娇珠记

郑老太太这十年一直茹素，桌上的饭菜大多如此。
沈妙珠同郑氏一左一右地坐在老太太旁边，她和外祖母之间站着郑大太太，另一边则是二太太。
二太太伺候着舀了一碗碧粳粥，大太太举着公筷夹了一筷子的炒三丁，郑老太太就摆摆手让她们下去。
若非为了敲打两个儿媳妇，老太太其实很不耐烦有这道程序。
郑大太太面不改色地放下筷子，走到女儿边上坐下，郑秀宁已经舀了一小碗米粥放在旁边。
二太太有些脸红，不甘地坐到大太太对面。
郑大太太撩了撩眼皮子，眼底是一闪而逝的讥讽。那张桌子上能坐的只有郑家的男人外就是她们母女有这待遇，都这些年过去了竟然还会有期盼？自己这个妯娌实在是个上不了台面的人，嫁妆多又如何？郑家还缺这些臭钱？
这顿饭安静无声。
众人用毕，下人鱼贯而入收拾出去。
郑秀宁斟了杯茶朝郑老太太走去。
沈妙珠的右脚往后收了回去。
外祖母的脾胃不算好，饭后不能马上饮茶，通常这个时候都只是喝一杯凉白开，她正胡乱想着。
那一边，郑老太太已经笑眯眯地饮了茶。
“宁姐儿的仪表姿态越发得体了，你的苦心没有白费。”郑老太太对郑大太太如是说道，大儿媳的一些心思她是知道的，除了涉及到郑程锦，其他孙儿孙女的事情她并不干涉。
郑大太太看了郑秀宁一眼，笑着说道：“儿媳所做的不过是带她入门，后面如何全凭她自己的想法。有现在这样子，我已经是满意了。只是宁姐儿不听，只说见过世家女后，才知道何为自惭形秽。”
世家女？
郑氏心底呵呵，那是因为没见过那些所谓世家女的无耻行径。
“宁姐儿见过？”郑老太太有些好奇，她不曾听说过塘栖镇这里又来了其他世家的人，要知道若是有世家来临，镇上的大户早就闻风动起来了。
沈妙珠也有些好奇。
她一直听人说世家，世家，这边的人基本上是把世家看成了高处不胜寒的宫阙，她是听得多，但基本上没有听出什么来。
至于她自己？
一个不在本家中长大的人，对世家根本是两眼一抹黑。
唯一认识的也不是那喜好说家中事的人。
说来，若是人人都如周姐姐，世家也的确是有傲视众人的资本。
沈妙珠才想着好久不曾出去了，就听到有人提了她。
“……那周家姑娘，我也只是听说过，倒是表妹是认识的。”郑秀宁笑容柔和，说话的声音也是娇柔。
沈妙珠不明白怎么就到了周姐姐这里来了。
她求助地看向郑氏。
郑氏面无笑意，在女儿看来的时候，笑着说道：“那周家和沈家原就是故交，知道珠珠儿在这里，一来二去的，就认识了。”
言下之意，周家的姑娘是世家女，沈妙珠也是，两家同为故交才有相识相交的机会。而其他人若想要攀扯上关系，并不是那么容易的。
否则郑家想要更改门楣，不会那般艰难。





娇珠记 第8章
郑老太太脸上的笑容变淡一些，看向郑秀宁的眼神也发生了变化，这就是所谓的用书香门第的法子教养出来的姑娘？
算计了别人也就罢了，可竟是算计到自家人的头上了。
几个孙辈里面，郑老太太最疼爱的也最为熟悉的就是沈妙珠，刚才这傻孩子怕是什么都没有听到，这要是她这个老太婆听了秀宁的话，问起周家姑娘的事情，珠珠儿肯定傻乎乎地应了。
就是珠珠儿应了，她这个做外祖母的也没那个脸去张这个口。
郑秀宁低垂着头，她年龄最小身量却是三姐妹中最高的，就是不说话站在那里，也很难去忽略这个人。她同样听到了郑氏的话，自觉得受辱，也不是没有注意到祖母投注在她身上的视线，只是她并不在乎。
若非她和表妹没有什么交情，或者说比起外祖家的姐妹，同郑家的几个挤没都没有什么实际性的交情。她也不会选择在这个档口开口，有关周家姑娘的事情，她也是前两天从表姐口中得知这个寄住在家里的小表妹竟是和她有关系。
“你说得对，这世家若是那么容易攀上交情的，也就没有那么多人前赴后继地去想法子了。”郑老太太神情平静，像是在说无关紧要的话。
郑氏同样了解女儿，她也不愿意这个时候提起，怕到时候珠珠儿为了她不得不应下。只是那周家姑娘，她虽未见过，可也知道但凡世家里出来的甭管性子好坏，都有那么一点左性，脾气上来也就是一下子的事情。
郑二太太和郑秀珠听得不是很懂，但大抵知道郑秀宁这是碰了钉子她们母女两不太喜欢沈妙珠，可更瞧不上大房母女，觉得他们这是小姐的身子却总想着老太太的福气。心气太高偏偏是个没那个能力。郑秀珠乐得看这个成日故作清高的堂妹吃瘪，郑二太太呢这是还在记恨从前听说郑秀宁去毛家读女学想让对方捎带上秀珠却被讽刺了一把的事情。
郑氏笑着说起旁的事情，她知道老太太最爱听的话，没一会儿就逗得她重露笑颜，二太太才被二老爷训过也小心翼翼地讨好着老太太。郑大太太没找上机会，也不想自讨没趣，用眼神安抚了觉得委屈的女儿。
郑秀宁拿眼睛去看沈妙珠，对方好似神游天外，她咬了咬嘴唇，沉默下来。再开口已经是没有必要了，有没有机会不说，这屋里的人大多也是帮着表妹的。
沈妙珠偷偷地松了一口气，慢慢开始听着老太太等人的话，偶尔说上几句，充当开心果，逗得大家直乐。
郑老太太要去诵经，郑氏这些年也陪着一起。
郑老太太问了一声。
郑二太太惦记着二老爷今天又要带程云出去淘那什么蛐蛐，心不在焉地附和几句。郑老太太就让她回去了，郑大太太倒是留下来了。
郑秀珠见状也要走，她想了想，破天荒地过来拉了沈妙珠出去。
“你这是在做什么？”出了寿喜堂，郑二太太已经走远了，沈妙珠这才挣扎开郑秀珠的桎梏，手腕上已经是一圈的青黑。
“我……我也不是故意的，都没，都没用多大力。”郑秀珠讪讪地摩擦着手掌，小声嘀咕道：“谁知道你这么不经掐啊。”心里倒是有些羡慕，这皮肤嫩的，也不知道是不是有什么特殊的法子。
“我怎么听着这话不对啊，难不成表姐还真是要掐我啊？”沈妙珠恼了。她又不是圣母，给人打了还笑嘻嘻的。
郑秀珠不说话了，眼珠子左右转了转，又要去拉人，被沈妙珠防备地看了一眼，才往后面努了努嘴巴：“我可是为你好，被她盯上了，你就小心了。再说了就是你小心了，还不一定逃得过呢。”
顺着她方向看过去，原是不知道什么时候，郑秀宁出现在二人的后面。
许是顾忌郑秀珠在，才没有过来。。
郑秀宁不喜欢这个大姐好像是府里都知道的事情，她讨厌郑秀珠口无遮拦，毫无顾忌的样子。有些话要是被她听到，没多时就要人尽皆知，她丢不起这个脸。
到底是大表姐还是小表姐，这个选择对沈妙珠来说不是特别难。她接触小表姐的机会太少了，所以不太了解她，当时眼前的人就不一样了。
沈妙珠自认为她还是能应付大表姐一些。
郑秀宁只能眼睁睁地看着人走远。
郑秀珠人虽是跟着沈妙珠走的，可眼睛一直在偷偷往后看，看到郑秀宁绷不住的清高脸，顿时乐了。
二人走出对方能见的视线范围，慢悠悠地往后园子去的时候。
郑秀珠立刻站得远了一些。
沈妙珠看了一眼，什么话也没有说。
这样才像大表姐。
要真的一直像刚才那样亲昵地搂着她不放，别说她了，就是自己也浑身不自在的。
她们的感情还没有到那个程度。
“你知道她要找你做什么？”这个她当然是郑秀宁。
沈妙珠歪头看过去：“你知道？”
“那当然。”郑秀珠略微得意。
沈妙珠哦了一声，继续往前走。
这就完了？
郑秀珠懵了一张脸。
“你等等。”
沈妙珠不理。
郑秀珠一跺脚，追了上去，说道：“你就不关心？喂，被她盯上了？可不是什么小事情？她们母女一肚子的黑水，也就外面看着春花秋月的。”
她是着急了。
对方不问了，那她准备的话不是没的说，做的努力不全白费了？
沈妙珠停下脚步，往后转身，蹙眉看向追奔过来的人。
“你……你干什么？”郑秀珠咽了咽口水。
沈妙珠目视着她，不容她有丝毫躲闪，语气坚定地说道：“第一，你说的那一肚子黑水的人是我的舅母表姐，也是你的伯娘和堂妹。第二，你若是想说现在就说，我总会知道，不过是早一点晚一点罢了。”
要说损失点什么，沈妙珠虽不知道，但也明白没有点好处，自己这个大表姐也不会只为了埋汰小表姐特意跑过来殷勤相待。
“我知道郑家的规矩。”郑秀珠有些生气，但还是坦白说道：“有时候我还真看不懂你，罢了，我跟你说这个有什么意思。”
“那大表姐同我说些有意思的？”沈妙珠笑笑，继续往前走。
“我为什么要同你说。”郑秀珠下意识反驳，没有得到回复，心里想着要回去，不说就不说，等着这个小表妹同三妹对上的好戏，可下意思脚步就又跟上去了。
“……那毛家的不知道同哪里听说了你和周家姑娘的关系，就唆使着三妹来找你，你道是为了什么？听说是那赛凤凰把毛家的一个姑娘给打了。”郑秀珠哈哈大笑道：“要我说打得好，不然真以为读了几本书，就瞧不起这个瞧不起那个的。”这不，活该碰壁了，惹到县令家的女儿。
“小表姐知道吗？”沈妙珠听明白了，无论是赛凤凰和周家姐姐那里，都不是现在的郑家能去惹的，最好的就是置身事外。
“大概是没办法知道吧。”就像郑秀珠很多事情仰仗外祖家，林家也是小有财富的商户，在外头走得多，虽挤不进去上层一些场合，可偶尔还是能打听到一些消息的。而郑秀宁因着毛氏的关系从小就亲近毛家的人。若是毛家不说，除非是大老爷和郑程锦知道了，否则她们母女二人只是瞎子摸墙。问题是这两个人一个作为家主，一个作为继承人，实在没有多余的气力去关注一些内宅里的琐碎事。
也就是说她们被蒙蔽了。
沈妙珠皱了皱眉。
她身处郑家，却不愿意插手郑家的这些事情，一方面是不想让亲人为难，另一方面这是明白哪怕口口声声说这里郑家就是她的家，可无论对郑氏还是她这个寄住的人来说，她们都只是客人。
客人去管主人的事情？
实在是没有这个道理的。
但这也不代表，沈妙珠愿意眼睁睁地让郑家人被欺辱。
……
“姑娘。”见大表姑娘的身影消失了，流年才从转角处走了出来，先是大表姑娘，再是小表姑娘，她几次都没得机会出现。
沈妙珠笑笑：“走吧。”
流年点点头，默默地跟在身后，过了一会儿说道：“姑娘，你为什么要答应大表姑娘？您不是最不爱麻烦周家姑娘嘛。”
“我那小表姐有些本事。”沈妙珠闭了闭眼睛，随即睁开眼说道：“就是她没有，难道大表哥也不行？”
以前或许还有些怀疑，可大表哥既然能同哥哥通上书信，沈妙珠不得不承认这个郑家的继承人是真的有几分本事。
作为继承人，他不会不管郑家。而作为兄长，他也不会不管妹妹。
沈妙珠突然就有些羡慕了。
若是她见到哥哥了，也会这般待她吧。应该会吧，毕竟她一直那么向往兄长。




娇珠记 第9章 （捉）
回去的时候，春草正带着似水在院子里开了箱笼晒绸缎。
“又不是六月六，弄这些做什么？”这边有六月六晒绸缎的习俗，不过也没有一定要这样做的规定，何况这些都是新的绸缎，没有用过。
“前两天不是找了衣料子吗？奴婢瞅了一眼，有些压箱底的颜色褪了些，虽说没大用，没得好端端地放坏了。”
沈妙珠听了往地上看去，她们是拿了竹席铺在地上，这些绸缎料子就晒在上面，多半是京绸和杭绸，还有一些细棉的料子。有些绸缎的确没那么鲜亮，微微有些褪色了，被特意挑了出来单放在另一边。
“也不能扔了，这些你们到时候去问问，谁要就拿去，就算不能做衣服穿，裁出来做了帕子和荷包也是不错。”
“那可不高兴坏了他们。”似水哼了一声，显然对口中的他们的观感不是很好。
“那你要么？”春草问道。
似水自然不要，她并不缺这些，只不过身为丫鬟，绸缎不是她们能穿的，但无论是送人还是卖了都值不少银子。
她只不过觉得给了那些人也没得一些好，口头上感谢，回头还不是排揎夫人和姑娘。
“先让院里的人挑了……”沈妙珠刚开了口，春草已经笑着说道：“奴婢知道，我们几个跟着姑娘吃肉，怎么也得给他们一点汤喝喝。”
沈妙珠微微笑着，把院子留给春草她们，自己则往小书房过去。回来的路上，她就琢磨着画一幅画，到时候同那几件衣裳一道送去京都。
这座院子是一个类似“l”字型的分布。竖排分了内外间，最里面的一间则充作了库房。待客的厅屋在中间，再过去则是烧水的小厨房以及仆役房。至于书房这则是在外间旁边往外扩建了一处小抱厦出来。
书房很小，不大，统共就放了一张条案、一张同样用黄花梨做的玫瑰椅，再来就是门口进去充作了屏风作用的镂雕花卉的书架。
一下午，沈妙珠都把自己关在书房里。
春草中途进来过，说了几句话，见姑娘心思全在画作上，又出去了。
沈妙珠看着纸上的画像有些不好意思，等晾干了，小心翼翼地卷了起来，朝外面喊了一声。
进来的是流年。
“春草呢？”沈妙珠还想问问之前她进来是要说什么事情？
“香橼过来了，春草姐姐正招待她呢。”虽说都是大丫鬟，春草出面招待，也是给了香橼面子。
沈妙珠挑眉，没有说什么，只是把手中的画卷递给流年：“你去找娘……算了，你哥哥是不是在外院跑腿？”
“他也没什么事情，闲着的时候比较多。”流年的哥哥叫流水，是流年当了沈妙珠几年的丫鬟后，这才试着说了自己的事情。郑家在塘栖镇找个人还是容易，这人进了郑家，就暂时被放在外院。
“以后总有忙的时候。”沈妙珠不太在意，她并不缺这一份月钱，再说了这不是也算是可以用到人了嘛。
“你去拿了银子，让你哥找个装裱的店家，时间慢一些没关系，做工要细致一些。”
似水应声离开。
沈妙珠出了书房，往待客厅去。
“表姑娘。”香橼一看到她，三分笑脸变成了十分笑意。
“让你久等了。”沈妙珠看到香橼旁边的桌子上放了几本书，想着这应该就是大表哥说的话本子。
“奴婢这是过来躲懒呢。”香橼笑得眼睛都看不见了。
她长得不算漂亮，只是五官端正，沈妙珠最喜欢的就是她的笑容，非常容易感染别人，让人见了就忍不住跟着笑了起来。
春草这时说道：“香橼是替大表少爷送书过来的。”
沈妙珠点了点头。
“表哥同我说过，是有这么一回事。”她走过去翻了翻，果然是是没有看过的。当时为了方便兄长给她找话本也是因为第一次忐忑不安没话找话把自己拥有的话本一五一十地写在信里。大表哥既然也知道，他和哥哥的关系至少不是表面兴致的。
只是从未听说过这事。
想到这，沈妙珠的心里就有些不舒服。
春草见了，寻了借口送香橼离开。
回来的时候，沈妙珠已经拿起一本话本在看。
“送走了？”
“奴婢让似水去送了，说是大表少爷喜欢我们这的脆萝卜，就着它粥也能多吃一些。奴婢做主，又送了两罐给她。”郑程锦的衣食住行都是香橼在打理，别人都插不上手。就这份信任，香橼在府里走动都让人高看一眼。
沈妙珠虽不在乎这些，但春草几个人见香橼性子好，也乐得交好一场。这些细碎的小事，她并不多管。那脆萝卜原是郑氏有些苦夏，胃口总会差几分，沈妙珠为了哄母亲多吃一些让人做的。
没想到大表哥也爱吃那酸酸甜甜的味道。
念头闪过，沈妙珠脸上浮现了笑意：“只要够一些给夫人就好，其他的你们随意安排，也不是什么值钱的东西。”
春草应了是。
似水一回来，就到了沈妙珠面前。
“奴婢打听过了，下午的时候，三表姑娘的确去找大表少爷了。”就是在香橼出门前，她还是煮了茶端进去后才来了沈妙珠这里。
“你们这又是什么时候通了气的？”沈妙珠哭笑不得地说道。
似水一本正经地说道：“奴婢们还需要事先通气吗？身为姑娘的丫鬟，我们就是一个鼻子出气的。”
沈妙珠作画的时候，流年就说了在寿喜堂发生的事情，这是她们的习惯，除非是沈妙珠特意要求隐瞒，其他的时候她们都会说给另外两个人听，免得到时候换了个人跟着姑娘却不知道发生了这事被忽悠了过去。
春草在似水说话的时候就离去，这时返身回来说道：“赵姑娘让人送来的请柬，说是明日生辰宴。”
赛凤凰？
沈妙珠接了过来，顿时哭笑不得。
这赛凤凰就是说风是雨，明日哪里是她的生辰，不过是找个借口。可既然请柬到了，她也不好不去。
对方甚至还特意在请柬上点名了周姐姐也是去的，这不就是不许她找借口不去嘛。
“奴婢去了小书房，姑娘在作画，就拿了一两银子赏了那传话的婆子。。”春草解释了起来，后面就是香橼也来了，这才等到现在想起请柬的事情。
“让人去车马房说一声，就说我明日要用马车。再……”沈妙珠想了想说道：“去打听一下表姑娘那边可是又要用马车。”
似水眼珠子一转：“姑娘，我去吧。”
沈妙珠微微颔首。
似水立刻跑了出去。
春草觉得有些好笑，她问：“姑娘，你是觉得明日表姑娘也会去，。难不成，是要跟着您……”
“不会。”沈妙珠摇头：“她不会做这种放下身段的事情。其他的，得等似水回来。”
要在郑府打听一些没有涉及郑家命脉的事情是比较容易的，何况财能通神，似水带回的消息和沈妙珠预想的差不多。
马车是郑程锦让人预留下的，同时还有一匹马。
既然有马，马车总不是他坐的。
沈妙珠让似水又跑了一趟。
……
去寿喜堂请安的时候，沈妙珠说了明日要出行的事情。
郑家并不拘着她进出府。
但沈妙珠觉得向长辈通禀行踪是必须也是必要的。
郑氏听说周家姑娘也在，就没有多问。
郑老太太见了，就让人去拿了一只妆奁匣子过来。
“知道你不是个爱打扮的，但姑娘家去别人家里做客，出于礼貌，也不能在装束上敷衍了事。”况那赵红凤是仁和县县令家的女儿，成日里穿金带玉的，眼睛长在头顶上。她是怕外孙女出去受了委屈。
沈妙珠有些为难，平时收就收了，可外祖母这个时候拿出来，这匣子里面肯定是好东西。她都看见大表姐的眼睛瞪出来了。至于小表姐，她的位置是看不见，但想着把郑家视为囊中物的大伯母肯定心里也不太乐意。
“她一个小孩子，哪里需要这个。”郑氏认得那匣子，里面是一只镶嵌了红宝石的金钗，宝石不算大，再大的早就做了她的嫁妆，但那宝石的色泽非常好。
“是啊，是啊。给我们秀珠吧。”郑二太太伸了手要去抢。
郑老太太直接把匣子扔到沈妙珠的怀里，沉了脸说道：“那是我的嫁妆，我爱给谁就给谁，原本就是要给你做了嫁妆用的，这事你哥哥们都知道。你既然不要，就给我珠珠儿。”
沈妙珠见状，知道外祖母这是生气了，忙抱住匣子调皮地笑道：“那我就却之不恭了。”又对郑氏道：“娘那些好东西要留给我和兄长，我肯定不推辞。”
郑氏佯装生气地瞪了她一眼，道：“本来就是你的。”当年为了配上沈家，郑氏的嫁妆可是举族出力，里面有一半都是当年的添妆。
郑二太太还要说什么，被郑秀珠拉住了。
郑老太太有些惊讶，不知道这两母女又要惹什么事情，只是在看到沈妙珠的眼神后，按下了疑惑。
这个时候郑大太太也开口说了明日郑程锦和郑秀宁出行的事情。
郑老太太没有多想，以为对方去毛家，这是常有的，特别是郑秀宁十天半个月的住那边都是常态。她虽不喜，可这媳妇既然已经娶进来了，哪怕是为了有出息的郑程锦，她都要给郑大太太留一些面子。只是在听到郑程锦也去的时候，问了一句。
郑秀宁声音轻柔地说道：“是秀宁求哥哥送一送的，正好哥哥也要出门。”