超凡贵族

    画面翻到爱德华和安吉丽娜的订婚晚宴，密室中，宫相巴斯特恩侯爵面对高高在上的神灵骑士，断然说道:“我拒绝签字。”

    神灵骑士犹如实质的精神利剑贯穿老侯爵的眉心。他牺牲宝贵的生命也没能拿起触手可及的酒杯。

    小




第487章 野心勃勃
    普通人想当封臣，封臣想当领主，领主想当国王，那国王想干什么

    每个人都幻想拥有国王的权力，他们得不到这份权力就会把自己的想法传递给上级，为自己创造更进一步的条件。普通人影响封臣，封臣影响领主，领主影响国王。如果国王不能彰显自身的意志，反而受子民意志的操纵，那他等同于傀儡。

    就好像爱德华.奥古斯特，谈个恋爱都要搞出血淋淋的惨剧。这样的国王当的可真有意思。他的父亲莱恩.奥古斯特也没好到那里去，堂堂一位黄金骑士，和提利尔家族的贵女生个继承人都战战兢兢，生怕被四大王侯悄悄弄死。

    奥古斯特执掌冈比斯的王权，王国的封臣和教会的神职者却告诉他们什么能做，什么不能做。国王的权力和正直仁慈的名声成了束缚奥古斯特的牢笼。

    反观初代教皇伊诺克，他放弃世俗权力，宣称骑士和神职者平等共存，神灵骑士和教皇的地位相当，建立保护、救赎和奉献的社会体制。

    神职者和骑士确实平等了，但这个平等是初代教皇指定的。伊诺克自身凌驾于所有人，包括后世教皇和神灵骑士。

    真正的王者不被情爱羁绊，不为权力所迷，不受名声所累，按照自己的意志去改造世界，权力和声望仅仅是实现理想的工具。

    维克多睁开双眼，神光湛湛，皎皎如月，所有的迷惘已荡然无存，取而代之的是不可动摇的信念。

    这一刻，他明确了自己的道路。

    从工分制到租赁雇佣制，再到封田集权制，维克多已经有了自己的政治理想，下面就是要让封田集权制彻底取代分封制，并居于光辉法典之上。

    集权制有我无他，所谓的平等共存根本不存在。在维克多设想中，教会将被纳入集权制金字塔的第二层，为世俗政权服务，而不是扮演监督者和执法者的角色。这与骑士领主追求不谋而合。因为，维克多天生站在世俗领主的立场上。

    长久以来，有抱负的骑士贵族都想把教会踩在脚底下。他们采取了两套策略，一是通过分封制扩散贵族血脉，让贵族渗透教会，窃取神术的权柄；二是统一人类王国，把普通民众都纳入治下，迫使神职者屈服于皇权。

    可惜，这两套策略不可能奏效。对于骑士领主而言，谁来当皇帝始终无解。客观上，教会是统一的，领主是分散的，贵族神职者自成一系，他们才不希望出现一个统一的大帝国。有教会从中作梗，领主想用武力加联姻的方式统一诸王国比登天还难。

    所以，只要某个强大的帝国有统一人类的苗头，她很快就会垮掉。铁山帝国垮了，兰特帝国垮了，撒桑帝国发动的侵略战争不痛不痒……骑士领主成了教会的牧羊犬。而这一切是伊诺克一手造成的。

    把伊诺克踩在脚底下才有成就感！

    维克多的封田集权制无需统一人类王国，也能让神职者俯首帖耳。

    民众依赖教会，教会也依赖信徒。封田集权制把流民转化为佃户，在领主的庇护下，佃户的人口将成倍增长。神职者的力量会因为信徒数量的增长而变得强大，但他们无法摆脱光辉法典的制约。如果他们不愿舍弃佃户制带来的信仰之力，那就只能借助世俗领主的力量推行佃户制。当佃户成为圣力池主要的力量来源，教会想回头都太迟了。光辉法典也不允许他们这么做。

    领主绑架松散的佃户，庞大的佃户群体绑架教会的神职者。

    你要信仰，我给你信仰，但世俗的权力归于我，你应该配合我，而不是我配合你。

    将来或许会出现这样一幕，裁判所想制裁某个领主，领主发动茫茫多的佃户到教堂求告，驻守神父向上陈情，教廷怎能无动于衷如果国王也从中斡旋，教会只有屈服。否则他们将承受来自整个王国的压力。

    封田集权制成功的关键在于两点，一是凭借完善的货币金融体系，把物资集中在领主的手中，十一税和王国年金全部用货币结算。二是增强佃户对世俗领主的依赖，同时降低他们对教会的依赖。

    第一点，维克多正在做。第二点也只有维克多能做。

    如果心灵血脉秘法能够提升普通人的力量，让他们拥有开疆拓土，封王拜相的勇气和信心。他们将自发向世俗领主靠拢。

    在此之前，封田集权制有个致命的漏洞需要弥补——佃户的社会保障体系不能完全由教会掌握。否则教会将把佃户群体变成自身的政治力量，反过来，限制世俗领主的权力。

    体制的惯性极其强大，拥有自我完善，自我纠偏的能力。封田集权制目前尚未闭合，教会主导它的保障体系，那根本谈不上集权。维克多的政治野心也可以宣告流产了。

    “想要把教会的脑袋按下去，必须涉足救赎领域！”

    维克多在书房内来回踱步，用x-3不断推演各种状况，心里渐渐有了一个详细的计划。

    他想了想，举手推开书房的窗户，纵身跃出，青黑色的气流环绕身体，单手扶着用白沙粉饰的墙壁，无声无息地滑落到地面，双脚轻轻一点，利箭般地向平湖镇方向掠去。

    劲急的气流破开粘稠的空气，仿佛形成一条阻力极低的通道，维克多如同没有重量的鬼魅幻影，跃过围墙，在丘陵的树梢上飞行，仅用1分20秒就赶到了5公里之外平湖镇。

    他避开平湖镇的夜间巡逻队，悄无声息地来到米勒神父栖身的小教堂。两名值夜的圣武士正守在教堂的门口，教堂的庭院内还有人带着警戒犬来回巡视。他跳过围墙，闪身到钟楼的底部，手足并用，轻松登上钟塔，沿着螺旋楼梯下行到米勒的卧房前，轻轻敲了敲房门。

    隔了好一会，老牧师悉悉索索地起床，举着蜡烛，拉开木门，放维克多进来，又探头张望了下，见没有人察觉到动静，才关上房门。

    维克多找了把椅子坐下，洋洋得意地说道：“我不想让看见，就没人能看见我。”

    米勒打了个哈欠，用烛油把蜡烛粘在桌上，揉了揉眼睛，怒气冲冲地说道：“你大半夜的不睡觉，跑过来做贼啊”

    “可不就是做贼嘛。”

    维克多笑了笑，点头说道：“老头，我已经想清楚了……问题是，你有没有想清楚”

    “我现在只想睡觉……你不知道老人的睡眠很宝贵吗”

    米勒抱怨了一句，坐到床上嘟囔道：“好吧，你这个小家伙想通了什么”

    维克多耸了耸肩膀，双腿翘在桌子上，淡淡地说道：“我和你介绍过兰德尔领的佃户制，你也看到了佃户制的问题，以教会目前的制度想要救赎佃户家庭还是比较吃力的。你指望我来解决问题，我现在可以答应你……那你想过没有，我如果真这么干，究竟意味着什么”

    “什么意味着什么你有话直说！”米勒神父瞪着维克多，满脸不耐烦的表情。

    想不通就想不通呗，还装模作样……维克多暗暗好笑，轻咳一声，摇晃修长的食指，说道：“救赎是神职者的权柄，当我开始替神职者救赎民众，教会对民众的影响力将被削弱……呃，这么说吧，我救赎民众，民众爱戴我，他们不会向教会告我的状，反而处处维护我，教会再也找不到限制我的借口。”

    “这不是很好吗”米勒顿了顿，神情肃然地摇头说道：“救赎从来就不是什么权柄，而是神职者的义务。神职者以



第488章 互助会
    平湖镇，政务厅，圆桌会议室。

    “主说，凡信我者当持仁慈怜悯之心，遇落难者施以援手，遇孤寒者给予火堆，遇疾苦者分享食物，兄弟姐妹一息尚存便不得掩埋，孤寡妇孺不得驱逐，老弱残障不得抛弃……”

    科勒双手抱拳，举在鼻尖，表情肃穆地半跪在地板上，汗水顺着下巴不断滴落，膝盖又酸又软，大腿上的肌肉突突直跳，细亚麻衬衣湿漉漉地黏在身上，别提有多难受了。

    会议室的闷热和牧师无休止的念叨让他脑袋昏沉，心里只有一个念头：

    “为什么还没结束为什么还没结束啊”

    “……助人者，人助之，救人者，人救之，是自我救赎之道，亦是奉献之道……遵从主的道，主的光辉与你同在。”牧师在胸口虚画圣徽，宣告布道结束，向身边的教堂侍从点点头，示意他们打开门窗，散一散会议室内的汗腥味。

    科勒飞快地在胸口虚画三角圣徽，站起身揉了揉酸麻的膝盖，突然看到身边一个满头大汗的胖子半天站不起来，脚下洼了一滩水，心里莫名地感到痛快。

    这个胖子叫韦奇，最近才从野柳城搬到平湖镇。据说他曾是深水城黑市有头有脸的商人，手下有两百多个伙计、二十多间杂货铺、四个旅舍、两家酒馆，称得上财雄势大。正因为生意做的太大，遭人惦记，他不得不把深水城的店面低价盘出去，又主动向深水城黑帮交了一大笔钱，然后灰溜溜地跑到野柳城讨生活。

    野柳城的生意确实好做，只要有铺子，是个人都能发财。可是，野柳城到了今天，最难拿的就是铺子。也不知道韦奇走了谁的关系，居然和野柳城的约翰老爷搭上了话。约翰老爷不仅拿出6间商铺交给韦奇打理，还把他介绍到了平湖镇。

    自由民商人削尖脑袋也想挤进野柳城的市场，而野柳城的自由民商人都想在平湖镇安家。大家都知道，但凡在平湖镇购房入户的商人，他们在野柳城的店面生意算是稳当了。如今，平湖镇不再对外卖房，自由民商人出多少钱都不行。

    科勒是最早一批在平湖镇购房入户的自由民商人，他深刻地体会到平湖镇的好处。

    平湖镇市场平时的生意不如野柳城火爆，但每逢周末两天，上万流民雇工涌入平湖镇市场，打开钱袋，吃喝玩乐，购物消遣。市场上人头攒动，接踵摩肩，比野柳城更显热闹。虽然雇工手上没什么大生意可做，但货物零售的利润很高，细水长流，聚沙成塔，总利润相当惊人。

    平湖镇的商户把兰德尔领的大宗商品运到野柳城市场出售，再从野柳城采购商品回平湖镇零卖，两边做生育，两头都赚钱，一个个笑的合不拢嘴。

    再有十天就是兰德尔家族一年一度的仲夏狂欢节。科勒一早接到税务官的通知，要求他下午赶到政务厅，参加平湖镇市场主管召开的商人聚会，共同商议狂欢节期间的货物优惠和税务减免问题。

    并不是所有商人都有资格参加政务厅举办的议事聚会。平湖镇市场主管从两百七十四家商户当中选出26个代表。科勒是其中的一员。

    他早早吃了中饭，好好打理了仪表，换上体面的衣服和最新款的绅士皮鞋，会同其他25位代表提前赶到政务厅。他们没想到，刚加入平湖镇不久的胖商人韦奇也在这里，更没想到，平湖镇教堂的戴恩牧师会在圆桌会议室向他们布道。

    说好了来议事，怎么成了听牧师传教了

    戴恩看着27个狼狈不堪的商人，自己也觉得诡异。他天天都向信徒布道，但在领主的政务厅布道还是第一次。

    兰德尔领会有许多新奇的事情，你得好好学习，仔细琢磨……戴恩回想起克莱门特教宗的叮嘱，苦笑着摇了摇头，清了下嗓子说道：“你们对自我救赎之道，还有什么不明白的地方吗”

    “明白了，都明白了……我们必遵循主的教诲。”商人们忙不迭地点头。

    政务厅的仆役端着清凉的井水走进会议室，分别递给商人。等商人们喝水解暑后，戴恩牧师慢条斯理地说道：“现在有一件的事情将考验各位的虔诚之心。”

    商人们面面相觑，暗暗叫苦……戴恩老爷这是要我们捐献金

    一杯凉水下肚，科勒的头脑清醒了不少，率先表态道：“尊敬的戴恩老爷，有什么事情，您尽管吩咐，只要我能做到的，绝不推诿！”

    其余的人醒悟过来，七嘴八舌地说道：

    “对，对，对，只要是我们力所能及的事情，我们绝不推诿。”

    “我知道在座的各位都是虔诚慷慨的信徒，每月都有捐赠……平湖镇修建大教堂，平民信徒当中，你们的捐的献金最多。”戴恩牧师赞赏地点了点头，沉吟着说道：“兰德尔领和菲妮可丝领十万民众，有些信徒的生活困苦。教会虽然多有救济，也不能完全解决他们的困难……他们需要各位教友的自我救赎。”

    切，还不是要钱！

    商人们相互交换眼神，目光汇聚到科勒的身上。他上前一步，深深鞠躬，诚恳地说道：“我愿意出400银索尔，帮助兄弟姐妹渡过难关。”

    众人纷纷慷慨解囊，“我愿意出400银索尔，帮助兄弟姐妹自我救赎。”

    “我出380银索尔……”

    “我出360银索尔。”

    胖商人韦奇高举右手，最后一个出声：“我出100……”

    100银索尔也好意思叫的这么大声……科勒等人面露鄙夷。

    “100金索尔！”胖商人喘了口气，把话说完了。

    100金索尔3600银索尔！死胖子，真有钱……不就有两个臭钱嘛……众人友善地朝新伙伴点头致意，眼神中暗藏不屑。

    戴恩也多看了胖商人一眼，旋即摇头说道：“不仅仅是钱的问题……冈比斯王国正在和凶残的鱼人作战，前不久，兰德尔领有307位英勇的雇佣士兵不幸战死，还有100多人负伤，其中27人留下终身残疾……除此之外，负责监视蚁人大军的沼泽斥候也时有死伤。到目前为止，共83名沼泽斥候残疾，他们有的人甚至终身瘫痪……虽然兰德尔子爵给他们抚恤金，可他们需要人照顾。他们的妻子、父母、兄弟姐妹不得不抽出人手，停止劳作，留在家里照顾他们。有些家庭只有夫妻和未成年的孩子，妻子不能外出挣钱养家，抚恤金总有用完的一天，这样的家庭就更困难了。还有些没人照料的光棍汉，只能长期住在教会的济贫院……”

    戴恩顿了顿，继续说道：“以后，这样的不幸者还会有，这样的家庭也会有……我希望在座的各位能够出钱出力，帮助这些家庭自我救赎。”

    这的确不是钱的问题……是很多很多钱的问题，救急不救穷，这是无底洞啊！

    商人们面色如土，暗下决心，等牧师老爷走了，就去找莉莉娅夫人求告，请夫人出面让牧师老爷放弃这种坑死人不偿命的要求。

    “我和莉莉娅夫人已经谈好了……”

    商人们顿时心如死灰……平湖镇还能不能待了

    “她同意你们组建一个互助会。互助会的宗旨就是帮助困难家庭完成自我救赎。”

    戴恩笑吟吟地说道：“互助会在各村镇农庄的济贫院旁边盖一所互助院，专门收容兰德尔领的孤寡残弱，让他们的家人能够重获新生。你们有谁愿意加入互助会”

    “我！”胖商人韦奇再次举手，高声叫道：“我愿意出400金索尔，加入互助会！”

    “好！今后，你就是兰德尔互助会的第一任会首。”戴恩指着胖子，言语亲切地问道：“信徒，你叫什么名字”

    “尊敬的牧师老爷，我叫韦奇。”

    胖子得意洋洋地的表情引来商人们愤怒的目光。

    会场的气氛有些僵硬，戴恩牧师干咳一声，环视四周，开口说道：“当然，让互助会的骨干成员承担救助费用不大现实。孤寡残弱者的温饱由济贫院救济，互助会主要负责集中照料他们。兰德尔子爵大人允许互助会出面雇请人手，专门照料孤寡残弱的衣食起居。另外，互助会可以每月向受助家属收取一定的费用，作为运转互助院的资金。”