超凡贵族

    巴罗尔决心要表现出自己的价值，在他看来男爵大人晾了他一个小时，是要考验他的耐心，所以他老老实实地坐在那里，一动不动，耐心是家族暗子的一个重要素质。

    想往上爬的人总是会臆测上位者的想法，但这仅仅是臆测，维克多没有搭理巴罗尔，是因为他还在梳理黑堡之行的得失。

    这次黑堡之行，维克多的目的基本上达到了，与约克家族形成利益联盟，保持领地的独立自主，都在专营协议中得以体现，并进行了神前公证。

    专营协议中写明了，维克多领的紫蔗酒以18铜索尔一升的价格向约克家族出售，相当于9铜索尔一杯，这价格30年不变。而约克家族则向维克多领敞开粮食供应，但价格却需要按市场价交易。

    维克多对此表示抗议，他要求约克家族按照大麦3铜索尔一磅的价格，也保持30年不变，却遭到了西尔维娅的坚定拒绝。西尔维娅的理由有两个，首先，维克多领的人口会越来越多，其次，是维克多的老婆在操纵着冈比斯王国的粮食价格，维克多可以在索菲娅那里买到便宜的粮食。

    维克多无话可说，很明显西尔维娅更愿意维克多向其他领主购买粮食，反正紫蔗酒已经被她控制了。她能够向维克多敞开出售粮食已经算厚道了。

    然后就是迅鸟，维克多领需要每年向约克家族免费提供两对雏鸟，持续8年，约克家族会以1铜索三磅的价格向维克多收购紫蔗叶，用于喂养这些大鸟，持续30年。

    维克多很是气恼，不是因为对手的贪婪，而是约克家对他渗透的很深。

    约克家族提出直接要雏鸟，是因为成年迅鸟的脾气暴躁，稍有不顺就会回头猛啄骑手，这对普通骑兵来说是致命的。想要驯服迅鸟必须从雏鸟开始，只有这样迅鸟才会对主人言听计从。这是布索传授的知识，知道的人并不多，但约克家族很清楚这一点。维克多可以想象，要不了八年，约克家族就会拥有一群迅鸟。

    最终，西尔维娅表示约克家族不会插手咖啡的生意，维克多还是同意了这个不平等的条款。

    约克家族放弃了咖啡生意，维克多是心存疑惑的，他不明白约克家族为什么会在咖啡问题上手软，所以他去问了西尔维娅，可美艳的伯爵夫人笑而不语，只用一双水汪汪的大眼睛就把他勾到了床上。

    总的来说，这份协议是很不公平供销协议，约克家族甚至没有明确表示会保护脆弱的维克多领。

    但维克多知道，协议不平等是因为实力不平等。只要约克家族还没有自己的紫蔗资源，就会一直保护维克多领，如果有比约克家更强大势力觊觎维克多的紫蔗，就算在协议中注明了保护条款，也没有卵用。

    不过维克多并不在乎，他真正想要依靠的是蔗糖，从另一个角度来说，这份协议对他更有利。就像他没料到紫蔗酒会有战略价值一样，西尔维娅也没有料到维克多还有蔗糖这种东西。现在紫蔗酒的价值超过了蔗糖，他也已经拱手让出了，蔗糖反而就保住了。

    “没有谁是算无遗策的。”维克多感叹道。

    “大人，这是什么意思啊”听到维克多终于开口说话了，莉莉娅开心地问道。

    “没什么，只是随便说说。”维克多笑道，他无意解释。

    莉莉娅虽然冰雪聪明，学东西的也很快，但要想成为自己的助手，还需要一点时间。想到这里，维克多把目光投向了对面的巴罗尔。

    “你就是算计我的那个鬣狗头子”

    “大人，我是迫不得已，我没法抗拒治安官的命令。求大人饶命。”巴罗尔一边解释一边擦着头上的冷汗。

    “别装了，你头上根本就没有汗，刚上马车的时候，你仔细看了马车的底座和车轮，瞳孔缩了一圈，上了马车后，你虽然一副惶恐不安的样子，但你的心跳却很平稳，还很隐蔽地观察了车内的情况，我说的对不对”维克多冷笑，两米之内，巴罗尔的一举一动都瞒不过他。

    巴罗尔面色一白，涩声道：“维尔潘家的管事宣扬大人没有觉醒骑士天赋，却没想到大人是个骑士。”

    “说说你真实身份吧。”维克多心中得意，却一副云淡风轻地样子。

    巴罗尔再次擦了擦头上的冷汗，这回可是真的冷汗。

    “男爵大人，我是格里斯家族从小培养的密探，以前为格里斯公爵效力，后来公爵被绞死了，我就逃到了黑堡镇，成了一个鬣狗头子。”

    “你为什么主动跟随我的手下回来”巴罗尔不但制止了一个大麻烦，还主动配合夏克，这是维克多最好奇的地方。

    巴罗尔抬头瞥了一眼维克多，又低头说道：“我认为大人可能会用到我，而我也想在大人手下混口饭吃。”

    既然维克多没有提到圣武士和死士的事情，巴罗尔也不会主动提起。

    维克多淡淡一笑，他说：“在我小的时候，见到一个地鼠洞，我好奇地鼠是什么样子的，就叫仆人往里灌水，当地鼠跑出来的时候，我又命仆人把地鼠踩死。莉莉娅，你说地鼠会以为我需要它吗”

    莉莉娅眨了




第81章 发酵
    黑河是金水河的一条支流，因流经黑堡而得名，它贯穿了整个维克多领。黑河最深的地方不过2米，河水清澈见底，在维克多领的低洼处形成了三个湖泊，其中最大的就是平湖。

    平湖村就是建在平湖湖畔，村寨一面靠湖，三面都是肥沃的平地，平湖村的村民在此开垦出了5000多亩的耕地。

    午后，二十几个平湖村的村民，在十来个名民兵的陪同下，正在采集紫蔗。

    吉姆挥舞着手中的镰刀，飞快地收割着眼前的紫蔗，喘着粗气，汗水顺着脸颊向下滴落，胳膊又酸又涨，他却毫无休息的意思。吉姆只想着早点干完，早点离开这个鬼地方，虽然这里离平湖村不到10公里。

    农夫们沉默着，只有镰刀收割紫蔗的沙沙声此起彼伏，每个人都和吉姆一样，拼命地干着自己的活，紧张地就像是在偷别人的庄稼。

    吉姆他们确实是在偷，因为维克多宣布过，无论是自由民还是领民，未经允许不得收割领地的紫蔗，否则视为盗窃领主的财产。但，这不是他们紧张的原因。

    “动作再快点！马上就可以走了！”身材魁梧的民兵队长低喝着，警惕地眼神中还带着一丝焦虑。

    没有人回答，沙沙声却变得更加急促。吉姆也加快了挥舞镰刀的速度，想到马上就可以离开了，他很庆幸今天没有遇到那只可怕的野兽。

    二十多天前，有十几个山民陆陆续续地来投靠平湖村，他们告诉村民，这片领地中出现了一只恐怖地凶暴狼。开始的时候村民们并不相信，但山民们绘声绘色地描述，让大家开始半信半疑，就在十几天后，终于有村民目睹山民口中的凶暴狼。

    接下来的几天，外出劳作的村民频繁得看见那只体型庞大的凶暴野兽。民兵队长拜尔组织了一支捕猎小队，试图围剿这头野兽，可是捕猎行动失败了，还折损了一个民兵。

    随后的情况变得愈发糟糕，那只凶暴狼似乎被激怒了，它开始主动袭击外出劳作的村民，而且有迹象表明，它似乎已经平湖村附近筑巢了。

    海曼端着一把上了铉的十字弓，警惕地扫视着四周的动静，作为这次收割紫蔗的负责人，他的压力很大。自从周边出现凶暴狼以来，村民们已经不敢远离平湖村了，好在平湖村周围都是开垦过的耕地，视野开阔，相对还算安全，那头野兽也从没有出现在空旷的耕地上。

    可拜尔非要组织村民到几公里以外的地方收割紫蔗，而那头野兽就潜伏在密密麻麻的紫蔗林中，对于侵犯它领地的人类，它毫不嘴软，先后已经好几个人死伤在了它的利齿下了。村民们拒绝去紫蔗林，拜尔却通过抽签的方法强制要求村民收割紫蔗，不听话的人就会被赶出平湖村。

    很多人不能理解拜尔为什么要这么做，但海曼知道。

    每隔一段时间，就有几辆马车趁着夜色，把那些紫蔗渣子悄悄地运走，同时留下一些物资。海曼手中的十字弓就是这么来的。这种交易已经持续了一段时间了，海曼不确定对方是谁，但他猜测是东部营地的那些人，现在整个领地只有他们才敢无视领主的权威。

    “希望今天不会有事。”

    海曼将沉重的十字弓换到了左手，锋利的弩矢指着天空。为了保证安全，他们换了一片更远的紫蔗林进行采集。

    吉姆差不多已经到极限了，他腰酸的厉害，不得不停下来休息一会。吉姆用搭在脖子上的汗巾擦了一把脸上的汗水，又揉了揉被汗水腌渍的眼睛，模糊的视线变得清晰了起来，接着吉姆就看到了一只巨大的怪狼正死死地盯着他。吉姆全身僵硬，脑海中一片空白，他就这么一动不动地与野兽对视着，然而他的异状还是引起了同伴的注意。

    “吉姆”一个村民向吉姆颤声询问着。

    村民的声音不大，可还是把因为恐惧而魇住的吉姆惊醒，吉姆刚要发出一声惨叫，一阵恶风将他带倒在地上，他晕了过去。

    巨狼从紫蔗林中蹿出来的时候，所有人都没有反应过来，它却径直扑向了手持十字弓的海曼。

    场中响起了一声惨叫，不是吉姆，而是海曼。一个眨眼的功夫，他就被巨狼扑翻在地，脖子也被死死地咬住，鲜血从巨狼的利齿下喷射而出，随着巨狼的一个撕扯动作，惨叫声戛然而止，海曼的脑袋被扯了下来。

    民兵们被这恐怖的一幕震住了，而巨狼又扑向最近的一个民兵。

    生死关头，这个民兵激发出自己的潜力与勇气，他横起手中的长矛挡住了致命的狼吻，却挡不住巨大的冲击力，整个人都被野兽拖倒在地上，长矛被巨狼一口咬断，眼见血盆大口迎面而来，民兵抬起胳膊试图保护自己脖子，并凄声呼救。

    “救我！救我！”

    接着，民兵只觉得身上一轻，压着他的巨狼突然又蹿了出去，还没等他明白过来的时候，身上传来了一阵阵地剧痛，他已经被同伴射成了刺猬。

    “啊！”民兵们发出愤怒而恐惧的嘶吼，向着巨狼拼命射击，可巨狼的速度太快，在民兵的眼中它就如同一团模糊的黑影，转瞬间又有一个持弩的民兵被撕开了脖子。

    巨狼绝不在尸体上撕咬停留，它在人群中扑咬撕扯，民兵们根本无法抵挡，他们乱成一团，胡乱地射着箭，却总是把自己的同伴射死。当巨狼咬死第四个民兵以后，这支队伍终于崩溃了，人们惊恐万分地尖叫着，丢下了手中的武器，开始仓皇地逃窜，他们的身后是巨狼可怕的咆哮声。

    紫蔗林中，一个背着猎弓的精壮男人默默地注视着这一切，身后蹲着两只健硕的巨犬，肩膀上还停着一只黑色大乌鸦。

    没过一会，那只出去杀戮的巨犬回到了紫蔗林，路过晕倒在地上的农夫时，它低下脑袋闻了闻，又摇着尾巴跑到了杰克的身边。

    杰克带着三只战獒隐没在无边无际的紫蔗林中，他们一直忠实地执行着主人交待的任务，驱赶，恐吓，对于那些威胁他们安全的人可以杀伤，维克多就是这么吩咐的。

    拜尔带着大队人马赶到的时候，只看到一片狼藉的现场和几具凄惨的尸体。

    “只有两个人是被那个畜生直接咬死的，另外几个都是被自己人射死的。真是一群的蠢货！”马克恼怒地朝地啐了一口口水。

    “如果结阵自保，那个畜生根本没有机会，平时的训练都忘得干干净净。”一个壮汉接口说道，他也是追随拜尔的老伙计。

    拜尔没有说话，默默地走到海曼的尸体旁，将他的脑袋放到了脖子上。

    “盖里，你确定这是凶暴狼”拜尔转向一个满脸胡须的壮汉问道。

    盖里向前走了几步，蹲下身子，用手比划着一个巨大爪印，作为一个经验丰富的山民猎人，他很清楚这个爪印意味着什么。

    “头，这确实是个凶暴狼的爪印。”

    “凶暴狼不吃人吗”

    拜尔打量一下几具尸体，都是死在原地，没有拖拽的痕迹。

    “野兽吃饱了就不会吃人，但它们回袭击入侵领地的人类。”盖里咂了咂嘴，这是他能想到的唯一解释。

    马克狠狠地盯了盖里一眼，厉声说道：“也就是说，这畜生在这里筑巢了当初真不应该收留你们，是你们把这头野兽引过来的！”

    盖里的脸色变得很难看，眼中冒着凶光，却没敢辩解。在盖里看来，是拜尔试图捕猎这头野兽，才真正地激怒了它。在此之前，这头野兽只伤人却没有杀人。

    “很奇怪。”拜尔没有理会马克与盖里的交锋，他觉得这次袭击非常蹊跷。

    “你们看，那头野兽直接咬死了海曼，导致我们的人失去了指挥者，接着它还袭击了另外三个十字弓手。根据幸存的人说，它的速度很快，咬完一个就直接扑向另一个目标，没有停顿。这和野兽的习性不同，无论是那种野兽在猎物没有断气的情况下，是不会松口的。”

    “最后，它居然还把留在地上的十字弓给咬烂了！会有这么聪明的野兽吗”拜尔拿起了一把被咬的稀烂的十字弓，给其他人看。

    “头，狼是很聪明的野兽，它们知道猎物的弱点，也知道谁对它们威胁最大，还很记仇。可能它在十字弓上面吃过亏，所以它会先解决拿十字弓的人。”盖里解释道。

    “可惜了这些十字弓。”

    马克检查了一下损坏的十字弓，发现确实无法修复了。这样的十字弓，营地里只有十把，现



第82章 维克多的蓝图
    维克多站在莫林督造的的村庄外，满心的喜悦，这是他麾下的第一座村庄，也是他开始掌控辽阔领地的第一步。

    村庄临河而建，长700余米，宽500余米，面积约有35公顷的样子。村庄的外围已经开挖了四米宽，两米多深的壕沟，只要把河水引进来就能形成一道护城河。

    维克多发现村庄的栅栏与山丘营地的栅栏完全不同，它的栅栏是横着的。栅栏的底部是碎石砌成的石基，石基上每隔一段距离就竖立着8米高的黑色立柱，连接立柱的是一条条横放的木板，这些木板紧密相连，牢牢地扣在黑色立柱上，就这样形成了一节一节的木质围栏。

    从侧面上看，黑色立柱两个一组，都接上了厚实的木板，这使得木质栅栏足有80厘米的厚度，既坚固又美观。

    “莫林，这个栅栏很特别啊！它们为什么是黑色的”维克多回头向莫林问道。

    “大人，这些栅栏的立柱是用最坚硬的铁橡木制成的，这些木板是用稍次一些的铁杉加工的，它们都经过炭化和刷油，这样就不会被虫蛀。这种栅栏不但结实，还很省木料，就是有些费工，我们把砍下来的铁杉分段，切成厚木板，还要刨出榫卯，为了让它们更加牢固，我们又打上入了圆木钉。”莫林自豪地说着。

    “你很用心。”维克多含笑道。

    莫林为了建设这个村子的确费尽了心思。

    “大人，这种设计是两个自由民提出来的，也是他们改进了马车底座和车轮。大人，我希望您能破格给予他们领民的身份。”莫林恳求道。

    “哦，他们的木匠手艺比你如何”维克多未置可否，反而问道。那两个自由民其实是他制造的炼金辅兵。

    “大人，他们的手艺比我强，甚至比我跟随过的老木匠都要强。”莫林赫然说道。

    “我会考虑的。”维克多点了点头。

    莫林当初因为一手木匠手艺被大家推举为村民组长，又获得了维克多的青睐，也因此成为了第一个被提拔的村长。如果，当初他发现有人比他更高明，嫉妒之下说不得还要打压一下对方。现在，作为一个村长，他又希望领地里有更多的工匠。所谓屁股决定脑袋就是莫林这样的。