嫡结良缘

“马大人也不是很清楚。”鹿子拧了眉头道，“圣上登基三个月，朝政才刚刚复苏，京中有什么事传达出来也比以往慢一些，不过他说，他可以帮我们写信去京中打听一下，等过些日子给咱们答复。”
“也只能这样了。”蓉卿点了点头，苏珉不肯告诉她，她问也问不出什么来，若是马大人打听不到什么，她下个月一定要启程去京城。
算算自封赏到今天已经有一个多月了，而苏珉的前一封信是二月中旬到的，齐宵若真的有事，定然是在这段时间内……
“明天陪我去铺子里去看看。”什么都做不了，蓉卿只能找些别的事情打发，鹿子听了点头应是，笑道，“成，小人明日一早来接您。”
蓉卿颔首，鹿子退了下去，明兰端了铜盆进来，蓉卿问道：“蕉娘呢，怎么没有看到她？”
“去梅园了。”明兰将盆放在架子上，回头和蓉卿道，“下午就过去了，提了许多的纸钱，许是给五小姐……”
蓉卿点了点头，叹了口气道：“随她去吧。”蕉娘回来后情绪就一直不太高，幸好有崔妈妈几个人陪着她说话，这才好一些，“明天我们出去转转。”她想将周氏的嫁妆赎出来，可到京城后要用钱的地方太多了，又想再等等，索性还有两年的时间。
明兰笑着应了，拧了帕子给蓉卿，低声道：“这两日我和明期但凡出去，身边总有人扑蝶似的跟过来，姑娘长姐姐短的……”摇着头很无奈的样子，“弄的我们都不敢出去了。”
“都是想去京城的吧。”蓉卿擦了脸将帕子递给她，“你就告诉她们，若是想活动打点，不如去五奶奶那边走动，我这里可管不了！”
明兰笑了起来，点着头道：“好，奴婢明天就这么说。”话落，又端了水来给蓉卿洗脚，刚脱了鞋袜，蕉娘回来了，蓉卿她发现她眼睛红红的，也没有多提就说了明天去铺子的事情，蕉娘道，“你们去吧，我明天想去给五小姐上坟。”
周氏逢年祭祀都有人去祭拜，可苏容匀却没有，蓉卿点头道：“那您带青青和红梅去吧，我让鹿子给您准备马车。”
蕉娘抹着眼泪，点了点头。
第二日一早，蓉卿坐车去了铺子里，依旧是从侧面的巷子里进去，永平铺子里的掌柜姓汪，四十五岁，是永平本地人，见是蓉卿到了热情的端茶递水，事无巨细的将铺子里的和蓉卿说了一遍，还捧了一摞的账册出来，蓉卿笑着道：“我今儿来可不是查账的，既是用了你们，就定是放心的。”
又去前堂转了转，生意确实如鲍全明所言非常的好，她站了约莫一盏茶的功夫，铺子里就卖了七八件衣服出去……
歇了一刻，她又去隔了一条巷子的义学，马车停在学馆外面，里面的朗朗读书声清脆悦耳，鹿子问道：“小姐，要进去看看吗？”蓉卿笑了笑回道，“算了吧！”马车又缓缓退出了巷子，蓉卿想到二夫人明天要回滦县，她又顺道去了一趟想容阁，挑了一些布料，蓉卿道：“崔妈妈说今儿将家里的两个小子带过来让我瞧，我也没什么东西赏的，顺道多买点吧。”
明兰应是，几个人挑了七八匹的料子，正要结账离开，迎头就见祝夫人和周夫人相携着进了门。
怎么这么巧，她转身就回了雅间里，不愿和她们碰上。
门外，祝夫人和周夫人说着话，进了对面的雅间，门也没有关，这样一来蓉卿要不想撞见她们，就只能等她们走了才成。
“昨儿苏家门口多热闹，你瞧见了吧？”祝夫人笑着道，“自从出了那种丑事，苏家这一回算是翻身了。”
周夫人微微颔首，回道：“送给我们的东西，我也瞧了，都是些蔬菜还有几个南瓜。”说完掩面一笑，“虽都是些普通的东西，却正说明了苏家今时不同往日啊。”
“可不是。”祝夫人冷笑着道，“先夫人生的几个孩子，无论是四公子还是八小姐，都被逼的出了门，若是家里好好的他们又怎么舍得走呢，如今瞧瞧，苏家想要光耀门楣，回头来靠的还是那两个孩子。”
周夫人会心一笑，想到苏蓉卿的样子，问祝夫人：“你说，我要不要去拜访一下？”祝夫人低头喝茶，她当年和蓉卿拌嘴的事情闹的人尽皆知，这个面子她落不下来，“要去你去吧，我就不凑这个热闹了。”
“那明儿我问问孔夫人，也好结个伴。”周夫人说着有些犹豫，祝夫人立刻就打断她的话，“还是别了，孔府整日里鸡飞狗跳的，她哪里有心思出门。”一顿又笑着道，“当年费尽心机换了六小姐，如今八小姐回来了，孔夫人还不知怎么悔呢。”
周夫人想想也对，就摆着手道：“算了，算了，看料子吧，看完去我那里坐坐，徐夫人前些日子来信，说是慧莹怀了身孕了，算了日子说是九月当生，我们也该备好了礼让人送去才是。”
祝夫人应是，喊了伙计进去！
蓉卿坐在桌前喝茶，明兰从门缝里朝外面看，明期就捂住嘴偷笑不停：“奴婢瞧着，怎么这场景这么熟悉呢。”
明兰一愣，随即想到她们从九莲庵回来时的情景，也忍不住笑了起来。
幸好祝夫人和周夫人只坐了一刻，等她们走后蓉卿这才带着明兰和明期出了门，这会儿已是中午，几个人就坐着车回了府里。
让人将东西送去给二夫人，下午崔妈妈领着书兰抱着两个孙子来给蓉卿磕头，蓉卿赏了两匹料子各一个二两重的长命锁……待崔妈妈和书兰离开，她给鲍全明写了封信，让他抽空去一趟滦县找廖大人商议义学的事情，顺便在滦县也开一间百文衣库，让鹿子将信送走，天已经暗了下来，蕉娘带着青竹和青青回来了……
大家又去二夫人那边吃了饭，各自散了回房去歇着。
第二日二夫人启程去了滦县，蓉卿和苏容君一起陪着蒋氏处理中馈，除了慈安堂和柳姨娘那边，要带去京城的下人都定了下来。几个庄子里的账也都理了理，把田管事留下，遣了赵总管先行一步去北平打点……
等二夫人从滦县回来，三月已经过完了，马大人那边终于有了消息。
“小姐，不好了！”鹿子形色匆匆的进了竹园，话落蓉卿已经从房间了出来，问道，“马大人来消息了？你别着急慢点说。”
鹿子抹了头上的细汗，回道：“马大人说，齐家四爷和齐公子触了圣颜，四爷被入了宗人府，齐公子旧伤复发病倒在家中养病，已经一个月没有上朝了。”
“什么？”蓉卿心里咯噔一声，手脚冰凉，“齐公子旧伤复发？那马大人可说了旧伤是如何复发的，齐四爷又为何被下了宗人府？”
鹿子摇了摇头回道：“马大人没有打听到，只说齐公子在皇城外跪了三天，体力不支被人抬了回府的，之后就听说旧伤复发，一直未曾上朝。”
蓉卿脑子里嗡嗡的响，齐皓出了什么事，又怎么会入了宗人府？
齐宵是新晋的一品宣威将军，是一等的功臣，圣上又怎么会让他在皇城外跪三天？
他不担心那些追随他的军士，生出兔死狐悲之感，而至朝堂动乱吗？
千头万绪般乱纷纷堆在脑子里，蓉卿一时间理不清，她转身扶住明兰的手，对他们吩咐道：“去收拾东西，我们去京城。”明兰啊了一声，问道，“二夫人那边还没有准备，这会儿走来的及吗？”
蓉卿现在管不了那么多，她要马上去京城！
“鹿子。”蓉卿脸色苍白，“你让大家都准备一下，我去和二夫人说一声，若是她们走不了，我们就先行一步，你和崔管事一起，提前上路打点沿路的住宿吃喝，再去京城报个信。”
鹿子应是而去，蓉卿拉着明兰就朝院外走。
刚刚鹿子说的话，明兰也听到了，心里砰砰的跳，她跟着安慰道：“小姐，您别着急，这信从京城到这里也要十来天的时间，这会儿说不定齐公子已经没有事了呢。”
蓉卿这会儿什么话都听不进去了，脑子里都是齐宵旧伤复发，生死未卜的事情，她脚步飞快一路进了正院，胡妈妈正好出门见蓉卿来，忙笑着迎过来，又察觉蓉卿脸色难看，不由惊道：“八小姐，出了什么事了？”
“母亲呢？”蓉卿脚步不停径直往屋里去，胡妈妈跟在后头打帘子，回道，“在房里呢。”
二夫人正在房里收拾衣物，见蓉卿进来她笑着正要说话，忽发现她面色苍白不由扶了她问道：“这是怎么了。”又见她手脚冰凉，“手怎么这么凉，出了什么事？”朝明兰看去。
明兰也是急的，一时不知道怎么解释。
“母亲，我们三天后启程去京城，可来得及？”太夫人说过过了夏天再走，可她们私下里说起时，都定的是五月，几个月的打点准备也足够了，如今蓉卿突然说三天后出发，二夫人满脸的惊讶，“只要人力可为，没什么来得及来不及的，至多分两趟走便是。”一顿问道，“蓉卿，你到底怎么了，可是出了什么事？”
“齐宵出事了。”蓉卿将鹿子的话大概说了一遍，二夫人听着震惊的道，“这新朝才定，政局未稳，齐公子又是从龙之臣，军功无人可比，怎么会这样！”她也不相信圣上真的什么都不顾，这么着急的就上演飞鸟尽良弓藏的事。
“事情到底怎么样，只有去了才知道了。”蓉卿看着二夫人道，“我也回去收拾一下，还劳烦母亲和五哥五嫂说一声，我们三日后启程。”
“好，你别胡思乱想，回去好好歇着，家里的事情有我们呢。”二夫人说着，让胡妈妈送蓉卿回去，又让人请了苏峥，蒋氏和苏容君过来商量去京城的事情……
府里一时间乱哄哄的，收拾东西，准备吃食，打点箱笼，清点上册，租赁车马……每个人都忙的团团转。
蓉卿给苏珉和齐宵各写了一封信，想了想又将信压了，改了给陈太太，王太太一人去了一封信，旁敲侧击的问了齐宵和凉国公府的情况。
“小姐。”蕉娘从外面进来，她这几日在帮着崔妈妈清点库房，里头的东西带不走，就只能重新登记上册让人保管起来，她也是忙的脚不沾地……见蓉卿在桌前发呆，她低声道，“慈安堂那边发怒了，把二夫人和五奶奶都喊去斥责了一通，说是不许三日后启程，她还有一副药的时间，等到五月中旬再走！”
“她若想吃药就待在家里好好的吃。”蓉卿拧了眉头，腾的一下站起来，“我们去看看！”蕉娘脸色一变拉住她，“小姐……”她怕蓉卿冲动之下犯了大错，到时候可就真的说不清了。
“我有分寸。”蓉卿摆摆手人已经出了门，一路去了慈安堂，在院子里就听到太夫人高亢的声音，代扇和代瑁守在门外，见蓉卿过来脸上皆出现了尴尬了之色，蓉卿朝两人摆摆手，低声道，“两位姐姐去收拾东西吧，免得临启程时手忙脚乱的来不及。”
代扇和代瑁一惊，八小姐的意思，就是非要后天走不可，那太夫人怎么办？
“八小姐……”代瑁迟疑的提醒道，“太夫人的意思是，五月中旬再启程！”蓉卿点了点头，“我知道，你们去收拾吧！”语气很强势，不容分辩。
两个丫头惊怔的说不出话来，忍不住去打量八小姐，依旧是那个容貌俏丽，笑容甜美的八小姐，可是却又觉得哪里不一样了，墨亮如星的眼眸中没了笑意，反而有让人胆怯的冷澈，令她们出口质疑的话，再不敢说出口。
“是！”代扇领头蹲身福了福，拉着玳瑁匆匆去了。
蓉卿掀了帘子进了房里，二夫人和蒋氏正正垂头站在中间，太夫人坐在八步罗汉床上横眉冷对的说着话，陶妈妈眼观鼻鼻观心……
见蓉卿进来，太夫人说话的声音一顿，随手一盏茶盅就丢了过来，二夫人和蒋氏脸色一变，一个喊八丫头，一个喊八妹想要去拦，蓉卿却是一动不动的受了太夫人一茶盅，落在腿上火辣辣的疼，滚烫的茶水也顺着裙摆落在地上，窸窸窣窣的蜿蜒流了一地……
“你还有脸过来？”太夫人怒不可遏，蓉卿回来这半个多月就回来的那天来过，之后莫说晨昏定省，就是面也没有露一次，这会儿更是连她的话也不听，私自决定启程的日子，她如何不怒。
“八妹你没事吧。”蒋氏扑过来拉着蓉卿，就要去看她被水泼的左腿，“烫着了没有？！”
蓉卿扶了蒋氏起来，轻声道：“我没事。”她看也不看裙摆上的茶渍，朝太夫人和二夫人行了礼，道，“母亲和五嫂先回去吧，我有事想和祖母商量。”
二夫人和蒋氏迟疑的看着她，蓉卿就朝两人点了点头，两人也不再问太夫人的意思，直接出了门。
太夫人冷眼瞧着蓉卿，蓉卿又笑着和陶妈妈道：“还劳烦妈妈也回避一下。”陶妈妈眉头紧拧，朝太夫人看去，太夫人微微颔首她这才行了礼退了出去。
房间里只剩下蓉卿和太夫人。
“祖母！”蓉卿朝前走了一步，面色冷凝再不见往日的乖巧温顺，太夫人面色一窒身体不由自主的朝后缩了缩，怒看着蓉卿。
蓉卿在正中的地方停下来，压低了声音道：“祖母，您若是不想走，那索性就等到八月好了，我们先行一步，路上也能给您打点一番，您看呢。”太夫人脸色一变，“你什么意思？！”
“蓉卿的意思是，不管后天您走不走，我们都会走！”说完，瞥了眼太夫人，拂袖就要走，太夫人一拍桌子腾的一下站起来，气的声音发颤，“你说什么？”
蓉卿脚步微顿，回头看她一眼，淡淡的道：“祖母也不用生气，此去京城，您好好的我们还敬着您是祖母，事事以您为先，以前的事情就当风过无痕了，可若您执意要和以前一样，什么事都想拿捏一番，那您可要仔细掂量一下，今时不同往日，您还有没有这本事能耐。”一顿又道，“您若实在舍不得这宅子，那就留下吧，想必大伯一家也要回来了，由大伯服侍孝敬您，我们也放心！”
太夫人和苏茂渠斗了这么多年，她就是一个人过，也不会愿意和苏茂渠住在一起。
“苏蓉卿！”太夫人气的指着她，抖着手半天说不出话来，蓉卿余光瞥了她一眼：“京城局势不稳，四哥是新晋的侯爷，许多事要做，祖母是家中的长辈，还是早点去主持内宅的好。”，话落，掀开帘子就出了门，陶妈妈见蓉卿出来，朝里头探了一眼，她刚才听到太夫人骂八小姐，却听不清八小姐说了什么，这会儿见八小姐出来，不由观察她周身，有没有再被泼了茶水。
蓉卿却是看也不看她一眼，步履匆匆的出了慈安堂。
下午，慈安堂就动手开始收拾打点，东西虽多可若是一起动手，两日的功夫也就够了，若是有些带不走的到时候再让人送过去就是，到也不是非要一次带走，所以等到第二日下午，慈安堂里已经收拾的差不多了。
永平府陆陆续续有人上门拜访太夫人和二夫人，太夫人有气在心，马上又要走了哪里有心理搭理那些人，只闭门不出让二夫人去应酬。
苏容君在房里和蓉卿说话，提到她的先生：“原来以为五月才走，先生说把她的札记写完给我，现在急着走，也不知道怎么办！”蓉卿安慰她，“家里还留着人，到时候让人去取了，托人带去京城。”
“也只能这样了。”苏容君叹了口气，正要说话，忽然影影约约听到一阵喧哗声，苏容君喊圆月，“你去看看，出了什么事。”不会太夫人那边又闹起来了吧。
不一会儿圆月回来禀报：“是六小姐回来了，正和柳姨娘一起在与二夫人闹呢，说二夫人偷偷的走，要把她一个人留在永平！”
蓉卿皱了眉头，问道：“五嫂呢，在不在？”圆月点了点头，回道，“五奶奶一个人说不过她们两个！”
“我去看看吧。”苏容君起身，蓉卿叹了口气和她一起，“我也去吧，明天要走了，她也闹不出什么事来。”两人去了正院，这是蓉卿几年来第一次见到苏容玉母女，柳姨娘穿着一件姜黄的褙子，衬得肌肤蜡黄毫无光泽，就像是一个被蒸干了水分的苹果，干巴巴的没有往日半分的风韵。
苏容玉身形丰腴了一些，上了妆周身透着一股妖娆，越发的像两年前的柳姨娘……
“怎么了？”蓉卿过去，柳姨娘就停了说话声，和苏容玉转身过来，见是蓉卿两人脸色一变，苏容玉道，“你一回来就没有好事？明天启程是你说的？你是故意的是不是？”
“六姐姐！”蓉卿喊了一声，又朝柳姨娘点了点头，苏容玉又道，“我问你话，你诚心想把我们母女丢在永平是不是？”
蓉卿去看二夫人和蒋氏，两人都被她们母女闹的焦头烂额，一脸的无奈，蓉卿收回视线落在苏容玉身上，回道：“姨娘那边早就通知过了，至于六姐姐那边，我记得今儿也让人去告诉你了吧，至于是不是要把您留在永平，我到是没有想过，若是六姐姐能去，那我们自然是高兴的！”
“我怎么不去，我一定会去。”仿佛是为了壮势，苏容玉叉腰喝道，“我东西很多，收拾起来至少要半个月，半个月后再走。”
蓉卿摇了摇头，不容置疑的道：“您若能走，明日一早在府门外上车，若不能还劳烦六姐姐半个月后自己走！”一顿又道，“不过我提醒六姐姐一句，您现在是孔家的媳妇，走不走的事情也不是您能决定的，可别到时候有人来和我们要人，这脸面我们可丢不起。”
“明天？！”苏容玉不管不顾，“不行，明天我来不及收拾，七天后，七天后再走！”
这是在和她讨价还价？
“时间不早了。”蓉卿拿了怀表出了看了看，“六姐姐还是早些回去收拾东西吧，免得真来不及。”又看着柳姨娘，“姨娘房里的事准备好了？若您不愿意去，就劳烦姨娘留下来守着宅子，到时候大伯一家回来，也好有个人照应。”
柳姨娘没有开口，拉着苏容玉的手朝后退了退，柳甫死后她在府里就不再似从前那般趾高气扬，如今苏茂源又不在，她更是夹着尾巴做人，能避就避。
她朝蓉卿点点头，轻声道：“六小姐，先去我那边坐坐吧。”不想和蓉卿正面对上。
她们现在拿什么和她比，更没有资格和实力要求她，只有服从！
苏容玉被柳姨娘拽走，蓉卿扶着二夫人：“我们也早些歇着吧，明儿一早就要赶路了，这永平去码头也有五日的时间，一路颠簸辛苦的很。”话落，二夫人接了话点头道，“都回去歇着吧！”大家就各自散了。
晚上蓉卿翻来覆去睡不着，脑子里乱哄哄的想着齐宵的事情，仿佛只是一刻，又似乎过了许久，窗外已经透着鱼白，她翻身坐了起来穿戴了衣裳，明期已经打了水进来服侍她梳洗，吃过早饭她就去了正院……
婆子小厮搬着箱笼来来回回的，蓉卿抱着平哥儿和苏容君一起陪着二夫人，蒋氏和苏峥则一内一外指挥着，卯时三刻东西就已经悉数装了马车，太夫人就由陶妈妈和代瑁扶着走了过来，蓉卿瞧着眼眸微眯，找了时机问代瑁道：“代扇呢？”
代瑁眼睛一红，低声道：“太夫人将她留在家里看家！”
代扇都是十八了，这会儿留在这里看家，谁还能给她做主？
蓉卿叹了口气，毕竟是慈安堂的事她也不好多插手，就和代瑁道：“你悉心服侍着吧，往后有机会再把她接过来。”代瑁激动的看着蓉卿，点头不迭道，“多谢八小姐，奴婢一定好好做事。”
蓉卿笑笑，和苏容君一起跟着大家去侧门。
载人的马车，装箱笼的，前前后后近二十辆，等太夫人上了车，二夫人也跟着上了后面的一辆，接下来是蒋氏带着平哥儿，岑姨娘和柳姨娘则坐一辆，这会儿柳姨娘却是站在门口不动，时不时让管妈妈去巷子口看……
蓉卿也不管她，径自和苏容君一起上了车，闹哄哄的理顺当，二夫人吩咐田管事启程，田管事应是招呼着前面的车先出去……
“再等等，再等等！”柳姨娘拉着二夫人的车辕，“二夫人，六小姐还没有来呢。”
二夫人为难的让人停下来，掀了帘子对柳姨娘道：“这会儿没有来，想必是孔夫人不同意，姨娘还是先上车吧，等到了京城再派人来接她便是。”
“不行。”柳姨娘摇着头，她不放心将苏容玉一个人丢在永平，“再等一刻钟，就一刻钟！”
二夫人拧了眉头，还是点了点头，道：“若是还不来，我们也不能再等了。”柳姨娘点着头踮着脚朝巷子外头看，一刻钟很快，苏容玉依旧是没有来，柳姨娘哭了起来，二夫人探头来看她，“走吧！”
“二夫人！”柳姨娘哭了起来，还想再说什么，可没等她开口，前头就听到太夫人的声音，“她一个出了嫁的人，你让她跟我们去京城，你没有疯吧？她和婆婆本就不和睦，若是跟着你走了，孔家把她休了，下半辈子你养活她？”
一句话，说的柳姨娘脸色煞白，她砰的一声跪了下来，对太夫人道：“太夫人，再等等吧，若不让奴婢去孔家看看，六小姐说来，一定会来的！”
“你要发疯，我们可没功夫陪你。走！”太夫人不耐烦打断柳姨娘的话，柳姨娘绝望的去看二夫人，二夫人朝她摇了摇头，轻声道，“太夫人说的没错！”
柳姨娘却是站了起来，带着一丝决绝的道：“那奴婢留下来守着宅子吧，家里没个主事的人，总是不妥。”
二夫人没说话等太夫人的答复，过了许久，太夫人哼了一声没有再说话。
算是同意了。
柳姨娘就带着管妈妈将自己的箱笼卸下来！
车队缓缓动了起来，蓉卿掀了帘子朝外看了看，就瞧见柳姨娘正靠在管妈妈的肩头，两个人孤零零的站在门口垂着眼泪……
她微微叹了口气放了帘子。
“在家里她还自在一些。”苏容君垂了眼帘道，“何况六姐也离不开她，闹起来总要有个人劝着护着才是。”
蓉卿微微颔首，回道：“等回京城，让四哥请孔姐夫吃顿饭吧。”让苏珉敲打一下孔家也好。