权戚之妻

儿到他的家中来，莫不成是想要拉拢他？但沈承璋是个古板迂腐的人，在他心中，大皇子原就是皇长子，现如今又记在了宋皇后名下，那就是嫡皇长子。虽说皇上现如今并没有立太子，但再如何，他都是支持大
皇子的。便是李修尧再如何拉拢，他都绝不会去支持二皇子的。
只不过等迎着李修尧到厅中坐下，几番客套之下，就听李修尧道出了他此行来的目的。
他竟然不是特地来找他的，而是来找沈沅的。
沈承璋心中震惊，但还是忙叫了小厮过来，吩咐他去后面传话，请大小姐速到前厅里面来。
等小厮去后，他就旁侧敲击的问道：“原来李大人识得小女？”
心中在想着，李修源是李修尧的兄弟，沈沅一开始是心仪李修源的，而后来也是因为李修源的事他才将沈沅遣送去了常州，莫不成李修尧此次过来是……
这样一想，沈承璋心里难免就有些忐忑不安了起来。李修尧并不知沈沅和李修源的事。一来这件事沈家瞒的极紧，并没有对外走漏过一丝风声，二来李修源觉得被沈沅那样的死缠烂打是一件羞耻的事，也羞于对旁人提起，
三来那会儿李修尧还原在山东聊城做参将，是以他对此事一无所知。
听沈承璋问起，李修尧也只是冷淡的回答着：“年前在回京的船上与令爱相识。”
旁的却不肯多说一个字了，只拿了手边的盖碗，微垂了眉眼喝茶。沈承璋自然也不好再问他，只想着等待会儿再细问沈沅也是一样的。
一时沈沅过来了，屈膝对着李修尧和沈承璋行了礼，李修尧这才将手中的盖碗放在了桌上，抬头望着沈沅。沈沅微垂着头。她鬓边簪的那支小凤钗凤口中衔了一串珍珠流苏，最底下的那颗珍珠是朱红色的水滴形状。这会儿这串细细的珍珠流苏正前后轻轻的晃动着，越发显出她
面庞的白皙清透来。
沈承璋没有叫沈沅坐，只说着：“李大人有话要对你说。”
李修尧现在地位尊贵，在他面前自然是没有沈沅坐的份。便是连沈承璋，也是请李修尧上座，自己坐在下首陪着而已。
沈沅轻声的应了一声，双手松松的交握着放在小腹那里，垂着头站着，静听着李修尧说话。
但李修尧并没有要说话的意思，反而是目光看向沈承璋。
沈承璋一开始还没有反应过来，只面上带了得体的笑意，恭敬的问着：“李大人有什么吩咐？”
李修尧长眉微皱。不过鉴于沈承璋毕竟是沈沅的父亲，他还是客气的说道：“我有话想要单独对沈姑娘说，还请沈大人暂且回避。”
沈承璋一愣。过后他反应过来，面上不由的就觉得有些发热。不过心中实在震惊，李修尧竟然同沈沅熟悉到了这个程度，有什么话需要单独对她说，连他都不能知道？
但到底还是不敢不听李修尧的话的，沈承璋便起身说了两句客套话，抬脚往外走去。
院子里站着李修尧的几名护卫，齐明则是站着廊檐下。一见沈承璋出来，齐明就伸手对他做了个请的姿势：“沈大人请随小的来。”
竟是要带着他到院子外面去。李修尧到底是有什么话要对沈沅说，竟然不能让他听到一个字？
但也只能跟着齐明往院子外面走去，然后站在一株榆树下等着。
沈沅听到李修尧让沈承璋出去，说有话想要单独对她说的时候，她心中也是震惊的。
她抬起头，看着李修尧，想了想，还是问道：“请问李大人是有什么话要对小女说？”
好在采薇还在她身边，这屋中并不是只有她和李修尧，不然就算李修尧再见怪，她也会立刻转身就走的。
李修尧却并没有立时就回答，而是伸手做了个让她坐下的手势：“沈姑娘请坐。”
沈沅只好在旁边的一张椅中坐了下来，然后目光带了几丝不解的望着他。
被她目光这样专注的看着，李修尧心中隐隐的觉得高兴。更何况他已经查清楚了薛玉树的事，知道沈沅同薛玉树并没有什么亲近的关系。她不过是关心她妹妹罢了。面上冷肃的表情不由的就温和了下来，声音也放缓和了许多：“昨日我见你那般着急找寻令妹，虽然你不肯明说，但我随后想起令妹同那位年轻公子举止亲昵，就让人去查探了一番那位年轻公子的底细。原来他是你父亲妾室的娘家侄子。只是这个人相貌虽生的好，行事却不厚道。他这里同令妹相熟，背地里在大承胡同有一个名叫红杏的外室。这个红杏是他同村的人，腹中还怀了他的孩子。因着未婚就怀了身孕的缘故，她家里人要逼问出她孩子的父亲是谁，又要打掉她腹中的孩子，她就偷跑出来，到京来
寻找薛玉树。薛玉树就在大承胡同那里租赁了一间屋子，将她安置在了那里。”
绝口不承认昨儿他回去过后之所以让人去查一查薛玉树的底细，只是担心薛玉树相貌生的好，又住在沈家，只怕沈沅时常与他相见，便会对薛玉树生了情愫。
沈沅惊讶的看着李修尧。她是绝想不到薛玉树背后竟然还有这样的事的。
不过李修尧也确实是厉害，不过一日夜的功夫，竟然就教他查出了薛玉树的事来。
有了这个把柄在她手上，薛玉树还能如何赖在她家中不走呢？难不成他还能做着娶沈湘的美梦不成？
沈沅这两日对沈湘和薛玉树的事原就觉得苦恼，不知到底该从何处下手的好，李修尧这可真是帮了她一个大忙。
她起身从椅中站起，对着李修尧就深深的拜了下去，诚恳的道谢：“多谢李公子。这份恩情，小女往后必当报答。”
李修尧也起身站了起来：“只是些微小事，举手之劳而已，沈姑娘请起。”
不过心中还是高兴的。
随后两个人又说了几句话，沈沅心中始终惦念着沈承璋还在外面等候着，便委婉的在李修尧面前提了这话。
李修尧想了想，就叫齐明请了沈承璋进来，让他坐下，一同说话。
天色渐晚，沈承璋想请李修尧留下来用晚膳，但李修尧还是起身站起，开口客气的同他作辞：“我还有事，改日再见。”话虽然是对沈承璋说的，目光却是瞥向沈沅。但自从沈承璋进屋坐下之后，沈沅便一直面上带着得体的微笑，只微垂着头坐在椅中，听着他二人说话，再没有说过一句话
。这当会她也依然垂着头。
厅中的灯烛已经点亮了，廊檐下挂着的灯笼也已经点亮。橙色的烛火落在她脸上，身上，只让人觉得她就如同红烛映照下开的正艳的海棠花一般，娇美难言。
李修尧心中微动，忽然就很想要上前去摸一摸她的脸颊，但到底还是硬生生的忍住了。
又望了沈沅一眼之后，他这才转身离开。齐明和那几名护卫也跟在他身后离开了。
沈承璋和沈沅一路送他到了大门口，眼见他翻身上马，身影渐渐的没入沉沉暮色中，两个人这才转身回来。
夏日傍晚的风也是带了热气的。沈承璋一面走，一面转头看着沈沅。
沈沅依然微垂着头，不过面上表情平静。
沈承璋想了想，就开口问沈沅：“你同李大人是如何相识的？再有，刚刚他单独同你说了些什么话？”
沈沅心中微紧。父亲果然还是问了。她就心平气和的将先前想好的说辞说了出来：“年前我从常州回京的时候，一日船在山东聊城泊岸，我听到岸边有人在叫船家，说想要搭船前往京城。因着那船一早儿就被我给租了下来，所以船家自然是不肯的。我那时想着，与人方便，自己方便，船上有许多空舱房，放在那里空着也是空着，便让他们两个上了船。随后倒也不曾同他们主仆两个说过一句话。后来船行到了安德的时候，半夜有水匪前来生事，多亏那个人赶跑了水匪，救了我。那时我才知道他名叫李修尧。随后等回了京，下了船，他告辞而去，我和他却是再没见过了。我那时甚至都没有告知他我的身份。刚刚他过来，便是因着前几日我去绸缎铺子查账的时候在路上偶然遇到，他问明了我的身份，今儿就过来对我道谢那日的搭船恩情。之所以请了您出去，他说是因为知道您是朝中的清流，但他现如今的身份尴尬，不想让您知道我同他之间的这些些微交情，怕您会误以为他
是想要您投效他，故而才想与您撇清。”
这番话既奉承了沈承璋，又将她和李修尧如何相识的事说了。自然，真话假话都有的，但这样才能更让人信服。
沈承璋果然信了。他心中甚至还觉得李修尧是个心思细致的人，全不似其他武将一般腹内草莽，竟然知道要避嫌，为他人着想。不过他想了想，还是对沈沅说道：“现在皇后和李淑妃膝下各有一位皇子，皇上又迟迟不肯明确要立哪一位皇子为储君。她们两个在宫中自然会明争暗斗，只怕她们背后的宋李两家难免也会暗中较劲。宋家是世家，每一代都有人在朝中为官，自然不可小觑。但李修尧是新贵，后起之秀，手中又有世家所没有的兵权，也不可小看。朝中局势
这样的微妙，若一个不小心，只怕就会受到牵累。这个李修尧，虽说他对你有救命之恩，但你还是不要同他走的太近，以免往后受了牵连。”
沈沅神色恭敬的应下了：“父亲的话，女儿明白。”
沈承璋手抚着胡须，赞赏的点了点头。
以往的沈沅是个倔强的，他说的话她甚少会听，但自从常州回来之后，沈沅仿似变了一个人一般，做事极有分寸。他现在对她是很放心的。
随后沈沅一直送沈承璋到外书房的院门外，才带着采薇转身离开。
转过身的时候，她轻舒了一口气。
她心中固然是很感激李修尧帮她一个大忙，却也觉得他今儿的行事有些莽撞。
细想来，李修尧在他的印象中一直都是冷静理智的人，如何今儿却会这样突兀的直接过来找她？得亏父亲信了她说的话，不然若真的追查起来，她可要怎么办呢？
想到这里，沈沅又轻叹了一口气。
*
薛姨娘正躺在炕上闭目养神，小虹半跪在炕沿上，伸手轻柔的给她捏着腿。近来她腿脚日渐的肿了起来，现下竟是连鞋都穿不上了。不过薛姨娘心中也并不是太担心。她怀沈溶的时候腿脚也肿过，等孩子生下来自然就会好的，所以刘大夫开的那
些药，她依然还是不吃。不过有沈承璋那日说的话在前，近来她即便是觉得身子再不怎么舒服，但也不会让人去告知沈承璋，请他过来了。自沈溶的事情之后，沈承璋心中大约也对她有了些恼意，不怎么过来看她。不过薛姨娘现在觉得自己肚大如箩，四肢浮肿，也不是很想让沈承璋看到她这个样子，所以暂
且倒是整日清清静静的在这清漪苑里养着胎。
耳中忽然就听得一阵帘子响，随后就听到沈澜声音不稳的在叫她：“姨娘。”
薛姨娘睁开双眼，就见沈澜正站在炕沿前面，目光焦急的望着她。
外面日头大，沈澜想是走的也急，双颊微红，鼻尖上也有细密的汗珠。
薛姨娘就问道：“你这是怎么了？就急的这样一头一脸的汗？”
吩咐站在一旁的瑞香去拿冰镇的酸梅汤过来。
沈澜在炕沿上坐下，问薛姨娘：“姨娘可知道李修尧这个人？”“听人说起过。”薛姨娘点了点头，“说他是极厉害的一个人，年初的大同大捷就是他领兵打下的。年纪轻轻的就做到了都督同知的位子，而且还听说生了二皇子的李淑妃是
他的长姐？”
这样荣耀的一个人，自然是她们结交不上的。不过沈澜怎么好好儿的会说起他来？薛姨娘目光带着询问的看着沈澜。就见沈澜咬了牙，面上颇有几分气恨的在说着：“我刚刚听得小丫鬟说，昨儿傍晚，这个李修尧来咱们家了。姨娘你猜他来咱们家做什么？原来竟是来找沈沅的。听得说他
同沈沅单独说了好一会儿话，连父亲都被请到院子外面去了呢。”薛姨娘听了，只震惊的一下子就坐直了身子。小虹不提防她忽然坐起来，吓了一跳，手肘就碰到了她小腹上，早被薛姨娘兜头一个耳刮子重重的扇了下来，骂道：“你这一
双眼睛长在脸上是做什么用的？若伤着了我了腹中的哥儿，你有几条贱命赔的起？”
小虹忙跪在地上求饶：“奴婢一时失手，求姨奶奶饶恕。”薛姨娘很是不耐烦的对她挥了挥手：“滚出去。”小虹忙起身站起，退了出去。恰逢瑞香手里端着朱漆圆盘过来，上面放了两碗酸梅汤。看见她白皙脸颊上五根鲜红的手指
印，知道薛姨娘现在心情不好，瑞香忙屏息静气，小心翼翼的将酸梅汤放在了炕桌上，随后就垂手站在一旁。
薛姨娘正皱着眉在问沈澜：“沈沅何时认得李修尧这样的人物？”
而且李修尧还直接上门来说要见沈沅，还支开了沈承璋，单独同沈沅说话。他们两个人竟然亲密到了这个程度了么？
“我也不知道。”沈澜颇有些气急败坏的意思，“没想到沈沅竟然是个这样厉害的，不声不响的就勾搭上了李修尧。”
又担心的问道：“姨娘，若沈沅当真嫁给了李修尧，那咱们可真是……”
都督同知夫人，还有个生了二皇子的淑妃做大姑子，往后沈沅在这京城里还不是横着走？想要如何为难她们，那还不是一句话的事？
不过沈澜心中也很不甘。凭什么沈沅就能这样的好命，让李修尧都能看上她？就是宋云清，永昌侯世子，沈澜看得出来，宋云清对着沈沅说话的时候语气也是很温和的。
想到这里，沈澜心中越发的气恨了起来。
薛姨娘却是好整以暇的拿了一碗酸梅汤在喝。
冰镇过的酸梅汤，味儿酸酸的，极清凉，喝下去如同甘露洒心一般。薛姨娘喝了半碗酸梅汤，这才放下碗，拿了手帕子拭了拭唇角，慢慢的说着：“我说过你多少次了，可你这个见风就是雨的脾气总是不改。李修尧现在是什么身份？那可是从一品的都督同知。我听说大都督现在老病缠身，不大管事，不过挂个名儿，兵权倒都在李修尧的手里。这样身份显赫的一个人，你父亲虽然是个四品的太常寺少卿，可手中没有什么实权，够李修尧看的？即便沈沅是嫡长女，在李修尧跟前又算得什么？便是李修尧心中对她有几分喜爱，会娶她为正妻？至多也就纳了她，让她做个妾室罢
了。”沈澜望了薛姨娘一眼，有些欲言又止的意思：“便是沈沅只是给李修尧做妾，那也是了不得的。若李修尧心中当真喜爱她，还不是沈沅说什么她就会答应什么？到时若沈沅
存了心的要对付我们，只怕我们也是没有法子的。”“你以为她现在就不是存了心的要对付我们？不过是暂且没有找到我们的把柄罢了，这才对我们没有法子。”薛姨娘冷笑两声，看向沈澜，“而且你忘了，沈沅现在可是有把柄在我们手中的。很快的我就要让她身败名裂，下半辈子过的比黄连还要苦，还妄想做什么李修尧的妾不成？”





权戚之妻 当头棒喝
薛姨娘说着，就转头吩咐瑞香：“去将小虹叫过来，我要问话。”
瑞香忙答应了一声，转身掀帘子出去了。不一会儿的功夫，小虹就跟在她身后走了进来。
小虹进来之后，就双膝一软，跪在炕沿前面：“姨奶奶要问奴婢什么话？”
薛姨娘刚刚的那一巴掌打的实在不轻，现在小虹左脸颊上的手指印还是清晰可见。不过小虹早就已经习惯了，所以面上表情平静，声音平稳。
薛姨娘就问道：“这些时日我让你为表少爷传递东西给大小姐，如何，近来他们可有什么新的进展？还依然只是传递书信？”
沈沅一早儿就同小虹说过，若薛姨娘问起，只说她和薛玉树之间一直在传递书信，好麻痹薛姨娘，所以这些时候每每薛姨娘问起，小虹便会这样说。于是小虹就回道：“回姨奶奶，表少爷和大小姐是三天两日就要传递书信的。不仅有书信，表少爷有时也会送一些胭脂，首饰之类的小东小西给大小姐，大小姐也都收下了
。且我还听得说，前儿大小姐去西池看荷花了呢。表少爷也不在屋里，听说也去了西池。怕不是就是和大小姐相约好了一块儿去西池看荷花的。”
薛姨娘和沈澜互相对望了一眼。沈澜当先说道：“这个沈沅还是这样的没出息。先前见李修源生的好，一颗心就都扑在他身上。又是给他写书信，又是给他绣香囊，死缠烂打的。这当会见薛玉树生的清俊
，她就依然还是这样一副上不得台面的德行。”
沈澜心中是瞧不上薛玉树的。纵然生的一副好皮囊，可有什么用？他是有些才学，但为人却浮躁虚荣，又没有家世，想要讨好沈沅还要同她借钱，这算什么呢？
“她若不是这副德行，前两年我能借着她和李修源的事对付夫人？现在她若不是这副德行，咱们能借你表哥作筏子对付她？”薛姨娘的声音冷冷的。
随后她又看向小虹，吩咐着：“若表少爷和大小姐再让你传递书信，你就将他们写的那份书信都拿来交给我。记住，万不能对旁人提起这事。”撒了这么长时间的网，现在也到了该收起来的时候了。若将沈沅和薛玉树之间互通的书信拿到沈承璋的面前去，再告诉沈承璋沈沅同薛玉树私下往来，有着李修源的事在
前，还愁沈承璋不会大怒？到时即便沈沅浑身是嘴都说不清的。而这会儿夫人早就死了，谁还能哭着为沈沅求情呢？送到庵里去清修都是轻的。
小虹应下了。
薛姨娘看了看她脸颊上的手指印，皱了皱眉。
刚刚她确实是冲动了。不过心中还是不在意的。说到底不过是一个丫鬟罢了，她做主子的，打她一个耳刮子怎么了？
不过最近还是要用到小虹的，于是薛姨娘就挥了挥手，同小虹说道：“今儿给你放一天假，你下去歇着吧。”
小虹道了谢，起身退了出去。薛姨娘便和沈澜坐在炕沿上继续说话儿。
*
沈沅这时正带了沈湘坐在马车上一同去祖家。
对于前儿西池的事，沈沅一个字都没有提。只想着等待会儿见到了宋成济，该如何同沈湘说起她的亲事。
等到了祖家，马车进了车门停稳，采薇和木莲就过来掀开车帘子，扶着沈沅和沈湘下了马车。沈湘今儿穿的是一件前襟绣玫瑰花的杏黄色纱衫子，桃红色的细褶裙，看着极娇艳的。她下了马车之后，摇了摇手里拿着的紫檀木香扇，有些不高兴的问沈沅：“这样大热
的天，到底是有什么要紧的事，非要我来祖家？我是宁可待在屋中不出来的。”
她说话的时候，沈沅闻到她身上有一股玫瑰香。前儿薛玉树送了沈湘一盒香粉，说是他用玫瑰花制的。还说沈湘生的和玫瑰花一样的娇艳，除却沈湘，天底下再无人配用这个粉了。沈湘听了，心中自然高兴。这两日那
盒粉都不离身，便是睡觉的时候都要放在枕头边，闻着那玫瑰香味才能入睡。
沈沅不答，只说着：“我们有些日子没有来看望大伯母和大堂哥了，趁着今儿我们两个都无事，便过来看一看他们。”
“你没事，我可是有事的。”沈湘有些不高兴的咕哝着。
前些日子薛玉树给她的那张香谱她还没有成功的制出香来呢。
沈沅只当没有听到她说的这话，当先就抬脚往前走去，沈湘没有法子，也只得跟了过去。
一早就已经有丫鬟通报进去，说那边府里的大小姐和三姑娘来了。杨氏听了，便命自己身边的赵嬷嬷过来，带着她们姐妹两个去藏春轩。
藏春轩是三间楠木小敞厅，用来会客的。沈湘就有些不解的问赵嬷嬷：“怎么大伯母让我们去那里？”
以往她们过来都是直接去上房见杨氏的，可从来没有去过藏春轩。
赵嬷嬷是杨氏心腹之人，自然知道这是怎么一回事，但她只笑道：“老奴不知。不过三姑娘听我们夫人的话总是不错的。”
沈沅更是一句话也不说，只转身就沿着回廊往藏春轩走。
正是盛夏的时候，藏春轩的院子里翠竹古槐，甚是幽静。沈沅一走进去这院子，就感觉比外面要凉快许多。赵嬷嬷请沈沅和沈湘进了藏春轩，径直的引领她们两个到了西次间的隔间里坐下。然后就吩咐丫鬟上冰镇的绿豆甜汤来，又叫拿在井水里浸过的新鲜瓜果来。随后她又叫
了两个粗使婆子，让她们将放在屋中东南角的那架六扇泥金花鸟围屏搬过来，放在西次间。
沈湘见了，心中觉得奇怪，就转头问沈沅：“长姐，赵嬷嬷这是在做什么？搬了架围屏放在这里，咱们还能看到外面？她莫不是要我们看那围屏上绣的花儿鸟儿不成？”
沈沅慢慢的摇了摇手里的白绢团扇，面上神情淡淡的：“赵嬷嬷既如此做，必然就有她的道理。你且坐一会儿，不要着急。”赵嬷嬷看着丫鬟和婆子们做好了她吩咐的事，这才走进隔间里来，对沈沅和沈湘笑道：“今儿咱们家大少爷要在这藏春轩里请一个他翰林院里的同僚，以往也是他国子监里
的同窗。待会他们两个在外面说话，请大小姐和三姑娘在隔间这里听一听。还请大小姐和三姑娘要悄声些，别让大少爷的那位同僚知道大小姐和三姑娘在这里。”
沈湘听了，心中就越发的觉得奇怪了。好好儿的，要她们在这里听一个从没有见过面的外男和大堂哥说话做什么？
想了一想，她忽然就想到了一件事。莫不是大伯母想要给长姐说亲？而对方就是今儿要来的大堂哥的那位同僚？想必是长姐以往从没有见过这个人，不放心，不敢随便的就嫁过去，所以今儿就让大堂哥特地
的叫了他过来，想要暗中的见一见他。但自己一个人又觉得不好意思，所以这才叫了自己过来陪她。