将军家的小媳妇
时间:2023-05-25 来源: 作者:阿让
周桂兰接过,临摹着他的字。
“又有百姓暴动了,这回是从北边兴起的。”
周桂兰转头看他:“你又要去打仗了?”
徐常林却摇了摇头:“这兵权好不容易从我手里拿走了,皇上是不会再交给我的。”
“既然不关你的事,那你继续修养呗。这样才是过日子,以往你可是一走就是半年到好几年的,两个孩子都不认识你。”
徐常林脸上闪过一抹不自然,转瞬便自然了,伸手抓住周桂兰握笔的手,半抱着她,站在台子前一笔一划写着字。
如果这样的日子就这么过,周桂兰倒是觉得也挺不错的。
外头风起云涌,皇上果然是又派了别人去镇压北方的叛乱,只是传来的消息都是节节败退。
许是百姓们压抑太久了,真的反抗起来,这朝廷根本就毫无还手之力。
简直就是节节败退。
十月中旬的一个下午,宫里来人,请徐常林进宫里。
周桂兰有种预感,这回的事儿不会那般简单。
傍晚,马车在护国公府停下,周桂兰得知消息赶出来时,就瞅见徐常林被人扶着从马车里出来。
周桂兰快步走上前,扶住他的胳膊,就见徐常林对她眨了下眼睛。
周桂兰颔首,扶着他就往府邸走。
身后的太监夹杂着刺耳的尖锐嗓音喊道:“那咱家就先回去给皇上复命了,还请徐将军保重。”
徐常林带着周桂兰转了身子,又是客气了几句,那太监才离开。
回到自个儿屋子,周桂兰才松开徐常林,问他:“怎么样了?”
“皇上让我领兵。”徐常林脱下外套,放在架子上挂着。
周桂兰眉头直跳:“你答应没?”
“我身子太差了,带不了兵。”徐常林说着,顺手将另外一件在家里穿的衣服套在了外面。
周桂兰憋着笑:“那咱们最近得小心点了,要不被扣上一个欺君的罪名,咱们就完了。”
“不会,至少在我真正死之前不会。”
周桂兰也不明白徐常林这是哪儿来的自信,不过她就是莫名相信他。
当天晚上,白日里送徐常林回来的那个太监再次出现在了护国公府,带来一个不得了的消息:坤宁宫着火了,皇后病重。
徐常林和徐鼎都是男子,大半夜是不适合去皇宫的。于情于理,都需要周桂兰进宫。
连夜周桂兰收拾好了自个儿,坐上马车匆忙往皇宫赶去。
夜里的京城很是安静,除了偶尔的打更人,街道上就没其他人了。
坐在马车里,周桂兰的心始终悬着。
到了宫门口,原本平日早就关上的宫门,此时却轻易将周桂兰坐着的那辆马车让了过去。
周桂兰还想着要下马车,那太监安抚她这是皇上特许的。
周桂兰也不再多问,被那太监带着到了坤宁宫的门口,一进去就瞅见主殿门都烧了,里面是黑洞洞的,好像能吞人。
之前那华丽的宫殿,如今也不过一堆废墟。
周桂兰跟着来到偏殿,这才看到躺在床上的皇后。
此时的皇后静静躺在床上,旁边是两个宫女,一直守着。
她快步走过去,坐在床边,快速扫了一圈,没瞅见什么伤,心里松了口气。
还好,没烧着。
又问了下旁边的宫女,说是太医已经看过了,只是皇后一直没醒过来。
“你们有人去请大皇子吗?”
旁边一个宫女低着头,“晚上皇子不能见皇后娘娘。”
“自个儿母后也不能见吗?”周桂兰询问。
可惜,没人给她回话,她也知晓自个儿这话说错了,低着头不吭声了。
真是个吃人的地方,难怪皇后跟小天的感情淡薄。
一整个晚上,周桂兰都守在皇后身边,困了就靠着床柱子睡了过去。
再次醒来,天已经亮了。
旁边的宫女已经将梳洗的东西都收拾好了,等周桂兰都梳洗好了,亲手帮皇后也梳洗了一番。
早饭也送过来了,周桂兰随意吃了点,又帮着宫女给皇后娘娘喂了药,想回家时,被门口的侍卫给拦住了。
直到这个时候,她才明白,自个儿这是被软禁了。
坐到床边,心里静静理着目前的情况。
昨日徐常林来宫里,晚上皇后的宫殿就失火了,其余人都没事,就皇后娘娘一直昏睡不醒,这就太巧了。
还有对她的软禁,说得好听了,是让她照顾皇后,说得不好听,那就是拿她来胁迫徐常林了。
她有自知之明,不过一个小小的商人,要不是徐常林,高高在上的帝王又如何能认识她?
这困住了,也不晓得外面是怎么回事了。
在这宫殿里,一整日除了守着皇后,什么事儿都做不了。她想尝试看看小九是不是还跟着她,可这偏殿里一直有宫女十二个时辰守着她,让她不能动。
皇后是在傍晚的时候醒过来的,一瞅见周桂兰,就吃惊了,问她:“你怎么来宫里了?”
周桂兰当着众人的面也不敢多说什么,只是宽慰她:“皇上怕你没娘家人在身边守着孤单,就将我喊来了,让我好好陪陪你。”
将军家的小媳妇 第447章 软禁1
“我……我有宫女伺候,你赶紧出宫!去照顾常林,还有你两个孩子!”
被皇后推了一把,周桂兰怕自个儿露馅儿了,在扶皇后时偷偷捏了一把她的胳膊,在别人看不到的地方给她递了个眼色。
贵为一国之母,皇后到底还是明白所有的事儿都朝着她最害怕的方向发展了。
她好似瞬间泄了气,半晌都没再说话。
周桂兰也不敢再刺激她,扶着她慢慢躺了下来。
“皇后娘娘您身子养好了,我再回家也是一样的。您是万金之躯,一定不能有闪失!”周桂兰安抚着她。
“无论如何,我会护着你的。”皇后躺下,抓住周桂兰的手认真道。
皇后长相与徐常林是有五六分相似的,只是皇后的五官和脸部轮廓更柔和几分,显得这个人也温柔了不少。
或许也正是因为这长相,周桂兰对皇后总有股说不清的亲近感。
皇后醒来,这御医也安心了,过来诊治后就说要好好养着,身子就能好了。
第三天,皇后的精神总算是好了些,将偏殿的宫女都打发出去了,凑近了周桂兰的耳朵偷偷道:“你得想法子逃出去,这宫里待不得!”
周桂兰:“这宫里可是皇上说了算,哪儿是我们能逃走的?”
这话好似戳中了皇后娘娘的痛处,叹了口气,靠着床头闭上了双眼。
周桂兰心想大抵是自个儿的话伤到了皇后,刚想道歉,就见皇后娘娘张开了双眼,“ 我睡觉前已经吩咐宫女将碳盆的火灭了,可这正殿烧起来了。要不是突然有侍卫发现进去救了我,我怕是就没了。”
“那是皇后娘娘命大,自然能化险为夷的。”
“不,是我还不能死。”皇后打断她,摇了摇头,语气颇为嘲讽:“我死了,护国公府还如何为大梁拼命?”
周桂兰心里这掀起了一股波澜,皇后娘娘这话,已经接近明示了,这把火,是皇上放的。
她之前的猜想,看来也不是完全没道理的。
皇后好似也不需要她来接,拿手盖住了自个儿的双眼:“若不是有子继,我真的就不想让人救了。”
“皇后娘娘,没有比生命更重要的了,无论如何,您都不能动了轻生的念头。”
从第一次见她,周桂兰就有种皇后娘娘好似不属于世间的感觉。今日听她说这个话,心里就涌起一股不好的预感。
皇后许是没料到她会听到这样的话,沉默了良久,才轻声叹息:“从没人跟我说过这话……”
说完低下头,胸口轻轻起伏着,思绪已经不在这儿了。
周桂兰陪着她静静坐了一会儿,就见她扯了笑脸,强撑着找了个话题跟她聊了起来。
人与人之间,或许真的有缘分一说,周桂兰跟皇后娘娘不过是两天,就已熟悉了,两人也亲密了不少。
不能出门,皇后娘娘便一直只留周桂兰在她床边,还给周桂兰讲了不少关于徐常林小时候的事儿。
第五日下午,皇上亲自来了偏殿,看望了皇后。周桂兰一直跪在一旁。
直到皇上与皇后寒暄完了,才走到周桂兰身边站定。
周桂兰听到头顶传来高高在上的声音,对她道:“多亏了徐夫人的陪伴,皇后才能好得这般快。
周桂兰垂着头,恭敬回复:“皇后娘娘吉人自有天相,即便臣妇不在,皇后娘娘凤体也会无恙。”
这话说完,宫殿再次安静下来。
直到周桂兰的腿僵硬得动不了时,才听到皇上不辨喜怒的声音:“能宽慰皇后的心也是好的,这偏殿也太冷清了些,我会让人将你两个孩子都接到宫里,你就好好陪着皇后吧。”
周桂兰紧紧揪着自个儿的两只手,强迫自个儿露出笑脸:“多谢皇上体谅,只是两个孩子离不了自个儿家……”
“皇上,臣妾好多了,也不用人陪着了,不若让弟妹回家吧,常林怕是也想她了。”皇后打断周桂兰的话,柔声恳求着。
从她开口,周桂兰就收了声,心中涌起的希望在皇上的一句“徐将军已经擦京城出发了”中破碎了。
两个女人的无力恳求并未让这帝王有一丝一毫的动摇,直到帝王离开,周桂兰还一直跪在地上。
皇后让她起身时,她才发现自个儿的腿已经全麻了。努力用手撑着地面站起来,上半身还晃动了几下。
第二日,两个孩子就被送到周桂兰面前来了。
两个孩子高兴地围着周桂兰跑,多日没见自个儿娘亲了,早就想她了。
小瑞宁更是高兴地拿着小手抓着周桂兰的衣服大声嚷嚷:“娘,我们一直住在这儿吧?”
对这孩子,周桂兰也真是下不了狠心,只能笑笑不说话。
因着两个孩子的到来,这个宫殿也热闹了起来,一向不爱笑的皇后脸上的笑也多了起来。
偶尔大皇子会在下学了之后过来看看皇后,只是隔得远远的行个礼,然后看着两个孩子围着周桂兰吵闹。
没坐一会儿,就会再次离开。
每回看着他离开,皇后都要沉默良久。
周桂兰有些不忍,在一日大皇子要离开时,她人不住喊了一句:“小天!”
就这一个称呼,让要离开的人站住了。
周桂兰将两个孩子推开,走到小天面前,才发现小天已经跟她差不多高了。
“长得真快。”周桂兰感叹了一句。
小天垂下眸子,脸上看不出一丝情绪变化。
“徐夫人,若是没事……”
周桂兰一把拉住他的胳膊,拉着他就往床边走。他只要轻轻一用力,便能挣脱,可犹豫了半晌,还是任由周桂兰拉着他往前。
到床边,将皇后的手抓着与小天的手叠放在一块儿。
在小天要收回去时,周桂兰紧紧压着,对他眨了眨眼睛:“怎么,牵着自个儿娘的手也会害羞?”
这话倒是让小天有些不好意思了,这放下也不是,继续握着也不自在。
倒是皇后,眼睛红了,这眼泪也是说下来就下来了。
“儿子,你是不是怪母后?”
床边两个孩子不懂事,愣愣看着要哭出来的皇后。
将军家的小媳妇 第448章 软禁2
周桂兰一手一个,拉着他们让他们下地,带着他们走远了些。
这个时候就觉得这偏殿大有大的好处了,比如拐个弯,就能完全看不到别人了。
既然出不去,周桂兰就带着两个孩子来到棋盘旁边,让两个孩子自个儿下棋玩儿。
断断续续能听到皇后的声音,只是两人大抵是刻意压低了声音的,周桂兰也听不清楚他们说了什么。
只是等他走的时候,倒是跟皇后比之前亲密了几分。
十天后,皇后也好得差不多了。可她也被约束在偏殿里,就是出不去。
只是这些日子,大皇子每日过来,跟她关系也慢慢亲密了起来,她心情也好了不少。
到了夜里,皇后轻声安抚周桂兰:“有我在,一定不会让你们有事的。”
周桂兰安抚她:“只要徐常林还在打仗,我们就没事的。只是,没料到竟是有人对着我们使这种手段。”
那皇上,就不考虑以后徐常林打完仗回来后与他对立吗?
这种御下之术,能维持多久?
除非……除非他一开始就没想着让徐常林活着,还有她和两个孩子……
这种想法一冒头,就再也没法压制它的生长了。
周桂兰一天天沉默了下来,到后边,连皇后都已经看出来了。
在一日周桂兰照样要将地方留给皇后和大皇子时,大皇子却喊住了她。
跟着他走到旁边,周桂兰扯了一个笑脸,小天却欲言又止。
“有什么话不能说的?”
小天这才像是下定了决心,“舅舅去了北边,被叛军逼到一个山谷里,就一直没再出现了,朝廷的大臣都在猜测……”
猜测什么已经不需要他再多说了,周桂兰只觉得头晕。
“皇上是什么个意思?”
“这个不晓得,只是这元河省和附近几个省也有了叛军,朝廷怕是还要出兵。”
周桂兰点了头表示自个儿知晓了,末了,她才轻声对小天道:“谢谢。”
小天低下头,揪着自个儿的手指,轻声应了一句:“娘,咱们私下你不用这般客气。”
一声娘,让周桂兰瞬间回想到那个小小的怯生生的孩子,她心也软了下来,摸了摸他的头:“小天,我们都是你的亲人,你舅舅不会出事的,他一定不会将你留下来一个人面对这波诡云涌的局面的。”
他还有太多事没完成,也没完成他对她的承诺,肯定不会让自个儿出事的。
小天轻轻点了点头,声音更是轻了几分:“爹……舅舅他打仗从未输过,不会有事的。”
周桂兰觉得自个儿也真是对徐常林放心的,即便是听到这样的消息,也还是安安心心的。
这种好心情是在皇上再次找到她时被破坏的,当她被带到一个不知名的宫殿,站在准备好的笔墨纸砚面前时,耳边就只要公鸭嗓子尖锐的声音。
“徐夫人,快给徐将军写封家书吧吗,他该想你们了。”
周桂兰投头看了眼逆光站在的皇上,这才慢慢看清楚他的长相。
这皇上,吃的是山珍海味,可人瘦得有些脱形了。眉骨突出,眼窝深陷,那眼神如同鹰一般,紧紧盯着别人。
这个样子的皇帝将周桂兰给吓着了,她立刻低下了头。
那眼睛,好似带着钢针,谁看到都要吓一跳。
她也不反抗,低着头拿了毛笔随意写了自个儿最近和两个孩子在宫中的事儿,还将两个孩子长高了的事儿也说了,如同普通的家书。
在最后,她落款时,写自个儿的名字时,随便潦草得加了几笔,就如同徐常林之前给她看的那个龙将军。
只是不仔细看的话,怕是要看成是写错了随手涂改的。
写完这信,周桂兰就被送了回去。
第二日大皇子再来看皇后时,就将信被送出去的消息跟周桂兰说了。
皇上好似已经决定了,让端王再次领兵去元河省平乱。
对于这个决定周桂兰是有些奇怪的,从二皇子那事儿上,皇上应该不会再相信端王的,可如今却让他领兵。
时间久了,两个孩子就想家了,连连问周桂兰什么时候回去。
周桂兰一次次安抚他们,可后来两个孩子是越发难忽悠了。皇后让人从外面拿了不少书,给两个孩子看,这才将两个孩子打发了。
即便是在宫殿里,也嫩感觉外面的气氛不一样了。
在宫女不知道第几次从殿外跑过时,周桂兰终于忍不住,打开了门,在被护卫拦下来之前,就喊了皇后宫里的一个大宫女进来伺候皇后。
这宫女进了宫殿,就一直哆哆嗦嗦的。
周桂兰这还没明白是怎么回事呢,那宫女不等两人回答,就急匆匆道:“皇后娘娘,您可要救救奴婢的兄弟啊!”
不等皇后搭话,那宫女就哭哭啼啼将话都说了。
原来是她老家的两个兄弟被抓取当了壮丁去打仗,她家就三个兄弟,剩下那个腿还有毛病,家里的老人也被急病了。
可是这种事,皇后哪儿管得了?只能拿了自个儿的银子给她,让她找人带回家,好好安抚家里的老人。
外面是什么情况,她们也能猜到了。
再被放出来,已经是一个月后的事儿了。
在两个孩子都蔫吧的时候,帝王总算是松口,周桂兰可以带着两个孩子和皇后到御花园走动走动了。
慢慢的,倒也能听到一些消息了。徐常林从峡谷里出来了。
而端王那边儿却是连连败退,队伍却是越来越大,抓了不少壮丁,一直往皇上那儿递折子要粮饷。
能出来之后周桂兰每日都要拉着两个孩子和皇后去御花园逛,倒是记下了不少的路。
当徐鼎过来看她们的时候,周桂兰得知他竟是将那条商业街都捐给朝廷了。
周桂兰怒极了,“难不成如今连一条商业街都保不住了吗?”
徐鼎却更是冷淡:“不然如何将你们带回家?”
这倒是让周桂兰愣住了,还不等她仔细琢磨徐鼎话里的意思,两个孩子就高兴地去收拾自个儿的小包袱了。
在回去的路上,周桂兰总算明白徐鼎的意思了。
“可那商业街,是白逸轩和我两个人的,比全都捐出去了,他那份怎么办?”
将军家的小媳妇 第449章 软禁3
日子一天天的过去,即使担心更甚,周桂兰发现她除了忍受,别无他法。
可是即使大人不说,小孩子总归是恋家的,两个孩子经常缠着周桂兰问她什么时候才能回家。
每每都是问的她不知如何回答,只能哄着说再等两天。最后还是皇后不知从何处找来的话本子,才将周桂兰拯救出来。
两个孩子有了话本忘了娘,周桂兰也松了一口气。
每一日,周桂兰和皇后都是对坐无言,即使开口说了什么,也是再三斟酌,生怕隔墙有耳,说了什么不该说的。
一来二去,便也就没了说话的心思,沉默度日。
即使是深宫内院,这满城的风雨飘摇是怎么也挡不住。
在宫女不知道第几次从殿外跑过时,周桂兰终于忍不住,打开了门,在被护卫拦下来之前,就喊了皇后宫里的一个大宫女进来伺候皇后。
这宫女进了宫殿,就一直哆哆嗦嗦的。
周桂兰这还没明白是怎么回事呢,那宫女不等两人回答,就急匆匆道:“皇后娘娘,您可要救救奴婢的兄弟啊!”
不等皇后搭话,那宫女就哭哭啼啼将话都说了。
原来是她老家的两个兄弟被抓取当了壮丁去打仗,她家就三个兄弟,剩下那个腿还有毛病,家里的老人也被急病了。
可是这种事,皇后哪儿管得了?只能拿了自个儿的银子给她,让她找人带回家,好好安抚家里的老人。
通过这件事儿,外面是什么情况,她们大体也能猜到了。
这般的日子过了一段时间,皇帝终于是松了口,允许周桂兰和皇后在御花园里走动走动,不必只呆在皇后宫里。
周桂兰还没什么感觉,倒是两个孩子开心的不得了,就连一直沉稳的瑞安也是一样。
没事儿的时候,周桂兰总是拉着皇后,带着两个孩子在御花园乱逛,走着走着也记了不少的路。
慢慢的,她倒也能听到一些消息了。
徐常林从峡谷里出来了,而端王那边儿则是连连败退,但队伍却是越来越大,抓了不少壮丁,一直往皇上那儿递折子要粮饷。
“这两个孩子的性子,倒是一个像你,一个像常林。”
皇后和周桂兰相伴走在御花园的小路上,看着前面奔跑欢跳的双胞胎,眼中闪过一丝艳羡。
“嗯,瑞宁像我,不着消停,倒是瑞安,和徐常林简直就是一个模子里刻出来的,像个小老头儿。”
周桂兰看着拧着眉不悦的训斥着瑞宁的瑞安,眉眼间满是幸福。
“子继小时候……也这般么?”
“嗯?”
周桂兰顺着皇后的眼神望向瑞安,才想起皇后和大皇子的无奈分离,安抚道:“没,小天小时候很可爱,会哭,会笑,会吵,会闹。”
“我……都没见过。”
皇后的声音有一丝哑意。
周桂兰也只能沉默,对于皇后来说,这一切都合规合矩。
可对于一个母亲来说,这是她一生都没有办法忘却的遗憾!
“娘,你看。”
周桂兰被突然捧到眼前的蚯蚓吓了一跳,看着一脸献宝的望着自己的瑞宁,摇了摇头,伸手接了过来。
“我就说娘会喜欢吧!”
瑞宁小大人的朝瑞安做了个鬼脸,结果蹭了一脸的泥土。
周桂兰忽然想到了什么,目光看的皇后心中一紧。
“皇后娘娘,我跟你说说小天小时候做过的事吧!”
皇后眼睛一亮,有些激动。
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