善男信女

美若错愕地张开嘴，可周围人都一副无动于衷的表情，她唯有将嘴合拢。
哨子被踢飞，四九这才解恨，笑眯眯地解释：“三十年前，每次和你契爷玩官兵捉贼的游戏，他一吹哨，我听见哔哔响，立即撒腿跑路。就这样，还是被捉了无数次。想起旧事着实恼恨，你莫见怪。来来，进来说话。”
绕过餐馆洗手间的通道，一边是大厨房，一边是办公室。四九叔拿起一个黑色闪灯的物件，在房间里缓缓绕了一周，而后拍拍手坐下，说道：“没有窃听器。”
矮小的他在桌子后面，只露出大半个脑袋。
美若心中略定，坐高了些，好看清四九叔的脸。
“上次老虎来电话，是在巴西，这又有半年了。”四九叔表情郁闷，“头几年我经常被人跟踪，搞到什么大事也做不了。这一年多稍稍平定了些，但也小心惶恐。所以……先头在门外经过，见你哭得凄凉，四九叔心里也不好受。啊，忘记问，你叫什么名字？”
“我姓詹，叫阿若。”
四九叔缓缓点头，“詹家小姐，有听过。”又道，“你先住下来，身份我会帮你想办法。等你契爷再有消息，我问问他准备怎么安排。”
“四九叔，多谢你。”
“太过客气，老虎知道会咬我一颈血的。”
刘世久半生在刀尖上玩命，来到英国后，生活稳定，娶了个小他二十岁的台山妹。
美若寻来四福九喜这一日，四九婶难产，折腾到夜里才又生一子。四九叔老来添丁，开心无比，大赞美若脚头旺。
美若安心在四福九喜住下。
四福九喜有一个大厨，两个二厨，四个伙计。七个人里，四个是偷渡的黑户。其中，和美若躲在厨房后门洗碗的女孩子，叫阿香，十八岁，大陆人。
阿香不解：“阿若，你是老板亲戚，为何还要干粗活？”
“不能出门，情愿做些事，总不能白吃米饭。”
“看你样子像狐狸精，人这么老实。”
阿若好气又好笑。
“不是？康大哥以前哪会来后门这里，嫌污浊多油腻，现在一日来转几趟，还给你留好吃的。”
“你多心了。”
熟稔之后，美若喜欢上阿香的健谈。
阿香有个哥哥先一步偷渡过来，在华埠的地下赌档看场被人砍翻。阿香到来之后，举目无亲，四九婶见她可怜，收留她做工。
她谈旧事，眼里不见悲伤，干涩涩地笑。“为什么偷渡？穷啊。我姑妈在香港，我们在内地，次次姑妈带表姐来探望，头一日必定先用暖壶装满糯米饭。我们守在关内，见面时不记得叫人，大大小小几个兄弟姐妹，上去先抢暖壶，直接用手抓了往嘴里喂。饱人不知饿人饥，没体会过不懂的。”
“那可以去香港做工。”
“我有去。姑妈家环境也不好，鸽子笼一般大的屋，人老三代挤一起。姑父不是东西，不讲他。”
“你如何去到香港的？”
“还能怎样？偷渡呗。我们那里周围几条村，十室九空。身体健壮的后生，趁夜半天黑时身上捆几十个乒乓球，只要有力气，不被海流冲走，天光就能到岸。像我们这些，只能硬闯，我是姐弟几个一起，弟弟被边防的狗咬住，我才硬冲过来。”
美若想问那几条村子有没有姓靳的人家，话到口边，又咽回去。
“好在阿哥给我攒够费用，哪知过来这里他又……”
美若沉默。
阿香问她：“你也是给够了偷渡费过来？”
美若扯扯嘴角，点头道：“我是朋友照应，送来的。”
“那是你有福。”阿香叹气，“那些没钱的，下船就被关起来，男的做工还钱，女的……为那些蛇头挣十年钱还债，十年后不死也是一身病。”
“阿香，在船上，是不是很可怕？”
阿香垂头，空洞洞的目光注视盆里洗洁精的白泡。许久后吸鼻子，“知道就不要问那么多啦。就算受苦，我也多谢阿哥先一步出来，挣到钱给我。哪怕在船上被人奸一次两次，总好过奸十年。”
“不要伤心，是我不对，我不应该问太多。”
四九叔以被越南驱逐的华人为理由，为美若申请政治庇护，洗了四个月碗碟之后，美若终于获得居留权。
爵禄街附近就是传说中那著名的鸽子广场，据闻有个大明星心情落寞时便坐飞机远渡大洋，在广场上喂半袋面包屑，发发呆，再百无聊奈地搭航班回家。
美若第一次踏出四福九喜，走到附近的鸽子广场，在电话亭里拨通丁家的电话。
丁露薇失声尖叫。
阔别半年，这一声刺耳尖叫真正温暖人心。
美若鼻酸。
露薇终于镇静下来，“阿若，阿若！真是你？为什么我请老周去找你，说你已经离开？”
“躲在餐馆后面，不敢轻易见人的。对不起，让你担心。”
“我不担心。不是，我现在听到你消息，不担心了。”露薇语无伦次，“现在怎么样？”
“我拿到居留权。不过，我现在是越南华裔，半年前被当局驱逐出境，落魄潦倒，再没有当年印尼橡胶大王之女时的风光。”
丁露薇拍桌，“你还好意思提？那时我傻傻的，被你欺骗后还逢人重复你说的那些趣事。”说罢她大笑。“阿若，太好了，你又能编故事骗我。”
美若也抿嘴。
“露薇，我七姑好不好？”
“我去过医院，本是想接七姑离开，但那人不让。后来又去宁波街探望过几次，七姑出院后一直留在那里，看气色还不错，那人并没有对她怎样。”
“你怎么敢去？他会——”
“我没那么笨，是姚令康陪我去的。那人之前有来找我，堵我在庇理罗门口。你不知，他那时好似疯了一般，胡渣长长，眼睛凹进去，满是血丝，我小命被他吓掉一半，以为撞上野人。好在姚令康救驾及时，不然那次怕是被他掐死。”
“他发起性子是很可怖，露薇，有没有伤到你？”
“没有，就是被吓到。他问我你去了哪里，我一概说不知，有姚令康在，他也不敢如何。对了，他在公司楼下把姚令康绑走——”
“啊？！”
“别急，听我说。他绑了姚令康半日，又放了回来。我问过姚令康，讨嫌鬼赌咒发誓说没有告诉那人你的行踪，再问其他，他不肯说，只说大家都是讲道理的人，不会为难他，也不敢为难他。”
“那就好，我一直担心给姚公子惹祸。”
“没有，他活蹦乱跳，依旧是欢场干将。七姑挺好，你放心，我去宁波街时，那人在旁边盯着，不好和七姑聊太多，但我看七姑语气表情不似作假，应该无大碍。还有还有，小美也大啦，不给抱，只想下地走路，很可爱。”
美若静默。
“阿若。”
“我在听，很开心……”
“你现在能自由行动了？那我让老周去找你，把钱打过去。你有什么打算？”
“我在等契爷消息，等不到的话，打算去找份工作。如果契爷肯帮忙，我想先去读一年预科。”
“有机会读书一定要，你比我聪明很多，肯定能读个女博士出来。”
“还不知呢，我心中实在忐忑。”
美若十七岁生日那天，四九叔带她去街边的电话亭。
她拎起话筒犹豫，四九叔出了电话亭，隔门示意她快接。
美若吸气，预感到是谁。
“阿若。”
阔别半年的泪水又再滑下，她轻轻喊：“契爷。”
“莫哭，我华老虎的女儿，只会是老虎，不是花面猫。”
“契爷，我挂念你。”
“阿若，四九同我讲过，一路辛苦你了。”
“还好。”她抽噎。
“契爷周围走动，照顾不了你。记得以前应承过，让你读最好的学校，我已经托付四九，你四九叔会安排。过几日，契爷又要离开巴西，可能许久无音讯，你孤身在外，万事当心，好好活下去。”





善男信女 37第三十六章
“我和老虎不打不相识,足足三十年交情。唉，都怪当年我意气用事,得罪洋人警司，连他也罩不住，只得背井离乡。”
江湖人刀尖舔血,能留条命已经是赚到。所以四九叔回忆往昔,用调侃语气。
“阴差阳错,反而在最后帮了老虎大忙，哈哈哈。”
四九叔得意地笑，美若便看见一个脑袋在桌子后面忽上忽下。
“二嫂一家去了温哥华，不过大嫂和儿女现在住在武士桥那边,我偶尔能看顾一下。”
美若问道：“那契爷现在和家人分离？”
“必然的了,哪有拖家带口逃难的。阿若，和你讲正经事。”四九叔拉开抽屉，取出一把钥匙，一张支票。“你契爷有讲，都是他儿女，不能太偏颇。你又一贯伶俐，得他欢心，怎样都不能让你流落异乡做孤魂野鬼。”
他把钥匙和支票推过来，“老虎有不少物业，我在西区帮你找到一套公寓，先住着。另外，这笔钱足够支付学费生活费，等你大学毕业，老虎说还会有奖励。”
美若呆愕。她想过契爷会愿意支付学费，但不敢奢求太多。“契爷在外，更需要用钱。”
四九叔坐直身体，伏在桌面认真审视她表情，而后狡黠地笑。“好听话人人会讲，真心还是假意，四九叔分辨得出。难为你年纪小小，还会为你契爷打算。”
他摸摸脑袋，“人同人之间的缘分真难预料，当年你阿婶救了我，我走时将身上钱银全部丢给她，她也是这样说，‘你在外搏杀，更需要用钱。’”
一枝梨花压海棠。美若本以为四九婶是被威迫，哪知另有典故。“四九叔，四九婶救过你？为什么？”
四九叔尴尬，“唉，那些事不提了，你小小年纪也这样八卦！”又道，“我们江湖人打打杀杀，儿女也不会教育，个个粗鲁无礼。难得你肯读书，好好去读。钱财身外物，生不带来死不带去，你一个女孩子，能用到多少？四九叔支持你。”
圣诞节，美若搬进新居。
伦敦西区，肯辛顿和切尔西交界的老房子，维多利亚式建筑，石墩做墙基，铁铸雕花扶手，拱窗高而窄，桃木门上钉黄铜门牌。
两室公寓，间隔开扬。美若住二楼。
这是她有生以来渡过的最冷一个冬夜，梦里被冰冷的海水冻醒，她嫌暖气不够，打开卧室的电壁炉，拥着被子，发呆到天光。
早起见街道堆起尺厚的雪，窗台上有几朵梅花爪迹。
看那几只可爱的爪印，她抿嘴轻笑，临出门又回头，在窗台上放下两块四九婶送来的鱼干。
四九婶要带三个孩子，分外辛苦，美若学校回来，转双层巴士到四福九喜帮忙。
这日午市刚过，闲下来后她拿出al课程表，仔细研究科目。
有人拍收银柜台案，“两份炸春卷，一碟叉烧饭，打包。”
美若对厨房方向重复一遍，抬头准备收钱。
那人本是侧身站着，随她仰脸，他转过身来，面对面。
一看就是牛奶面包牛肉土豆喂大的，运动员的壮硕身材，面孔年轻帅气。
“我好像见过你。”那人诧异。
“在梦里？”
对方想想，接着点头。
美若嗤一声，不理他搭讪。
“我真有见过你。你叫什么名字？”
美若低头继续研究。
他调转视线看过来，“al课程？我读过。你想报哪几科？哪间学校？”
他一副快快来问我的表情，美若没好气，将表格塞进抽屉。
“告诉我你的名字。”他伏在桌上央求。“对，我忘记自我介绍，我叫查尔斯。”
“我妹子叫康健。”康健将打包好的食物放他手边。
“康健。”毛头小子低声重复，失落道，“你这样美丽，应该取个更美丽的名字。”
美若想笑。
康健不耐烦，将袋子塞给他，“行了，名字也知道了，饭也打包好了，客人你该走了。”
他接过转身，仍在喃喃，“康健，康健。”
美若张口，“先生你未付账。”
查尔斯转身回来，放下五英镑纸钞，问道：“康小姐，我能约会你吗？”
美若郑重点头：“康健愿意。”
他咧开嘴，笑容开朗阳光，牙齿雪白。“我会再来的。”
康健收回偌大白眼，骂道：“这些香蕉仔，松毛松翼，不懂祖宗礼法。”
查尔斯再来，美若推康健出去，自己躲在厨房里，想象小男生得知一心想约会的是个粗壮汉子时的表情，她捧腹。
阿香愤怒：“有张好面孔就可以拈花惹草？”
“阿香，相信我，我情愿和你交换。”
“得了便宜还卖乖！你很坏心肠，牺牲康大哥色相。”
“你家康大哥不会少一根汗毛。”
阿香被道破心思，红了脸轻声骂：“小狐狸精！”
“小狐狸精没空勾搭你康大哥，我马上要上学温书做功课。”
中六错失一年，美若不仅要报读al课程，还要捡回那一年时光。
盘腿而坐，搭一条毯子，捧一杯锡兰红茶，一页页背书，屋外继续漫天漫野地飘雪。
幸福的要求实在低微，但穷尽十七年，也只得此刻。
美若抬头，窗台上闪过一抹黑影。
每天的鱼干和火腿会在夜里自动消失，今天早了些。她重新放下两片烟熏火腿，留一线窗缝。
再看两页书，窗缝钻进个圆脑袋，望见她动静，又缩了回去。
美若不理。直到那只猫蹑手蹑脚进来，跳下地，小范围巡视一番，挑选了壁炉旁的地毯躺下，开始打理毛发。
那是一只英国蓝短。
“哈罗，”她与流浪猫对视良久。“戴妃。”
康健大发牢骚，“那条黄香蕉，能把人烦死！揍他吧，他一脸无辜，眼神比兔子还纯洁，下不了手；不理吧，粘着人追问‘你妹妹呢，许久不见，我很想她’。阿若，我看他每回小费给不少，又换了几部车，一部手工制摩根跑车，一部阿斯顿马丁，部部拉风，应该有些家底，不如你和他试试？”
“他能让我考试拿三个a？能让我进牛津？能的话我立刻去约会。”
四九叔买通了一个中学校长，为美若争取到牛津的面试机会。
五朔节那天，美若从莫德林学院出来，过桥时，一堆发色各异的男生嗷嗷吼叫，从桥上噗通噗通地往查韦尔河里跳。
一个黑发高个望见她，张开嘴，随即被坏心的同伴推了一把，掉下河去。
然后美若在桥上往对岸走，河里那人往对岸游，一边高呼“康……康……”
美若终于意识到是在唤自己时，查尔斯已经爬上岸，衣服哗啦啦地往草地滴水，头发湿漉漉的。他站在美若身前，像一只小狗般摆头。
美若退后半步。
“康……“他着急，”康什么？我到现在还不知你名字。”
“米兰达。”
他将她名字含在舌尖品味，说道：“你果真有个美丽的名字。你在这里做什么？”
“我来莫德林面试。你呢？”
“我是国王学院一年级生。”他傻笑，“我们要做同学？”
美若勉强道：“希望可以。”
此时，他的同伴们也纷纷上岸，大吹口哨。
查尔斯挥手赶他们，“一群精力无从发泄的公牛。”又问美若，“我请你吃饭可好？米兰达，请你赏面。”
“我要回去了。”
他追上来，“你不在唐人街工作了？现在去了哪里？我该怎样联络你？对了，我可以为你补习。还有，我知道高街有一家餐馆很棒，酒也不错。”
“我叔叔在前面等候，对不起。”
“米兰达，”他一步当她两步，在她身前后退着行走，“你信不信一见钟情？我从未见过你这样的女孩子，不说话时，你的眼睛也在默默念诵情诗。”
“……”美若驻足，“查尔斯，我对外国人没兴趣。”
他抓狂地扯头发，“我是中国人，你看我的发色也知道。”
“你连中文名字也没有。”
“你想知道我中文名字？”他激动，用生涩的国语说道，“我叫方嘉皓。我父母都是中国人，从大陆过来已有三十多年，但他们仍保留华人传统，喝中国茶吃中国菜，闲时爱打麻将，三令五申要求我一定要娶个中国妻子。米兰达，他们一定会爱上你，和我一样。”
美若翻白眼，走近四九叔的平治，对四九叔的手下说道：“威哥，这人很烦。”
比方嘉皓还要彪壮的威哥双手一拢，握住方嘉皓的肩膊往后推。
方嘉皓急道：“你做什么？我是赛艇队队员，我有上百个个同伴。”
“詹小姐不钟意你，离她远点。”威哥扯起方嘉皓湿透的外衣，把他挂在广场栅栏的铁枝上。
美若上车，关上车窗时，方嘉皓拱手在嘴边，仍在高呼：“米兰达，我对你一见钟情，我爱你。”
国王学院的赛艇队名声很大，每年院际比赛当仁不让的冠军。方嘉皓不愧是赛艇队队员，很有拼搏精神，被挂在广场围栏铁枝上供人瞻仰并没有吓退他，反而愈战愈勇。
美若十月参加入学礼时，又被他“巧遇”。
她穿白衬衣黑裙，领下绑黑色绒丝带，外披黑色学士袍，随其他新生在悠扬的管风琴声中，分批进入希尔顿剧场。
四九叔一家在剧场外等候。
与有荣焉地，四九叔感慨：“我们这一代打打杀杀，拿条命出来博，无非为了这一刻，后生晚辈能有个出人头地被人尊重的机会。”又对孩子们道，“阿大阿二，有阿若姐姐做榜样，将来阿爸能看见你们这样，一世人知足了。”
四九婶也拍拍怀中宝宝，“阿三也要努力。”
“叔婶放心啦，阿大阿二很乖很听话。”美若劝慰。
“老虎不在，他若在，比我还激动。”四九叔摇头叹息，“他那几个儿女……”
华老虎未离港时，美若已经从华家花王口里得知华家二代那些野史，这些年缺少父亲管教，想必更加不堪。当下岔开话题，“阿叔阿婶，我们来照相留念。”
四九叔唤来司机保镖为他们照相，两张过后，美若大皱眉头。
方嘉皓走近前，向四九叔鞠躬行礼，“伯父，你好，我是米兰达同学。请问，我有资格帮你们照相吗？”
于是，连同司机保镖，伦敦华人黑帮首脑一家在牛津大学希尔顿剧院前留下珍贵合影。
作者有话要说：黄香蕉：外头黄的，瓤是白的。指移民二三代
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善男信女 38第三十七章
“大圈哥,美国又来消息，丁家二少一直被禁足在克利夫兰郊外的疗养院,没有见过外人。”
靳正雷疲倦地把脸埋进掌心。
“丁家小姐生活一如既往，没有特别处。或者，再把她和姚令康‘请’来问问详情？”何平安小心提议。
靳正雷挥挥手制止。“姚令康不似外界传闻的那样废物,差不了他继母的儿子多少。将来姚家争产,鹿死谁手尚未知。我树敌已经太多,不能再多结仇，将路全部堵死。”
他想想，又吩咐，“姚丁两家联姻,帮我送一份大礼去。”
何平安会意,“想来丁家二少会回港观礼？那我们跟着他就是了。”
靳正雷回忆那年在宁波街，丁维恩坐在宾利里离开，美若情深款款不舍相送的目光，他合掌，将关节掰弄得劈啪作响。
何平安知他手痒想揍人，理智地保持沉默。
喉间一口郁气几经辛苦才化为虚无。靳正雷问道：“电影公司最近怎样？”
“有几个怕丑，不肯拍。只有董蔚蔚话语松动，想来再逼两步会应承。”
“准备份厚礼给董小姐送去，其他人，你看着办。怕什么来什么。”
何平安道是，见靳正雷起身，他犹豫道：“小凤姐，最近……好似和鲤鱼门酒家的……”
靳正雷拿了外套，“不用和我说这些，养她是给阿若面子，其他和我无关。”
回到宁波街，七姑迎他进门：“靳老板回来了。”
靳正雷停下脚，“七姑，你今日这样开心？”
七姑一滞。今早去买菜，丁家的佣人等在街市她常去的肉铺，得知小小姐最新消息，一日合不拢嘴。
她收起笑，解释道：“小美小姐今日会讲整句话了，问我可不可以去院中玩。”
小美先学会走，迟迟不肯开口说话。会叫人后，也只爱发单音。
靳正雷脸色更加沉郁，嗯一声便往楼上去。
美若的房间依然旧时模样，长窗对着后院的鸡蛋花树。他那时在工人房，苏醒后转头，第一眼便看见她着白色睡衣倚窗的影子。
靳正雷拿半满的午夜飞行在枕被上喷了喷，抱着和她一样香的枕头准备入睡，但是辗转难寐。
想象触及她睡衣下光洁的身子，回忆她在他身下，软乎乎滑腻腻，生涩地蹭他。靳正雷掀被下床，开车到了谭笑家。
谭笑方起身，慵懒地打哈欠。靳正雷上前将她按在床上，撩起她睡裙深入进去。
谭笑的脸被捂在枕头里，闷声呼痛，被他狂抽几十下，软了身子，骂道：“癫人又拿我来发泄！”
他不理，发狠地进出，直到全部释放，这才抽身。