不计其庶

叶阁老回到屋中，病中的老妻已经睡着，屋内还残留着若有若无的药香。不单是他，老太婆也快不行了。炕桌上一灯如豆，他坐在灯边，不禁想起了已经死去的孙子，和不知所踪的庭芳。他其实比谁都明白，所有的退路，不过是心里的安慰。依附于叶家之人，又怎能在大厦将倾的时候，真的有能耐力挽狂澜？只怕更多的是心有余而力不足。
屋内的热气渐渐温暖着叶阁老苍老的肌肤。炕桌边发生过很多故事。三年前那个娇俏的女孩儿，在同一个位置，拉着他的胳膊撒娇：“爷爷，我比哥儿还强，你信我！”
女孩儿已经消失不见，叶阁老忽然掉下泪来，四丫头，爷爷已经走投无路，爷爷真的可以信你么？
圣上盘腿坐在龙床上，背后是一个年轻貌美的小贵人在沉睡。他勾起嘴角，发出一声冷笑。在今夜尤为寂静的皇宫里，显的格外清晰。小贵人立刻惊醒，声音有些颤抖：“圣上……”
圣上一抬手：“睡吧。”说毕，搂着小贵人倒回床上。年轻不知世事的小贵人在一时的惊吓过后，很快睡着，老态龙钟的圣上却一直盯着繁复的帐子顶，面无表情。
夜再长，总会过去。天空泛起了鱼肚白，气温降至了最低。文武百官们已起身，穿着官府往皇宫与各处衙门聚集。他们所经之处的早餐摊子格外热闹，一切与平常似无二样。
但那都立帝国的中心太遥远，遥远的根本察觉不到一丝喧闹。皇宫依然寂静。一夜未眠的太子稳稳的坐在东宫的正殿，左右两侧是陪伴他的太子妃与秦王。一家三口，看着层层紧闭的宫门，等待着禁军的迎接。从此黄袍加身，再无往日之惶恐。
殿内点着数展灯，犹如正午阳光洒落般明亮。尚算年轻的太子，眼角深深的皱纹纤毫毕现。三十几年的太子，除了荣光，剩下的都是疲倦，无穷无尽的疲倦。他已撑到了极限。不是不知道朝臣各有目的，也不是不知道以叶阁老为首的文官集团想要什么。但此刻，他们利益一致。钝刀子割肉的凌迟感，他已经受够了！
历史上不知多少个太子，被自己的父亲用喜怒无常戏弄的血肉横飞？那些状似疯癫的太子背后，恐怕是不想再战战兢兢的逆反。真是太累了，太子很多时候都忍不住质疑储君的制度。有了储君，就有了父子相疑兄弟相残。可是没有储君，国家又会如何呢？朝臣会各站山头么？
更想不明白的是如筛子般的天下。太子当然想要继承一个太平盛世，而非如今的支离破碎。可事实摆在眼前，他只能面对。无数次翻阅史上的中兴之局。能中兴的不多，不知他有没有那个命运。但至少可以知道，如果保持现状，三五年后，他离亡国之君，大概不远了。
鸡鸣声再起，太子站起身，负手而立。远处传来悉索的脚步声，愈来愈近，愈来愈近……
到了此刻，太子才发现，他还是紧张的。心中有所求，必然患得患失。泰山崩于前而面不改色，也仅仅是面不改色而已，心始终如擂鼓震动。
响声越来越大，隔着几层宫门，都能听见靴子摩擦在石砖上的动静。
太子不自觉的盯着门，来者是谁？而他，会是生？还是死？





不计其庶 第276章 喵喵喵
正殿的宫门被打开，进来的是圣上身边的大太监。
秦王脸上血色退尽，甚至狠狠的抖了一下。
太子夫妻的神色都很平静。命运无法扭转的那一瞬间，似乎所有的恐惧都不见了。
太监十分紧张，以至于产生了些许幻觉，在理应浓香扑鼻的东宫里，隐约闻到一丝奇怪的硝烟的味道。东宫也异常空荡，好像一点人烟都没有。调整了下情绪，俯身拜倒：“殿下，圣上宣召。”
比太子的神色更平静的，是他一如既往柔和沉稳且缓慢的声线：“上覆圣上，未着朝服，面圣不敬。且待臣整肃衣冠。”
太监呼吸加重了几许，半天才找回自己的声音：“是。”而后躬身，缓缓的往后退，直至退出宫门，站定。
对死亡的恐惧，击溃了秦王，他带着哭腔喊：“父王……”
太子轻笑，对秦王招手：“来爹爹身边坐。”
秦王的眼泪溢出眼眶，他以为十拿九稳的逼宫，他以为最艰难的从秦王到太子的转变，通通没有实现。他突然愤怒的喊：“父王！禁军背叛了你。”
太子的笑容再挂不住：“是爹爹，对不起你。”
秦王双膝一软，跪在太子跟前，眼里满是期盼：“父王，而今……”
太子伸手抚摸着秦王的头发，其余的孩子，都在昨夜被迷晕，恐怕无缘再见一面。显而易见，他没有玩过在位五十几年的圣上。禁军头领，或许是真的忠于圣上，又或许是拿他做投名状有更大的利益，更或许最开始就是一个局。
一直抬着平郡王与他对抗，但一夜之间，平郡王就只能用回不入流的手段，只能给他添堵。那么爽快的赐婚叶家，是试探？还是想要一网打尽？而你心中选定的继承人，到底是谁？还是你觉得做定了亡国之君，所以拉着全天下与你陪葬？
太子闭上眼，他无法得知答案，也没必要知道答案了。他的逼宫，就如同昔日戾太子一样可笑。史书上又会怎么记录他的愚蠢呢？外面有马蹄声，太子睁开眼，迷茫从眼中散开。三十几年的太子，他问心无愧。
利弊都已经想的很清楚，唯一觉得愧疚的，是对眼前因惊吓而泣不成声的孩子。不到二十岁，甚至没娶妻。眼睛看向宫外，叶阁老，你殚精竭虑，心爱的孙女依然要死。你大概会真的后悔与东宫的联姻。可是不管是你，还是我，都没有任何退路了。
太子妃挨着太子坐下，把头枕在太子的肩窝。太子腾出一只手来，搂住妻子柔软的腰。一家三口依偎着，好似根本不知道东宫已被围死，插翅难逃。
圣上的太监，站在东宫门外，耐心的等。圣上在乾清宫，悠闲的翻着书。半个时辰了，太子没有动静。但他也没有派人去催。以为讨好了朝臣，说动了禁军，就可以谋反么？
书翻过一页。禁军不是铁板一块，没有哪个皇帝会让禁军的将领一家独大。制衡是帝王的基本功。
书再翻过一页。略施小计，赵总兵就会被绊在大同。真是傻孩子，边境将领，对中枢并没有你想象的那么重要。他无法回京，因为只要他敢动弹，别的将领就会切断他的后路，十死无生。幸亏他不是你的舅舅，不然我不杀他都不能了。
首辅，快死了。你不应该拉拢一个行将就木的老者，你应该拒绝跟叶家的联姻，选择更有潜力的人。但你没有拒绝。
书页合上。太子，你让我很失望。
最后一点父子之情，留给你与妻儿话别。
咔哒一声，燃尽的蜡烛掉下，落在一个包袱上，不久，突然发出一声巨响，东宫立刻火光冲天！
围住东宫的禁军惊的连连退了好几步，圣上的大太监惊恐的望着眼前的一切：“怎么……可能……救火！！！！”
太子妃喃喃的道：“开始了么？”
太子微笑：“有个会做小机关的弟弟，挺有趣。”可接连的爆炸声，把他的声音压了下去。
炙热的火浪瞬间袭击着东宫的每一个角落，秦王的眼睁睁的看着窗户纸被火光吞噬。火舌沿着窗户，爬上了柱子，越来越上，又卷上了横梁。连接的爆炸声不绝于耳，橙色的火焰似还有很远，又似烧到了他身上。
太子伸手把秦王从地上拉到身边坐下，在爆炸声消失后，轻轻的道：“大郎，你知道……今年有多少地方颗粒无收么？”
秦王抓着父亲的手，控制不住的颤抖。锦衣玉食，未经风霜的小太孙，面对无路可逃的死局，唯有无边的恐惧。
“本朝，有八百九十一个县。”大火之下，太子的呼吸有些困难，“五百六十四个，没有交上一石钱粮。”说着轻不可闻的叹道，“赋税，不足千万两。”绝望么？哪怕在火海中，也没有数次上书改制被驳回的绝望。经济已经到了崩溃的边缘，起义就像东宫的大火，席卷着每一寸土地。
“亡国之君，死的并不会比现在好看。”太子的话很轻，似说给儿子，又似说给自己。
秦王有些愤怒：“未必就没有希望！”
太子点头：“是还有希望。”
秦王瞪大眼。
熊熊大火吞噬着东宫的一切，木结构建筑在遇到火药时，毫无招架之力。浓烟窜进每一个角落，太子被呛的说不出话来。他只有搂紧自己的孩子和妻子，才能稍微抵御那撕心裂肺的难受。
太子妃掏出帕子，伸手抹了抹儿子脸上的泪。而后无力的趴在丈夫的腿上，呼吸越来越困难，她一点都不想死，她还想生个可爱的女儿，替她做衣裳，扎小辫儿；她的儿子马上就要结婚，会给她生一群可爱的孙子。热浪和烟袭击的痛处无处躲避，太子妃伸手抓住了秦王，到了此刻，她也只能抓紧生命力最重要的两个人，以期黄泉路上始终有人相伴。
三个人抱的越来越紧，透过大火，能听见外面尖利的喊着救火的声音。
太子痛苦的呼吸着，他来不及跟秦王说的话，来不及的解释……只能靠天意来传达。
身为太子，如若逼宫失败，绝不能苟延残喘。嘴上说着亡国之君，可心里哪里会甘心？可风雨飘摇的家国天下，经不起再一次的互相倾轧。横竖是满门殆尽，他要用最决绝的方式，来逼的圣上不能对太子系进行清洗。以尽可能保存更多的实力。
他的文臣，绝无可能听从于贪婪无知的平郡王；亦无可能臣服于庸碌无为的瑞王。往下数，景王、勤王……宁王……最后一个，是福王。
福王撕心裂肺的哭喊声，在横梁掉下的最后一瞬传进了太子的耳朵，太子大笑。十一弟，你赶到了。太子系从来有两个皇子，太子还没有失败。
裹着火焰的横梁直接砸在了太子的身上。
十一弟，我母亲亲手养大的孩子，我的政治遗产，交给你了……
东宫的正殿轰然倒塌，激起无数灰尘与火花。被人死死拉住的福王再无挣扎的力气，软软的跌坐在地上：“大哥……”
救火的兵荒马乱，在大殿倒塌的那一刻静止。又在太监们尖利的叫嚷声中，恢复灭火的秩序。
圣上呆滞的看着眼前的一切，满脸的难以置信。他以为他算无遗策，他以为黔驴技穷的太子会束手就擒。他还没想好怎么惩罚太子，更没想过太子之后谁还可担大任。还在享受胜利的喜悦与承受儿子逼宫的怒气，就看见了东宫窜起的漫天大火。
一把火将一切情绪烧的只剩灰烬，余下的是无可述说茫然。脑海中突然窜进了亡妻的音容，立刻闭上眼，不敢直视。却又升起一股邪火，不停的在心中质问：为什么！？为什么！
阴沉的天，淅淅沥沥下起了雨。渐渐的，从小雨变成大雨，之后倾泻而下。东宫的火势敌不过暴雨的攻势，转瞬之间就只余青烟。可是已经晚了，被禁军围住的东宫，没有一个人逃出。太子带着他的女眷和孩子，尽数死在烈火中。太子三人，甚至没有全尸。
福王根本不敢看，磅礴大雨中，他一步一步的后退。昨日的最后一眼，太子眼中的不舍终于有了答案。真正的，犹如父亲一样的存在，今日永别。福王痛的无处可避，他开始在皇宫内逃窜，大雨浇透了他厚重的衣裳，可是比不过心里刺骨的寒意。
受到重创的福王，逃回了巢穴。撞开了坤宁宫的大门，里面空无一人。跌跌撞撞的爬到主位，坐到了他最熟悉的地方。嚎啕大哭！
福王叫徐景昌为哭包，但在宫中如履薄冰的徐景昌怎么可能会爱哭。真正的哭包是他。因为每一次哭泣，都会达到目的。年幼的他稍不合心意就肆意哭闹。赵贵妃永远管不住他，皇后无奈的数落，太子妃抱起年幼的他在怀里颠着，不时发出轻笑。
阳光明媚的坤宁宫，温暖而祥和。太子从外头回来，从太子妃手里接过他，往高处抛着。身后跟着比他还小的秦王，跺着脚也要。太子把破涕为笑的他放到皇后身边，又去抛秦王。孩子咯咯的笑声伴随着嘱咐太子小心的温柔女声在坤宁宫内回荡。
现实与记忆交叠，福王蜷缩在宝座上，宝座的正中央，没了那个熟悉的人。他在死一般寂静昏暗的坤宁宫内，哭的撕心裂肺。可这一次，再也没有一个人，会哄他了……




不计其庶 第277章 喵喵喵
太子离世的丧钟，震动了京城每一个角落。火光冲天的东宫，加速了消息的传播。随着磅礴的大雨，京城几乎所有人都知道，太子死了，太子妃死了，秦王也死了……
本已放弃的平郡王，陷入了呆滞。宫里有变故，他知道，但他懒的管。被父皇架在火上烤，原以为是对太子不满，原以为是对他抱有希望，结果只是拿他当太子的磨刀石。跳梁小丑一般，作为反衬，叫文武百官看他的笑话，赞太子的仁德。呵呵，亲爹！
他上蹿下跳，使劲手段都无法攻歼的太子，死了？就这么嘎嘣一下，没有对手的太子就没了？平郡王根本没办法理解，太子到底在干嘛？胜利在握忽然不干了，你没毛病吧？
平郡王从椅子上一跃而起，眼中闪着精光，他的机会来了！他要进宫！他要去为太子哭丧！老天都助他！平郡王望着窗外的大雨，怪笑道：“太子哥哥放心，我会做个好弟弟的！”顺便，替你把福王的好哥哥当了！
听着长随来报的叶阁老突然睁开双眼，他还有事要安排。翻身下炕，却是脚底一软，直接栽倒在地。长随的惊叫响起，叶阁老惊恐的发现，自己完全没办法控制身体，中风了！
被丫头扶上炕的阁老，冷静的，一遍一遍试图张嘴，试图抬起手指，但不能。头很晕，难以形容的晕眩，刺激的他眼泪倾泻，他还不能倒下！庭瑶……他的庭瑶很危险！
叶阁老大口的呼吸着，家人往他的房间聚集，他艰难的用眼睛来回扫视，没有见到庭瑶！叶阁老眼前一黑，随即呛咳出一口鲜血。他心中万分焦急，为什么？为什么会在此时中风！哪怕晚一刻钟，就一刻钟！老泪众横的眼睛，依然不死心的寻找。孩子们都到了，庭树、庭珮、庭珊……庭杨，甚至连苗家的两个都来了，没有庭瑶！
叶阁老不死心的盯着陈氏，从不对陈氏有抱怨的他，此刻恨不能抓起她疯狂的摇晃，你的女儿呢？你仅存于世的血脉呢？你不管吗？庭瑶在哪里！我的孙儿在哪里！！！
听不见周围人的呼喊，他一点声音都听不见，他的五感似乎只剩下视觉，他要死了，他知道。可他不想死不瞑目，叶阁老发出野兽般的呜咽。老太太哭的不能自已，使了仆妇把他憎恨的叶俊民拎来，把秦氏带来，可叶阁老只看了他们一眼，发出了更凄厉的喊声。庭瑶去哪儿了？大家都不关心么？是已经死了？还是被人忘了？或者……是他看不见？眼前的都是幻觉？
庭瑶……庭瑶……庭瑶……别做傻事……不该你死！该死的是皇家！
看着自鸣钟上的时间一分一秒的过去，叶阁老觉得呼吸越来越吃力，感觉整个人都在往下沉。好似睡在松软无底的沙堆上，一直沉，一直沉。冰冷的沙子快要淹没他，头顶的光快消失了，他也快窒息了！可是无论如何也找不到想找的人。
绝望之际，一个光头闯进了他的视野。刚剃的头泛着青光，上面几处坑洼的伤口与为干涸的血迹。
庭瑶含满泪水的大眼睛满是坚毅，跪在祖父跟前，一字一句的说：“我不会死的，您放心。”
叶阁老听不见，他想抬手去摸庭瑶的脸。
庭瑶缓慢而清晰的说道：“守节，可以死了守，也可以活着守。我不会抹脖子，凭什么要我抹脖子？我们还有福王，福王还活着。您的门生也还活着，甚至四妹妹都还活着。我不会怕，剃掉的头发还可以再长，牌翻过来还可以再嫁。我还有心愿未了，还有孝道未尽，您放心！能杀我的，只有天，没有别人。”
叶阁老张大嘴，勉强从庭瑶的口型里，判断出了她说的话。他想笑，我的孙女，干的漂亮！
用尽全力，把手指摆出了个扭曲的形状，是个变了形的四字，没做全又颓然落下。
庭瑶看见了，把祖父的手贴在自己脸上，含泪笑道：“四丫头不会死的。蒙古人杀进了大同，她都能逃的掉。我们都死尽了，她都会活着，不择手段的活着。您不要小瞧您最疼爱的孙女，她很强。爷爷，她一定能很风光的回来，比我们想的都风光，您要等她，等她回来。”
叶阁老痛苦的想，等不到了。人总有一死，儿孙绕膝，不算荒凉。眼睛看向与他相伴一生的老妻。新婚初见，红袖添香，贫穷而安逸；宦海沉浮，携手与共，惶恐而坚定。即将天人永隔，看一眼，再看一眼，如有来世……来世……
艰难的最后一眼，铭记于心，我不会忘了你，你也不要忘了我，好么？
一瞬间，老太太的眼泪戛然而止。她看懂了丈夫无法用语言表述的内容。你稍等，我安顿好孩子们，就来找你。生同衾，死同穴。生生世世，永不分离！
枯瘦的手覆盖在了丈夫的脸上，轻轻滑过，替他合上未闭的双眼。平静的道：“使人，去请严掌院。”
叶俊文愣了一下，看着长随飞奔而去。
大雨瓢泼中，圣上狼狈的回到乾清宫。在太监伺候下换衣裳。太子残缺的尸体在眼前挥之不去。圣上无力的坐在椅子上，太子，今年四十了吧？不自觉的比了个婴儿的长度，这么小；又比了个幼童的身高，眼泪就跟着下来了。所有的孩子中，他最疼太子。怎么就走到了这一步！圣上有些痛心疾首，心好似被狠狠挖走一块，痛，那么清晰。
太监宫女的混乱好似隔了好远。圣上还未反应，脸上已挨了一下。
赵贵妃歇斯底里的喊：“你杀了娘娘的儿子！你杀了娘娘的儿子！”
疯狂的赵贵妃，再不见往日一丝端庄。她头发凌乱，双眼红肿，不停的袭击着最高无上的帝王。她抓住了圣上未干的头发，拼命的撕扯：“娘娘不会原谅你的！”
圣上忽然反应过来，顿时怒不可遏！飞起一脚踹开，赵贵妃跌落在地上，又挣扎爬起，继续扑向圣上：“禽兽！你是禽兽！没有人会杀自己儿子，你连孙子都杀！你连一点血脉都不给娘娘留下！四个孩子！四个孩子！你一个都不留！娘娘哪里对不起你！你说啊！你说啊！！！啊啊啊啊啊！”赵贵妃突然跪伏在地上，大哭，“娘娘……娘娘……”
圣上恨不得当场掐死赵贵妃，愤怒的道：“谁杀他？嗯？是他逼宫！是他想杀我！”
赵贵妃听到此话，气的一口咬住了圣上的小腿，恨，在胸中蔓延！恨的食其肉寝其皮！
我再无知，也知道后宫权柄在谁手里！我再天真，也知道太子被谁步步紧逼！我再迟钝，也知道我儿子在夹着尾巴做人！逼宫？谁在逼谁？彬彬有礼的太子，公正持平的太子妃，你有什么不满意？你有什么好怀疑？
结发夫妻！整个后宫，你从来不放在眼里。所有的孩子，没享受过你一天的爱意！娘娘替你照看所有人，所有的孩子，你却对娘娘的血脉干净杀绝！你就是禽兽！生啖亲子肉的禽兽！！！
太监慌乱的把赵贵妃强行脱开，圣上的小腿上鲜血淋漓。赵贵妃从嘴里吐出一口肉，诅咒道：“你不得好死！老天看着你！你不会有好下场的！”
圣上气的全身发抖，怒喝道：“阮嫔！”
跟来的阮嫔惊的脸色发白。
圣上指着赵贵妃道：“拖回承乾宫，关进侧殿！”
侧殿？罢黜贵妃？阮嫔惊恐中，闪出一丝狂喜。
小腿上传来剧痛，圣上坐回椅子，任由血流了一地，太医飞奔而至，趴在地上处理伤口。身体的痛，拉回了圣上的理智。太子已故，新任太子，选谁？
药粉撒在伤口上，痛的更为分明。圣上下意识的排除了福王。接下来的九个，到底……还有谁？有嫡立嫡，无嫡……立长么？
极轻的脚步声，走的快速。这是宫内太监宫女的基本功。一个太监跪在地上：“圣上，叶阁老殁了。”
圣上立刻哈哈大笑：“太子好手段，一朝阁老，竟能生死相随！”死的真够利索的，是恐惧么？害怕满门抄斩么？你以为你安排的退路，我不知道么？挑唆着太子逼宫，死了就想逃脱么？
圣上阴测测的问：“秦王妃呢？”
太监战战兢兢的回答：“已落发，立志出家守节。”
圣上立刻被堵的半死。太子有罪，不自杀他也会杀；但秦王还小，不过圈禁。但秦王死了……不该死的人死了……秦王妃居然胆敢出家！居然胆敢不去死！上回你就应该死了，苟延残喘至今，竟还敢求生！圣上再次气的全身发抖。可他没办法下旨处死秦王妃，在世人心中，活守比死守更艰难，何况是斩断红尘，落发出家为亡夫祈福！叶庭瑶下了先手！皇家必须善待她，必须养活她，她守节了，再不册封，她也是铁板钉钉的秦王妃！
一窝狐狸！圣上气的踹开替他包扎的太医，瘸着腿，走到书案前，提笔血淋淋的写了一行字：“彻查叶俊文！”
圣上恶狠狠的砸下笔，冷笑：以为步步为营，朕就拿你们没办法了么？太天真！




不计其庶 第278章 喵喵喵
福王被太监找到的时候，已经发起了高烧。冬季的寒冷的雨和受到重创的心双重夹击下，不算很强壮的福王病了个彻底。侥天之幸，圣上并没有因赵贵妃迁怒福王，故福王被挪到坤宁宫侧殿，得以照顾。
大雨已停下，久违的太阳露出了面容，透过窗棱，撒在富丽的地砖上。福王睁开眼，熟悉的环境映入眼帘。这是他未分府时的房间。细想起来，承乾宫虽然也有他的住所，但一夜都没睡过。微微侧头，拔步床的花纹间隙里有难以察觉的灰尘，很久没人住过了。熟悉的熏香，让高烧的福王有一瞬间的恍惚。好像时间就停滞在此，他还居住在坤宁宫，现在是他午觉醒来，过一会儿，徐景昌练武回来，两个人没形象的坐在地上拆装着他们的玩具。