超凡贵族

    两名年轻的侍从骑士越过雷克斯，分别向维克多和凯瑟琳行礼。恩奇诺19岁，初阶骑士，五官柔美，头发和眼睛都是棕色偏黑。据雷克斯先前的介绍，他是那位月精灵宫廷女爵的表侄，也算维克多的表侄。

    路易莎25岁，资深女骑士，出身纳维尔名门，拥有宫廷男爵的头衔，是莎蒂娅.雷克斯王后的女官。她金发碧眼，气质婉约恬静，身材容貌在女骑士当中也很出众，而且尚未婚配。

    纳维尔人确实很热情。

    维克多先向两位联络官颌首致意，又朝雷克斯还了一个骑士礼，凯瑟琳也提起裙裾，屈膝施礼。雷克斯对赶上来的戴恩牧师、埃德文大师和艾瑞尔女爵点点头，然后跨上沃顿纯血马，带领仪仗队转向王宫。

    凯瑟琳目光转向路易莎，微笑说道:“路易莎，你当我的联络官，恩奇诺，你跟着兰德尔大人。”

    “如您所愿，尊贵的夫人。”两位侍从骑士齐声应道。

    “亲爱的，我们进去吧。”凯瑟琳挽着维克多的胳膊，带领众人走进富丽堂皇的科格斯顿大教堂。

    纳维尔的大主教维斯普奇亲自为维克多和凯瑟琳主持了祈祷仪式，并书写了到访文书。

    维克多完成了报备，向科格斯顿大教堂捐赠5000金索尔的献金。纳维尔大主教并没有和维克多做过多的寒暄，只是把戴恩牧师单独留了下来。

    一个是克莱门特的同窗好友，一个是克莱门特的亲传弟子，他们有许多话不方便当着外人的面说。维斯普奇大主教就算有什么事情，也得通过戴恩转告维克多。

    其实，维克多身份特殊，可毕竟是个小小的子爵领主。雷克斯国王纡尊降贵，亲自出城迎接维克多的车驾，还组织王都的贵族子弟夹道欢迎，已经算是格外礼遇了。而这份礼遇的背后，涉及到教会的内部矛盾。但维斯普奇大主教对光辉骑士团的再有不满，也不能让维克多看教会的笑话。

    实际上，维克多在旅途中就源源不断地收到各方面的消息。冈比斯北方诸郡的郡守，组织人手，修葺道路桥梁，清扫积雪，铺垫干草，替维克多的车队开道。他们还将最新的情报呈给王太后观阅。凯瑟琳不仅把这些信签读给情人听，还替他分析注解。

    目前，克莱门特和塔莫尔保持沉默，教廷内部只有弗里德斯一个人声音，但各教区的主教有不同的见解，而纳维尔的维斯普奇是第一个公开发声的大主教，他对光辉骑士团的激进战争策略表示忧虑。他认为撒桑帝国将




第506章 隐秘的邀请
    德凯泽伯爵府不在科格斯顿贵族区，而是位于外城农牧区西侧一角。

    纳维尔王都的贵族区人满为患，内城的高墙之内挤满了豪门望族的府邸。德凯泽是个新兴家族，还没有资格在贵族区占据一席之地。实际上，大多数纳维尔贵族都居住在外城区，他们很想在王城的农牧区修建属于自己的别墅，但这需要得到王室的首肯。考虑到多莉夫人最近才开创德凯泽家族，她能在炙手可热的农牧区圈地建府，足见其人脉和手腕。

    伯爵府位置偏僻了些，却胜在环境优美，空间宽敞。它占地面积接近300亩，四周载满了抽出嫩芽的果树，墙内有好几幢独居别墅，马厩、营房、仓库、花园也一应俱全，完全就是一座贵族庄园。

    埃德文大师选择借住德凯泽伯爵府也是有道理的，至少维克多不用为数百名随从的住宿操心。

    小城堡般的主宅外，女伯爵率领家族侍从，已等候多时。

    她身穿一袭紫色宫廷长裙，肌肤白皙如玉，金发披肩，眼眸碧绿，五官精致如同古典雕塑，额头光洁饱满，眉毛细长笔直宛如利剑，高挺的鼻梁下面是紧抿的娇艳红唇，配合高挑匀称的身材，给人留下高贵威严的深刻印象。

    德凯泽女伯爵流露出来的气质，维克多在威灵顿公爵夫人的身上看到过。

    美貌、高傲、冷艳、坚定，以及不容质疑的强势。

    她们有许多共同点，同样是名门贵女，同样是高阶女骑士，同样是家族守护者，同样有一位黄金骑士情人……就不知道，她们在黄金骑士情人面前会是怎么样的风情

    维克多的脑海中突然冒出奇怪的念头，随后，他便看到多莉夫人冰雪消融，春暖花开的模样。

    “陛下，您的到来，是德凯泽家族莫大的荣幸。”多莉夫人紧抿的唇瓣勾勒出优雅动人的微笑，提起裙裾，向凯瑟琳屈膝施礼。

    “多莉夫人，请叫我凯瑟琳。”

    凯瑟琳上前，笑吟吟地握住女伯爵的手，将她扶了起来，落落大方地说道:“我是以私人身份陪伴我的爱人出访纳维尔王国，而不是冈比斯的王太后。实际上，等我们回国，我就要领鸢堡女公爵的头衔了。”

    “来，我给你介绍一下。”凯瑟琳拉着女伯爵，抬手指向维克多说道:“这位就是我爱人，维克多.兰德尔子爵。”

    多莉的目光在维克多的脸上凝聚片刻，随即垂下眼帘，微微屈膝，并向他伸出左手。

    维克多上前托起那只白皙纤手，在细嫩的食指上轻轻一吻，恭敬且公式化的赞道:“德凯泽伯爵，愿您美貌长存，青春永驻。”

    “维克多，就像在自己的家。”多莉夫人露齿一笑，以长辈的口吻说道。

    凯瑟琳大为满意，轻盈转身就挽住维克多的胳膊。多莉夫人目光转向艾瑞尔女伯爵，笑道:“艾瑞尔，好久不见。”

    “能再次见到您，我很高兴。尊贵的夫人”

    两人轻轻拥抱了一下，多莉朝后面招了招手，“我给你们介绍一下，这位是罗伯特.德凯泽男爵。他来自苏斯的麦肯奇家族，现在是我的丈夫。”

    一位年轻的贵族骑士走上前，向众人行骑士礼，并逐一问候。他大约20岁的年纪，红发棕眼，容貌俊美，身材修长挺拔，风度翩翩但略显腼腆文静，有一种柔和优雅的气质。

    维克多在他身上看到小男爵的影子，不过小男爵并非骑士。高阶女骑士培养骑士情人是司空见惯的事情，但恐怕只有苏斯王国的男性骑士才具有宁静柔美的特质。

    “麦肯奇家族”凯瑟琳沉吟片刻，稍稍打量了他，微笑问道:“红鹰公爵是你的什么人”

    罗伯特看了多莉夫人一眼，欠身回答道:“红鹰公爵是我的远曾外祖父，我的外祖父是公爵的堂侄，克拉克.麦肯齐伯爵，我的母亲是麦肯齐伯爵的幼女，莎妮娅.弗罗伦萨男爵夫人。”

    多莉夫人挽起小丈夫的胳膊，含笑着解释道:“罗伯特自幼寄养在麦肯齐家族，但他是多铎的贵族。”

    “失礼了。”凯瑟琳收起审视的目光，歉意地轻轻颌首。

    “我们进屋聊。”

    多莉点点头，松开罗伯特胳膊，纤手搭着他的肩膀，亲切却暗藏命令地吩咐道:“亲爱的，你去协助埃德文大师，为客人的随从安排居所。”

    “如您所愿，我的夫人。”罗伯特恭敬地应道，转身招呼埃德文大师向庄园的门外走去。

    维克多顿时有些同情多莉夫人的小丈夫。西尔维娅对他从不颐指气使，其他的情人也不必说了，即便是倔强的索菲娅，在和小男爵相处的时候也是亦妻亦姐，柔媚如水。

    他甚至都开始想念那位天生魅惑的紫眼美人了。

    随着多莉夫人进入领主宅邸，绕过装饰豪奢的候客前厅，维克多来到一处宽敞明亮的待客大厅。

    大厅的装饰风格明显区别于金碧辉煌的前厅，更接近冈比斯“奢华藏于低调”的典雅。

    精美别致的壁画、雕塑、竖琴取代粗犷张扬的野兽标本和刀剑铠甲，地面铺着来自黄昏森林的百年桐木地板，暗沉厚重的色调村托光亮如镜的表面，而纳维尔贵族一般都喜欢名贵耀眼的白釉岩地砖。

    不过，这里还是隐藏着纳维尔式的奢侈排场，例如，纳维尔贵族习惯使用黄金烛台，他们看到别人家的白银烛台，会毫不掩饰地大肆调侃。而德凯泽伯爵府的大厅内竖立着上百座看似简朴的红铜烛台，它们隐隐闪耀紫色光泽，显然掺入了一定比例的精金。

    没错，多莉夫人的客厅里没有黄金烛台，她直接用精金做烛台。

    维克多几乎可以想象，纳维尔贵族来伯爵府做客，选择性忽略这些烛台，再装模作样地对壁画评头论足。紧接着，多莉夫人亲描淡写地纠正宾客言论中的错漏，暗讽他们对艺术的浅薄认知。

    无论熟不熟悉，冈比斯的贵族都不会让客人难堪。纳维尔则是越熟悉就越让对方下不来台。

    互相嘲讽调侃是属于纳维尔式的亲切与信赖。

    众人分宾主坐下，几名侍女托着银盘走到沙发桌前，为每个人奉上饮品、点心和陶制水壶。

    “这是纳维尔的特产——果醋。味道非常独特。”

    多莉夫人端起银杯，轻啜一口，抬起纤美玉手，示意道:“请大家点评。”

    艾瑞尔女爵举起杯子，一饮而尽，细细回味片刻，微笑颌首:“名不虚传……味道确实独特，可我不是很习惯。”

    “谢谢，我不喝。”

    凯瑟琳毫不犹豫地拒绝，转过头，面对维克多，表情认真地劝道:“亲爱的，我建议你慎重品尝……或许，你可以先兑点水。”

    杯中的饮料颜色墨绿，维克多仅仅闻了一下，口腔内难以抑制地分泌出唾液。据说，纳维尔果醋酸到极致，是高阶骑士专门用来调整身心，强化凡物本能的饮品。

    维克多没试过……可它确实很好喝的样子。

    在凯瑟琳担忧同情的目光中，维克多少少地尝了一小口，然后面无表情地从凯瑟琳的手中接过陶壶，大口猛灌清水。

    清凉甘冽的泉水冲淡口腔中的酸味，酸意却悠远绵长，兰德尔子爵精致绝伦的脸蛋泛起红晕，看起来很是“美艳”。

    他并非难堪，而是酸到脸红。

    “口感浓烈，味道醇厚，层次感分明……好吧，我编不下去来。”

    维克多睁开眼眸，耸肩摇头，又灌了口泉水，狼狈地擦拭嘴角，呸道:“该死，这让我想起撒桑帝国专门为野蛮人酿造的青麦酒……亲爱的，我的牙还在吗”

    凯瑟琳从情人娇艳的美色中回过神，噗嗤一笑，旋即趴在他的肩膀上，花枝乱颤。多莉夫人和艾瑞达女爵不禁莞尔。

    恶作剧带来的欢乐氛围拉近了彼此的距离。双方随意闲聊，谈到多莉夫人的两个儿子，约克公爵和佛瑞德子爵，以及她的孙女，冈比斯未来的王后安吉丽娜.布兰斯泰特.奥古斯特。多莉还让侍女把她的幼子抱到客厅，与客人见面。凯瑟琳抱着胖嘟嘟的婴儿，爱不释手。维克多也着实赞美了一番尚在襁褓中的德凯泽家族继承人。

    小家伙的兴奋劲过后，哈欠连天，沉沉睡去，侍女又将他抱回房间。这时，德凯泽女伯爵的老管家走了过来，躬身说道:

    “夫人，刚刚有11个家族派侍者送来邀请兰德尔子爵做客的请柬。”

    “都交给我。”

    凯瑟琳不等多莉夫人表态，主动站起来说道:“亲爱的，你在这里陪多莉夫人聊天，我先去布置住所，安排一下参加磐石堡欢迎晚宴的事宜。”

    “多莉夫人，我先失陪了。”凯瑟琳向女伯爵颌首致意，从管家的手中接过一沓金箔请柬，带着艾瑞尔女爵和路易莎向门外走去，一边走，一边翻看请柬，并对纳维尔国王的联络官说道:

    “路易莎男爵，以后凡是邀请兰德尔大人做客或者会面的请柬，伯爵以下的家族都婉拒，伯爵以上的交给我，我会亲自回信，告诉他们兰德尔子爵事务繁忙，无暇抽身。”

    “如您所愿，尊贵的夫人。”

    客厅内，维克多与女伯爵相对而坐，她挥了挥手，四周的侍从护卫安静离开，老管家却留在原地。

    多莉夫人挽起金发，微笑问道:“布鲁斯还好吗”

    “布鲁斯”维克多忍住惊讶，颌首道:“布鲁斯男爵现在是白银骑士，深得约克公爵和凯特琳娜夫人的器重，坐拥6000平方公里的富饶领地，他和他的夫人最近还生了一个可爱的女儿。”

    多莉夫人点点头，抬手指向老管家，说道:“给你介绍一下，亨利.德凯泽勋爵，布鲁斯的老师，也是他妻子的父亲。”

    维克多眼眸收缩，仔细端详老管家的容貌。他身材魁梧，肌肉匀称，腰背笔直，满头银发看不出本来的发色，但面部皮肤光滑红润，五官和灰绿色眼眸确实与布鲁斯男爵夫人相像。

    维克多收回目光，沉吟说道:“据我所知，布鲁斯的老师已经亡故。”顿了顿，又补充道:“他和男爵夫人都这么认为。”

    “亨利.约克已经死了……亨利.德凯泽还活着。”老管家声音洪亮的笑道:“我果然没有看错布鲁斯那小子……他对伊利莎还好吗”

    “伊利莎夫人服用精力药水，已经晋升为骑士……布鲁斯有点怕她，连一个贴身侍女都没有。”维克多委婉地称赞布鲁斯夫妇的感情。

    “那就好，那就好……”老管家喜笑颜开，又摇头皱眉道:“伊利莎这就不对了，白银骑士不多生后代，家族怎么壮大”

     



第507章 联想
    多莉夫人最后提到兰特帝国领，维克多便暴露自己的真实实力。

    这无关紧要，锋利的锥子总会露出口袋。为了修复炼金塔，也为了谋求神术力量的支持，维克多必须站到前台，公开支持教宗同圣骑士家族争夺教会内部的话语权。他受人瞩目也是必然的。

    来纳维尔之前，维克多猜测光辉骑士团可能会设法干预，但他没想到尼奥维斯特先跳了出来，更没想到多莉夫人居然充当兰特皇帝的掮客。

    其实，待客大厅的谈话很正常，多莉夫人并没有透露任何促成双方私下会面的暗示。维克多会有这样的判断，还要从贵族纹章学说起。

    在骑士贵族的眼中，血脉是力量，家族是根基，两者不可混为一谈。

    也就是说，建立在家族基础上家族亲情远远高于血脉亲情。

    骑士们认为，自己的诞生是元素海的意志，仅靠血脉亲情还不足以把他们推上巅峰。就好像西尔维娅，她不在身生父母的家庭出生，也会在其他家庭降生，既然血亲家庭放弃了她，把机会留给其他孩子，那就没什么好留恋的。而约克家族把千年积累都交给她，她才有构建信念的基础。假设，西尔维娅的血脉亲人有能力，有意图摧毁约克家族，西尔维娅对他们绝不会手下留情！

    维克多最初也很难接受超凡骑士的亲情观，不过，地球世界也没好到那里去，即便在孝道文化盛行的古代封建华国，皇家血亲互相残害的例子也不胜枚举。

    表面上是为了利益，自私残忍，实质是为了自我实现，无法妥协。

    例如，武帝想要扫平匈奴，太子想要修生养息，如果太子完全支持武帝的政策，父子俩又怎么会中了小人的离间计武帝和太子的步调一致，又怎么会有小人想到离间父子，以求飞黄腾达

    骑士，尤其是超凡骑士能轻易满足低层次的需要，他们追求的是自我实现需要。高傲的骑士推崇家族亲情，对血脉亲情的凉薄却不加掩饰，光明正大。

    然而，骑士的寿命远超凡人，超凡骑士青春永驻。骑士贵族散落各地，只要互相通婚就会产生贵族伦理问题。