超凡贵族

    夕阳的余晖照在维克多的身上，教堂的阴影却笼罩他的心头。维克多的大兵团战略，自由民商会战略全都建立在拉拢底层平民的基础上，这不亚于动了教会的奶酪。在这个问题上，维克多根本没有办法和教会妥协，他需要麾下的民众和佣兵完全效忠自己，如臂指使，而不是在教会的影响下，改旗易帜，一哄而散。

    想要做到这一点，必须重新建立新的利益分配体系和行政制度。这种新体系如何与教会这样根深蒂固的庞然大物相融，维克多至今也没有找到解决矛盾的办法。

    幸运的是，各大势力忙着争权夺利的时候，没人能想到一个根基浅薄小领主正盘算着如何挖教会的墙角。

    香软的娇躯从身后靠了过来，将维克多的思绪拉回到现实。

    “亲爱的，我们没事了。”朱蒂挽住维克多的胳膊，欣喜地说道。

    维克多微微一笑，元老院的质询只是个过场，质询的结果从刚开始的时候就注定了。

    奥斯丁企图谋害家族继承人，入侵兰德领，污蔑兰德尔子爵的名誉。兰德尔子爵在保卫领地的过程，消灭来犯之敌，射杀元凶，其行为正当合法。朱蒂夫人作为普里莫.布里亚特的监护人，监管布里亚特领大小事务，并代表布里亚特家族继承人向王室效忠。这个结论获得元老院九个席位的全票通过。

    有趣的是，冈比斯王国骑士不得自相残杀的法令也是全票通过。然而，元老院没有明确禁止骑士对决和家族决战，这既是出于对骑士传统




第224章 筹建黑市
    王都税务官特尼斯子爵从后面追了过来，他先对面色不悦的朱蒂施礼道:“美丽的朱蒂夫人，很抱歉打扰您了。”

    维克多拍了拍胳膊上的小手，温言道:“亲爱的，你先去回去吧。一会我再去找你。”

    朱蒂这才转嗔为喜，轻轻捻起裙裾向特尼斯还礼，柳腰轻摆，款款而去。看着苗条婀娜的背影登上马车，特尼斯由衷赞道:“真是位出色的美人。”

    赞美贵族的伴侣并非轻佻无礼，而是一种恭维。维克多笑着说道:“特尼斯，我正打算找个时间去拜访你。”

    特尼斯一阵尴尬。维克多是他的生意伙伴，他本应当率先登门拜访，以尽地主之谊，可直到现在才出面寒暄，算是非常失礼。好在贵族的脸皮向来很厚，特尼斯诚恳地解释道:“我的朋友，在爱德华王子回归之前，没人会去打扰你。以我目前的身份资历，可不敢在这种时刻任性妄为。失礼的地方，还要请你谅解。要是我错过今天这个机会，只怕你连和我说话的时间都没有了。”

    爱德华王子安全回归，冈比斯的政局尘埃落定。维克多作为约克家族的代表，必然要受到王都大贵族的热情招待，各种宴请活动将接踵而来，他还真的不一定有时间能与特尼斯单独会晤。

    维克多看了看天色，笑道:“我可以理解你的难处，但时间已经不早了，我与美人有约，晚宴就免了吧。不如去贸易区逛逛，我们边走边聊。”

    特尼斯大喜，招来随驾的马车。两人登上马车，车夫一抖缰绳，敞篷马车向内城区驶去。

    布利诺尔的贵族区没有商铺，王都的贵妇名媛也没有购物休闲的习惯。她们想要服装珠宝的时候，会召见顶级的设计师，裁缝登门服务，为期量身订做，而日常用品自然有管家采购。这种习惯让维克多不用陪自己的女人逛街购物，少了许多麻烦，也少了许多乐趣。

    “特尼斯，我一直搞不明白，我每年需要缴纳的年金怎么会那么高侯爵领的年金只怕也没有20000金索尔吧这么大的一笔钱，真的让我很吃力。”维克多对特尼斯抱怨道。

    特尼斯愕然问道:“20000年金是你自己交的”

    维克多心中一动，默默地点点头。特尼斯沉吟片刻，说道:“按照王国的年金制度，各地领主每年要缴纳领地物产的两成和固定的金币数量。子爵领缴纳的固定税金是3000金索尔，你缴纳20000金索尔税金何止是比侯爵领高。。。。。公爵领也不过是15000金索尔而已。”

    “怎么会这样！”维克多又惊又怒，20000金索尔可不是一笔小钱，如果不是从那个倒霉的刺客身上发了一笔横财，他还真交不出这多钱，然而年金年年缴，横财不会年年有。

    “你先别着急。”特尼斯苦笑着摇了摇头，解释道:“你应该听说过一句话，附庸的附庸不是我的附庸！所以，王国只能向独立领主征收年金，而领主缴纳的物产，指的是领主自身的收入，这里面不包括领民的两成收获，不包括家族封臣的自有收入。这样算下来，领主根本交不了多年金。可即便如此，各地的领主还在想方设法逃避缴纳年金。册封附庸领主和封臣是常见的做法。”

    “约克家族就是最好的例子。人马丘陵的领主大多是约克家族附庸领主，他们不必向王国直接缴纳年金，只向约克家族供奉五成物产。这就意味着，除了约克公爵领，王国只能从其他附庸领征收到一成物产，他们还不必缴纳固定税金。约克公爵再通过补助的方式，把附庸领主缴纳的供奉返还两成。从而达到逃税的目的。”

    “对于大领主的这种做法，我们也没什么好办法......”特尼斯顿了顿，叹气道:“其实，王国最想征收的是各个领地的物产，包括粮食、矿石、优质木材、兽筋、草药、香料、皮革、亚麻布、腌肉等等，对于固定税金王国并不是很在意。为了敦促各地领主缴纳物资，王国规定，凡是不能足额缴纳物资的领主，施以十倍罚金。”

    “我的确没有缴纳任何物产......兰德尔领的情况你也是清楚的，连自给自足都还做不到，那有物产可交”维克多摊了摊手，目光闪烁地问道:“可就算十倍罚金也不至于要20000金索尔吧”

    “我的朋友，你不会故意漏掉紫蔗酒和粗糖吧至于咖啡和雪糖，我可是根本就没有征收啊！”

    特尼斯笑眯眯地说道:“紫蔗酒价值惊人，而索菲娅侯爵向外出售的紫蔗酒份额只向王国缴纳了半成。王国根据紫蔗酒的贸易总额，计算出你的罚金。”

    “那也没有20000金索尔这么多！”维克多沉默片刻，硬邦邦地抛出一句。

    “确实没有这么多！”特尼斯点点头，正色道:“最主要的原因是王国财政困难！根据元老院当初的表决，约克家族镇守人马丘陵，王国免除其二十年的年金。但其中不包括兰德尔领，因为你不是约克家族的附庸领主。所以......”

    “所以，我变相的在为整个人马丘陵，还有索菲娅的商会，向王国交税”维克多指着自己的鼻子，一副冤大头的模样。

    “呃......如果约克家族正常缴纳年金，仅凭人马丘陵的精铁矿资源，王国至少也能收到价值15万金索尔的精铁。现在，只收20000金索尔的罚金，王国已经做出了很大让步。”特尼斯委婉地表示已经给了优惠，又摇头笑道:“我只是没想到，这笔钱居然是你一个人在交......当然，这是你的家务事，我不便置喙。”

    维克多哑口无言，现实情况就是他在为自己的前任和现任买单。好吧，按照华国的传统，为自己的女人买单不是什么了不起的事情。可恨的是，西尔维娅从头到尾都没有哼过一声，直接把他就给装进去了，这让维克多有些恼火。

    考虑到自己也隐瞒了秘银矿的事情，维克多心里又平衡了许多。至于索菲娅，毕竟是他曾经的爱人，名义上的妻子，她现在又面临困境，生死不知，维克多也不能计较太多了。

    “我现在加入约克家族，还来得及吗



第219章 无用的方阵
    午后，银月庄园的林地。

    阳光射在的积雪上，寒雾升腾笼罩整片树林。林间的雪地上，两名铠甲武士相隔十米，遥遥相峙。

    纳尔森脚尖一弹，连跨三步，精金战斧便递到了布鲁斯的面前。他的动作轻灵迅捷，那身精铁铠甲仿佛没有重量似的，这种轻巧与厚重的反差给人一种不真实的感觉。面对这举重若轻的进攻，布鲁斯不由面露讶异，手腕翻转，精金单手戟宛如苏醒的巨蛇精准地接住迎面而来的战斧。

    “砰！”

    斧戟相交，火星四溅，响声如雷贯耳，看似试探性进攻却爆发出惊人的威力，猛烈的劲风卷起地上的积雪，如同爆炸般向四面八方射去，充分诠释出什么是暴烈的力量！

    虽然早有心理准备，但精金战斧上的怪力还是让布鲁斯感到吃惊，而另一把斧子狠狠劈在精金盾牌上，布鲁斯明显感觉到这一击的力量又大了许多，连他脚下的冻土都被震出了裂纹。

    纳尔森挥动战斧，交错连斩，狂风骤雨似的攻击气势万钧，空气被撕裂的锐鸣与兵器相撞的爆响，震的树枝上的积雪簌簌而落，又被罡风卷到了空中。在他劈出第六斧的时候，布鲁斯终于退了一步。

    这一退让纳尔森士气大振，攻击如排山倒海，一浪高过一浪，一斧重过一斧。布鲁斯只守不攻，连接十二斧，连退十二步。

    布鲁斯并非挡不住沉重的战斧，他只是想看看纳尔森的极限力量在那里。当盾牌上的压力不再增加时，布鲁斯钉在了原地，如同大海中的礁石，任凭风吹浪打也自巍然不动。

    借助兵器碰撞时的振动，布鲁斯清晰地察觉到纳尔森的肌肉在铠甲下有序运转，力量层层递进，绵绵不绝，几乎没有间隙。

    已经试探出纳尔森的极限，也该结束这场比斗了。但布鲁斯发现，如果想要在力量上压制纳尔森，非具现地元素不可，这样的话，纳尔森会被震伤，这不是他想看到的结果。

    没有破绽，就制造破绽！

    精金长戟尖啸着扫了过去，纳尔森眼神一凝，左手斧化作一道紫色虹光迎向这犀利的横扫。然而双方的兵器刚一接触，纳尔森却发现本该势大力沉的长戟竟然轻飘飘地沾在他的斧子上，接着一股柔和的力量牵着战斧落向一边。纳尔森连忙收力，试图稳住重心，可长戟上的力道由虚化实，瞬间变得刚猛无俦。眼看战斧就要震飞，纳尔森左手一松一抬，精金战斧在长戟上转了个圈，又要落在他手上。

    “咦。”

    突兀的变化快不过布鲁斯的力道，长戟顺势下沉便把战斧拍落，戟尖在纳尔森的胸甲上轻轻一点，又收了回去。

    “纳尔森，想不到你的力量和技艺已经到了这种程度，难怪能正面击杀布里亚特家的骑士。”布鲁斯笑着说道。

    纳尔森沮丧地说道:“布鲁斯大人，您一开始就让着我，我用了最大的力气，您反而没有后退半步。”

    “单凭力量，你已经远远超出普通骑士的水准，可以和成年食人魔相提并论。如果我不具现虚空元素也不能压制你。”布鲁斯点点头，说道:“我没有被你击退，那是因为我们两人的力量仿佛，但你的体魄没有我强大，在兵器相撞的时候，你本能地后退卸力，否则就会受伤。”

    纳尔森呼出一口热气，咧嘴笑了笑，他苦练伏牛秘形，无论是体魄还是力量都有巨大增长，现在又得到了大骑士的认可，足以自豪。

    布鲁斯向树林外走去，纳尔森连忙跟了上来，几名护卫则接过他们手中的武器盾牌。

    布鲁斯施施然地问道:“你拜托菲妮克丝转告我，说有重要的东西要给我，还要我把武技最好的士兵教官带过来，到底是什么东西”

    纳尔森仔细回忆维克多临走时的交待，确认没有什么遗漏，便说道:“布鲁斯大人，你有没有觉得我的力量比两年多前大了许多”

    “进步确实很大，就像变了一个人。”布鲁斯颌首道。

    纳尔森嘿嘿笑道:“我很早以前就总结了一套训练方法。那时候我还是个佣兵，不是打仗就是赶路，没有时间好好练习。我经过这段时间的修炼，才有了现在的进步。维克多大人对这种训练方法的效果非常满意。我打算把这种训练方法交给约克家族。”

    布鲁斯默然。每个传承久远的家族都有自己的武技训练方法，虽然不是什么不传之秘，但对于普通人来说也是非常珍贵的秘法。纳尔森开创独有的秘技，不把它作为兰德尔家族的传承秘法，却要交给约克家族，这必是受到维克多的指使。凭维克多与约克家族的关系，有什么事情不能直说，非要通过纳尔森来转告维克多公开秘法的目的又是什么

    布鲁斯看到一脸诚恳的纳尔森，突然醒悟到，维克多这么做是为了让约克家族领纳尔森一个人情，因为秘法毕竟是纳尔森所创。既然如此，直接问纳尔森就能知道维克多目的。

    想到这里，布鲁斯问道:“纳尔森，你为什么要公开武技训练方法”

    “布鲁斯大人，你听说过我家大人设计的大兵团作战吧”纳尔森脱下头盔，说道:“按照维克多大人的设想，每5000名士兵组成一个方阵，集结十个以上的方阵时，就可以在野外抵御不超过3万的蚁人大军。我的训练方法可以锻炼士兵的力量和体魄，使他们成为合格的战士。”

    “没用！”

    布鲁斯对愕然无措的纳尔森解释道:“我不是说你创立的武技秘法没有价值，是所有的武技秘法都没什么用。维克多设想的步兵方阵也根本不可能实现......就算实现也没什么用！”

    “为什么”

    纳尔森有些愤愤不平，他可是亲身体验到两大秘形的卓越效果，家族护卫修炼简化秘形以后，个人实力明显强大了许多。如果不是维克多的命令，纳尔森根本不愿意向约克家族公开简化秘形，哪怕只是一部分。

    布鲁斯摇头笑道:“纳尔森，如果巨犀兽撞你一下，你能受的了吗”

    想了想自己被9000磅重的巨兽正面撞一下的场面，纳尔森果断地摇摇头。

    “这就是身体极限决定个体的极限。”

    布鲁斯说道:“任何武技秘法都不可能让人突破极限。普通人的力量再大也比大不过公牛，速度再快也快不过奔马，在绝对的实力差距面前，战斗技巧只是个笑话。精锐士兵把武技修炼到极限也不是食人魔的对手。”

    “虽然我的力气没有巨犀兽大，但我可以轻易杀死巨犀兽。而且也不是没有普通士兵击杀食人魔的例子。”纳尔森不服气地辩解着，又傲然说道:“按照我的训练方法，普通人可以在四年内把力量、体魄和耐力都提升到极限。”

    “这就是我说它没用的原因。”

    布鲁斯叹了口气，解释道:“巨犀兽身躯庞大，力大无穷，可它们性情温和，空有强大的力量却没有斗志与野性，就算普通的猎人都能猎杀它们。同样的道理，普通人身体再强壮，武技再高超，没有斗志和勇气，不过是另一种巨犀兽罢了。”

    “力量、速度、体力、技巧只有配上勇气、意志和智慧才能形成战斗力。你的训练方法也许确实高明，唯独不能让普通人具备勇武的精神，百折不挠的意志，还有忠诚的品质。”布鲁斯转身对旁边的护卫吩咐道:“哈维，去展示一下你的技艺。”

    这名护卫点点头，四处打量了一下，最终朝一棵云杉树走去。

    哈维三十岁左右的样子，面容刚毅，眼神锐利，身材魁梧，体形壮硕，行动矫健有力，看起来精悍又稳重。他走云杉面前，拔剑横斩，剑光划过坚韧紧密的树干，又还剑入鞘，大腿粗细的云杉树在“吱吱嘎嘎”的声响中，轰然砸在雪地上，激起大片雪雾，声势惊人。哈维精准地接住丢过来的精铁长矛，一个标准的突刺，直直地刺进一株铁杉树中，木屑纷飞，锋利的矛尖从一人合抱的树干后面冒了出来。他用力一抖，把长矛拔了出来，脸不红气不喘地回到队



第220章 被俘
    广袤无边的蜥蜴沼泽其实是一处巨大的盆地。由于地势低洼，每逢雨季，金水河水量暴涨，河水灌入盆地，形成大小相连的湖泊，而数不清的矮丘则成了密密麻麻的岛屿。

    到了水之季的第四个月，天地飘雪，气温跌至冰点，蜥蜴沼泽成了冰雪覆盖的世界。此时，沼泽中的原住民会躲在巢穴中，静静等候地之季的到来。这是一年中，大沼泽最平静的时光。

    此时，沼泽深处正有一场如火如荼的激烈战斗。

    “吼！”

    沼泽龙蜥狂暴的吼声扯碎了十里方圆的宁静，附近的沼泽原住民纷纷惊醒，它们没有好奇地爬出来一趟究竟，反而深深地藏在巢穴中，不露半点气息。