放怪物一条生路不行吗

难道事情真的存在什么内幕？莱赫曼先生与凶杀案确实存在关系？
莱赫曼先生没有直接开口，而是拉着霍登的手臂，小碎步地离开了治安队。
脚步从室内的温暖来到室外的清冷，华灯初上的模样就在孔雀蓝的苍穹之下铺陈开来，残阳的光晕依旧在海天交接之处涌动着，如此景象让岩渊蒙上了一层神秘的色彩，焕发出独特的魅力，却是从来都不曾见过的。
“霍登……我……”
莱赫曼先生有些迟疑，但霍登没有轻易开口，只是专注地看着莱赫曼先生，做出了侧耳倾听的模样，没有任何居高临下的评判，这让莱赫曼先生稍稍安心了些许。
“霍登，我做错事了。”
莱赫曼先生耷拉下脑袋，意志消沉地说道，“斯坦利先生被谋杀了，我……我产生了不应该有的想法。”
“我私自篡改了斯坦利先生的账本，因为我知道那笔账务正在越滚越大，距离还款的最后期限已经没有剩下多少时间，我……我需要时间，我需要更多时间，如果只是明年二月的话，我根本无法偿还。”
“当斯坦利先生被谋杀的时候，我居然还有些开心，然后偷偷地篡改了账本。我不应该犯这样的错误。”
霍登没有打断莱赫曼先生，即使整个叙事没有来龙去脉而且支离破碎，旁观者估计很难跟上莱赫曼先生的节奏，但他还是认真侧耳倾听着，一直到这里，他才出声询问到，“可是斯坦利先生还有合伙人。”
“对，我知道。”莱赫曼先生点点头，“我不是不准备还钱，而是需要一些时间。我删掉了斯坦利先生账本里的记录，然后在另外一本账目里添加了我的贷款，时间延长了六个月，同时还增加了相对应的利息。”
“我从来就没有逃脱债务的想法，我只是……只是需要一点时间，而这六个月的利息我也愿意支付，我甚至愿意再增加一些本金，因为我知道，这就相当于我重新贷款了，我必须为自己的选择负责任。”
看着眼前懊恼后悔不已的莱赫曼先生，霍登眼底流露出了一抹无奈的心疼：
原来这就是真相。
当然，客观来说，莱赫曼先生篡改账本，这是错误的行为，因为他并没有征得斯坦利先生的同意就私自延长了贷款期限；但是，莱赫曼先生依旧老老实实地增加了利息和本金，这位老实人就连犯罪都是如此规矩。
很难让人相信，莱赫曼先生会杀死斯坦利先生。
不过，霍登也必须承认，现在只能根据无罪推论来证明莱赫曼先生的清白，却依旧无法洗刷莱赫曼先生的嫌疑。
未经许可篡改账本的动作，依旧可以被认为是一个犯罪动机，如果布洛克没有办法寻找到其他犯罪嫌疑人，那么莱赫曼先生就仍然是头号嫌疑人。
也许，霍登确实需要出手调查真相，否则，眼前这位老实人的生活依旧无法安定下来。





放怪物一条生路不行吗 495 家人团聚
“霍登……我是不是做错了？”莱赫曼先生有些拘谨地看向霍登，微微闪烁的眼神泄漏出不安的情绪。
明明莱赫曼先生已经是四个孩子的父亲，而霍登仅仅比茉莉大一些而已，但此时莱赫曼先生站在霍登面前，主动询问霍登的意见，却丝毫没有违和感，反而觉得这样才是正常的画面。
虽然仅仅只是在监狱里逗留了数个小时，但对于老实巴交的莱赫曼先生来说，一辈子都不曾犯过错事，这就无异于在白石深渊走了一遭，那种恐惧深深地烙印在他的骨子里，就连肩膀都不由蜷缩起来，闪躲的眼神更是透露出浓浓的不安，就好像……灵魂都变得渺小了许多。
“莱赫曼先生，世界上的对与错从来就不是简单的黑白对立，如果我们能够直截了当地为每一件事贴上标签，那么生活就简单许多。可惜的是，人性的复杂总是能够让我们陷入思考，是非对错总是有着不同解答。”
霍登对着莱赫曼先生展露出一个浅浅的笑容。
“但我始终相信着，人性之中温柔与善良的部分，才是让我们与野兽区分开来的本质。所以，比起简单地用对错来评判他人，不如看看我们是如何面对每一个选择所带来的结果，这才是最有趣的部分。”
霍登没有给出标准答案，因为生活从来就没有标准答案：莱赫曼先生的行为是错误的，这是毋庸置疑的，但这个错误到底应该如何衡量又应该如何看待，还有莱赫曼先生的出发点又是什么？这都不是三言两语可以分辨的，更重要的是，莱赫曼先生的行为与斯坦利先生的谋杀是不能划等号的两件事。
所以，正如霍登所说，是非对错从来都没有那么简单，每个人都会犯错，这是不可避免也无法否认的事实，但比起犯错本身来说，到底应该如何面对错误，这才是定义每个人本质的关键。
莱赫曼先生站在原地，静静地咀嚼着霍登的话语。
这是一位老实人，却不代表着是一名笨蛋。事实上，恰恰相反，许多老实人的生活智慧都是令人倾佩的。
莱赫曼先生思索了许久，似乎终于想通了些许，肩膀之上的重担也稍稍轻松了些许，再次抬起头的时候，他对着霍登露出了一个真诚的笑容，“谢谢。”
霍登也报以了一个笑容，没有继续客套下去，“走吧，我们回家。”
“嗯。”莱赫曼先生重重地点点头，眉宇之间的郁色徐徐消散，笑容重新回到嘴角，“回家。”
……
脚步在家门口停靠下来，莱赫曼先生按耐住自己激动迫切的心情，转身对着霍登说到，“要不要进来坐一下？”
“改天吧。”霍登摆了摆手，“奈尔还在家里等我吃饭呢。”
莱赫曼先生还是有些拘谨，想要再劝劝霍登，希望能够用什么方式来表达自己的感谢，但他着实不擅长说辞，结果就只能尴尬生涩地挠挠头，话语卡在喉咙里，来来回回也没有能够寻找到准确的话语。
“快进去吧，孩子们都在等待着你回家吃晚饭呢。”霍登是了解莱赫曼先生的，于是主动开口为他解围，“改天有机会，我和奈尔再过来找你们一起共进晚餐，火锅，你觉得怎么样？”
“好。好好好。”莱赫曼先生连连点头，生涩地笑了笑。
咿呀。
屋子大门被缓缓打开，皮特的小脑袋钻了出来，一眼就看到了站在眼前的莱赫曼先生，欢喜的声音就这样脱口而出，“父亲”，那如同云雀般悦耳的声音轻快地响动着，然后屋子里就可以听到一堆骚动声。
踏踏踏。
砰砰砰。
凌乱的脚步声还伴随着叽叽喳喳的呼唤声，根本不需要看到画面，就能够感受到那股压抑不住的喜悦和激动。
莱赫曼先生下意识地转头寻找着，希望皮特能够向霍登表示感谢，结果却发现霍登的脚步已经走上了楼梯，他没有来得及出声呼唤，就已经被康纳和扎克一个接着一个撞了过来，他的脚步就要站不稳，然后就被一个个拥抱团团包围，强忍的情绪也跟着涌动起来。
特别是看到捂着嘴巴强忍哭泣的妻子，莱赫曼先生的泪水也终于控制不住地滑落下来，然后就抱住妻子，失声痛哭起来。
霍登的脚步沿着楼梯走了上去，隐隐能够听见下面传来的痛哭声——对于他们来说，进入治安队就是九死一生的事情，一旦进去，可能就永远也没有机会看到太阳了；却没有想到，莱赫曼先生还是回来了。
涌动的情绪，包含着太多太多，在公寓楼里弥漫着，那些奶黄色的光晕从门缝底下悄悄地透露出来，每一盏灯光就代表着一个家庭一个港湾一个……守候，即使天崩地裂、即使世界末日，也能够寻找到前进的方向。
鼻头微微有些发酸，霍登没有停顿，径直朝着迈开脚步，然后身后就传来了一阵脚步声，霍登主动停顿下来，回过身，一眼就可以看见茉莉的身影。
一袭白色蕾丝长裙拖曳到地面上，浑身上下没有任何多余的装饰，只是用丝带缠绕着头发梳成鱼骨辫，白色丝带与金色发丝交缠在一起，素雅之中却带着含苞待放的稚嫩和清新，巴掌大小的脸庞因为微微泛红的眼眶而变得楚楚动人起来。
“霍登。”
茉莉站在楼梯上，仰起头看着上方的霍登，白色裙摆就如同花瓣一般绽放开来，苍白的脸色依旧没有完全恢复，但眼睛的神采却已经重新明亮起来，隐隐涌动的水光映照着霍登的身影，轻轻扬起了下颌。
茉莉快速追了上来，站在霍登眼前的一个台阶上，仰头看着霍登。
“谢谢。”
茉莉低声说到，声音有些颤抖，但她还是压制住了情绪，坚定地说道，“谢谢你把父亲重新带了回来。”
然后，茉莉就踮起脚尖，小心翼翼地在霍登的脸颊上完成了一个贴面礼，眼神交错之间，目光悄悄地落在霍登的眼睛里，带着一丝羞涩。
霍登才刚刚开口准备回应，茉莉却没有给予霍登时间，深深望了霍登一眼，转身就快步飞奔了下去，轻快的脚步落在木制楼梯之上，发出活泼喜悦的声响，仅仅从声音就能够感受到发自内心的幸福。




放怪物一条生路不行吗 496 简单幸福
踏踏踏。
踏踏踏。
轻快的脚步声在楼梯间里回荡着，霍登站在原地愣了愣，然后笑容有些无奈地上扬起来，转身继续上楼。
暗黄色的灯光点亮回家的道路，隐隐约约能够捕捉到莱赫曼一家劫后余生的惊叹正在消失到门板之后，稍稍喧闹片刻的公寓就再次重新恢复了平静，外面街道的嘈杂窸窸窣窣地涌动着，反而是越发衬托出建筑内的安静。
站在楼梯口，霍登一眼就能够看见自己房间里透露出来的昏黄灯光，在静谧的夜色之中安详地驱散着黑夜的包围，就连他自己都没有注意到，再次迈开的脚步稍稍轻快些许，不经意间透露出了一种向往。
推开房间门，果然，奈尔的身影就在煤油灯之中勾勒出来，他此时正坐在书桌前，似乎正在忙碌着工作。
听到声音，奈尔转过头来，原本正在思考工作的表情立刻就轻松下来，展露出笑容，“回来了？”
紧接着，奈尔就直接站了起来，朝着厨房方向走去，“我不知道你什么时候回来，而且我也不知道应该怎么料理，所以就放着了。我刚才还想着，如果你再不回来的话，我就先准备晚餐，不然就太迟了。”
“哪。”奈尔站在厨房里，将自己的战利品展示给霍登，眼睛之中透露出一股隐隐的期待，“你觉得怎么样？”
因为奈尔的话语没头没尾，霍登也没有着急发表自己的看法，一直到奈尔将物品展示在眼前的时候，这才认认真真打量起来，而后眼神不由就明亮起来，脚步迫不及待地往前靠了上去，就近打量观察。
“这是……”霍登很是意外，话语并没有说完，而是用眼睛细细观察着每一个角落，以此来确认自己的想法。
即使霍登没有多说什么，奈尔也能够感受到霍登的喜悦和亢奋，无法控制地流淌出来，这让奈尔的心情也跟着飞扬起来。
“这是……特拉门斯吗？”霍登终于观察完毕，给出了自己的猜测，抬起头来，然后就可以看到奈尔连连点头的模样，确认了霍登的猜想，喜悦顿时就如同烟花般绽放开来，“真的是吗？啊，真的是特拉门斯？”
奈尔再次点头表示肯定，因为霍登的喜悦也跟着开心起来，“我今天下班的时候，意外在市场发现的。我记得，你一直都说自己想要尝试看看，所以我就购买了回来，怎么样，你觉得可以完成料理吗？”
特拉门斯，这是一个非常非常怪异的名字，但是用霍登的话语来说就是，三文鱼。
最初，霍登是在一本杂记上阅读到这个食材的，岩渊的渔民们并不知道应该如何食用这种从未见过的食材，但穷苦人民总是需要寻找到生存的办法，于是他们进行了不同的尝试，其中包括了生吃、熏制、油炸和炖煮等等。
遗憾的是，渔民们至今都没有发现最佳的食用办法，反而是嫌弃鱼肉的油脂太厚，随意烹饪也总是容易发柴无味，最终被许多人认为是一种垃圾食材，很少很少有人愿意使用——毕竟现在海鲜的烹饪方法还是太过稀少。
可是，霍登认认真真研究过书籍，而后又前往码头询问渔民，给出了一个大胆的推测，特拉门斯就是三文鱼，浑身上下都是宝物的三文鱼，而且无论用东方手法还是西方食谱进行烹饪都可以确保美味的三文鱼。
霍登一直都希望能够亲自品尝一下，看看特拉门斯到底是不是三文鱼——即使不是，也可以挖掘出岩渊的另外一项全新食材，对于喜爱海鲜的霍登来说，这无疑是具有巨大诱/惑的。
遗憾的是，渔民们并不热衷捕捉这种不受欢迎的食材，即使是他们自己食用，比起特拉门斯美味的食材也数不胜数。
所以，霍登也就始终没有能够如愿。
一直到今天。
霍登抬起视线，眼睛明亮地看着奈尔，“怎么样，今晚要不要尝试一下新鲜的？”
一句话，就让奈尔的笑容跟着绽放了开来，“当然，就等着你下厨呢。你现在脑海里有什么想法吗？”
“有，有很多，哈哈，让我好好思考一下……嗯，刺身的话，可能有寄生虫，而且第一次食用还是保险起见，那么，到底应该如何烹饪呢？鱼头和鱼骨可以单独挑出来，鱼肉部位的话也可以根据肉质不同选择不同的做法！”
“啊！我需要先看看食材才行，嗯嗯。”
说着说着，霍登就进入了自言自语模式，快速取代了奈尔在厨房的位置，认真开始研究起手中的食材来。
反而是奈尔被“驱逐”出了厨房。
奈尔看着眼前兴高采烈的霍登，笑容就这样从嘴角落入了眼底。
他曾经听霍登提起过一次，在阅读的时候，霍登对于这个食材充满了好奇；后来，他又注意到霍登曾经前往市场和码头寻找这种食材，可惜都没有能够找到——反而是寻找到了其他美食。
再后来，他就养成了习惯，隔三差五就会前往市场，看看是否能够寻找到特别的食材，不仅仅是特拉门斯而已，还有其他食材，因为这是霍登喜欢的事情，他也非常乐意看到霍登的笑容。
今天下班的时候，奈尔意外在市场发现了这个食材，根本就是无人问津，但对于奈尔来说却是意外收获，立刻就购买了下来，满心欢喜地回到家，期待着霍登看到食材之后的表情。
此时，看着手舞足蹈的霍登，就好像一个长不大的孩子，奈尔的心情也跟着明朗起来，如果可以的话，他希望霍登能够永远这样开心下去，一点小小的幸福就能够盛满胸膛，让生活变得明亮起来。
转过身，奈尔就重新回到了书桌前，再次看了霍登一眼，这才心满意足地低下头，继续忙碌自己的工作。
耳边传来霍登忙碌的声音，自言自语地讨论着到底应该如何烹饪才是最佳选择，尽管没有产生对话，却能够让人心安；慢慢地，屋子里就再次弥漫着烟火气息，食材的香气开始蔓延，不知不觉就开始分泌唾沫，肚子也跟着咕咕叫唤起来，此时才意识到，晚饭时间似乎稍稍晚了一些，肚子开始抗议了。
“奈尔，开饭了！”
有时候，最简单最朴素的话语，却是生活里最重要的存在，就好像此时此刻，奈尔从工作文件堆里抬起头来，摸了摸肚子，“我饿坏了。”
“哈，今天我们就享用全鱼宴！”




放怪物一条生路不行吗 497 共赴宴会
“……入口就能够感受到一股饱满的弹性，舌尖的柔软和牙齿的坚硬都能够感受到肉质的挤压渗透，明明没有汤汁却依旧能够感受到鲜嫩的肉汁充满口腔的每个角落，伴随着每一次咀嚼，肉质里的纤维质感掺杂着些许肥嫩的顺滑，稍稍不注意就可能顺着喉咙直接吞咽下去，但我们不能，这才是关键。”
“我们需要细细咀嚼，感受着那淡淡的甜味一点一点渗透出来，明明有种肥硕的口感却丝毫感受不到油脂的存在，那种饱满的口感充盈着整个口腔，新鲜的海洋气息和爽滑的肉质触感在舌尖奏响交响乐。”
“最有趣的是，吞咽下去的时候，仿佛什么味道都没有，甚至有些寡淡，令人忍不住嫌弃，但真正明白食材优点的人就会稍稍放松休息一下，然后一股淡淡的香气就会在口腔里弥漫开来，似乎依旧能够感受到海洋生命的跳跃与徜徉，隐隐的甘味开始泛起来，啊……那一点点滋味就在舌尖的部位蔓延。”
说着说着，霍登就忍不住闭上眼睛，细细地享受起来，似乎正在回味着，那沉浸其中的投入表情让旁人都不由开始好奇，到底是什么滋味，居然能够让人如此念念不忘，唾沫跟着源源不断地分泌出来。
就连一贯对美食没有任何兴趣的罗本，也吞咽了一口唾沫。
更不要说嘴馋的布鲁特斯了，“真的吗？特拉门斯真的如此美味吗？为什么以前从来都不曾听说过呢？”
“布鲁，因为人们总是拒绝尝试新鲜事物，用各种各样的理由为自己套上枷锁，比如说这是平民食物，贵族不能够享用，诸如此类等等。但问题就在于，食物是没有级别的，区别只是在于常见和罕有罢了，因为罕有，所以昂贵，于是就成为了贵族餐桌上的食物，却不是因为食材本身的独特和味道。”
霍登满脸认真地表达着观点。
“特拉门斯之所以成为平民都不愿意品尝的食物，不是因为食材的原因，而是因为暂时没有寻找到正确烹饪的方式。你相信吗？如果能够在上流社会推广开来，原本无人问津的特拉门斯立刻就可以成为炙手可热的新贵，就只有贵族才会享用；而对于平民来说，他们宁愿品尝土豆，因为能够填报肚子。”
霍登总是如此，明明是一番稀奇古怪的言论，但细细听下来，他们却不得不点头赞同，总觉得挺有道理。
此时布鲁特斯就不由点头表示了肯定，这让坐在旁边的雷彼得斯有些无语，“伙计们，我们今天是前往卧底的，不是郊游，请严肃一点，好吗？”
“就是因为前往卧底，所以更加需要放松心情，否则，像你那样严肃紧张，还没有进入宴会内部就被识破了。”布鲁特斯义正严辞地说道，似乎正在谈正事，但转过头来，就搓着双手，“霍登，下次我们一起尝试看看吧，我是说，特拉门斯。”
“……”雷彼得斯满头都是黑线。
咯噔。
马车车轮经过一颗大石头，踉跄了一下，车厢里的所有人都被颠簸了一下，顿时东倒西歪，全部都跌做一团。
等马车重新恢复平稳之后，众人面面相觑地看着彼此狼狈的模样，一股荒谬的喜感就油然而生起来。
此前，他们已经习惯了乘坐布鲁特斯的马车出行，不仅豪华而且沉稳，前往任何一个地方的旅途都是一种享受，很少很少遇到剧烈颠簸的情况；今天，他们一行四人搭乘着一辆普通马车，就在市场门口租赁的，不仅空间狭窄，而且动荡明显，一路咯噔咯噔地行驶过来，牙齿都开始不停地上下打架。
今天，就是哈福特先生的晚宴举办的日子。
科斯社团的一行四人决定以身犯险，亲自进入晚宴现场探查一番，试图寻找到核心最可信的部分内容。
他们曾经考虑过，以斯劳德先生的身份进入晚宴，但考虑到后患，哈福特先生很有可能找到斯劳德先生，甚至将斯劳德先生也卷入其中，那么他们的身份就将全面暴露，而斯劳德先生是否具备对抗幕后黑手的能力依旧是一个大大的问号。
他们不能冒这样的风险。
于是，他们全部都将以侍应生的身份进入晚宴，而马车的身份则是“南丁格尔”那样的中间人，这是保持低调的最好办法，依旧将他们的身份隐藏在黑暗中，避免打草惊蛇。
自然而然地，放弃布鲁特斯的豪华马车就是没有疑问的选择。
霍登和罗本还好一些，以前或多或少搭乘过这样的马车，但雷彼得斯和布鲁特斯两位少爷就狼狈得不行了，就连整整齐齐的发丝都跟着凌乱了些许，破坏了贵族的完美形象，两个人都觉得有些搞笑。
顿时，四个人都哄笑了起来。
正如雷彼得斯所说，今天是肩负重任的日子，从马车之内的气氛就能够感受到，紧张和焦虑在悄然蔓延，就连霍登也不例外——
当初，“霍登-赫洛”和塞缪尔就是在这里消失的，现在他们又故地重游，却不知道这次会发生什么。
但很快，霍登就感受到了那种低迷压抑的气氛，于是主动开口打破了沉默，让心情重新轻松起来。
现在，因为一个小小的意外，笑声总算是重新回到了嘴角，尽管紧张的情绪依旧挥之不去，但气氛终于轻松起来。
摇摇晃晃地，阿瑞纳宫正在逐渐靠近，隐约能够看到一个轮廓，霍登的感应网能够感受到不远处就已经有人准备接应了，于是他转头看向了小伙伴，低声交代到，“记住，遇到危险的话，不要有所顾忌，立刻打开灵能法阵，其他人也不要留恋，当即就撤离现场，我们的首要任务不是探知那些未知，而是全身而退。”
霍登将灵能法阵的开启符号传授给了其他三个小伙伴，确保危险到来的时候，他们能够寻找到逃脱的退路。
霍登的视线分别落在了每一位小伙伴的脸上，雷彼得斯，布鲁特斯，还有罗本，然后嘴角展露出了一抹笑容，“还记得吗？我们准备一起品尝特拉门斯呢，还有很多很多美食，我可不希望计划被打乱。”
轻盈的一个调侃，让严肃的气氛瞬间被破坏，笑容不由爬上了嘴角。