超凡贵族

“秘银酒杯吗？”维克多若有所思地皱了皱眉毛，他对古代奇物感兴趣主要限于元素符文水晶。
“是的，我旁听教宗冕下和培罗老师的谈话，他们是这么说的。”戴恩点点头，接着说道：“格瑞莫克家族找上一代的彼得公爵交涉，彼得家族却拒绝承认有盗窃行为。在交涉无果的情况下，格瑞莫克大公爵只得请教廷出面斡旋。但彼得家族还是不肯承认他们盗窃了奇物酒杯。格瑞莫克家族的守护者就当着枢机院大主教和裁判所执行官的面，用十几只老狐狸把彼得家的半身人盗贼给逼了出来…….”
“那半身人盗贼交代，他是奉了阿隆索.彼得的命令，去格瑞莫克家窃走了奇物酒杯。人证物证具在，这件事情才算水落石出。”
戴恩颇为自得地说道：“我也是听说过这件秘闻，正巧伊莫森养了一只草原狐，他的帐篷一直没被盗贼光顾过。我就想试一试老狐狸能不能把营地里的半身人盗贼给揪出来，没想到竟然成功了。”
“原来是这么回事……走吧，我们回营地。”维克多点点头，边走边不经意地问道：“我听说阿隆索.彼得是当代彼得大公爵的兄长，他后来在突袭高根蛮族的行动中失踪了，他的未婚妻艾莉吉雅.温布尔顿小姐就嫁给了彼得公爵？”
戴恩牧师落后维克多半个肩膀，接口说道：“阿隆索的失踪和半身人盗窃事件，以及艾莉吉雅都有关系……殿下，您可能不知道，阿隆索和彼得大公爵其实是异父异母的兄弟，阿隆索是彼得老公爵和公爵夫人的长子，而现在彼得大公爵是格瑞莫克家的黄金骑士和阿隆索的姑姑，也就是彼得老公爵最小的妹妹生下的孩子。阿隆索的姑姑以见习女骑士的身份生下黄金骑士的后代，断绝了骑士之路，很早就死了。彼得老公爵将妹妹和格瑞莫克的孩子当成家族次子来抚养。”
“实际上阿隆索和这一代彼得公爵是表兄弟，两人的骑士血脉纯度却截然不同。阿隆索.彼得22岁时才晋升初阶骑士，比他小半岁的彼得公爵早已经是资深骑士了，随时都能晋升白银骑士。”
“我猜想阿隆索当时的压力很大，偏偏他美貌绝伦的未婚妻艾莉吉雅.温布尔顿小姐似乎钟情于他的表弟，对阿隆索则不冷不热。所以，阿隆索才会瞒着老公爵，让他的半身人侍从去盗窃彼得家族的奇物酒杯，惹出天大的麻烦。也因为这件事情，阿隆索年纪轻轻就被彼得家族编入骑士小队，执行特别危险的渗透任务，然后他就在南大陆失踪了。他的弟弟艾克里西尔.彼得成了彼得家族的第一继承人，迎娶美貌的月精灵血脉贵女艾莉吉雅为妻。”
这件传闻关系到雷蒙.彼得，维克多不禁有兴趣多了解一些内情，貌似玩笑地说道：“这么说，彼得大公爵和安德烈是同父异母的兄弟，体内流着格瑞莫克家族的骑士血脉？如果那个奇物酒杯能提升格瑞莫克晋升黄金骑士的几率，我倒觉得阿隆索被艾克里西尔.彼得和艾莉吉雅给骗了。否则格瑞莫克家丢了奇物酒杯，怎么就找到彼得家族的头上？他们还知道是半身人盗贼下的手，又用老狐狸把半身人盗贼给逼出来……黄金骑士的后代晋升黄金阶也不大容易，艾克里西尔.彼得用了格瑞莫克的奇物酒杯，晋升黄金骑士倒能说得过去。教会出面追查此事，人赃俱获，彼得老公爵想袒护阿隆索也没办法，只得让身为青铜骑士的长子去执行危险的刺探任务。现在，格瑞莫克家的血脉子嗣执掌彼得家族的大权，怎么看都像个阴谋啊。”
戴恩耸了耸肩膀，说道：“具体的内情只有当事人知道，我们私下里怎么猜测都行……不过，我认为彼得家族内部的核心成员和这件事情也脱不开关系。毕竟他们需要黄金骑士守护者，否则上一代彼得公爵何必要牺牲自己最小的妹妹，还不是为了格瑞莫克的血脉和奇物酒杯的特殊效果？”
“现任彼得大公爵和格瑞莫克家族的确有血缘关系，但他绝不会背叛彼得家族的利益，那是属于他的信念寄托和命运眷顾。”
维克多点点头，说道：“安德烈也出身格瑞莫克家，他迎娶博瑞五大家族之一的克里斯特家族的长女，成为克里斯特家族的守护者……看来，格瑞莫克家族的血脉一直维系着博瑞王国的核心层。”
戴恩说道：“格瑞莫克也许不是自愿的，如果奇物酒杯的传闻是真的，博瑞大领主自然不会让格瑞莫克独享奇物酒杯的非凡效果，血脉互换应该是解决博瑞大领主内部分歧的一个办法。”
维克多突然停下脚步，缓缓说道：“博瑞联合王国自成立以来，苏斯人一直在向博瑞进行渗透，博瑞领主普遍和苏斯贵族联姻，五大执政家族更是同苏斯王室保持姻亲关系。不过，博瑞王国始终能维持独立性，并没有被苏斯人肢解吞并。由此可见，苏斯王室的影响力没能进入博瑞五大家族的权力核心。”
戴恩跟在维克多后面，逢迎道：“殿下英明……阿隆索.彼得的母亲就是埃莱亚诺王室出身的贵女，而他的弟弟艾克里西尔.彼得公爵和苏斯王室却没有直接的联系。如今，阿隆索在南大陆失踪，艾克里西尔.彼得公爵成了博瑞联合王国的执政王。他领导的博瑞王国同苏斯人既是传统盟友，也是竞争对手。这样的外交政策，博瑞人一直没变过。”
维克多没想到老狐狸和半身人之间的克制关系能牵扯到博瑞王国的秘闻。所谓的奇物酒杯或许是子虚乌有的流言，但博瑞五大公爵家族常常出现黄金骑士也是事实。这同格瑞莫克家族肯定存在某种非同寻常的联系。彼得家族的那个倒霉蛋阿隆索实际上是博瑞王国同苏斯领主明争暗斗的牺牲品，谁让他的母亲是苏斯贵女呢？
单凭这点，博瑞大领主就不可能让阿隆索继承即将执政的彼得家族。
而雷蒙.彼得的父亲、安德烈同父异母的哥哥彼得大公爵因为具有格瑞莫克家族的血脉，必然是代表博瑞联合王国的首选。
维克多对彼得家族的恩怨情仇不感兴趣，更不会为失踪的阿隆索.彼得打抱不平，他只对博瑞王国的出海口兴趣浓厚。人马丘陵的舰队想要从博瑞人的控制水域进入大海，还得博瑞领主妥协才行。可惜，维克多现在没空去找彼得公爵的麻烦，他笑着对戴恩说道：“这次，你自作主张，我不和你计较，也不妨告诉你，我没想过亲自接触精灵族……所以，就当你欠我个人情，将来你也要帮我一个忙。”
戴恩楞了一下，疑惑地问道：“不知道殿下要我帮什么样的忙？”
维克多的眼神变冷，淡淡说道：“安德烈和彼得公爵两兄弟曾经设计我的爱妻索菲娅，还想把她从我的身边的夺走，逼迫她留在博瑞王国……等我收拾了蚁人怪物，一定要和彼得大公爵清算这笔旧账。”
戴恩听得目瞪口呆，呐呐说道：“殿下，这种事情我哪有资格插手？”
维克多拍了拍戴恩的肩膀，哈哈笑道：“我们回去之后，你还怕自己没资格吗？我可以告诉你，两只半身人斥候能在大草原上和我们相遇并非巧合那么简单。如果我没猜错的话，就是贝尔把他们给引过来的……至于贝尔，你认为米勒阁下为什么对她爱护有加，我又为什么要把她带在身边？”
“走吧，我们先去营地看看那两只淘气的半身人。”





超凡贵族 第772章 传奇阶的冒险家
维克多远远听见营地里传出一片欢声笑语，马车小屋旁边的草地上，纳尔森和夏洛特等人正笑呵呵地围观两只半身人表演歌舞。
他们的身高不足一米，身材比例却十分匀称，就像七、八岁的孩子长得圆头圆脸，肉乎乎的鼻子再加上大而纯净的眼睛，看起来可爱又神气。他们分别挽着贝尔蒂娜的胳膊在篝火前蹦蹦跳跳，边歌边舞特别惹人喜爱。
半身人的歌声清脆欢快，维克多没觉得有多么悦耳动听，但他们的歌唱极富感染力，阿卡也跟在他们和贝尔的身后手舞足蹈，憨憨的脸上尽是傻笑。维克多清楚地记得，卡里古拉信誓旦旦地表示，要是抓住偷香料袋的小贼，会狠狠打他们的屁股。
龙女仆梅雯把半身人窃贼拎回来没有半个小时，大家伙就和他们玩的很开心，连维克多走过来都没人注意到？
这其实很正常，半身人的歌声有一种独特的超凡魅力，哪怕在湖底沉睡的野兽九头蛇都会被他们所吸引。当然，能够取悦九头蛇蜥的半身人至少是传奇级别的超凡者，而这两只活泼可爱的半身人能够躲避怒风剑圣的感知，肯定也是传奇阶的半身人冒险家。不过，半身人的传奇不能和人类的传奇强者做对比，两者分属不同的领域，就像仓鼠和山猫的差别，各有各的生存之道，直观比较双方的战斗力太过浅薄，实际上是很难说谁强谁弱。
单从体型上来分析，传奇半身人冒险家的精神属性标准远低于人类，半身人冒险家的数量也不会太稀少。眼前的两个小矮子毫无疑问是半身人中的佼佼者。他们卖力表演，试图赢得围观人类的好感，消除敌意是他们的超凡本领，难怪纳尔森等人都看得津津有味。
龙女仆莱拉第一个发现站在人群外面的维克多，她和三个姐妹一同跑过来，抱着维克多的手撒娇道：“吾王，这两个小矮子真有趣，您收他们当奴仆好不好？”
维克多微微一笑，搂着莱拉细腻柔韧的纤腰，带着四位龙女仆悄悄登上车顶，居高临下地观看半身人的歌舞表演。
他以理性的思维进行观察，发现半身人的欢乐情绪对炼金生物的影响几乎为零，炼金人类和炼金战獒只是无视他们；具备自然生命特性的龙女仆们有喜怒哀乐的情绪，受到程度较低的影响，她们更喜欢待在“龙王”的身边；其次是兰德尔家族骑士，夏洛特和克劳斯都注意到车顶上的主人，见维克多在暗中观察，便没有出声打扰；然后是几位凶暴战士，纳尔森虽然在和同伴们说笑，但一直保持相当的警惕性，但他们主要戒备营地之外的状况；经过严格训练的持剑侍女看起来比较入神，细微的表情变化和动作却透露出一股冷淡，至少脸上的笑容恰到好处如同精致美丽的面具，没有那种发自内心的快乐意味。她们毕竟是家族培养的秘法死士，感情要比常人淡薄的多。最开心的莫过于贝尔蒂娜和阿卡，两个没心没肺的家伙助长了半身人的感染力，尤其是贝尔蒂娜渐渐成了欢乐派对的主角，看着她蹦蹦跳跳的样子，维克多都感到愉悦。
贝尔蒂娜的可爱程度远远超过了半身人，两个小矮子的歌舞表演已经开始迎合她的节奏，而身材高大魁梧的卡里古拉纯粹是厚着脸皮凑热闹，他傻乎乎地缩成一个大肉球在草地上滚倒也惹得众人哈哈大笑。
过度的欢乐也会另人疲惫厌烦，半身人重新找回节奏，在午夜前结束了表演，赢得一片掌声。
贝尔蒂娜恋恋不舍地拽着两个比她还矮的半身人，向夏洛特提出要带他们回自己的帐篷睡觉，却遭到女骑士无情地拒绝。
夏洛特命令雷诺和夏克把半身人关进笼子里，维克多在车顶上吩咐道：“不用关押，允许他们在营地里自由活动，你们都回去休息吧，过些天我会找他们问话……贝尔，你再敢胡闹，就把你关进笼子里。”
贝尔眨了眨纯净的大眼睛，左右看了看，胖嘟嘟的小脸上全是困惑，楞了好几秒才一溜烟地跑了。她想明白了，被关在笼子睡觉一定不好玩。
众人向维克多施礼告退，纷纷散去。夏洛特仰起美艳的脸庞，看见四位龙女仆都挤在维克多的身边，悄悄鼓了下腮帮子，没好气地说道：“殿下，这两个半身人好像会隐身，放他们在营地里真的没关系吗？”
半身人盗贼会隐身，这说法也没错。
炼金生物的意志侧中有记载，半身人冒险家可以从巨龙的巢穴中盗窃财宝而不被发现。这两个小矮个能在有亚龙人看守的营地里偷东西，维克多第一个怀疑的就是半身人冒险家。他没找到半身人留下的痕迹，便猜测半身人具有心灵隐身的能力，类似熊怪长老的丛林掩护，让对手不自觉地忽略他们的存在性。除此之外，这两个半身人还有特殊的心灵直觉，能够察觉到最大的危险来源，也就是兰德尔殿下。因为维克多的感知方式很特殊，x-3通过对比筛选来分辨信息源头，从而破除心灵隐身的效果。当初熊怪长老的丛林掩护在维克多面前就好无作用，所以两只半身人盗贼根本没有移动，维克多才无法找到他们。这反过来说明，维克多在营地的时候，半身人盗贼的心灵直觉在提示他们不要乱动，也不要发出声音。
现在嘛，宿敌天赋已经完整记录了半身人的特征，他们不可能从怒风剑圣的手里逃脱。
跑了也能抓回来……维克多在心里嘀咕了一句，笑着说道：“没关系，他们不会跑。你们也不必为他们准备食物和水。这几天，我需要观察他们。”
接下来的五天，兰德尔远征军该干什么还干什么，半身人兄弟波波和甜甜果然没有试图逃跑，他们和大多数人都交了朋友，帮助朋友们打猎采集，做饭，洗衣服，修理工具，还会唱歌跳舞、说笑话，总是能逗得大伙开怀大笑。
没错，波波和甜甜展现出惊人的声音模仿天赋，不仅能将各种声音学得惟妙惟肖，还学会了人类的语言，只用了五天的工夫。维克多怀疑半身人天生具有通晓语言的种族天赋，但他经过仔细的观察后发现，半身人的母语是精灵语，而精灵语的发音特点和人类语、蛮族语属于同一语系，并且是这一语系的原始。
维克多学过野蛮人语和蛮族语，以他的智力也花费近半年的时间才算掌握两门新语言，而半身人兄弟就五天，便能说一口流利的人类通用语。除了有精灵语系的因素，他们的语言天赋确实令人惊叹。
无论如何，维克多必须承认波波和甜甜这两只半身人已经融入了兰德尔远征军的队伍。他对于半身人兄弟定下的观察规则是不许投喂食物、不限制人身自由，实际上这两点要求被追随者们执行，却没有起到排斥半身人兄弟的效果。
举个最简单的例子，野猪肉的口感肯定没有人类饲养的家猪好吃，否则人类的畜牧业发展不就成了笑话吗？草原野猪的肉没有例外的难吃，肉质粗糙坚韧，脂肪比例太低，还有一股难闻的腥臊气味。半身人兄弟自个采集并调制香料，主动帮忙烹饪野猪肉。经过他们的巧手，草原野猪肉的味道好了许多，饱受大家的好评。他们在烹饪的过程品尝味道，顺便就把肚子给填饱了。因为半身人需要的食物真心不多。
勤劳能干，吃得又少，还会唱歌跳舞说笑话，这样的半身人兄弟自然惹人喜爱。
对波波和甜甜两兄弟连续数天的跟踪观察，包括在他们的睡觉的时候进行风元素洞察，再结合已经了解的知识，维克多开始为半身人这个异人族描绘拼图。
半身人，同矮人、野蛮人，亚龙人还有无尽森林中的亚述人一样，都是在原生种人类的基础上被人为添加远古巨兽血脉而产生的类人种族。半身人的显然是古代精灵族利用远古巨兽魔鼠的血脉制造出来的智慧种。
他们具有两项核心特质，一是无害，二是灵巧，并由此衍生半身人的血脉天赋。
融入环境天赋，半身人体型袖珍轻巧，对环境的影响轻微，往往不会留下十分明显的痕迹。高阶半身人冒险家可以借助环境隐藏自身，甚至能达到匪夷所思的程度。比如他们可以在水面上行走，如此灵巧的行动在地面上会表现出更加显著的效果，半身人冒险家在草丛中潜行，草叶的晃动几乎和风吹产生的动态一致，绝大多数生物很难发现半身人的位置。
仅仅如此，半身人冒险家的非凡能力远称不上匪夷所思。
传奇半身人觉醒心灵隐身天赋，结合融合环境的能力演化出低、中、高三个阶段，低级阶段就是指借助环境特征隐藏踪迹，半身人冒险家需要一段时间来掌握环境，然后进入中级阶段，领地的主人忽视半身人的存在感，即便半身人开始偷东西，领地原主人也难以察觉，即便察觉到丢失物品也毫不在意，莫名其妙地给失窃行为找出种种理由。接下来，半身人的融入环境进入高级阶段，他们出现在领地主人的视线中，并且逐渐被主人所接受，成为领地的一份子。
所以，半身人的融入环境是连社会环境都融入了，就像波波和甜甜在兰德尔远征军中得到了属于自己的位置。
凶暴战士红狼算是比较厉害的神偷了，他的盗窃伎俩和波甜兄弟比起来简直差了八条大街那么远。
半身人冒险家是最好的盗贼、潜行者、斥候，但不知道为什么，他们极度讨厌老年狐狸身上的气味，也许是和魔鼠的血脉有关。遇到老狐狸，波波和甜甜习惯通过争吵来减轻心理压力，他们的心灵隐身也拌嘴中不攻自破。
除此之外，半身人兄弟拒绝杀害野猪、羚羊等中型动物，但可以捕猎田鼠和野兔之类小型猎物。维克多认为，半身人抓野兔就能填饱肚子，但猎杀野猪的动静太大，不符合他们的习惯隐藏的本性。
由此可见，半身人的心灵隐身和融入环境都是建立在“无害”的特质基础上，如果半身人杀戮比自身还要大的生物，心灵隐身的能力就自动消失，需要一段时间才能恢复。
所以，半身人冒险家永远不可能充当杀手，他们的脑子里就没有这方面的概念。
由于半身人的血脉天赋过于极端，特异化现象非常严重，维克多找不到可以借鉴的地方，他训练的心灵战士总不能放弃强壮的身体和勇猛的战斗意志吧？
不过，维克多还是在波波和甜甜的身上发现了一些有趣的东西——他们接受过属于半身人冒险家的训练。
躲藏视线：半身人通过巧妙的步法绕到敌人或猎物的视角盲区，如同会隐身一样。
呼吸法：半身人冒险家使用独特的呼吸方法维持轻灵行动，并减少体能消耗。
口技：半身人冒险能够模仿自然界的各种声音，再借助环境特征，制造出回声以此迷惑敌人的判断。波波曾经藏在草丛里模仿狼獾哼哼，声音却出现在距离他二十米外的地方，把旁边的一只草原松鸡给吓得飞出来了。
维克多对半身人冒险家的锻炼方法颇有些兴趣，认为这些小技能很实用，也许能传授给人类斥候。但他感兴趣的内容远不止这些。
第六天早上，维克多终于决定把波波和甜甜两兄弟叫到马车小屋，由他亲自盘问情报。戴恩牧师接到夏洛特的通知，便跑过来表示他也要旁听。
关于精灵族和维克多潜在联系，现在营地里该知道的人都知道了。维克多了解戴恩牧师和追随者们是生怕自己被精灵族诱拐，所以才要盯着他和半身人之间的沟通。
维克多允许戴恩和夏洛特旁听，他让人波波和甜甜带过来之后，开口第一句话是：
“你们……认识我吗？”




超凡贵族 第773章 恶魔的消息
半身人的嘴巴可以吐出宝石，必须先学会听到心声——奇尔诺奇.灰鼠。
每个半身人冒险家都要牢记奇奇.灰鼠大人的箴言。波波记得，甜甜也记得，他们不仅记得还会倾听心声。
此刻，本身人兄弟就并排坐在一张长木凳上，晃动悬空的小腿，仔细倾听此间主人的心声。
“你们认识我吗？”
这是个简单的问题，它的答案同样很简单，只要回答“认识”或“不认识”就好了。
波波和甜甜当然认识提出问题的人，他有黑色的头发，暗金色的眼睛，略尖的耳朵，容貌比传说中的湖中仙子还要美丽，至少波波和甜甜认识的精灵都不能和他相比。他很强大，比银鹰城的精灵王女们还要强大，也许只有西科迪丝.风歌长老才能和他相提并论。银鹰城的西科迪丝大人在波波和甜甜的心目中那可是所向无敌的强者。更强大的存在，兄弟俩都没见过，所以他们认为此间主人是比精灵王女还要美貌，和西科迪丝大人一样强大的人类领主，名叫维克多.温布尔顿.兰德尔殿下，他还是贝尔和巨人阿卡看最喜欢的主人。
波波和甜甜看来这就算认识了，不过，他们听不到维克多.温布尔顿.兰德尔的心声。
听不到心声，半身人的嘴里吐出来的不一定是宝石，也可能是毒药。
半身人兄弟现在都紧闭嘴巴，生怕吐出毒药把自己给毒死了。他们也很费解，这些人类中的大多数都没有心声，就像是木偶，但兰德尔殿下肯定不是木偶，他是和西科迪丝一样的强大到让半身人无法倾听他们的心声。
但是，波波和甜甜能听见戴恩和夏洛特的心声。尤其那个叫戴恩的家伙，他的心声充满了对半身人的恶意，因此波波、甜甜这些天躲着他。现在，戴恩就在旁边，幽幽的目光仿佛一只老狐狸，波波和甜甜读到了他的心声，因此都摇头说道：“我不认识兰德尔殿下。”
果然，戴恩牧师和夏洛特夫人听到半身人兄弟的回答，紧绷的心情顿时放松了下来，夏洛特夫人甚至向波波和甜甜露出雪白整齐的贝齿。她的笑容很美好。
太阳精灵对于大多数精灵而言恐怕只是个传说。半身人冒险家并非精灵，波甜两兄弟没认出兰德尔殿下的血脉特征属于正常情况。
维克多微微一笑，心想这两个小矮子真是“善解人意”，如果他们刚刚的回答是“认识兰德尔殿下”，后面的日子就不好过了。戴恩和夏洛特或许会想方设法地把他们关进笼子里，防止他们向精灵族通风报信，免得有精灵跑过来朝觐传说中的太阳精灵。
夏洛特盈盈起身，为半身人兄弟各倒了一杯蜂蜜水。这是采自草原野蜂的蜜，兑入用净化水晶浸泡一夜的河水，简单调制的饮料。它的甜味纯净自然，特别受到半身人兄弟的喜爱。
波波和甜甜眉开眼笑，抱着盛有蜂蜜水的大木杯子小口小口的品尝。维克多单手支着脸颊，随意地问道：“你们怎么会找到我的营地？”
波波用舌头舔了舔的嘴角，模仿布兰登和克劳斯的语气，声音轻快地回答道：“尊贵的殿下，我们是跟踪贝尔找到这里的。”