嫡结良缘

刘掌柜顿时一喜，就喊道：“官爷，您来的正好，这几位外乡来的女人竟然公然到小人的铺子讹诈钱财，小人正打算去报官，这不您就来了，还请您替小人做主啊。”
两个侍卫询问的目光，就落在了蓉卿身上。
蓉卿朝两人微微欠了欠身，那边刘掌柜就又道，“就是她们几个，真是好大的胆子，竟然敢在北平城作乱，官爷你们一定要将她们抓起来才行啊。”
“这几位军爷。”蕉娘将蓉卿护在身后，“是他冤枉我们，民妇前天来这里寻铺子，这位刘掌柜就说他的铺子要顶出去，说家里的老父亲身有病痛要回乡伺疾，就开了一千八百两的价格，将铺面盘给我们。昨天我来还交了五百两的定金，可谁知他今天就翻了脸，不但说没有这回事，还反咬一口说我讹诈她的钱财，我们岂能做出这等事情，他分明就是骗财诬陷，还请官爷做主啊。”
蕉娘说完话，两位侍卫似乎也被弄糊涂了，刘掌柜在这条街上开铺子七八年有余，他们也都打过交道，而这边这位小姐带着丫头和妈妈，从言行举止来看出身似乎不俗，到也不像是惯常胆大骗财之人。
两人你看看我，我看看你，一时间拿不定主意。
刘掌柜急了，又道：“官爷，千万别听她们乱说，我在这里做生意近十年，怎么会做出骗人钱财这种事情，这样岂不是自断了财路！”说完一顿，很有底气的看着蕉娘，“真是一个疯婆子。”
“军爷。”蓉卿开了口，清清淡淡的声音令人耳边一悦，两个侍卫顿时投目过来，就听蓉卿道，“我们自家乡出来，便就是冲着北平城是简王爷管辖之地，知道北平城治安严谨，夜不闭户，长途奔来不过想要找个铺子开个小店面，混口饭吃，却没有想到一来就遇到这样龌龊的事情，如今反被人污蔑，到让我们觉得自己气短了，如此也不过是因为我们初来乍到无亲无靠又是妇幼的缘故。”她说着一顿又道，“北平这样的风气和治安，着实令小女失望至极，此一事说大不大，不过是我们被骗了五百两银子，寻死觅活也只是几条人命的事情，说小却也不小，亦是能以点映面反应出北平的大局势，长此以往大家有样学样，讹诈了初来者，占着自己在这里有靠山，都无惊无险的，到时候传出去哪里还有人敢来北平定居，敢来这里做买卖！”
她的声音轻轻柔柔的，却是说的铿锵有力，听懂的直点着头赞着，听不明白却也跟着稀里糊涂的觉得有理，两个侍卫被说的愣住，又去打量刘掌柜！
“一地的繁荣，并非单单军事防御似铁桶般稳固便可，更是要经济流通，百姓有前一可安居，有后一便可乐业，我等今日虽是小事，可望两位官爷还能严谨公正以待，不求偏袒怜悯，只要公正以待即可。”
便是连刘掌柜也是愣住了神，似懂非懂的看着蓉卿，只觉得这小姑娘口才了得，却不明白她说的到底说了些什么，张了几次嘴想反驳什么，却是一个字说不出来。
场面一时寂静下来，众人面面相斥！
蓉卿静静站在那里，见大家皆是面色恍惚，她微微抿了抿唇，她说这番话来就是为了震慑住所有人，微微一顿正要说话……
“说的好！”就在这时，就听到有人轻喝一声，随即见着有人大步走了过来，随即见两个侍卫行礼，喊了声，“王统领！”
蓉卿瞧着就是一愣，出口的话收了回去，迅速低下了头！
竟然是赵均瑞身边的常随，王乔！
怎么会这么巧。
王乔封赵均瑞之命出城迎郡王以及郡主，却没有想到路过这里，听到这样一段颇有见地的话，竟还是个女子的声音……他耐不住好奇勒马过来想要一看究竟，目光就径直落在蓉卿身上，忽地一愣，就觉得这个身影有些熟悉，似乎在哪里见过。
可惜的是，隔着帏冒他看不清容貌。
他拧了眉头，又去看她身后的两个侍女，心中就是一震，这……不是苏府八小姐身边的两个侍女吗，叫什么她不清楚，却是清楚的记得两人的长相。
既然是八小姐身边的两个婢女，那前面这位小姐又是谁？
难不成是苏府的八小姐？
他不敢置信，又朝蓉卿看去，仿佛想透过帏冒看清里面。
蕉娘沉了脸不悦的朝前一拦，结结实实的将蓉卿护在了身后，警告似的朝王乔看去，王乔尴尬的以拳抵唇咳嗽了一声，目光动了动也不再提方才抚掌赞叹的事儿，转头去问两个侍卫，“怎么回事？”
“王统领。”两个侍卫将所知道的说了一遍，就犹豫的道，“小的正打算将他们带回去审问了再说。”
王乔微微颔首，朝刘掌柜看去，刘掌柜立刻腆着笑脸凑过来，弓着腰道：“王统领，事情是这样的……”他话没说完，却是被王乔一抬手打断，“这里不是衙门，有什么事去那边说。”又朝蓉卿她们看了一眼，低声在两个侍卫耳边交代了几句，两个侍卫愣住，随即点了点头。
“小姐。”明兰害怕的扯住蓉卿的衣袖，“这人好像是世子爷身边的人，我们要不要告诉他我们的身份？”一顿又道，“我们不能去衙门啊，若是被人认出来怎么办，到时候……”事情闹大了，对她们可没有益处。
蓉卿何尝不知道，可是这个时候一旦退缩就等于承认了她们讹诈的事情，到时候她们还要怎么在北平城长期居住下去，岂不是成了人人喊打的过街老鼠。
为今之计只有硬着头皮去衙门，将事情说清楚，大不了今晚再收拾了东西连夜出城。
至于王乔，他认出来也不相干，赵均瑞想必也不会那么闲，竟是理会这种小事。
刘掌柜也不敢多言，嘱咐了店里的伙计看着铺子，点头哈腰的跟着侍卫朝城中的衙门而去，蓉卿带着蕉娘几人静静的跟着，路过王乔身边时她不曾侧目去看，却是能感觉到，王乔毫不掩饰的试探目光。
是认出她来了吧？！
蓉卿叹气！
跟着走出人群，她这才发现王乔并非是一个人来的，他带着的是约莫二三十人的军卫！
一路走过，那些人的视线就像是黏在了她的身上一样，带着惊讶和好奇！
这样一番景象，蕉娘见着立即将蓉卿护在身边，又要去找侍卫说情，无论如何也不能让蓉卿跟着去衙门，小姐乃是大家闺秀，抛头露面已是不可，如今还在这众目睽睽之下……
“蕉娘。”蓉卿拉着她，低声道，“我们现在什么都不是，与普通的妇人无异，她们能做的我又怎么做不得，再说，咱们以后开门做生意，与人打交道的机会多的是，难不成这一辈子都要被规矩匡着不出门不成。”
蕉娘出身江南，自小礼仪诗书陪着周氏，实在是无法释怀，就自责的道：“都是我大意了。”蓉卿拍拍她的手，安慰道，“谁都有大意的时候，您不要难过了。”
一行人安静的走着，拐了两条胡同后面看热闹的人已经完全散了，就见前头的两个侍卫停了步子，过来冲着蓉卿抱拳道：“衙门之地小姐不宜去，还请小姐先回府，容我等查明真相，再去府上详细给小姐说明！”语气已极是恭敬。
蓉卿微愣，就想到了连走前王乔和他耳语的话。
“是王统领吩咐的？”蓉卿说完，侍卫就点了点头，道，“王侍卫说小姐出生高贵，来北平不过探亲访友，不可能有讹诈之事，命令我们先护送小姐回府，再详细查明事情原委，还小姐一个清白！”
“那就有劳了。”蓉卿也不客气，微微颔首，蕉娘几个人一喜，顿时松了一口气，今天的事情闹的太不像话了，她活了这半辈子还从来没有和人站在大街争执过，如今还要闹到衙门里去……
现在能就此打住，便是那五百两要不回来，她也高兴。
刘掌柜站在前头指着蓉卿几个人，满脸的的惊讶，瞪着眼睛就喊道：“官爷，她们不能走，你们怎么能让她们走了呢！”
蓉卿扫了他一眼，带着蕉娘几人转身而去，就听到身后那两个侍卫呼喝道：“啰嗦什么，我们办事用得着你提点，有什么话跟我们去衙门说！”
刘掌柜怎么也没有想到，两个侍卫会让蓉卿她们回去，如今他报关却将自己报进去了，不由满脸死灰，欲哭无泪！
一回了院子，蕉娘就突然在蓉卿面前跪了下来，满脸的愧疚：“小姐，是我太冒失了。”蓉卿惊了一跳，忙拉着蕉娘起来，“您这样，岂不是折煞我了，也不过是小事，我方才在路上也想过了，最多我们就换个地方吧，保定也吧，真定也罢，左右也不远，这会儿收拾行李也成！”一顿又道，“您不用放在心上，我们就当是吃一堑长一智。”
“不行，不行！”蕉娘摇着头，“这件事还没弄清楚，我不能坏了小姐的名声！”
蓉卿叹气，就将王乔的身份说了一遍，蕉娘愣住：“您是说，那王统领是世子爷身边的常随？”蓉卿就点了点头，道，“他若是没有认出我来，又怎么会帮我们，再说，我们现在这样实在是张扬不得。”
蕉娘就点了点头，蓉卿就转头吩咐在还发愣的明兰和明期：“去收拾东西，我们今晚就走！”几个人应是，纷纷进各自房里搬了箱笼出来收拾东西，明期就道，“小姐，我去租马车！”
蓉卿颔首应了，明期就蹬蹬的跑出了门，几个人手脚麻利的收拾了东西，明期这边也喊了马车停在院门前，蓉卿和蕉娘也商量了去保定，蕉娘也正有个发小姐妹在保定一位姓王的人家做婆子，到也不算是无门无路！
明兰和明期将东西往车上搬，刚开了门明兰手里的箱子就哐当一声落在了地上！
“小姐……”明兰吓的回头去喊蓉卿，蓉卿听着就从屋里走了出来，随即亦是愣住，就见赵均瑞负手站在门口，似笑非笑的看着她。
她愕然，没有想到赵均瑞真的来了。
“世子爷！”她出了门盈盈的行了礼，又朝明兰看了一眼，明兰识趣的将箱子搬去了一边，赵均瑞就抬脚跨了进来，负手站在中庭里打量着小院，含笑道，“这里不错！”
蓉卿垂着头，回道：“不过是临时落脚之处，世子爷谬赞了。”赵均瑞听着就微微颔首，指了指门边和正屋里堆着的箱笼，“八小姐刚来就打算走了？准备去哪里？”
“自是回家。”蓉卿笑着道，“我们来北平亦是探亲，如今事情办妥了，自是要返程回去，免得家里的人担心。”
赵均瑞的审视的目光又落在蓉卿身上，忽然就道：“听说令尊正着人在寻你，这会儿贵府的管事已去了保定了。”
蓉卿听着就咯噔一声，不管赵均瑞说的是不是真的，看来保定她们是去不了了
“即是来了就住下吧。”赵均瑞就道，“若非王乔遇见你们，只怕这会儿你们也去了衙门了。一个人出门在外总有不便之处，往后若有难处便托人去世子府寻我。”
即便有事也不敢劳动世子爷大驾，蓉卿听着却是点头应是。
赵均瑞视线又在院子里转了一圈，转身欲走，忽又顿了步子回头看着蓉卿，道，“这方圆之内，也只有北平城最安全了。”仿佛吃定了蓉卿不会走，大步而去。
蓉卿看着他的背影，满脸愕然。
没想到一来就惹出这么多事情来！
“小姐。”蕉娘从屋里出来，看着赵均瑞的背影，就问道，“他就是简王府的世子爷？”
蓉卿就点了点头，蕉娘脸色微变，担忧的道：“那他会不会告诉二老爷？”蓉卿就摇了摇头，回道，“他没有必要！”说完就走回了屋里，蕉娘跟在后头，又问道，“那我们是走还是留？”
蓉卿看着收拾的一地的箱笼，赵均瑞说的没错，这个时候对于她们来说，其实北平是最安全的地方。
“不走了。”蓉卿在椅子上坐下来，给自己倒了一杯茶，蕉娘就松了一口气，道，“我觉得那位世子爷说的对，这会儿出去若是碰到府里的人，我们就真的是走投无路了，还不如留在这里，不管是什么世子爷还是王爷的，只要他们不告诉二老爷，我们隐姓埋名住在这里，与他们也不相干！”
蓉卿挑眉，想想也对，她现在不过是普通的百姓，赵均瑞高高在上，和她犯不着过不去，至于宫中那一封奏折也不过是他为了试探圣上，阻碍辽王和苏氏联姻的一个手段罢了，等目的达到了，也就过眼云烟的吹散了。
不必当真！
“那就留下吧。”蓉卿说完，蕉娘就过来抱着她，懊恼的道，“都是蕉娘不好，找铺子的事我们就再等等吧，免得又惹出什么旁的麻烦来。”
蓉卿就点了点头，昂头看着蕉娘，安慰她道：“那五百两，改日我给您补上。”蕉娘噗嗤一下笑了出来，道，“那钱是夫人留给我养老的，如今我有八小姐，还要那些钱做什么，没了就没了吧。”
蓉卿点着头，两人就轻笑起来。
这边赵均瑞回了世子府，就见一位穿着墨绿色绣着空竹野鹤直缀的男子，正大刀阔斧的坐在正位上，剑眉微浓如双剑直插如鬓，星眸微眯便有股少年的锐气，他左手随意的搭在佩剑之上，右手里正把玩着一只扳指，见他进来就将扳指套在手指上，腾的一下站起来，气势汹汹的质问道：“皇宫里的那一封请婚奏折是怎么回事？”
“你回来了，可回去见过父王和母妃了？”赵均瑞负手进去在赵钧逸对面坐下，赵钧逸见他顾左右而言他，不悦道，“回去过了，你先回答我的问题。”他刚从保定回来，这些日子发生的事情他皆是不知情。
赵均瑞就微微笑了笑了，示意赵钧逸坐下，解释道：“……你急什么，不过是权宜之计，圣上不会同意这门婚事，你就放心吧。”赵钧逸却是皱了皱眉，问道，“到底是怎么回事，你也不和我商量一下。”
赵均瑞就将事情大概说了一遍，赵钧逸皱了眉头道：“均松求娶苏家小姐？”他想了想就道，“他娶就娶与我何干，再说，你试探圣上也不用拿我的婚事吧，若是圣上同意了呢，那个什么苏家小姐我都没有见过，难不成真要娶她不成。”
赵均瑞脑海中就浮现出蓉卿倔强却始终露着笑容的面容，笑道：“便是你想娶，如今也娶不着了。”赵钧逸听的越发的糊涂，“我娶不着？难不成她和王家小姐一样自尽了？”
赵均瑞不想多谈，打岔换了话题：“怎么就你一个人，齐宵呢？”赵钧逸就回道，“说是有点事情要办，过几天再回来。”
兄弟两人又说了几句，赵钧逸满腹疑惑的离开了世子府，出了门就和身边的常随道：“去查查那位苏家小姐什么情况，再看看大哥刚刚去哪里了。”大嫂有孕在身，大哥很少出去，今儿他和敏儿回来他竟是不在！
常随应是而去，赵钧逸回家将北平的舆图拿了出来，又令人添了一盏灯，一个人在房间里看了起来，看了一刻他忽是一派桌子，显得很高兴，对门外就喊道：“来人，去将周常给我请来！”
门外有人应是而去，过了一刻响起了敲门声，赵钧逸应了，随即有男子大步跨了进来，赵钧逸笑着喊道：“周常你来看看。”他指着上头允州到徐州的一条线路，“齐宵说的对，可以从这里进攻，我以前怎么没有发现。”
周常走近眯眼看了一会儿，微微颔首道：“郡王说的没错，这里过去确实是条捷径。”一顿又道，“不过，若是从济南走路程以及攻城上，还是要容易一些。”
赵钧逸点点头，就回道：“你说的没错。”一顿又道，“若是两条线路并驾合共，不怕拿不下京都，当初圣上攻城时怎么就没有想到这么好的路线。”两个人就站在舆图前指手画脚的说了许久，待外头有人请膳了，两人才算是告一段落，赵钧逸道，“听说我们去保定的这些日子，你每日都在军营？怎么样，可有收获？”两人边走边说。
周常就回道：“平日横队操练，因场地有限左右都有顾忌限制，前几日我尝试着，将人员以交叉的之字形站列。”他用手划了划，“这样不但没有空间限制，反而前后左右大家彼此间都能看到，容易产生比较心理，练习时更有士气！”
“这个法子不错。”赵钧逸跃跃欲试，“明日我们去军营试试。”
“你不是刚回来吗。”周常犹豫的看着他，“最近王妃身体抱恙，我看你还是在王府陪一陪她吧，我与齐宵去就成了。”
赵钧逸想了想就点头道：“那也成。”又道，“不过齐宵有事去办，说要等个三五日再回来，你不如也等些日子再去，到时候咱们一起。”说完想起什么来，兴致勃勃的样子，“说起来，我们有好些日子没有一起比练了。”
周常抿唇轻笑，颔首道：“那就等齐宵回来再说。”话落，方才去打探消息的常随回来，见着周常也在欲言又止的打算退下去，赵钧逸就摆着手道，“有什么事，说吧！”
常随就抱拳回禀报道：“属下打探到，那位苏家小姐排行第八，是苏茂源嫡妻所出，到今年十月满十四岁。”顿了顿又道，“原先曾定过婚事，就是孔尚书的侄子，今年的解元孔令宇，只不过不知道中间出了什么事，最后嫁去蒋府的却是苏府的六小姐……而就在六小姐成亲那天，苏八小姐从府里失踪了，如今苏茂源正遣了人在四处寻她！”
赵钧逸先是听的漫不经心，其后一怔忽是笑了起来，明白了赵均瑞说的：你想娶，也娶不到。来自何处！
“还有，世子爷刚刚去了羊祜胡同，在里面待了一刻中，属下刚刚去察看过，那边新搬来了两户人家……”将两户人家的情况介绍了一遍，又道，“说的什么不知道，要不要属下再去查探一番？”
“不用。”赵钧逸没听到什么有趣的事情，只道，“你下去吧。”他回头看着周常就抱怨道，“大哥竟是不声不响的写了奏呈去宫中，替我请婚，还好那位苏八小姐跑了，若不然圣上要是真答应了，我可真要娶那位不知从哪里冒出来的八小姐了。”话落，却不听周常应声，就疑惑的去看着他。
就见周常愣在那里，脸上表情变幻莫测，不知道在想什么。
“你怎么了？”赵钧逸拍了他一下，问道，“发什么呆？”
周常笑着道：“没什么！”又回赵钧逸方才的话，“这件事我也是第一次听说……不过你也不用担心，世子爷这么做，只怕也是顺势试探一番圣意罢了，圣上必然不会同意这门婚事。”
“嗯。”赵钧逸点着头，“大哥也这么说！”说着拉着周常，“走，吃饭去，今晚咱们好好喝一盅。”
周常应了，两人说说笑笑而去。
蓉卿这边重新安顿下来，蕉娘亲自将门户锁好，和蓉卿说了半夜的话才睡下，第二天一早上起来，令青青去买菜，她守着蓉卿在房里，拿了绣花绷子出来教她女红，青青买了菜回来，就咕哝着和明兰道：“外面有个人真奇怪，我走的时候他在胡同里转悠，我回来的时候见他还在胡同口转悠，也不知道干什么的，鬼鬼祟祟的。”
明兰听着心里就是一惊，问道：“穿的什么衣裳，相貌是何样子？”
“长的文质彬彬的，穿着军靴！”青青说完明兰就顺手在围裙上擦了手，蹬蹬跑去了门口，偷偷开了一条门缝对外头看着，自从昨日那意外的一出，这会儿她们都是提醒吊胆的，生怕惊动了永平府那边。
眯着眼睛，明兰果然瞧见有个男子站在巷子口，背对着这边看不清样貌，但是背影到是觉得陌生。
她心里不安又小心的关了门，就回房说给蓉卿听，蓉卿微愣问道：“在门口站了一上午了？”明兰就点了点头。
蓉卿和蕉娘对视一眼，两人就拧了眉头去了院子，让明兰开了门去看，巷子里却已是空空，并不见明兰所形容的行止鬼祟的男子。
“会是谁。”蓉卿也觉得奇怪，若是永平来的人不可能只是守在这里，赵均瑞的人更加不可能，她猜不出还会有谁，“关门吧，若是再看到此人，小心些便是。”
明兰应是，正要关门，忽然就有一只大手凭空出现，猛地伸了过来！
力道虽不大，却实在突然。
明兰惊叫一声下意识的就要用力去抵住门，一边喊着：“小姐！”
蓉卿和蕉娘回头去看，也是惊的不轻，就见一只骨节分明的手掌，正撑在门扉上，两个人脸色齐齐一变！
“蕉娘。”蓉卿飞快的回头对蕉娘吩咐道，“若是一会儿闹腾起来，你带着明兰她们从围墙爬出去，我跟她们回去不过受些皮肉之苦，你们绝对不能再跟着我回去。”她想不通永平的人怎么会发现了她的行踪。
难道是赵均瑞通风报信的？
可即便是他报信，也不该这么快就来了人才是。
电光火石间，蓉卿从旁边拿了门拴过来，抵着明兰就要去强制着去栓上门。
蕉娘慌乱间从墙边上拿了个铁铲子握在手里，一副蓄势待发拼死一搏的架势，又回头含着明期：“明期快出来！”
这一切不过发生在一瞬间，所有人都紧张的白了脸。
因为她们知道，若真是唐总管带了人追过来，凭着她们几个人，是无论如何也抵抗也不了的。
明兰奋力抵着门，蓉卿去塞门栓。
蕉娘拿着铁铲子就要去拍那只手，明期从厨房了摸了一把菜刀攥在手里跑了过来，青青则是拿了铁钳跌跌撞撞的跟在后头。
剑拔弩张的一瞬间。
“八妹！”
忽然，外头那人出了声。
蕉娘拍下去的铲子就是一愣，顿在哪里，只觉得那声音熟悉的很。
蓉卿微拧了眉头，能喊她八妹的人，只有苏峪，或者……
思绪微转见，那只手一用力明兰便被力道弹开，门随即被人推开。
蓉卿愣在那里，就瞧见一个约莫十*岁的男子，剑眉星目唇瓣丰润，皮肤晒的有些微黑却显得磊落阳刚，着了一身藏青的云纹的杭绸直缀，身姿纤长挺拔有力，抬着左手呆滞的站在门口，视线紧紧盯住自己，她一时没有反应，就听到身边的蕉娘哐当一声丢了铁铲，喊了一声：“四少爷！”扑了过去。