大秦帝国之崛起

“邦国危难，君上思变，臣心尽知。”肥义目光炯炯，“然则如何变法，敢请君上明示。”
“胡服骑射，举国强兵！”赵雍拍案一声。
“兹事体大，只恐庙堂非议朝野动荡。”楼缓立即补了一句，将担心犹疑揽了过来。
肥义眼角一扫楼缓，向赵雍肃然拱手道：“君上所谋，强兵正道也。纵有非议，何惧之有？自古以来，疑事无功，疑行无名。君上既定变俗强国之长策，何须顾及天下之汹汹也。大道不和于俗，大功不谋于众。当行便行，何须旁顾。”肥义素来果敢沉雄极有担待，几句话斩钉截铁，较楼缓之圆柔全然另一番气象。
“果然肥义！字字掷地，金石之声。”赵雍拍案而起，“走！到我书房去说。”
一日一夜，赵雍的书房门始终没有打开。直到此日邯郸箭楼的刁斗打了五更，书房传出一阵哈哈大笑，君臣三人才走出书房，消失在浓浓的秋霜晨雾中。从这一日起，肥义在邯郸消失了，楼缓在世族大臣间开始了频繁的奔走。
楼缓走进的第一座府邸，是公子成的“相”府。公子成便是赵成。公子者，春秋战国之世对国君部族的嫡系贵胄之尊称也。赵成乃赵成侯最小的儿子，赵肃侯最小的弟弟，赵雍的叔父，自然是十足的嫡系公子。此时的公子成已经年近花甲，因多有战功，堪称赵国王室最为资深望重的宗室大臣。赵雍即位变法时，将这位威名赫赫的叔父从边地调回邯郸，做了相。这个相不是丞相，而是赵国执掌封地政令的大臣。从邦国大政看，相并非实权重臣，然则却历来都由宗室重臣担任。其中原因，在于这相是代替国君管辖封地的职事，除了监管赋税、协调各封地之间的种种冲突等日常政务，更要紧的是监控权臣封地不得坐大谋逆。唯其如此，这个相职，须得是国君特别信任的宗室大臣。公子成强悍固执，做了十八年相，赵国封地世族无一滋事，得使赵国变法平稳推进，赵雍自然深知这位叔父的分量。若得胡服之变如当年变法一般平稳，首要之计，是要声威权臣一体拥戴。目下情势，军政权臣有肥义楼缓鼎力支撑，足可回旋。当此之时，宗室世族便成了主要阻力。赵国之特殊，恰恰在于赵氏世族的力量异乎寻常的强大，且赵氏大臣多为有封地根基的军旅世家，将军辈出桀骜不驯，若世族层执意作梗，甚事也是寸步难行。
赵雍与肥义楼缓之谋划：化解世族，首要在公子成。
楼缓颇有章法，约请王共同拜访公子成，且以王为主访宾客。王也是老臣，职任中府丞，执掌国君内府事务，与公子成之相职时有交叉，两人甚是相投。而楼缓已是国尉之身，职司军政粮草，与封地赋税也是多有关联，两人联袂而来，不显突兀。
轺车辚辚驶到相府门前，门吏说公子成染病在榻，不见客。王顿时迟疑，楼缓不悦道：“本尉陪中府丞前来，正是奉国君之命探国叔病体，岂做寻常宾客？还不作速通报。”门吏惊讶不迭，连忙去了，不消片刻跑来，将两人领了进去。
“王兄、国尉，赵成失礼了。”侍女将寝室帷幕挂起，赵成躺在榻上，一声招呼起身。王连忙上去扶住笑道：“公子病体，尽管卧榻说话便了。”“岂有此理？”赵成勉力一笑，走到了座案前，“只是不能官服待客，惭愧了。”楼缓接道：“国君闻得国叔有恙，特派我等前来探视抚慰，国叔但安心养息。”
“如何？国君知我有恙？”赵成有些惊讶。
“国君有言：国叔近日或可有恙歇息。”楼缓将“或可”二字咬得分外清晰。
“如此说来，国君未卜先知了？”赵成微微冷笑。
“公子哪里话来？国君何能未卜先知？”王深知赵成秉性，苍老的声音直刚刚道，“原是国君欲行胡服，也望公子应之以胡服。国君只恐公子闻流言而称病，故有或可有恙之说。此间本意，是期盼公子做变俗强国之砥柱，岂有他哉！”
楼缓就势拱手笑道：“在下唐突，公子见谅。”
公子成默然良久，末了叹息一声道：“赵成愚笨，容我思谋两日再说。”
三日之后，赵成一卷上书摆在了赵雍案头。赵雍看着看着皱起了眉头：
谏阻胡服书
臣赵成顿首：胡服之事，臣固风闻，得两使专告，始信为真。臣闻中国者，文明风华之所居也，万物财用之所聚也，圣贤大道之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也，异敏技能之所试也，远方之所观赴也，四方蛮夷之所师也。今国君舍中国文华，袭胡人之服，变古之教，易古之道，逆人之心，远离中国，何以面对华夏诸族？臣愿国君三思而图之也。
赵成本是老军旅，纵然不拥戴胡服之变，何来此等诉诸中原文明之迂阔议论？必是与人聚会商议，请得几个老儒代笔。赵雍一阵思忖，召来楼缓密议。楼缓看完书简道：“公子成既以书对，君上不妨以书回之。书简必在世族与市井间流传，可正迂阔之议，等同将胡服之变先行朝议一般，或可收出人意料之效。”赵雍连连道好，我来说说大意，你执笔如何？楼缓慨然应命，援笔在手，思谋着赵雍之意，一个时辰间拟成了一封《答谏阻胡服书》。赵雍看过一遍，拍案叫声好，命主书立即誊抄刻简，立送公子成府。
赵成原本无病，本欲以病为由，躲过这场胡服之变。不想赵雍却派特使找上门来，也不好装聋作哑。思忖之下，请来赵文、赵燕、赵造一班赵氏元老商议，还特意邀来了有饱学公忠之名的太子傅周绍商议。谁想这班元老却要赵成先拿主意。赵成只黑着脸说了一句，怪诞无伦，难以启齿也。元老们异口同声地赞同，纷纷慷慨激昂地诉说对胡人胡服的憎恶蔑视，一致坚称，胡服蛮夷怪诞，决然不服，周绍大摇白头道，诸公之断虽明，诸公之理却不堪上案也。惊讶之下，元老们纷纷询问缘由。周绍说了一番道理：憎恨胡人，国君亦同；国君胡服，欲以敌之道治敌之身；纵然蔑视憎恶，国君能以邦国安危为本大度克之，诸公能以一己之好恶对抗么？元老们恍然，纷纷讨教。周绍只说了十个字：文明为本，正本必能清源。赵成毕竟老到，思忖一阵，肃然恭请周绍代笔，于是有了那封诉诸中国文明的《谏阻胡服书》。
这日，元老们与周绍又来赵成府邸探听音信，正在猜测议论国君将如何处置，书吏匆匆来报：国君特使送来回书一卷。元老们一阵哄嗡议论，以赵雍之风，素来与臣下直面议事，甚时也学得书来书往了？当真蹊跷！及至书简打开，众人请周绍诵读。随着周绍的琅琅诵读，元老们
鸦雀无声了：
答谏阻胡服书
国叔思之：胡服之变，国叔以摈弃中国文明对之，雍大以为非也。尝闻：服者，所以便用也；礼者，所以便事也。因时而制服，因事而制礼，古今大道也，所以利其民而厚其国也。越人断发文身，吴人黑齿刺额，服饰风习不同，以便事为本，则同一也。风习各异，事异而礼变。圣贤之道，唯利其国，不一其用也。若为便事，风习可变也。是故礼俗之变，虽智者不能一；远近之服，虽圣贤不能同。穷乡多异俗，邪学多诡辩。不知之事不疑，异于己者不非，此谓公焉！今国叔所言者，俗也。我所言者，治俗也。今我赵国，北有三胡仇燕，西有强秦中山，南有列国虎视，四面边患，邦国危难，却无强兵骑射之备，岂不危乎！赵有九水，却无舟师以守水域。北有三胡，却无强兵以靖边地，长此以往，国之将亡，岂有他哉！当此之时，国叔身为宗室砥柱，不思图变强兵，却拾人余唾做迂阔大论，与国何益？与民何益？秦无商鞅变俗，何有今日强秦？秦之变俗，又何失于中国文明？何赵雍胡服，便成天下不齿之大逆也？国难在前，赵氏宗室或溺于喋喋不休之争议，而徒致社稷沦亡；或摈弃空言，惕厉奋发一举强兵！舍此之外，岂有他途？何去何从，国叔自当三思也。
及至读完，周绍抖擞得竹简哗哗作响，脸色涨红却只说不出话来。元老们也大是难堪，一片唏嘘叹息，无言以对。赵成面色渐渐阴沉，气息也渐渐粗重，默默从座案起身，一挥大袖径自去了。周绍自觉难堪过甚，对着元老们一拱手道：“老夫多事也，惭愧。”也急急走了。元老们相互看看，默默散了。
旬日之间，这篇《答谏阻胡服书》在大臣中流传开来，又在市井坊间流传开来。书中扑面而来的沛然正气，直面国难的深重忧患，以及雄辩犀利的说辞，使读者无不悚然动容。有热心之士将书刻简传抄，流布郡县国人。一时间，胡服之变成为邯郸街谈巷议的话题，又弥漫为郡县国人的议论。寻常国人皆有操业劳作奔波生计之苦，衣衫本不可能有如贵胄们那般华丽讲究。纵是士子百工一班家境富裕者，也不过有两三件袖宽尺许袍长五尺的礼服而已。但有劳作奔波，必是能够利落做事的窄衣短袖，虽则不如胡服那般轻捷紧身，也决然不是贵胄官员宽袍大袖大拖曳之气象。唯其如此，寻常国人对穿不穿胡服的确没有多少切肤之痛。听人一读传书，反倒是立即为国君忧国忧民之气概感奋，既然胡服可以强兵，穿胡服得了。穿一身胡服，便不是中国子民了？便丢弃华夏文华了？当真咄咄怪事！
“我说，国君还真是说对了，紧身胡服就是利落！”
“林胡兵将，一顶皮帽子一身皮短甲，一口长刀一匹马就得。赵军？哼！”
“军兵好变，毕竟打仗，谁个不想利落轻便？”
“对！难的是大官。这么高的玉冠，三尺宽的大袖，丈余长的丝绸大袍，拖在地上还有两三尺，天神般好不威风！都紧身胡服跟老百姓一样，跟谁威风去了？”
“人家那叫峨冠博带，是贵胄威仪，懂个鸟！”
“峨冠博带？贵胄威仪？狗屎！别说上战场，田间走走看，两步仨筋斗！”
如此这般，国人议论渐渐成风，一时对庙堂贵胄们大有非议了。战国之世，邯郸赵人虽不如大梁魏人、临淄齐人那般好议国事，然则也是粗豪直率成风，遇事从不噤声的风习。不期然议国议政蔚然成风，任谁也得思谋一番。
正在国人议论纷纷的当口，邯郸又传出一个惊人消息：邯郸城外开来两万铁骑，全部胡服，由柱国将军肥义率领。于是万众哗然，争相出城观看胡服赵军，军营外人山人海。奇怪的是，这座军营非但营门大开，任庶民进出观看，且不断在校场公然举行骑术射技大演练。邯郸国人多有从军阅历，眼见赵军骑士人人胡服皮甲，比原先身着七八十斤重的铁甲轻捷利落得不可同日而语；战马鞍后绑缚三个皮囊，马奶子与干肉便是三日军粮；说声开拔，能一日数百里地连续三日追击不停；如此骑士，胡人在大草原插翅也难逃。且不说，这还仅仅只是胡服马奶子上身，还没有按照胡人骑士的标尺进行骑射训练。若练得两三年，赵军之剽悍战力谁个当得？纷纷议论之中，国人一口声地不断喊好，不断喝彩。
“万岁赵军！万岁胡服！”
“胡服骑射马奶子！好——”
“我衣胡服！我杀胡人！”
“不衣胡服，非我赵人！”
连天彻地的喊声，震撼了邯郸的所有大臣贵胄，世族元老们沉默了。谁都知道，这个凶狠的肥义从边军调来两万铁骑，绝不仅仅是为了给国人做耍子看胡服骑射的热闹。屯兵城郊，意味着国君下了最强硬的决心——若有敢于死硬阻挡胡服之变者，实力说话。在素有兵变传统的赵国，国君先将这手棋下到了明处，谁还能折腾个甚来？沉默得三五日，世族元老们终于有了动静。
第一个，是公子成进宫请罪，痛切自责：“老臣愚昧，不达强国之道，妄议文华习俗也。国君强兵以张先祖功业，老臣该当欣然从命，率先胡服。”赵雍长长出了一口气，着实将这位叔父抚慰了一番，并与公子成当场议定：立即颁行胡服令，旬日之后大朝会，君臣人等一体胡服。
公子成刚走，赵文、赵燕、赵造、赵俊四位元老先后进宫，请国君解惑决疑。赵雍心中明白，这是几位元老重臣找台阶下，自然须当顾及其体面。于是，四位元老一个接一个提出不明所以处，请国君明示。
“衣冠有常，礼之制也。若从胡而变，致使赵人流于胡地，君何以处之？”赵文如是说。
“服奇者志淫，俗僻者民乱。是以治国不倡奇异之服，理民务禁生僻之俗。若得胡服，赵人风习败落礼法大乱，致使国法不能齐俗聚人，奈何？”赵造忧心忡忡。
“衣冠风习之变，当徐徐图之。国君骤令朝会之期一体胡服，岂非强人所难哉！”赵燕老脸通红，分明一肚子别扭。
“利不百者不变俗，功不十者不易器。胡服之效，崩溃朝野文华根基，若生出不期之乱，岂非得不偿失？”赵俊振振有词。
赵雍虽则心中有底，无须一一折辩，然四人毕竟元老重臣，纵是寻找台阶，所问也是咄咄逼人。身为君主，自不能流于过场而落下“无理而强行胡服”之口实。待四人一体道罢，赵雍已经成算在胸，在殿中转悠着侃侃道出了一番道理：“四老所疑，其理同一：古法成俗不可变，变之危害不可测。然则，五帝不同俗，何谓古法？三王不同制，何礼之循？从古至今，但凡大道治国，法度制令皆顺其时，衣服器械各便其用，何来万世不移之习俗礼法？礼也不必一道，俗也不必一道。反古未必可非，循礼未必有成。”赵雍猛然盯住了赵造，“造叔之言：服奇者志淫。邹、鲁两国好长缨缀衣，天下呼为‘奇服’。然则邹鲁多奇士，孔子、孟子、墨子、吴起皆出邹鲁，更不说儒家三千弟子大半邹鲁之士，此却何解？又道俗僻者民乱。吴越两国僻处大泽山海，文身断发，黑齿刺额，天下叱为‘不通大化’。然则吴王阖闾越王勾践范蠡文种出，凝聚国人而天下变色，此何解也？”见白发苍苍的赵造难堪地低下了头，赵雍转过了话题，“究其竟，利身谓之服，便事谓之礼。进退之节，衣服之制，所以利身便事也，而非论贤愚也。何者谓明？齐民变俗，顺势应时也。赵人老话：以书驾车，良马翻沟。今诸老欲以古治今，岂非照着驾车么？”赵雍一时大笑起来。
四位元老默然无对，相互顾盼间也跟着笑了起来：“老朽等胡服了。”
四老一出宫，无人再来折辩胡服之事。元老重臣中只一个周绍手足无措，既无颜进宫与赵雍坦诚辩驳，又不甘自请胡服，僵持得下不了台，只有称病不出。赵雍明白这个骨鲠老儒的心思，亲自登门“探病”，谈笑间教内侍将一套胡服摆在了周绍面前。老周绍虽然面色涨红，却是甚也没说便脱下峨冠博带，就着暖烘烘的燎炉穿起了胡人的短皮衣裤，腰间扎上一条板带，头上戴起一顶轻软的翻毛皮帽子。铜镜前一番打量，周绍呵呵笑了：“奇也哉！老夫竟成老猎户矣。”
赵雍大笑：“难得老猎户也！狐皮一张，其价几何？”
开春之后，赵国大兴胡服，大练骑射，举国热气腾腾。楼缓的国尉府顿时大忙，非但要将全部二十万大军逐次换装，还要新征发十万青壮北上练成新骑兵，同时还要整顿军制，将原先各要塞步兵为主的守军改编成一色的轻装骑兵。胡服骑射之本意，在于强军，在于使赵国大军脱胎换骨，成军整军练兵自然是重中之重。赵雍权衡局势，将肥义调出，主持征发十万新军之事；楼缓则兼程北上，改编雁门关与平城两支大军。
四月初旬，楼缓紧急军报：平城大将牛赞等不赞同改步为骑，坚请面君定夺，请命如何处置？赵雍深知，边军将领与大臣之歧见若不及时消除，便会愈演愈烈，立即将邯郸国政交肥义辅助太子赵章处置，连夜兼程北上了。一路思忖，赵雍不明所以：论部属，楼缓原是边军主帅，牛赞只是驻守平城的将军，属楼缓辖制，两人历来是同心协力从无龃龉，如何以楼缓之能，连牛赞也不能说服了？莫非是廉颇接手边军将印后生出过事端？这廉颇、牛赞都是发于卒伍的盛年猛将，为人都是一等一的持重沉稳，绝不会因一事之歧见生出异心。果然如此，何等因由？
三日后赶到平城，赵雍没有先到楼缓的国尉官署，而是径直到了牛赞的将军幕府。谁知幕府是一座空帐，留守的军务司马说将军去了长矛营。赵雍二话没说，当即来到平城以北长城脚下的兵营。
雁门、平城，同为赵国北部的两大咽喉要塞，然则地利不同，兵力配属也大是不同。雁门关出得长城，是胡人南下的经常大道——岱海草原。一旦突破雁门长城及雁门关防线，胡人便会迅速进入中山国与楼烦部族区域，再沿滹池河谷东南进入赵国腹地大掠。唯其如此，雁门关地带是赵军最要紧的防御地带。除一万步兵坚守长城与雁门关城防外，全部六万铁骑分做聚散自如的六部，驻扎在长城之外；不设固定营寨而经常游动于长城至岱海间的草原，以搜寻胡人骑兵并在草原决战为防守，力求胡人不能靠近长城。
平城却不同，山险地狭不利骑兵展开，身后二十里又是一道滚滚滔滔东西横贯的治水，胡人很少选择从这里以骑兵大举突破，而只有在胡人特别强盛且合兵全线南犯之时，平城才有大危机。然则，这里一旦被突破，南边便是赵国代郡，越过代郡便进入了赵国腹地，路径却比从雁门关入赵便捷得多。有鉴于此，长期以来，赵军在这里只驻守三万余步兵，不求进击，但求坚守而万无一失。
北出平城三十余里，是赵国的夯土长城。长城之外，便是苍茫大草原。兵家常规：守城必在外。平城的三万守军，有两万余驻守在长城内外的固定营寨，身后三十里是平城的纵深守备。寻常时日，仅有的三千铁骑只在长城外二十里的草原驻扎，形成重在探察敌情并只做试探性厮杀的第一道防线；万余步兵则在长城墙外以长城为依托，构筑壕沟鹿砦，与长城城墙上的数千守军一起构成第二道防线；长城之内十里，是东西横宽十余里恰恰连接两山的一道深沟高垒，常年驻守一万精锐步兵，形成平城的最后一道防线。
赵雍飞骑未出长城，遥遥便闻长城外喊杀连天，不禁一惊；然见长城垛口的兵士兴奋呼喝，便知可能是军中演练，双腿一夹战马径直出了长城。赵雍也想看看此时的牛赞如何操持大军演练，不带卫士，一马飞上了西北角一座土山。
遥遥向“战场”望去，显是骑步攻防的操演。大约三千多骑兵进攻，正面阻击的步兵阵形大约也是三四千的模样。看得一阵，赵雍却感大为蹊跷。冲杀的骑兵是一色的胡服，由楼缓率队；防守阻击的步兵，一色的赵军原本甲胄，由牛赞率队；中央地带是带着一班军吏手执一面令旗的大将廉颇，分明便是居中裁决了。如此还则罢了，要紧的是不合法度。军中演练法度：步骑人数对等演练，步兵要依托壕沟或相应地利，步兵人数超过骑兵一倍，方才演练平地攻防厮杀。今日两军对等，步兵没有任何依托，便在草原对等拼杀，究是何故？眼看半个时辰过去，步军似乎并无崩溃之象，骑兵倒似乎“伤亡”不少，士气似乎也并不高涨。
又僵持得片刻，老廉颇令旗一劈：“步军胜。”
长城上的步军兵卒顿时高声呐喊起来：“步军胜了！万岁——”
“这阵不算，再来一阵！”身着两三处泥巴伤口的楼缓嘶声大喊。
汗湿重甲的牛赞哈哈大笑，只一挥手：“国尉啊，回去为我步军庆功。”回身一声高喊，“兵娃子们，每人两碗赵酒，不喝马奶子！”
正在此时，西北方向一骑飞来遥遥高喊：“国君驾到——”
随着喊声，马队疾风般卷来，正是赵雍的百骑黑衣马队。黑衣，是赵国君主的卫士专用名号。黑衣之名，初起于酷好搜罗剑士的赵烈侯，其卫士尽皆身着黑衣的剑士。后来，“黑衣”便成了国君卫士的官称，其实未必真是黑衣。目下赵雍这黑衣百骑，便是一式军中胡服——棕色皮甲红皮帽胄，护卫将军帽胄上还插着一根黑色鸡翎子，人人一口弯刀，背负强弓长箭，几与胡人骑兵一般无二。马队风驰电掣般卷到较武中心，骤然间齐刷刷一排人立，战马齐声嘶鸣，同时陡然止步，前蹄落地处钉成了一个严整的十十方阵，丝毫没有马蹄沓沓的摆队声。
四面将士看得清楚，为首的国君赵雍也是同式胡服，唯一的不同，是头上的一支五色翎毛鲜艳夺目，直是胡人单于气象。令将士们惊讶的是，同是胡服骑士，国君的百骑马队较之楼缓率领的胡服骑士大见英气勃勃。与真正的胡族骑兵相比，却显然没有那种散乱张扬，又分明弥漫出胡人骑兵所没有的整肃威武。同是胡服，气象竟能如此不同？骤然之间，无论是楼缓的骑兵，还是牛赞的步兵，将士们尽皆肃然无声。
“楼缓无能，自甘领罪。”
赵雍摆摆手，对着大步赳赳走来的牛赞高声道：“牛老将军，选三个最强武卒出来。”
“君上何意？”牛赞一边躬身行礼，一边连忙问。
赵雍马鞭指点着道：“步骑对演之法：两步对一骑。我今出一个胡服骑士，对你三个武卒。武卒若胜，随你所请。”
“君上大是！”牛赞顿时精神大振，转身大喝，“头前三个百夫长，出阵！”
只听“嗨”的一声，三个精壮威猛的百夫长大步铿锵地走到了中央空地，人各一身四十斤铁盔铁甲，右手一支精铁长矛，左手一张白杨木包铁盾牌，腰间还有一口备用短剑。赵军武卒也是沿袭当年吴起在魏国训练魏武卒之成法而来，虽然甲胄重量已经比魏武卒减轻三十余斤，但与胡服兵士相比依旧是庞然大物，三人三角阵一扎，威势不同凡响。更兼百夫长历来是战阵中坚，非猛勇壮士不能任职，三个百夫长对一名骑士，无论如何都是胜算无疑。
“黑衣赵虎，出列。”赵雍马鞭一指百骑队，话音方才落点，一骑沓沓沓三步，恰好立在赵雍战马身侧。赵雍四面环视高声道：“赵虎是真正的胡人骑士，也是黑衣百骑的马术教习。胡服骑射之术究竟有无战力，将士们自己看。廉颇老将军，还是你来执法。”
“遵命！”须发灰白的廉颇应声出马，在三步卒侧前半箭之地立马站定，举起令旗高喊，“骑士后退三里。”黄发碧眼的赵虎一拱手道：“三里不用，一里足够。”