超凡贵族

其实，他没有必要担心地穴坍塌的危险，就像凶暴战士能够预感危险，矮人一族对岩层结构也天生敏锐? 知道哪里会出现塌方? 什么时候塌方? 如何解决塌方问题。所以矮人石匠的建造天赋举世无双? 能够在悬崖峭壁上修建奇观，或者把一座山改造成矮人堡垒。
猎龙者尤德里特第一个钻进墓穴，然后是他的矮人兄弟和先知艾格洛。精灵战士和半身人奇奇跟着矮人守卫? 维克多落在队伍的最后面。
墓穴里一片黑暗，只有通风孔漏出些许微光。凭借昏暗视觉天赋，维克多大致可以看见墓**部的地形，诸如颜色之类的细节就难以分辨。反倒是拥有黑暗视觉的矮人不受无光环境的影响，但他们从腰包力掏出某种石头一样的物品，用粗糙的手掌反复摩擦，石头渐渐绽放金色的光芒，像火把一样驱逐黑暗，照亮部分区域。
矮人先知对托着发光的石头，向维克多解释道：“这可不是荧光石那种低级货……哦，你看它们的光芒多么耀眼，多么璀璨，就像阳光。所以，我们矮人叫它太阳宝钻。别看它平时不起眼，把它放在太阳树下可以吸收阳光，时间放的越久，太阳宝钻就越厉害，如果放半年，它能持续照明一天……这么高级的太阳宝钻，银鹰城也没多少块。”
“是奇奇从银鹰城的宝库里偷出来的。”藏在维克多身后的半身人冒险家探出头，欣喜得意地说道。
艾格洛没有理会乘机卖功的小个子神偷，絮絮叨叨地说道：“在黑暗的地洞里照明不是个好主意，矮人不需要照明，但长耳朵的精灵需要……”
“闭嘴！”依露丝低声呵斥话痨矮人，一掌将他推到前面，下令道：“矮人守卫走在前面，精灵战士注意周围的动静，我们先探索整片墓穴，确定没有怪物，再仔细勘察线索……都小心点，开始吧。”
身披重甲的矮人守卫把太阳宝钻安在头盔的凹槽里，手持盾牌铁棍在前面开路。他们负有吸引怪物的任务，粗重的呼吸声和铠甲碰撞的铿锵声在一片死寂的墓穴中特别刺耳。手持弓箭的精灵战士和半身人冒险家悄悄地跟在矮人后面，好像无声无息的幽灵鬼魅。他们依靠盲感天赋确定队友的位置和距离，一旦开路引怪的重装矮人守卫遇袭，就立刻使用弓箭支援，并不会出现混乱的局面。
精灵帝国四大种族混居，根据不同的种族天赋，形成高效互补的战术配合方法，能应付不同的环境。眼下的情况，重甲矮人守卫充当肉盾诱饵，轻甲精灵战士则在暗中提供掩护。
不过，三个头顶冒光的矮人醒目是足够醒目了，就是看起来有点滑稽，像会行走的大蜡烛。
得益于“大蜡烛”的照明，墓**部的细节都清晰展现。这处墓穴保存完好，从顶部到地面大约2.5米高，用石块垒砌矮墙形成甬道，如同迷宫一般。可能是由于建在山上的缘故，墓**还算干燥，地面上没有积水和淤泥。但奇怪的是，封闭干燥的墓**部居然看不到标志性的雕塑、壁画、纹饰和陪葬品。
它不像是墓穴葬坑，更像一间地下室。
队伍沿着矮墙甬道走了一圈也没发现有价值的物品，准确的说是除了石头矮墙，就没有人工活动的痕迹。维克多更加疑惑了，这处墓葬的规模不小，光是矮墙甬道都要耗费许多人工。按道理来讲，亚速尔塔人工匠修建墓穴的时候总要吃喝拉撒，难免会在墓**部留下生活痕迹，比如装食物和水的容器、损坏的工具部件……就算亚述工匠把物品收拾的很干净，但墓穴封闭的这么好，总会遗留一些谷物颗粒，或者毛发粪便之类的代谢物。
然而，这些细小的东西，维克多都没看见。所以，干净的墓穴透着一种不同寻常的诡异。
活泼的半身人奇奇和话痨矮人们这会都不说话了，压抑的气氛在队伍中渐渐蔓延。直到矮人带着大家走进墓穴的核心区域，逼仄的空间豁然开朗，一处空旷的大厅出现在众人的眼前。
大厅里仍然没有雕像、石板或随葬品，但大厅中央有一个用石块垒砌的正方形池子，边长大约8米，池子的正中是一座石头高台，上面躺着一个隐隐约约的人形物体。
银鹰斥候小心谨慎的探索大厅的每个角落，确认没有异常之后，矮人猎龙者尤德里特独自上前查看池子，他转了一圈，吐气开声道：“哎呀，刚刚不能说话，真憋死我了……你们快来看，这有个死人……呃，死怪物，管它谁什么呢，反正不是精灵、不是矮人、不是半身人……肯定也不是四个蹄子的半人马。”
艾格洛冲上前，看了眼池子，哈的笑了一声，兴奋地嚷嚷道：“黑泥……池子里有黑泥，我的占卜解读准确无误！”
灰胡子矮人眉飞色舞，他在森林中占卜到坑洞、黑泥、蚂蚁等预知要素，现在墓穴中出现的黑泥极大鼓舞了他的自信，同时也给银鹰斥候以信心。
维克多当时用宿敌天赋窥视了矮人先知占卜的全过程，他也懒得装作毫不知情，只把注意力放在那坐石台上。
这是用黑釉岩打造的石台，1.6米高，2.2米宽，2.9米长，在太阳钻的照耀下，反射深沉的幽光，显得坚固且沉重。维克多目测这块黑釉岩石台有14吨重，但它绝不是附近山区的产物，而是从外界搬运进来的。它侧面篆有奇怪的文字，和精灵通用文字、人类通用文字有一定关联，维克多却不认识它们。石台的底部和基座光滑平整，与上半部分的粗糙风貌形成鲜明的对比。这种平滑的底部显然是为了便于移动石台。
石台上面躺着一具干枯的尸体，仿佛在墓穴中沉眠了数百年之久。它的形态大小和人类差不多，但颈部、手掌有一层薄薄的枯萎鳞片，两支尖锐的牙齿从干瘪的嘴唇里探了出来，和特里戈瓦尔先祖笔记中描述的亚述人完全一致——酷似人类，眼生竖瞳和嘴巴里有中空长牙，少数人的脖子和四肢会长出细小的鳞片。
无论是精灵帝国的战士或者人类国度平民都不会惧怕死尸，在这个有怪物的世界，亚述人虽然是大家从未见过的智慧种，在场的人也不至于大惊小怪。可奇怪的是，这具干尸身上穿着色泽艳丽的织物，头上还带着五彩斑斓的羽毛头冠。服饰的造型风格透出神秘、自然和原始崇拜的痕迹。对比那具仿佛死了几百年的干尸，它们保存的太完好了，就像是几十年前的产物。
如果这具尸体经历了腐坏到干枯的过程，它身上的衣物总会有被尸液污染的痕迹，但是它们很干净，干净到违反常理。就好像，有人为死了几百的干尸换了一身衣服。
那么，在这个密封的墓穴里，来换衣服的人是怎么出去的？
“我觉得有鬼魂躲在大厅的某个角落里偷窥我们，它是墓主人的奴仆，等我们动了这具尸体，鬼魂奴仆就会现身了。”半身人奇奇又开始编织他的冒险故事，和矮人同伴叽叽喳喳地交谈起来。
“艾格洛，你说现在该怎么办？”依露丝向矮人先知问道。
灰胡子矮人正研究石台侧面的文字，头也不回地说道：“暂时别动这里的东西，等我先看看……这些文字像是帝国古代文字的某个变种，我翻译它们要花很长一段时间……还有，它的身上的服饰是有点古怪，看起来像是二十年前的东西，但这座墓穴开凿了有1000多年。”
维克多心中一动，追问道：“你怎么知道这是1000多年前的墓穴？”
“我就是知道……矮人石匠都知道。我可是神奇的艾格洛先知。”灰胡子矮人得意洋洋地回答道。
涉及到矮人的山丘之子血脉天赋，维克多也不需要再追问其中的道理，点点头说道：“这具尸体应该是亚速尔塔人的名门贵族，他的血已经被放光了，还吃下某种药物，让身体干枯不腐，他的衣服尤其羽毛头冠不超过30年，也就是说这个亚速尔塔人贵族在30年内进入这座1000多年去的墓穴，躺在石台上，放光了自己的血……他是自杀，准确的说他像个牺牲的祭品。”
矮人先知瞠目结舌地问道：“你怎么知道的？”
“我就是知道。”维克多微微一笑，风元素感知比解剖尸体更能精细入微地查探秘密，不仅让他“看”到了亚速尔塔贵族放血的伤口，还分析出尸体、衣物、羽毛头冠的年代。
依露丝.月歌忍不住追问道：“20多年前，一个亚速尔塔贵族跑进1000多年前开辟的墓穴，然后把自己给献祭了……可是，这座墓穴的入口密封完好，谁给它的开的门？”
“问得好。”维克多赞赏地点了点头，接口说道：“如果你们问，祭品是怎么进来的，我现在就可以回答……这座石台下面有个洞，我能感觉到里面的风元素。”
猎龙矮人尤德里特生怕石台有陷阱，抢在灰胡子行动之前，跳过黑泥池子，落在石台的基座上，跺脚感应了一下，大声道：“下面真有个石洞……这个洞还竖直朝下十几米才横过来，下面有很长很大的石头坑道。”
“黑泥……坑道？”
另一个矮人守卫想起了什么，有力拍打艾格洛的肩甲，赞叹道：“月神在上，山丘在下。艾格洛兄弟你上次算的真准！”
依露丝眼眸微闪，沉声说道：“推开石台看看。”
“好嘞，看我的！”猎龙者尤德里特找了一个适合发力的落脚点，扶着石台，深深呼吸，胳膊上的肌肉膨胀凸起，奋力将十多吨重的黑釉岩石台推开，露出下面一个漆黑的深洞，有一股带着腥涩味的气流从里面涌了出来。
维克多、依露丝和矮人先知都跳到基座上面，借助太阳宝钻的光芒观察深洞的情况。
“这条山腹坑道利用山壁的缝隙建了一套透气系统……啧啧，亚速尔塔人开凿坑道的手艺都要赶上我们矮人了。”尤德里特咂嘴说道。
“不对啊……你们看坑洞的石壁，上面没有铁镐工具开凿的痕迹…….是爪痕？”
艾格洛和尤德里特趴在洞口，指着坑道石壁上明显的爪痕，难以置信地说道：“亚速尔塔人用手开凿坑道，石头在它们的手里就像泥巴一样柔软……这怎么可能？亚速尔塔人怎么可能比矮人还擅长挖石头？！”
依露丝不理会两只内心痛苦的矮人石匠，思考片刻，摇头说道：“不是亚速尔塔人的杰作，至少这条山腹坑道不是亚速尔塔人挖的，是蚁人怪物。”
说着，她抬起头，向维克多解释道：“蚁人怪物是古代雅尔塔人的宿敌，在亚速尔塔帝国消亡之后，它们进攻遥远东方的森林半人马领地。银鹰城曾经和森林半人马合作，共同对付蚁人的威胁已经有1000多年了。据说，蚁人怪物比矮人更擅长挖洞，它们能够分泌一种粘液，让坚硬的岩石软化。”
她顿了顿，补充说道：“不过，这些都是银鹰城的文献记载…...我和我的这些部下没有参加过消灭蚁人的战争，听银鹰城卫队的老兵说，他们也没见过蚁人怪物挖洞。银鹰城卫队普遍怀疑蚁人会挖洞的传闻……现在看来，那个传闻是真的。”
森林半人马和蚁人入侵者爆发最后一次战争应该是三十多年前的事情，年轻的月歌将军和她的部下多数都还没出生呢。
维克多点点头，试着说道：“也许是两种不同蚁人怪物，就像兵蚁和工蚁。”
根据密修会炼金师的记述，炼金蚁人只有一种模版，但分为易燃的老蚁人和不易燃的蚁人。蚁人之所以不挖洞，那是因为和森林半人马交手的蚁人全是即将死亡的老蚁人，蚁人女皇故意把它们消耗掉。
不明真相的依露丝抖动耳朵表示无所谓的意思。艾格洛.灰须变得开心了，他和尤德里特跳回空地，同另一个矮人胳膊互相挽着胳膊，跳起矮人的踢脚舞，还嚷道：“黑泥、坑道、蚂蚁……灰胡子的占卜没有错；黑泥、坑道、蚂蚁…….灰胡子的占卜很准确。”
半身人奇奇占据矮人先前的位置，声音清脆地说道：“三十年前，一个亚速尔塔贵族通过宿敌蚁人挖的坑道进入1000多年前的亚速尔塔墓穴，然后躺在石台上，把自己给杀了……这故事很离奇。好吧，我觉得更离奇的是，这条垂直的坑道不好借力，那个自杀的亚速尔塔人怎么能从下面推开这么重的石台。”
奥拉维.月歌跳过来，接口说道：“奇奇，你想说这个墓穴里面有鬼魂，从里面帮助亚速尔塔人的贵族推开了石台？”
奇奇连连点头，亮晶晶的眼睛朝四周来回扫视，想找出隐身在墓穴里的鬼魂。
实际上，鬼魂很弱小，没有改变现实的力量，只能影响生物的心智。存在时间短暂的鬼魂做不到这种事情，银鹰斥候也都不害怕鬼魂，他们携带的月光树叶符咒就具有驱除幽魂的祝福效果。
没有鬼魂的因素，那亚速尔塔贵族从山腹坑道爬进墓穴就形成了一个未解谜题。奥拉维盯着池子里散发腐朽味道的黑泥，说道：“我猜，应该和这些黑泥有关。”
“傻子都会往黑泥上想。”艾格洛停止歌舞，信心十足的说道：“别瞎猜了，让神奇的艾格洛先知来一次后知占卜，什么问题都能弄清楚。”
后知占卜？
维克多用眼神表达自己的疑问，奥拉维.月歌低声解释道：“后知占卜是矮人先知的必修课，先学会后知占卜才能进修预知占卜，就像矮人铁匠要磨练打铁手艺，但他们还是天生的矿工……艾格洛的预知占卜没能获得导师的认可，他的后知占卜还是很准的。”
正在准备仪式器具的灰胡子抬头喊道：“嘿，说坏话的长耳朵，我都听到了……神奇的艾格洛先知准确地占卜了黑泥、坑道和蚂蚁。我的导师一定会给我颁发先知长袍。”
奥拉维躬身向气哄哄得矮人先知行礼致歉。维克多饶有兴趣地插口问道：“后知占卜是什法则原理？”
艾格洛的神情变得严肃庄重，带着一点骄傲地说道：“你来了，山丘看见了；你走了，山丘还在；祂默默地记录，山丘不在了，石头还在；石头不在了，泥土还在；泥土不在了，灰尘还在，山丘向矮人先知阐述的祂的记录。”
说完，矮人先知又埋头准备仪式用品。维克多稍稍沉默，低声问道：“那代价呢？”
“……灰胡子变成白胡子。”依露丝.月歌轻声回应，注视忙碌的矮人，神情复杂地喃喃说道：“可是，矮人先知都以白胡须为荣。”





超凡贵族 第800章 万灵之境
艾格洛.灰须换上一副洁白明耀的鹿皮手套，用钳子小心翼翼地从干尸手指上截断一小片指甲，又从池子里取了一丁点黑泥，磨碎混合后放入他的大烟斗，就准备在墓穴大厅举行一次后知占卜。
按照他的说法，事发现场的占卜效果最好。这处墓穴位置隐蔽，密封且坚固，除了那具来历不明的亚速尔塔贵族干尸，找不到其他存在的活动迹象。墓**的信息越单一，占卜仪式的指向性就越清晰。
然而，把后知占卜的这一定理反过来解读，再加以拓展，似乎说明亚速尔塔人是故意挑选人迹罕至的荒山野岭修建隐蔽墓穴。他们这么做的一个目的可能也是为了排除干扰，具有非常明显的仪式感——某种带有指向性的仪式。
亚速尔塔人的墓葬仪式指向谁？
这个问题暂时还无法解答，但假设艾格洛.灰须用后知占卜寻找半身人奇奇盗走的物品，最多就是惹怒小个子半身人；可他要在墓葬仪式的现场占卜亚速尔塔贵族干尸的来历，谁知道会惊动什么样的存在？
可以说，艾格洛的这次后知占卜十分凶险，后果难料。维克多却保持沉默观望，并没有出言提醒。聪明人轻浮傲慢，喜欢不分场合的发表意见，显示自己的小聪明；智慧者沉稳谦虚，不会在陌生的领域去质疑专业人士。
艾格洛.灰须就是专业的矮人先知，凭借精灵帝国无比深厚的传承底蕴，他很清楚自己在做什么，也应该知道如何避险。
维克多看着灰胡子矮人拿出一片翠色如玉的椭圆形树叶含入嘴中，不禁暗暗点头，推测月光树叶符咒能为矮人的后知占卜提供一定程度的护持。
艾格洛做完所有的准备工作，将填充了烟草、仪式精油和信息物的烟斗凑近红色油盏的蓝焰上点燃，随着呼吸的起伏，透着奇异味道的烟雾自鼻腔、耳孔、嘴巴喷吐吸纳，缭绕于矮人的身侧，好像流动的水波逐渐淹没其身体，只有一双火红的眼眸在烟雾中显现。
维克多上一次隔着二十多公里使用宿敌天赋观察矮人先知举行占卜仪式，“看”得不够清楚，也无法分辨色彩。这一次近距离观看艾格洛.灰须演示占卜，维克多惊讶地发现他的超凡视力竟然不能看穿烟雾，矮人似乎和烟雾融合，变成一个具有元素特征的新生命。当然，矮人的身体形态依然稳固，弥散的是他的精神力量，发生改变的是他的灵魂。
其实矮人这个种族很奇特，按照精灵帝国的生命等阶体系，他们是天生的三阶生命，比野精灵还要高出一阶，和普通食人魔同级。矮人和食人魔都拥有坚韧骨骼、筋化肌肉，这是凶暴生物的身体特征，但普通矮人没有凶暴生物标志性的心灵直觉，包括危险预感和战斗直觉。这一点上，矮人更像人类的秘法战士和心灵战士，同样的身体凶暴化，心灵状态却普普通通。
维克多目睹艾格洛的仪式才确信矮人的心灵也具有预知和后知的能力，而且比凶暴战士更深入，更清晰，几乎触及到了神秘的泛意识海洋。
这必然是山丘巨人的血脉天赋在发挥作用。
理论上，原生种人类可以模拟任何种族的血脉天赋，效果肯定会打折扣，但也包括了山丘血脉的预知天赋。光辉教会的牧师能够施展大预言术就是最好的证明。大预言术也许并非模拟矮人先知的占卜，但两者存在同通的法则基础，凶暴战士的心灵直觉也一样。
如果给矮人先知的占卜打100分，那大预言术能得1000分，凶暴战士的危险预感只得10分，战斗直觉可以得20分。
尽管矮人的预知和后知能力需要特殊的仪式状态，要用到烟草药物，但毫无疑问这是兰德尔知识拼图的一个点。x-3默默地将矮人血脉列为一项待解的新课题，维克多不指望自己能复制矮人的天赋能力，可他相信这是心灵血脉理论解决战斗直觉问题的一条途径。
银鹰斥候谁都想不到让夜莺仔细观摩矮人先知的占卜仪式究竟意味着什么？
艾格洛本人对外界的事物更是一无所知，他的心神完全沉浸在迷思当中。
这次后知占卜比艾格洛想象的还要深入迷思，幸好他事先服用了一枚月光树叶符咒，喃喃念叨，“万灵之境…...悲恸巫王……不死者受困……悲恸之血祭献……”念完占卜要素之后，他果断终止了占卜，遮蔽身体的烟雾徐徐散去，大家看见矮人先知坐在地上呼呼大睡。
艾格洛从沉眠中苏醒已是第二天的中午，熊皮褥子的温暖让他舒服的在上面打起了滚。这时，帐篷被人猛地掀开，撅着屁股像个婴儿的艾格洛看见依露丝.月歌正诧异地盯着自己，一张老脸顿时胀得通红，怒气冲冲地吼道：“你不知道敲门吗？”
“如果帐篷有门的话……我也不会敲。”依露丝抓住矮人脖子后面的肥肉，把他直接从帐篷里拎到外面，刺骨的寒风总算让昏昏沉沉的矮人彻底清醒了过来。
片刻后，灰胡子裹着熊皮褥子和其他人围坐在营火边，绘声绘色地说道：“我都看见了，那个戴着羽毛头冠的亚速尔塔小子从山腹坑道里走来，身旁跟着两个三米高的亡灵巨人，不是绝望森林的那种亡灵巨怪，但也差不多，就是身上包了裹尸布……它们是亚速尔塔小子的保镖，也许他不需要保镖，因为坑道里的几只蚁人怪物已经变成了眼睛发白的亡灵，根本不攻击羽毛小子……呃，蚂蚁亡灵无视他，只在坑道四处游荡的样子。羽毛小子一直走，走到坑道的尽头，然后顺着坑道向上爬，嘴里念着难听的咒语…….你们猜怎么着，堵住坑道顶部的石台被人推开了…….哈哈，是不是很意外？你们肯定想不到墓穴里原本还有一个羽毛小子，他眼睛苍白，是个亡灵，推开石台让新来的羽毛小子进入墓穴。”
“新来的羽毛小子喊亡灵羽毛小子叫‘爷爷’……他叽里咕噜的和爷爷说了一通废话……我没听清楚的那肯定是没用的废话。总之，亡灵不会搭理新来的羽毛小子，哪怕是它生前的孙子也不管用。新羽毛小子哭了一阵子，带着爷爷羽毛小子来到池子边，命令他爷爷跳进黑泥，看着亡灵腐化成一滩黑泥。新羽毛小子又抓起黑泥往嘴里塞，直到吃不下为止，自个就躺到了石台上面，用手掌往肚子上面捅了一下，血液止不住地往外流，顺着石台流进黑泥池子里……他嗝屁了，我也睡着了。”
艾格洛的话语含有大量信息，没等众人完全消化，急脾气的尤德里特就先说道：“你在睡着之前说了占卜要素，什么万灵之境、悲恸巫王、不死者受困，还有悲恸之血祭献……”
“占卜要素？我有说过吗？”艾格洛满头雾水，一脸困惑，旋即坚定地摇头道：“不可能，后知占卜不可能有占卜要素……尤德里特一定是出现幻觉了。”
“你确实说了。”奥拉维.月歌抖动长耳朵，同情地看着矮人先知，“你如果不信，可以问问夜莺大人。”
维克多轻咳一声，迎着艾格洛探询的目光，点了点头，问道：“我不懂矮人先知的占卜。似乎后知占卜不应该出现占卜要素，对吗？”
“当然没有占卜要素！预知占卜才应该有占卜要素，所以才需要占卜解读。”艾格洛大声说道。
维克多幽幽地说道：“看来你已经忘记了，而遗忘某些事情也有可能是出于保护，自我保护或者是月光树叶的保护……我想问的是，如果你后知占卜的对象没有死呢？”
“什么？没有死……新羽毛小子已经死透了，大家都看到了，哈哈……哈……”艾格洛的笑声越来越没有底气，嘀咕道：“如果他没有死，我会一直看他……可我真记不得了。”
维克多挑了下眉毛，沉吟说道：“不死生物的身体已死，灵魂是不是也死了？这个问题恐怕没人能说明白，我们就当新羽毛小子的灵魂没死，进入某个神秘的世界，艾格洛的后知占卜是不是会追进去？”