超凡贵族

除了无脑嗜血的异化生物，没有什么怪物敢独自挑战太阳精灵率领的队伍。
由现实法则演化的感知方式必然受到环境的局限，维克多的队伍在空旷地带还好，一旦进入植被茂密的森林，飞在天上的炼金乌鸦基本上就没用了，队伍的感知范围和效率被大幅压缩。
所以，维克多要带上伊莫森巫师，他不仅能控制林中生物，还可以附身于傀儡，临时获得异化生物的感知力，远距离地侦查敌情。
伊莫森的巫术天赋弥补了队伍的缺陷，但他也只能对单一目标进行侦查。某种意义上，最好的感知方式其实是高阶骑士的元素感知，那是来自元素海的混沌法则，不受任何环境和地形的限制。
维克多原来打算征调一名高阶骑士同行，他想来想去只有翠丝莉比较合适，但翠丝莉知道这件事情，西尔维娅也一定知道，那维克多的麻烦就大了。
他秘密修建山区要塞的初衷是针对约克家族，还有私藏秘银、瑟银、萨隆魔铁，甚至伊莫森父女和炼金塔的秘密全都会暴露......这些事情相对怒风剑圣与神灵骑士的夫妻感情，那都是小问题。西尔维娅肯定生气，她最终还是会高兴的，然后把贝尔蒂娜从维克多身边夺走，置于自己的掌控之下。
换句话说，西尔维娅根本不允许维克多去无尽之森冒险，就算去，也要先消灭蚁人大军的主力，把风险降到最低，她才能放心。
如果维克多非去不可，西尔维娅也要与他同行，确保爱人的安全。两位殿下同时出走，人马丘陵和岗比斯王国非乱套不可。
这还不是最糟糕的。
神灵骑士相当于元素海的化身，她的出现恐怕会刺激到那个状态未知的灵界之王，导致一连串的变化。假设西尔维娅代替造物主的意志，弑杀古神，她自身恐怕也不能幸免。
就像西尔维娅明知道爱人是圣域强者，就是不愿意让他去无尽之森冒险。维克多同样不希望西尔维娅面临生死抉择，他对妻子有一种强烈的保护情怀，即便西尔维娅是神灵骑士。
心灵主宰，主宰的是自己的命运，西尔维娅也被囊括其中，逆转她过早被元素海同化的结局是维克多设立的最高挑战，未必能成功，却是他向前迈进的力量源泉。
炼金塔，还有蚁人是维克多惹上的麻烦。西尔维娅提前介入，引爆炼金帝国复兴的命运洪流，对她和维克多都不是什么好事。
自己的麻烦自己解决，维克多为此准备了足足12年，不会因为西尔维娅而改变自己的决定。他再三衡量，还是认为瞒着爱妻，偷偷离家比较合适。
从感知的角度进行人员配备，解决队伍最基本的生存问题。维克多接下来开始考虑队伍的持续造血和发展方面的潜力。
三支外围小队负责警戒、侦查、搜索任务，强调机动灵活，人数无需太多，但一定要精锐强悍。他们行动范围比较大，可以兼顾采集资源的职责。可惜，源血战士四个技能插槽只加载一个采集技能，基本上不懂得如何加工物资。而主力部队的处境相对安稳，有能力担负起后勤方面的重任，包括资源储备、军备修缮和加工、兵员休整轮换、伤员医疗等职能。
维克多计划从雇佣军团和沼泽斥候当中抽调30名加载锻造或建筑技能的炼金民兵，让他们充当随军工匠。另外，还要在水银庄园挑选数名持剑侍女，给戴恩牧师当医疗助手，同时也能照顾伊莫森父女的饮食起居。
最关键的人物当属伊莫森巫师，把他的能力用好了，可以源源不断地制造出炮灰，采取更灵活多样的战术战法，并有效降低队伍的伤亡。
维克多还有一个惊人的想法，沼泽西边的无名大草原上有为数众多的兽人族群，它们了解蚁人的周期习性，但下一次蚁潮不同以往。以其让草原兽人沦为蚁人的军粮，不如扶植一股兽人势力。它们能对抗蚁潮，为人类国度拖延战争爆发的时间固然最好，至不济也要懂得组织零散部族，躲避即将到来的灾难，让茫茫多的蚁人大军无肉可吃。
只要给伊莫森时间和武力支持，他就能发展出一支强大的异族军团！
假如无尽森林里的行动未获成功，这就是维克多的后备计划。





超凡贵族 第740章 一路震惊
陶德单手撑着笔直粗壮的树干，这是一株铁杉，云雀山脉里十分常见的树种。人马丘陵的伐木工会在山林外围采伐这种木质紧密的优质木材，像这株足有30米高，树干需要一人合抱的铁杉已经很少了。但在云雀山脉的深处，高大的铁杉树比比皆是。
这附近就人迹罕至的云雀山脉深处，时间接近深夜，厚厚的云层遮蔽天上的银月，在这光线微弱的环境里，黑暗色块的深浅勾勒出影影绰绰的山林形状。夜枭的刺耳怪叫于凛冽刺骨的夜风中扭曲飘荡，时有时无，时近时远，宛如鬼魂的歌唱。
陶德相信这世上有亡灵鬼魂，他却一点也不害怕，身为骑士应当敬畏强大的力量，而亡灵弱小到近乎虚幻，且无法长存于世，就像狂风中的烛火，随时都会熄灭。他此刻心情激荡忐忑，铁杉树外皮粗糙的质感传进手心，让他确信自己正处于真实的环境，并非是在做梦。
早些时候，夏洛特夫人找到陶德，她带来领主大人的命令，要求他前往云雀山脉深处的家族秘堡，觐见主人。主人的心腹护卫雷诺向陶德确认了这一点。
水银只对兰德尔殿下负责，夏洛特虽然是殿下的誓言骑士兼情人，她还不能对陶德发号施令。雷诺就可以，准确地说是水银的秘法死士全都认识殿下身边的雷诺和夏克，并听从他们的命令。显然，雷诺也是一名秘法死士，而且他在兰德尔秘法死士当中拥有更高的地位，充当首席传令官的角色。
兰德尔殿下的秘法死士都是强大、无畏、绝对忠诚的士兵。陶德担任水银首领有好几年了，却不知道这些秘法死士是如何训练出来的。
最近，伯爵大人正在培养可以媲美青铜骑士的心灵战士，陶德有幸参与。他惊叹心灵血脉秘法的神奇，大致能猜到家族训练秘法死士的方法，也更加敬畏自己的主人。
夏洛特来找他的时候，提前说明主人有一项特别危险的任务需要召集附庸协助，陶德有权拒绝，可一旦加入就绝不能反悔。
陶德没有任何犹豫，立刻向夏洛特夫人表态，愿意为主人效死。虽然誓言女骑士未曾透露任务的细节，却留下一枚纹章信物——拿着这枚信物就可以前往家族建在云雀山脉里的秘堡。
陶德欣喜若狂，深知这枚信物代表剑圣大人的信赖，他从此踏入兰德尔家族的核心圈。也就意味着普通骑士都难以企及的权势、财富、地位，他都唾手可得，但最重要的是有机会成为真正的超凡强者。
事实证明，兰德尔殿下就是拥有如此非凡的伟力，陶德多次见证过殿下创造的奇迹。
“罗尔特，我们还要等多久，接应的人才会过来？”陶德背靠着树干，将冰凉潮湿的空气吸进肺里，再缓缓吐出，向自己的亲卫沉声问道。
灵猴民兵罗尔特举着油木火把被寒雾包裹，只能照亮不足两米的范围，陶德不无担忧地说道：“这么黑，你确定他们能找到我们？如果耽误了主人的事情，我们可不好交待。”
“大人放心，山区要塞的巡逻队一定能找到我们……也许不是人。”罗尔特含含糊糊地说道。他跟在陶德身边做事将近八年，知道自己该怎么回话。
陶德沉默了一会，忍不住问道：“罗尔特，你应该认识路吧……我是说，你在山区要塞待过？”
罗尔特脸上挤出一丝无害的笑容，一边挥舞手中的火把，一边说道：“大人，这个问题我无权回答……您一会就能见到主人。”
陶德表情尴尬，咳嗽了一声，转而说道：“我发现雷诺大人的个头比以往矮了两寸，身体看起来不像原来那样粗壮，但双眼晶莹剔透，肌肉骨骼的比例非常协调。我确信他现在是一名格外强大的初阶心灵战士，实力接近资深骑士，就算我也不见得是他的对手……罗尔特，你应该也有机会变得像雷诺大人那样强大，如果有什么我能帮到你的，你尽管和我说……”
炼金民兵只是笑笑，没有接过话题。陶德已经习惯了罗尔特的冷淡寡言，也就不再说什么。但他刚刚是真心实意地想帮助自己的伙伴，争取一个晋升心灵战士的机会。
兰德尔家族的精英卫士明显不是正常人，可如果罗尔特能晋升心灵战士，兰德尔殿下肯定重用他，他也许就不用再充当牺牲品了。
陶德为人冷酷，亲眼看到许多精英卫士为保护他而牺牲生命，内心难免受到触动。他对多次为自己出生入死的罗尔特还是有情谊的。
他同时也很清楚，罗尔特并不会领这份人情。精英卫士的情感欲望都很淡薄，几乎没有好奇心，除了忠于兰德尔殿下，他们什么都不在乎。
骑士秉承的信念是，家族的正义才叫正义。陶德也一直这样要求自己，他残害奴工，杀人灭口都没有半点愧疚之心。都说超凡者缺乏普通人的情感，可陶德毕竟不是超凡骑士，他看着精英卫士同伴一个个牺牲自己，难免有兔死狐悲的感觉，因而畏惧自己侍奉的兰德尔殿下。
陶德不敢质疑高贵超凡的主人，他猜想兰德尔家族一定有一位神秘的巫师能够扭曲人的灵魂，制造强大又忠诚的精英卫士。
那个家伙绝对是个邪恶之徒！
主人秘密豢养邪恶的巫师，暗中利用他的能力训练家族死士…….陶德自动忽略了这一点，当兰德尔殿下开始推演心灵血脉秘法，培养心灵战士，他比任何人都高兴，认为自己的主人是仁慈而睿智的伟大君主，居然能改良邪恶的巫术，用来造福普通的家族士兵。
主人怜悯普通人，当然也会怜悯一个忠心耿耿的见习骑士；主人能赋予普通人超凡之力，当然也能重塑他的未来。
陶德能够回报主人的只有自己的忠诚，他对此坚信不疑，近乎虔诚的信仰。
苍劲有力的狼嚎声打破山林的寂静，陶德猛地握住精金长剑的剑柄，发现罗尔特毫无戒备，一副悠闲姿态。他若有所悟地松开手，解除战斗准备，试着问道：“看守家族秘堡的凶暴狼？”
炼金民兵要保守炼金战獒的秘密，但主人在山区要塞召见陶德，又派出炼金战獒接应。陶德骑士肯定会知道的，灵猴民兵罗尔特做出自主判断，点点头，简单说道：“是。”
领主贵族一般都驯养战犬，其中会按一定比例出现凶暴化的战犬。凶暴战犬其实就是凶暴狼，它们身体形态都变得一模一样。
兰德尔家族有凶暴狼一点也不奇怪，在水银庄园养老的残疾老密探却专门聊过凶暴狼的传闻：家族有一支凶暴狼队伍，暗中跟随着水银密探。如果水银密探遇险，只要往野外的密林潜逃，就能得到凶暴狼群的掩护。
大家都这么说，可谁也没亲眼见过成群的兰德尔凶暴狼。
实力领主能有10来只凶暴狼就是一件值得夸耀的事情。家族驯养的凶暴狼一般都看守秘堡重地，轻易不会外出。兰德尔家族有成群的凶暴狼，这说法未免有点太夸张了。
陶德起初也是半信半疑，直到他在菲斯王国策划刺杀雷蒙.彼得的行动中，逃入黄昏森林，恰好有几只凶暴狼袭击了试图追捕他的斥候队。
兰德尔凶暴狼也是主人的秘密，陶德没敢追问，但这件事情一直放在他的心里。
灌木丛的阴影起伏摇晃，沙沙声又远及近，四只绿莹莹的狼眼停在山坡下，先审视了陶德和罗尔特，又在黑暗中快速飘了上来。
两只体型庞大健硕的巨狼在火把的照耀下显形。它们身长接近两米，肩高达到常人的胸口，四肢有成年男子的胳膊那样粗壮，青黑色皮毛油光滑亮，狼吻部露出两根匕首般的雪白獠牙，反射绿光的眼睛却充满灵性。
它们与罗尔特对视了一秒，然后就贴着耳朵，开始摇起了尾巴。
“这就是兰德尔凶暴狼？”陶德看着护卫罗尔特抚摸硕大的狼头，很是眼热。出于谨慎，他没有做出过分的举动，略显兴奋地说道：“看体型，它们是深度凶暴化的战犬，可能有嗜血天赋。”
“大人，你知道精英卫士的规矩。”罗尔特举着火把，摇了摇头，说道：“它们会给我们带路。”
陶德跟在凶暴狼和罗尔特的身后，喋喋不休地说道：“嘿，伙计，你还有什么好隐瞒的？我在昏黄森林都看见了，兰德尔凶暴狼发挥嗜血天赋。这两只大家伙对你这么友好，你们肯定都来自云雀山脉的秘堡……你还要它们带路？你明明就认得路。”
“.……哎，我说，这么厉害的凶暴狼，家族有多少只？”
“不知道。”
“别这么小气，我马上进入秘堡，我们就都是自己人了。”
“大人，我一向没什么主意。主人说了才算。”罗尔特淡淡说道
“哈哈，那是……”陶德干笑两声，转移话题道：“说实话，这样的凶暴狼比你都厉害。”
“我说实话，是我更厉害些。”灵猴民兵纠正陶德的错误观点，说道：“它们吃得太多，还只吃肉，不容易养。”
“呃，你说得有道理。”陶德看着大如牛犊的凶暴狼，越看越喜欢，忍不住辩驳道：“你的力气没它们大，速度也没它们快。如果我赤手空拳遇到5只这样的凶暴狼，都不一定能活下来。”
“可我们会爬树。”
陶德一时间竟无言以对，隔了一会，又颇为骄傲地说道：“好吧，我们会爬树.......可我想表达的是，如果我们有一群深度凶暴化的兰德尔战犬，再加上100多名你这样的精英卫士。主人的任务对我们根本没有多少危险。”
他以为自己窥见了兰德尔家族真正的实力，对接下来的任务信心百倍，一路上都和罗尔特说个不停。
走进山区要塞的外围隘口，看见那座矗立在山顶的巍峨城堡，陶德不由得停下脚步，喃喃说道：“一座建在深山里的要塞……我就知道，主人继承了温布尔顿家族真正的底蕴。”
一声沉闷的低吼震醒了陶德，他转头看去，灰绿色的瞳孔瞬间收缩，骇然失色道：“那是什么？！十八只白银级的沼泽龙蜥……它们的个头未免太大了吧？”




超凡贵族 第741章 新圆桌会议
沼泽龙蜥没有智慧，也没有嗜血、狂暴之类的主动天赋，它们充分发挥龙脉种的身体优势，其力量和速度都非常强悍，几乎可以同狂暴状态的食人魔首领正面较量而不落下风。那一身厚皮堪比重甲，再加上超凡再生和元素抗性，钢筋铁骨、生命强韧的龙蜥兽足以令绝大多数的敌人退避三舍。
怪物学把沼泽龙蜥列为白银级的领主生物，而且是最顶尖的一类。它们具有龙脉种的傲慢天性，喜欢独来独往，不屈从沼泽霸主九头蛇蜥，更不可能被人类驯化。
实际上，炼金塔制造的龙蜥并非真正意义上的战斗单位，它们不具备凶暴生物的野性直觉和旺盛的杀戮欲望，但炼金龙蜥的体型特别庞大，体重接近1300公斤。
自然界的成年龙蜥平均体重为800公斤，只有少数老年个体能长出三颗心脏，体重超过1吨，它们称得上是越老越强的龙脉种。而炼金龙蜥采用的就是这一类龙蜥模版，凭借强悍的身体素质和再生天赋，它们勉强摸到白银级猛兽的边缘，实际战斗力却不如普通的沼泽龙蜥。
山区要塞聚集了100多名三级源血民兵和100多名炼金民兵，再加上30多只炼金战獒和 50多只熊犬，这些才是远征队的战斗主力。但他们分散在城堡两侧的山谷营区，陶德没看见秘堡里有多少人，他的注意力完全被15只“巨型沼泽龙蜥”所吸引。
白银骑士单独对付一只沼泽龙蜥比较吃力，正常情况下还是可以杀死的。号称不接受驯化的沼泽龙蜥有整整15只聚在一块，如果15名白银骑士见到如此惊人的一幕，最好还是选择绕道走路。
十五只沼泽龙蜥比十五名白银骑士更具有震慑力。
最重要的是，什么样的人物能让15头领主级的凶兽趴在地上，老老实实地排成两队？
这也意味着，兰德尔家族在大沼泽抓捕到15只沼泽龙蜥，以后还能驯服更多。
陶德本能地运转斗气，调整视觉，想找到沼泽龙蜥的驯兽师，然后他发现有个人正骑在一只沼泽龙蜥的脖子上，导致那头龙蜥发出低沉的嘶吼。
陶德凝聚目光的同时，那人突然抬起头，先看了过来。隔着上百米的距离，陶德的目光和那钢锥似的眼神交汇，他立刻感觉自己的眼球被无形的力量所压迫，心中一凛，左手的大拇指自然而然顶在了剑柄吞口上。下一刻，对方眼神中实质感消失，陶德的精神跟着松懈了下来，他不由得内心惊骇：那人仅凭眼神就可以调动和瓦解自己的战斗意志？
如果对方是敌人，陶德毫不怀疑自己在他面前连反击的能力都没有。
“你就是水银首领，鬼面骑士陶德？”那人从沼泽龙蜥的脖子上面跳落地面，远远地说道：“我是纳尔森.兰德尔勋爵。”
纳尔森步履稳健，似慢实快地走到面前，陶德赶紧向他行骑士礼，恭恭敬敬地说道：“勋爵大人，我就是鬼面陶德。”
北地之熊名声显赫，有王国第一凶暴战士的美誉，他还是兰德尔殿下的头号心腹，统领家族卫队和6000名雇佣士兵。陶德从老密探巴罗尔那里深刻了解到纳尔森的实力和地位，但勋爵本人比他预想中的还要强大。
不过，纳尔森肯定不是驯化沼泽龙蜥的人。他骑在龙蜥的脖子上，龙蜥显得很不乐意。
白银阶的凶暴猛兽不高兴，却没有去撕咬纳尔森勋爵……沼泽龙蜥的脾气会有这么好吗？
陶德这会悄悄地在自己需要仰望的家族成员名单中增添了神秘驯兽师，他的排名还高于纳尔森勋爵。
纳尔森心思纯粹，没有太多、太复杂的念头。鬼面骑士能在他的目光下及时警醒，就凭这份战斗意志，这位点燃心灵之火的资深见习骑士获得北地之熊的认可。
纳尔森拍了拍陶德的肩膀，赞许说道：“你很不错……我们现在进城堡，大家就等你了。”
陶德落后纳尔森半个身位，小心翼翼地问道：“勋爵大人，您亲自来接我？抱歉……我来迟了。”
纳尔森哈哈一笑，得意洋洋地说道：“我是想骑龙蜥出去转转，用接应你当作借口……可惜，那些大家伙根本不听我的话，我还没骑出去呢，你就按预定的时间赶到了。”
北地之熊大人不避讳自己的小企图，对第一次正式见面的水银首领显出亲热，也透露出许多信息。
凡是响应兰德尔殿下召唤，接受危险任务的人都被纳尔森勋爵当同伴看待。陶德暗自欣喜，他秉承多观察、少说话的处事风格，一边保持沉默，一边跟着纳尔森走进丘陵顶峰的那座大型城堡。
他们直接登上二楼，走进甬道尽头的军事指挥大厅。房间里烛火通明，大厅中央摆着一张圆桌，有四男一女五个人围坐在旁边，见到纳尔森和陶德进来，便纷纷起身致意。
纳尔森侧转身体，指着陶德，向众人介绍道：“这位是主人的秘密骑士，鬼面陶德。”
水银直属于兰德尔殿下，纳尔森知道陶德替家族做下的事情，但他不会卖弄自己消息灵通，只简单说明陶德的代号。
大厅内的五个人都是第一次见到陶德，看他的目光带着审视和怀疑，姿态上也表现出冷淡。只有一位身材高大健美，皮肤白皙的美貌女子热情地招呼道：“嗨，英俊的骑士，你可以坐这边。”
说着，她拍了拍身旁的椅子。
陶德也是第一次参与家族的正式会议，作为兰德尔家族的密探首领，他认识这里的每一个人。
殿下的侍从骑士布兰登和克劳斯，今年刚满18岁的同龄人，都是自然觉醒的资深见习骑士，有潜力晋升超凡骑士；罗杰斯和红狼，兰德尔家族的凶暴战士，一个是山民猎手出身，算战熊佣兵一派的后起之秀，另一个原本是巴罗尔的收养的神偷，在水银干过一段时间的密探，但他现在和水银已经没有关系了。
身材健美，容貌艳丽的女子名叫玛茜，是点燃心灵之火的凶暴女战士，据说她曾经在撒桑帝国的战场上生生绞杀一只白银阶的凶暴半人马，赢得“血蟒”的称号。而且，她加入兰德尔家族之前，担任一股流民团伙的首领，手里有几十条人命，是个非常凶残的女人。
水银掌握的情报显示，兰德尔家族的凶暴战士当中，玛茜的实力仅次于纳尔森，可能已经达到白银初阶的水准。
以后，这些人都是陶德的任务同伴，他有必要融入这个小集体，想了一下，脸上堆出优雅的笑容，点点头，坐到玛茜身边的位置。
“陶德……你的代号为什么叫‘鬼面’？”玛茜小声问道，脸上带着一丝好奇。
“我以前毁容了，是主人帮我恢复了容貌。”陶德客气地回答道。
玛茜的眼睛一亮，椅子往陶德的旁边挪了挪，说：“是吗？前一段时间，我瞎了一只眼睛，也是主人请高阶神职者替我恢复的，你能看出来吗？”
隔着空气，陶德都能感受到从“血蟒”身上传来的热力，直觉告诉他，如果接着玛茜的话题聊下去，三天内，她就要向自己提出结婚请求。
正当陶德倍感为难的时候，大厅内响起纳尔森极具穿透力的声音，“咦，阿卡人呢？阿卡……你干嘛躲在角落里。”
众人一同扭头，这才发现大厅的角落里还有一个人，他缩成一团都比普通人更加魁梧。
大家居然都没有发现他？！
陶德惊诧莫名，“巨人”卡里古拉能够在众目睽睽之下隐藏自身，恐怕已接近传奇领域。
阿卡一手捂着嘴巴，另一只手连连摆动，一副很紧张的鬼祟模样。