惜花芷

花芷戴着兜帽由念秋扶着下船，小六在另一边护持着，再有一看就不好惹的贾阳和于木护卫，便是同船下来之人也都让了让，怕惹着什么不能惹的人。
念秋左右瞧了瞧，轻声道：“小姐，婢子去车行租辆马车，这几日总要用的。”
花芷打发了带来跑腿的陈四去办事，她如今脑子里装了太多事，豫州的事却不能有疏忽，所以带了念秋前来，几个丫鬟里她不是胆子最大的，不是最能干的，不是最有大局观的，却是最细心的，花芷就看上了她的细心。
一行直接去了金阳最大的客栈，大手笔的包下了其中一个雅致的院子，念秋麻利的将厨房拾掇了出来，又指挥着陈四买回来一堆东西，半下午的时候院子里就飘出了阵阵香味。
小六吸着鼻子进屋，叹道：“念秋真能干。”
“用心调·教，谁都会变得能干。”花芷正想着从哪里入手，听到他这么说随口便道，小六儿却将这话记在了心里，花姐姐的丫鬟不但能干，最让他眼馋的是她们的忠诚，这样的人太少了，他不用很多，也有四个就够了。
“于木，你们晚上去金阳的赌场摸摸底看是个什么情况。”
于木应下，小六却问，“为什么要去赌场？花姐姐不是来豫州做买卖的吗？”
花芷垂下眉眼饮茶，稍一想也就没瞒他，“之前晏惜在这里找到了刻有朝丽族标识的官银，已查过并没有银矿落在他们手里，那就只有一个可能，他们在大庆有非常来钱的买卖，金阳很可能是他们极为重要的一个据点。”
小六仍不解，“这种事为什么不是大庆的官员来查？”
“对他们而言，就是大庆要亡了大概都会先想一想是不是降了对自己更有好处。”顿了顿，花芷笑，“当然，不是所有人都如此，我和晏惜有所猜测，之前便说好了要来豫州一趟，后来我被皇上抓了壮丁也就拖着了，如今他因我北上，我便来替他先瞧瞧情况，我也需得过来瞧瞧这边做什么买卖合适。”
想到还在为了各自利益扯皮的满朝文武，再想想总在四处奔走的晏惜哥哥，想想明明不过一介女子之身却来了豫州的花姐姐，小六就觉得可笑，那朝堂如今倒像是为了瓜分利益而存在的了。
晚上，贾阳和小六的人手守在客栈，于木领着人和七宿司众会合，以各种身份面目混进了各个赌场，次日一早花芷就得到了回禀。
“金阳共有六个大赌场，四个次一等的，另有小赌场无数，六个大赌场的其中五个属于同一个老板，背后站着的是金阳府通判朱令。”
花芷微微点头，自从袁世方身份暴露被抓后豫州总管一职就空缺，由同知吕心明暂领，朝中就这个位置已经掰了不知多少回手腕子了，皇上一直没有点头，也不知他是不是属意吕心明接任。
“没有同知的事？”
贾阳点头，“是，七宿司之前便遣了数人前来调查此事，属下是从他们那里得知的情况，吕心明极为谨慎，和朱令素来不和，由他暂领总管事务后两人关系更是势同水火，两人不可能同时做赌场的后台，吕心明还曾找过赌场的麻烦。”
“赌场情况如何？”
“六个大赌场属下都去看了，生意极好，且他们也似是容得下另一个大赌场，并没有你死我活的争斗，那一家的后台是本地望族，属下瞧着他们倒像是联手抑制其余赌场做大，尤其是那四家。”
“那四家是同一个老板？”
“不是，后边各有老板，且互有往来。”
花芷明白过来了，大赌场联手了，于是那四家也同仇敌忾的联起手来对抗他们。
她有些想亲自去看看赌场里究竟是什么个情形，但也只想了想，那地方太惹事，她暴露事小，就怕真和那朝丽族有什么关系打草惊了蛇。
“赌场玩的那些你们谁会吗？”
于木和贾阳对望一眼，“属下会一些。”
“玩给我看看。”
他们不知大姑娘想干什么，但也知道大姑娘不会无故做这事，出去找了工具就玩起来。
这里的玩法自没有后世那般五花八门，最常见的是骰子和牌九，其中又有骰子的花样最多，于木不算精于此道都会十来种玩法，但就算玩出花来也只是骰子。
花芷觉得若要从赌场分一杯羹简直毫无难度，她只要做出一副纸牌来就能给他们增加好些玩法，再将麻将整出来就够了，其他太高端复杂的都没必要拿出来。
她要想的，是和赌场联手还是另起炉灶。
“那几家赌场可有可疑之处？”
“七宿司的同僚认为几家都有嫌疑。”于木顿了顿，说出七宿司得出的结论，“金阳的赌场太过和平相处了些，倒有点像是一起发财的意思。”
花芷心头一动，“赌场是最容易出人命官司的地方，这里的情况如何？他们有些什么规矩？”
于木隐隐抓住了些什么，可那感觉一瞬即逝，他一拱手，“属下这就去查实。”
花芷拿起那几个骰子在手心摩挲，黑暗面就应该是黑的，哪怕看起来不够黑底子也是黑的，可金阳太过平和了些，而且，为什么那五家赌场的后台是一个通判？而非当时的豫州总管袁世方？
袁世方是钉死了的朝丽族余孽，是最有理由替朝丽族搂钱的，可他却放过了来钱极快的赌坊，这实在说不过去。
会不会，他是在避嫌？
又或者那通判朱令身份可疑？不，应该不会，七宿司早就将豫州官面上的人查了个底朝天了，他若真有问题早就被拿了，不会拖到现在。





惜花芷 第四百四十九章 套话
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于木午时才回来，语速比之前要快了不少，“属下查实，金阳大大小小几十家堵场极少出现人命官司，赌场规定，小借不得超过二十两，这一点针对普通百姓，大借不得超过百两，此一点针对家底不错的人家和商户，在这之上还有单独针对大户的额度。”
“也就是说，他们给人留了喘息之机，便是借了也还得起。”
“是，且利息也远比属下知道的要低。”
“他们这是在养猪，养肥了放血，留着命继续养，再继续放。”花芷脑子里飞快闪过各种念头，“从整体看起来，金阳赌场的风气好像还不错。”
“是，属下已安排好人，今晚再往各个赌场探上一探。”比之昨天的没有方向，今天于木已经知道要往哪方面着力了，七宿司同样如此，他们一直没有找到突破口，却不曾想太过平和也是问题所在。
下午，花芷带着一行人出了客栈。
也没定什么目标，哪里热闹就往哪里去，一圈下来对金阳的繁华有了个清楚的认知。
“花姐姐，你有没有觉得这里比京城还要热闹？”坐在茶馆二楼，听着楼下说书的人抑扬顿挫的声音小六笑道，一楼高朋满坐，二楼倒是清静不少。
花芷还未说话旁边那一桌就有人很是自豪的接过了话，“那是，咱们金阳和京城比起来也就是少了个皇宫，日子过得可要比京城有滋味多了。”
花芷看向接话之人，二十出头的年纪，不知是不是饮了酒，脸微红，神情有些张狂，那一桌就他一个人。
见花芷看过来他还举起了茶杯，瞧着竟是一副要喝上一杯的模样。
花芷微微倾身，“舍弟年幼，让公子见笑了。”
“不不不，他说得一点没错，咱们金阳啊，就是比京城热闹。”
花芷看了小六一眼，小六会意，抬头时已是满脸不高兴，“金阳怎么能跟京城比，看着热闹也就是做买卖的多一些罢了，京城可不需要这些来添光彩。”
“哟哟哟，这话说的。”男人端着他的杯子就过来了，大刺刺的往那一坐，“来，咱们比比。”
花芷低头隐下笑意，这人，怕是真喝高了，不知道的还以为他是来比喝酒来了，不过，正合适。
“比就比。”小六一副少年意气模样，“你划出道来。”
男人嘿嘿笑了两声，“比不过可不许哭鼻子。”
“谁哭谁小狗。”
“嘿，有点儿意思。”男人喝了口茶，似是嫌味道淡了，一脸嫌弃的放下，眼珠子一转，道：“金阳城日有东西坊市，夜有南边夜市，京城可有？”
小六一愣，“金阳无宵禁？”
“自是有宵禁，丑时至寅时。”
“才两个时辰？”
“对。”男人有些得意，“京城没有吧？我去过京城，晚上一点儿意思都没有，也就窑姐儿那有点人气。”
小六一拍桌子，“我姐在呢，注意着点说话。”
男人虽张狂倒也不轻浮，自觉失礼，起身做了个揖，“灌多了黄汤，嘴上缺了个把门的，姑娘莫放在心上。”
花芷执壶给几个都添了茶，“公子请坐，出门在外，这些话却也受得住。”
“姑娘爽利。”男人重又坐下，继续和矮了他一截的小孩儿较劲，“金阳有一条种满莲花的莲花河，每到花季时可供人赏景，莲子成熟后可供人取用，京城可有？”
“不要钱？”
“自然不要钱。”
小六瞪大眼，“真的啊，那这莲花都是谁种的啊？”
“不知道了吧，咱们金阳别称莲城，就是源自于这条莲花河，这河存在都有百多年了。”
小六不知莲花河花芷却是知道的，只是竟然可供人随意采摘莲子却让她有些意外，这也从侧面反应了金阳富足。
男人显然对两人惊讶的神情很满意，续又道：“金阳有大庆最大的马场，京城可有？”
“京城当然有马场，谁说金阳的就是最大的！”
“见过的都知道金阳的最大。”男人一昂头，显然很是以金阳为傲，“不信公子我这就领你去长长见识。”
小六看向花姐姐，眼带询问，落在男人眼里却是弟弟在祈求姐姐同意，便帮腔道：“那马场就在城西，过去小半个时辰就到了，姑娘若不急不如一起过去瞧瞧。”
“马场在城内？”
“城外，马场占地儿大，城内可没有这么大的地方划出来。”
花芷垂下视线，似是不经意的道：“公子似是对这马场熟得很。”
“那是，我家可是有……咳，有那么点能量的，去几趟自是不在话下。”
花芷只当没听出来他的话拐了弯，只是道：“今儿已经不早，不知在城门关前可赶得回来？”
“金阳的城门比别地儿晚一个时辰关，放心，赶得及。”男人当即就站起身来，一定要带着这一行外地人见识见识什么叫最大的马场！让他们心服口服！
花芷起身微微一福，“我便不去了，劳烦曾公子带舍弟前去长长见识，免得他坐井观天，不知外边的世界有多大。”
男人一愣，这就把人交给他了？
花芷回头看了一眼，贾阳会意，点了四个人跟到六皇子身后，加上六皇子带的四人且暗里还有人护持，便是遇着什么事也当能撑到支援赶到。
花芷做得这般坦荡，那男人反倒安心了，酒气上头，满脑子都是要让这小孩承认金阳比京城好的念头，也不曾多想就冲着小孩道：“会骑马吗？”
“当然！”
“像个爷们，走，骑马过去。”
花芷站在二楼目送一行人打马离开，念秋轻声道：“让小六公子这般去无妨？”
“那人眼神清正，或许胡闹了些，根子应是不坏。”一个会争着自己家乡好的人坏不到哪去，最多就是家里宠得厉害了点。
下到一楼，那说书人已不在了，茶楼安静了许多。
上了马车，花芷撩起帘子吩咐，“查查这人的底，那马场当是和他家有关。”
贾阳躬身应是。




惜花芷 第四百五十章 金阳异常（1）
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马车轻晃，花芷撑着头有一搭没一搭的想着豫州这些事，竟是和预料的完全不同。
在这里，并没有因为总管袁世方的被抓而人心惶惶，看起来反倒是比京城更安稳的盛世之象，从这曾姓公子就看得出来本地人对金阳归属感极强，这种感情不是一朝一夕建立起来的，这样一个地方，如果和朝丽族羁绊太深，于大庆来说绝非好事。
当一个从来都靠蛮力制胜的人突然开始动脑，且对方也真的有脑子时就有点可怕了。
回到客栈，花芷问贾阳，“能不能把金阳的府志找来？”
“属下让七宿司的同僚去取来。”贾阳抬头看了大姑娘一眼，问，“可要寻吕大人来问话？”
“我没有那个资格，就不惊动他人了。”
贾阳一顿，应声离开。
花芷轻声笑了，她是谁呢？能让一府同知来见她，说到底，她来这里只是想看看能不能帮上晏惜罢了，朝丽族就是悬在他们两人头上的一把剑，只是晏惜是从大义出发，她为的却是私心。
如果不是她姓花，如果不是她身后有晏惜，她如今其实也不过是身份最低贱的商人，这点自知之明她还是有的，又何必去自取其辱，不是每个人都会如晏惜一般待她，给她尊重。
直至天擦黑小六才回来，一气儿饮下半盏茶，看到数本府志随手拿起一本翻了翻，道：“那马场确实很大，比京城的大。”
“那就是曾公子赢了，他应该很高兴。”花芷夹了张自制的书签把书合上，虽说这些年看惯了繁体古文，可对着不是自己想看的书仍旧觉得晦涩。
“他高兴得差点没从马上摔下来跌断了脖子。”小六哼笑一声，他虽有装样的心思，可谁不觉得自己家乡好，自也是不是想输的，可那个马场是真大，里边的马也是真好，虽然不想承认却也是事实。
“说说那马场。”
“恩。”知道回来要向花姐姐交待，小六观察得很细致，“马场很大，从外边看着和其他马场也没什么区别，进去了才知道这并非只是一处养马的地方，他们还做了些别的规划，比如赛马。”
组织了下语言，小六又道：“我打听了下，这几年金阳非常兴养马赛马，曾向言说每旬一赛，一月三赛，生意场上谈不拢的事通常一场赛马就解决了，如今的头马正是曾家的踏云，他领我去看了，马确实油光水滑极为精神，那排场也是极大，光是侍候这匹马的下人就有十余个，非现割的草不食，喝的水是山泉，一般人都没有那个待遇。”
有点儿意思，花芷笑，金阳这个府城倒是找到一个特定的方向并且还发展得挺好，这种感觉有点儿熟悉，一时却又想不起来这熟悉感从何而来。
“金阳的世家皆有养马？”
“听曾向言话里的意思是如此，我去的时候已经不早了，都还有好几家老的少的主子在那里溜达。”
花芷想了想，“曾向言有没有说金阳从何时兴起的这种风气？”
小六回忆了下，摇头，“就说是这几年。”
贾阳立刻接话，“属下这就让人去查。”
“不急。”花芷拦住他，又问，“曾向言还说了些什么？”
“光是花样夸赞他家的踏云估计就夸了有半个时辰。”小六笑，他并不讨厌曾向言，虽然张狂，但有度，“他说的无非就是马场那点事，尤其是和他家踏云抢头名的朱家让他贬了个一文不值，我曾问他马的来路，他也只说各有渠道，并没有说明白，怕他起疑，我没好多问。”
“那马都是些什么品种你可有注意？”
小六犹豫了下，声音也低了些，“我只知不是大庆的马，大庆的骑兵历来不强，问题有一半是出在马上，大庆的马个头矮，耐力不足，腿也要短一些，今儿我在马场见的却都是高头大马，瞧着像是关外的马。”
花芷微微点头，来自关外倒不一定有问题，有钱能使鬼推磨，关外的人也是要吃喝的，只要出得起钱他们定然愿意卖。
“对了，曾向言说后日便是每旬赛马的日子，我若不急着走他可领我前去观看，我说要问过你，便留了客栈给他。”
“马场寻常人不能进？”
“是，得是他们那圈子里的人带着方可进去。”
“若是他联系你，你就说我也想长长见识，希望能一起前去。”
小六满口应下，“花姐姐怀疑这个马场有问题？”
“说不上来，觉得有不对，却又说不出哪里不对。”花芷抬头，“贾阳，七宿司可有查过马场？”
“是，有查过。”
“你把查到的资料拿来给我瞧瞧，再让他们查查金阳何时兴起的养马，是因何契机，和哪些人有关。”
“是。”
当天晚上贾阳就把曾家和马场的资料递了上来。
曾家是当地望族，曾向言是曾家幼子，曾老爷老年得这么一子自是宠惯非常，且因着曾家家训是长子承继家业，他再受宠爱也在这上头争不了，上边的兄长待他也都极为不错，他不好女色，不混玩瞎玩，偏就好一口黄汤，自是无人不满足他，所以常能看到他醉熏熏的样子满城跑，今天见着那都算是清醒的。
这样的人确实不让人讨厌，喝多了也不乱来的人更是可看出秉性，看样子曾家虽惯着他，该教的东西却也都有教。
花芷看向另一份，“马场是金阳城四大家族牵头，数个家族参与建起来的？”
“是，之前七宿司详查过，具体一点说是三年前建起来的，共有十二个家族牵涉其中，七宿司查过这十二家，有两家可疑，却又找不到任何证据，目前还在跟进。”
“建马场可有前因？”
“七宿司还在查，暂时没有查到，只查到大概是从四年前开始金阳兴起赛马。”抬头看了大姑娘一眼，贾阳继续道：“马的渠道七宿司也在查，之前七宿司没往这个方向查，请您稍待。”
花芷点点头，这么长时间过去，就算有问题也早被人抹干净了，查不到也正常。




惜花芷 第四百五十一章 金阳异常（2）
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次日上午花芷等到了于木。
“昨儿晚上我们皆有下场尝试，属下装作输光了身上的银钱欲在赌场内借，对方却告知我不是本地人，按规矩不能借银子与我，耍了一番横后他们的管事出面允我用一块玉从他们手中借得二百两银，并告知我只要我在两天内拿二百两银去赎玉便不滚利，若十天内不赎回，玉归他们。”
顿了一顿，于木道：“今儿早上属下拿银票去换玉，真换回来了。”
“没收利息？”
“是。”
“那块玉价值多少？”
“四百两左右。”
花芷低头把府志翘起的角一点点抚平，边理自己的思路边不疾不缓的道：“金阳紧邻京城，素来讲的就是官话，不存在从口音听出你是外地人，也就是说，我们一入城就在他们的掌握中，或者说每一个来金阳的外地人都在他们掌握中，说得更大一点，整个金阳城都在他们掌控，因为你是外地人所以他不借给你银子，在你抵押了东西后借你的银子价值抵押品的一半，且不滚利。”
花芷抬头一笑，“一个赌场，却比很多行业都规范，行事看起来还挺有良心道德，要不是知道这是个赌场，我会以为这是一桩挺干净的买卖。”
“确实很干净，属下觉得……”于木想了个比较形象的比喻，“他们就像是敞开门在做买卖，不赊账，但也不把人刮干净了。”
“随时欢迎下次再来光临？”
于木确实是有这种感觉，不想还不觉得如何，一细想就觉得哪哪都不对劲。
花芷又问，“其他人去的赌场也同是如此？”
“是。”
“包括那四家他们压制着的赌场？”
“是，只是那四家多送了一个筹码。”
一个行当，且不是那么正派的行当却连竞争对手都是一模一样的规矩，不用担心被坑，不会进去就出不来，只是他们铺子内搞的优惠活动不一样，哪家的活动更吸引你就进去哪一家便是，就好像去澳门玩，哪家赌场都随你进一样……
花芷猛的站了起来！
“花姐姐！”小六忙上前扶着身体晃了一晃的人，“哪里不舒服？头晕吗？去请大夫，汪成，快去请大夫！”
说到后面他声音都破了，眼里满是惊慌。
“没事，就是想到点事起猛了，不用请大夫。”花芷拍拍他的手重又坐下，闭着眼睛缓过这一下便睁开来，安抚的对小六笑笑。
“真的没事？”小六紧紧盯着她的脸色，瞧着确实不算太差心才安稳了些，接过念秋手里的茶揭了盖子递到她嘴边。
哪里就到这地步了，花芷失笑，接过来自己喝了几口，看他还杵自己面前拉着人在身边坐了，抬头吩咐离得近了许多的于木，“去查查赌场的规矩是谁定的，什么时候开始定下来的。”
于木转身就要走，花芷又将他叫住。
看向还未看完的数本府志，花芷道：“再查查金阳的不同之处，凡是和其他地方不同的都记下来。”
“是。”
于木一走，花芷打开府志打算继续往下看，可一想到那个可能她就安不下心来，索性先把书搁下走出门，在不大的院子里转了起来，没注意小六也跟着她慢悠悠的晃。
假设，只是假设有人想把金阳做成一个赌城，在这里不会有霸凌，不会有让人一辈子翻不了身的高利贷，不会被逼得卖儿卖女，赢了算你本事，输了大可下次再来，若做成了气候，不止是爱赌之人，有几个闲钱的恐怕都很乐意来这里玩玩。