放怪物一条生路不行吗

而今晚的光头，他属于反对者，但他却不是如同霍登所说那样的“一呼百应”，他需要面临灵能派支持者的强力冲击，甚至被认为是叛逃前往科技派的叛徒，这才是光头没有惊动那群人的原因。
事情，发展到这里，似乎所有线索都能够联系起来了。
南方奥逊公司、安图拍卖行、古斯塔夫伯爵等等，全部都代表上流阶层，他们为了坚守自己的利益而不择手段；教会扮演穿针引线的角色，轻而易举就能够将不同势力全部串联起来，并且持续保密。
不过，哈福特先生的晚宴呢？
可以暂时理解为“长生不老”的试验田，也许是为了试验，也许是为了献祭，也许还有其他什么发现的理由，但目前哈福特先生的晚宴依旧存在诸多疑点，从塞缪尔开始，到流浪汉的失踪，还有维克多和阿尔伯的灭口，总是还有一些事情不能够完全顺畅起来。
还有，如果“长生不老”真的是众望所归，那么贵族为什么没有公开呢？
“外神”，或者说邪神，这显然是原因之一，毕竟邪神就代表着黑暗与恐惧，而且这段历史已经从莱雅帝国的官方史册上抹去，但除此之外呢？
既然已经有贵族愿意为了长生不老而忽略邪神的属性，为了自身利益而不择手段铤而走险，那么一旦成功之后，就能够说服更多支持者。
可是看看现在，事情依旧处于保密状态，南丁格尔、维克多和阿尔伯这样不太清楚核心秘密的小喽啰也被灭口，显然事情的敏感依旧在想象之上；同时，乌玛尼教会内部也存在反对声音，而且反对势力应该也并不是绝对弱势。
这又是为什么呢？
在邪神之外，还有什么事情阻止如此风潮的全面普及吗？
成功率？
死亡率？
抑或者是其他什么？
和哈福特先生的晚宴一样，霍登隐隐觉得，事情已经显露出了冰山一角，但还是缺少关键的一块拼图；而且，霍登的直觉认为，两件事欠缺的拼图可能是同一块，只要寻找到这块拼图，就能够看到事情的全貌——
至少是霍登和塞缪尔失踪案的全貌。
而这个“真相”的背后，很有可能还隐藏着更加庞大更加恢弘的一个阴谋，“灵能派vs科技派”的斗争应该远远不止于此，甚至……卡格和古兰是不是也牵扯其中，而背后真正在下棋之人，是否还有更高的目标？
当然，上述所有的所有，全部都是一个“假设”，霍登根据自己现有线索展开的联想，也许全部都是他自己的异想天开，就好像写小说一般；也许全部都是他自己的一厢情愿，强行把没有关系的线索链接起来，试图寻找到回家的道路。
也许是，也许不是……摆放在霍登面前的，依旧是迷雾重重的一堆谜题，光头似是而非的模糊话语也没有真正指明任何事实，他甚至不能确定自己的前进方向是否正确，还是早就已经偏离了真相的轨道。
霍登同时也不能排除光头说谎忽悠的可能，因为他始终游离在事情的外围，并没有能够进入事件内部，他现在只能通过线索拼凑出一个“假设”，却没有办法证实这个“假设”，因为越靠近真相就可能越危险——
也许，霍登需要亲自前往哈福特先生的晚宴，才能够看到真相；但是，代价呢？真相的代价又是什么？
“这里的水，比你想象得还要深。”
脑海里再次回想起光头刚才的那句话，细细品味一番，光头似乎已有所值，但是，霍登这才意识到，比起恐惧来说，好奇始终占据了上风，自从察觉到教堂可能隐藏真相的时候，他就始终是如此，就好像面对一道错综复杂的数学题，现在终于能够寻找到解体脉络，那种亢奋是难以形容的。
描述起来似乎很久很久，但其实只是霍登脑海里的一个刹那，杂乱的拼图在头脑迷宫之中寻找到了一个模糊的联系，抬起头望向光头离开的方向：
他，还不能离开。





放怪物一条生路不行吗 454 守株待兔
朦胧的月光稀疏地洒落下来，狭长泥泞的巷子在昏暗的光线之中蜿蜒曲折地延伸着，霍登的脚步轻盈而灵动地快速移动跳跃，转眼就离开了伊拉斯河的右岸，穿过凛冽的水雾，进入右岸的居民区。
最后，在河岸的树木之下寻找到了一个隐藏身形的位置，小心翼翼地将身形遮掩起来，假装自己好像是无家可归的流浪醉汉一般，即使对方用灵能进行探索，意外发现他的存在，也不会滋生疑心。
结束所有准备工作之后，感应网再次张开，在乌玛尼教会的四周设置天罗地网，等候在原地守株待兔。
一方面，霍登确实对光头的话语有所保留，他需要依赖自己的直觉和能力，进一步探索隐藏的真相。
另一方面，霍登现在依旧游离在真相的外围，不管他的猜测是否正确，他都需要更多线索来接近真相。
所以，他暂时还不能离开。
城市，似乎并没有被乌玛尼教堂所惊动，四周依旧是一派静谧祥和，整座城市都慢慢进入了梦乡，就连空气之中若有似无的火元素气息也彻底消失，一切都沉淀了下来。
如果不是霍登自己刚刚经历了生死瞬间，恐怕他都会以为自己的判断只是一个错觉。
这次，感应网之中能够感受到光头的身影——他并没有真正的离开，而是确定自己没有被霍登跟踪之后，快速进入了乌玛尼教堂的另外一个密室，随后他的身影就被掐断，应该是密室具有隔断效果。
等霍登再次捕捉到光头身影的时候，他凭空出现在了一条地下通道之中，脚步轻盈地快速离开了教堂。
光头格外小心谨慎，身体周遭浮动着灵能探索网，空气之中能够隐隐约约感受到灵能的微弱波动，并不明显；但光头并没有察觉到霍登感应网的存在——因为感应网只是感知元素的存在，并不需要调动元素、也不需要运用灵能，从理论角度，根本就不存在波动，自然也就无法被发现。
却不知道，这是不是霍登的独门特技——
就好像霍登最近在圣柯睿恩学院发起的热门议题所讨论的核心一样，灵能是否应该通过元素来感应世界，而不是通过调动元素来展现力量？灵能者在漫长岁月的前进道路上，是否偏离了原本的方向？
圣柯睿恩学院依旧没有能够探讨出一个结论，短期之内也应该不太可能，毕竟这是推翻数个世纪以来理论的一次颠覆，事情绝对没有那么简单，而塞克佩斯学院之外根本就没有太多动静。
但是，这确实为霍登打开了一扇窗户，并且根据自己的理念探索黎明之树。
从今晚目前为止的状况来看，霍登的感应网依旧是“安全”的暗哨方式。
光头就这样悄无声息地转身离开了。
如果愿意的话，霍登可以跟踪光头的行踪，进一步探索光头背后势力的真相，但稍稍思索取舍之后，霍登还是选择了镇守原地，比起光头来说，地下室里的“十二怒汉”应该更加具有探查监视的价值。
“可惜，还不知道他叫什么名字呢。”
霍登微微有些扼腕，但注意力依旧放在了乌玛尼教会之上。
还好，这段时间里，霍登每天都在德西玛斯教授的办公室停留到深夜，奈尔渐渐习惯之后，考虑到每天都需要上班，所以晚上等门的习惯也就没有延续下去，否则今晚在外面逗留如此久，奈尔又要担心得不行了。
不过，霍登确实想念夜宵了。
没有能够撸串成功，现在回过神来，嘴巴不由吧唧吧唧地开始怀念起来，脑海里浮现出烧烤羊肉串的滋味——
金黄的油脂滋啦滋啦地飞溅着，炭火混杂着膻味的气息因为孜然而富有风味起来，似乎舌尖都能够感受到肥瘦相宜的咀嚼口感，满嘴香气流淌着恰到好处的油脂，鲜嫩饱满的大块羊肉在唇齿之间弹跳着。
唾沫源源不断地分泌出来，隐隐约约还能够在厚重的肉质中品尝出一丝细腻的焦味，扑鼻香气顿时就漫溢出来，就连抓过木签的指尖都沾染着气息，似乎浑身所有毛孔都敞开怀抱一般，整个人都置身于缭绕的烟雾中，五串十串的畅快让人完全沉浸其中，如果再来一杯黄澄澄的手工啤酒，那就是最幸福的夜晚。
嗡嗡。
嗡嗡。
思绪撸串的幻想被打断，注意力重新凝聚起来，空气微微波动了些许，微弱而内敛，如果不是霍登的感应网始终保持高度警惕，根本就无法发现如此微弱的波动，但现在，霍登就能够捕捉到空气之中元素微不可见的细微波动，不是翻涌或者爆炸，而是沉淀。
嗡！
那细如尘埃般的灵能波动稀稀疏疏地沉淀到了地底，此时霍登才发现隐藏在地底深处的那个灵能法阵——
隐蔽而内敛的灵能法阵，即使现在顺着蛛丝马迹探索到法阵的存在，仅仅凭借着感应网依旧难以捕捉到更多细节，应该是法阵与法阵的交叠，隐藏在灵能和元素的波动，确实非常难以捕捉到痕迹。
年代应该非常久远，而且法阵规模远远比霍登的想象还要恢弘，仅仅是感应网就能够捕捉到至少三个法阵的叠加——超出了霍登依靠感应网能够计算出来的范围，剩下的事情也就是隐藏在黑暗里的神秘。
霍登的直觉拉响警钟，法阵的效果作用应该远远不止如此，这是霍登目前为止所没有能够接触到的层次，今晚他能够逃出生天，看来还有些运气成分。
但霍登更加好奇的却是，光头又到底是如何在法阵之中进出自如的呢？
因为光头知道法阵存在漏洞？还是因为存在着不惊动法阵就能够穿行的秘密办法？抑或者是法阵是可以被免疫的？
无论实际情况到底是什么，但可以肯定的是，灵能法阵的秘密，霍登现在只是触碰到了冰山一角而已。
灵能波动全部平复下来之后，地下室终于再次传来动静。
那十二个人鱼贯离开，从霍登进入地下室的那条通道，怎么进去就怎么出来，身影很快就重新出现在了花园之中，但是，十二个人手中都没有携带额外物件——
那么，灵兽呢？
难道还在地下室？




放怪物一条生路不行吗 455 雁过留痕
十二君子陆陆续续重新回到了地面之上，但他们的手边却没有携带任何物品或者器具，那么灵兽呢？
难道，诺斯尼斯大陆还存在着什么魔法储物空间吗？就他目前所阅读到的所有知识来看，这是并不存在的事情，可是，灵兽的凭空消失又应该怎么解释呢？
依旧封锁在地底？
霍登的感应网并没有搜索到地下室存在其他波动，似乎已经完全平静下来，曾经那团黑白涂鸦的杂乱线条早已消失，元素波动也彻底消失。
那么，最好的解释不是“芥子空间”，而是地下室的灵能法阵还具有隐藏屏蔽功能，而且是能够蒙蔽塞克佩斯学院顶级灵能者的灵能法阵。
从他们今晚的举动就可以看得出来，这应该是最合理的解释。
但霍登没有轻举妄动，感应网依旧牢牢锁定十二个身影。
重新回到地面之后，他们并没有从正门离开教堂，而是顺着光头刚刚离开的通道，重新回到了地下世界里，朝着东北方向行走了约莫一条街，然后再次回到地面，那就已经不是教堂建筑了——
而是教堂隔壁的一栋建筑。
丝毫不起眼的建筑，并不是说多么破旧或者颓败，只是纯粹的普通，没有什么特色的建筑风格可言，就连第八辖区治安队、第三辖区治安队的建筑都显得更加突出；而且，坐落在旁边的乌玛尼教堂着实太过抢眼，以至于周围所有建筑都失去了存在感，更是容易被忽略。
包括霍登也是如此，此时才细细打量起那栋建筑。
看起来就是一栋普普通通的平房，没有任何特别之处，通过感应网能够看到建筑内部的装潢与设施，尽管不能看到色彩和模样，只有轮廓，却依旧能够判断出来，应该是一间私人俱乐部，就好像巴罗商店那样的下午茶室。
区别就在于，巴罗商店面向所有大众开放，而眼前的私人俱乐部则让霍登联想到了雷彼得斯所说的那种聚会场合，比如雪茄俱乐部，比如威士忌俱乐部，比如网球/板球俱乐部，这些高级俱乐部只面向内部会员开放。
所谓的会员制，就是只有通过会员介绍并且经过层层审核才能够加盟的私人俱乐部。
这也就解释了“没有人察觉到异常”的原因。
贵族们出现在这样的私人俱乐部，确实是再正常不过的事情了，根本就没有什么值得疑心的。
而且，旁边就是乌玛尼教堂，某种意义上也就阻断了犯罪的嫌疑，似乎不可能存在什么猫腻。
显然，这应该不是一日之功，而是缜密的、精细的、有组织的一项活动，现在眼前可以看到十二君子，但在“十二”的数字背后，到底还隐藏着多么庞大的数字，却无从得知。
霍登联想到了哈福特先生的晚宴。
“驾！驾！吁！”
马车车夫指挥马匹的声音，伴随着杂乱的马蹄声和车轱辘声，在清冷的夜色之中缓缓响动扩散开来，陆陆续续走出私人俱乐部的身影正在礼貌地进行道别，就好像是结束聚会回家的普通贵族老爷们。
即使此时有人路过，此情此景也丝毫不会引起任何疑心，看起来着实再正常不过了。
马车，一辆接着一辆上前，接送贵族老爷们回家。
难怪霍登此前在教堂周围没有寻找到任何人影，就连马车也都看不到，原来全部都驻留在另外一条街区等候，这样一来车夫与侍从也就不会得知贵族的任何秘密，贵族也不需要警惕灭口，更不需要担心侍从不值得信任而出卖自己，对于秘密行事来说，确实是好处多多。
此时，私人俱乐部所在的街区稍稍热闹起来，贵族们也放松下来，展现出“结束聚会心情愉快返回家中”的姿态，清冷的空气也都跟着涌动起来，这也成为了霍登的最佳掩护——
他，开始调动灵能。
感应网只能够捕捉到立体线条，却无法察觉平面内容，而现在霍登就需要利用灵能来探索更多线索。
不是调查贵族们，霍登暂时无法确定这些贵族的实力，潜在的窥探很有可能成为暴露自己的尾巴，经历过今晚的死里逃生，霍登不想要贸然打草惊蛇；但是，霍登确实需要探知这些贵族们的真实身份，进一步把握情况，只不过，他有更高明的办法——
徽章。
对于贵族来说，无论是历史悠久的老贵族，还是新兴崛起的新贵族，抑或者是因缘巧合跻身上流的暴发户，徽章都是他们的身份象征，每一个徽章都经过错综复杂的设计，代表着他们的身份与地位。
此时，徽章就可以成为霍登打开神秘世界大门的钥匙，不仅方便，而且安全。
当然，还有例外情况。
比如说，贵族将自己的马车租借给某位客人，而这位客人就搭乘着马车出现在了今晚的私人俱乐部里，那么贵族徽章就无法证明这位客人的真实身份。
但对于霍登来说，却并不担心这样的特例。
首先，如果这位神秘客人真的如此谨慎，那么即使霍登看到了他的五官脸孔，也不见得就能够对上号，除非是雷彼得斯或者布鲁特斯在这里。
其次，只要这位神秘客人留下了蛛丝马迹，那么霍登就可以通过客人与贵族之间的联系，顺藤摸瓜地寻找到更多信息，最终殊途同归。
雁过留痕。
只要事情曾经发生过，就必然留下痕迹。人们总是说，只有死人才能够保守秘密，但对于霍登来说，包括死人在内，也总是能够寻找到线索。
于是——
小心翼翼地，霍登调动灵能绕过了那些贵族们，避免惊动任何人，静悄悄地探索马车车厢之外的徽章，并且牢牢铭记。
正如他所料，全部马车都拥有自己的徽章，非富即贵，错综复杂的徽章就能够代表身份，明天再询问雷彼得斯和布鲁特斯，看看到底是哪些家族参与其中，而这些家族的底蕴与实力又如何，也许就能够窥探到“灵能派”支持者的冰山一角。
另外，值得一提的是，十二个徽章之中，并没有出现古斯塔夫伯爵的贵族徽章，潜在原因可能很多，比如说今天的聚会级别太低，根本不值得古斯塔夫伯爵亲自出面，诸如此类简单的理由就能够解释，并不能完全排除他的嫌疑。




放怪物一条生路不行吗 456 去而复返
面对敌众我寡的劣势局面，霍登拥有足够的耐心慢慢展开调查，蛛丝马迹能够探索出来的真相远远比想象得更多，所以，霍登必须保持谨慎和低调，确保自己的行踪不会被任何人察觉，暴露在危险之下。
十二名贵族陆陆续续坐上自己的马车，互相告别，然后就朝着城市的不同角落散落开来，最终夜晚重新回归平静，墨黑色的夜幕就这样悄然笼罩下来，掩盖了所有秘密，仿佛什么事情都不曾发生过一般。
霍登依旧没有离开，也没有轻举妄动，耐心地等候在原地——
因为刚才十二名贵族离开地下室的时候，他可以注意到他们仔细观察通道和花园的动作，尽管感应网无法捕捉到具体的动作和眼神等等细节，但还是为他敲响了警钟。
就好像自己不经意间闯入了灵能法阵之中一般，自己还可能在无意中留下痕迹、暴露身影，又或者是光头两面三刀地暴露了自己的底细，那么贵族们的离开可能就是一个陷阱，他们可能随时去而复返，就是为了等待自己主动暴露，自投罗网。
所以，他需要耐心，也需要谨慎。
当初跟踪南丁格尔的时候就是如此，今晚也不例外。
万籁俱寂。
霍登甚至能够听到自己的呼吸声，就好像他的谨慎没有任何必要一般，不过是杞人忧天的一个笑话。
但霍登却丝毫不觉得无聊，相反进入了修炼状态，将感应网完全铺陈开来，并且进一步扩大了控制范围，牢牢地将周围三个街区的动静全部纳入自己的监视范围之内，任何风吹草动的异常都不可能逃脱他的注意。
保持警惕状态，这也是提升实力、巩固能力的一种修炼手段，对于霍登来说，这很重要。
五分钟。
一片死寂。
也许，真的只是霍登自己疑心病过剩，过于谨慎过于紧张，但是……不等霍登做出举动，街道就再次传来动静。
轱辘轱辘，哐当哐当，车轮撞击地面的声响由远及近地传来，然后，马车就再次出现了。
至少三辆。
而且是眼熟的三辆贵族马车，他们又重新回到了乌玛尼教堂的附近，同时，灵能搜索网快速铺陈开来，隐隐带着一股威压的暴戾，强势地席卷而至，清冷的夜色瞬间就紧绷起来，能够嗅到一股杀气。
霍登立刻进入平稳呼吸的状态。比起彻底屏住呼吸地隐藏身形来说，假装流浪醉汉的状态更加具有说服力，也更加容易蒙骗过关。
虽然霍登脑海里的思绪正在翻涌沸腾着，他无法确定到底是自己暴露了目标，还是光头出卖了自己，抑或者是贵族们的常规检查套路，但他并没有自乱阵脚，而是自然地进入“醉汉状态”，喃喃自语地进入半梦半醒之间的状态，栩栩如生的演技足够以假乱真。
果然！
灵能搜索网带着一股隐隐的攻击力锁定住了他的身形，但稍稍停顿片刻，没有能够在霍登的动作与状态之中察觉到任何异常，于是就没有疑心地转移了开来。
就在霍登准备放松警惕的时候，灵能搜索网又杀了一个回马枪，第二次扫描回来，但霍登的状态依旧没有波动，就好像“丝毫没有察觉到自己成为搜索目标的醉汉”一般，就好像附近街区再普通不过的流浪汉一般。
“漂亮！真实！细腻！”
“令人顶礼膜拜的演出！”
“霍登-赫洛以入魂般的演技成功展现出了流浪醉汉的真实模样，沉浸在过往荣光之中无法自拔的失败者形象，一颦一笑、一举一动之中都能够感受到来自灵魂的力量，尤其是朦胧的视线和呢喃的话语，更是真正展现了浑然忘我的表演。”
“他做到了！他再次做到了！这是一次奥斯卡级别的表演，他成功糊弄了所有人，没有人能够察觉真相！”
这一次，霍登成功以精湛的演技成功蒙骗了那三位灵能者，因为没有等待太久，他们就收回了灵能搜索网，再次离开，马车的摇晃声响很快就消失在了浓浓夜色之中。
应该是真正离开了。
五分钟。
十分钟。
三十分钟。
霍登依旧保持着“沉睡”状态至少三十分钟，确保那些贵族们没有再次去而复返，自己的行踪成功蒙骗对方，这才终于稍稍放松下来。
接下来，就是属于霍登的时间了——
霍登并没有莽撞，而是扩大感应网将周围五条街区的动静全部收入眼底，再次确认自己没有遗漏。
从三名贵族去而复返的动作来看，最大的可能就是，霍登此前触动灵能法阵的动作的确留下了痕迹，而他们无法确定是不是教会内部反对派的现身，于是去而复返地进行检查；但检查动作并没有太过精细，也没有交叉搜索——整体来看还是有些粗糙，躲在眼皮子底下的霍登也没有经受真正的考验。
这些小小的细节都能够说明很多问题，看来，教会内部支持派和反对派的矛盾应该已经浮出了水面，所以他们彼此之间互相警惕互相监视。
也许，这可以成为霍登的切入点，充分利用这种矛盾，寻找到真相。