天国的水晶宫

联邦的历史上，并不是没有出现过“平民”出生的国家元首。可是，我们还必须要知道的是，如果一个国度的统治者们真的形成非常完整的阶级属性之后，国家元首到底是谁便已经不是太重要了——左右也就是一个随时要照着自己指挥棒跳舞的管家而已。联邦的统治阶级，奥法豪门一直都是认为的。而事实上，那些“平民”出生的国家元首们，也确实不可能真正动摇门阀世家们对联邦各种资源的掌控，于是便非常愉快地选择了合作。在任期结束后，也都得到了丰厚的回报。
当然了，一个平民出身，却有着让人炫目的魔法天赋，和顽强而坚韧的意志，最终成为了超凡施法者并且还爬上了高位的人，这才联邦的历史上也不是个例。遇到这种情况，奥法豪门都会非常聪明地选择拉拢与合作，譬如说联姻啊联姻啊再或者还是联姻之类的。总之，为了维持阶级的统治性，世家门阀一点都不介意再多出一家和他们平起平坐的世家，反正，施法者的群体也是很现实的。几代出不了魔法人才，亦或者说顶梁柱和接班人都死于非命，而因此没落和消失的贵族世家，也有不少呢。
正因为如此，联邦的阶级其实一点都不固化，真的！
可是，像拉瑟尔?克莱门特这种凭借天赋、拼搏和实力最终爬了上来，已经拥有了门阀贵族根本无法直接打压下去的实力和地位，却偏偏就是不肯背叛自己的阶级，非要为民请命，和门阀硬抗的家伙，还真的是联邦建国以来的第一个。
真是的，施法者就是施法者，贵族就是贵族，平民就是平民！如果施法者和贵族没有特权，那么努力学习魔法是为了干什么啊……啊！不对，我们才没有这么说过！我们的意思是说，国家不交给我们这些拥有力量，拥有智慧，追寻着世间唯一真理的奥法求道者管理，难道真的要交给虚弱而善变的农人和小市民吗？
不是我们霸占了国家的特权，而是国家和人民需要我们！这么简单的事情，为什么你就是不明白？既然你不选择和我们做，那就是敌人！而敌人，是必须要毁灭的！
以上，估计就是门阀派们最想要对拉瑟尔大师说的话了吧？
可是，经过了数十年的权力游戏，受尽了风吹雨打的拉瑟尔大师不但没有垮下，却茁壮地成长着，一直到了现在，终于变成了和门阀贵族们分庭抗礼的参天大树。
……当然，他原本是不可能长到这一步的。出生平民的他，毕竟根基不稳，可以动用的资源远远小于门阀系统。
可是，在他担任军务大臣的任期上，联邦（不管是损失了多少），确实是彻底荡平了赫纳斯半岛上的亡灵实力，消灭了瘟疫之王卡赞，取得了黑漫城和黑土丘陵的“无主之地”，同时也在辰海维持着存在，还进一步拿下了塔图加岛。
在竞选活动中，原本他应该是会被对手铺天盖地的宣传攻势淹没，顺便被媒体的攻击而轰杀得体无完肤。可是，在经过了初期一段时间的狼狈应对后，他却似乎掌握特殊的操纵媒体的技巧，很快便上演了绝地大反攻……门阀派一直都没有搞明白的是，传媒机构和写软文的文人，一直世界上骨头最软，节操最低的存在。肉更多一点的骨头，亦或是一点小小的威胁，都可以让他们临阵倒戈。你在利用他们来对付别人的时候，对手同样也能通过他们来进行反制。
自然的，陆希让布尔和格兰特带给拉瑟尔大师的，除了一笔很丰厚的竞选资金之外，确实还包括联邦各大传媒机构的把柄，这也都是通过无面者协会收集到手的。不过，威逼利诱这种湿活，貌似有点不太符合拉瑟尔大师一直以来的正直守序的画风，陆希便将协会提供给自己的证据，转手自己给了暗行御史的手中。至于后续会发生什么事情，他表示自己依然是一个有良心的联邦公民外加奉公守法的公家公务员，别的什么都不知道。
总而言之，时间跨度长达近一年的大选期就此结束，拉瑟尔?克莱门特大师已经在蔚蓝宫正式就任了联邦执政委员会委员长。当然，这只是一个开始。既然是“委员长”，还是必须得尽快把委员们的名单给确定下来的呢。
拉瑟尔大师的竞选对手，前任联邦内务大臣特纳?维兰巴特也正式卸任了内务大臣的重要职务，却转而去谋求议长的地位……不过考虑到议长是由议员和元老们决定的，而国会一直以来都是门阀派的自留地，这应该不会出什么问题的。不过，若真的这么发生了，拉瑟尔大师和紫菜爹的对抗，还是会继续下去的。
不过，联邦国内发生了什么问题，都和正在进行积极艰苦训练的第四军团没有什么太大的关系。驻扎在炉堡附近的联邦士兵们，自然也感觉不到什么环境气氛的变化。相比起来，发生在骑兵联队中的，呃，“纪律整顿工作”，才更让大家在意呢。
总之，这一次军团重建以来最大的大事，最终在两位联队长和一位冲锋队长的首级被挂着主营的旗杆上，超过十人的各级军官被鞭打之后，一半被解职押解回国，另外一半降职处理之后，而总算是宣告结束。
不过，司令官大人的形象，在“和蔼可亲颜值无双的女神”向“六亲不认冷酷无情的罗刹”转变，大概也就在这段时间了。纯粹有施法者组成的战斗法师团姑且不论，被清洗掉了不少军官的骑兵联队腌掉了也暂时不提，然而，由各路兵痞外加上农夫小市民民团组成的步兵部队，在随后的几天时间中，却自然而然地老实了很多。教官们的训练计划虽然依然繁重，依然有人叫苦连天，但至少偷奸耍滑阳奉阴违的人算是降到了极点。
司令官大人连立下过战功，出生于名门的骑兵军官们“二等人”都是说杀就杀，首级都能挂在旗杆上示众——是的，这两位死掉的骑兵联队长，一个是参议院元老的女婿，一个是二等奥法世家的旁系——你们这群步兵“三等人”，凭什么会觉得自己不会死的更惨呢？
果然，杀鸡儆猴这种玩法虽然有点古典，但确实是因为好用，才被人用烂了呢。陆希对赛希琉笑着道。
“然而，这肯定不是你的真实目的……至少不是全部的目的！”
是啊，其实我真实目的是打草惊蛇呢。不过这种事情我是肯定不会乱说的。
“陆希，我说过的……不管发生什么事情，我们都在你的身边，你真的没有必要靠你自己去承担一切。”
“我明白的，亲爱的，我明白的。放心吧，我并不是想要隐瞒什么，也不是要自我意识过剩非要去装酷，觉得什么事情都可以直接承担什么的。只不过，现在有很多事情还仅仅只是猜测，还需要时间去求证。”陆希沉吟了一下，又道：“说实话，真相可能会比想象中的还有残酷。我总是要给你们，以及我自己，一些时间来整顿一下心情呢。到时候……你要是不恨我，我便会非常感谢女神了。”
那到底会是什么样的真相？陆希又猜到了一些什么？赛希琉确实非常地在意，但陆希既然不愿意说，她当然也就不准备给对方施加什么压力了。陆希一直都觉得自己很幸运，并不是因为姑娘们没有撕（其实是在他看不到的地方撕），而是因为她们都太善解人意了，从来不会逼迫自己。
总之，第四军团的整训还在继续进行之中，而在这当口，陆希从北方工业订购的第一批武器，总共两千杆阵列步枪，一百挺霰弹枪和一百挺线膛枪，外加上配套的弹药，也终于抵达了营房。一同到来的，还有从炉堡过来的矮人使者，以及带来的正式请柬。
是的，十年一度的炉堡啤酒节，实际上也是矮人最盛大的节日，即将要开始了。
矮人们是一个专注于现在，展望未来的种族。他们的生活不但很苟且，也从来没觉得远方和诗有什么冲突。朋友和亲人的逝去固然是伤感的，但过去就是过去了，你可以悼念他们，却决不能因此影响活着的时候的生活，甚至来说，你更应该活得双倍以上的精彩，这才是哀悼的最高境界。而这个炉堡啤酒节，与其说是一次时令或宗教性质的节日，倒不如说是一次矮人开放自己的都市，面对全世界来客的一次大型狂欢节。
在这个时日，几乎从来不会为外族人打开的炉堡城，这座矮人氏族联合王国的都城，位于蒸汽湖畔之侧的岩壁和沙岭都市，也将敞开大门，用前所未有的开放姿态迎接世界各地所有的客人。
说白了，要让矮人这群花岗岩脑袋表现出好客的美德，也就只有这个时间段了。
“总之，请务必转告殿下们，感谢他们的盛情邀请！我一定会准时前往的。”面对着炉堡方面的使者，陆希的回答倒是很不卑不亢。然而，对于在场的第四军团高级军官们来说，却实在是没办法保持和他们的司令官一模一样的淡定。这些出生各家联邦豪门，受过完整教育的人，当然能看得出，这些专门过来邀请小贝伦卡斯特的使者，应该是出自雷霆与火焰神殿的矮人神符守卫，而带来的请柬信封上，也完整地篆刻矮人诸王会议的纹章。
其余的人前往炉堡，那是去参加狂欢节的普通游人，但陆希分明便是矮人领主们的vip贵宾。小贝伦卡斯特在矮人社群中的世界各大势力中的人脉和人缘，由此便可见一斑了。
……我们是知道他很有人缘的，但没想到会好到这个地步。有的时候，传言真的只有直观地在人前展现出来，才会起到最大的效果吧？
陆希倒是不知道，自己这么一个小小的迎来送往，便让底下人胡思乱想——就算是知道了他也只会嗤之以鼻。这帮人对这种无意义的细节把握得如此精妙，那还来当个哪门子的高级军官啊？去做小报记者到垃圾桶里翻翻套套不是更适合——送走了带来请柬的矮人后，他觉得也是时候收拾一下，去狂狂欢节稍微“放松”一下了。
不过，所谓独乐乐不如众乐乐，作为军团司令官，要是什么都不管自己跑去玩耍，那一定会影响士兵们的忠诚度吧？
“所以，我才要求进行一次小小的体能和技能测试，外加上实战检验嘛。”陆希对大家说：“获得胜利的前一百位的士兵，将会得到100金米拉的奖赏，以及为期三天的假期，可以去炉堡畅饮啤酒，参加狂欢。这也是我们在今年的，最后一次大型活动了，请大家回去以后务必转告给士兵们，无论如何，都请千万不要辜负今年最后的时光哦。当然，更重要的是，也千万不要辜负我对大家的期待啊！”
是的，辜负人生没什么大不了的，但辜负了司令官阁下就非常严重了。关于这一点，那三颗吊在大营旗杆上的首级，一定是可以说明很多问题的。
于是乎，在之后的“年终期末考试”中，第四军团的士兵们确实展现出了难得的拼搏和进取精神，也确实是实实在在地有了一支强大的军队积极进取昂扬奋发的特质，哪怕还仅仅只是一个种子，但好歹也是有成长为参天大树的可能性的嘛。
当然，这或许也是可以理解成某种程度上的恶意洗脑吧？至于那100金币的奖金和三天假期，到底起到了多少作用，对于大家也都是一个秘。
当然，随着啤酒节的到来，陆希专门从商队中订购的食品和酒水也送到了营地中，虽然不能让所有人都快怀畅饮，但众乐乐的效果其实是达到了的。另外，在前往炉堡之前，陆希还再次宴请了所有的军官们一大顿，虽然这一次大家的笑容似乎都有些僵硬，也没有high起来。
不管怎么说，天空蔷薇军团的整体氛围其实是在朝好的方向发展，是个能战斗的集体，大概……





天国的水晶宫 第一千二百三十六章 有胡子的软妹子
在三个月以前，天空蔷薇军团的成员大多都是失业的小市民、失地的农夫，甚至是刚刚逃到联邦的难民等等，这样的乌合之众，到底是不是经过一个季度的整训，就能变成一个能战斗的集体，就能开上战场和兽人尬正面……乐观主义的陆希说了不算，现实主义的赛希琉和小伙伴们说了也不算，悲观主义外加逃跑注意甚至投降主义的其余高级军官们说了更不算。一切的一切，终究还是要在真刀真枪的战场上检验的。
可是，不管这么说，未来怎么样谁又能说得清楚呢？至少，在这个时刻，陆希和他的小伙伴们，军团里不需要值班的有钱有闲的军官们，以及在之前的竞技比赛中获得胜利的前100名士兵，应该是真心地准备好好享受这个传说中的，十年才有一次矮人啤酒节，其实也是整个北大陆最盛大的狂欢节。
炉堡位于海加尔圣山和巴尔格高原之间一片自然形成的盆地上，其身侧，便是所谓的蒸汽湖了——当然，那其实是矮人们的称呼，他们在起名字这方面似乎一直都没有太好的天赋。实际上，这也是整个世界上海拔最高的淡水湖，公认为“高原上的珍珠”，亦或是“山上之海”，在世界范围内都享有盛誉，于是在各族中，也都有着各自的叫法。
不过，事实证明，最让民众接受的并不是文人骚客们的装x，而恰恰是直意思直观而明确的名称。于是，到了现在，涅奥斯菲亚出版的已知世界的地图上，便堂而皇之地采用了矮人们的叫法，将“蒸汽湖”的名字标注在了上面。
“蒸汽”的来源，来自于海上常年都会腾起的水雾。这些弥漫的水汽、和炉堡、以及周围高原和山岭上所有矮人聚集点的所产生的烟火结合在了一起，便会形成这样覆盖了几乎整个湖面的蒸汽状薄雾。当然，由于大多是湖水产生的水雾，虽然这其中多少也有一点点工业废弃的成分，但总体来说，气味并不难闻，也不至于成为使人致病的污染。于是，不少来自各地有钱有闲的贵族富贾或“文人骚客”，似乎是很喜欢泛舟于湖水，在这浪漫宛如少女身上朦胧轻纱一般的雾气中穿梭，觉得自己的逼……啊不，意境都顿时上了一个档次似的。若是能在湖里面捞出一尾三米长的大虎头鱼，那更是极好的。
是的，蒸汽湖的湖面只要奥克兰卡尔加里珍珠湖的三分之一大，但储水量却是后者的十倍不止，其深度自然可想而知。深水出大鱼，这也是可以理解的。到目前为止的最高纪录，是二十二年前，一个高地人老渔民从湖中捞出来的一条长达4米67的青鳞虎头鱼。它后来是被某位高地人部族领袖花了3000金奥铢买下，然后上供给了奥克兰皇室，作为刚刚出生的卡特琳娜公主殿下的祝福礼物之一。
蒸汽湖的两岸，自然也是非常让人迷醉的，风景如画的青山翠柏了。炉堡的大门便在湖畔一侧的山岭之间。那是两边绵延的山岭，中间出现了裂谷的入口。在入口处，矮人巧夺天工的建筑技术，在这里筑起了巨大的宛如城塞雄关一般的巨大城门。乃是采巨大的青石拼接而成，并且用某种神秘的符文力量让它们浑然得形成了一个整体，无懈可击，也坚不可摧。石制的大门，或者说，与其说是大门，倒不如说已经形成了山峰的一部分了。不过，透过了大门和其身后的山峰，根本看不到别的人工建筑，很难想象城市到底隐藏在什么地方。
而大门正对着蒸汽湖和大路的一面，青铜之中洒着亮银粉末的合金，浇筑在了门面上，形成了纹路非常华美而精细的浮雕图案。这一直都是矮人艺术品的风格，很少给人以描白的想象空间，而且非常地写实，落在文青种族的精灵眼中，这便是缺乏艺术品味的粗鄙审美观。不过，矮人们的雕刻技法却一直都非常精细，构图也相当考究，就算是完全的写实，其实也想的相当的华丽，甚至可以用壮美来形容。
大门上的壁画内容应该是最早的矮人七大王家在这里回合，建立炉堡的故事。拜矮人们出色的雕刻技巧所赐，上面所有的人物和布景线条都相当地精美，栩栩如生。站在大路上，哪怕是隔了百米，你都能够分辨出上面作为配角的矮人领主和英雄们，以及作为主角七大王家的先祖，大大小小近百号人物，每一个角色的五官和个性。其中那位穆拉丁家的先祖，也就是史称“建造者”的炉堡第一代公王吉姆利?穆拉丁陛下，处于画面很中央的位置，仔细看看，还真的和他的后代，也就是现在的闪耀洞穴领主金雳?穆拉丁三世，有个至少五六分的相似呢。
……嗯，矮人的遗传基因的威力还真的蛮强大的嘛。
在远古的神话时代，矮人传说是由大地女神玛拉，以及火焰与锻造女神洛菲一起创造出来的种族。这个说法总让陆希觉得似乎是哪里不对……不过，这个被神话纪元的当代成为为“大地之精灵”“山峦之精灵”的种族，因为天生便是最优秀的建筑工人、手工艺人和铁匠，在任何一个历史时期都受到人类社会的欢迎。哪怕他们大多数都是一群头脑顽固得比精钢铸锭还要坚硬的大酒桶。
呃，而且还是抄着斧头能砍倒三五个人类大汉的大酒桶。
不过，不管怎么说，至少现在，有了这么一个十年一度如狂欢一般的盛大开放节日，矮人在大家的心目中也就没有那么僵硬古板了，至少也应该是从精钢铸锭进化到了花岗岩的地步吧？
啤酒节的活动很丰富，首先便是由炉堡官方举办的各种大型比赛，而且是面向所有游客所有种族的活动。
譬如说是美髯大赛……矮人们认为自己在胡子的美型上，是绝对不会输给任何种族的。精灵（除了混血）不长胡子，兽人的胡子都开叉，唯独只有少量的人类才能算是对手，但发质上绝对不可能是特别喜欢保养胡子的矮人的对手。
再譬如说是美食大赛……矮人们认为自己在烹饪上，或许比不上精灵的精致，人类的多样，但却一直都着粗犷的美感，才代表着美食的本真。哪怕是真的在厨艺大赛上输了半招，也一定可以在大胃王比赛上抢回赛点。
再再譬如说是喝酒大赛，精灵们虽然很能喝但从来不想要暴饮，并且排斥啤酒和麦酒的口感，而人类就更是渣渣了。总之，对于矮人来说这几乎是稳赢的比赛。
此外，还有非常有文化品位的珠宝和手工艺品设计大赛，关于这一点，矮人们更是信心十足了，表示人类依然都是渣渣，精灵和人鱼这样很有历史底蕴的黄金种族勘勘可以一战，但正是因为太注重历史了，作品便一直都过于华而不实……嗯，没毛病，反正这玩意就是自由心证，反正评委大大们确实是这么说的。
“所以你们办的比赛全部都是矮人擅长的项目是吧？借这个机会刷一点种族优越感是吧？这和奥林匹克的时候干脆只安排田径不是一个道理了吗？”关于这一点，陆希觉得自己有话说：“虽然奥林匹克在我们的家乡已经被吃相很差的白皮们玩坏了，但不管怎么说，那些家伙也只是在裁判上搞事，你们这样在比赛项目上搞事，不会显得特别没品吗？”
“谁说我们在比赛项目上搞事了，除了你说的那几个，还有油画和雕刻大赛，射箭大赛，武术大赛，精灵棋大赛，哦对了，蒸汽湖上还有钓鱼比赛和划船比赛呢。”作为向导的姑娘表示了异议。
“然而这些都是民间自己搞的，租用你们的场地还得交钱呢，奖金和影响力比我说的那几个，也就是你们炉堡官方举办的比赛差了二十条街都不止。”陆希摇晃了一下手指。
“他们完全可以开出超过炉堡的奖金，反正我们又不反对。对了，爷爷说过，你这家伙马上就会是全世界最大的土豪了，干脆就举办这么一个超大型赛事活动嘛，就放在炉堡这里。不是我吹嘴，我们组织这方面的经验可以比只知道举办角斗的奥克兰人丰富多了，而且我们矮人都是正直善良的种族，绝对不会屈服于外来的压力和肮脏的幕后交易……”
后面那句话陆希就当是自己没有听到，不过，他托了托自己的下巴，沉吟了一下，觉得这个主意听起来还是蛮不错的。
“在大多数时候，大型赛事活动都是世界人民的狂欢节，同样也是企业争夺存在感的最大战场。嗯，作为毋庸置疑的白道总boss，我们的确是有抢占先机的必要呢。”陆希自言自语道：“另外，除了赛事活动，还可以弄一个博览会的性质的大型活动，世博会啥的……这才有工业时代的味道嘛。”
向导小姐便是自己完全听不懂对方在说什么，无奈地对其他人道：“他经常这样？”
“嗯，陆陆很多时候都会这样呢，有的时候是我们完全听不懂的冷笑话，但在大多数的时候其实都是在考虑很多很重要的计划呢。”妮可说。
其实是大多数都是脑洞大开的异想天开，但在妮可的眼中，陆希不管干什么都是正确的，要是不正确，那错的也一定是跟不上陆希思想的世人和世界。
“是这样吗？”向导小姐眨巴了一下眼睛，看着陆希道：“不管怎么说，如果您想要在炉堡举办什么大型活动，而且奖励真的很不错，到时候我参加的时候记得要拉上一把哦。”
“就算是要举办也是下一次啤酒节了。嗯，十年时间，应该可以让大家都适应新时代的到来了，这样世博会之类的设定也就水到渠成了……话说，什么叫拉上一把？说好了的正直善良不接受py交易的矮人呢？”
“对啊，所以搞幕后交易的是你嘛，我只是单纯非常开心地享受成果而已了。好叫你知道，人家是个纯洁的少女，那些东西一定都不懂。”
这位和陆希似乎非常“情投意合”的小姑娘，其实也是炉堡官方给小伙伴们派来的向导小姐，是一个只花了半天时间便让所有的小伙伴们都把她当成了自己人的矮人少……女，是的，你没有看错，就是一个矮人妹子。同时也是闪耀洞穴领主金雳?穆拉丁三世的孙女。金雳?穆拉丁曾经说过的那个“实在不行我就把你孙女嫁给你”的那个孙女，也就是这一位了。
矮人的女性非常少见，至少在矮人聚集区以外的世界几乎看不到，于是，很多不知道真相的愚夫愚妇们还单纯觉得矮人说不定根本就没有娘，是一直从石头里面长出来的种族呢。这是因为矮人们的女性确实不喜欢到聚集点以外的地方去冒险，更不喜欢到人类的社会中去生活。哪怕是有少量比较各色的个体，一般人也很难将他……呃，她们和女性联系起来。
是的，矮人的女孩子们其实是长了胡子的。