扶明

    “不能！”赵铭丝毫不待考虑，强势无比道：“统一大明，结束纷争，就在眼前，孤为何要停战？”

    姜曰广被赵铭气场所慑，没想到赵铭这么果决，一点商量的余地都没有，直接一口回绝。

    这让姜曰广方寸大乱，不过毕竟是隆武朝大学士，亦是人中龙凤，片刻他就恢复镇定。

    若是汉王真这么果决，他根本没必要见自己，而既然来了，便说明还有得谈。

    想明白这点，姜曰广在赵铭的威势下，忽然笑道：“殿下既然肯见我，就说明殿下心中，其实也还有疑虑吧！”

    赵铭嘴角上扬，露出一丝轻蔑的邪笑，但是并未说话，而是冷眼注视姜曰广。

    姜曰广道：“昔日白起为秦将，南征鄢郢，北阬马服，攻城略地，不可胜计，然竟赐死。汉初韩信，背水一战，北降燕赵，南破霸王，竟夷三族。何者？皆因功高震主，主不能封，狡兔死走狗烹！如今汉王为明将十五载，所立之功绩，肩比韩岳，不下于白起、韩信，建武皇帝该怎么封赏？”

    赵铭眼睛眯起，姜曰广以为赵铭被他的话语，激起了疑虑，遂即继续道：“像白起、韩信这样的人，都不得善终，归根结底，便是那句“狡兔死走狗烹”。如今殿下领兵在外，建武必然忌惮。若武昌灭，殿下必不容于建武，不若留下武昌，拥兵自雄。如此，建武只能重用殿下，而武昌也会念殿下之情。”

    说着，姜曰广深深鞠躬，“还请殿下收兵罢战，如此，对两家都是幸事啊！”

    赵铭等他说完，却冷笑一声，“姜阁老，你太小视于孤了！”

    姜曰广闻语一惊，见赵铭站起身来，豪情万丈，“孤之志，乃是布武天下，结束乱世，岂会因为一己之私，而放弃统一大明之机。”

    赵铭冷眼看他一眼，“唐鲁之争，霍乱天下，使得百姓深受苦难。孤决计不会让天下继续四分五裂。孤来见你，只是让你回去告诉武昌，想要活命，只有放弃兵权，无条件投降！其他没有什么可以商量！”

    语毕，赵铭一拂衣袖，便大步离开大堂，留下姜曰广脸色惨白，身体一软，退后几步，颓然的瘫坐在椅子上。




第803章铁棒包围网
    赵铭拂袖离开，留下姜曰广和钱谦益。

    这时，钱谦益才睁开眼睛，微笑道“姜阁老，殿下心意已决，为了天下百姓，还请劝说武昌投降吧”

    说完，钱谦益杵着拐杖，便离开了厅堂，留下姜曰广一人。

    汉军夺取闽粤，又控制南直隶，兵力散开，想要一口气，击败和吞下湖广和江西，并不容易。

    不过，南京之战后，加上从武昌传来消息，朱聿键驾崩，大势便已经明朗。

    即便赵铭这次不能一下并吞楚赣，隆武朝廷也不过是苟延残喘，一两年间，必为汉军所灭。

    因此，赵铭不可能接受，武昌保持割据和帝号的停战条件，肯定是要借机，将楚赣纳入手中，并剥夺隆武诸将的兵权，将军队裁撤、精简后，掌握在自己手中。

    姜曰广在堂内，一个人坐了半响，才慢慢起身走出厅堂，出门时不慎，还被绊了一脚，险些摔倒，失魂落魄的离开。

    武昌，东宫。

    太子朱琳源才十一岁，完全不能理政，曾皇后一妇人，也没有从政经验，隆武朝廷的政事，便全由堵胤锡、高一功、郑成功来处理。

    在匆匆将朱聿键下葬后，隆武朝廷的精力，便全部放在了步步紧逼的汉军身上。

    这时，在东宫大殿内，堵胤锡、高一功、郑成功等人，正听着姜曰广的陈述。

    “赵博安并不接受停战，要求朝廷无条件投降，接受他的处理”姜曰广将遭遇说了一遍。

    听说赵铭让众人交出兵权，无条件投降，高一功不禁勃然大怒，“赵贼猖狂安敢轻视我等”

    虽说隆武朝廷战败，但是尚有楚赣之地，云贵也名义上臣服于隆武朝廷，粤王于广西，还有数万兵马。

    就算要投降，也该是原职录用，并保留他们的一部分利益，赵铭让交出兵权，无条件投降，实在欺人太甚了。

    如果是这样，那为什么要投降，不如拼死一战。

    郑成功也阴沉着脸，不过此时愤怒已经无用，谁让他们失败，而汉军打了胜仗。

    “阁老，现在怎么办”郑成功沉声道。

    堵胤锡胸膛起伏，沉默片刻，“赵博安野心勃勃，我等若是屈服，大明天下，迟早为其所窜。因此，交出兵权，任由发落绝不可能”

    在堵胤锡看来，如今已经不只是隆武朝廷存亡的问题，关键是大明的天下，都可能被赵铭取代。

    高一功道“对，绝对不能放弃兵权，否则只能任人宰割”

    现在隆武还有楚赣之地，让高一功等人就这么放弃兵权，众人岂会甘心。

    郑成功道“现在想击败敌军，已经很难如何才能让敌军知难而退，获得一个好的条件。”

    堵胤锡沉声道“从姜阁老带回的消息看，赵博安这次不仅要对付我们，恐怕下一个便是朱以海。如今赵博安坐大，对朱以海也是威胁。另外，无论是周、还是清，都不会坐视赵博安做大。”

    堵胤锡其实意识到，此时压制赵铭，已经迟了。

    自从江北之战后，这厮一直躲在朱以海后面，从不强出头，等众人回过神来，他已经是天下间最强的势力，都快没对手了。

    虽说，讲这些已经迟了，但是事到如今，也只能一试。

    “之前，阁老已经派人去了周国，还有贵阳。并且释放了张煌言，让他去南京见鲁王。就是为了压制赵铭”

    堵胤锡道“不错，若是能够联手，我们就能迫使赵铭，接受议和条件”

    郑成功微微颔首，可遂即又担心道“只是鲁王未必会转变态度。周也未必会帮我们”

    毕竟前不久，还和朱以海打得不可开交，而周国新立，未必会意识到，赵铭这个威胁。

    堵胤锡沉声道“只能尽力说服。若是他们没有意识到，赵博安的威胁，那我们守不住武昌，便退往西南。云贵之地，山林遍布，道路崎岖，大军行军不遍。加上，敌兵占据闽粤、楚赣，也需要时间消化，朝廷便能获得重整旗鼓的时间，以待时遍。”

    西南多山，赵铭即便占据楚赣，受到北面周国和东清的牵制，一时间也难以向西南进军。

    堵胤锡等人，或许还有机会，在西南卧薪尝胆，等待时机出现。

    郑成功道“眼下也只有如此，先守卫武昌，看天下反应，再做决断。”

    当下，堵胤锡让高一功，部署武昌防守，让大将郝摇旗，前往湖南，提前准备退往向西南撤退之事，以策万全。

    众人商议既定，堵胤锡、姜曰广、高一功、郑成功，四大臣便前往内殿拜见皇后和太子。

    殿内，曾皇后与太子坐在上面，看着进来的四位大臣。

    对于她们母子而言，眼前的四位大臣，同样危险。

    朱聿键驾崩，而无论是皇后，还是太子，都没有接触过朝政，没有自己的心腹，所以此时极为缺乏安全感。

    当下，堵胤锡将刚才商议的决策，陈述了一遍。

    太子还小，名义上监国，但实际上没有处理政事的能力，关键还是曾皇后做主。

    不过曾皇后，并非吕雉那样的女强人，她在宫中以贤惠仁慈著称，自然不会反对四大臣的决策。

    “一切都由四位卿家，替哀家与太子做主”曾皇后柔声道。

    堵胤锡等人遂即叩首“臣等尊命”

    这时曾皇后犹豫了一下，还是涕声道“哀家只有一个要求，还请阁老，一定要保我母子平安”

    堵胤锡连忙磕头，“皇后放心，臣肝脑涂地，保太子和皇后周全”

    曾皇后闻语，才放松一些，“既如此，哀家和太子就将国事，全权托付给阁老。太子冠礼之前，军政大事，就不必过问哀家母子，全由四位卿家做主”

    四人连忙叩首，纷纷表示，万死不辞，一定保全太子。

    当下，四人从宫殿退出，堵胤锡和姜曰广，便一面写信，联络吴三桂，一面继续与赵铭周旋，意图拖延时间，而郑成功和高一功，则着手加固武昌城防，令工匠赶制器械。

    在武昌众人为求生存，进行诸多努力和应对时，赵铭却没给他们喘息之机。

    汉军前锋夺取湖口、九江后，很快攻入湖北，夺取蕲州，距离武昌已是一步之遥。



第804章兵临武昌
    堵胤锡紧锣密鼓的布置守城，赵铭的大军已经在蕲州完成了集结。

    十五万汉军，接受南直隶后，兵力便有些不足。

    赵铭既需要兵马守卫沿途攻战的城池，又需要防止南京的朱以海，乘机接受地盘，所以兵力便有所不足。

    汉国三十万大军，兵马虽然精锐，一万能顶别人两三万，但是地盘一大，就显得太少了。

    当初，弘光朝，仅江北四镇，就拥兵五十余万，左良玉更是号称百万。

    虽说汉军精锐，不是那些杂兵能比，但是人数上确实太少。

    因此赵铭已经决定将降军整编，扩军五十万到六十万，以便完成布武天下的霸业。

    眼下，赵铭只能启用，一部分降军和降将，才能勉强控制现在的版图，完成对武昌的攻略。

    赵铭原本是打算将李成栋，一撸到底，软禁到死，可由于缺少兵力，不得不重新启用李成栋。

    甚至，连投降过来的方国安，也被赵铭委以重任，带着本部人马，去了江西，收取赣北诸地。

    此时，赵铭带着七万汉军精锐，并三万降军，共计十万马步人马，浩浩荡荡，鼓噪喧天的往武昌推进。

    数月之前，李成栋投降了隆武朝，然后担任隆武大军的先锋，一路攻杀至南京城下。

    如今，李成栋摇身一变，又成了汉王赵铭的马前卒，率领两万兵马，为汉军先锋，杀向武昌。

    一路上，汉军沿途张贴榜文，声言唐鲁之争，给百姓带来的苦难，汉军攻来，一不抄家，二不抽丁，三不加税，只为结束纷争，还天下太平。

    大军所到之处，不扰民，不征粮，并敦促武昌立刻投降。

    不过，汉军很快就发现，这榜文张贴，基本毫无意义。

    这并不是说，榜文写的不好，事实上汉军的榜文，打着调停和结束战乱的旗号，并且承诺不加征赋税，不抽壮丁，理应会受到百姓的拥戴。

    无意义是因为，此前隆武和建武朝的军队，在湖广和江西拉锯，双方杀来杀去，百姓被搜刮太狠，一听说建武的军队打来，加上堵胤锡提前宣传，早就跑得差不多了。

    汉军见此，也就不再多说废话，大军埋头进军，三月底便逆着长江一路西进，进抵了武昌东郊。

    武昌城乃是天下重镇，当年明清与湖广拉锯，明军数度进攻武昌，都没有攻下来。

    此城，经过清将孔有德的改造，已经城为一座类似宁远堡的铳城，防守设施完备，甚至比南京还要难打。

    三月底，李成栋首先抵达武昌城下，率领骑兵绕城而走，窥视城防，心中不禁感慨。

    两年前，建武大军一路破竹，杀入湖广，打到黄石，距离武昌一步之遥，最终没能靠近武昌。

    如今为汉将，终于杀至武昌城下，但看着武昌雄城，恐怕当初就算建武杀到武昌，也难以攻下这座坚城。

    李成栋窥视一阵，正打算细瞧之时，武昌城中冲出一支兵马，直接向一行人杀来。

    看旗号，正是这些天来，且战且退，一路从安庆撤入武昌的明将李来亨。

    李成栋见此，遂即一拔马缰，当即飞撤，去向赵铭报告。

    四月初二，大晴天，武昌城上，明军士卒正忙碌的搬运火炮、石块、箭矢等物。

    城墙伸出去的敌台上，红衣大炮用布遮盖，炮手们正在搬运火药和炮弹。

    隆武朝廷毕竟立朝十五年，虽说着两年打空了府库，加上丢失闽粤两个赋税大省，导致府库空虚，大军缺少粮饷，但是十五年的积累，兵甲和器械还是有一些的。

    这时，城头上明军士卒忙碌着，堵胤锡与郑成功和高一功等人，巡视城头。

    众人站在一处敌台上，堵胤锡望了城外一眼，心里颇为忐忑，对身边两人道“延平王，临朐王，打仗是武臣的事，这武昌城，就交给你们了。”

    两人忙行礼，正色道“卑职谨记”

    堵胤锡深深的看了两人一眼，又点了点头，遂即道“眼下，守卫武昌，本阁以为最难的便是城中军心不稳，人心惶惶。这点由本阁尽快筹集一笔银钱，犒劳将士稳定军心。至于守城，有什么困难，就看你们了。”

    何腾蛟被杀后，傅上瑞、刘承胤出逃，投降了东清。

    堵胤锡这次没有手软，也确实是没办法，抄了何腾蛟、傅上瑞、刘承胤等十余员楚党大员的家资，获得了一笔银钱，准备先把欠饷发了，再想办法弄一笔，用来奖赏士卒。

    高一功闻语，不禁大喜，“如此，阁老就真是帮了大忙了。”

    对于武昌而言，守城最大的威胁，不是来自城外，而是城内，就怕人心不稳，有人叛变。

    毕竟之前进攻南京，那样的坚城，就因为内部叛乱，内郭便极为轻松的被打下来。

    郑成功道“南京战败的影响还在，即便发饷，一旦敌军临城，城中也有可能生变。为了防止叛乱，我建议用石块封闭东南北三面城墙的城门，只留北城不封，派遣值得信任的心腹把守，如此方能杜绝有人开城迎敌。”

    堵胤锡点了点头，吩咐道“依延平王之言，立刻去办”

    一名官员立时行礼，匆匆前去安排。

    这时高一功道“武昌城高坚固，诸如敌台、望楼、女墙、马面、瓮城这些也不用提，就光是护城河，敌军想要扣城，就得忙活十天半月。我唯一担心的就是敌军的舰炮，就怕战船从江面上攻入护城河，直接从战船登城。不过我已经让人将火炮布置于关键之处，敌军应该没那么容易杀进来。”

    对于武昌城防，高一功要比郑成功更有发言全，他镇守武昌多年，对于武昌的城防十分了解。