御前心理师

    “还记得娘从前和你说过的话吗”宝鸳轻声道，“别人给的东西……要怎么样”

    念念的两只手握在了一起，但没有回答。

    宝鸳又问了一遍，“要怎么样”

    “要先拿给娘看，然后才能收……”

    “不然呢”

    “不然可能会被拍花子的骗走。”念念的声音低了下去，她看起来有点沮丧，“但柏灵姐姐不是拍花子的……”

    宝鸳上前蹲了下来，“柏灵姐姐确实不是拍花子的，但念念下次再收别人的东西，要记住娘的话，知道吗”

    念念点了点头，“……那这身裙子，能留着吗”

    宝鸳有些无奈地笑了笑，她感觉自己想说的每一句话，在此刻都变得有些苍白。

    她一时眼眶又热了起来。

    宝鸳忽然有了些患得患失的慌乱，尽管她无比确信女儿还是那个懂事的女儿，但谁能保证将来她不会觉得柏灵那边才是更好的去向呢

    毕竟和兰字号的锦衣玉食比起来，这里的家实在……

    “娘，”念念又喊了一声，“可以吗”

    宝鸳背过脸去，她轻轻叹了口气。

    “你实在想留，就留着吧。”

    ……

    宝鸳没有再去兰字号，尽管那里给的工钱是其他地方的几倍。

    她撸起袖子，继续去金字部和水字部的花窑里碰运气，路上有人认出她来，有些是住在她附近的邻居，宝鸳很讨厌这些十几岁的野孩子，他们远远地对着宝鸳喊“娘娘”，然后发出大笑。

    这有什么好笑的呢

    等到开始接活儿的时候，她试图和花窑里管事的讲价，那人看了看她，也是一声冷哼，“我这儿可不是伺候娘娘的地方，你要是嫌少，去别地儿啊。”

    管事的声音很大，一时间所有人都往宝鸳这里看了过来。

    于是宝鸳明白过来，在她丈夫偷偷将首饰拿去典当之后，她曾经侍候过贵妃的事情，大抵已经在这里传开了。

    熟悉的低笑和议论声像是刀子一样扎在她的耳朵里。她低着头，不管不顾地将粗绳绕在自己的背上，然后拉上了一辆破板车就往外走。

    几个交接登记的关口，都有过往的熟人凑上来和她打招呼，几句寒暄之后，大家都会来问几句。其中一人，正是先前想方设法想拉宝鸳去钥字号的皮条客，他前前后后绕着宝鸳，“外头传的是不是真的啊，你是真在宫里待过”

    “那你见过皇上么”

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第一百六十七章 风险
    金丝笼外，柏灵正靠在外面的栏杆上吹风。

    今夜的酒局刚刚结束，她一时兴起，也浅酌了几杯，而今夜色渐深，几个客人已经纷纷离席退场，在金丝笼里层的会客厅里，仆从们正在收拾残羹冷炙。

    有侍女趟着小碎步，一路穿过兰字号里的小路，最后走到了柏灵身边，她俯身在柏灵的耳边耳语了几句。

    柏灵红着脸回头，微微皱起了眉头，“湖字号老板说什么你大点儿声，听不清……”

    那侍女怔了一下，只好道，“湖字号那边前半夜的时候派人过来了。”

    一时间，柏灵清醒了几分。

    “来的人有几个”

    “来了辆马车，但他们不让咱们的人看，说是前几天姑娘专门过去和他们打过一个招呼，所以今天接到人，就专程送来了。”侍女原封不动地转呈道。

    柏灵的手微微颤抖了一下。

    算起来，昨天傍晚宝鸳夫妇才从衙门里被放出来，何以今天夜里，念念就被卖了呢……这也太快了。

    “带我去。”柏灵轻声道。

    两人一前一后，顺着或宽或窄，或长或短的楼梯和栈道下楼。

    “事情应该有人报给过兰芷君了吧”柏灵忽然想到这一出，“凤栖肯定知道了，对不对”

    “是，他们闹着要见姑娘的时候，您还在金丝笼里抽不开身，所以凤栖姑姑就先去料理了。”

    “那你们现在来找我，是受了谁的吩咐”

    “也是凤栖姑姑。”侍女如实答道。

    柏灵点了点头。

    两人很快来到兰字号的侧门，那里人不多，远远的，柏灵很快就看到了马车，她加快了脚下的步子，飞快地向着马车跑去。

    车门口守着的人也认出是柏灵，两人离着还有四五步远时，他躬身作揖，笑着说了一句“见过百灵姑娘”。

    柏灵无心寒暄，但仍旧与他问了几声好，那人很快转身，揭开车帘——马车里，念念被堵着嘴，困着手脚，一动不动地躺在那里。

    “姑娘体谅一下，小孩子喜欢乱叫，为了方便送到您这儿来，只能先这么干了。”

    “……你们这是干了什么”

    “喂了点儿药，能安静点儿。”那人笑道，“不打紧的——”

    柏灵变了脸色，她爬进车里，将念念手上和嘴里的东西全都拆了下来，然后将小姑娘抱了起来。

    念念软绵绵地瘫靠在柏灵怀里，柏灵一手抱着她的身体，一手扶着她的后颈。

    “……给这么小的孩子喂药，”柏灵的目光望向马车前的男人，眼里几乎要冒火，“要是出了事情，我要你们负责！”

    那男人愣了一下，才要解释，柏灵已经抱着孩子转身走了。

    那人向着柏灵的背影骂了一声狼心狗肺，转身赶着车走了。

    ……

    未等柏灵抱着念念重新回到兰字号的屋舍之中，念念就已经在这晃动中迷迷糊糊地醒了过来。

    柏灵觉察到怀里的孩子在动，很快停下了脚步，念念扑腾着重新站在了地上，然后哇啦一下吐了出来。

    柏灵在一旁给小女孩抚背。

    吐出来的大部分是酸水，还有一点没有消化完的米汤。

    柏灵拿自己的帕子给小女孩擦嘴，念念这才晕晕乎乎地抬头。

    等终于清醒过来了，她发出了令人震耳欲聋的哭号。

    柏灵试图去哄，但念念蹲在地上，不认任何人，即便是柏灵的靠近也让她无比抗拒，只哭着要娘亲抱抱。

    柏灵这时才想起来，应该再派一个人去找宝鸳。

    在派出去几个龟爪子找人之后，很快，被吓得魂飞魄散的宝鸳终于也来到了兰字号的侧门。母女俩抱在一起，宝鸳哭得发不出声音，只是张着嘴巴，不时大口喘息。

    许多不明所以的人因着这哭声往这边望过来，兰字号的龟爪子们驱散了围观的人群。

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第一百六十八章 肉食者谋
    艾松青又与柏灵讨论了许久，直到远天稍稍透出些微的亮光，两人才稍稍有了些倦意。

    有些话，两人都没有说，但又各自都在心里琢磨。

    这样的事情光是想一想，就叫人觉得寒心，但又不能不防。

    “该休息了。”柏灵低声道，“你今天还要去乐坊的吧。”

    “嗯。”艾松青点了点头，“偶尔熬这么一会儿，没事的。”

    两人各自转身，往屋舍的厅堂走去，在柏灵进屋之前，艾松青又喊了她一声。

    柏灵停下脚步，回过头来，“怎么了”

    “……我就是，突然想起我们刚到百花涯的那会儿，”艾松青轻声道，“那时候，你从来不会管这样的闲事。”

    柏灵也笑了笑，“那时候连饭都吃不上呢。”

    艾松青微微垂眸，和柏灵道别，两人各自回屋去了。

    ……

    “阁老，有新消息了！”

    皇宫中内阁的值房，张守中站在孙北吉的身旁，声音努力压抑着，却又难掩语气中的兴奋。

    孙北吉抬起头，见张守中手中捏着一封信函。

    “这是……”孙北吉微微颦眉，“皇上回函了”

    “是，和今日兵部的密函一起寄到的，是一封信中信，皇上在旨意中说，让我将这封信函交给阁老，阁老自会明白。”

    孙北吉站起身，双手接过张守中手里的信封。

    “皇上在给兵部的信函里说了什么”孙北吉问道。

    “已经按规矩印发呈给各部了，阁老回到内阁六部，就能看到原文。”张守中答道，“大抵还是在承述先前已经提过的那些问题，当下最关心的就三样，前方的粮草解运、今年专司科举后两院的建设，再就是阁老手中的这封信了。

    “我猜想，应该是与牢狱中的那批青袍匪有关。”

    张守中说话的当口，孙北吉已经把信封给拆了。

    信封是用火漆住的，蜡滴完好，形状也规整。他取出一柄小刀，顺着信封口将它切开。

    孙北吉取出里面的信纸，两手将里面四叠的信纸抚平，转身看了起来。

    张守中站在原地，目光低垂，落在孙北吉桌前的空地上，静静等候孙北吉阅览完毕。

    屋子里一时间只能听见孙北吉缓慢踱步的声音。

    “确实是拿到实锤了。”孙北吉将信收了起来，“守中帮我点个蜡烛吧。”

    “嗯。”张守中照做了。

    蜡烛的火焰升起，孙北吉将陈翊琮从远方寄回的信件置于火舌之上。

    “阁老这是……”

    “阅后即焚。”孙北吉轻声答道。

    “是否一星半点也不能透露”

    “不是，”孙北吉摇了摇头，“你别多想，只是皇上这么吩咐，我就这么照做罢了。信的内容，我来复述给你听……”

    孙北吉多少能猜到一点陈翊琮让他阅后即焚的理由——张守中这过目不忘的本领，着实叫人心里有些防备。

    有些话，陈翊琮即便说出了口，也不会希望它们一直原样留存在这世上。

    孙北吉明白，有些事情装进自己的脑子里再好不过——他虽然记性确实不如年轻时候那么灵光，但好在提纲挈领的本事一流。

    焚信之后，他脑海里会留下该做的事情，却不会一直记得陈翊琮具体的措辞。

    也许皇上要的就要这个。

    “皇上说，四年前衡原君留过一封见安阁旧部的名单。”孙北吉轻声道，“皇上放在了养心殿。”

    张守中点了点头，示意自己在听。

    孙北吉轻声道，“但是在恭王府，还有一份见安阁旧部的名单，是当初皇上还是太子的时候，娘娘留给他的。

    “他一早就比对过两份名单，发现两边略有出入，但皇上什么也没有说，就按着衡原君给出的那份名单，把见安阁清洗了一遍。”

     



第一百六十九章 将来
    外头天已经大亮了，但宝鸳抱着念念，仍旧躺在床上。

    孩子还在睡——多半是装睡，看那双一直动个不停的眼睫毛就知道了，念念的手一直抱着宝鸳的胳膊，一下也没有松开。

    宝鸳望着女儿，也没有戳穿她。

    不一会儿，她的目光绕过女儿，投向了床帐外的房间。

    她睡的这间房在兰字号里算是很老旧的一间，因为墙面的颜色已经微微有些发黄。

    但是，这间屋子不漏雨，夜里也没有老鼠来爬床。

    房间里点着香，宝鸳知道这多半是用来驱虫的，不仅如此，床顶还放着纱帐，用来隔绝夏夜里的飞蚊。

    房间虽然很小，但该有的桌椅、杯壶都不缺，枕头和被子也带着淡淡的熏香味道。

    昨天的这一觉，是这段时间里她睡得最好的一觉。

    不一会儿，她听见外面传来脚步声，她听出那是柏灵在问“还没有起吗”

    宝鸳正想回答，外面已经有个清脆的女声答道，“屋里还没有动静。”

    宝鸳又沉默下来，她一时眼热——看来昨夜柏灵还专门安排了人在这边照看着。

    “那辛苦你在这儿继续看着了，”门外，柏灵的声音轻声说道，“我今天应该也要等到后半夜才有自己的时间，你帮我和宝鸳转达，让她今晚等一等我。”

    宝鸳这时才立刻坐起，很快用衣袖拭了拭眼睛，高声道，“是柏灵吗”

    外面的声音有片刻的沉默，然后柏灵推门进来了。

    “已经醒了吗”柏灵问道。

    念念有些舍不得母亲的怀抱，但这会儿也没法再装睡下去了，她睁开眼睛，还是缩靠在宝鸳的臂弯里，见来人是柏灵，绽开了一个微笑。

    宝鸳点头。

    这边柏灵刚进屋，那边的侍女就迈着快步去端了早点来，都是非常粗糙的炸糕、汤包、鸡蛋和豆浆。念念闻见了香味，这时才松开了宝鸳的手，勉勉强强爬上了椅子，坐在桌前。

    侍女退下，柏灵和宝鸳也在圆桌前坐了下来。

    “慢点吃。”柏灵望着念念，笑道，“还有的是。”