放怪物一条生路不行吗

安静。
雷彼得斯和布鲁特斯都已经彻底惊呆了，嘴里的面包都忘记咀嚼，张开嘴巴傻愣愣地注视着霍登。
罗本稍稍好一些，内心深处却也掀起了惊涛骇浪，只不过他已经领教了霍登的厉害，这才没有失态。越是接触，罗本就觉得霍登越是神秘——不是诡异惊奇的那种，而是看待事情与规律的视角充满新奇，就好像……就好像不属于这个世界一样。
雷彼得斯正准备说话，结果被自己的口水呛到，面红耳赤地咳嗽起来。
布鲁特斯稍稍好一些，稍稍镇静下来，“哇哦。”但正准备说话，感叹声就不由自主地从嘴边轻溢出来，“你知道自己正在说什么吗？灵能法阵绝对没有那么简单，用绘画来解读元素也绝对不是那么简单的事情。”
“布鲁，你也正在挥舞大棒吗？”霍登一句反问就让布鲁特斯噎住了。
布鲁特斯认真想想，却无法反驳，然后就哧哧地笑了起来：
的确，他们甚至没有尝试过，只是因为千百年流传下来的规律法则，就想当然地认为这是不可能的，这与父母阻止他们的做法又有什么不同呢？
如果从一开始否认可能性，那么蒸汽机也就不会演变成为火车；同理，即时信息传播技术也就不会出现。
发明与创造，这非常非常非常困难；但至少，第一步应该开放可能性，才能够具备继续探索的机会。
雷彼得斯眼神微微黯淡了些许，此时才真正意识到自己可能无法追赶霍登的脚步，但他随即就振作了起来，“这就是你在伯蒂诺斯教授第一堂课所展示的东西吗？用音乐来完成沟通？”
雷彼得斯至今也无法忘记，如同蝼蚁一般的霍登与堪比山脉的獒鲸相互依偎的画面。
“那是一种尝试。”霍登坦然地承认了，“但我现在也依旧在摸索阶段。罗本可以作证，我们正在图书馆寻找适合自己的灵能运用手段。”
罗本受到了惊吓，满是意外地朝着霍登投去一个视线：
这难道不是他们的秘密行动，就这样随随便便告诉其他人吗？说好的保密和低调呢？而且还是雷彼得斯和布鲁特斯，在今天之前，他们还是霍登的“敌人”，这样真的没有关系吗？
霍登却仿佛没有察觉到罗本的视线一般，接着询问到：
“你们是否曾经思考过这样的问题？”
“我们应该如何运用灵能，我的意思是，适合自己的路径？适合自己的方式？摆脱前人的框架走出自己的道路？这到底是如何决定的？我们到底应该如何选择左柱、中柱和右柱？”
“还有，我们的学院是如何分配的？这与我们对灵能的理解是否存在关系？奈特墨尔之屋里发生的一切，与灵能者路径有关吗？那么与左柱、中柱、右柱之间的关系呢？”
原本不是透露自己的秘密，而是真正地专注讨论灵能。
罗本也跟着陷入了沉思之中。
雷彼得斯和布鲁特斯更是如此。
雷彼得斯快人快语地说道，“不曾。从混沌纪到白垩纪，我们所知道的一切，经过数个世纪的传承与累积，发展到今天，一切都已经形成了整个理论体系，我们根本不需要思考这些，跟随着学院的指引就可以了。那么，我们为什么还要思考这些问题呢？”
“因为我们也无法确定，这是否是父母的大棒。”霍登以最简洁明了的方式表达了观点，却掀起了惊涛骇浪。
这并不奇怪。
在尼古拉-哥白尼高喊出“日心说”之前，所有人都认为地球才是宇宙的中心。
在毕达哥拉斯提出“地球是圆形的”之前，所有人也都认为地球是方形的。
只有勇敢挑战现有的知识框架，才能够推动科学的进步与发展——
虽然霍登也无法确定灵能到底是什么原理，毕竟他不是具有钻研精神的理科生；但至少，他确切地知道，只有学会辩证与反驳，才能够打开全新世界的大门。
霍登相信自己不是唯一一个这样想的，否则科技派与灵能派的矛盾也不会如此激烈了。





放怪物一条生路不行吗 165 醍醐灌顶
袅袅茶香在缭绕氤氲着，却没有人说话。
霍登那简简单单的一席话，从根本颠覆了他们对灵能、对知识、对框架的认知，每个人的脑海里都衍生出不同想法，一时半会也难以准确形容自己到底是什么感受，甚至没有办法思考，大脑濒临爆炸。
对于如此状况，霍登秉持着积极的态度。
至少，他们没有想当然地反驳或者呵斥，如同当年面对哥白尼“日心说”而斥责“异端”的愤怒民众和教廷一般，这也就证明他们的思维方式依旧愿意敞开胸怀接纳不同的潜在可能性，这已经远远超出预期。
很久很久以后的未来，罗本询问霍登。
“如果那天下午，我们——又或者是我们之中任何一个人，如避蛇蝎般地驳斥你的观点呢？你会怎么样？”
“我会礼貌地道歉，然后假装什么事情都不曾发生过。”这是霍登的回答，那么，他们就无法成为朋友了。
幸运的是，他们没有。罗本没有，雷彼得斯和布鲁特斯也没有。
此时，侍应生端着灵能食物安匹翎登场。
其他三个人都有些魂不守舍，注意力依旧没有回过神来，没有人向霍登介绍，但霍登还是积极主动地开始品尝。
从外表来看是夹心面包，外皮是微微有些焦掉的深褐色面包皮，里面隐隐约约露出些许嫩红色的内馅。单纯用眼睛判断，和普通食物没有任何区别，更没有期待之中的灵气缭绕、仙气飘飘。
但霍登还是郑重其事地用刀叉切割开来，放了一小块到嘴巴里，细细咀嚼、慢慢品尝。
看起来似乎有些焦掉的外皮却丝毫没有苦涩味道，反而有点点脆皮的既视感，酥脆醇香，浓郁的小麦香气扑鼻而来。
一口咬下去，内馅就制造出一种爆浆的爽感——并不是岩浆蛋糕那种蓬爆的口感，只是汁水饱满的樱桃塞入嘴巴的那种微妙质感。
然后一股滚烫滚烫的甜味就在口腔之上渗透开来，微微有些刺痛烫口，却并不令人讨厌，更像是跳跳糖般的刺激感。
细细品尝，隐隐约约就可以感受到一股火元素的气息夹杂在岩浆喷发的汹涌之中弥漫开来，隐藏其中的暴躁与张扬背后，还带着些许坚韧与激情，看似矛盾的特质却巧妙地融合在一起，诠释出别样的错杂感受。
霍登可以明显感受到，身体里的火元素正在微微涌动着，似乎灵魂深处正在细细揣摩着火元素的本质与特性，暴躁之余还有坚韧，张扬之外还有激情。然后……整个感觉就消失了，只留下余韵在激荡涌动。
虽然缺少解释说明，但霍登还是能够品尝出灵能食物的独特性质。
这不是什么灵丹妙药，服用之后就能够增强灵能提升实力，而是一件承载了诠释与表达的艺术品。
烹饪者用灵能来制作食物，并且将自己对元素的理解渗透在食物之中，而后灵能者在品尝过程中又能够品味出属于自己的理解。
这种创作与体验的过程，与艺术有着异曲同工之妙。
就如同“一千个人就有一千个哈姆雷特”一般。不同演员在诠释哈姆雷特的时候，总是能够赋予角色不同的特性，呈现出不同的哈姆雷特；而不同的观众在欣赏哈姆雷特的时候，也总是能够带入自己的不同视角，得到不同的观看感受。
这就是艺术最为奇妙的地方——艺术家们坚持“原本”，而不喜欢“副本”，包括复印、上传、拍照等等行为都是艺术的二次创作。
且不说光线、角度、位置的不同，“副本”制作过程中，制作者本人就已经带入了自己对艺术品的理解，这就已经是二次加工，最终呈现在欣赏者眼中的作品，就是“副本制作者”的艺术品，而不是原本的艺术品了。
同理，霍登刚才对雷彼得斯、布鲁特斯所说的绘画、音乐、诗歌等等也都是如此。既然灵能食物能够融入烹饪者自己对元素的理解，并且传达给食客；那么其他艺术形式也同样如此，这也许能过成为灵能者的另外一种诠释途径。
换而言之，灵能食物的真正作用就在于：
加深食客对元素的理解与诠释，进而启发自己作为灵能者的感悟与解读。但同一道灵能食物能够感悟多少，就看个人资质了。
烹饪安匹翎这道甜点的厨师，应该是一位热情似火却又温柔如水的人，他/她能够感受到火元素的激情，却也能够理解到火元素背后的坚韧——不仅仅是字面上的意义，而是烙印在灵魂深处的感受体验，这确实是一种奇妙的体验。
“夹心内馅是一种叫做安匹翎的灵植，生长在火山温泉旁边，拥有独特的水火双元素属性，非常难得。”
率先反应过来的是布鲁特斯，他也迫不及待地拿起刀叉，分了一小块安匹翎到自己面前，并且解释起来。
从布鲁特斯那满怀期待的表情就可以看得出来，他应该是被甜点的香气吸引了注意力，这才回过神来。
“灵能食物的原材料必须是灵植？”霍登好奇地询问到。
布鲁特斯点点头表示肯定，“白垩纪的时候，并不需要，顶级灵能者能够随随便便用普通材料烹饪出高级灵能食物——当然，那时候灵能食物也并不流行，因为灵能者们根本就不需要这些外力的帮助。”
霍登立刻就明白了过来，灵能食物应该是新武纪才流行起来的，尤其是灵能者实力全面下滑之后的年代。
但因为代价昂贵，平民生活里应该不太常见，难怪罗本也是一副“首次长见识”的模样。所以此前品尝过的雪鹿，尽管是用灵能烹饪，却不能算做灵能食物。
此时，雷彼得斯和罗本也因为交谈声音而缓缓回过神来。
雷彼得斯心有余悸地端起茶杯喝了一大口，却听到霍登的声音再次传来，“这就是我刚刚所说的灵能不同运用。既然有人可以用灵能来烹饪，为什么不能用灵能来绘画呢？亦或者是其他艺术创作形式？”
雷彼得斯差一点再次被茶水呛到，但这一次总算是稍稍镇定了下来：
细细深想一下，整个思路就被打开，堪称醍醐灌顶。
雷彼得斯朝着布鲁特斯投去了视线，两个人交换了一个惊奇的眼神，难以掩饰自己内心的惊涛骇浪。
然而，这依旧不是结束。
“你们在奈特墨尔之屋里经历了什么测验？可以说说吗？”




放怪物一条生路不行吗 166 抽取样本
“你们在奈特墨尔之屋里经历了什么测验？可以说说吗？”
霍登的提问依旧没有结束。
如果放在平时，这个问题并没有任何稀奇的地方，不要说塞克佩斯学院的学生了，就连学校之外的其他启蒙者们也津津乐道。
关于奈特墨尔之屋的传说，从来都是热点。
但就在刚才，霍登三言两语之间就打开了一扇窗户，让雷彼得斯、布鲁特斯双双窥见了一个全新的世界，那么此时又再次提起奈特墨尔之屋，事情就变得有趣起来，值得细细品味。
布鲁特斯的第一反应就是朝着罗本投去视线，用眼神询问到：你知道这是什么吗？
罗本表情没有什么变化，只是轻轻摇了摇头，表示自己也一无所知，眼神忍不住吐槽，“我也不熟悉这个家伙”，这瞬间就拉近了彼此的距离，两个年轻人都不由流露出了笑容。
雷彼得斯却是一个急性子，没有多想，直接就开口说道；“当然可以，又不是什么秘密。”
一股脑地，雷彼得斯就倾倒出来。
“我看见一支巨龙正在摧毁城镇，整个镇子都已经陷入火海，我第一时间就上前帮忙。但巨龙根本就不是我们能够抵抗的对象，整片土地很快就成为一片废墟，于是我就开始协助当地村民快速逃离。”
“没有想到，好心被扭曲成为恶意，人群之中有人认为我在趁火打劫，反而是煽动村民把我推了回去，让我为他们断路，阻挡巨龙，进而为他们赢得逃跑时间。最后我也就直接被巨龙的火焰所吞噬。”
说到这里，布鲁特斯的声音从旁边蹿了出来，“确定不是你太冲动也太骄傲而激怒了他们吗？”
雷彼得斯狠狠地瞪了布鲁特斯一眼，没有理会，又继续说了下去。
“正当我被火焰吞噬的时候，我却意外发现，火焰的触感和嗅觉都不太对劲，这才意识到巨龙并没有真正地摧毁城镇，而是在考验当地村民的人性。那些爆炸和破坏全部都是假象，只是想看看灾难之下的选择。”
“于是，我又冲了出去，把那些用他人做挡箭牌来为自己赢得逃生机会的家伙都杀死了。测试就结束了。”
雷彼得斯的测试显然有些漫长，他已经竭尽全力精简了，惊心动魄的过程都省略，却还是能够看到完整的故事架构，不仅有前因后果，而且还有起承转合，就连主题脉络都非常明确清晰。
这与霍登、爱丽儿的测试都有所不同。
霍登并没有给予评价，而是转头看向了罗本和布鲁特斯——他们也没有推辞，一前一后地讲述了自己的测试内容。
布鲁特斯的测试是帮助一名商人卖掉七匹骡子。这就是全部了，和战斗、灵能等等都没有任何关系。
还有些没头没脑。
罗本的测试则是置身于无边无际的冰川之中，凭借着自己的直觉寻找到一个避风洞窟，却在抵达洞口之前力竭晕倒，测试也就中途结束。
看起来更像是一次失败的测试。
从结果来看，雷彼得斯前往圣戴蒙德学院，布鲁特斯和爱丽儿一样都前往圣斯派德学院，而罗本则和霍登一起分到了圣柯睿恩学院。
分析样本从两个扩大到五个之后，霍登隐隐约约能够捕捉到一些灵感，却又没有办法一气呵成地连贯起来，那种若有似无的朦胧感，明明近在咫尺却又看不清楚，这让霍登也稍稍滋生出些许烦躁的情绪。
但情绪涌动也只是片刻而已，随即霍登就再次镇定下来。
灵能，这是一个全新的世界，其他人研究了数百年也没有能够识破奈特墨尔之屋的秘密——又或者说他们早就已经习惯了奈特墨尔之屋和灵能的存在，而放弃了继续研究，但不管如何，这都没有那么容易。
霍登这样一个外来者，想要立刻寻找到其中的秘密，显然是没有那么简单的。
“怎么样，你有什么发现吗？”雷彼得斯依旧是最着急的，第一个就跃跃欲试地询问到。
霍登轻笑了起来，“如果我现在就能够知道的话，是不是直接就能够敲开全知全能的大门呢？”
如此形象生动的比喻，立刻就让雷彼得斯笑了起来，“是了，灵能世界没有那么简单，我们都才刚刚起步呢。”
雷彼得斯拘谨地挠了挠头，嘟囔了两句：因为霍登持续不断地带来惊喜，期待值也就悄无声息地水涨船高，就连他自己都没有发现，摒弃前嫌之后，他开始有些喜欢霍登这个家伙了。
“你们刚才在图书馆查阅什么来着？”布鲁特斯也好奇地询问到。
这一次，罗本有些反常地抢先回答到，“我们正在寻找发挥灵能的不同方式，还有选择路径的参考。”
雷彼得斯立刻就相信了，“图书馆里的都是比较大众的书籍，真正的私人藏书才有参考价值。我家里就有几本，下次你们可以到我家来，我们一起查阅一下。”
才说完，雷彼得斯就用瞥了霍登一眼，“如果你们愿意的话。”他可没有忘记，今天之前，他和霍登还是誓不两立的仇人。
霍登却干脆利落地说道，“当然，这是我们的荣幸。”
雷彼得斯展露出了大大的笑容。
霍登又紧接着说道，“另外，我和罗本还在查阅旧报纸，寻找一些线索。我偶尔会帮助第八辖区治安队协助调查一些案件，我正在搜集线索，罗本只是过来帮忙而已。”
布鲁特斯已经看到了旧报纸，以罗本的说辞想要蒙骗过去，那是不可能的。所以，霍登还是需要弥补一下：
谎言的最高境界就是，八句真话搭配两句谎言，甚至是“九：一”的比例，真真假假，这才无法分辨。
果然，布鲁特斯这才轻轻颌首表示明白，客套地说了一句，“如果有需要的话，我和雷也可以帮忙。”
罗本此时也意识到了这一点，内心稍稍松了一口气。虽然今天的下午茶很愉快，但他不认为就可以全盘信任这两个贵族公子哥。
不想，霍登紧接着就抛出了下一句话，差点没有把罗本的冰山面具吓裂了，“正好，我想询问一下，你们认识一个叫做尼克-南丁格尔的人吗？”
罗本猛地转头朝着霍登投去视线：这可不是他们的计划！
布鲁特斯没有多想，反而是认真思考起来，而后缓缓摇头表示了否认。
雷彼得斯也是满脸困惑，“不……这是一个陌生的名字。不过，这里可是奥菲尔斯，我们可以寻找到帮助的。”




放怪物一条生路不行吗 167 兼职介绍
“正好，我想询问一下，你们认识一个叫做尼克-南丁格尔的人吗？”
霍登的提问着实太过突兀也太过鲁莽，仿佛从石头缝里直接蹦出来的一般，罗本着实被狠狠吓了一跳：
霍登看起来根本不像是那么毛躁那么冲动的人，这到底是怎么回事？
雷彼得斯却也没有多想，认认真真地思索片刻，老老实实地回答到，“不……这是一个陌生的名字。不过，这里可是奥菲尔斯，我们可以寻找到帮助的。”
说完，雷彼得斯又补充了一句，“怎么？他和你调查的案子有关系吗？”
“不是，他介绍我了一份兼职，但工作完成了，酬劳也没有到账，我觉得受到了欺骗。”霍登不慌不忙地说道，诚恳的表情和真挚的眼神，还有自然的演技，就连罗本都几乎要相信了——
整句话之中至少大半都是真实的。
布鲁特斯的疑惑也得到了解答，不仅没有认为霍登唐突冒失，反而是有些开心：
这也证明霍登的确把他们当做朋友，所以才会寻求帮助；否则别有用心的话，此时应该就是费尽心思地讨好他们才对。
“你现在找不到他了吗？论起找人，奥菲尔斯还是可以找到不少帮助的。”布鲁特斯也热心地给予意见。
罗本的面部表情始终没有太多变化，尽管内心的情绪在跌宕起伏，但表面上还是能够保持风平浪静，这也使得他能够观察到雷彼得斯和布鲁特斯的神色变化，慢慢地，他才意识到霍登的为人处世充满了睿智。
一举一动都经过了深思熟虑。
那么，霍登当初面对自己的时候，是否也经过了算计呢？罗本陷入了深深的沉思之中。
……
灰扑扑脏兮兮的木门上方悬挂着一块破旧的招牌，没有多余的装饰，只是简单地写着，“私人侦探社”。
比起主街的繁华喧闹来说，不过拐一个弯而已，就进入了另外一个世界，门可罗雀的清冷与萧索弥漫着一股阴暗的森冷与潮湿，没有灯光的街道只能捕捉到外面投射下来的些许稀薄光线，明明还是午后时分，遮挡掉大部分光线之后，就进入一个难以分辨昼夜的角落。
皮肤表面的鸡皮疙瘩纷纷冒出来，就连霍登都不由紧绷了些许——
不仅仅是光线而已，更多是一种感觉，潮湿冰冷的空气就好像什么东西湿哒哒黏糊糊地巴拉在皮肤上，然后一点一点缓缓渗透到血液和骨髓里一般，确实令人不寒而栗。
“千万不要小觑这里。以前最繁华的时候，这里可以说是人来人往、络绎不绝，遇到繁忙时候可能还需要排队，原本街道的名字早就已经被遗忘了，只是戏称为’侦探街’，隐藏在这里的奇人异事数不胜数。”
“可惜，后来就渐渐没落了下来。”
“一方面，灵能者的实力和地位全面下滑；另一方面，治安队逐渐接管了城市的案件，原本人们都喜欢寻找私家侦探来侦破案件，但现在已经习惯直接寻找治安队了，私家侦探的生存环境也就逐渐没落。”
“尽管如此，现在还是有很多事情治安队无法处理，毕竟，灵能者的世界依旧存在着诸多神秘的部分。所以，侦探街还是延续了下来，只是不复往昔。偶尔还有一些寻人或者偷拍绯闻的工作找上门来。”
在雷彼得斯絮絮叨叨的介绍与感叹之中，一行人走进了巷子里。
罗本也是第一次见识到如此场景，细细地打量起来，“……那是一间占卜店吗？”
“是的。私人侦探的生活不太好过，预言占卜的先知也差不多，陆陆续续地，他们都聚集在这条街上。”雷彼得斯也不由好奇地停下脚步，打量之中声音也不由渐渐小了下去，“但好像和我记忆中也不太一样了。我去年过来的时候还没有这么萧条的……”
布鲁特斯却是注意到脚步落在后面的霍登，转过身望去，然后就发现霍登往后退了两步，一个转弯就不见了。
布鲁特斯也跟着转身往回走，重新走到巷子口，站在公告板面前的霍登就进入眼帘，他也站了过去，“这是城市设置的官方公告板。以前每次帝国出现重大新闻或者重要通知的时候，全部都会统一张贴。”
在信息不发达的年代，每个城镇、每个地区都必然拥有这样的公告板。
“不过，现在报纸已经取代公告板的作用，只有偶尔独一无二的关键新闻才会张贴在这里，平时则当做信息栏。”虽然布鲁特斯是贵族少爷，但似乎对生活里的小事也了解不少，并没有想象之中那么无知。
抬起头，霍登就可以看见张贴在上面的不同信息：