黎明之剑

但很快她便想到了自己这位先祖那层出不穷的奇思妙想和各种神秘的知识储备，她很好地控制住了自己的好奇心，没有过多追问，而是露出一抹笑意：“您真的很喜欢那孩子啊。”
“你不好奇我准备的是什么礼物么？”
“好奇，但我想保持这种好奇，”赫蒂眨眨眼睛，“您总会带给我们惊喜，这次应该也不例外吧？”
高文微笑着点点头：“当然。”
此时此刻，正在关注群星的并不只有高文和赫蒂这样的普通观星者。
在东部的无尽之海上，夜晚已经过半，然而群星仍然高悬天际，那灿烂的星辰就仿佛眷恋着这片天空一般，即便东方已经出现晨曦的第一缕光，也仍有三分之一的星星清晰可见。
一处无名海岛孤零零地坐落在海面上，这片面积巨大的岛屿是无尽之海中少有的几处生息地之一，风暴之子们用了数百年的时光将这里建设成为一处开发完善的据点，他们在这里建设了农场、村镇、铸造厂和一座位于海岸悬崖上的堡垒，而整个海岛上最重要的建筑物便是位于堡垒顶端的“观星高塔”。
在观星高塔的顶端，身披黑色长袍的风暴主祭放平了手中的观星盘，随着魔力的注入，观星盘上本已经暗淡的星光再一次变得清晰明亮起来。
他全神贯注地观察着星星的位置，一切与此无关的事物都被他抛诸脑后——不管是数月之前东部开拓岛礁被海妖摧毁的噩耗，还是永眠者在贸然接触高文·塞西尔之后传来的那个诡异且令人不安的警告，亦或者万物终亡会在大陆上推进战争的进展，此刻都不如他眼前的观星盘重要。
或者说，不如观星盘所呈现出的景象重要。
群星的位置正在渐渐归于正确，魔力的涌动将随之开始，这次特殊的魔力涌动并不会很强烈，绝大多数法师和神官们甚至都不会注意到它，但唯有风暴之子们，他们清楚地知道魔力在群星的招引下产生涌动意味着什么。
“主祭，二号和三号海岛派狮鹫送来了消息，他们观察到了同样的星象，排除掉无尽之海上的魔力干扰之后，结论已经可以确定了，”一名风暴祭司走上高塔，在主祭身后恭敬地说道，“群星正在归位。”
“我这里也观察到同样的景象，”风暴主祭微微点头，随之中断了对观星盘的控制，“可以拟定写给教皇冕下的信函了——审判之日是否到来，将在这三天内得见分晓。”
风暴祭司的脸色显得异常凝重，他看了一眼主祭身后的大型银盘，微微吸了口气。
这个略有些年轻的祭司终于忍不住问道：“‘祂’会归来么？”
“群星位置正确之时，神的血肉将从长眠中苏醒，这是自我们离开陆地之后便得到的启示，”风暴主祭在往常不会回答这种不稳重、不成熟的问题，但在这个特殊的时刻，他也希望有人能和自己交谈几句，便淡淡地说了下去，“可世事无绝对，因为同时还有别的上古资料显示群星的位置已经正确了不止一次——然而世界仍然存续着，那么一切便都是无法确定的。”
风暴祭司沉默地点了点头，在他的视线中，远方的海浪正渐渐翻滚起来。
大海，再一次失去了平静。
而在这不平静的无尽汪洋深处，第三个群体也在关注着群星的变化。
深邃幽暗的海底，却有一片明亮的人造光源照亮了整片海床，漂浮在海水中的发光球囊随水流而微微摇晃着，在它们的照明范围内，可以看到无数优雅而窈窕的身影正从四面八方聚集起来。
一名海妖指挥官甩动着长长的蛇尾，来到集合点的前方，在这里的海床上固定着一个临时的前哨信息站，两名深水技师正在全神贯注地操纵着信息站的控制终端。
一名深水技师转过身来，对指挥官弯了弯自己的尾巴：“长官，无人机传来最新监测报告，天体正在进入特定位置，‘奥’的能量读数已经上升百分之三。”
海妖指挥官点点头：“‘挖掘场’情况如何？”
“观察到大鱿鱼的组织活性正在上升，‘暴增’很快就要开始了。”
海妖指挥官离开信息站，游动到了聚集起来的同胞们面前。
每一个海妖都努力绷着脸，她们手中握紧属于自己的装备，每一条蛇尾、鱼尾和触腕都紧绷绷地贴在海床上，她们集中全部精力等待着这一刻，没有任何一个海妖会在这个过程中有所懈怠。
她们必须认真对待即将发生的事情——因为她们清楚得很，当群星位置正确之时会发生什么。
在她们的历史记录中，这样的事情已经发生了十六次，而每一次都会让所有的海妖卷入其中。
海妖指挥官游到合适的位置，她高高举起了自己的右手，手中紧握着深水三叉戟，而每一个海妖的视线也随之集中在她身上，在无数双眼睛的注视下，这位指挥官震动海水，发出了足以传遍全场的声音：
“姐妹们，群星正在进入正确的位置。
“我们为这一天已经准备了许多年！
“姐妹们，请千万记住……
“一定要注意用餐秩序啊！！！”
海妖指挥官用力挥舞着三叉戟，声音响彻海床：
“能敞开肚皮吃的机会就在这两天啦！！”





黎明之剑 第二百二十二章 在这特殊的日子里
当群星位置正确之时，这个被魔法和神明力量笼罩的世界总会发生一系列隐秘的变化。
然而只有很少的人才能察觉到这种变化，并从中观察到那些往日里被隐藏在世界深处的知识和真相。
安苏王城圣苏尼尔，圣光大教堂高阶祈祷室内，“圣女公主”维罗妮卡正静静地跪在圣光之神的神像前，她双手交叠放在胸前，双目紧闭一动不动，朦胧的圣光笼罩在她身上，并将整个房间映照的温暖而光明，任何人在这种情况下看到这一幕，都会从这位公主身上感受到那种不可思议的虔诚和圣洁，并深受触动。
不过维罗妮卡并没有祈祷多久，她缓缓张开了眼睛，不紧不慢地站起身并转向门口的方向，静静地等了两秒钟后，祈祷室的门便被人悄无声息地推开了。
一位留着短发、面容普通的高阶女神官走了进来，她身上散发着宁静柔和的微光，带着与维罗妮卡相似的虔诚圣洁气场，在看到祈祷室中残存的圣光之后，这位女神官微微点了点头：“教皇冕下找你。”
“我知道了。”维罗妮卡轻声说道，但在离开祈祷室前，她忍不住停下脚步深深地看了这位多年好友一眼。
珊迪静静地站在那里，仍然是那么恬静温柔，这位从小和自己一起长大的善良女孩已经成为和自己一样优秀的高阶女神官，但两人的关系却再也回不到从前了。
在维罗妮卡的视线中，珊迪被一团光辉笼罩着，这光辉甚至渗透了她的肌肤和骨骼，让她整个人都呈现出一种半透明的光铸之感。维罗妮卡看着珊迪的身体，在那具光铸的身体中，本应是心脏的地方此刻却跳跃着一团水晶般璀璨的光芒，仅仅是注视那团光芒，维罗妮卡便感觉自己身上的圣光都微微鼓动起来。
“还有什么问题么？”珊迪注意到维罗妮卡的停顿，微微转过头来问了一句。
维罗妮卡摇摇头：“没有，赞美圣光。”
从祈祷室离开，前往大圣堂，中间要穿过一座露天的花园和两条长长的走廊，圣光教会最高阶的神职者们便在这些神圣的石板路上来回走动，这些虔诚而圣洁的人引发了圣光的共鸣，让这座殿堂哪怕在入夜之后都笼罩着明亮的光辉。维罗妮卡将双手拢在神官袍宽阔的袖子里，微微垂着头安静地走在道路上，不与任何人交谈，也不做任何东张西望，就如每一个虔诚的神官那样将全身心都沉浸在对圣光的感悟中。
她看到一个又一个高阶神官从自己身旁走过，他们那华丽的神官长袍下包裹着一团团朦胧的光芒，这些光芒有的只是浮动在血肉肌肤的表面，有的却已经完全取代了“人”的本质，而这一团团光铸的躯体便是虔诚的表现，也是圣光教会最强大的力量保障。
维罗妮卡穿过了走廊，侍从官为她推开大圣堂的门，她看到圣光之神在人间的代言人，圣光教会最高的统治者，洛伦大陆上最有威望的宗教领袖，圣·伊凡三世正静静地坐在大圣堂的金座上。
这个已经活了一百五十年的老者体型干瘦，须发皆白，暴露在外的皮肤上随处可见老年斑和代表岁月流逝的褶皱，他看起来气息奄奄，苍老而虚弱，仿佛随时会蒙主召唤，但维罗妮卡却很清楚，虚弱只是他的表象，无穷无尽的圣光才赋予了他真正的力量，只要这位老者的思维还能运转，大脑还未死去，他就随时可以调动澎湃的光明力量摧毁教会的一切敌人，或庇护所有虔诚的信徒。
在维罗妮卡的视线中，圣·伊凡三世甚至已经完全不具备人类的形体，他就是一根熊熊燃烧的圣光火炬，正端坐在那华贵的金座上，而在圣光火炬后面朦胧虚幻的影子中，她甚至可以看到圣光之神的一丝容貌，还有来自神界的些许剪影。
“维罗妮卡，吾主虔诚的孩子，你来了，”圣·伊凡三世开口了，低沉缓慢的语气中带着温和与信赖，“主在召唤你。”
“我在祈祷中已经得到启示，”维罗妮卡低下头，恭顺地说道，“群星正在抵达正确的位置，天体之间共鸣的力量将打开通往真理的道路，接受感召的时刻到了。”
“来吧，这七百年以来最具天赋的灵性之女，你已经接受了圣光教会最高的传承，接受了我的亲自指导，接触了最神秘的知识和最圣洁浩大的力量，你为这一天做了充足的准备……”圣·伊凡三世苍老的声音在大圣堂中回响着，而伴随着他的话语，一根白金权杖渐渐从空气中浮现出来，并漂浮到维罗妮卡面前，“我的孩子，握住这根权杖，去直面主留给你的启迪吧，这是你的命运。”
维罗妮卡静静地看着那根白金权杖，她脸上毫无表情，但也没有任何动作。
圣·伊凡三世的声音仿佛从很遥远的地方飘来：“我的孩子？你在等待什么？”
大圣堂中的光明力量开始微微鼓动，而维罗妮卡则伸出手，缓慢却坚决地握住了那根权杖。
“我很乐意与主交谈。”
一道磅礴浩大的光柱从大圣堂中升腾而起，光柱甚至穿透了大圣堂厚重的穹顶，穿透了厚厚的云层，笔直地射向遥远太空中终极神秘之星“奥”的方向。
在这一瞬间，庄严的圣乐凭空出现，整个大教堂所有的钟也在同一时间鸣响，教堂中的神官和城中的信众都纷纷停下了手中的工作，他们侧耳倾听着这每秒的声音，每个人脸上都不由自主地浮现出淡然平和的微笑，并在胸前画出圣光之神的徽记，开始虔诚祈祷。
而维罗妮卡则感觉自己的精神超脱了躯体，她“看到”自己的视野在飞快提升，飞快拔高，很快便越过了大教堂的穹顶，整个圣苏尼尔城也在视野中缩成一个小点，她穿过云层，穿过黑暗的星空，穿过无数不可名状的怪影和异象——终于，她在一个充斥着无尽光辉的地方停下了这场令人疯狂的旅途。
她站在一片无尽宽阔的地方，光铸的城墙、高塔、圣徽在视野的尽头耸立着，又有群星坠落般的河流横跨天际，并倾斜着注入大地。
而在她的视野正前方，则是“主”。
主是一块巨大的光铸结晶物，祂便漂浮在这个光铸国度的正中心，水晶般的物质形成了祂的躯体，那水晶没有定型，整体仿若一块多变、多棱、多角、多面的晶核漂浮在空中，尽管祂没有说话，维罗妮卡还是听到有一个声音在自己的脑海中回荡起来：
“走上前，触摸祂，聆听祂……
“祂是你们的保护者，是你们的灵魂所期待的避风港……
“只有在祂的庇护下，你们才是安全的……”
维罗妮卡注视着那团正不断产生变化的多面体晶核，她的双腿已经开始颤抖，她的身体仿佛要挣脱大脑的控制般迈步向前，而一股庞大的力量还在同时撕扯她的精神，让她从内而外地异质化，成为那多变晶体的延伸……
无尽的力量，知识，奥秘，权势，金钱，甚至与神一样的永恒，此刻唾手可得。
维罗妮卡深深吸了口气，微笑起来：“我们等待这一天太久了……”
在“群星之日”的第二天，南境仍然是一夜晴空：这又是个可以观星的好日子。
晚饭之后，赫蒂便立刻回房间去取她的银制观星盘，但瑞贝卡却只是站在窗台前愣愣地看着外面的夜空，她看着那些闪烁的星星，突然皱了皱鼻子，脸上露出有些气恼的神色。
但没有人注意到这位子爵小姐，她只是发了一会呆，随后便转身朝着自己的房间走去。
“群星之日”是对法师们而言很重要的日子，但却与她没什么关系。
她无法控制观星盘，自然也无法从星相的变化中感悟到任何与魔法有关的奥秘，她小时候也曾跟着赫蒂姑妈和自己的老师们一起站在露台上，瞪大眼睛看着夜空，但……
那真是超级无聊的事情。
她一点都不喜欢星星。
瑞贝卡走在返回房间的路上，努力用符文和法阵方面的东西来填满自己的脑袋，不去想别的事情，但一个高大的身影守候在走廊上，让她不得不停下了脚步。
“祖先大人？”她愣愣地看着高文，“怎么啦？”
“今天是群星最闪耀的日子，你不跟赫蒂一样去露台上观星么？”
“不去，”瑞贝卡用力摇了摇头，露出满不在乎的模样，“我又看不懂啦，每次看星星都想睡觉……”
看着眼前这个不善伪装的姑娘，高文忍不住笑了起来：“我有一样礼物送给你。”
“礼物？”瑞贝卡的眼睛微微亮了一下，“什么礼物？！”
高文从身旁取过他花费不少工夫才让工匠们试制成功的事物：“一个可以让你不用借助观星盘就能看到很多星星的好东西。”
瑞贝卡好奇地看着那样事物——它是一根金属制成的大管子，而且粗细并不均匀，它的两段似乎镶嵌着水晶制成的镜片，并且管子中段还有可以调节的旋钮，以及与支架连接用的卡扣装置。
它的样式实在古怪，与之前老祖宗画出来的机器图纸画风都不一样，但不知怎的，瑞贝卡在看到这东西的第一眼就被它给深深吸引了。
“这是什么？”她好奇地问道。
“望远镜，”高文笑着，“不用法力的鹰眼术。”




黎明之剑 第二百二十三章 满天繁星的夜幕下
虽然有着糟糕的魔法天赋、差劲的贵族修养、令人头疼的性格行为，但瑞贝卡从小到大仍然是家族中最受宠的一个——毕竟塞西尔家族到她这一代已经完全衰落，家中长辈也根本找不到别的继承人来培养和关爱了。
所以瑞贝卡从小到大收到的礼物很多，多到她都很难数过来的程度。
可是那些礼物很少有能给她留下深刻印象的。
不管是漂亮的衣服，还是新的魔法书和历史书，在瑞贝卡看来都没什么新意，她不像普通的贵族小姐一样喜欢花朵和新衣，也对历史和礼仪方面的学习不感兴趣，但自从自己的老祖宗揭棺而起之后，她终于发现了一个可以认同自己，并且总是能带给自己新鲜感的人——一位来自七百年前的先祖，瑞贝卡原本还以为高文会是她见过的最古板最严肃的家中长辈，却没想到这位祖先大人竟然那么有趣，满脑子的奇思妙想一点都不弱于自己。
就连他送给自己的礼物，也是有意思的很。
不过捧着这个被称作“望远镜”的东西，瑞贝卡还是有点纠结（或者说在跟自己赌气）：“我才不喜欢看星星！从小到大都不喜欢——有什么意思嘛！”
高文却只是笑笑，硬带着这个傻姑娘来到了领主府顶层的露台上，在赫蒂惊讶的注视中，他帮助瑞贝卡固定好了望远镜的支架并调整好镜头的焦距，然后按着铁头娃的脑袋让她把眼睛贴在目镜上。
半分钟后。
“看星星真有意思啊！！”瑞贝卡发出了毫无骨气的声音。
“先祖，这就是……您说的送给瑞贝卡的礼物？”赫蒂也被这边的动静吸引了注意力，忍不住放下自己手中的观星盘凑了过来，“并没有魔法波动……这是什么？”
“你可以试试看，”高文笑着，“嗯……虽然它没有配套的星图盘，在你用来可能并不如观星盘那么专业，但若是只用来观察远处的物体，应该会比你的魔法道具容易使用一些。”
赫蒂使了好大的劲终于把瑞贝卡的脑袋挤到旁边去，然后凑在目镜前看了一眼，顿时露出惊讶的表情。
在这个世界，鹰眼术以及在此基础上发展出来的“观星盘”技术分别成为了人们用于观察远处和观察星辰的主要途径，尽管它们局限在施法者的圈子里，但这两种技术仍然遏制了人们对光学研究路线的探索——这个世界在光学方面的基础物理规则与高文所知的并无什么差别，然而在施放一个法术就能观察到远处的前提下，谁还能想到把几块凸透镜和凹透镜组合起来制造一台望远镜呢？
毕竟，这两个技术路线相差的实在太远了。
瑞贝卡愣愣地看着这个神奇的金属装置，她绕着它转了好几圈，也没看出这上面有哪怕一个符文和一块魔力材料，不禁困惑地挠挠头发：“可是为什么会这样啊？”
赫蒂也好奇地抬起头来：“对啊，为什么？”
听到她们的问题，高文的嘴角忍不住向上翘起。
她们终于也学会主动问为什么了——深究原理，而不是满足于能用就行，这是他一直在努力灌输给领地技术人员的思想，现在这段时间的努力终于在两位后裔身上看到了效果。
“这就要谈谈光的传播了，”高文想了一下，决定先简单进行一番解释，“你们至少该知道放大镜吧……”
他解释着凸透镜和凹透镜的效果以及望远镜的原理，但他并没有把这一切解释的太过深入、太过肯定，他只是尽量用解答猜想的态度来描述望远镜是如何生效的，而这是由于必要的谨慎——
这个诡异的世界在物理法则上那么古怪，谁敢确定望远镜管用那么这里的光学原理就一定符合地球标准？或许在宏观世界上，光的传播、折射表现出了他所熟悉的模样，但有朝一日研究到微观了，发现这个世界的“光”从本质上完全是另一样东西该怎么办？
他知道自己对赫蒂和瑞贝卡的影响会有多大，哪怕她们现在就有了合格科研人员的怀疑精神，自己说出来的话也会在她们心中留下过于深刻的印象，所以他一向避免在二人面前讲述自己对魔法原理的猜想时用过于肯定的语气——除非这些知识已经得到了实践的充分认证，这就是为了避免有朝一日自己影响到她们的研究思路。
瑞贝卡听的一愣一愣的，她知道魔法的那一套理论，也知道数学、机械和一些炼金术的理论知识，但她从未想过这个世界的运作方式还可以从这种角度来解释，这带给了她极大的新鲜感：“原来随处可见的光……竟然还有这么有趣的地方？”
一边说着，她一边把眼睛凑到了望远镜前，兴致勃勃地看着天上的星辰，她想象着那些遥远的星光经历了长途跋涉，穿过充盈着魔力的大气，最终落入到一组透镜之间，并在透镜间成为更加清晰、更加放大的影像，她看到了小时候从未看到过的更多、更明亮的星辰，也看到了那些原本隐藏在星间的、模模糊糊的天体结构。
由于第一台望远镜的工艺有限，放大倍率也不是很高，她不可能在镜头中看到群星太多的秘密，但即便这样，那片比想象中更加灿烂的星空也足够让她惊呼连连了。
“我以前一直想往天上扔大火球，把那些星星炸下来，”瑞贝卡抬起头，眨巴着眼睛，“但它们好远啊……”
“其实你知道么，天上的大多数星星本质上也就是燃烧的大火球，”高文微笑着说道，但又赶紧补充后半句，“当然，这只是我的猜想。”
“星星也是燃烧的火球？”瑞贝卡惊讶地看着高文，“那它们是用什么当燃料的？怎么可以烧这么多年？”
在老家那边是氢元素，但天知道这边恒星烧的是啥……
然而高文没法直接这么回答，只能尴尬地笑笑：“我也不知道。”
“祖先大人您不是骗我呢吧？”瑞贝卡狐疑地看着高文，“天上的星星怎么可能是大火球！”
“不能这么对先祖说话！”赫蒂立刻严肃地看了瑞贝卡一眼，但高文刚感动了半截，她就把后半段话说了出来，“先祖当初可是挂在天上的，他肯定是亲眼看见那些星星怎么烧了——对吧先祖？”
高文：“……额……对，对……”
“唔哦，好厉害！”瑞贝卡发出夸张的感叹，紧接着便摸着下巴陷入思索，“那你说，如果我把火球憋的很大很大，然后打到非常非常远的地方，它也能变成一颗星星么？”
“……那大概是不可能的，”高文哭笑不得地摊开手，“星星真正的大小可比你想象的大多了。当然，这个也是我的猜的。”
赫蒂露出若有所思的表情：“先祖，那您说‘奥’也是一个燃烧的大火球么？”
“奥……大概也是吧。”
高文双手抱胸，抬头望向了夜空中最明亮的那颗星辰。
他当然知道那是什么，或者说，他大概能猜到那是什么。
那是这个行星系统真正在围绕运行的“太阳”。
自己脚下的这颗星球（目前假设为星球）并不是一颗标准行星，而极有可能只是一颗围绕着某气态巨行星运行的卫星，那颗气态巨行星便是人们通常所说的“太阳”，但这颗气态巨行星也是在围绕着另一颗天体运行的，根据目前所掌握的情报，后者的正体极有可能就是“奥”，那是夜空中最亮的星辰，是偶尔在白天也可见到的神秘孤星，是在魔法师和专门的星相学家心目中有着特殊地位的“终极神秘之星”。