超凡贵族

    发了一通脾气以后，维克多渐渐冷静了下来，他又把羊皮信仔细的阅读了一遍。维克多注意到这一样一句话：商队，行规，新品，压价。

    维克多出身侯爵府，他知道侯爵府是冈比斯王国最大的商人，名下4个商会，十几支商队，贸易范围几乎遍布整个人类世界。但他不知道商队的行规，没人教过他这些细节。

    想要解决问题，必须先要了解问题。维克多想到了巴罗尔，于是他命令夏克把巴罗尔带来。

    巴罗尔登上了维克多的马车，看到面色严峻的领主大人，心里直打鼓。

    “大人，日安。”巴罗尔惶然道。

    维克多严厉地看着惶恐的巴罗尔，冷声问道：“查到了吗”

    “有，有一点眉目了。”巴罗尔硬着头皮说道。

    “大人，那些密探应该就在山丘营地里，也许是护卫，也可能是领民，我可以确定他们是工分制的成员。他们应该是通过车队向外传递信息的。所以，请大人提拔我进入山丘营地，这样我才能查下去。”

    维克多默然了一会，这是他意料之中的，但他现在要找巴罗尔解决另一个问题。

    “这件事情，先放一放。你先坐。”

    维克多向莉莉娅吩咐道：“莉莉娅，给巴罗尔冲一杯咖啡，加蔗糖。”

    莉莉娅取出一个银杯，熟练地将褐色的咖啡粉与晶莹地蔗糖放入杯中，随着滚开的热水冲入，一股浓郁的香气扑鼻而来，令巴罗尔精神一震。

    巴罗尔小心地尝了一口，香甜的味道在味蕾上蔓延，直入肺腑，他情不自禁地赞叹道。

    “好香！”

    “我喝过很多名贵的饮料，没有那一种能比上我的咖啡的。但这咖啡居然卖不上价，商人们只愿意出极低的价格收购。你能告诉我是什么原因吗”

    维克多知道，巴罗尔常年向商人收例钱，没有谁能比他更了解那些商人了。

    领主大人的问题让巴罗尔微微一愣，他想了一下，对维克多说道：“大人，您如果把这种饮料卖给商人，确实卖不上高价。商人收购货物是按照商队的规矩来给钱，如果收购的价格高了，他们就会被商队断货，等于是砸了自己的饭碗。其实，小商户就是商队的附庸，他们必须保障商队的利益。”

    维克多算是明白了，商队才是商户的老板，商队说怎么收购就怎么收购，商户没有反抗的能力，否则一旦被断了货，还怎么做生意

    “看来问题是出在商队上。”维克多喃喃自语。

    “巴罗尔，你对商队了解多少”维克多又问道。

    巴罗尔觉得有些奇怪，领主大人明明是温布尔顿家的男爵，怎么会不了解商队呢温布尔顿家现在可是商业贵族啊！

    “大人，我对商队的了解并不多，只知道一些常识。商队一般都是封臣按照主君的意思组建的，主要是为了和其他领地交易货物。但商队的生存并不容易，他们分为私商和官商。”

    “所谓私商，就是没有获得领主的同意，就到领地里来交易的商队。这样的商队一般会被领主查处，货物会被没收，人员或被关押或被驱逐，就算是路过也不行，所以私商会从领地交界处通过，那里一般是山区，怪物和兽人活动频繁，还有盗匪活动，风险非常大，搞不好，整个商队都会被屠杀一空。”

    “官商，是合法的商队，他们向领主交税，之后就可以在领地内进行贸易了。”巴罗尔向维克多解释道。

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第85章 异曲同工
    黑堡作为约克家族的核心城堡，集军事，政治，经济功能于一身，在这里无数的侍从拿着各类文件往来穿梭，将约克家族的意志传递到领地的各个角落。

    瓦尔特跟在书记官麦克斯的身后走在长长甬道里，看到这些训练有素的侍从们紧张而有序的工作着，不由得暗生羡慕。

    “瓦尔特阁下，伯爵大人的时间宝贵，您只有一个沙漏的时间，现在您可以进去了。”麦克斯推开了一扇厚实的橡木门，彬彬有礼地说道。

    瓦尔特向书记官微笑颌首，理了理自己的衣领，深吸一口气向房间内走去。

    瓦尔特在房间里见到伯爵大人，白白胖胖的约克伯爵正坐在一张巨大的办公桌后面奋笔疾书。每当他的额头冒出汗珠时，一位美貌侍女立刻会用一条白色的汗巾，为伯爵大人擦拭干净。

    胖子总有一种特别的亲和力，与人相处时总会令人感到轻松，或者遭到轻视。瓦尔特绝不会轻视约克伯爵，作为利奥波德侯爵的封臣，他很清楚自己家族与约克家族的差距。

    利奥波德家虽然是侯爵家族，却出身宫廷贵族，家族的领地小的可怜，只有一个子爵领那么大。利奥波德侯爵是威廉姆斯大公的忠实拥护者，他一直希望能借助大公的势力，成为冈比斯王国最顶尖的商业贵族。

    而瓦尔特就是家族商队的负责人。所以，瓦尔特知道，眼前这个貌不惊人的胖子是约克家族对外贸易的决策者，一直以来就是他把约克家族的生意打理的井井有条。

    约克伯爵将手中文书写好，抬头向瓦尔特傲慢地问道：“说把，你要见我，有什么事吗”

    话音刚落，旁边的侍女就将一个精致的水晶沙漏放在了桌子上，细密的白沙源源不断地向下滑落。

    面对这种轻慢的态度，瓦尔特没有表示任何不满，他向约克伯爵毕恭毕敬地行了一个礼，将一个黑色的木盒轻轻地放到了桌子上，谦和地说道：“伯爵大人，日安。我带来了利奥波德侯爵大人的问候，这是侯爵大人送给您的礼物。”

    木盒黑不溜秋地很不起眼，但里面的一块火红的晶石却夺人眼球，晶石外表光滑剔透，内部是毫无瑕疵的纯红色。约克伯爵用手指抚摸了一下晶石的表面，明显感觉到一阵温暖。

    约克伯爵惊讶地问道：“火焰水晶”

    “是的，大人，这正是火焰水晶。”瓦尔特恭敬地说着，眼中还带着一丝自得。

    火焰水晶，是一种非常罕见的元素水晶。这种元素水晶除了美观以外，最重要的特性就是元素聚集，是打造顶级骑士装备的重要材料。秘银装备能够让超凡骑士尽情地发挥自身的元素力量，而镶嵌了元素水晶的秘银装备，则可以放大这种力量。

    不过，对于骑士来说并不是力量越强越好，骑士更注重元素流转的平衡，失控的力量只会成为一种负担。因此，只有最巅峰的白银骑士和黄金骑士才有能力驾驭元素水晶。正是这个原因，元素水晶并不能像秘银那样成为重要的战略物资，毕竟顶级的骑士比元素水晶还要稀少。渐渐地，元素水晶就成了贵族之间相互馈赠的礼品。

    就价值而言，地水两系的元素水晶价值最高，大多数骑士都是地水亲和，其次是风元素水晶，最后才是火元素水晶，因为火元素亲和的骑士凤毛麟角。就算如此，火焰水晶对于相洽的骑士来说，同样无可替代。

    面对这一块品质极高的火焰水晶，约克伯爵的小眼睛笑成了一条缝，他一边不着痕迹地将沙漏拿了下去，一边亲切地对瓦尔特说道：“利奥波德侯爵真是太客气！哎呀，你看我这里穷乡僻壤的，也没什么礼物好回赠的，你一定要代我向侯爵问好。”

    瓦尔特：“。。。。。。。。”

    “大人，我听说您的领地内有一种紫蔗酒，据说可以与杜松子酒相媲美，我希望能从您这里收购一些。”瓦尔特诚恳地请求道。

    约克伯爵，眨了眨眼，摊了摊手，无辜地说道：“紫蔗酒我怎么没听说过”

    瓦尔特没有在意约克伯爵的态度，他不会天真认为一块火焰水晶就可以让约克伯爵拱手出让紫蔗酒，但只要是生意就可以谈。

    “伯爵大人，我愿意出45铜索一升的价格向您购买这种紫蔗酒。”瓦尔特报出了一个高价。

    约克伯爵笑着摇了摇头，虽说家族已经掌控了紫蔗酒，但这种物资越存越值钱，现在还没有到对外销售的时候。

    “55枚铜索一升。”

    瓦尔特见约克伯爵不为所动，斟酌了一下，又报出了一个更高价。他没有忘记侯爵的命令，紫蔗酒家族志在必得。

    约克伯爵收起了笑容，表情变得严肃了起来，小眼睛里精光闪烁，却依然一言不发。

    “大人，我们两家作为盟友，这已经是最有诚意的价格，请您看在。。。。。。”

    瓦尔特见约克伯爵不置可否，顿时有些急了，他刚刚开口却被约克举手制止了。

    “30铜索尔一升。”约克笑着说道。

    约克伯爵主动降价，瓦尔特没有任何欣喜的感觉的，他的心直往下沉，

    “让我猜一猜，你们打通了那一条商路撒桑帝国是不可能的。多铎那边一直和索菲娅侯爵关系密切。纳维尔王国和索菲娅侯爵也有很深的勾连，据说她有一条秘密商路直通撒桑帝国，每年从北方运回来大量的粮食，走的就是纳维尔。那么，还是纳维尔是不是”约克伯爵笑的很和蔼。

    “对，就是纳维尔！纳维尔和艾尔王国的关系密切，而我们的威廉姆斯大公刚好与几位红衣大主教的私交甚笃，所以，大公替你们打通了关节。”约克伯爵站起身来，拍着自己的胖手笑道。

    约克走到了瓦尔特的身边，轻热的拍着他的肩膀，殷勤地说：“瓦尔特，我们两家是盟友，我怎么可能赚你们的钱呢我们应该共同赚纳维尔人的钱！你看，你们有商路，我们有紫蔗酒，纳维尔的铁料我们对半分，就这样定了！”

    “这不可能！你不知道，为了这条商路，我们付出什么样的代价！”瓦尔特恼怒地拒绝了约克伯爵的提议。

    “打通商路确实很不容易，商队拿大头也是应当的。”约克伯爵点头表示认可，话音一转，他又说道：“那你们的商队到了纳维尔以后卖什么或者说你们有什么东西可以打动纳维尔人羊毛亚麻牲口粮食这些货物，只有艾菲索斯家才可以和温布尔顿家掰掰手腕，凭你们还不行！女侯爵只要压压价就能让你们血本无归。”

    “对了！杜松子酒是索菲娅还没有插手的货物。不过，我听说索菲娅和博瑞王国的安德烈打的火热。说不定，她很快就能拿到杜松子酒的经营权。你们的动作如果不快点，就算有那条商路，也改变不了现有的局面。”

    瓦尔特面色苍白的摇了摇头，他说道：“大人，这是不可能的！您既然猜到这是大公殿下牵的线，就应该明白您的提议违背了大公的意志。”

    约克家族是令人忌惮的军事贵族，他们几乎不可能自己打通商路，很难想象，鳄鱼们会允许另一头巨鳄在自己的身边四处乱爬，只有无害的家族才能在商业上取得成就，就像牙签鸟与鳄鱼的关系一样。约克伯爵提出一半的份额，其实和自家的商队没什么区别了，威廉姆斯大公不会允许这种情况发生。

    “那我就把紫蔗酒存30年，我们没有损失。”约克伯爵摊了摊手，无所谓地说道。

    房间内陷入了沉默，双方都在盘算着如何打破僵局，过了半响瓦尔特对约克伯爵说道：“大人，五成铁器的份额是不可能的！40铜索一升紫蔗酒，铁器我们卖给你们3成的份额，但价格是王都价的八成。”

    “成交！”约克伯爵没有讨价还价，立刻应允。

    伯爵的干脆果断令瓦尔特有些发愣，他不知道自己是不是中了这个胖子的算计，但他已经没有选择了，正如约克伯爵所说的，有路没货也是白瞎。

    既然事情已经谈好了，瓦尔特起身告辞：“大人，那么我就先告退了。”

    “等等！你还有一笔税没有交。”

    约克伯爵叫住了瓦尔特，说着就从桌子下面取出了一个羊皮文书，递了过去。

    文书上的内容，让瓦尔特大吃一惊，他说道：“大人，您的税务官是不是算错了这种名为‘咖啡’的货物，我们的收购价不过6银索一磅，总共才收了20磅，却要我们缴纳100金索尔的税”

     



第86章 居安思危
    维克多蒙着双眼，手提长剑，站在训练场上，他的四周是八个铁橡木靶子。维克多深吸一口气，直接进入天启状态，虽然目不能视，但空气中的细微气流，拂过整个训练场，让维克多的脑海中形成了立体的图像。

    这幅图像向维克多清晰地揭示了方圆十二米内的一切信息，他能轻易地“看”到铁橡木靶子上的纹路，也能“看”到七只蚂蚁在地面上四处游走，这一切当然不是用眼睛看到的，而是无处不在的风元素向维克多传递了所有的信息。

    最奇妙的是，在x-3帮助下，维克多的肌肤感应到空气的湿度，温度，和流速，他的嗅觉分辨了弥漫在空气中的各种气味，他的耳朵可以听到几十米外十八个心跳声。所有的这些信息经过x-3de 过滤和筛选，在维克多的脑中又形成了一个更大的图像。

    这一副图像，12米内清晰而缓慢，12米外逐渐模糊而迅速，直到70米外才变成一片混沌，即便如此维克多也清楚的知道40米外，有十五名手持猎弓的护卫以及他们每个人的位置，通过心跳和气味的差别，维克多甚至知道他们每一个人的身份。

    看到维克多举起了长剑，莉莉娅咬了咬细碎的白牙，下令道：“不许瞄准大人的脑袋和脖子，现在自由射击！”

    护卫们面面相觑，犹豫着不敢射出手中的箭矢，经管这些箭矢没有箭头，对于身穿厚皮甲的维克多毫无杀伤力。

    佣兵指挥官巴里特面色一沉，作为营地护卫的教官，他对这些护卫的畏缩表现感到一阵恼怒。巴里特扬起手中的长鞭狠狠地抽在一名护卫的背上，怒吼道：“执行命令！”

    护卫们终于向40米外的维克多射出了箭矢，这些无头的箭矢以每秒100米左右的速度飞行，只一瞬就到维克多面前。

    维克多感应到莉莉娅的担忧，护卫们的畏惧，巴里特的羞恼，但这一切都和他无关，面对如此繁多的信息，x-3帮助维克多摈弃了无用的情绪和杂念，他此时冷静地如同一个机器人。

    在维克多的感知中，十五只箭矢从各个角度向他射了过来，速度由快变慢，而且是越来越慢，到了身前12米已经变得无比缓慢。维克多知道这并不是飞箭变慢了，而是他的大脑处理信息的速度变快了，因此有了时间停滞地错觉。

    大脑运转速度变快，并不代表身体反应速度变快，普通人即便能看清被放慢的箭矢，但僵硬迟缓的动作也无法避开箭矢。

    维克多的速度远超常人，在这近乎凝滞地错觉中，他身体被一股微风环绕着，让他动作既迅捷又省力，维克多就这么举剑向一只只羽箭劈了过去。

    在维克多感知中，自己的动作同样缓慢，但在别人的眼中，领主大人宛如飘渺无踪的幽灵，所过之处，那些肉眼难见的流矢纷纷断成两截掉落在地上，当最后一支羽箭被维克多斩落后，场中的靶子才从平滑的切口处断开。大家甚至不知道，维克多什么时候将八个靶子给斩断的。

    “维克多，你真是太棒了！”

    在目瞪口呆的众人中，莉莉娅是最先反应过来的，她眉开眼笑地跑到维克多身边，上下打量着，想看看维克多有没有被射中。

    “巴里特，看来你们这次拿不到工分了.”维克多取下眼罩，搂着莉莉娅的细腰，向巴里特笑道。

    维克多为了验证这段时间的修炼成果，特地安排了这次测试，他要求巴里特带着15个射手，每人向自己射出5支涂抹黑粉的箭，如果射中一次就奖励他们每人100工分，结果是显而易见的，所有人的箭矢都被他斩断了。