十万个为什么
作者：(苏)米·伊林
包罗万象、融合古今，向儿童们展示了一个色彩斑斓的知识世界，《十万个为什么》启发儿童积极思考、大胆想象，充分发挥自己的智慧和创造力；《十万个为什么》引领儿童渴望求知，让他们在求知路上快乐前行！
十万个为什么 第1章 自来水龙头
人是从什么时候开始洗澡的？
现如今，几乎没有哪一个城市还没有自来水。我们每人每天就得用上十一二桶水。然而，在古代，也就是15、16世纪，像巴黎这样的城市里面的居民每天也只能用一桶水。你盘算一下，他能不能经常洗澡，又有多少水可以供他洗衣服和打扫房间……
其实，也难怪他们用水不多，因为那个时候还没有自来水。有些地方的广场上有水井，必须用桶才能把水吊上来。现在的一些小城镇还采用这样的方法。然而，在水井里常常会发现死猫和死老鼠。
在古代，人们不仅缺水，同时也缺乏清洁观念。人每天都要洗一洗，可这件事却开始得并不算久。
大约在三百年前，即便是国王也不认为每天都应该洗一洗。在法国国王无比奢华的寝宫中，你可以找到一张大床，这张床如此之大，如果没有一种特别的工具——“铺床棍”来帮忙的话，简直就没法铺；你可以找到一顶华丽的帐幔，挂在四根镀金的柱子上，就如同一座小型的神殿一样；你还可以找到价格昂贵的地毯，威尼斯产的镜子以及做工精良的时钟。然而，不管你在这里怎么找，你都无法找到一只洗脸盆。
每天早晨，都会有人拿给国王一块湿手巾，他就是用这块湿手巾来擦拭脸和手的。在大家看来，这样的清洁方式已经足够了。
在我们的国家里，人们是比较爱清洁的。外国人到莫斯科来，看到俄国人经常到澡堂子洗澡便觉得很奇怪。柯林斯医生曾经写过这样的一段话：“在这里，澡堂是一种必需的东西，而且能带来很多的收益，因为宗教信仰要求俄国人必须要去洗澡。在生着炉子的时候，他们就常常往自己的身上洒些冷水。有些人从澡堂里跑出来，光着身子在雪地里打个滚儿，然后再跑回澡堂里面去。”
可是，我们再回到巴黎去看一看，这里的人很少换衣服，一个月换一到两次。在那个时代，人们关心的并不是衬衣干净不干净，而是袖口上的花边名贵不名贵，胸襟上的绣花漂亮不漂亮。到了晚上，人们会把衬衣和其他的衣服一起脱掉，然后光着身子入睡。
只是到了大约两百年前，人们的衣服才开始换得勤了些。
手帕也是不久之前才开始使用的，距今也不过二三百年的时间。最先开始使用手帕的也不过寥寥数人。在贵族名流中，有很多人都认为手帕是一种并不需要的奢侈品。
床上挂着的华丽帐幔其实并不只是为了美观，更多的是为了挡住从天花板上掉下来的虫子。在某些古代的王宫里，至今还保留着那种防臭虫的伞。即便是在王宫里，臭虫也多得是。
帐幔对防臭虫起不到什么作用，在它的褶皱里，臭虫过得还是很舒服的。
城市中存在的另外一个问题就是没有下水道。在巴黎，脏水都是从窗户直接泼到街道上的。街道中心挖有一条深沟，脏水可以直接流到沟里。经过这里的人都紧贴着屋子强忍着行走。我们莫斯科也脏得厉害。当1867年莫斯科铺设煤气管道的时候，在地底下发现了15、16世纪铺就的木质街面的遗迹。在最古老的街面上积着0.711米（1俄尺）厚的一层污泥，然后又是一层街面——这是距离现在比较近的，上面又是一层污泥。
这就难怪古代人生病要比现在多很多了。在那个时候，没有人知道哪个地方脏，哪个地方有疫病。曾经发生过这样的事情：整个城市由于可怕的疫病（鼠疫或天花）而荒废了。在十个孩子中，能活到十岁的只有半数。甚至每一个地方都有很多穷苦人由于天花和麻风病而毁坏了容貌。
那么，究竟是什么使我们变得比古人更加健康强壮呢？是自来水龙头、肥皂以及干净的衬衣。
为什么要用水来洗涤？
水为什么可以清洁掉污垢？或许它只是简单地把污垢带走，就像是河水把扔到里面的木板冲走一样。
那就让我们来做一个实验吧。把脏手放在自来水龙头下面冲洗，它会不会变得干净呢？
恐怕是不会的。你知道的，没有人会这样洗手。当我们洗手的时候，总是用一只手去揉搓另一只手。为什么要这样做？是为了把污垢擦去、刮去。
洗衣服也是同样的道理。我们不仅仅是把衣服放进水里就算了，而是要搓洗它们——用手搓甚至是用刷子刷。
搓洗衣服，就是从衣服上把污垢搓掉，就如同我们用橡皮把纸上的字迹擦去一样。污垢一经被清除下去，水就可以轻而易举地把它们冲走了。
人们是如何使用肥皂泡的？
我们忘了一件重要的东西，如果没有它的话，我们就洗什么东西都洗不干净。那么，这究竟是什么东西呢？
肥皂。
如果我们洗衣服或者洗澡的时候不使用肥皂，那总归是洗不干净的。对于污垢来说，肥皂是它们的天敌。就比如说烟炱吧，它就特别难清洗掉。烟炱是十分微小的炭粒，它的边缘凹凸不平。如果这样的小炭粒落在皮肤的凹纹里，就很难把它弄出来了。
不过，你可以用一块肥皂，好好地清洗一下。
肥皂猛地朝烟炱扑过去，把它拖住，然后再把它从坑坑洼洼里面赶出来。
肥皂是怎么干这件事情的呢？
由你来思考一下。
什么样的肥皂更好用一些呢？是泡沫多的，还是几乎不起泡沫的？
当然是泡沫多的好用。由此可见，肥皂好不好用的关键在于泡沫。
那么，泡沫又是什么东西呢？
你仔细地观察它一下。它全部都是由小肥皂泡组成的，外面是包着一层水膜的小空气球。把烟炱抓住并带走的正是这些泡泡。烟炱的小颗粒沾在这些泡沫的泡泡上，要想把它们冲走就不难了。
工厂把矿物从废石里面洗出来用的也是这种方法。矿物和废石在水中都是会下沉的。可是，假如把它们磨碎了，放在泡沫里，它们就不会下沉了。不要小看那些小泡泡，它们有着很强的力量，可以把矿物和废石的小颗粒全都带到上面来。这个时候，选择就开始了。由于废石的颗粒无法长时间沾在泡泡上，所以就会沉到桶底去。而矿物的颗粒却不会下沉。这样一来，桶的表面就会漂浮着一层矿物，那就很容易撇出来了。
由此可见，肥皂泡并不仅仅是给小孩子玩儿的。
人类可真是聪明啊，就连肥皂泡都能为他们工作。
我们为什么要喝水？
这又是一个简单得不能再简单的问题了。问题如此简单，就好像不需要问一样。可是，一旦提出这个问题，十个人当中只有一个人知道我们为什么要喝水。
你会回答：我们喝水，那是因为我们需要水。
可是，为什么需要呢？
因为没有水，人就无法生存。
人活着就要一刻不停地饮水，补充水分是人体必需的。
你呵一口气到冰冷的玻璃上，玻璃就会模糊，上面布满了小水滴。
那么，这些水滴是从哪里来的呢？是从你身体里来的。
另外，天热的时候，你的身体会出汗。
汗液是从哪里来的呢？也是你的身体。
既然你一直在消耗水和流失水，所以你就应该随时去补充它。一个人在24小时之内会流失掉整整12杯水。所以，他至少应该喝下或者吃下这么多的水。
可是，水难道是可以吃下去的吗？
当然是可以吃下去的。
在肉里、蔬菜里、面包里——在任何一种食物中，水分都要比固体物质多得多。肉里面的水分要比固体物质多一倍，而黄瓜里几乎全都是水分。
再来说说你身体里的水分吧，它和新鲜黄瓜里所含的水分几乎一样多。假如你的体重是40千克，那么其中的35千克都是水分，而固体物质只有5千克。
成人的身体中所含的水分要少一些，大约是体重的四分之三。
你或许会问：“那为什么人不会淌一地板的水，就像果子冻那样？”
奥妙在于东西是由什么构成的，其他的倒并不怎么重要。不错，最重要的就是它是由什么构成的。
假如我们拿一小片肉或者一小片黄瓜放到显微镜下面去观察，我们就会发现很多饱含汁液的细胞。这些汁液并不是从细胞里流出来的，因为细胞的四面都是封闭起来的。而秘密就在这里。
由此可见，水是构成我们人体的最主要物质。
这就难怪人不吃东西还可以活很多天，而不喝水就活不了几天了。
水能不能把房屋炸毁？
从表面上看来，水是无害的东西。然而，却时常发生这样的事情：水像火药那样爆炸起来。火药算什么！如果你不善于对付水的话，它比火药还要危险二十倍。
有一次，水炸毁了一座五层的大楼，二十三人不幸遇难。
为什么会发生这样的事情呢？
原来，这座大楼里面有一个工厂。
这座大楼的底层有一个大锅炉，锅炉里面的水足有一池塘那么多。
锅炉在工作的时候，里面的水沸腾之后，蒸汽便通过管道来到了蒸汽机里面。有一次，锅炉工忘记按时添水了，于是锅炉里面的水就变得越来越少。可炉子这时还在继续燃烧着，炉壁也被烧得通红，可锅炉工却并没有意识到这一点，一下子就把水灌到了烧得通红的锅炉里。可是，你知道的，把水浇到火红的钢铁上会出现什么情况，它会瞬间全部转化为蒸汽。
这里也发生了同样的事情，水一下子全都变成了蒸汽，锅炉里面贮存的蒸汽太多了，由于经受不住巨大的压力，所以就炸裂了。
此外，德国还发生过更为严重的事故：有一次，二十二个蒸汽锅同时爆炸，把周围的房屋全部炸毁了。蒸汽锅的碎片甚至飞到了距离爆炸地点半公里以外的地方。
看吧，水蒸气是多么可怕的东西啊！
就是你的家中，每天也至少有几千个蒸汽锅在爆炸，只不过并不大，都是很小的爆炸。当炉子里面的劈柴在噼啪作响的时候，那就是水在爆炸。完全干燥的劈柴是不存在的，所以劈柴里面总是有水分的。由于强大的热量，水很快就变成了水蒸气，使木柴的纤维破裂，从而发出噼啪的响声。
固体的水
固体的水，也就是冰，有时也是会发生爆炸的。
水蒸气可以把房屋炸毁，而冰却能毁掉整座山。
事情是这样的：秋天的时候，岩石的缝隙里会渗进很多水。冬季则结成了冰。可是，冰所占的地方要比水多，虽然也多不了多少——总共才多出十分之一。冰朝各个方向挤压，结果连最坚硬的石块也裂开了。
自来水管爆裂也是同样的原因。要想不让水管爆裂，冬季时就应该采取必要的防冻措施——用毡子一类的东西把水管包起来。
穿上冰鞋后为什么不能在地板上滑行？
我问一个孩子：“为什么穿上冰鞋之后也不能在地板上滑行？”
他回答我说：“因为冰又硬又滑，地板却没有那么硬，也不怎么滑。”
可是，你知道的，有一种石板地，也是又硬又滑的，可在这种地面上仍然不能滑行。
当我们溜冰的时候，冰在冰刀的压力下融化了，在冰与冰刀之间出现了一层水。如果没有这层水的话，在冰上滑行就跟在地板上滑行一样困难了。水就如同机器里的润滑剂一样，可以有效地减轻冰刀与冰之间的摩擦。
冰川能够从雪山上滑下来，也是这个缘故。在冰的重压之下，它的下层融化了，所以冰川就会顺着山坡滑下来，就像你穿上冰鞋在溜冰场上滑行一样。
存不存在不透明的水和透明的铁？
每个人都会说水是透明的。然而，实际上只有薄层的水才是透明的。海洋的底层是漆黑一团的，因为阳光无法穿透那么厚层的水。
而且，并不仅仅只有水是这样——任何物质取一薄层都是透明的，厚层的便不透明了。比方说一块透明无色的玻璃，如果你从它的边缘去观察，这块玻璃也变得不透明无色了。
不久之前，一位科学家制作了一块铁片，厚度只有十万分之一毫米。这块铁片便如同玻璃一样透明，并且几乎是完全无色的。把它放在书页上，可以轻而易举地看到最小字号的字。
此外，科学家也用金子和其他金属做了这样的透明薄片。
十万个为什么 第2章 炉子
人类从什么时候开始会取火的？
冬天的夜晚，劈柴在炉子里噼啪作响。你看着炉子里的火苗，很容易就想到许许多多奇异的东西，比如说被烈火焚烧的城市和被包围的城堡。劈柴的爆裂声就如同炮火的轰鸣声一样，而火舌就好像是沿着城墙跑的士兵。
在古代的时候，人们认为火里面住着掌管火的神灵——火壁虎。也有人认为火本身就是神灵，并且建造庙宇来供奉它。
这样的庙宇中点着供奉给火神的灯，几百年都不会熄灭。
在这个世界上，点长明灯是最古老的风俗之一。早在几万年之前，人类还不会取火。实际上，人们不是取火，而是觅火，就如同现代人寻觅宝石一样。这就难怪人们当时珍惜火就像珍惜宝石一样了。假如它熄灭了，就再也没有其他地方可以找到火了。你知道的，人们那时候还不会取火呢。
有的时候会发生这样的事情：闪电将树木点燃。人们惊恐地看着如猛兽一般的烈火吞噬着树木，火舌舔着树皮，噼噼啪啪地把树枝折断。人们都很害怕，不敢走到近处，可是又不愿意离开：在一个寒冷的夜晚，站在一棵烧着的树旁边是非常温暖和愉快的。
原始人都是非常勇敢的，他们常常不得不与巨大的猛犸和强壮的洞熊进行战斗。后来，终于有一些胆大的人站了出来，他们走近了那即将熄灭的火。
我们并不清楚究竟是谁第一个决定抓起一根燃烧的树枝并把这个神奇的猎物带回家去的。也许做这件事情的并不仅仅是一个人，而是不同地方的好几个人。不管怎么说，总有一些大胆而勇于创新的人，他们就像驯服野兽一样驯服了火。
爱迪生是第一个发明灯泡的人，然而，比起那些披着兽皮、长着长长的胳膊和向里翻的脚的人的发明来，灯泡能算得了什么？假如没有火，我们到现在还会和褐猿或者大猿没有太大的区别。
原始人的岩洞和土窑是被明亮的火光照亮的。然而，过了多少万年之后，人类才学会了取火。
人类一旦掌握了取火技术，就再也不用担心丢失火种了。如果火堆被风雨熄灭，人们随时都可以将其点燃。
为了纪念那个时代，后人们一直在庙宇里点着长明灯。实际上，那个时代的人类还不会取火，火在那时是一种极其珍贵的宝贝。
不管这件事情有多么神奇和古怪，最古老的取火方式还是保留到了我们这个时代。
原始人的取火方式就是用一根小木棍去摩擦另一根小木棍。
我们也同样用摩擦取火的方法——用火柴擦在火柴盒上。
不过，这里边还是有区别的，而且区别很大。擦着一根火柴，只需要一刹那的工夫，可是要摩擦一块木头生火，即便是非常干燥的，也够你忙上五分钟，甚至更长的时间了。每个人都会擦火柴，可是你按照原始人的取火方法去试试看，我不太相信你能够成功。
火柴为什么可以点着火？
原始人并不具备我们这样的工具。他们既没有锯，也没有刨子。
他们用尖利的石块或骨头来代替锯和刨子。所以，用这样的工具干活是绝对不会轻松的。为了让木头发热并且着起火来，他们不得不长时间地刮着、擦着。或许正是这个方法才让人们想到：摩擦生火。
如果想要让木头着起火来，必须先要让它发热得很厉害。由此可见，两根小木棍必须要摩擦很久才行。
用火柴点火就是另外一回事了。火柴头是由一种不需要太热也可以点燃的东西制成的。
火柴头触碰到一块温度很高的铁（比如说很热的炉门），也可以使它点燃。可是，假如你拿着火柴的另一头去触碰炉门，就不会点燃。
这就是为什么火柴不需要在火柴盒上摩擦五分钟的道理了，因为它一擦就着。
火柴是什么时候发明出来的？
发明火柴并不是很久以前的事情。1933年，第一家火柴工厂刚好一百岁。在此之前，人们取火都使用其他的方法。一百多年前，人们的口袋里放着的并不是火柴盒，而是一只小盒子，里面装着三样奇怪的东西：一小块钢铁，一块不大的石头和一小块像海绵一样的东西。假如你问这些东西都是什么，他们就会告诉你，那个铁块是火镰，那块石头是火石，而那个像海绵一样的东西则是火绒。
这整整一堆东西就相当于一根火柴！
那个时候究竟是怎样取火的呢？
一个衣着华丽的胖家伙，嘴里叼着一根长长的烟管儿。他一只手握着火镰，另一只手拿着火石和火绒。他用火镰去敲击火石。没有任何效果！他又试了一次，火镰上面迸出了火星，可却并没有把火绒点燃。最后，当打到第四次或者第五次的时候，火绒才被点燃了。
说句实在话，这就像一个打火机一样。打火机里面也有一块小小的石头，那就是火石；也有一个小小的铁轮，那就是火镰；而那个浸透汽油的灯芯则是火绒。
用火镰取火也并不是一件容易的事情。至少当欧洲的旅行家想教格陵兰的因纽特人用欧洲人的方法取火时，被因纽特人拒绝了。在他们看来，还是他们的老办法好：他们像原始人那样摩擦生火——用皮带拉转一根竖在一块干木板上的小木棍。
就连欧洲人自己也希望能够有更好的东西来取代火石和火镰。事实上，你在市场上经常会看到各种各样的“化学取火器”出售，并且一种比一种古怪。
有这样的一种火柴，一碰到硫酸就会点燃；有这样的一种玻璃头的火柴，需要用一把大钳子把玻璃头夹碎，火柴才能点燃；还有这样的一种非常复杂的取火器，整个装置都是由玻璃制成的。然而，这些东西使用起来都是非常不方便的，而且造价高昂。
这种情况一直持续到黄磷火柴发明为止。
黄磷是一种只要稍微加热到60摄氏度就会被点燃的物质。似乎再没有其他的什么东西比黄磷更适合做火柴的材料了。然而，如果与我们现在所使用的火柴相比，黄磷火柴就要差远了。
黄磷火柴具有毒性，而且，它还有另外一个致命的缺点，那就是太容易着火。要点燃这种火柴，只需要在墙上甚至靴筒上擦一下就行了。当这种火柴被点燃的时候，就会发生爆炸。火柴头就像一个小型的炸弹一样，碎小的颗粒向四面八方飞溅。火柴燃烧过后，还会产生一股非常难闻的二氧化硫气味，给人留下一种很坏的印象。这是因为这种火柴里面除了有黄磷之外，还有硫黄。当硫黄燃烧的时候，就会产生二氧化硫。
“瑞典火柴”或者叫“安全火柴”在六十年前适时出现了，而这正是我们现在所使用的火柴。这种火柴头里面是完全没有黄磷的，另外一种易燃物质代替了它。
为什么水无法燃烧？
很多物质遇到强热之后就会燃烧，少量物质甚至稍微加热就会着火。可是也有些东西不管你怎么点都不会燃烧。
举个例子来说，水就不会燃烧。
你想知道为什么会这样吗？
其实，这与灰烬不会燃烧是一样的道理。
水本身就是通过燃烧才获得的。
要想得到水，需要用什么东西来进行燃烧呢？
氢气，就是用来灌气球和飞艇的那种气体。
当然，现在也可以用另外一种气体来灌飞艇，那就是氦气。
氦气不会燃烧，所以飞艇飞行的时候没有安全隐患。
炉子燃烧过后，劈柴到什么地方去了？
你从杂物间抱来一捆重重的劈柴，把它们丢在炉子旁边。这捆劈柴又大又结实，散发着香气，好像屋子里搬来了一棵圣诞树一样。
把炉子点起火来，过一两个小时，你再来看，那堆劈柴已经不剩什么了。只在地板上留下了一块融雪的痕迹，炉膛内有一小撮灰。
这捆劈柴跑到什么地方去了呢？
烧掉了。
可是，“烧掉”说的是什么意思呢？
这个问题确实值得我们研究一番。蜡烛燃烧过后也会消失。这究竟是怎么一回事呢？它是完全消失了，还是看起来似乎消失了？
我们来做这样的一个实验：拿来一个匙子和一支蜡烛，把匙子罩在烛焰上。这时，你会发现匙子上蒙了一层雾，这层雾很快凝结成了小水滴。
这些水滴是从哪里来的呢？显而易见，是从蜡烛那里来的，除此之外没有其他的来源。
现在，把匙子擦干，把它重新放到烛焰里。匙子上出现了一层烟炱，也就是细小的炭粒。
炭粒是从哪里来的呢？仍然是从蜡烛里来的。
可我们以前为什么没有看到过炭粒呢？
这个道理就如同我们在屋子里看不到房梁或者钉子一样。房梁、钉子和砖头只有在房屋着火的时候才可以看得到。这里也是同样的道理：我们只有为炭安排一场小小的火灾——点燃蜡烛——才可以看到。
是的，当蜡烛点燃的时候，我们从它那里得到了水和炭。