放怪物一条生路不行吗

事情绝对没有那么简单。
当初在奈特墨尔之屋，他和“假小子”爱丽儿-卡图鲁斯的测试内容、应对方式、分院结果就不太相同。
不知道爱丽儿的随堂测验又是什么结果。
如果霍登想要探索到灵能的秘密，那么他需要更多参考样本，这才能窥探到内在联系。
霍登觉得，自己很有可能非常必要地把“窥探灵能世界”这本书从头到尾阅读一遍；而且还需要把伯蒂诺斯教授的推荐阅读清单全部阅读一遍。
对此，虽然他不太情愿却也没有问题，读书总比摸瞎好，唯一的问题可能就是伯蒂诺斯教授的阅读清单足足有三十六本书。
他只有一双眼睛，时间还在滴答滴答地持续前行，也许，他需要在图书馆打一个地铺。
“想要成为一名出色的顶级灵能者，首先必须成为一名学霸。
——霍登-赫洛”
霍登有一个大胆的猜测，在白垩纪的时候，因为元素充沛而活跃，所以灵能者也是百家争鸣百家齐放。
即使是缺少对灵能的系统性学习、深入性了解，即使不是学霸，也可以走右柱路线，简单粗暴地狂轰乱炸，以力量压制完成碾压式的成长与升级，进而激励着左柱、中柱的灵能者们也越发活跃起来。
但伴随着元素能量的全面滑坡，右柱的成长开始逐步受到遏制，这也使得灵能者在力量压制方面的绝对优势被削弱；进而刺激了科技的发展，这又分化了左柱的潜力苗子，越来越多具备左柱潜力的学霸们都纷纷走上科技道路，严重削弱了左柱的新生代发展，最终导致中柱的发展也陷入中庸的困境。
于是，这才形成了现在科技与灵能互相制衡的局面。
也许真相就是如此，也许不是，霍登作为外来者，他的见解与猜测往往天马行空，足以打破常规框架，但缺少理论基础的支撑，不见得就能够站得住脚。
上述猜测全部都是胡扯，这是大概率事件。
唯一能够确定的是，霍登在灵能者的晋升道路上，确实还有很多东西需要学习与探索，未知着实太多太多。
学无止境。
在今天之内就解答所有疑问，这是绝对不可能的，沉浸在知识海洋里，很容易就迷失其中，不要说整个塞克佩斯学院图书馆的藏书了，就连现在书桌上的资料全部翻阅完毕都可能需要一个星期以上的时间。
而霍登现在还有其他问题需要寻找答案，于是，他就暂时把重重的大部头推向一边，先专注于另外一件事上。





放怪物一条生路不行吗 158 大胆假设
“……自’灰崖之爆’以来，莱雅帝国就再也没有出现能够晋升高级的灵能者，这也预示着诺斯尼斯大陆的元素僵局正在进一步滑向深渊。
帝国最后一位晋级的高级灵能者是黑狮子骑士团长沃尔夫冈-温特尔，他在自己三十八岁的时候顺利完成晋阶，并且率领着黑狮子骑士团成为诺斯尼斯大陆的第一军团。而这已经是十年前的遥远记忆……”
霍登的视线落在右上角的日期上，这是1025年七月三十日出版的报纸——学院图书馆有着旧报纸的统一收录。
那么，这也意味着莱雅帝国已经十六年没有出现新晋的高级灵能者了。
从相关报道和后续资料来看，自新武纪以来，元素的敏感度、灵活度、饱满度等等持续下降的趋势始终没有停止，而“灰崖之爆”后还有着越演越烈的迹象，但因为时间太短、线索太少，暂时无法确认。
现在，不少专家都聚集在灰崖进行相关研究，试图发现两个事件之中是否存在必然联系，如果能够从这里入手，探明真相，也许还能够进一步寻找到解决办法。
不仅是莱雅帝国，卡格和古兰也都派出了相关人员，在灰崖附近圈出了一块暂停交火的和平区域，让研究人员们能专心致志地探讨现象背后的本质，寻找真相。
原来如此！
难怪刚刚伯蒂诺斯教授没有专门提起高级灵能者，学生们也没有太过好奇；也难怪此前伊萨就提起了科技派和灵能派的分歧，显然这些争议的存在已经渗透到社会的方方面面，时代车轮正在全速前进。
这也与霍登刚才的猜测隐隐有着些许联系，脑洞就不由打开。
查阅完相关报道之后，霍登并没有合拢旧报纸，而是津津有味地继续翻阅下去。
坐在对面的罗本眼底流露出些许困惑，“……你准备继续阅读？”
霍登有些好奇高级灵能者的状况，这些旧报纸还是罗本翻找出来的。
罗本原本以为……不对，他本来也就不知道霍登到底准备做什么，只是单纯了解一下莱雅帝国最后一个晋级高级灵能者的温特尔团长罢了。
但现在？
“你知道旧报纸是永远都没有办法阅读完毕的，对吧？”罗本不认为霍登是那么愚蠢的人，但他还是需要提醒一下。
霍登轻轻耸了耸肩膀，“你应该不知道报纸隐藏着多少信息吧？”
“我知道。但我还知道，无数信息碎片堆积起来就是海洋，你这样寻找信息，是没有结果的。”罗本并不示弱。
霍登但笑不语。
罗本所说的是事实，如果漫无目的地寻找，那自然是大海捞针；但如果针对性地寻找，情况却不同。
霍登脑海里有一个大胆而疯狂的想法，不是关于高级灵能者的，而是关于菲洛子爵的——
既然他们先后在裁缝店和检查中心寻找到了蛛丝马迹，证明岩渊很有可能正在出现大量失踪人口的案件，霍登和塞缪尔只是其中两个微不足道的小卒子而已，如果没有突发意外发生的话，那么“霍登-赫洛”应该也和塞缪尔一样失踪了。
甚至可能是死亡了。
那么，霍登有些好奇：类似案件有没有可能追溯到更久以前呢？又或者说，这只是在近几年才出现批量发生的事情？亦或者说，霍登和塞缪尔就是第一批失踪的倒霉蛋？
就好像专业人士正在试图发现“灰崖之爆”与元素全面衰弱之间是否存在联系，霍登也正在试图寻找“灰崖之爆”是否与大量人口失踪之间存在联系，比如说因果联系之类的？
的确，这并不容易，即使确定关键词也依旧困难，只是比大海捞针好一点点罢了。
但此前始终没有调查方向，现在捕捉到了一些线索，霍登也不介意深入探寻看看。
罗本没有能够得到答案，于是也没有继续追问，低头开始查阅自己手中的书籍。
今天课程结束之后，霍登和罗本并没有直接回家，而是双双前来塞克佩斯学院的图书馆查阅资料，打着做作业的幌子，掩盖他们的真正目的——
当然，做作业也是非常重要的，但更加重要的是，一方面他们需要寻找到适合自己施展灵能的方式，尤其是经历今天的随堂测验之后，两个人对于自己的实力都有了更进一步了解，这无疑是一件好事。
另一方面他们需要寻找乌玛尼教会、哈诺男神、灵能法阵等等相关信息，试图寻找到拼图的更多线索。
“罗本。”
对面传来了霍登低低的声音，正在翻阅哈诺男神相关信息的罗本抬起头来，然后就可以看到霍登将厚厚的一叠报纸递了过来。
尽管不明所以，罗本还是双手接过报纸，然后就可以看到霍登用右手在角落里指了指，他低头阅读起来：
“一夜之间集体蒸发：
亚慕斯一所高中，一间宿舍的八名成员在万籁俱寂的夜晚无声无息地消失。”
如此惊悚的新闻标题确实非常吸引眼球，但罗本并不明白，这到底有什么值得关注的，他抬起头看了霍登一眼。
霍登主动开口说明到，“八名学生，全部都是十二年级。”
十二年级，其实也就相当于高三，换而言之，与霍登、塞缪尔都是年龄相仿。
罗本立刻就明白了过来，但还是轻轻摇了摇头，“事件性质不一样。”
整个宿舍所有学生的集体消失，这更像是一起灵异事件，又或者是犯罪案件；但霍登和塞缪尔却并非强制性的。
霍登有着不同想法，“回想一下检查中心。也许，以前是强制性的；而现在则演变成为软性引导的方式。”
罗本还是觉得有些牵强：总不能把所有失踪人口的案件全部都计算进来，那么他们的调查范围就太广了。
霍登坚持自己的想法，“重点在于集体失踪。又或者是大规模失踪，至少五个人以上，这样的事情可不会经常发生。如果过去五年或者十五年时间里，屡屡频繁出现，那就说明其中可能存在着一些联系。”
“难道治安队方面察觉不到任何动静吗？”罗本并没有见过治安队的办案状况，固定思维框架还是无法打破。
霍登耸了耸肩，“这就是我们需要搜集线索的原因。”至于现在，他也同样处于云里雾里。
罗本认真思索了一下，没有再多说什么，却也站了起来，前往书架寻找另外一叠旧报纸，准备一起翻阅。




放怪物一条生路不行吗 159 打破僵局
宽大厚实的红衫书桌之上摆放着一盏墨绿色灯罩的油灯，厚厚的书籍堆放在角落，正中央零散堆放着数不胜数的报纸，层层叠叠地堆积在一起，乱七八糟的景象，看起来就好像飓风刚刚过境一般。
霍登和罗本分别霸占着书桌的一个角落，静静地翻阅着资料，墨香在静谧之中萦绕，指尖触碰到纸张那粗糙的质感，仿佛能够顺着那些颗粒寻找到历史的脉络，在光阴之中探寻到生命起落的痕迹。
可惜，收获有限。
主要还是因为时代当下的信息传播相对困难，图诺和奥罗的消息传递到岩渊，可能就需要半个月乃至于一个月以后；而且，能够传播开来的消息必然具备某些特性，否则那些鸡毛蒜皮的琐事也就随风而逝。
诺斯尼斯大陆的信息传播和舆论监督还处于初级阶段，如此状况也是霍登早就有所预料的，并不意外。
但聊胜于无。
除了亚慕斯五年前的高中宿舍集体失踪案之外，岩渊在三年前还发生了一件怪事，在短短三个月时间里，足足有十二名流浪汉消失不见。
根据报道所述，这十二名流浪汉仅仅只是已知的人口——也就是说，他们有名有姓，即使是流浪汉也拥有朋友，所以，他们的消失才触动了警报，要么就是有人报警，要么就是发现尸体，这才得到证实。
但传闻，失踪的流浪汉还有更多，只是因为他们本来就没有记录在册，甚至没有人知道他们的姓名，更不会有人关注他们的死活，于是也就没有办法完成统计，无法证实的案例还有很多，失踪人口总数依旧是一个谜团。
在那三个月时间里，整个岩渊风声鹤唳、草木皆兵，尤其是下城区，不要说流浪汉了，就连普通市民都早早回家锁门。
也正是因为如此，岩渊的流浪汉大大锐减，治安与市容都有所好转，以至于还有传闻说，这是岩渊市政厅官方捏造出来的传闻，以恐吓的方式来吓唬那些流浪汉，其实根本就没有流浪汉失踪或者死亡。
参考案例还是太少，仅仅只有两起大规模的人口失踪，从概率角度来说，两次都是单独案件的可能性非常高，再进一步寻找到相关证据和线索之前，霍登也没有办法强行与自己经历的事情联系起来。
“还要继续往前吗？”罗本抬头询问到。
霍登也跟着抬起了视线，调侃了起来，“我以为你会挑刺说：看吧，没有任何收获，我早就告诉过你了。”
罗本满头都是黑线，不知不觉地，他也开始相信霍登的直觉，霍登总是能够察觉到一些无关紧要的细节，并且捕捉到隐藏其中的本质和规律。即使罗本依旧习惯性地反驳霍登，但内心深处还是发生了改变。
看着罗本那阴沉的表情，冰山的冷冽就这样缓缓外泄出来，这让霍登哧哧地笑了起来，总觉得这样情绪波动的罗本要真实有趣多了。
但不等霍登做出反应，旁边就传来窸窸窣窣的声响，打断了霍登和罗本的交谈。
“雷彼得斯，坐下！快！坐下！”
“诶嘿嘿！布鲁特斯，看我，快，看看我！来来来！”
“雷彼得斯！不要犯傻！我们正在图书馆！”
“现在正在竭力胡闹的人是你，是你！”
嬉笑声有些突兀，在安静的图书馆里回荡着，转过头去，一眼就可以看到暴躁青年和摔倒青年正在打闹着。
图书馆空间非常辽阔，正中央是一个中庭，一路笔直地通往天窗，天气晴朗的时候甚至可以看到蔚蓝的苍穹；而整个楼层就围绕着中庭四周铺陈开来，东西两侧分别布置着一块阅读和学习的专用区域，环绕在无数个巨型书架之中。
此时，霍登和罗本正坐在西侧，隐隐约约可以看到正在西斜的光线穿透厚厚的云层洒落到图书馆之中；暴躁青年和摔倒青年则在东侧。
两个人的表情都显得格外明朗轻松，丝毫没有面对霍登时的拘谨和严肃。
暴躁青年抢走了摔倒青年的银制钢笔，而摔倒青年正在试图抢回来，两个人就这样嘻嘻哈哈地打闹着。
原本还能够压制住的声音，却因为站立起来而有些失去控制，在安静的空间里回荡着。
罗本朝着霍登翻了一个白眼，虽然没有多说什么，但眼神的意思却再明确不过了：那是一群白痴。
罗本不知道霍登和他们之间到底什么关系，但他知道那两个青年似乎和霍登相识，这就已经足够。
霍登却丝毫没有慌张，而是坦然地摊开双手，做出了一个自信满满、魅力十足的模样，就好像正在说：我也很是烦恼，魅力太大，人人都希望和我做朋友。
罗本直接惊呆。
就在此时，摔倒青年注意到了霍登和罗本的视线，打闹也就安静了下来，但也仅仅只是停顿了片刻而已。
“蹬蹬蹬”的脚步声由远及近，在图书馆之中回荡着，可以明显地察觉到鞋跟与木板地面碰撞的清脆声响。
出现在霍登和罗本面前的是暴躁青年。
罗本瞥了对方一眼，但拒绝发表意见，低头专注地翻阅着报纸。
霍登则主动抬起头来，朝着暴躁青年望了过去，这一份坦然让暴躁青年有些拘谨，视线慌张地闪躲开来，然后望着头顶上的窗棂，自言自语、没头没尾地说道，“我们准备去喝点茶。”
“……所以呢？”霍登嘴角上扬起来。
“所以……”暴躁青年恶狠狠地瞪了霍登一眼，非常不满霍登的反应，咬牙切齿地说道，“你忘记了吗？我们必须所有事情都在一起完成，我想既然这样的话，我……”而后用眼神发出了一个邀请的动作。
霍登却示意了一下罗本，“我们在这里还有事情需要完成。但，谢谢。”
暴躁青年根本不在意的模样，没有思考就条件反射地说道，“随便你。”
而后，暴躁青年就气呼呼地转身离开了。
蹬蹬蹬的脚步声可以清晰感受到他的情绪涌动，如同一股暴风般呼啸而去，然后就可以听到他对着摔倒青年不满地抱怨着，“他不想加入我们。”
声音微微颤抖着。霍登也不太确定自己是否捕捉到了正确的情绪，隐隐觉得暴躁青年好像有点委屈。
紧接着，脚步声就再次响了起来——
今天的图书馆有点吵。




放怪物一条生路不行吗 160 求和信号
踏踏踏。踏踏踏。
不同于此前的脚步声，这一次的明显更加沉稳也更加从容，仅仅从步调的节奏和轻重就可以判断出来人的性格。
显然不是暴躁青年。
果然，在罗本翻白眼表示“没完没了”的抗议之后，摔倒青年的身影就出现在了书桌旁。
他穿着一套蓝灰色三件套西装，此时没有外套，而是显露出了里面的马甲与衬衫，可以清晰地看到四手结领带，深蓝色斑点的棉布领带并没有太过奢华，还是显得低调内敛，但领带的维系手法依旧可以看出细腻的尊贵来。
“雷彼得斯的意思是……”
摔倒青年的声音温文尔雅、从容不迫，稍稍圆润的发音更是能够感受到淡淡的温暖，霍登转过头去，就可以看到对方脸上带着一个友好的笑容，那双蔚蓝色的眼睛倒映着窗外洒落下来的稀疏光线，如同盛满了星辰。
“在朋友的小小鼓励之下，他已经意识到这件事情的错误根源在他身上，而与你无关。他现在希望能够邀请你加入一场下午茶，表达歉意，弥补过错。”
“你其实应该感到荣幸，我是认真的。”
霍登的眉尾轻轻一扬，眼底流露出了玩味，就连罗本也跟着抬起了眼睛。
这句话本身有些冒犯，但摔倒青年的表达方式非常温和，始终没有消散的笑容更是传达出了善意。
因此霍登和罗本都没有打断对方，静静等待着下文。
摔倒青年接着继续说道。
“因为你的聪明睿智和惊人天赋让他察觉到了不安。”
这句话才出来，霍登就可以察觉到罗本那充满困惑的视线投射了过来，似乎好像正在质疑霍登的“聪明睿智和惊人天赋”，这让霍登轻轻挑起了眉尾，表示自己也是一头雾水。
摔倒青年随后的话语揭晓了答案，“如果你有雷彼得斯那样的父亲，你也同样会时时刻刻都感觉到不安的。”
教务主任理查德-弗劳德？
“毕竟，今年雷彼得斯才刚刚进入塞克佩斯，但他依旧没有能够摆脱阴影，而且还要增加更多竞争对手。就好像你。”
“你在课堂之上表现出来的睿智，我想，他可能会始终生活在你的阴影之下，而他就更加无法赢得来自父亲的赞许和嘉奖。”
霍登转过头，视线越过了摔倒青年的站位，穿过中庭，在那一片稀稀疏疏的光线之中，寻找到了暴躁青年的身影。
暴躁青年假装正在看书，但完全心不在焉，脖子格外僵硬，似乎正在竭尽全力压制自己转头的冲动。
“当然，这不是借口，但是……我的意思是，抱歉。我知道我们的行为是不正确的。请给我们一次弥补的机会。”
但霍登没有给予回应，摔倒青年不由往前走了一步，视线落在了霍登面前的桌子上，轻笑了一声，“拜托，加入我们，这肯定比待在一堆旧报纸和旧书里要更加有趣。”
“我喜欢书籍。”霍登收回视线，迎向了摔倒青年的目光，随后诚实地说道，“好吧，我想，我也没有那么喜欢。”
摔倒青年笑了起来，“我不能再更加赞同了。我也喜欢书籍，却也没有那么喜欢。”
说完，摔倒青年又再次往前走了一步，就已经来到了霍登身边，主动伸出右手，“布鲁特斯-斯古特。”
他没有给霍登更多拒绝的机会。
霍登稍稍停顿了一下，握住了那主动伸出来的橄榄枝，“霍登-赫洛。”
这让布鲁特斯展露出一个大大的笑容，心满意足地点点头，又紧接着朝着罗本伸出右手，一视同仁地完成自我介绍。
罗本亲眼见证了一切，尽管他不认为这件事和自己有什么关系，他和霍登都算不上朋友呢，下意识地就想要拒绝，但布鲁斯特的笑容非常真诚，迟疑片刻，他还是握住了对方的右手，“罗本-卡帕尔蒂。”
……
离开图书馆，沿着青石砖小路缓缓而行，穿行在暗红色的砖墙长巷之中，朝着校园东北角落前进，淡淡的薄雾之中，昏黄色的光晕勾勒出建筑的轮廓，空气之中弥漫着青苔和煤炭交错的潮湿水汽。
穿过学校食堂之后，短短两个街口而已，一个转弯，静谧的气氛就烟消云散，喧闹而沸腾的暖空气就扑面而来，来来往往的绅士们、吆喝着让路的马车、满面红光的年轻学生，在视线之中繁忙交织。
仅仅容许一辆马车通过的狭窄长街里，街道两侧琳琅满目全部都是各式各样的商店，悬挂在店铺上方的古朴招牌，雕刻着千奇百怪的花纹，每一家店铺似乎都值得好好深入逛一逛，千奇百怪的景象让人应接不暇。
与岩渊的建筑风格相去甚远，似乎比塞克佩斯学院的建筑还要更加古老一些，如同隐藏在城市之外的秘密花园一般。
“霍登-赫洛。”
“雷彼得斯-弗劳德。”
终于，“暴躁青年”也拥有了名字，原本蒙在皮囊之外的迷雾也就揭开面纱，因为姓名而拥有了棱角起来。
“这是哪儿？”霍登并不骄傲，秉持着不懂就问的原则，诚实地说道。
“哈，你应该还没有来过吧？”雷彼得斯轻快地说道，稍稍抬起下颌，有些骄傲地炫耀着，但轻松欢快的语气并不尖锐，不会令人讨厌，反而是能够感受到他的兴奋，嘴角也跟着上扬起来。
“新生们都在熟悉校园区域，所以很少能够知道，一般到了二年级，就渐渐能够发现这个隐藏的秘密了。”
“雷彼得斯，这是公开的秘密。”走在前面的布鲁特斯吐槽到。
雷彼得斯却是梗着脖子抗议到，“公开的秘密也是秘密。”
布鲁特斯看向了霍登，直接就把好友的底细都爆料出来，“雷彼得斯的哥哥也是塞克佩斯学院的毕业生，他曾经向雷彼得斯炫耀过很多事情，这就是他能够知道这里的原因。所以，这绝对不是什么秘密。”
雷彼得斯也不介意，“只要愿意用自己的双脚探索，就能够发现这里的秘密，其实这里是校园的专属商业区。”
伴随着脚步的推进，一眼就可以看到左手边窗户之中正在休憩的玉色猫头鹰，乖巧而呆愣地休憩在鸟笼里，耷拉着脑袋，眼睛木愣愣地注视着街道之上的人来人往。