御前心理师

    “嗯”

    “花字号的鸨娘，今天专程来和我聊了聊。”艾松青轻声道，“她说兰字号估计是惹了什么不该惹的人，不出一个月可能就要倒了。”

    “是吗。”柏灵望了艾松青一眼，“她是想来挖墙脚”

    “嗯，”艾松青点头，“她问我考不考虑偷偷去她那里。”

    “先等等吧。”柏灵轻声道，“我倒是觉得，兰字号不会倒……至少不会在这个时候倒。”

    “为什么”

    “……因为有些人，是不想把事情闹大的。”柏灵低声道，“事情闹大了，牵扯出更多的前尘旧事，有些人就会脸上无光。”

    柏灵拆下最后拼接在一起的几块木头，只听得哗啦一声，余下的木块也落在了桌上。

    “你答应花字号的鸨娘了吗”柏灵问道。

    艾松青摇了摇头。

    “嗯……我也打个赌，”柏灵轻声道，“我猜不出三日就会有人来接管兰字号，而且十有，是个后台颇硬的人。”

    “你既这样说，那我心里也有底了。”艾松青轻轻叹了口气。

    柏灵笑着站起来，“今晚难得有空，你陪我下一趟楼吧。”

    “去哪里”

    “这个小的，我想拿去给念念。”柏灵将十字锁在手中轻轻一颠，“咱们去和念念玩一会儿好不好”

    艾松青一笑，立刻答应下来。

    两人结伴出门，虽然这一路上关卡颇多，但那些官差却并未为难柏灵，这一日的兰字号道路空旷，屋舍寂静，所有的笑闹歌舞都从远处传来，在她们的头顶，只有最简单的灯笼还挂在屋角上。

    还没有走到宝鸳和念念的门前，柏灵就听见念念撕心裂肺的哭声，她和艾松青彼此看了看，一时都笑了出来——看来今天来得不巧，正遇上念念发脾气的时候。

    推开门，屋子里只有念念和一个兰字号的侍女。

    那侍女回过头，见是柏灵，像是松了口气，“你看看你，哭得这么大声，柏灵姐姐也来看你了。”

    念念的哭声戛然而止，她微微扭头望向柏灵，眼泪还在眼眶里打转，“……但我要我娘嘛。”

    “宝鸳还没有回来”柏灵有些奇怪地问，“今天不是所有的活儿都停了吗”

    “是啊，”那侍女轻声道，“我们也喊人去找过了，后厨，还有那些新人的屋舍里，都找不见人，不知道她去哪里了。”

    “念念没有不听话。”侍女怀里的念念哭着道，“娘说会一起回来吃晚饭的，但饭来了娘没有回来！”

    柏灵这时才看见桌上的食盒，看来侍女今日是来送饭的。

    “你下去吧，这里交给我，”柏灵轻声道，“你再托人去找找吧，今天大家都在屋子里，说不定宝鸳也是被官差关在了哪个地方，一时脱不了身。”

    “嗯。”那侍女点头，“那这里就劳烦姑娘了。”

    “不麻烦。”柏灵轻声道。

    她从侍女怀里接过念念，然后和艾松青一起坐在了桌旁，柏灵轻声道，“以前你娘和我说，她白天夜里出去干活儿，你一个人会乖乖待在家里，从来不让她操心……是这样的吗”

    “嗯！”念念点头。

    “那今天为什么哭得这么厉害”柏灵低声道，“有人欺负你吗”

    念念摇头。

    “你是担心你娘”

    “……嗯。”小朋友噙着泪点点头，“她答应了要回来吃饭的。”

    “那姐姐陪你一起等吧。”柏灵轻声道，“这会儿到点了，我们也不要饿着，先吃好不好”

    念念摇头。

    柏灵和艾松青彼此看了一眼，都叹了口气——小姑娘真的是只认娘亲啊。

    她把十字锁拿出来放到念念的手里，小朋友一边吸着鼻子，一边将这木头疙瘩放在手里把玩，虽然念念依旧坚持不吃东西，但她的注意力很快被这个新玩具吸引。

    三人在屋子里一直待到了深夜，柏灵意识到事情有些不对了——宝鸳不会一声不响地把孩子放在这里放这么久，如果她真的是因为手上事情多，忙不过来，肯定也会托人回来和念念说一声，不至于这样一直没有消息。

    “念念，你知道你娘今天是去哪儿了吗”柏灵忽然问道。

    小朋友摇了摇头。

    “那你娘今天出门前都拿了什么”柏灵又问，“这个你还记得吗”

    “嗯……”念念的眉头皱了起来，“拿了很多银子！”

    这次轮到柏灵皱眉了——她原是想从念念的回答里推测一下宝鸳的去向，未曾想会得到这个回答。

    “为什么要带银子”

    念念忽然闭紧了嘴巴，然后用力地摇了摇头。

    这个表情，柏灵很熟悉——这不是念念的“不知道”，而是念念的“不能说”。

    柏灵心中一沉，正想继续追问，门外忽然传来一阵颇为急促的敲门声，柏灵起身去开门，来人在她耳边耳语了几句。她脸色微凝，而后点了点头，答了一声，“知道了。”

    艾松青站起身跟过来，“怎么了”

    “我要……出去一趟。”柏灵轻声道，她看了一眼坐在床上玩十字锁的孩子，“松青帮我在这儿继续看一会儿吧。”

    艾松青连忙抓住柏灵的衣袖，小声道，“到底是怎么了，和我总是可以说的呀。”

    “李姐……”柏灵的声音非常轻，“出事了。”

    。




第一百八十七章 一切荒诞
    与艾松青分别，柏灵跟着前来通报的侍女一路往南。

    侍女也说不清宝鸳究竟是怎么了，只知道是有人要找她们家的麻烦，这些天一直派人在她家附近守株待兔。

    几个龟爪子跟在她的身后护航，他们手里打着兰字号的灯笼，飞快地穿过百花涯夜晚的街道，向着南边的花弄奔行而去。

    还没有走到宝鸳在花弄的旧屋门口，她就听见一声声老妇人的哭号。柏灵觉得有些不对劲，让龟爪子和侍女都在身后等候，自己一个人钻进看热闹的人群中，慢慢接近那个中心。

    教坊司的人已经到了，他们打着灯笼站在最前面，一个宫人面带几分不善，轻声道，“这位婶子……”

    “不要喊我！”先前在哭号的老妇人厉声道，“好端端的女儿嫁过来，人就这么没了！”

    柏灵听得心里一紧，用力推开了挤在她前面的最后两人。

    ——在教坊司的灯火下，眼前一位老妇人坐在地上，她怀里抱着一个浸在血泊里的女人，那女人的眼睛半睁着，始终没有合上。

    “我的女儿啊！”老妇人哭天抢地，“你是最孝顺的啊……你不能就这么撒手走了，留娘一个人在这世上……你让娘怎么活啊……”

    “娘！姐姐的事，我们不能就这么算了，咱们去报官！”一个年轻的男声响起。

    柏灵这才留意到，老妇人身边还有一个年轻男人。

    那教坊司的宫人冷笑了一声，“报官在这个节骨眼儿上报官，我看你们是嫌命长。”

    “我们老乔家也不是好欺负的！”那年轻男人拍着胸膛说道，“你们有本事，就把我们一家都杀了！要不然老子一个个告上去，你们谁也别想好！”

    那宫人刚想说什么，近旁一人在他耳边轻声低语了两句。

    他眼中的揶揄进而变成了笑意，又抬头看向眼前的年轻男人，“这位小兄弟，是死者的弟弟”

    “是！”

    “行，现在她丈夫也找不到了，她的后事就你来做主吧。”那宫人轻声道，“人死不能复生，事情你们也都知道了，都是一笔糊涂账，和死人算也算不清楚……人既然死在我们百花涯的花弄里，我们呢，也会担一些我们应担的责任。”

    那年轻男人哼了一声，“……你们想怎么了这事儿没有五十两银子，谁也别想好过！”

    那宫人笑了笑，“这儿呢，不是个方便说话的地方，这会儿天也热，你娘也哭这么久，咱们去外头找间亮堂屋子详谈，如何”

    老妇人的哭声渐渐弱了下去，那年轻男人转身将老人扶起来，“娘，咱们去给姐姐讨个公道。”

    “嗯，嗯！”老人连连点头，“可不能让你姐姐就这么不明不白地走了……”

    宫人们清出一条向外的道路，为首的公公走在前面，那对哭丧的母子走在后面，与柏灵近乎擦肩而过。

    女人的尸首就这么被放在夜幕的街道上，几个宫人站在一旁看着。

    柏灵慢慢上前，将要靠近的时候宫人上前，没好气道，“干什么干什么没见过死人哪”

    “这位……公公，”柏灵低头取出腰牌，“我是兰字号的……我们听到消息，说这可能是我们字号的一个长工，所以……就来看看。”

    那宫人接过柏灵的腰牌，眯着眼睛对着自家灯笼看了看，确认无误后将腰牌还给了柏灵。

    既是百花涯——尤其是兰字号里来的人，那可以算是教坊司的半个自己人。

    宫人让出一条路，“那你看看吧。”

    柏灵走到女人的尸首边，慢慢蹲下来，女人在地上侧卧着，脸埋在阴影里，看不真切。

    这件衣服，柏灵认得。

    柏灵蹲在那里，半晌都没有动，过了一会儿，她抬头问道，“公公知道这是怎么回事吗”

    “你说这个女人”那宫人挑眉问道。

    “嗯。”柏灵点头。

    宫人努努嘴，“看也知道吧，被刀砍中了后颈，大罗神仙也就不回来啊。”

    “……谁下的手”

    “长乐坊吧好像，一个赌坊，离咱百花涯不远。”

    那宫人伸手摸了摸下巴，稍稍回忆了一下。

    “她男人先前在外头一个赌坊里欠了一个百两，前些日子刚还上，转头又在长乐坊里输了三四百两进去，听街坊说，最近这男人常常偷偷摸摸晚上回来，从媳妇这儿拿点小钱过活。前些日子长乐坊的人知道了，就过来守着。结果没守着那个男人，守见了他媳妇。”

    宫人嘴角沉了沉，“你们也是，下回找长工，也找个背景干净点儿。”

    “……那她丈夫呢，”柏灵轻声道，“她丈夫现在在哪里”

    “不知道啊。”那宫人两手一摊，“谁知道这会儿在哪张床上睡着呢，长乐坊也在找呢。”

    说着，他有些忿忿起来，“以往这花弄，住的都是咱百花涯的自己人，现在占着这块地方的都是些什么人哪，乱哄哄的，上面早该管管了——”

    宫人喋喋不休地抱怨道。

    柏灵轻轻牵起地上女人的手，那双手已经冷了。

    这么稍稍的扰动，让侧卧的女人朝着另一侧翻去，整个人平躺在了地面上。

    灯火下，宝鸳的脸变得清晰。

    柏灵摸见她手腕上多了一个镯子，她低下头，拉起袖子，只见宝鸳的手腕上多了一个带血的银镯。

    “诶，这些东西别拿走啊。”那宫人望见柏灵的动作，立刻道，“一会儿她娘家人望见什么不见了，可说不清楚。”

    柏灵点了点头，松开了手。

    看热闹的人散去了，柏灵静静地坐在宝鸳的尸首边，面无表情地望着她的眼睛。

    柏灵脑海空空，一时间什么也来不及想，她伸手试图去合上宝鸳的眼睛，然而不知道为什么，这双眼睛一直半睁着，合上了也一样重新弹开。

    是死不瞑目吗……

    你是觉得死不瞑目吗，宝鸳姐姐

    那你还回来干什么

    还要瞒着我……

    柏灵深吸了一口气，忽然觉得四肢百骸都没有了力气。

    她此刻并没有感到多少伤心，也不觉得愤怒，她只觉得眼下一切荒诞，什么都像是假的。

    让人疲惫，让人困乏。

    她有很多问题想问，但现在说这些，已经没有任何意义了。

    但为什么啊，宝鸳……

    你告诉我

    。



第一百八十八章 寻人
    时间凝固下来，柏灵僵坐在那里，一动不动，好似一座雕像。

    直到身后再次变得嘈杂起来，有饶影子落在她身上，柏灵抬起头，见方才那个跟着宫人离去的年轻男人和老妇人回来了。

    年轻男人身上多了个包袱，那包袱被他系在怀中，还有一只手一直捂着。

    “娘，你在这儿等一会儿，我去喊车来拉人。”那男人轻声道。

    “诶，”那老妇人眼角还噙着泪，声音亦有些哽咽，“老板车就行了，让他们再拿个席子来，卷着……”

    “知道知道。”

    两饶声音戛然而止——他们此刻都看见了坐在宝鸳身边的柏灵，柏灵也正抬头望着他们。

    “你是……”那男人脸上出现几分警惕。

    “我是宝鸳的朋友。”柏灵低声道，“听她出事了，就来看看。”

    听见柏灵喊姐姐“宝鸳”，那男人脸上的警惕更重了些，“朋友百花涯里的朋友还是哪里的朋友”

    柏灵垂眸，没有回答，她望向男人和老妇人脚边的地面，低声问道，“宝鸳的后事，不知道你们是怎么打算的”