天国的水晶宫

譬如说，现在这位艾莫萨拉?穆拉丁小姐，以矮人的寿命来说，相当于是人类的十八九岁，正值花季一般的年纪，然而却有胡子；虽然她各自只有人的三分之二高，身体也比较敦实，但完全可以看做是圆润的可爱，然而却有胡子；虽然她的五官一点也不难看，相反这圆滚滚的包子脸不但不臃肿肥胖，而且还可以当得上“玉雪可爱”这样的形容，然而却有胡子；虽然她的性格其实很爽利大方，无论是朋友还是恋人应该都会是很不错的人选，然而却有胡子；虽然这胡子，严格意义上来说其实只是一圈络腮上的薄薄绒毛，较真一下甚至是可以把那当做是围巾之类的，然而胡子毕竟是胡子。
总而言之，虽然总是有人说男女之间是不可能有纯友谊的，但陆希却表示持有这种观点的都是x虫上脑的渣渣，应该拿去丢到核反应堆里烧成核废料再坐火箭发射到太阳里去的人形自走推土机和播种机。如果有疑问的话，只要看看这位长着胡子的合法萝莉艾莫萨拉?穆拉丁小姐便知道了。
“我总觉得你对我的存在就保持着相当程度的恶意呢。”拥有一双水汪汪的蓝灰色眼睛，白皙的肌肤和玉雪可爱的包子脸，但是却就是长了一圈胡子的矮人小姑娘很不满地瞪了陆希一眼。
穆拉丁小姐现在，已经带着大家逛完了城外的几个赛事活动点。在赛艇大会上，陆希让妮可买的船获得了冠军，让精灵姑娘“小小”地赚了将近1000枚金币。几个输了钱的豪客本来还亲切地表示想要认识一下赢家，于是便被妮可亲切地丢到了湖里。这也是自从蒂法里奥老爹离去之后，精灵少女的脸上第一次出现了笑容。
……果然，还是笑容更适合妮可这个没心没肺的小软妹呢。
虽然这个笑容其实还有点勉强，更像是不想让大家，尤其是陆希担心的某次强颜欢笑，但不管怎么说，这总是一个开始。精灵其实是一种很钻牛角尖的种族，由于寿命太过于漫长，又非常注重传统，她们甚至愿意花上数百上千年来哀悼逝去的亲友——从这个角度来说，陆希为精灵一族带来的改变，至少在妮可身上是表现出了正面的意义。她愿意向前看，也愿意和大家一起来参加这次狂欢节，那便总是会有放下悲伤，重新变回那个快乐的小软妹的那一天吧？
“那么，大家原定计划应该是去大市场淘点宝神马的，但因为参加赌马……啊不，捞点零花钱耽误了那么一点点时间，现在天色将晚，现在去大集市就有一点晚了，果然，既然是啤酒节，果然还是应该去参加啤酒节免费地畅饮啤酒吧？”
“只有参加每天报名参加拼酒大赛，并且前一百名才是免费的。”矮人姑娘道：“……当然，你好歹也算是炉堡的贵宾，不可能真的让你花钱，但既然是畅饮，当然应该要和六大家族的成员们一起才好啊？否则传出去，岂不是说我们矮人很失礼吗？”
“……六大王家的成员全部都到了？”
“除了有走不开的工作的，都到了。这十年一度的啤酒节，原本就是六大王家的家族聚会呢。一边大口喝酒一边开会商讨族群的大事，这本来就是矮人的习惯，结果就这么莫名地演变成狂欢节了。不过，该讨论的事情，还是要讨论的。”
“外面的下等人在狂欢，里面的上等人却在开高层政治会议，这种设定其实没毛病。”
“是啊！另外啊，炉堡公王之印也已经找回了，也是该决定空缺了许久的公王人选了。爷爷希望你能做个见证人，其余家族的首领也都同意了。”





天国的水晶宫 第一千二百三十七章 状态确实不好
所谓的联合公王，是由矮人最早建立起炉堡的六大家族（其实是七大，但是铁岩矮人已经灭族断脉了）的族长才能担任的一个很有前途的工作，同时也是矮人一族的最高元首，代表着世俗乃至于宗教意义上的最高权力。
成为联合公王的矮人领主，将自动成为炉堡和秘银宫的主人，也有了驻守炉堡的神符守卫、高山禁军和丹德摩尔巨熊铁卫骑士团的绝对指挥权。同时，理论上，所有的矮人，也都有了完全服从公王命令的义务。
和兽人的金帐可汗一样，这是一个终身制但是并非世袭制的职位。在上一代公王去世的时候，六大王裔的成员，以及矮人其他的大小贵族和有威望的各界人士，便会在炉堡的秘银宫中议事，在当代的六王家的家长选择一个合适的人选，作为矮人种族的最高领袖。当然，同样和兽人的金帐可汗一样，这其实并不是一个常设的职位。至少，在炉堡公王之印失落之后，矮人们对这个职位便一直表现得有点漫不经心了。
在“山丘之王”和“铁壁”这两位矮人历史上的传奇英雄相继离世之后，他们在之后确实又选择了几位公王，但无论是当时大小贵族，还是当代的公王本身，却总觉得似乎是哪里不对。那些公王的威望也远远没有到一言九鼎的地步。公王们脸皮终究不算厚，觉得自己既不是传奇英雄，也没有炉堡公王之印，坐在这个代表矮人最高权力的位置总有点名不正言不顺的感觉，全部都在坐了几年时间——短的三五年，长的也就是十年不到——非要哭着喊着想要退休要是不让退休就给死在秘银厅里给你们看这种感觉。
什么，没有炉堡公王的命令和统率，驻扎在炉堡附近的神符守卫、高山禁军和铁卫骑士团都只能老老实实地呆在蒸汽湖里附近打渔，根本不能出国门对战外敌？这根本就不是问题好的伐？现在世界和平，矮人又是那种只要不危急到了自己头上，在大多数时候都很喜欢躲在山里挖矿打铁雕刻过小日子的种族，为什么一定要出国门打仗啊？炉堡的矮人精锐军队们就舒舒服服地打一辈子渔有什么不好？这难道不是一种大家都很乐意接受的普世吗？
总而言之，堂堂的炉堡公王就这么莫名其妙地成了谁都不想接烫手山芋。这其实也是让矮人领主们非常心塞的一个设定，而且也因此成了国际政坛上某种几百年镀不会过时的笑料。于是，在上一任炉堡公王，也就是长峡城格林提尔家族的族长沃伦坦?格林提尔，在一百多年前，一定要离开秘银厅的王座后，炉堡便再也没有一位新的公王了。而理论上应该属于公王采邑的炉堡，也在长达一个多世纪的时间内，一直都没有一个合法的领主。
当然，从十年一度的啤酒节却一直都在进行，而且一次比一次欢乐，这似乎是可以说明，就算是没有国王，国家和城市也不会有什么影响。
实际上，在炉堡刚刚建立起来的时候，那些在矮人的社会中享有极高社会地位的大人物们，传奇的战士和符文法师们，神官祭司们，学者们，以及更重要的，那些能够用双手打造出神兵利器和奇珍异宝的大匠师们，曾经便组建了一个被他们称之为“工匠协会”的组织，职能非常接近于奥克兰的贵族元老院和枢密院，亦或是联邦的参议院之类的，可以作为执政者的得力助手和顾问，但在必要时刻，也能对其形成一定的约束和制衡。
这种组织如果真的放在人类的国度，遇到强势而有手腕和威望的君王时，便只会沦为一个橡皮图章，亦或者因为各种各样的撕x而引发全国性的怠惰和混乱，甚至成为亡国灭种的起因……好在，被称呼为“大地之精灵”的矮人，一直以来就是一个粗犷而豪爽的种族，高层政治的撕x是无法避免的，但总算还是停留在就事论事的状况上，不至于真的因为政见不合而把问题上升到对方的“人品问题”乃至一定要把对方全家给人道毁灭呢。
总而言之，公王在位的时候，“工匠协会”一直都和矮人理论上的最高领袖配合得相当不出。现在，公王的人选迟迟没有归位，他们也作为一个执政群体，选择并且委派合格的炉堡市长，将这个矮人一族的都城，以及联合公王的汤沐之地，管理得井井有条……
“所以，为什么要叫工匠协会呢？我觉得叫石匠协会其实更恰当呢。”陆希表示，虽然只是差了一个字，但这中间的逼格差距可实在是大得不敢直视啊！
“因为大匠师不仅仅只有石匠，还有铁匠泥瓦匠钟表匠珠宝匠雕刻师什么的……等等，这么一本正经地解释是不是显得很傻？这应该不是你原本的意思吧？嗯，我总觉得，你就像是在叙述某种街头小报和地毯文学中记录的统治世界的邪恶组织似的。”穆拉丁小姐斜眼瞪着陆希，第一时间便感受到了对方言语只能怪的恶意。
“格调很高的好的伐？哪里会有邪恶，而且，你不觉得，炉堡的统治权属于一个工匠组织，这不就相当于传说中的工程师治国吗？相信我吧，这一定符合未来的社会潮流，真的！”陆希一本正经地道：“当然了，就算是到了未来，也一定有商人、律师以及最俗不可耐的酸文人，觉得他们才代表社会的最高智商和最高良心，于是一直对工程师们治理的国家发动挑战，虽然一点卵用都没有……嗯，因为他们的武器不是用火焰和钢铁，而是用键盘和抒情的小软文外加毛骨悚然的心灵鸡汤。就算是进化得最强的，也顶多是煽动一些小清新的蠢货，但是连绝食抗议都必须要轮流来的废物上街游行。”
“……妮可说得对，你果然是那张一旦进入了自己的世界就会自说自话的类型啊！完全不管别人是不是听得懂啊！”矮人小姐认真地看着陆希，但仔细品味了一下陆希的话，却又忍不住抖了一个激灵：“不过，如果社会真的变成那样，一定会令人困扰吧？”
“困扰倒还不至于，顶多是有点恶心罢了。当然，这不重要，我还是说一点听得懂的吧。现在，炉堡公王之印已经回归了，嗯，确切地说，是你的祖父带回来了炉堡公王之印，在选举上便已经占了先机。他是闪耀洞穴领主，六王家中资历最老的长者，也是渡过道之大门的超凡实力者，大师级的符文法师和一骑当千的战士，而且自己也是一位大匠师。这样一个人，若坐到了公王的位置上，石匠协会啊不，工匠协会的立场应该会很尴尬吧？”
陆希的问题实在是恶意满满，如果是对其他种族他一定不会这么讨人嫌的。不过，在面对着（据说）是全民都相当豪迈爽利的矮人一族，他倒是很乐意表达自己的想法。毕竟，在之后的行动中，炉堡矮人整个种群的立场是相当重要的。
果然，也就像是陆希所想想的那样，本来应该暴跳如雷的矮人小姑娘却非常坦然地咧嘴一笑：“谁知道呢？不过，爷爷自己就是工匠协会的重要成员啊！也是六大王裔的家长中唯一的一个大匠师。嗯，另外，论起实力的话，达到传奇境界的只有他和黑锁洞山城的欧音大叔；论起人口和财富，自然是长峡谷的格林提尔家族和孪山的伊鲁伯家族，不过，在老爷子和奥鲁赛罗大师一起搞了那些奇怪的事情以后，矮人六大王裔中的财富巅峰宝座，估计没有几天也就已经易手了啊！”
那叫导力！你腰间挂的那玩意就是能十二响的新品轰雷2型……能不能对世界变革的希望之光保持一点起码的敬意啊？
矮人小姑娘似乎压根就没有在意陆希的表情，：“对，陆希小弟，你说得很对，爷爷被选为下一位炉堡公王，至少有七八成的胜算呢。这样一来，我岂不是就成了公主了吗？”
“……又不是家族世袭，这个公主有哪门子的含金量啊！除非到下一次选举的时候你能胜利。”
“那就基本上是不可能的了。你听说过精灵的、人类的、人鱼的、翼族的、甚至兽人的女性传奇英雄，甚至是伟大的女性名将和王者，但什么时候听说过矮人的？”矮人小女孩摊开了手，预期依然坦坦荡荡。
“因为你们矮人特别重男轻女？特别性别歧视？特别政治不正确？”
“如果你要说百分之八十以上的矮人男性都被家里的婆娘用黑面包打过屁股，包括我祖父和老爸在内，这也算性别歧视的话，我倒是可以接受啦。矮人的女人们非常地清楚，自己维持好家庭的稳定和和谐，并且教育出强壮可靠的孩子就足够了。男人在外面再出风头，但是犯了错误，在家里一样也得老老实实地跪好用擀面杖和黑面包打屁股！”
好吧，虽然对方明明就是个矮人族群的中的少女（哪怕是长了胡子），但艾莫萨拉?穆拉丁小姐明显是一位受过了矮人传统优秀“女德”教育的人，竟然年纪轻轻便就已经掌握了矮人家庭生活的真谛了。
“所以啊，不管你要做什么，或者说需要我们做什么，都尽可以畅所欲言。你帮助我们拿回了炉堡公王之印，那就是矮人一族承认的，最重要的朋友。可你也必须要知道，不管什么东西其实都是有价的，友谊自然也是其中之一！你是矮人的朋友，炉堡的朋友，但却不代表炉堡矮人们就是你的家臣，我们就必须可以为你做任何事情。”小姑娘笑吟吟地道：“好叫你知道，我的朋友，矮人的神经其实是很直线条的，但真因为这样，某种意义上，甚至比半身人都要现实呢。”
“是的，我知道矮人都是直的，不用强调这一点了。”陆希笑道：“不过，我倒是觉得，把什么东西放在明面上，这才是一种真正的高洁呢。就算是发展到了宇宙时代，精灵和人类恐怕都无法做到如此地坦率呢。”
矮人小姑娘微微一怔，认真地看了看陆希一眼，她既听不懂陆希前半段说的是什么意思，也不是太确定对方的后半句到底是在客套还是在说反话。不过，（长着胡子的）小姑娘确实不是那种不惮以最大的恶意来估算对方的类型，既然无法确定，那姑且就当对方是在说老实话吧？
嗯，真是一个好女孩啊！陆希表示自己认识的所有有合法萝莉属性的妹子，都是这样充满了正能量的好萝莉呢。
……好吧，就算是长了胡子的萝莉也是萝莉。你只要把那一圈胡子当成比较前卫的绒毛不就可以了吗？都说过了，在这个江湖上混世界，不但要学会自我催眠，还必须得拥有一颗发现真我的强大的内心啊！
嗯，对方是个萌萌哒的合法萝莉，是头萌萌哒的合法萝莉，是只萌萌哒的合法萝莉。虽然小拳拳能随便砸碎磨盘，虽然（就算是今天是在开狂欢节）腰间别着重型导力手枪和手斧，虽然还长着胡子——这点实在太重要了——但对方就是一只好萝莉。
将以上的台词一秒钟内在心中复述二十遍后，陆希露出了既有煽动力和感染力的营业用笑容：“放心吧，艾米，如果我真的需要新任的炉堡公王，以及矮人们做什么事情，那也不是拿我们好不容易培养起来的友谊做交换，而是一定会拿出一个双赢的提案。你们可以讨论、可以争吵、可以撕x、可以自行去论证所有的机会成本，但只要记得，我不是一个蠢货，更不是乞丐，在交往的过程只能怪，只有双方都有所得，这友谊才能永久地持续下去吧？”
“……呵，虽然说得有点赤裸裸，但这的确是我们一族绝大多数人都相信的真理。你是个智者，陆希小弟。”身高仅仅只达到陆希一半只有一点点的矮人姑娘，惦着脚尖用力地拍了拍陆希的肩膀，一边将陆希差点拍得内伤，一边却露出了相当爽朗的笑容：“总之，陆希小弟，在往前，就是老头子们聚会的地方了。他们虽然一个个都装模作样道貌岸然的，什么公王啊王裔啊领主啊神符大师啊大匠是啊，可本质上其实都是一群乱七八糟的老不休呢！请努力地说服他们吧，用你说得那种双赢的说法。”
“另外，我会好好招待妮可还有你的小伙伴们，不必担心。”她帮陆希推开了面前抱着黄金雕纹和秘银符篆的大门，然后便像是那大门之中有什么让她觉得可怕的天敌似的，扭头转身就跑。
艾莫萨拉?穆拉丁小姐的举动让陆希不由得呆了有足足三秒钟。他看着对方小小的背影，忍不住便抖了一个激灵。然后，他便听到了激昂的喧哗声，从门内传了出来，顿时响彻了他现在身处的，这一条用大量光洁的石板和贵金属装点的豪华过道之中。




天国的水晶宫 第一千二百三十八章 荣耀大厅的画风
现在我们的主角陆希，正身处于炉堡的秘银宫，以及索尔王大厅之前。 更新最快当然，这里其实也相当于是炉堡这座巨大的矮人都市的最深处了。
我们都知道，炉堡是一座“典型”的矮人城市。真正暴露在地表上的市政设施，只有几座小小的哨站，蒸汽湖旁的渔港码头和游艇码头各一个，两个大型兵营，十座以上的矿站，以及那个硕大无比的城门。真正的城市主体，市民居住区、商业区、制造业区、行政区、娱乐区甚至乃至于红灯区，全部都在那座巨大的炉堡铁门之后。说白了，也就是在山崖两边的谷底，以及山岩之中。
在那座炉堡的铁门之后，巨大的山峦之中，已经被矮人们挖出了巨大的空间。密集复杂得仿佛迷宫一般的大小通道宛如蜘蛛网一般延伸到了山体的中央，形成了这座城市的主要交通连接。然而，随着人口的扩大，城市规模地扩大，这座城市的密集交通网络却也在一步步地扩大这。
炉堡在这蒸汽湖畔旁的群山之中，屹立的时间已经超过了一万年。而矮人们，也自然便在身后的大山中挖了一万年。到了这个时候，这座被称为炉堡的矮人都市，或者也可以看做是全世界最大的地道式工程。他们的生活空间一边向着大山的内部延伸，并且在群山环绕的深处开启了不少出口真正成熟的城市是绝不能只有一个出口的，矮人们似乎相当地理解这一点。而另外一边，矮人的矿工们在炉堡的山岭之中找到了铜、铁、白银、黄金、宝石等等丰富而珍贵的矿藏，以及已知世界最大的秘银储量的矿脉。他们沿着矿脉的走向，一点点地向着地下的深处前进着。
矮人们挖了在这座大三中挖了一万年，但矿脉却似乎远远没有到枯竭的地步。这里当然是矮人的首都，是集合了商业、文化和政治中心的都市，但同样也是全世界最大的矿业基地……听起来似乎是有那么一点点违和，但并不奇怪。人类和精灵认为采矿是繁重而劳累的体力劳动，且无论如何都不会想要住在矿山的附近，但矮人却不一样。他们非常享受宣召大山中流淌着的矿脉的过程，觉得这便是大山和大地的血脉似的，也非常乐意在丁零当啷的敲打声中安然入睡。
……等等，照这么说，矮人们的所作所为难道不是在吸大山和大地的血吗？这算是哪门子的“大山之精灵”啊？妥妥的“大山之寄生虫”有木有？
好吧，以上只是陆希的脑洞。作为一个自诩为文科生但其实是有理科生脑袋的家伙，这种人最喜欢干的就是就是把文学性质的感性比喻啊，道德哲学之下的修身哲理啊，以及邪教性质的心里鸡汤啊之类的玩意，用完整的理性逻辑解构出来，从而得出一个相当颠覆三观的结论。这其实是相当讨人厌的行为。然而理科生们就是这样地乐此不彼，这果断也算是一种病，而且无可救药了。
总而言之，矮人们在大山中继续扩大着自己的居住空间，据说沿着矿脉，已经挖到了幽暗地域的某个地下城中了。如果是在别的世界中，这种挖法要么会挖出炎魔要么会解放火龙，城市和国家因此便会化作一片废墟。好在，这个世界中的矮人好歹也算是诸神的创物，仅仅是挖洞而已，倒还不至于因此而遭遇世界毁灭级的危机。
而在这个过程中，矿工们在秘银矿中发现了一条支脉，联通到了大山之中的某一处天然的空洞空间之中。在那里，华丽的天然晶体宛若钟乳岩一般的从天顶坠落下来，散发着温润而明朗的光泽。而那些能够自然反光的宝石，却又隐藏在周围银色的山壁之中，在天然晶体的光照之下，结合出了属于自己的神韵。便仿佛是在银色的天幕之中，洒来了无数的星辰。
是的，那山壁原本便是秘银矿脉的延伸，其中自然含有大量神圣金属的结晶成分，这便呈现出了如此如梦似幻的色彩。
矮人们挖到这里，为这样梦幻一般的美景而心旷神怡。他们随后便决定，在最大限度的保证这里美景的同时，进行一定限度的雕琢和加工，将这个空间制造成一座史诗一般的殿堂，作为未来矮人们的统治核心。
畏威而怀德，矮人们大概也是懂得这个道理的。可同样的，他们其实真的不是很懂什么叫原汁原味。
经过了数千年的不断建造和打磨，原本还有地下河流淌而过的水晶和秘银岩洞，现在却早已经被打造成了相当华丽的地下宫殿。联通这天顶和地面的水晶岩柱上，矮人用精巧的手艺将包裹在水晶上的石头刻成了美伦美伦的浮雕；流淌过空间之中的地下河，河床上则被铺上了砌上了含着白银和黄金粉末的石板，清亮透彻的河水流淌而过，宛如银河流过了星空；穿过河流的地面上，宽阔的御道直接向着正面的厅堂铺展而去。至于两侧巨大的石柱，现在却也早已经化作了巨大的矮人历代诸王和英雄的雕像，就仿佛是他们顶天立地地托起了整个厅堂，以及这座巨大的矮人都市。
矮人管这里叫做“秘银宫”，虽然说是宫，但本质便是一座深入在山峦之中的大型天然石厅。经过了矮人大匠们巧夺天工的设计和修整，便化作了这样一座让见多识广的陆希也为止惊叹的地下殿堂。
身处这样便连墙壁都是用含秘银的砖石制成，上面的图文雕刻宛如艺术品一般的地下宫殿之中，这里的人大人物们开会的时候，大概应该是这样的造型吧穿着缀上纹章的甲胄和法袍，头戴着代表身份的发冠和王冠的矮人领主们，一个个都正襟危坐地端坐在华丽的大厅之中。他们体态敦实而强壮，端坐在冰冷而高大的石椅之后，气度却依旧凛然而坚毅，将刀锋一般的目光隐藏在梳理得整整齐齐的浓密毛发之后，冷静地打量着每一个外来者。
他们拥有时间和山峦赋予自己的顽强意志，以及诸神赋予的天赋演变而成的智慧是的，敦实粗短的身体，却拥有着让人类甚至精灵都会嫉妒的巧手，以及最有想象力和实现力的工程天赋。而这，也必然会转换成真正的智慧。这些“大山之精灵”的领导者们，聆听着外来者的言辞。他们并不善于滔滔雄辩，却总能从对方隐藏巧妙的言语之中分辨出其真实想法和目的。不管是什么样的说客辩士，在他们面前都无法遁形，甚至在来不及开口的说话的情况下，便会被这些矮人领袖们的眼神逼得落荒而逃。