超凡贵族

    “精锐士兵分为两种，一种是重装步兵，身披鳞甲，手持盾牌和精铁单手戟。重装步兵共3100人，他们与骑士协同作战。”

    “另一种是剑士突击营，他们身穿皮甲，手持斩首巨剑，共3600人，分为18个营，每营有200名剑士，20名持盾圣武士和4名见习骑士，每营都有一名骑士统领。”巴里特顿了顿，对维克多说道:“布鲁斯大人就率领了一支剑士突击营……他的四名扈从骑士有两人战死。”

    维克多默默地点点头，布鲁斯的扈从骑士曾经和战熊佣兵并肩清剿过豺狼人，他们的牺牲令人唏嘘不已。

    “因为我们要和蚁人近战，所以不能用火攻。决战定在雨天，战场位于黑堡镇护墙河的外围。那天我们冒着大雨，摆好阵型，以逸待劳，等约克家族的骑兵小队将蚁人的主力分批引了过来。”巴里特继续说道:“第一批蚁群大约2万多只，这些怪物见到我们的军阵居然停下了！它们重整队伍，等待后援。我们只得列着军阵，缓缓推进。蚁人大军见我们移动，便开始冲锋！”说到这里，巴里特对维克多说道:“大人，你敢信吗蚁人四肢着地，冲锋速度不逊于战马，面对汹涌的蚁潮，我们没有慌乱，军阵说停就停下来了！”

    “事实如此，无需质疑！”维克多颌首道。

    巴里特摇头叹道:“没错，事实就是那样。约克家族的号声一响，比尔村长和他的副手当即发出命令，让我们张弓搭箭等待近一步的指示。牧师对骑士、重装步兵和圣武士加持神术，重装士兵和圣武士也开始服用狂暴药剂。”

    “蚁人大军的前锋离我们还有800米的时候，八十架投石机率先发力。一百多磅重的石弹轰在蚁潮的中部，许多蚁人被砸成了肉泥，但这些怪物根本就不知道什么恐惧，什么是痛苦，它们继续冲锋。投石机只打了两轮，蚁潮便冲进了硬弓的射程。”

    独眼龙格鲁插话进来，“嘿嘿，号角声一响，比尔村长就命令我们放箭，一万多民兵同时射箭的场面我终生难忘，箭矢比雨点还要密集，前排的蚁人纷纷中箭倒地，又被后面的同类踩成碎渣，整个地面都是绿的……”

    “闭嘴！”巴里特呵斥完格鲁，又说道:“大人，射击的命令虽然下达，但由于角度和位置的问题，许多民兵小队的指挥官并没有让手下放箭，而蚁人的损失也没有预料中那样大。这些怪物的甲壳原本比较坚固，只要不是要害被命中，它们还能继续行动。事实上，前排的蚁人充当了同类的盾牌，它们即便全身都插满了箭矢也要向前冲一段距离。”

    “投石机和弓箭的射击只能算热身，真正的战斗要从骑士冲锋算起。”

    “当蚁人离军阵不到两百米的时候，约克家族的骑士率领3000重装步兵和1000圣武士开始冲锋。他们排成锋矢阵型就像热刀子切奶油那样，斜斜地切进了蚁潮。蚁人大军瞬间被撕开了个大口子，骑士所过之处绿雾弥漫，我根本看不清楚细节，但蚁潮很快就被分割成两块。”

    “就在这时，前阵的蚁人放弃冲锋，它们回身反击。后阵的蚁人则向前掩杀，它们试图淹没这些战士。不得不说，蚁人首领的智慧不容低估，但是它们的对手是骑士带领的精锐，而且那些战士的身上闪烁着至高主的神圣光辉。骑士的斗气与圣武士的光芒交相辉映，重装步兵奋勇杀敌，他们硬生生地挡住了蚁人的反扑。我又发现后阵的蚁人正逐群逐群的陷入混乱，开始自相残杀。想必是约克家族的黄金骑士在狙杀蚁群首领。”

    巴里特满怀敬畏地道:“我看不清那位大人的身影，可是他的力量在战场上展露无遗！”

    纳尔森紧握拳头，眼神狂热，恨不得身披重甲，手持利斧，与约克家族的骑士们并肩作战，在蚁人大军中纵横驰骋，所向披靡。铁与血是战士的浪漫，维克多已经听妮可描述过战斗的过程，但此刻他仍然心驰神往，热血沸腾，禁不住为西尔维娅在蚁潮中击杀白银蚁人的无敌风采所折服。这无关地位，无关性别，无关私情，纯粹是对力量与勇气的向往。

    巴里特喘了口气，继续说道:“我们没料到蚁人前阵会停止冲锋，但军阵的指挥官很快就下达了命令，民兵小队稳步向前，剑士营则加持神术，服用狂暴药剂，他们向钉子一样突进了蚁潮中。”说到这里，巴里特沉默了许久，肃然道:“剑士营的轻装步兵是真正的勇士，他们挥舞15米长的巨剑斩杀蚁人如同摧枯拉朽，但蚁人那种怪物无惧生死，剑士营突进的很快，死伤也重，可他们始终保持高昂的士气，奋勇向前，绝不退缩。这其中固然有神术和药剂的原因，但最重的是他们的主君和同僚正被蚁人大军包围，急需支援，




第302章 熊团
    “大家应该都知道，领主的村子控制着近300平方公里的区域，每个村的村长由领主的封臣担任。他们不仅要保卫家园，还要向领主提供士兵。这些士兵大多是村长的子侄兄弟，还有养子。”

    战熊佣兵面面相觑，维克多忍不住笑道:“我当初给你们找老婆的时候，顺带着你们也有了养子养女，这些小家伙都成了我的小侍从。不过，大多数情况下，村长只收养孩子不收女人，除非那个女人特别漂亮。”

    “你们这些家伙现在都不止一个女人……纳尔森除外！”

    格鲁大嚷道:“也快了！琳达正在张罗这个事！纳尔森经常在外面花钱偷腥，琳达心疼钱，准备给他找几个免费的！”

    “混蛋！”

    “哈！哈！哈！”

    纳尔森举起木杯朝挤眉弄眼的格鲁丢了过去，他恼羞成怒的模样引发了众人的爆笑，维克多也不禁莞尔，等大家消停了下来，才继续说道:“封臣的孩子到了五岁，父母便会在流民或者自由民的子女当中挑选同龄孩子作为养子养女。”

    “这个我们知道。”老佣兵肯特接口道:“流民父母养不活的孩子，要么丢在教会的贫济院，要么交给封臣家庭收养。如果孩子被封臣老爷看中了，他们还能得到一笔劝金。有些人贩子专门靠这个发财。但是，我听说卖给封臣老爷的孩子过的都不错。”

    拐卖人口是教会严厉禁止的罪行，人贩子只要被抓住，必受绞刑。不过，贵族和封臣特别热衷于劝金收养，大贵族收养小家族的子嗣，封臣收养普通人的儿女。小男爵当初就被索菲娅劝金收养，先是作为她的养子侍从，最后又成了她的丈夫。

    养子变丈夫！

    维克多眼中的奇葩关系却是很普遍现象，他晃了晃脑袋，说道:“我们今天只谈约克家族的封臣养子，不谈其他！”战熊佣兵们聚精会神，他们那里知道自家大人正转着古怪的念头。

    “封臣的养子养女倍受关爱，他们与封臣的亲生儿女同吃，同住，同浴，同眠，接受同样的教育和武技训练。”

    纳尔森探头惊呼道:“大人，这不是您说的侍从吗”

    “是扈从，不是侍从。封臣的儿女都是自由民的身份，没资格拥有侍从。当然，扈从和侍从的本质一样。”

    “有钱的村长会尽量多收养一些孩子，他们往往需要一间能够容纳几十个人的大餐厅。村长家庭对养子视如己出，这些男孩既是亲子的扈从，也是彼此的兄弟。不！他们之间关系比血脉兄弟还有紧密。”维克多笑着说道:“亲子和养子同龄，又睡在一间屋里，这可比亲兄弟还要亲密。事实上，亲兄弟经常带着各自的扈从兄弟打群架。”

    格鲁大声赞道:“这样好。都是一群小狼崽子。”

    “小狼崽子……很贴切的形容。”维克多点点头，说道:“到了8岁，他们开始接受基础的武技和战术训练。12岁的时候，他们参加第一次狩猎活动，如果表现的好，村长的亲子便能被骑士选为侍从，他和他的扈从兄弟一同搬进骑士的庄园，接受正规的侍从教育，包括服用强健体魄的药剂，学习更高明的武技和战术。”

    “骑士侍从15岁的时候有资格参加约克家族举办的比武大会，只要取得好名次，便能带着自己的扈从加入獠牙军团的预备队。然后，他们要和其他预备队员一道，接受为期三年的严格训练。例如，全副武装，背负沉重的行李长途奔袭，熟练掌握各类武器的运用技巧，出色地完成各种战术演练。只有那些能够经受种种严峻考验的人，才能最终成为獠牙军团的士兵。”

    “对约克家族的子民而言，成为獠牙军团的士兵是莫大的荣耀。虽然他们没有酬劳，但只要服役二十五年就能为家庭增加80亩的封田。”

    “獠牙军团的士兵有权选择一名扈从作为他的辅兵，辅兵一般由扈从轮流担任，其他的扈从回归家庭，结婚生子，帮助养父母保卫村落。他们可都是獠牙预备队的精锐战士。如果军团士兵不幸阵亡，辅兵将接替其位置。这就是獠牙军团能够迅速补充兵力的原因，而养父母家庭也得以保留80亩的封田。”

    “獠牙士兵在服役期间要接受战术指挥训练，熟悉约克家族的手令、旗令、号令、鼓令，他们非常擅长协助骑士作战，也能和同僚结成小队，应付不同的敌人。两人配合、三人配合、二十人配合，最多是两百人协同作战。这对他们来说不是难事，因为他们从小就耳濡目染。”维克多顿了顿，说道:“军团士兵每年有五个月探亲假，在休假期间，扈从辅兵将接替他的岗位，而他本人也会把军团的新战法教给其他扈从和家庭成员。约克家族向来鼓励士兵这么做。”

    “到了43岁，士兵可以选择退役。此时他和他的扈从都能获得领民身份，也有了各自的家庭和子女。军团士兵必须担负起教育孩子的责任。有些孩子会成为封臣家庭的养子，重复父辈的道路。”

    纳尔森咽了口唾沫，说道:“五岁启蒙，八岁训练，十五岁学习獠牙战法，军团服役二十五年，难怪獠牙军团是精锐中的精锐。”

    “没这么简单啊！”

    维克多叹了口气，说道:“他们不单是精锐士兵，还是约克家族的士官、指挥官、教官。他们把学到的战法、战术、指令传给自己的家庭成员，约克家族的在册子民都掌握獠牙军团的指挥口令。”

    “我们试想一下，当豺狼人族群袭击一个偏僻村落的时候，村长立刻就能组织民兵保卫家园，他的扈从就是他的副手，他的兄弟、儿子、侄子将带领各自的扈从组成一支支作战小队，按照獠牙军团的战法与豺狼人周旋，或者剿杀敌人、或者固守待援，或者组织突围，不管村长做出那种选择，民兵小队都不会手足无措，他们从小就知道该怎么配合，又该如何对付豺狼人。”

    巴里特接口道:“一脉相承的战法、战术、指令，哪怕他们不认识，只有是约克家族的子民就能相互配合。”

    “的确如此。”维克多点头笑道:“如果约克家族的商队恰巧路过，他们凭号角声相互沟通，约定战术打法，合作歼敌。打完之后，大家再坐下来畅饮美酒，聊一聊彼此在军团中的关系。”维克多又对巴里特说道:“比尔村长能够率领你们作战，全靠他的扈从兄弟。他们从小一块长大，一个眼神一个手势就能明白对方的意图。”

    “獠牙军团的士兵和他的扈从完全可以组织一队人马协同作战。”

    “养子制度形成最基本的作战小队，而獠牙军团把家族的领主、骑士、子民联系在了一起，最终形成聚散灵活的狼群。”

    格鲁恍然大悟:“我说约克家族的军队怎么和蚁人拼的那么凶。原来他们是在援助自己的兄弟啊！”

    维克多沉默片刻，叹道:“那天，我根本不相信妮可的扈从能把10000名士兵分成100个作战小队，现在我信了。”

    “这是一支有信念的军队，他们与亲人并肩，为家族而战。我们的步兵方阵才是散兵。”

    纳尔森不服气的道:“大人，步兵方阵怎么是散兵他们军容整齐，肩并肩……”

    “靠匕首维系的整齐！”巴里特看了纳尔森一眼，冷冷的道:“散兵才需要残酷的军纪，但我认为就算有军纪，他们该崩溃还是会崩溃。”

    “三成。”维克多笑了笑，说道:“死伤超过三成，什么军纪都不管用了。”

    战熊佣兵个个表情凝重，会议室内鸦雀无声。纳尔森左右看了看，涩声道:“大人，我以为您是吓唬那些小子的……”维克多默默无语，纳尔森站起身走到他的面前，单膝跪地，郑重的道:“尊贵的主人，我以封臣的身份向您建言，自相残杀违反后背权利，这将彻底瓦解家族的军队。”

    维克多扶起纳尔森，沉声问道:“要是有人因为怯战导致佣兵团任务失败，害死了战友，你们怎么处理他”

    “没收他的武器，扒掉他的战靴，胆小鬼必须光脚滚蛋！”一个老佣兵叫嚷道。

    “光脚是很严厉的惩罚吗”

    “我们宁可死也不愿意光脚！”纳尔森拍着自己的肩背，说道:“大人，我们穿上战靴就不再是普通人。既然当了佣兵，难免会有死伤，我们唯一能依靠的是同伴的后背。我们发过誓要保护彼此的后背，不管他是不是懦夫。”

    “那他要是害死一千人呢”

    纳尔森愣了半天，喃喃道:“这怎么……”

    “你想说这怎么可能”维克多站起身，双手撑住桌子，“领主也有一条法则，绝不让手下执行必死的任务。我做到了。”

    “蚁人进攻山丘营地，我抵抗到最后。因为我比你们所有人都强大！”战熊佣兵面现惭色，维克多话音一转，又道:“可我需要你们！”

    “几个月前，我和多铎王国的内古斯子爵交过手。那是一位强大的



第303章 接触准备
    晨色清冷，乌云密布，隐隐预示着冻雨将至。

    伊莫森推开棚屋的木门，呼出一口雪白的雾气，紧接着肺里便灌满了冰冷潮湿的寒雾，忍不住就打了个冷颤。他皱了皱眉，裹紧身上的黑羊皮斗篷，迈下木梯朝营地西侧的屠宰场踱去。

    “好大的家伙……我说，天还没亮你们又起来干活了吧呃……肯定是的！天天都这样……”伊莫森把手凑到火盆面前，油木的燃焰驱散粘稠冰冷而又无处不在的寒雾，几名屠夫没有理会巫师的搭讪，他们正忙着分解猎物。

    一只4米多长的沼泽六足鳄被挂在暗红色的木架上。几把紫金色的牛角尖刀顺着腹皮的褶皱游走，片刻工夫，灰白色的腹皮被揭了下来，露出鲜红的肉，一名屠夫举刀一划一切，内脏混着血水从十字形的剖口中滑出，恰好落入下面的木桶里，刺鼻的血腥恶臭爆炸开来，屠夫们浑若不觉，继续工作。他们神情专注，配合默契，一举一动都透着行云流水般的美感，没过多久，这只庞然大物就被分解成一堆肉、骨头和一张完整的板状鳞皮。

    伊莫森搓着手，絮絮叨叨的问:“伙计们，这是你们干掉的第27只六足鳄还是第28只……或者31只我想想看啊，我们在这个营地待了51天，抓到27只六足鳄，6条巨蚺，76头水豚，还有11只影蜘蛛，也可能更多……你们总是在我没起床的时候爬起来干活……我说你们要影蜘蛛的汁液干什么我最烦这种无脑的昆虫，一点都不听话。”

    “眼看就要下雨了……我跟你们说，大沼泽的雨季最难熬，湖水暴涨，大岛变小，小岛被淹，空气又冷又湿……炉火要是灭了，那就惨了……第一年的水之季，我和贝尔吃了整整一个月的生食。”

    “对了，大人什么时候才过来啊”

    回应他的只有跳动的火舌和尖刀割肉的声音，伊莫森不以为意，自从与贝尔分开后，他已经习惯了自言自语。

    营地里有一百多号人，二十多只的凶暴狼，还有三头被驯化的龙蜥。这些人可以一整天不说话，除了工作就是工作，他们如果不是能吃，能喝，能睡，伊莫森甚至怀疑这是一群马戏团的木偶。伊莫森不是没有见过木讷蠢笨，只知道干活的傻子，但和这么多傻子生活在一起还是令他倍感孤独和压抑。虽然，他在荒无人烟的大沼泽里生活了十来年，可身边至少还有一个活泼可爱的女儿。伊莫森现在十分想念贝尔，但他并不怨恨夺走贝尔的那位大人，反而心存感激。

    无论如何，我也要让贝尔过上正常人的生活！伊莫森暗暗发誓。

    几只凶暴狼突然从木桶里抬起沾满血浆的脑袋，它们转动耳朵，然后向营地大门跑去。伊莫森心中一动，转眼便看到一头龙蜥穿过大门，营地里的凶暴狼正朝它摇头摆尾。

    “蠢狗，别过来！都坐好，满头满脸的血还要往我身上凑……”

    几个人影从龙蜥的背上跳了下来。伊莫森揉了揉眼睛，不敢置信地喊道:“贝尔！贝尔蒂娜”那个最小的人影可不就是贝尔蒂娜，她听到老爹的喊声，便一蹦一跳的跑了过来。伊莫森一把搂住自己天天挂念的宝贝女儿，眼泪忍不住地往下掉。