放怪物一条生路不行吗

非常普遍，也非常普通。
高中毕业之后，如果希望成为灵能者，启蒙者可以申请大学继续深造，真正地迈入门槛。比如说塞克佩斯学院。
塞克佩斯学院就如同技能专业学校一般，每位启蒙者都能够申请，是否录取由学院决定，毕业之后也不一定能够保证工作岗位，与其他大学、其他专业没有什么区别。
也许唯一的区别就在于，其他大学都是综合性大学，专业与技能相对多样；而塞克佩斯学院则是专门教授灵能的学校。
“所以……这意味着，我来到了一片人人都可以成为哈利-波特的土地？”
霍登轻轻抿了抿嘴角，细细打量着镜子里那个脸色苍白、水汽氤氲的消瘦少年，眼神里流露出些许嫌弃。
他现在可以确定，这不是梦境，因为周遭所有一切都太过真实也太过具体。
最直接的表现就是，梦境是看不到边界的，而且没有开始；然而，他现在可以清晰地看到夜色之中城市天际线的尽头，更不要说视线远端依旧可以看到那场迟迟没有熄灭的大火，正在提醒着火灾是真实发生的。
从二十八岁的宅男摇身一变成为十七岁的魔法少年，这似乎是一个不错的交易——返老还童应该是每个人的梦想。
但霍登现在满脑子都是自己冰箱里还没有吃掉的半个草莓鲜奶油蛋糕，充当夜宵应该是完美的选择。
轻轻吐出一口气，霍登回到了书桌面前落座，在抽屉之中翻找了一番，然后就找到了……银制钢笔和桑皮纸。
“……”霍登深呼吸一口气，他从来都不知道，自己居然会有一天开始想念圆珠笔。
没有电视，没有手机，没有网络。这对于宅男来说，算不算是另外一种考验：如何与自己单独共处？
看看银制钢笔，再看看摆放在书桌上的黑色墨水，模仿着古典电影里看到的场景，用笔触探进去蘸了蘸墨水，再重新抬起来，悬停在纸张上方，然后……啪嗒，一滴浓墨就掉落下来，快速晕染了开来。
稍稍尝试了一下，缺乏控制的墨水总是不听使唤，断断续续地从笔尖滑落出来，然后纸面就一塌糊涂。
显然，这还是初级阶段的钢笔，设计还不太完善，甚至有些简陋。
霍登深深觉得自己似乎已经不会握笔写字了——其实，不要说用银制钢笔亲笔写字了，即使是用圆珠笔或者原子笔，他也已经许久许久不曾握笔了，摆脱智能手机和电脑键盘的生活，还需要一点时间。
折腾了小半天，最后的结果就是……双手沾满墨水，纸张之上也是糊作一团，歪歪扭扭的字体如同蚯蚓一般。
“很好，一夜之间回到幼儿园水平。大班……不对，应该是小班的水准大抵就是如此。”
霍登看着自己的大作，认真地完成点评。
但霍登并没有轻易放弃，他必须熟练掌握写字技巧，否则高中毕业生突然就变成了文盲，这马脚就太大了。
不仅需要练习写字，而且还需要确认字体。
在书桌上翻找到笔记本，根据脑海记忆识别出了那些文字，这是大陆通用文，发音和语法规则都深深烙印在大脑之中，霍登就对照着字体开始练习起来，从陌生到熟悉，肌肉的适应也带动着灵魂的契合，来自本能的熟稔牵引着指尖，渐渐找到了感觉。
花费些许时间，总算是走上了正轨。
细细对比一下自己的练习册和作为“字帖”的笔记本，意外发现，两个不同世界的灵魂在写字习惯上非常接近，尤其是他渐渐习惯使用银制钢笔之后，手臂肌肉的细节运用似乎格外相似，就好像灵魂完全融合一般——记忆也逐渐清晰起来。
当然，细致末梢还是可以察觉到些许风格不同，他的字体更加随性一些，这些隐藏的细节就可以感受到性格的差异；但整体习惯还是保持同一步调。
自从小学毕业之后，他就没有如此认真又如此专注地模拟字帖了。他觉得自己好像是一个好学生。
站立起来，前往厨房清洗了双手，那些脏兮兮的墨渍顺着下水道流淌下去。清洗干净之后，脑海却浮现出一个想法，于是，就这样尝试了。
保持注意力集中，手掌轻轻一个翻转，掌心朝上，指尖呈现出半虚握的状态，然后五指之上就浮现出了一个小小的水团。
清澈见底的透明色调，如同一团晶莹透亮的果冻一般，并不硕大，只是半个婴儿拳头大小；指尖放松下来，那团净水也就如同小小喷泉般散落开来。
果然，正如记忆里的事实一样，启蒙者能够掌握元素沟通能力，但不局限元素种类。





放怪物一条生路不行吗 004 身陷囹圄
“第一，噩梦。”
虽然床铺正在强烈召唤霍登的关注，但他还是用尽了全身的自制力，重新回到书桌之前，他可没有忘记最初翻找出钢笔与纸张的原因——
不是为了告别文盲，而是为了记录。
霍登试图整理一下思绪，短短半个晚上之间发生的事情着实太多，他需要一件一件全部整理清楚。
还好，根据记忆，奈尔前往图诺出差，应该还需要几天才能够回来，这给予了他一些调整和适应的时间，不至于在家人面前暴露马脚。当然，如果能够在奈尔回来之前，重新回到地球，那就更好了。
那么，他会立刻冲到面馆里，点三碗“biang-biang-面”，一口气全部倒进胃里，表示庆祝。
为了保守秘密，霍登还是选择书写自己熟悉的汉字，一笔一划地将脑海里的想法记录下来。
过去这一周，霍登反反复复都在做着同一个噩梦，现在回过头来想想，那看似毫无意义的梦魇与此时此刻正在发生的事情应该息息相关，即使不是直接关系，必然也存在着间接关系——这是一个推测。
在寻找到更加有力的证据之前，他需要将自己关于噩梦的所有记忆都记录下来，也许关键就隐藏其中。
“第二，大火。”
作为一名普普通通的高中生，霍登到底是怎么卷入那场火灾事件之中的呢？
虽然真相存在着诸多可能，但根据霍登生活的状况以及苏醒过来时身体底下的图案来看，他更加倾向于“霍登-赫洛”是受害者的推断。
那么，凶手到底是怎么瞄准霍登的呢？出于什么目的？又是如何让霍登前往那个地方的？强迫还是自愿？后来又到底发生了什么，进而导致毁之一炬的惨烈结果？那栋屋子里，除了霍登之外还有其他受害者吗？
问号着实太多太多。
遗憾的是，霍登在沐浴的时候，绞尽脑汁试图回忆，但关于那栋房子的记忆却是一片空白，这让他不由开始猜测：到底是遭遇冲击自己选择性失忆，还是凶手通过什么办法抹去记忆？又或者还有其他可能？
但现在，霍登率先将脑海里关于房屋里细节物件的记忆全部记录下来，包括那个图案。
虽然短短的一个扫视，无法确认还原所有细节；但他还是最大限度地绘制下来，期待着能够找到答案。也许这就是时空隧道的大门呢？
“第三，生还。”
霍登的生还显然是一个意外，那么，霍登的死亡到底多么重要？
如果霍登只是一个小卒子，或者一个路人，凶手只是顺手烧掉房屋，那么他也不会确认霍登是否死亡，甚至可能已经远走高飞，这也意味着霍登就安全了。
但如果霍登是关键角色，甚至就是击杀目标，凶手又是否留下来确认他的生死？未来是否还会进一步找上门来确认？他是否应该搬家？亦或者是逃亡？
最重要的是，接下来一段时间，他应该如何行事？
“霍登，你到底做了什么？又或者是……你到底没做什么？”
其实，霍登内心深处表示强烈怀疑：一名刚刚毕业的高中毕业生，怎么可能成为狙击杀害的目标呢？
但关键信息的严重缺失，来龙去脉的一片空白，这让霍顿难以做出准确判断，他甚至无法判断自己的处境，唯一能够确定的就是自己身陷囹圄，稍稍不注意，那就是杀身之祸；而且还不知道下一次是否能够如同今天一般好运。
那么，他就必须开放一切可能，避免自己当局者迷而遗漏重要线索，期待着能够找到解决问题的办法。
现在，霍登唯一能做的就是根据自己的直觉行事——
也许，弄清楚噩梦和大火的秘密，他就可以回去了。
全部记录完毕之后，伸了一个大大的懒腰，缓缓靠向椅背，肩膀和手臂肌肉放松下来，开始想念薯片和巧克力——通宵达旦工作之后，还有什么能够击败甜食呢？啊！烧烤和火锅！当然，那又是另外一种享受了。
抬起右手，再次打一个响指，静静注视着那簇橘红色火焰，有些出神：虽然对于灵能者有些好奇，但他还是更加想念那些舒适而简单的宅男生活——
也许刚才在卫生间看到的坐便器推翻了他对世界的认知，震撼余韵迟迟无法消散；但真正令人痛彻心扉的还是……没有外卖系统，真的不能忍受。
“啪！”
指尖的火焰自动熄灭，脑海微微抽痛，并不凶猛、有些沉闷，却足以拉回活霍登的思绪。
此时，霍登才意识到一个理所当然的道理：启蒙者的灵能容量是有限的，即使是龙眼大小的火焰，也无法持续太久，这也应该是启蒙者需要前往塞克佩斯学院才能够晋升成为灵能者的原因。
眼前的光源熄灭，书桌之上的煤油灯似乎也感受到了黑夜的压力，火苗稍稍微弱些许，然后窗外那抹青色的微光就逐渐明亮起来，不知不觉，黎明之前最黑暗的时刻已经悄悄过去。
息索，息索。
隐隐的声响从楼下传来，低低的咳嗽声过后，带着鼻音的声音在含糊不清地涌动着，世界正在缓缓苏醒。
陆陆续续地，街道之上也传来了车轱辘滚动的声响，低低的脚步声和交谈声透露出一股清晨的凌冽，即使没有看到景象，也能够从声音之中模拟出口吐白气的画面，勤劳刻苦的劳动人民已经开启全新一天。
轰隆，轰隆。
一股压倒性的铁轨声响由远及近地传送过来，然后整个屋子都可以感受到铁路的震动，如同鬼屋一般剧烈摇晃起来，就连桌面上的纸张和墨水瓶都跟着微微移动，制造出一种按摩椅效果，世界都在摇晃。
呜呜，呜呜。
一辆冒着腾腾烟雾的蒸汽火车头从窗外经过，缓缓地停靠下来，从霍登的位置还可以看到一个车尾的部分。
列车完全停稳之后，车门打开，呼啦啦的人潮就如同脱网而出的沙丁鱼一般一股脑地全部倾倒在站台上，叽叽喳喳、熙熙攘攘的声响瞬间就传播开来，清冷的空气都变得热闹起来，视线之中若隐若现地可以捕捉到大量人群离开车厢，顺着楼梯往下走，然后朝着四面八方散落开来，街道立刻就热闹起来。
但是，灰扑扑的城市依旧是灰扑扑的模样，晨曦还没有能够穿透云层洒落下来，视线里的街道披着一层挥之不去的青灰色。
等等，这确定是八月吗？




放怪物一条生路不行吗 005 初来乍到
从窗口稍稍探出脑袋，就可以看到青灰色的云朵层层叠叠地堆积在头顶之上，高远的苍穹似乎就在触手可及的不远处，黑压压的阴霾在城市低矮的建筑上空延伸而去，然后就可以看到一幢一幢肮脏的建筑朝着天际线远端一路铺陈。
缺少阳光的照耀，灰扑扑的房屋透露着一股阴冷潮湿的破败，高耸入云的烟囱支撑着距离地面越来越近的云层，浓郁呛鼻的烟雾已经开始运转，粗糙的颗粒如同火山灰一般在空气里一边打转一边飞舞，整个世界似乎越发肮脏起来。
仅仅以阴霾密布的灰色天空作为依据，着实难以判断此时到底是一月还是八月。
认真思考了一下，到底是响应床铺的号召，冒着梦魇再次缠身的危险闭上眼睛休息片刻；还是穿戴整齐外出探查，首先需要购买一些食物——半夜的小半块面包真的不够用，其次需要购买一份报纸。
霍登选择了后者。
原本以为，经历了一个过山车式的夜晚，现在应该非常疲倦，恨不得蜷缩在被窝里，狠狠地睡上四十八个小时；但出人意料地，精神格外清醒，些许紧张和胆怯，些许亢奋和好奇，还有些许警惕与防备。
即使躺下来，估计也是烙煎饼，不如外出探听一下情况。
霍登认真思考过，此时可能有人正在追杀自己的情况下，他是否应该隐藏行踪、假装死亡，低调地度过这段危险时期，静静地等待风头过去。
但问题就在于，人生地不熟，他还能够隐藏到哪里去呢？对方有心的话，总是能够追查到他的行踪；更何况，他的当务之急应该是弄清楚自己的状况，并且寻找破解谜题的办法，也许还能够抢在杀手上门之前，解决问题。
坐以待毙，这不是霍登的行事风格。
而且，最大限度地保持正常生活节奏，就好像什么事情都不曾发生，努力地融入城市千千万万人群之中，这才是霍登认为的最佳隐藏手段。
打开衣柜，更换一套衣服。
浅灰色无领衬衫搭配烟灰色马甲外套，深灰色工装裤搭配墨黑色皮鞋，最后戴上一顶深灰色的报童帽，这也就完成了整套装束。
虽然整套服装略显老旧，但全部清洗干净并且熨烫整齐，领口与袖口部分暂时没有起毛，服装之上也没有无法抹去的污渍，简简单单的装束能够感受到一股浓浓的学生气息。
站在镜子面前，霍登正在打量着自己的倒影，却不是确认自己的装扮是否得体，而是在检查服装的细节：
这非常非常接近地球之上英国的风格，再回想昨晚那些围观群众的装扮，就可以推断，这应该是类似于汉诺威王朝或者维多利亚时代的穿着风格。
衬衫是每一位绅士的必备物品，只有码头工人才会穿着背心；但即使是一件衬衫也有明显的严格区别，越是贵族就越是繁琐、越是平民就越是简单。
因为平民必须工作，衣着太过累赘，显然不利于日常劳作，于是那些繁琐的部分就被全部装卸下来。
比如说，领子；再比如说，袖扣。
还比如说，帽子——对于工人来说，鸭舌帽要比高顶礼帽方便许多。
除此之外，材质也有着天差地别，丝绸最为昂贵，棉布则次之，亚麻依旧是使用最为广泛也最为便利的材料。虽然穿着在身上微微有些粗糙，但胜在便宜，而且轻薄通风，对于体力劳动者来说再好不过了。
从衬衫到马甲再到领结和帽子，当然还有必不可少的外套，不同群体的整体穿衣风格保持大方向一致——
这远远不如霍登所熟悉的社会来得繁复多样，各种各样稀奇古怪的装扮，总是能够令人大开眼界乃至于大跌眼镜，但眼前这套似曾相识的装扮，却能够在细节之处体现出区别：
不需要详细了解物价水平，就能够轻松判断出来，赫洛一家生活相对拮据但还是能够保证最低消费。
霍登，就是一名普通穷学生。
……
嘎吱，嘎吱。
拾级而下的脚步在木制楼梯之上发出低低声响，隐隐约约还能够看到坠落的尘埃，总是让人忍不住担心，是不是什么时候就会分崩离析地散架；从三楼来到一楼，推开大门，清晨的喧嚣就扑面而来。
“来自古兰的锡兰歌舞团即将于本周六正式登上岩渊大剧院的舞台。”
“三王子加斯顿-龙骧殿下确认即将担任塞克佩斯学院的客座导师。”
“德卡家族的小公主确定即将于下个月一日接受波马芙女神的洗礼。”
站在暗红色报刊亭旁边来回踱步的报童，正在卖力地呼喊叫卖着，为清晨人来人往的繁忙街道增添一抹生机。
霍登的脚步还没有来得及靠近，只是视线的一个接触，报童就敏锐地捕捉到了商机，一路小跑地迎了上来，“先生，请问你需要来一份’岩渊每日新闻报’吗？今天的头条新闻保证震撼，你会感兴趣的。”
“给我一份。”霍登微笑地说道。
“没问题！”报童高声呼喊着，似乎正在向周围其他路人炫耀着：这里刚刚卖出一份报纸，你们不来一份吗？
正当霍登准备接过报纸的时候，却见报童抽出一份报纸，放在自己的左手手臂之上，右手虚握成拳，然后猛地张开五指，掌心浮现出一层薄薄的橘色光晕，贴着报纸表面轻轻滑过，整个动作缓慢却熟稔。
隐隐地，霍登能够在周遭那些混杂而腥臭的味道之中，捕捉到一抹淡淡的炙热味道——“炙热”就是正确的形容词，没有用错，这种味道的触感就好像昨晚在自己指尖点燃火焰一样，难道报童也正在使用火焰？
思绪流转之间，报童就已经完成了自己的工作，扬起头来，朝着霍登露出一个大大的笑容，“千万不要被墨渍弄脏了手指。”紧接着，他就将报纸递给了霍登，“一托匹，谢谢先生。”
原来，这是熨帖报纸吗？
以前曾经听说过，英国贵族每天都必须完成这件事，由管家用熨斗来熨帖报纸，确保那些墨渍全部服服帖帖之后，然后报纸才能够出现在贵族老爷们的面前；却没有想到，今天能够近距离地亲眼目睹。
而且，自己不是贵族老爷，也享受到了如此待遇。




放怪物一条生路不行吗 006 报纸头条
“一托匹，谢谢先生。”
诺斯尼斯大陆的货币依旧采用古老的十二进制，克罗最大，基斯次之，托匹最小，一克罗等于十二基斯，一基斯等于十二托匹。
每一种货币都有一、二、五等三种形式，并且全部都是金属货币。
与此同时，纸币也已经开始流通，不过，目前为止更多还是在上流阶层以及商会之间使用，平民之间相对少见。
在霍登的记忆里，他还不曾使用过纸币，因为无论是纸币兑换金属货币，还是反过来兑换，都必须向银行缴纳一笔手续费，显然，这是赫洛两兄弟暂时还无法负担的部分；而且，他们也没有那么多存款。
此时，霍登的口袋里放着三基斯六托匹。
从口袋摸出一托匹，轻轻掂了掂，将一托匹递给报童，霍登看似无心地询问到，“昨晚我似乎听到东北方向传来一阵骚动，吵得令人睡不着，动静着实不小，你知道发生了什么情况吗？”
“啊！你是说菲洛子爵私邸着火的事情吗？目前暂时没有太多消息，具体新闻报道在第六版，事件还在调查之中，不过听说是一个意外，菲洛子爵在修炼的时候，出现意外事故，引爆了保存在储物间的武器，结果导致了连环爆炸。”
说到这里，报童压低了声音，靠近霍登，就好像准备说什么秘密一般——
报童的身高也就到霍登腰际附近，这让霍登不得不弯腰靠了下去，然后耳边就传来报童低低的声音，“传闻说，那些武器存在违禁物品，所以治安队和乌玛尼教会联手封锁了消息，他们准备亲手调查整件事。”
不等霍登回应，报童就朝着霍登眨了眨眼，似乎在说：这是附赠消息；紧接着，他就转身跑了开去。
“你会好运的，先生。”
报童那清脆而稚嫩的呼喊顺着风声而来，紧接着，他就再次开始叫卖起来，身影淹没在嘈杂的人潮之中。
“‘岩渊每日新闻报’，最新最快最劲爆的消息，不容错过！你绝对不会希望错过今天头版头条新闻的，请千万不要留下遗憾。”
报纸，永远都是快速掌握一座城市和一个社会缩影的最佳方式，即使是那些茶余饭后的八卦新闻也不例外，尤其是对于初来乍到的霍登来说，在自己完完全全适应这里之前，还有很多东西需要学习。
购买好报纸之后，霍登并没有立刻开始阅读，而是将报纸卷成一个筒状，握在手中，朝着轻轨方向走去。
他需要改变方向，前往乌玛尼教会一趟。
诺斯尼斯大陆的教会是社会日常生活里非常重要的一部分，根据各自信仰的不同神祇分为七大教会：
光之男神乌玛尼，暗之男神坦姆齐，水之女神奥格，火之女神艾哈娜，风之女神波马芙，雷之女神朵塔，地之女神修玛。
根据传说，天地初开之际只有一片混沌，其后混沌在一声宇宙爆炸的巨响之中，分离出光明与黑暗两位最初男神，他们又将混沌撕裂，碎片凝聚成为组成世界的五种元素，这五位女神则携手创造了万物。
这就是诺斯尼斯大陆的第一个纪元混沌纪，同时也被称为“璀璨的众神时代”，距今已经过去了六千多年。
伴随着时间的推进，每位神祇的信徒组建了各自的教会，以神祇命名，一直延续到今天。
各个教会之间并没有存在敌对关系，每一位信徒都能自由选择信仰以及教会，如果愿意，选择多个教会也没有任何影响，只是平时更多选择一个教会前往礼拜和祈祷；但不同教会之间的信徒基数还是稍稍有些区别，特别是教会与贵族之间的关系，贵族信徒都是努力争取的目标。
还记得刚刚报童呼报的重点新闻吗？
“德卡家族的小公主确定即将于下个月一日接受波马芙女神的洗礼。”
大陆之上，最受贵族欢迎的是乌玛尼教会，而最受平民欢迎的则是奥格教会和修玛教会。
当然，不同区域不同城市也稍稍有些区别。
比如岩渊的最大教会就是坦姆齐——暗之男神坦姆齐被誉为是“知识男神”，执掌智慧和死亡；而乌玛尼教会、奥格教会和修玛教会等等都相形见绌。
按照原计划，霍登准备购买一份报纸、然后前往岩渊图书馆一趟，搜索一些信息。