超凡贵族

    嗯这个可以搞！

    科勒眼睛一亮，举手喊道：“我出150金索尔，不！我出240金索尔，加入互助会！”

    互助会是教会牵头，领主允许的民间组织。加入互助会虽然会长期亏空一点钱，却能提升自己在兰德尔领的社会地位！

    其他人也反应了过来，纷纷喊道：

    “我出220金索尔！”

    “我出240金索尔！”

    “我出180金索尔……”

    戴恩神父满意点头，施展了一个圣光术，肃声说道：“虔诚者必得回报，愿主赐福于你们。”

    “愿至高主光辉永存！”众人半跪在地上，虔诚祈祷。

    蒙蒙的圣光渐渐黯淡，一道犹如黄鹂般悦耳的声音在门外响起：

    “戴恩神父，您的事情已经谈完了吗”

    美艳迷人的莉莉娅夫人踩着优雅的步伐踱进会议室，虚提裙裾向戴恩牧师施礼。她的贴身护卫玛西则鞠躬致意。

    “兰德尔夫人，愿主指引你的道路。”戴恩牧师在胸口虚画圣徽。

    “兰德尔夫人，日安。”商人们毕恭毕敬地鞠躬行礼。

    戴恩离开位置，走到莉莉娅的身侧，对商人们说道：“莉莉娅夫人有一门免税的生意要交给互助会。”他




第489章 种种神奇
    到了火之季的二月底，兰德尔领的民众迎来了一年一度为期三天的狂欢节。猛烈的阳光挡不住人们心中的热情，数万人涌入平湖镇，填满城镇的街头巷尾，欢乐的氛围充斥这座年轻的城镇。

    事实上，今年的兰德尔狂欢节只是第二届，和平湖镇同岁。许多人都在猜测兰德尔家族耗费真金白银，让下等人狂欢的真实目的。甚至有人认为，兰德尔狂欢节只是兰德尔子爵的突发奇想，不可能一直存在。但兰德尔领的民众会自豪第告诉他们，狂欢节会一直举办下去，因为高贵的兰德尔子爵亲口说过：

    民众用汗水浇灌这座城镇，它必定要给民众带来快乐和喜悦。

    我为这座城镇流过汗水，我看着她一天天长大，她让我快乐，这是我的城镇，我的家园……狂欢节热闹的气氛点燃了藏在他们内心深处的归属感和成就感。

    这份情怀外人无法理解，兰德尔领的民众也说不清楚。但他们确实开心快乐。

    狂欢节期间，兰德尔领的商人提前备足了货物，价格只有平时的一半，旅馆酒舍准备好丰富廉价的食物和美酒，政务厅邀请二十多支歌舞剧团和马戏团到平湖镇进行公开巡演。女人们在市场上大肆购物；男人们流连于酒馆旅舍，畅饮美酒，高谈阔论；孩子们免费观看难得一见的歌舞杂耍和驯兽表演，他们掂起脚尖，或者骑在大人的脖子上，尖叫欢笑，小手拍的通红也不觉得疼。

    不过，今年人们谈论最多的话题不是商品和酒水如何便宜，剧团的表演如何精彩，也不是该死的鱼人战争，而是互助会、互助券，以及那三个走了狗屎运的家伙。

    “听说了吗今天爆了三个大奖，那个叫迈克的家伙买了两份同号互助券，一个人就拿走了4000铜索尔！”

    “4000铜索尔真的假的”

    “我亲眼看见的！他们三个人在高台上领奖，每个人都揣了满满一袋银币……”

    “迈克那小子我认识，我们是同一批进兰德尔领的。我分到了乔治村，他去了南边盖要塞……他领奖的时候，我在台子下面喊他，他没听到……现场的人太多了，比鹅棚还要吵。”

    “哈哈，他听到了也装作没听到，他肯定是怕你找他借钱……”

    “我老婆都有了，还会找他借钱他能中大奖，我也能中……今天买互助券的人太多，我明天回乔治村买，号码我都想好了。”

    “那这一期，你中了没有”

    “中了最小的3个连号，兑换6个铜索尔……我应该多买几份的，都怪我老婆太小气，只肯让我买一份。”

    塞克斯走进酒馆就听到震耳欲聋的嘈杂声，但酒客讨论的内容都和“互助券”“中奖”有关。

    这家酒馆的生意火爆，不大的空间分割成上下两层，塞入二十几张桌子，每张桌子都坐满了人，周围还站着一圈找不到位置的客人。

    或许是因为塞克斯的着装与众不同，他穿了一件长袖细亚麻衬衣，而里面的酒客都是一身无袖背心打扮，露出毛茸茸的强壮胳膊。在这一群粗鄙的壮汉当中，塞克斯显得体面又另类，立刻引起了酒馆老板的注意。

    “来，你们几个展现一下兰德尔子民的豪爽大方，给这个英俊的外乡小伙子让条道。”酒馆老板拉了拉脖子上的灰毛巾，招呼吧台前两个壮汉让位置。

    塞克斯挤过人群，站到吧台前，还没开口，酒馆老板就给他倒了一小杯紫红色的酒水。

    “这杯是免费送的。”

    酸酸甜甜的味道立刻征服了塞克斯的味蕾，他放下酒杯，很有礼貌的说道：“谢谢，能再给我来一杯吗我付钱。”

    “大杯3铜索尔，中杯1铜索尔5便士，这样的小杯7便士……我这里还有两年份的紫蔗酒，价格翻一倍，客人要那一种”酒馆老板殷勤地问道。

    塞克斯犹豫了下，腼腆地笑道：“我不大能喝酒……给我来一小杯两年份的紫蔗酒。”

    “不大能喝酒，跑到酒馆来干什么”

    旁边一个容貌丑陋的壮汉，用阴鹫的目光打量着塞克斯。这个小白脸，他越看越讨厌。

    “你是歌舞剧团男演员，被剧团里的姑娘赶出来了吧”酒馆老板笑眯眯地将小杯紫蔗酒递给塞克斯，从他的手上接过2枚铜索尔。

    塞克斯低头抿了口紫蔗酒，掩饰自己的难为情。丑陋壮汉却对着酒馆老板追问道：“你怎么知道，这个小白脸是被剧团里的姑娘赶出来的”

    “没见识的土包子，剧团里的漂亮姑娘到了晚上都要做生意，不方便有外人在场。”酒馆老板鄙夷地看了丑陋壮汉一眼。

    “晚上做生意不方便外人在场……”

    丑陋壮汉恍然大悟，搂着塞克斯的脖子，挑衅似的笑问道：“你是那个剧团的你们剧团里有多少姑娘你开个价……我也去你们剧团睡个姑娘。”

    “是单独表演。”塞克斯小声辩解了一句，用求助的眼神望着酒馆老板。

    “把你的脏手从我的客人身上拿开。”

    酒馆老板又扯了下系在脖子上的灰毛巾，数出7个铜便士给塞克斯。丑陋壮汉流露出畏惧的神情，松开塞克斯，嘟嚷道：“我也是你的客人……”

    “你这个吝啬鬼，铜便士流通之前，从没有见你照顾过那家酒馆的生意。现在每次过来喝酒，只点4便士的小杯紫蔗酒，多一个铜索尔都舍不得花。”酒馆老板骂道。

    丑陋壮汉的脸变得更难看了，吧台前的酒客们哈哈大笑，有些人却笑得不太自然。酒馆老板意识到自己的话得罪了一帮人，又和颜悦色地补救道：“你知道剧团姑娘睡一晚要多少钱至少20个银币……那是让我们这样的人寻开心的吗你有钱就存下来，赶紧娶个老婆才是正经事。”

    酒客纷纷点头，有人愁眉苦脸地说道：“现在买女人的劝金又涨了……野柳城那边报15个金索尔。我现在不吃不喝，也要存十二年的工钱才够。”

    “美得你……有老婆孩子的人还不自己往我们兰德尔领跑从野柳城买女人的劝金只会越来越贵！”

    丑陋壮汉



第490章 效仿
    路德维希侯爵从衣兜里掏出一大叠黑色纸片，上面有白色的数字的号码。他取出一张，凑到引火烛前，将其点燃。黑色纸片生出橘黄色的火苗，烧到白色号码部分，又腾起靛蓝焰光，橘黄包裹靛蓝，一股独特的焦臭味扩散开来。

    “兰德尔互助券没有办法伪造。”

    路德维希侯爵丢掉快要燃尽的黑纸，扬了扬手中的大叠互助券，说道：“目前很少有人会造纸，更不要说仿制这种特殊的纸张和染料。最开始的时候，兰德尔子爵要求工匠用麦秆造纸，大家都以为他是想把麦秆加工成方便长期储存的燃料。后来，兰德尔子爵强行命令流民雇工用纸擦……嗯，处理个人卫生。为了教育流民爱干净，兰德尔领的纸张和肥皂强制抵充流民雇工的部分工钱。贵族圈认为这是兰德尔子爵的天性使然，他喜欢干净和美好的事物，甚至有些人讽刺他的洁癖严重，已经到了连流民的个人卫生状况都要过问的程度……现在看起来，兰德尔子爵早有图谋。”

    摄政王开口问道：“我们的兰德尔子爵图谋什么”

    “等等，先把你的互助券给我看看。”

    罗兰长公主跃到新宫相的身边，夺过他手中的互助券，美丽的大眼睛弯成了月牙，喜滋滋地追问道：“哇，好多……有没有中奖有没有中奖”

    “我让侍从去野柳城买了400份互助券，中了52个小奖，7个中等奖……”路德维希侯爵摇头失笑道：“奖金虽然微少，可我查到中奖的时候还是很高兴，其中有一注互助券只差中间的一个数字就能中大奖……我扼腕叹息，忍不住想继续买下去。连我这个宫廷侯爵都对2000铜索尔的奖金念念不忘，可见互助券对穷人的吸引力有多大。”

    路德维希侯爵停顿了下，感概地说道：“兰德尔子爵年纪轻轻，对人心的把握却如此精准……简直可怕。”

    那一叠互助券突然伸到他的鼻子底下，晃了晃，又迅速缩了回去，罗兰把互助券抓在手里，甩的哗哗响，两眼放光的问道：“中奖的互助券在里面吗我去野柳城找谁兑奖”

    冈比斯的长公主已经把这些互助券当成自己的。

    “罗兰.奥古斯特殿下，我们在谈正事。”戈隆侯爵沉声提醒道。

    “老头，中奖兑奖也是正事。”罗兰抬起清丽绝伦的脸庞，理直气壮地说道。

    眼看两人有吵架的趋势，凯瑟琳及时打圆场，语气温婉的说：“亲爱的罗兰，能给我看看维克多发明的互助券吗”

    罗兰回到位置上，把互助券递给凯瑟琳，双手撑着下巴，嘟嘴说道：“我也好想中大奖。”

    长公主娇憨纯洁的小女儿情态令人忍不住想满足她的愿望。路德维希侯爵仿佛面对自己最疼爱的孙女，开口说道：“公主殿下，互助券中大奖的可能性只有千万分之一，微乎其微。至于中等奖和小奖分别是15铜索尔和6铜索尔，奖金少的可怜，领不领都无所谓，当然，大奖也没有领的必要。”

    “那就是没领喽”

    罗兰美如碧湖的眼眸顿时变得亮晶晶，眉开眼笑地说道：“那我去领。”

    路德维西侯爵苦笑着说道：“已经没用了……互助券有72天的兑奖时间，过期作废。这些互助券是我两个半月以前买的。”

    罗兰大失所望，有气无力地趴在桌子上，哼哼唧唧地说道：“维克多真狡猾。”

    “非常狡猾。”威廉姆斯连连点头，开口说道：“我看了密探的报告，出售互助券所得的两成作为发行成本，四成充入奖金池，剩下的四成归互助会。维克多用纸片换钱，做的是一本万利，稳赚不赔的博彩生意。”

    凯瑟琳低下头，暗暗撇了撇诱人的红唇。

    哼，什么狡猾维克多这叫智慧。

    “兰德尔子爵把心思花在下等人的身上，只为赚一点小钱，真是可惜了他的聪明才智。”

    戈隆侯爵不以为然地摇了摇头，表情惋惜。

    铜索尔就是铜索尔，100万个铜索尔只值772枚金索尔，兰德尔家族每年的财政收入超过5万金索尔，维克多这是何必呢

    “戈隆殿下，这可不是小钱。”

    路德维西侯爵肃然说道：“兰德尔互助券已经散播到金水城、铜城、维斯托克，就连布利诺尔的外城区也有流民黑帮效仿互助券，开设博彩生意。但是，他们所用的号码载体特别容易被仿制，这门生意一直做不起来。事实上，兰德尔子爵用黑纸垄断了互助券博彩，已经形成了一个行业。就拿威灵顿家族的维斯托克城来说，当地黑帮按照4铜索尔每份的价格直接向流民收取博彩本金，记下他们买的号码，再传到野柳城，购买兰德尔互助券。他们除了每个号码收取1个铜索尔的佣金之外，还要拿走奖金的1成收入。”

    “如果不是明斯克郡、布利诺尔王都、乔舒亚的深水城和尼姆的奥吉布瓦距离野柳城太远，兰德尔互助券已经覆盖冈比斯王国全境……即便这样，互助券也波及到百万人口。兰德尔阁下卖互助券每周的收入至少有80万铜索尔！”说到这里，路德维西侯爵伸出右手食指，又强调了一句：“是每周80万铜索尔……每月最少320万铜索尔。”

    “按照互助券四成的利润计算，兰德尔子爵每个月都能用纸片从民众的口袋里掏走80万铜索尔。”

    “80万铜索尔能干什么”

    路德维西侯爵向前一步，面对戈隆侯爵说道：“我亲自走访布利诺尔的棚户区，调查了流民的生活状况。一个健壮的流民雇工每天差不多能赚到6个铜索尔，一个月216个铜索尔。兰德尔子爵用80万铜索尔可以雇佣3700个健壮的流民。这些人就是互助会所需要的护工。”

    戈隆惊讶地看了路德维西侯爵几秒，颌首赞叹道：“堂堂冈比斯王国的宫相却要亲自和下等人打交道……真是难为你了。”

    路德维西摇头道：“兰德尔子爵的所有执政举措都与下等人有关，我这个宫相当然不能再端着贵族老爷的架子……事实上，兰德尔子爵一个铜索尔都没出，就让流民自己掏钱帮他养活了几千个互助会雇工。对于他的手段才智，我自愧不如。”

    “路德维西宫相。”

    王太后凯瑟琳的眼眸带着一丝怒气，淡淡地问道：“听你的意思，互助会和互助券不是兰德尔子爵的主意”

    路德维西侯爵沉吟片刻，鞠躬道：“陛下，兰德尔子爵才华横溢，可他毕竟只有24岁，就职领主才满6年。他对人心的操控如此精妙，您不觉得有违常理吗布利诺尔大教堂的通报说，兰德尔互助会是戴恩牧师组建的，考虑到戴恩和教宗冕下的关系，我认为互助会和互助券应该是克莱门特冕下在暗中布局。也只有牧师才能如此了解流民的心态。”

    “你对维克多一无所知！”凯瑟琳冷笑一声，神情不屑地撇过头，唇角微微上扬，眼神蕴着温柔和自豪。

    “我可以理解高阶女骑士对兰德尔子爵的特殊好感。”路德维西侯爵不动声色地说道。

    “好了，话题都跑偏了。”

    威廉姆斯站起来笑道：“路德维西卿，你刚刚说维克多早有图谋，他图谋什么”

    “他们早有图谋。”

    新任宫相表情平静地解释道：“西尔维娅、克莱门特和兰德尔子爵正在筹划一个新的体制。目的是为了帮助克莱门特座稳教宗的宝座。这个体制精妙绝伦，不可能是年轻的兰德尔子爵想出来的。否则，他的智慧足以和银白高塔的创始人阿尔雅贵女相媲美。而这个体制的最大受益者是教会。”

    威廉姆斯不悦地说道：“路德维西卿，你到底是不相信维克多的智慧还是反对我推行佃户制”