超凡贵族

    打破平衡意味着纷争和冲突，直到达成新的平衡为止。

    换位思考一下，如果7号炼金塔的主人是普里莫.布里亚特那小子，维克多作为较强大的一方，他能坐视邻居不断壮大实力，自己却无动于衷吗

    人马丘陵推行水利工程和新农牧，其他领主也推广新农牧和溪流水库；维克多开创佃户制和互助会，各大势力研究效仿；索菲娅和野蛮人达成贸易约定，博瑞王国的艾菲索斯侯爵不惜充当光辉骑士团的棋子，也要跳出来要扳倒她；西尔维娅直言自己无法独吞岩砖技术，选择妥协分享，并交换利益…...

    涉及到核心利益，核心安全的东西，大领主能巧取就巧取，取不来就偷，偷不到就买，买不了就抢，抢也没用，那只能打，打不过才跪……什么都不做的大领主莫非是个白痴

    岩砖可以拿出去卖，炼金塔和维克多灵魂绑定，怎么卖

    维克多没有退路，唯有进取。他拉拢约克家族，创立黄金团，组建雇佣军就是想形成一股势力，为将来纷争做准备。

    事实上，维克多预感到炼金塔的秘密快守不住了，山区要塞和大沼泽物资的出货量越来越大，很难洗白。随着松林镇市场的兴起，兰德尔领流出的货物必定会引起各方势力的注意，他们只要通过教会查阅兰德尔家族上缴的十一税，就能看出端倪。

    而且，傻不拉叽的炼金人类不近女色，特别刺眼。兰德尔领许多佃户想把女儿嫁给炼金士兵，他们都以想加入领主亲卫队为由，搪塞过去了。为掩饰炼金人类的特殊之处，维克多要求亲卫队成员宣誓，不娶妻、不生子，不受家庭之累，全心全意效忠领主。亲卫队成员只有退役之后才能组建家庭。

    这种小花招只能解一时之忧，就算维克多把亲卫队全换成炼金人类，他们也活不过15年。

    拳头才是硬道理，但凡有机会提升炼金塔的力量，维克多都不能错过……哪怕冒点风险也值得。

    水之季的一月中旬，维克多和西尔维娅回到金水城的蔷薇庄园，而纳维尔王国发出的邀请函已经摆在了西尔维娅的书桌上。

    “这封邀请函来得也太快了吧。”

    维克多放下邀请函，身体后倾，靠着松软的沙发椅背，表情疑惑，还带着些许的不自然。

    邀请函的字迹工整娟秀，明显出自某位女士之手。关键是维克多认识笔迹的主人，她和小男爵有过一段亲密的“师生”关系。

    卡洛琳.葛瑞华德伯爵夫人，冈比斯王国的白银女骑士，也是黄金骑士法鲁尔.雷克斯同父异母的妹妹。卡洛琳6岁的时候，纳维尔和冈比斯两大王室互换子嗣，寄养联姻。卡洛琳便从纳维尔来到冈比斯，住进鸢堡，并冠上奥古斯特的姓氏。后来，她下嫁葛瑞华德侯爵的长子，成了葛瑞华德伯爵夫人。

    虽然卡洛琳的兄长是纳维尔国王最信任的左膀右臂，但她本人无疑是奥古斯特家族的高阶女骑士。

    奥古斯特什么时候能替雷克斯家族代写邀请函了

    如果这份邀请函上没有布利诺尔大教堂出具的附言和印戳，维克多都要怀疑它的真伪。

    西尔维娅从维克多的手上拿过邀请函，放子桌子上，轻轻一笑，说道:“培罗主教手下的助理牧师送这份邀请函的时候，告诉我的管家，图尔南斯已经离开了纳维尔山区，进入北部荒野，前去同光辉骑士团汇合。他和特斯蒂尔准备在雨季来临之前，对黑蹄部族发起总攻，联手斩杀半人马大可汗奥罗加尔。”

    “这和邀请函有什么关系”维克多不明所以地问道。

    “教会只有两个人能够正面牵制半人马大可汗，纳赫蒂加尔和图尔南斯。纳赫蒂加尔既是艾尔国王，也是教皇的首席卫士，他不可能离开艾尔王都。图尔南斯的立场和圣骑士有分歧，但克莱门特不会坐视光辉骑士团承受重大损失……大团长特斯蒂尔和牧首弗里德斯配合图尔南斯，加上四位圣骑士殿下从旁辅助，这样的阵容足以强杀半人马大可汗。”

    “杀死奥罗加尔并不代表战争结束……还有七支半人马部族对人类大军虎视眈眈，它们加起来有30万半人马战士，近百万附庸种族。这些半人马对黑蹄部族的领地很有兴趣……撒桑帝国准备把边境向东推进，在更前方构筑防线。帝**队不会和这些半人马发生大规模的战斗，但会遇到半人马精锐的突袭劫掠。特斯蒂尔大团长和弗里德斯牧首肯定要千方百计地把图尔南斯留下来，也只有他能瞒过凶暴兽人的危险感知，重挫半人马部族中的强者。”

    西尔维娅修长的玉指在邀请函上画了个圈，抬起眼帘，继续说道:“对于纳维尔王国来说，这是个糟糕的信号。因为，风牙还没抓到呢。图尔南斯留在北部荒野，帮助撒桑人对付半人马劫掠者，纳维尔的领主会猜疑教宗的立场是否发生转变。”

    她端起紫金杯，抿了口热咖啡，转而问道:“亲爱的，你还记得你是怎么设计人马丘陵的水利工程的吗”

    不等维克多回答，西尔维娅自顾自地说道:“你跑遍人马丘陵，勘定500座溪流水库的位置，我们的领主无需等水渠贯通，便根据你标记的地点，修建溪流水库，提前开辟许多农田牧场。”

    “埃德文叔叔和纳维尔的大学者可没有这份本领。”西尔维娅侧着脑袋，俏皮地笑了笑，接着说:“他们在纳维尔中南部也勘测了数百座溪流水库，却又担心溪流水库的位置测不准。所以，他们选择最稳妥的方式，打通卡基纳森大峡谷，把黄昏森林中的水源引进来，修建人工蓄水湖和引水渠，先注满几座水库节点，再向外延伸，以层层递进的方式，修建其他的溪流水库节点。”

    “现在，风牙在野外游荡，数万名青壮雇工人心惶惶，不愿意在野外集中施工。卡基纳森大峡谷的工程已经停滞。纳维尔王国的地方领主交了钱，却看不到水利工程的动静……纳维尔王庭承受的压力可想而知。”

    其实，一头黄金阶的豺狼人对雇工造成的伤害很有限，但恐慌如同瘟疫。十万流民雇工和他们的家人同时发出声音足以让牧师站在信徒的一边。神父倒逼领主，组织青壮雇工撤往城镇避险。

    风牙和纳维尔的剑螳骑士在野外捉迷藏，数十万流民躲在城镇里白吃白喝，纳维尔领主和教会都受不了。那最好的办法就是把数十万流民打散，让他们没有能力绑架牧师的意志，再安排雇工奔赴王国各地，修建溪流水库。

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第500章 紧密团结
    乌云遮蔽太阳，空气湿冷刺骨，预示着冻雨将至。

    雄奇高耸的鸢堡如同伟岸巨人，矗立在凛冽呼号的寒风中，巍然不动。

    鸢堡建筑群规模宏大，蜿蜒曲折，谁也说不清楚这里总共有少房间，又藏着多少暗道和密室。

    近八十年，奥古斯特家族暗中培植的无面者掌握着鸢堡主要的密室系统，最大的一间密室既是无面者首席的隐秘居所，也是奥古斯特家族最重要的药剂实验室。

    它不是建在阴森潮湿的地洞里，而是位于城堡的上层，距离地面足足56米高，甚至还有一扇小窗户和一排换气孔。人们从下往上看，只会以为那是一件普普通通的阁楼，可如果没有无面者领路，任何人也只能进入一件普普通通的的小阁楼，而不是那间失踪的密室。

    密室内，四根常人手腕粗细的水蜥油蜡烛分布在房间的四个角落，明亮的烛光将整座房间照的宛如白昼。

    “西尔维娅看出来了……如果不是她自己看出来的，那就一定有人泄密！”

    威廉姆斯单手按着胡桃木桌子，双眼蕴藏怒火和担忧。坐在他对面的戈隆侯爵，表情平静地点点头，开口说道:

    “无论是不是西尔维娅自己看出来的，无面者都应该进行一次严格自查，任何有可能危害到大师生命安全的因素必须清理掉！”

    托佛文放下来自蔷薇庄园的信签，抬起浑浊的老眼，看了看奥古斯特的守护者和摄政王，又垂下松弛的眼皮，声音疲惫的说道:

    “凡走过的必留下痕迹，我活的够长久，留下了太多的痕迹，被人看穿也不足为奇，尤其被神灵骑士看穿，那更是我的荣幸。”

    “大师……”

    托佛文摆了摆手，打断威廉姆斯的话语，缓缓说道:“无面者是我和你的父亲共同创立的……我还记得，他提出组建无面者时兴奋的模样，我当时都被他的热情给感染了。”说到这里，老巫师苦笑了下，摇头叹道:“那个家伙只忙碌了四个月就对无面者失去了兴趣，把它丢给我一个人……直到他冲击元素海的前夕，私下和我交待嘱托，他都没有提及无面者。他不是忘了，他只是把无面者当成一个过时的游戏……真是个令人怀念的混蛋。”

    戈隆.奥古斯特难得露出缅怀的笑容，“博内拉特也从没有和我提起过无面者。”

    托佛文双手交握于腹部，靠着摇椅的椅背，声音轻松的说道:“其实你们很清楚，无面者不可能泄密，最有可能泄密的人是罗兰……可我看着她长大，我深知莱恩的女儿绝不会出卖我，尽管她很讨厌我。”

    “您只是做了该做的事情。”戈隆颌首说道。

    “先王后艾琳至死都没有后悔自己的选择，我也没有后悔过让她做出选择，我们只是做了奥古斯特该做的事情。”

    托佛文坐直身体，盯着威廉姆斯说道:“你们想让我交出无面者”

    威廉姆斯迎着老巫师洞悉人心的目光，收敛笑容，坦然说道:“是的。”

    “我老了，时日无多……是该交出无面者了。”

    老巫师靠向椅背，阖上双眼，仿佛睡着了。威廉姆斯和戈隆侯爵耐心等待，过来许久，他们听到托佛文说:

    “无面者有两位大骑士，7名骑士，24个见习骑士，2个巫师，4个智慧侏儒，127个顶级工匠，37个伪装者，42个狂暴卫士，173个追踪者， 466名武装战士。”

    威廉姆斯难以抑制地吸了口气，除了骑士和巫师，其他人都是托佛文精心培养的秘法死士。他们各有各的特长，威廉姆斯只知道无面者中的武装战士能够娴熟运用各类兵器，最弱的人也具有初阶见习骑士的战斗力。托佛文既然把武装战士排在最下面，那其他类型的秘法战士必有过人之处。

    无面者是一股惊人的力量！

    托佛文淡淡地扫了摄政王一眼，开口说道:“我不准备把无面者交给你。我想把无面者交给罗兰.奥古斯特。”

    “什么！为什么”威廉姆斯简直不敢相信自己的耳朵，忍不住大声质问。

    托佛文不以为意地说道:“最终决定权在戈隆。”他转过头，面向守护者问道:“你来决定，无面者交给谁统领”

    戈隆侯爵紧抿唇线，表情严峻，思索片刻，沉声说道:“罗兰打算效仿奥古斯特的先祖，冲击传奇领域，她正准备离开鸢堡，你把无面者交给她需要给我一个理由。”

    老巫师有气无力地说道:“在我眼中，没有威廉姆斯，没有罗兰，没有爱德华，只有奥古斯特。以罗兰的魅力和能力，无论她是否踏足传奇，身边都会聚拢一批追随者，可我怎么能容许外人拐走奥古斯特家的长公主无面者追随罗兰，她打开新局面也好，回归冈比斯也好，终究是奥古斯特家的公主。”

    戈隆侯爵点点头，又摇头失笑道:“就怕罗兰不肯接受。”

    “做的巧妙一点，总比什么都不做要好。”

    戈隆看向威廉姆斯，委婉地说道:“殿下，鸢尾雀不会总在一个巢里产卵，您以为呢”

    “我没有意见。”摄政王苦笑了一下，又对老巫师说道:“托佛文叔叔，看在我祖父和我父亲的份上，您总得给鸢堡留点东西吧”

    托佛文指着威廉姆斯，笑骂道:“你这家伙，我还没死呢。”

    “大师最宝贵的财富不是无面者，也不是拜他所赐的奥古斯特高阶骑士……或者维克多，而是他在药剂学领域的伟大成就。”戈隆侯爵对威廉姆斯说道:“殿下，托佛文大师最宝贵的财富留给了鸢堡。”

    威廉姆斯摊开双手，表情无辜的抱怨道:“……我只是开个玩笑，你们就不能有点幽默感呢”

    “奥古斯特……嘿嘿。”托佛文无奈摇头，重新拿起那封信签，问道:“你为什么认为西尔维娅看破了维克多的底细”

    威廉姆斯点头说道:“二十三天前，约克公爵给鸢堡传了第一封信，他提出请凯瑟琳和维克多共同出访纳维尔。我当时就怀疑西尔维娅看出了什么，但这个要求对我们来说，是件好事。所以我们按照王室成员互访的礼仪，将兰德尔子爵列为王太后的随从，并着手准备出访事宜。”

    “谁知道，西尔维娅竟然以王国守护者的身份，亲自给鸢堡写信，要求兰德尔子爵作为出访纳维尔王国的正使，凯瑟琳仅仅是为了陪伴自己的情人，私下前往纳维尔。”威廉姆斯皱了下眉毛，继续说道:“这不合规矩！甚至有损冈比斯王室的声誉……我的顾问学者认为，西尔维娅此举，意在向世人公开维克多和凯瑟琳的情人关系，也是在向我们表达约克家族愿意推动王族后族的王国政治格局。但我知道凯瑟琳的特殊之处，西尔维娅指名道姓让凯瑟琳陪伴维克多出访纳维尔，极有可能是一次暗示性的试探。这说明，她应该有所察觉。”

    托佛文沉吟片刻，闭着眼睛叹道:“超凡者的智慧非常人所能想象。”

    威廉姆斯深以为然地颌首道:“西尔维娅到底是神灵骑士，她仅从一些细微之处就推测出鸢堡历时十几年年的布局，并准确找出关键人物凯瑟琳。”

    “我说的是维克多。”托佛文摇头纠正道。

    戈隆侯爵神情微动，抢在威廉姆斯之前，插口问道:“大师，您也认为维克多已经达到了黄金阶”

    “黄金阶不是说维克多需要四十多年才能晋升太阳精灵的血脉吗按道理，他摸到黄金阶不会这么快……现在一年都没到啊！”威廉姆斯惊讶地追问道。

    托佛文翻着浑浊的眼白说道:“我是说过维克多需要44年晋升太阳精灵。十几年前，我还说过维克多没有觉醒的希望，结果我说错了……谁知道在维克多的身上又发生了什么说不定，几年之内，他的月精灵血脉就会朝太阳精灵变异。”

    “该死，这么短的时间，我没法针对维克多重新布局！”威廉姆斯以手拍额，一脸懊恼。

    “布局谁给你的胆子对一位殿下布局”托佛文语气森然地教训道:“我们耗费价值数十万金索尔的资源造就了维克多，



第501章 巴雷托之战（上）
    北部荒野，巴雷托谷地。

    落日的余晖透过漫天铅云的缝隙，仿佛一柄柄巨大的光之利剑，斜插在起伏绵延的山地之间。谷地东侧被光剑映出片片金黄，西侧却是幽暗的阴影。

    猛烈的北风灌入山谷，天空愈发黯淡，西侧山林的阴影如同潮水向东蔓延，即将淹没斑驳的光明。

    无数人类战士与半人半马的怪物在光暗之间穿梭鏖战。

    半人马体型高大健硕，下半身类似大型挽马，前掌却生有便于抓握攀爬的四趾，尾巴粗长如同灵活有力的蛇尾，上半身接近肌肉贲张，孔武有力的人类，但五官扁平丑陋，耳部是螺旋向下的犄角，仿佛地狱中走出的魔鬼。

    它们结成一组组冲锋阵型，在山谷中来回扫荡，将敢于挡在它们前面的对手或同类踏成肉泥。对于那些衔尾追击的敌人，半人马回以劲急的箭矢和狂烈的笑声，把他们甩远，便背负好巨弓，取出沉重的投矛，返身冲杀回去，并向惊慌失措的敌人射出投矛，将他们钉在地上。

    蹄声震天，箭矛如雨，集群冲锋的半人马锐不可挡！

    挡不住就不挡，追不上就不追！

    人类战士身穿轻便灵活的厚皮甲胄，手持包裹钢片的硬木盾牌和锋利的精铁弯刀，眼眸里闪耀沸血的红光。他们结成一个个紧密的龟甲阵型，盾牌相扣，抵御铺天盖地的箭雨投矛。每当半人马射出两支投矛，战士们便迅速向两翼散开，招呼在外围游弋的异化战兽向自己靠拢。身披重甲的骑士留在原地，捡起粗苯沉重的黑曜石投矛射向半人马集群。半人马呼啸而来，骑士们擎出精金斩首巨剑，围拢在高阶骑士身后。汹涌如潮半人马仿佛撞上坚不可摧的礁石，队伍一分为二，留下一地鲜血和垂死哀嚎的同伴。两翼的人类士兵趁着半人马冲锋的机会，用弯刀在它们侧腹拉出恐怖的伤口。力大无穷，性情凶猛的鹰狮兽、角狼和月熊陪同重装骑士追击半人马集群的尾部，将它们撕成碎片，直到主人吹响口哨，才放弃追逐。