经失去了创造奇迹的能力——但在高文看来，这玩意儿绝对已经可以归类到“奇迹”范畴了！
“我不明白为什么会这样，”恩雅的声音却一如既往十分平静，甚至带着极为认真的探索感觉，“我相信自己配制出来的东西哪怕不好喝，也绝不应该有这种效果……大概是不应该过多使用魔力来混合这些原料？好吧，我又有努力的方向了……”
“先不考虑努力的方向了，”高文赶紧打断了这位过于认真且已经被激发动力的女士，“我就有个建议，下次再配出东西来……实在不行的话你找德鲁伊们借个实验动物来试试也行吧？”
金色巨蛋沉默了片刻，才有些犹豫地说道：“其实试过，因为相信自己这次配制出来的东西绝对无害，所以我试着把它喂给花园中的那只斑点狗……”
“啊？然后呢？有什么反应？”
“不知道，它当时跑掉了，跑得很快。”
高文顿时目瞪口呆：“所以这玩意儿把狗都吓跑了！？”
然而恩雅的语气仍旧平静且充满自信：“我当时主要是觉得狗与人的味觉和喜好并不一致，而且你也特意强调过，那种被称作‘可乐’的饮料风味独特，对初次接触者而言甚至有可能像药草水一样难喝……”
高文：“……”
沉默良久，他只能叹了口气，摆摆手表示自己已经不在意这次小小的失误，并迈步向着孵化间的大门走去，恩雅的声音从身后传来，带着一如既往的认真和严肃：“我会继续尝试新的配方，请期待下一次的成果。”
高文脚步停顿了一刻，嘴角抖了两下才终于无奈地挤出句话：“那……你加油，我也尽量加油。”
离开孵化间之后，高文在门口好好地整理了一下情绪，才终于完全恢复了往日里威严沉稳的模样，并迈步向着主厅的方向走去。
按照时间判断，这时候梅丽塔应该已经结束了在秋宫的“官方流程”，差不多该抵达塞西尔宫了，作为朋友而非一国君主，他应当亲自去招待一下。
但愿那位my little pony小姐这次就不要再带给自己什么“惊喜”了——今天自己面对的惊喜已经够多了。





黎明之剑 第一千一百五十八章 机缘巧合
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十分钟后的塞西尔宫主厅中，气氛一时显得有些古怪。
高文表情木然地站着，在他面前不远处是结伴而来的两位熟龙——蓝龙梅丽塔以及白龙诺蕾塔，在他身后则是以“皇室家庭成员”身份出场的赫蒂和瑞贝卡两人，琥珀隐着身藏在附近看热闹，而在所有人的正中间，一颗硕大的龙蛋正静静地杵在地上，午后的阳光从一侧的高窗洒入，越过镂空的铁艺窗格，在蛋壳的上半部分投下了明暗相间的光影。
“我刚才可能没听清……”大厅中维持了一段时间的安静，高文才终于打破沉默，“你们能再介绍一下这个么？”
“这是我和诺蕾塔领养的龙蛋，”梅丽塔一脸认真地说道，“现在还没起名字。因为大使馆那边还需要一段时间筹备，秋宫那边的环境也不太适合龙蛋孵化，所以我们这次就顺便把它带过来给你看看，不知道你能不能帮忙给安排一下……”
“好的，我明白了。”高文不等对方说完便捂着脑门摆了摆手，终于确认自己刚才并未产生幻听——这位蓝龙小姐回了老家一趟，转头竟然就带着一颗龙蛋赴任大使了，而且还是跟白龙诺蕾塔一起认领的……刚才他还寻思着蓝龙小姐别带来什么让人手足无措的“惊喜”，现在他已经暗暗决定，下半辈子要没什么事还是别乱寻思了……
“您看上去似乎有些困扰？”白龙诺蕾塔有着敏锐的观察力和细腻的心思，她立刻从高文微妙的表情中察觉了什么，“抱歉，是我们贸然了，作为外交人员，却突然像您这样的国家元首提出这种过于私人的事情，确实不太符合规矩……”
“额，不是这个，我只是有点惊讶，”高文觉得对方误解了自己的态度，赶紧摆摆手，“我没想到你们会……带个龙蛋过来，坦白说，我压根没想过这种事会和梅丽塔联系在一起。”
“祖先大人您也挺惊讶的吧？”一旁的瑞贝卡终于逮着机会开口，立刻咋咋呼呼地往前凑了好几步，“我跟您说，姑妈和我在迎接使节团的时候比您还惊讶呢！诺蕾塔小姐直接就带着个龙蛋落地了——之前塔尔隆德发过来的外交人员名录上都没提这件事！不过后来姑妈跟我解释了一下，我觉得也有道理，毕竟这个蛋还没孵出来，算个行李也没毛病……”
“瑞贝卡，”赫蒂在这姑娘的嘴彻底失控之前终于上前两步把手按在了她的肩膀上，“你可以安静一会。”
瑞贝卡扭头看了一眼姑妈手背上已经隐隐浮现的青筋，顿时脖子后面一冷，整个人便彷如一只受惊的松鼠般怂在那里，再也没了balabala的动静。
“抱歉，这孩子的想象能力一向过于丰富，”高文有些尴尬地对梅丽塔和诺蕾塔点了点头，但也好在有瑞贝卡的一打岔，他感觉眼下这诡异的气氛松动不少，便将目光落在了梅丽塔身上，“帮你安排一下倒是不麻烦，不过我倒是有点好奇，你怎么会突然想到养育一个……嗯，雏龙？我实在不敢想象这是会发生在你身上的事情，而且我还听说过，你们这样经过‘定制’的上层龙族其实在家庭倾向方面是十分淡漠的，你们应该压根没有养育雏龙的……”
“因为塔尔隆德需要更多的雏龙，我们需要更多的下一代，”梅丽塔语气平静地说道，“没有经过植入体改造的，神经系统还未被增效剂腐化的，对世界的认知可以从头建设的雏龙——塔尔隆德需要这些健康的子嗣，来延续出一个健康的巨龙文明。”
说到这里，她略作停顿，目光便落在了不远处的龙蛋上，脸上露出一丝温和的笑容：“而且你有一句话说的不对，‘定制’出来的上层龙族或许在家庭概念上确实比较淡漠，但我们也绝非无血无肉的‘商品’……那场战争改变了很多东西，如果我们连神明的锁链都可以扭断，还有什么是不可以改变的？”
梅丽塔的话音落下，高文脸上的表情渐渐变得认真了许多，刚才那种荒诞无奈的情绪已经在他心中烟消云散，他这一刻才仿佛真正意识到这位原本多少有些不靠谱的“代理人小姐”已经经历了多少事情……她领养了一枚龙蛋，在这看似突然的举动背后，是必须心怀敬重和祝福的理由。
“我明白了，”他郑重其事地点点头，“我会帮你们妥善安排的……而且我也在此祝愿有更多的雏龙可以健康顺利地孵化，塔尔隆德终有一日会重归繁盛。”
“非常感谢你的祝福。”梅丽塔十分认真地低下头，极为正式地接受了高文的祝愿，而在她一旁的诺蕾塔则露出好奇的表情：“不知您打算怎么安排我们的龙蛋？我们需要一个适宜孵化龙蛋的安稳环境，而且考虑到大使馆方面的工作，我们可能还需要……”
“事实上我这里正好有个条件合适的地方，”高文不等对方说完便笑着点了点头，同时心中也不由得有些感慨世间万物的奇妙巧合——他想到了恩雅所处的那座孵化间，他原以为那处房间中的孵化系统已经派不上用场，却没想到它在这时候又有了用处，“那里不但有合适的孵化环境，而且说不定还会有个能与你们龙蛋作伴的‘室友’。”
说到这他突然停了一下，谨慎地补充道：“当然，具体能不能行还得去问问当事‘人’的意见，但根据我这段时间的了解，应该不成问题。”
“您指的是……”诺蕾塔显然猜不到高文在说什么，她困惑地看看高文，又看了看自己身旁的好友，却从梅丽塔脸上看出了若有所思的神色，“梅丽塔，你知道什么吗？”
梅丽塔从思索中惊醒，她脸皮抖动了一下，眼神深处顿时紧张起来，直盯着高文的眼睛：“等等，你说的那个难道是……”
“她想见见你们，”高文露出一丝微笑，打断了梅丽塔的话，“正好，现在我们更有了充足的理由去拜访。事不宜迟，不如现在就走？”
白龙诺蕾塔一头雾水，视线不断在高文和梅丽塔之间扫来扫去：“所以你们到底在说什么？我怎么一句都听不懂？”
“就当做一个惊喜吧，”高文用眼神止住了梅丽塔打算开口的举动，并维持着自己略带神秘的笑容，“等到了那边你就会知道的。”
他今天接收到的“惊喜”确实够多了，所以……是时候给别人也带来一点惊喜了。
“你们要不要一起过来？”高文转过头，看向赫蒂和瑞贝卡问道，“如果接下来没什么安排的话……”
“我我我！我去凑热闹！”不等高文说完，瑞贝卡已经第一个蹦了起来，旁边的赫蒂甚至都没来得及拦住，“光想想就感觉很有意思啊，都是蛋……哎！”
这姑娘刚蹦跶了没两下便被自己的姑妈一巴掌拍在背后，顿时打蔫一般停了下来，赫蒂的声音则从旁边响起：“什么热闹你都要凑么？这种事情应该交由先祖处理！”
“其实也没什么……不过人少一点也好，”高文有些无奈地看着已经低着脑袋的瑞贝卡和一旁明显正在头疼的赫蒂，笑着摇了摇头说道，“那你们就先休息吧，我带她们去孵化间一趟。对了，琥珀，你也留下。”
他一边说着一边随手往旁边的空气中一抓，正隐着身打算偷偷溜到龙蛋旁边混过去的暗影突击鹅顿时便被他拎了出来，一边在空中张牙舞爪地挣扎一边被扔到一旁。
……
两分钟后，高文便带着两位来自塔尔隆德的“使者”走在了通往孵化间的长廊上，诺蕾塔则直到此刻还不住频频回头看向主厅的方向，几次欲言又止之后，她终于忍不住打破沉默：“我一直以为您是一个十分严肃且威严的人，甚至可能有些……古板。您和家人以及朋友的相处方式让我有些意外。”
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“私下里我其实一向如此，比起严肃且等级森严的‘皇家氛围’，我更喜欢相对轻松一点的家庭氛围和友人关系，”高文笑着说道，“梅丽塔对此应该也是有了解的。”
“我对这方面的感受可不多，”梅丽塔顿时撇了撇嘴说道，“我印象最深的就是跟你说话要时刻注意心脏的健康状况。”
听到这句话高文立刻干咳起来——现在他已经知晓了关于塔尔隆德昔日神明枷锁的许多秘密，自然也知道了当初梅丽塔·珀尼亚跟自己几次深谈中出现的身体异常到底是怎么回事，这个话题便不免令他尴尬起来，但好在这里有的是话题让他转移：
那枚龙蛋此刻就漂浮在梅丽塔身边，其表面环绕着诸多龙语符文，梅丽塔在通过这些符文控制龙蛋的漂浮，这是种别具一格的“携带幼崽”方案。
“你们两个共同领养了这枚龙蛋，那龙蛋孵出来之后……雏龙到底该管谁叫妈妈？”他有些好奇地问道，“还是说，你们根本没想过这个问题？”
“这很简单，两位母亲，”梅丽塔十分理所当然地说道，“不然呢？我和诺蕾塔都是女性，难道还非要抽个签来决定谁当‘父亲’？”
高文顿时呆滞了一下，就在这呆滞的几秒钟里，他便听到诺蕾塔继续说着：“如今塔尔隆德的社会秩序还未完全重建，为了确保基本的管理机能，我们形成了很多‘临时家庭’，但与其说那样的社会结构是‘家庭’，倒不如说更像是艰难生存环境中的抱团互助和帮扶结对。原本塔尔隆德的家庭概念就有异于洛伦大陆，灾难之后的情况则让一切更加复杂，像我和梅丽塔这样的情况在那边并不少见——有的龙蛋在孵化之后还要面临三个父亲的局面呢！”
“这……”高文目瞪口呆，他从社会重建的角度想象过塔尔隆德接下来将面对的各种局面，却唯独没有想象到会有这样的情况出现，他只能一边感叹“真不愧是从赛博时代出来的族群”一边摇了摇头，“这可真是前所未有的……复杂了。”
“是的，复杂又混乱，但在现阶段我们的精力有限，而且更重要的是……被植入体、增效剂长期侵蚀改造，再加上最后那场弑神战争所留下的创伤，如今残存在塔尔隆德废土上的巨龙很难说还有多少可以形成稳定、正常的家庭。您曾看到过我们如今的巨龙形态，您觉得我和梅丽塔身上的伤口触目惊心是么？但实际上……在如今的塔尔隆德，我们甚至已经是‘身心健康’的那一批了，所以我们才会被派出来执行这么重要的外交任务，而剩下的那些同胞……他们的生理和心理创伤大多数终生无法治愈。
“塔尔隆德的龙，如今或许还算得上强大，但那是相对于洛伦大陆的大部分生物而言，若是从巨龙的标准，我们有九成以上的成员其实已经近乎永久残废——在失去欧米伽系统的情况下，植入体无法修复，生物改造无法逆转，增效剂无法补充，所有的创伤都将伴随那百分之九十的巨龙一生，这是我们注定要面对的未来。