放怪物一条生路不行吗

每一天的每一餐都能够保持着期待，那么，今天早餐又应该吃什么呢？
答案是——
仙粉黛搭配普罗米斯。
就霍登所知道的，仙粉黛在地球是一种酿酒葡萄的品种，但在诺斯尼斯大陆却是一种早餐小吃的名称，有点类似于肠粉，外皮是晶莹透亮的面皮，里面包裹着各式各样不同的馅料，隔水蒸熟之后，淋上店家特制的麻香酱料，鲜嫩爽口的滋味能够带来充分的饱足感。
意外地，霍登还发现了能够替代花椒的调料，一种叫做捆麻的植物，目前只有在岩渊下/城区的贫民区能够找到，也很少有人知道如何使用，因为“那些贵族大老爷们又怎么可能需要在荒野之中寻找食物呢”。
而普罗米斯则是一份杂粮粥。典故由来有些类似于腊八粥，因为缺少食物，所以贫穷百姓不得不用各式各样的粗粮全部倒进锅里烹饪，然后填充大量水，让这些粗粮都泡涨起来，只是为了增加饱腹感。
但伴随着时间的发展，平民百姓成功度过了饥荒，普罗米斯却成为一道纪念形式的食物流传了下来。
现在在第八区、第十区都可以找到作为早餐的普罗米斯。当然，现在的岩渊不是战乱时期，没有贫穷到最糟糕的程度，材料选择也就发生了一些变化，有的店家尝试投入一些海鲜，提炼出少许鲜味；有的店家则融合少量肉糜，制造出不同层次的风味，诸如此类等等。
味道的进步更新，也使得码头工人格外喜欢普罗米斯：便宜又饱腹，只有这样才能够拥有力气干活。
霍登也是这样认为的：这的确是开启全新一天的不错方法。
但今天小小的意外却打乱了节奏，码头方向传来了熙熙攘攘的吵闹声，似乎发生了什么，转眼之间就聚集了大量人群，里三层外三层的景象热闹非凡，场面一度汹涌，七嘴八舌的议论就如同苍蝇一般嗡嗡嗡地持续飞行。
那么……要不要上前围观呢？





放怪物一条生路不行吗 232 吃瓜群众
霍登喜欢在街头巷尾挖掘平民美食，囊中羞涩只是部分原因而已，真正的原因还是因为美食就隐藏在这些地方。
比起贵族大老爷们的精致食物来说，平民百姓的智慧都隐藏在衣食住行这些生活细节之中，耐心寻找总是能够有所发现。
位于码头不远处的这间小店，根本就没有名字，就是一家三口自己经营的小小早餐店，但用料特别老实，而且口味非常地道，完全就是家里的味道，一碗普罗米斯搭配一份仙粉黛，不仅饱足而且幸福。
这间无名小店并不是霍登自己的发现，而是在寻找美食过程中，从另外一间小店的主人口中得到的情报，专程上门拜访了一次，果然不负众望——而且，捆麻也是老板主动无私分享告知霍登的食材。
“怎么样，味道如何？”
小店老板是一位三十岁出头的女子，丈夫在后厨负责烹饪，而妻子和儿子则负责在前头招呼客人，这位老板娘是一个飒爽利落的个性，用一块麻布缠着头发，脸上总是带着盈盈笑容，迎面打招呼就能够让人产生好感。
霍登细细地用舌尖品尝着味道，就好像正在实验室研究课题一般，而这一次则是用味觉和嗅觉来完成，“应该再添加一些丹蔻和月桂；另外，食材可以相对地减少一些分量，避免抢走普罗米斯原本的口感。”
老板娘狭长的柳叶眉轻轻一挑，认真思考片刻，“啊！这样就能够减少百岁之中的苦涩，还能够增添些许香气。”
说完，老板娘的笑容就大大地绽放开来，“那么甜味的那一道呢？”
“没有问题，口感非常好。”霍登直接竖起了大拇指，毫不吝啬自己的赞扬之词，“这应该是我在岩渊品尝过最出色的普罗米斯了，火候恰到好处，浓郁的香气完美地交融起来，我着实不能要求更多了。”
“岩渊最好？哈哈，我可不敢这样说，但你喜欢，那就再好不过了。”老板娘表示了谦虚，却又不会太过低调，笑容满面的调侃让整个房间的空气都明亮起来。
上次拜访的时候，霍登与老板娘就相谈甚欢，老板娘分享了一些香料的运用窍门，而霍登则提出了“甜粥”与“咸粥”的概念，并且慷慨地分享了自己构思出来的食谱，希望老板娘能够继续研发出更多美食。
对于老板娘来说，甜粥与咸粥的概念完全打开一扇全新世界的大门，这也是他们以前从来都不曾冒出来的构思，甚至可以说是一种全新概念——
因为在岩渊，甜食始终都是被归纳在甜点范围之内，而食物挑战融入甜味，这还是前所未闻的尝试。
但霍登的侃侃而谈还是让老板娘决定冒险尝试看看。从成果来看，非常喜人。
“喜欢甜味的客人，远远超出了喜欢咸味的客人。”老板娘爽利地说道，“我告诉你，甚至还有客人直接在我店铺里争吵起来，一派人支持甜味，一派人支持咸味，哎呦，那股火气，差点就把我的店铺拆了。”
“哈，这是好事。”霍登也跟着笑了起来，“因为热爱才产生了仇恨，这是一体两面的事情，争吵越是激烈，也就意味着喜爱越是浓厚。”
即使是在甜咸起源的地球华夏大陆，甜派与咸派也依旧是千古之争，寸步不让的争辩始终没有能够分出高下。
“你这样一说，我也跟着好奇起来了，那么你喜欢哪个？甜味？还是咸味？”老板娘的眼睛里闪烁着好奇的光芒。
“不管是甜味还是咸味，美味最重要。”霍登打了一个太极八卦手。
老板娘微微愣了愣，随后爽朗地大笑起来，“真理！确实是真理！”
就在此时，小店外面传来熙熙攘攘的杂乱声响，拥挤的人群如同沙丁鱼一般朝着同一个方向蜂拥而去，叽叽喳喳的喧闹声响咕嘟咕嘟地翻滚起来，隐约还能够看到慌乱和紧张的脸孔，混杂在人潮之中。
老板娘快步前往门口，望了一眼，连连摇头叹气，“不知道又发生了什么，看起来似乎是意外事故的样子。唉，希望不要是什么意外状况，码头附近最近总是不安生，前天晚上就有人听到凄厉的尖叫声……”
后续的话语也没有能够再继续说下去，老板娘也就匆匆转身走了进来。
霍登此时已经用餐完毕，腹部的饱足感带来了温暖和幸福的效果，神情都跟着舒展开来，看着老板娘担忧的神色，心念一转，而后就站立起来，“我准备离开了，谢谢招待。”
说着，霍登就准备掏钱，结果老板娘连连摆手，“这顿早餐，算我的。因为你的点子，我们一家生意好了许多，而且还增加了不少新客人，最近明显忙碌了起来，’谢谢’的话语我就不多说了，至少可以邀请你吃一顿早餐。”
其实霍登并不认为这是自己的功劳。
虽然食谱是源自于他的，但研发过程却全部都是老板娘夫妻自己完成的，他不过是动了一张嘴而已；而且，老板娘一家起早贪黑地辛勤劳动，生活非常辛苦，他就更加不应该让对方请客了。
但老板娘也是正确的，有来有往，这才是人情往来的正确方式，一顿早餐的情谊，这还是没有问题的。
于是，霍登也就没有矫情，落落大方地应承了下来，“那么我就说一声谢谢了。”
打过招呼之后，霍登也就离开了早餐店，但脚步却没有返回第八区，而是朝着码头方向的人群密集区走了过去——吃人嘴短，至少可以帮忙老板娘看看这里到底发生了什么。
距离并不遥远，短短几步就可以看到里三层外三层的汹涌人潮，耳边敏锐地捕捉到七嘴八舌的议论声。
“……听说是血流成河，场面非常可怕。”
“我怎么听说是邻居嗅到了腐烂的臭味，这才通知了治安队？”
“可以确定的是，死人了。”
“好像说是死了一家人，大大小小全部都死了，没有活口。”
“你们到底是哪儿来的消息？我刚刚听说的是一堆海鲜放在屋子里没有处理，结果发臭了，邻居直接发怒了。”
“我亲眼看到有人满身都是血腥地走出来了。”
“鬼话！你比我还晚过来的，你哪只眼看到的？第三只眼吗？”
“我表弟的邻居的叔叔的儿子的高中同学就在治安队，第九区的，他说，现场好像发现了三十具尸体，轰动了整个下/城区，所以大家都聚集过来了。”
“切！”




放怪物一条生路不行吗 233 不期而遇
坊间流言，三分真七分假，真真假假之间往往难以识别真相；但即使如此，依旧能够在蛛丝马迹之中捕捉到些许脉络。
伴随着脚步的逐渐靠近，喧闹的议论声越来越密集，与此同时，血腥气息也越来越浓厚，似乎肉眼都能够清晰地捕捉到，鲜红色的血腥气息为那一颗颗氧气分子染色的动作，眼前勾勒出一片猩红色的雾海，暗暗涌动。
显然，这并不寻常！
霍登的神色隐隐警惕起来，表面不动声色，但视觉和嗅觉却正在细细地搜寻现场的线索，试图描绘出一个轮廓。
浓郁的血腥气息已经没有了生气，应该是稍稍有段时间了；而且混杂在血腥气息之中还有一股隐隐腐烂的味道，并不严重——毕竟岩渊的天气不算炎热，进入九月份之后更是快速降温，秋天已经来临。
但霍登还是能够理解吃瓜群众们的那些猜测。
如果早餐店老板娘的无心之言能够与眼前的意外事故联系起来，那么应该就是前天晚上出现意外状况的，距离现在过去三十六个小时左右，以码头附近空气的潮湿程度来看，现在的状况也就能够合理解释。
只是，具体细节仍然有待雕琢和精确。
在诸多可能之中，其中一种就是：前天晚上的尖叫声与眼前的意外事故是两件事，而背后隐藏的原因却有所联系，那么早餐店老板娘对于码头最近一段时间治安的担忧也就是情有可原的了。
那就更加危险了。
“让让，治安队办案。”
“请让开一条通道！让开！”
“保持秩序！不要围观！”
夹杂在熙熙攘攘议论声响之中的执法口吻格外突出，根本不需要细细分辨就能够从来势汹汹的人群阵容之中捕捉到痕迹，人群就开始隐隐骚动拥挤起来，纷纷让开一条道路，让治安队能够进入现场。
“霍登？”
夹杂在一片喧闹声响之中，一个清脆的呼唤声让霍登条件反射地转头望了过去，然后就能够看到伊萨中队长迎面走来的身影。
帕西亚也跟在旁边。
“你怎么出现在这里？”伊萨满眼写着惊讶和意外，停下脚步走了过来。
霍登的眼底流淌出一抹笑意，“我在附近吃早餐。”简单地回答了一句，而后又反问到，“这里不是你们的辖区，你们怎么过来了？而且还是带队出动？”
伊萨轻吐了一口气，“因为事情有些严重，我们过来帮忙。”原本准备转身离开，但脚步在原地停顿片刻，似乎经过短暂的挣扎，又重新看向了霍登，“既然你已经出现在这儿了，我们可能会需要你的帮助，怎么样，你是否有时间一起过来看看？”
说完，伊萨的眼神还微微闪烁了一下，避开帕西亚的视线，用口型描述着，“酬劳照旧”。
霍登不由哑然失笑，“当然，没有问题。如果你不介意其他治安员和治安官询问我的来历。”
伊萨没有回答，只是转身顺着人群通道走了上步。
帕西亚留在了后面，不断朝着霍登挤眉弄眼，透露着一股熟稔，这让霍登轻笑起来，“身体状况怎么样？”
这是自维克多事件之后，两个人的首次碰面。
帕西亚连连摇头，满脸轻松地说道，“没事，没事没事，只是体力透支而已，然后回去写了一堆报告，我们现在还是没有任何线索。”
短短一句话就总结了所有状况。
紧接着，帕西亚又用肩膀撞了撞霍登，眼神里跳跃着亢奋与激动，凑近过来，压低声音，“听说上周的返校舞会某人大发神威，在三王子殿下面前展现出了神乎其神的破案技巧，能言善辩的某位少爷最终也崩溃了。”
霍登却没有太多反应，依旧是专心致志侧耳倾听的模样，就好像正在倾听故事一般，等待着下文。
帕西亚没有能够得到回应，却也不气馁，压制的声音里也隐藏不住亢奋，然后用手肘轻轻撞了撞霍登，“现场没有线索，也没有证人，某人居然就这样找到了嫌疑犯，在场所有旁观者都直接被惊呆了；而且，最后面临嫌疑犯对嫌疑犯互相指证的局面，某人还能够引蛇出洞，完成其他人做不到的事情。”
顶顶。
戳戳。
帕西亚连续用手肘顶霍登的肋骨，挤眉弄眼的模样就好像小丑一般，这让霍登也不由上扬起了嘴角，却依旧不为所动，表情没有泄露任何动静。
帕西亚终于没有能够忍住，用肩膀挤了挤位置，“霍登！怎么样怎么样，感觉怎么样？现在整个岩渊所有治安队都听说了你的事情，传闻，三王子殿下对你赞不绝口，说你是’断案如神’，帝国需要更多你这样的人才。”
“哇哦！你根本无法想象！现在所有治安队都在打听你的消息，前几天一大清早，第三区的大队长就过来我们这里探听你的情况，因为你就是侦破了莱诺尔一家灭门惨案的大明星，他们希望了解更多你的情况。”
“就连这里也是。情况出来之后，第十区就给我们来了电话，点名希望伊萨能够过来帮忙。”
尽管帕西亚没有详细描述具体状况，却还是能够从只言片语之中捕捉到线索，而且他的亢奋与激动就是最好的证据，“三王子殿下盛赞”的名号果然非同小可，一夜之间就让霍登成为大红人。
但帕西亚却发现，霍登也只是轻轻扬了扬眉尾，除此之外也就没有更多反应了，风平浪静的回应让他有些失落，“你怎么一点都不激动？”
霍登嘴角微微一抿，上扬起来，“我应该为什么激动呢？”
“……”帕西亚发现自己也没有能够回答上来，他只是单纯觉得，这似乎好像可能也许大概是一件了不起的事情，但被霍登这样轻描淡写一下，他又有些不太确定了。
正当帕西亚准备再说点什么的时候，他们的脚步就已经进入了眼前的三层公寓，潮湿阴冷的空气之中弥漫着一股浓郁的血腥气息，夹杂着腐烂的腥臭味，扑面而来，比外面感受到的气味浓厚了数倍。
而且，伴随着脚步的前进而越来越浓郁，甚至有些刺鼻，以至于下意识地屏住呼吸，想法也就被掐断了。
帕西亚只来得及低声对着霍登嘟囔了一句“情况好像比想象严重”，然后就紧紧地闭上了嘴巴。




放怪物一条生路不行吗 234 贫民生活
三层公寓的房屋架构异常熟悉，与赫洛兄弟的住所相差无几，整个下/城区处处都可以看到相似的房子。
但第十区比第八区的生活状况更加困难，同一间公寓，在这里的人口密集度还要更高一些，居住环境也要更差一些。
而且，第十区靠近码头，部分区域接壤海洋，其他三面空间则与大海之间仅仅间隔着一个第十二区，这也使得附近公寓更加潮湿更加阴暗，霉菌就在脚尖旁边蔓延横生，鼻翼底下有着挥之不去的气味。
吱呀。吱呀。
脚掌的每一次接触用力都能够捕捉到细细的木板移动声响，就好像整栋房子正在用呻/吟表示抗议一般。
血腥味越来越浓郁，腐烂气息也越来越刺鼻，总觉得自己走进了老鼠窝一般，那种肮脏潮湿的感觉开始附着在皮肤表面上，顺着毛孔渗透下去，血管和骨头都能够隐隐地察觉到一股阴寒的刁钻与刺痛。
跟随着伊萨的脚步，从一楼登上二楼，此时终于可以看到治安员拉起封锁线的身影，外人不能轻易进入。
“实习生”，隐约能够捕捉到伊萨的对外说辞，用这样的方式来解释霍登的身份，然后对方也并没有进一步核实身份，霍登和帕西亚就得以顺利地进入其中。
“见鬼！该死！这就是一场彻头彻尾的灾难！”
“死亡？我所担心的根本不是死亡，第十区每天都至少要死二十个人以上，死人有什么值得大惊小怪的？”
“但死亡现场为什么要弄得一团乱？为什么！这摆明了就隐藏着冤情，而且可能还是什么重大的隐情！这也意味着我们必须调查清楚！平时低调安静地死了那么多人，也从来没有看到码头附近聚集如此多人，这简直就是在添乱！”
“散开，让他们全部都散开！”
“我简直不敢相信！这就是一场彻头彻尾的灾难！”
“聚集在这里的垃圾就这样默默地死亡不好吗？”
老烟枪的沙哑嗓音粗口连篇地骂骂咧咧着，洪亮的嗓门却只有声音没有力量，可以明显察觉到被掏空的身子，还没有见面，就能够在脑海里描绘出虚浮的脚步和臃肿的身躯，鲜活的形象也就出来了。
霍登先后碰面过第六区、第七区、第八区的治安队管理层，不同区域的治安队都有着不同的风格，隐隐约约地，那些管理层与每个地区的自我风格也都息息相关，就好像拟人化形象直接真人化一般。
现在的第十区也是如此，却不知道其他辖区是否也能够对上号。
帕西亚再次靠近霍登，用肩膀稍稍阻拦霍登的前进脚步，停顿下来，压低声音说道，“这位绅士曾经是第四区的总队长，却因为连续多起歧视骡子的案件而引发了激烈冲突，结果被贬到第十区来担任局长。”
“现在看来，依旧没有什么改变。”
骡子。
如果是霍登初来乍到的时候，他肯定是一头雾水，但长时间浸泡在岩渊图书馆和塞克佩斯学院图书馆之后，他的常识已经有了长足的进步，许多事情并不需要旁人的解释，他的知识储备就能跟上了。
众所周知，诺斯尼斯大陆之上，每位新生儿经过启蒙之后，就能够开启灵性，产生灵能，成为启蒙者。
但是在这个过程中，存在非常非常稀少的状况，经过启蒙之后依旧无法感触到灵性，保持普通人的状态，他们也被称为“神之弃儿”，穷其一生都无法使用灵能，与整个大陆的生存体系、社会架构都格格不入。
“骡子”，也就是对他们的歧视说法，充满了轻蔑和不屑、鄙夷和唾弃。
曾经在白垩纪前期，灵能蓬勃发展，而骡子的存在则被认为是家族或者朋友之间的耻辱，甚至出现过一段长达两百年的黑暗岁月，无数骡子遭遇到迫害与谋杀，迫使他们不得不隐藏在黑暗的角落里。
时代的转折点依旧出现在塞克佩斯学院。
一位名字叫做多米尼克-卡萨维蒂的“神之弃儿”前往塞克佩斯学院参加入学考试，不仅通过了奈特墨尔之屋的考验，并且用自己的博学与坚韧打动了彼时的学院院长，成功地以“骡子”的身份进入圣克洛伯学院学习。
卡萨维蒂是圣克洛伯学院的传奇明星，虽然他不具备灵能，但他的智慧与胸怀却成为学院历史上最闪耀的存在之一，对于自然科学的发展产生了不可磨灭的作用——
后来的奥尔森-皮尔斯就是追随他的脚步，这才创建了自然科学俱乐部，彻底改变了岩渊的发展历史。
卡萨维蒂用自己的亲身经历证明了一个道理：
灵能，并不是全部，更不是唯一；智慧，同样能够成为打破极限、创造奇迹的武器。
在那以后，骡子的社会地位和生存空间都发生了翻天覆地的变化，尽管他们依旧处处遭遇掣肘和歧视，但整个大陆的各行各业都渐渐开始能够看到他们的身影——此时人们才意识到，其实骡子比想象中更多。
进入新武纪之后，灵能地位全面下滑，再也不是彰显“正常”或者“尊贵”的专有物，骡子的社会地位也伴随着科技的发展而全面崛起。一上一下、一来一往之间，歧视正在消失，人与人之间的平等则正在成长。
至少在霍登抵达岩渊的这段时间里，他就不曾听闻“骡子”的用语，日常生活里也无法分辨哪些是启蒙者哪些则不是，所有人就这样和平共处，丝毫看不出异样来。
当然，现在依旧鄙夷歧视骡子的大有人在，尤其是在贵族以及精英阶层之中，“灵能”反而越发成为一种集成传统的标志，并且痛恨着以骡子为代表的新兴科技派。
“灵能派”与“科技派”的分歧，或多或少也代表了阶级之间的差异，而骡子则是坚定不移的科技派支持者。
只是，时代车轮的前进步伐已经不可阻挡，科技正在成为日常生活的组成部分，于是那些顽固不化的传统派也就不再“正确”，像眼前这位绅士一样，因为歧视骡子而被贬职的情况，也就不再稀奇新鲜了。
三言两语之间，霍登就进一步确定了那位绅士的形象，脚步一拐弯，然后就可以看到那位第十区的局长，从外形到神态，一切都完美得符合刻板印象里的偏见，这也是非常难得。




放怪物一条生路不行吗 235 支离破碎
“兹维先生。”伊萨主动打起了招呼。
那位大腹便便、骂骂咧咧的绅士转过头来，一头浅金色的中短发寥寥无几地掩盖着自己光秃秃的脑门，却依旧无力隐藏自己的发际线已经完全消失的事实，那几缕发丝就好像是他最后的尊严和倔强。
红润的脸颊因为皮肤松弛而微微下垂耷拉着，总觉得剧烈摇头的时候可以“晃动”起来，不确定是否能够发出声音；手里拿着一块手绢，正在时不时地捂住嘴巴，嫌弃这里的气味，就连动作和脚步也是如此，仿佛置身于此，浑身上下都散发出排斥的气息，不明所以的人，还以为他正站在垃圾堆上呢。