放怪物一条生路不行吗

但霍登也是满脸无辜地摊开双手：我什么都不知道。
紧接着，罗本也转过头来，视线坚定地落在霍登身上，他坚信着霍登知道答案。
霍登哑然失笑起来：好友们相信自己能够识破真相，这应该是好事；但好友们却总是认为自己在隐瞒真相，这又到底是怎么回事？
雷彼得斯也终于转过身来，走向霍登，直接扬声询问到，“你知道发生了什么吗？”
霍登百口莫辩。
但雷彼得斯的话语并没有结束，后续的话语让霍登准备辩驳的动作停顿了下来。
“今天一早，我们的宿舍就发出了相关通知，每个年级的年级长负责组织管理，告知我们暂时不要前往奥菲尔斯，也不要离开学院，但他们也不说发生了什么，等我们抵达学院的时候，才知道学院正在讨论关闭学院几天，暂停所有课程。”
“然后，传闻就满天飞了。”
霍登的太阳穴微微跳了跳，一股不详预感油然而生，如果不是紧急事件，学院绝对不会考虑关闭的，现在他能够明白学生们的惶恐不安了，越是不知道真相就越是慌张和恐惧，因为未知才是最可怕的。
“四大学院的院长都已经聚集在一起了，目前听说的传闻是，奈特墨尔之屋消失了。”
雷彼得斯的姓氏毕竟是弗劳德，他在学院内部的消息还是更加灵通的，站在旁边的布鲁特斯也颌首表示了赞同，证实了雷彼得斯的说法，这应该就是学院内部最新版本的传闻。
“奈特墨尔之屋？可是，它不是一直都是消失状态的吗？我是说，隐藏状态。”霍登的第一反应也是不解，“到底是怎么知道它消失的？而且，奈特墨尔之屋只有入学测试的功能，学院如此重视的原因是什么？”
甚至不惜考虑暂时关闭学院？
学院院长应该清楚地知道，在没有确定情况的时候，随意泄漏消息，反而容易引发更多猜测和流言，那么，在情况没有确定之前，就已经有传闻学院需要暂时关闭，其实这就已经说明了问题的严重性。
学生们风声鹤唳的反应也就找到了合理的解释。
但是，雷彼得斯也只是耸了耸肩，表示自己并不清楚进一步的消息。
这也并不奇怪，如此状况之下，传闻应该数不胜数，真真假假，确实是令人难以分辨，最好的办法就是不要自己吓自己，快速冷静下来，搜集更多信息，展开交叉分析，进而从中确定一些真实的信息。
当然，这并不容易。
“确定了，说是圣克洛伯学院附近。”
“真的吗？”
“确定了，百分百！就是在圣克洛伯学院附近消失的，听说是暴力手段完成破解的，所以现场留下一个大坑，现在只剩下半个残破的房间在那里，学院已经将整片区域封锁起来，不允许学生随便靠近。”
叽叽喳喳地，两个年轻人如同一阵狂风般快步经过，信誓旦旦的话语顺着风声送入霍登等人的耳朵里。
根据传闻，奈特墨尔之屋是塞克佩斯学院最为神秘也最为古老的灵能器具之一，年龄几乎可以与学院相媲美，传承数个世纪，威力强大，神秘莫测。
平时，它总是呈现隐形状态，行踪飘忽不定，可能出现在学院的任何一个角落，却没有人能够看到。非常偶尔的时候，它会突然现身，就如同恶作剧之屋般，吸引学生进入其中，小小地戏弄他们一番，然后把学生安然无恙地释放出来，再次消失。
没有人知道奈特墨尔之屋什么时候在什么地方以什么模样出现，即使真的出现了，它的形态也是可以变化的。
曾经就有人前往课堂上课，结果却进入了位于教室同一个位置上的奈特墨尔之屋，被狠狠恶作剧了一番，浑身沾满口水地被丢到真正的课堂上，当堂的所有学生先是惊吓而后是爆笑，根本就是防不胜防。
久而久之，学生们反而是产生了一些兴趣，期待着自己能够成为奈特墨尔之屋的恶作剧对象。
也正是因为如此，奈特墨尔之屋确实是神秘低调而难以捉摸，以至于今天传闻出现之后，关于它的消失地点也有着多个不同版本。
就在刚才，学生们朝着外面蜂拥的原因，就是因为有人能够确定奈特墨尔之屋的消失之地，结果被证明是虚假的；然后现在，最新版本的传闻又言之凿凿地出现了，隐蔽的圣克洛伯学院成为了最新目标。
“霍登？”布鲁特斯转头看向了霍登，眼神里有着压制不住的好奇，“我们需要跟过去看看吗？”
霍登摇了摇头，但还没有来得及回答，眼神就微微凝滞了一下，表情出现了微妙的变化。





放怪物一条生路不行吗 461 火之灵兽
“霍登？”
布鲁特斯正在询问霍登意见，却注意到霍登的表现出现细微的变化，涌到嘴边的回答就这样紧急刹车，但布鲁特斯却隐隐有些不安，暗暗朝着罗本和雷彼得斯投去一个视线：
今天霍登有些异常。
此时，雷彼得斯他们才注意到，霍登的脸色确实有些苍白，耷拉下来的黑眼圈也越发明显，眼睛里微微透露出来的血丝透露出一丝疲倦；只是，霍登始终掩饰得很好，从容不迫的神态、镇定自若的谈吐，不经意间就能够让人们忽略这些细节，就连布鲁特斯他们也是深入交谈之后才察觉到了异常。
“不，我们不需要跟过去凑热闹。”霍登开口了，将好友们的注意力吸引过来，轻轻摇头否定了他们的想法，“奈特墨尔之屋到底是在哪里消失的，又是怎么样消失的，最重要的是，它真的已经消失了吗？还是说这只是掩护其他真相的烟雾弹？我们没有必要着急，等待消息即可。”
现在根本什么事情都不能确定，然后学生在这里说风就是雨，纯粹就是添乱。
“可是，学院不一定会说实话。”布鲁特斯担忧地说道。
霍登嘴角的笑容上扬起来，略显苍白的脸色就重新明亮起来，旁人确实很难感受到他的疲倦和困乏，“你的意思是，我们现在赶过去，就能够看到学院说实话了？”
“……”布鲁特斯话语一塞。
即使现在跟着众人凑热闹，但学院有心隐瞒事实的话，那么大庭广众之下，所有学生应该都难以突破。
最终，他们还是需要暗中探索，才能够靠近真相。所以，现在是否上前围观，确实没有什么大的影响。
罗本却是在霍登的言辞之中捕捉到了蛛丝马迹，“怎么，你发现了什么？”
雷彼得斯也跟着罗本一起朝着霍登投去了视线。
布鲁特斯却是看向了罗本：为什么罗本笃定霍登知晓答案呢？更有趣的是，包括他自己和雷彼得斯也是如此，第一节课结束之后，他们的第一反应就是前来寻找霍登，是不是意味着他们也认为霍登知晓答案呢？
可是，霍登现在明明是置身事外、一无所知的模样，甚至比他们还要更加局外人。
短短一分钟之内，这是罗本和雷彼得斯第二次等待霍登的答案，但区别就在于，一分钟前，霍登确实是一无所知；而一分钟后，霍登则摸索到了一些不太确定的线索。
“我准备到德西玛斯教授的办公室去还书，你们一起过来吗？”
霍登没有回答问题，而是主动发出邀请，然后，一行人面面相觑过后，就跟着霍登一起，朝着德西玛斯教授办公室的方向迈开脚步。
昨晚，霍登并没有携带书籍回家，轻装上阵；此时前往德西玛斯教授的办公室，只是一个借口而已，躲避旁人视线又不会引起注意的借口。
“还记得奈特墨尔之屋的右屋吗？我们需要将登记信息的羊皮纸卷投入一团火焰之中，然后由她做出分院的判断。”
行走之间，霍登和好友们以正常音量交谈着，就好像学院之中再普通不过的学生一般，不会引起任何注意，尤其是今天风声鹤唳的环境之中，更是如此，但谈话内容却让罗本等人都纷纷提高了警惕——
没有想到，霍登真的知晓一些内幕，可是，为什么突然提起入学考试呢？
布鲁特斯等人都正在回想着入学考试的事情，自然而然地开始思考着奈特墨尔之屋消失的原因是否与入学考试有关。
“难道是卡格……”布鲁特斯的思绪才刚刚冒出一个念头，紧接着耳边就传来霍登的声音——
“我怀疑，那团火焰就是火之灵兽。”
什么？
沉默！
窒息！
雷彼得斯、布鲁特斯和罗本，三个人都没有例外地屏住呼吸，心脏骤然出现片刻停顿，因为太过突然也太过意外，根本没有做好准备，霍登就这样抛出重磅，脑海之中闪过无数思绪，结果却因为太过混乱太过汹涌而没有办法整理出一个清晰的脉络，最后也就彻底沦为一片空白。
怎么……回事？
什么……意思？
如果！如果奈特墨尔之屋的火焰真的是火之灵兽的话，那到底意味着什么？
“你是说，安图……”布鲁特斯的反应速度极快，第一时间就完成了联系——
安图拍卖行！
他们曾经以为，那样危险的机密事件与他们没有直接关系，但兜兜转转一圈，却再次打破了自己的猜测。
再更进一步的话，所有事情都能够联系起来，灵**易、流浪汉失踪、杀人灭口、贵族疑云等等等等，海量信息直接在脑海引发大爆炸，翻涌的思绪根本就停不下来，事情似乎清晰了起来，却又好像更加模糊了。
“塞缪尔和霍登的遭遇，与灵**易有关？”
这是怎么都无法直接联系上的一个等号，但现在却错综复杂地全部交织在一起，而且事情逐渐失去控制。
但霍登并没有给予朋友们留下太多反应事件——这样的事情，再多时间也没有办法轻而易举地消化，既然已经开始了，不如就一鼓作气地推下去，反而还能够负负得正地重新找回冷静。
于是，霍登点点头给予了肯定的答复，用最简单的方式对昨晚的事情进行了总结，“昨晚，我发现乌玛尼教会地下室出现异常波动，他们正在试图囚禁控制一只火之灵兽，然后今天上午就出现了这样的波动。”
三言两语，省略所有过程，起因和结果，就这样呈现出来。
罗本猛地抬起眼睛，眼神闪烁地注视着霍登，流露出一丝森冷，他的反应速度比雷彼得斯和布鲁特斯都更快，因为他更加清楚地理解霍登这番话语的背后，他的思想频率快速与霍登来到了同一轨道上：
他们，正在靠近真相！
雷彼得斯也同样投来了视线，正是因为清楚地知道事情多么严重，所以脑海里的思绪和情绪才越发汹涌，“你是怎么……到底发生了……教会是怎么……”连续吐露出了多个问句，却没有问句能够表述完整，欲言又止的背后是难以置信的混乱。
对于雷彼得斯来说，他很难相信霍登的话语——更准确来说，他很难相信事情居然与乌玛尼教会联系在一起，事情，就这样脱离了认知的轨道。




放怪物一条生路不行吗 462 打破常规
“你是怎么……到底发生了……教会是怎么……”
雷彼得斯的话语总是没有办法说完，不是因为结巴，而是因为他也不知道应该怎么完成这些问句，杂乱无章的思绪彻底摧毁了大脑的秩序，然后就这样自己把自己困在了原地。
这次，不等霍登开口解释，罗本冰冷的声音就幽幽地从旁边传来，“我和霍登，最早就是双双调查到乌玛尼教会，然后意外认识的；而那个检查中心的背后，就是教会的支持。”
平铺直叙的两句话，其中隐藏的信息量却扑面而来。
雷彼得斯再次沉默了下来，阴晴不定的脸色，很难准确形容他现在到底是什么想法，无声的海啸正在爆发。
沉默之中，飘荡在学院空气里那些窸窸窣窣的声响就再次清晰起来，那种山雨欲来风满楼的压迫感沉甸甸地撞向胸口，就好像一只匍匐在胸口的巨兽，虎视眈眈地张开了血盆大口，血腥气息就这样灌进鼻子里，不由屏住呼吸，却依旧能够感受到命悬一线的惊险，身体就控制不住地微微颤抖起来。
布鲁特斯也没有办法理清思路，庞大的信息塞满整个脑袋，几乎就要爆炸，震撼与错愕之余的困惑占据了上风，杂乱思绪之中寻找到一个清晰思路绝对不是那么简单的一件事，最后，他重新抬起头，视线落在了霍登身上——
他相信，霍登应该拥有答案。
“我们接下来应该怎么办？”
布鲁特斯询问到。
没有询问来龙去脉，也没有询问细枝末节，布鲁特斯直接跳过了质疑环节，背后展现的是他的信任。
可是，没有等到霍登开口，雷彼得斯的声音就冒了出来，“霍登，你可以确定吗？你所说的是乌玛尼教会，那是乌玛尼教会！你确定自己没有看错吗？我……我的意思是……是不是还存在其他可能呢？”
雷彼得斯有些难以接受，并不是针对霍登，只是单纯地……难以接受。
霍登并不意外。
雷彼得斯的家庭教育相对传统，从弗劳德先生就可以看得出来；而且，雷彼得斯隶属于四大学院之中最为传统、最为规矩、也最为死板的圣戴蒙德学院，这也是重要线索。雷彼得斯的反应并不奇怪。
此时，霍登挑战的是他们坚守了数个世纪的信仰，而且还是代表生命与勇气的乌玛尼教会，雷彼得斯短时间之内难以接受，这是再正常不过的事情了，即使雷彼得斯始终无法接受，这也不能责怪他。
面对雷彼得斯的质疑，霍登摊开双手，“雷，我没有掌握真相。”
“当然，事情存在其他可能，我们现在都站在真相之门的外面，试图搜索更多线索和证据来走进这扇大门。目前，我没有断定任何事情，也没有指责任何人，只是陈述我现在所掌握的情况。”
“顺着线索，我们终究能够寻找到真相。”
霍登诚恳的回答，却依旧无法让雷彼得斯满意，变幻莫测的脸色透露出他的挣扎与煎熬，最终连连摇头表示了否定，“不，你现在所掌握的线索，依旧是片面的狭隘的，不是追逐真相，而是扭曲真相。”
“你必须知道，黑暗始终潜伏在旁边，试图重新掌握主动。”雷彼得斯的神情始终透露着左右为难的挣扎，掷地有声的话语也因为眼神的闪动而失去原有的力量。
“雷，那么我们现在就应该根据线索去发现潜在的黑暗。”布鲁特斯补充说到。
但这样的话语却让雷彼得斯警觉起来，看看霍登，看看罗本和布鲁特斯，然后再看看霍登，随后就意识到，自己似乎陷入了一个孤立无援的境地，那种恐惧让他紧绷起来。
雷彼得斯摇了摇脑袋，头疼欲裂，“我……我需要冷静冷静。”说完，雷彼得斯也没有等待霍登的回应，直接就转身大步大步地扬长而去。
罗本显然没有预料到这样的意外，看了看懒散随意的霍登，似乎根本没有准备插手，而后视线就落在了布鲁特斯身上，“布鲁？”
潜台词是，布鲁，你不准备阻止一下吗？
却没有想到，布鲁特斯淡定地摆了摆手，“他需要冷静一下。”感受到罗本的视线，他不由继续解释到，“雷……他家是灵能派的传统拥簇者，致力于维护教会的统治，对于他来说，教会就代表着正义，这是他从小到大接受的教育。他确实需要一些时间。”
对于雷彼得斯来说，他所坚信的东西被推翻，甚至是被颠覆，他没有指着霍登的鼻子破口大骂就已经格外难得了。现在需要一点时间和空间冷静，这也是完全可以理解的。
“冷静冷静，应该就没事了。”布鲁特斯看着雷彼得斯失魂落魄的背影，神色坦然地说道。
“那么你呢？”霍登的眼神上下打量着布鲁特斯，有些好奇。
布鲁特斯也不介意，“我们家与商人利益息息相关，准确来说，科技派还是灵能派，对我们来说没有太大区别，到手的利益才是最靠谱的。虽然我们家与贵族关系更紧密一些，而且观念也倾向于传统，但关键时刻，应该牺牲的就要牺牲。”
说到这里，布鲁特斯的眼睛低垂下去，“你应该知道，商人骨子里是最冷血的。”
轻描淡写的一句话，却能够捕捉到布鲁特斯身上隐藏的脆弱。
但这一次，无论是霍登还是罗本，他们都没有戳破。
布鲁特斯的低沉也仅仅只是片刻，转瞬即逝，而后他就再次抬起眼睛，眼神恢复平静，“你现在已经有想法了吗？”声音稍稍压低些许，“我觉得，我们是不是应该采用占卜试探一下？也许能够收获意外发现。”
灰烬占卜。
他们前后使用过两次灰烬占卜，虽然第二次占卜结果还充满了疑惑，但至少可以肯定，两次占卜结果都非常清晰，确确实实能够为他们指明方向，而且清晰程度还在想象之上。
他们现在面临一个错综复杂的困局，也许灰烬占卜能够给予一些提示或者方向，帮助他们摆脱困境。
罗本也猛地抬起头来，看了布鲁特斯一眼，而后看向了霍登——虽然他对于第二次占卜结果依旧难以准确形容自己的想法，五味杂陈的滋味至今都没有完全消化，但他也不得不同意布鲁特斯的提议，也许这就是他们现在最好的选择了。




放怪物一条生路不行吗 463 按部就班
“也许……占卜？”
布鲁特斯提出了一个大胆的提案，却也是谜团之中合理的提议，就连对于灰烬占卜感观错杂的罗本也表示了赞同。
视线双双落在了霍登的身上，却没有想到一直对灰烬占卜展示出莫大热情的霍登，摇头拒绝了提案，“这不合适。”
“为什么？”布鲁特斯的困惑脱口而出，说出口之后才意识到自己有些急躁了，环顾四周，确认自己没有引起多余的注意，这才稍稍安定下来，但困惑依旧没有能够得到解答。
霍登没有再继续卖关子，也没有刻意压低声音，而是以平常的语调轻描淡写地抛出一个重磅炸弹，“我怀疑，灰烬占卜可能与邪神有关，如果我们频繁使用，最终可能会丧失理智。”
邪神？
布鲁特斯和罗本的脸色都不太美妙。关于邪神的事情，他们知道得并不多，但片鳞半爪就已经足够。
“还记得我们在雷家的第二次占卜吗？我直接昏迷了过去，而且占卜过程的阴冷与诡异也能够说明很多问题。”霍登没有深入讨论，但这些只言片语就已经足够——
“法阵！”布鲁特斯已经反应了过来，当初霍登就怀疑过，灰烬占卜的法阵可能隐藏着秘密，现在看来，相关秘密很有可能与邪神息息相关。
仅仅只是一个可能，布鲁特斯就能够感受到指尖上的冷汗。不仅仅因为灰烬占卜而已，还因为整个事情的恢弘与庞大，他们现在仅仅只是看到冰山一角，就已经能够清晰感受到事件背后的错杂与恐惧。
霍登轻轻颌首表示了赞同，“我也无法确定这样的猜测是否正确，而且现在关于邪神也没有太多头绪，但你们知道的，邪神并不介意碾死几只蚂蚁。”
布鲁特斯不由捏了捏手指，“还好，以前我和雷使用占卜的时候，方法始终没有准确到位，否则的话……”
一阵后怕。
“不用占卜，也不需要担心。我们从一无所知走到现在，依靠的可不是未卜先知。”霍登展露出了一个大大的笑容，闲庭信步的模样着实有些荒谬，尤其是雷彼得斯才离开、学院里依旧弥漫着惶惶不安的情绪，鲜明对比之下，就更加令人哭笑不得了。
说话之间，霍登一行人的脚步就来到了德西玛斯教授的办公室门口，霍登轻车熟路地推开办公室大门，径直进入其中。
布鲁特斯和罗本却有些迟疑，“这不太好吧？”
霍登也没有强求，“那你们在这里稍等一下，我马上就出来。”
虽然德西玛斯教授不拘小节，应该不会介意这样的小事，但没有征询主人的同意直接乱闯、确实不太妥当。
霍登快步进入办公室，顺利地在书架上寻找到了灵能法阵的相关书籍，然后在德西玛斯教授的办公桌留下了一包最新出炉、依旧在试吃阶段的肉脯，留下一张纸条，而后就转身离开了。
“亲爱的德西玛斯教授，
这是乔安娜女士最新推出的肉脯，我们依旧正在收集意见，希望能够调整辛香料的搭配和熏烤的火候。如果你愿意的话，欢迎留下意见，任何形式的意见都是欢迎的；但如果你不喜欢的话，也请尽情畅快地展开批判。
等待你的品鉴。
诚挚感谢！
你的，
霍登-赫洛。”
比起直接赠送贿赂来说，试吃是一个光明正大的借口——而且，霍登的确有些期待不同受众的不同反馈，德西玛斯教授这位吃货的意见也确实宝贵。
一箭双雕。
霍登的脚步才刚出来，布鲁特斯的视线就落在了书籍的封面上，“比想象中快，我们还以为你要花费一些时间呢。”
霍登大方地将书籍展示给布鲁特斯和罗本，“昨晚，在教堂，我看到了一个法阵，怀疑可能是索引法阵，但不太确定，所以需要进一步查证一下。你们对索引法阵有了解吗？”
布鲁特斯摇了摇头，两眼茫然，他还朝着罗本投去了视线，“什么是索引法阵？”
罗本也表示不懂。
霍登并不意外，就是因为几乎已经失传，所以才需要慢慢学习，在堆积灰尘的悠久历史之中寻找到脉络，“你们感兴趣的话，我可以解释给你们听。”
布鲁特斯立刻就流露出了敬谢不敏的神情，左右看了看，然后这才意识到雷彼得斯不在，也就没人和霍登讨论灵能法阵了。