恃宠生娇

李怀恩看她选这种别人用剩的边角料给晋王做荷包，整个眼睛都快掉出来了。但若澄觉得不过是做个荷包而已，再去裁一匹新布实在太浪费了。
若澄画花样的时候颇费了番脑筋，最后决定用松鹤延年的图案。碧云为此笑了她半天，说松鹤延年一般是送给长辈的，祈求长寿。王爷还那么年轻，应该绣些龙或麒麟之类的，寓意才比较合适。可若澄绣不来太复杂的图案，她又不能让找旁人帮忙，只能硬着头皮绣下去了。
她几乎能想象到朱翊深收到这个荷包时的表情，一定满脸嫌弃。可她已经说了不善女红，他非要她绣荷包，这也是没办法的事情。
府中的下人家在京城的，朱翊深今夜放他们归家，跟家人团聚，府里人数骤减。墙外头爆竹声声，孩童追逐笑闹，王府里头却显得有点冷清。
碧云在旁边修补衣服，说道：“前两年王爷不在府中，也没觉得府里这么冷清。刚才我从留园外面经过，里头静悄悄的，好像兰夫人也在自己的院子里过。别的世家大族除夕还请个戏班子，热热闹闹地坐个十几桌。我们王府倒好，一桌都凑不齐。”
素云怕她们坏眼睛，多拿了几个烛台过来：“王爷的性子本就清冷，不喜欢热闹。以前娘娘在的时候，除夕王爷都会进宫，吃娘娘亲手做的汤圆。如今娘娘不在了，王爷大概也没有什么念想了。”
若澄正在绣花样的手一顿，想起以前每年除夕的时候，娘娘都要教她包汤圆，还说：“团子，你要好好学。若有一日我不在了，哥哥想吃，你帮我做给哥哥吃，好不好？”





恃宠生娇 119.第一百一十九章
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李怀恩说道：“是啊，下了有一会儿了。刚得到消息，李青山那些人，利用自己与平国公的关系，向名落孙山，不愿回乡的试子们售卖举荐的名帖，一份名帖从几十两到上百两不等。平国公好像也知道，但默许了此事。”
李青山这帮人居然能想到这种方式敛财，也的确是废了番心思。举荐有取用，也有不取用。那些人花钱买了名帖，却得不到回应, 只觉得是自己才疏学浅，没被平国公看上，也不会怪到李青山头上。而且就算被都察院发现了，他们大抵也能找到推托的法子。
朱翊深做皇帝时, 最讨厌这些贪官污吏, 恨不得处之而后快。但杀的贪官越多, 却越觉得与朝臣和百姓离心。后来他病中细想，大概便是水至清则无鱼的道理。
做晋王时小心翼翼，想着有朝一日大权在握，便可随心所欲。可直到站在那个天下至尊的位置, 才发现有很多事, 背在肩上便成了责任, 再也卸不掉。一念之间，便是关系到许多人的生死，半点也马虎不得。
做皇帝真的太累了。
朱翊深从暖炕上下来，站在火盆前烤了烤手，问道：“她，她们都回来了？”
李怀恩反应了一下，才知道他问的是周兰茵和沈若澄，然后说道：“还没有，我派个人去门房那里守着。这雪不算大，平国公府不远，应该没事的。”李怀恩也不知道主子关心的到底是兰夫人还是沈姑娘，权且先让他安心。
“李怀恩，你去准备些东西。”朱翊深吩咐道。
等若澄她们回府时，雪大抵已经停了，只不过路上化雪的地方湿漉漉的。周兰茵自己回西院，脸色不好看。若澄她们也回东院，路上看到李怀恩指挥几个人搬香案和果品纸钱那些，到花园的角落里去。
若澄跟李怀恩很熟悉了，老远就认出来，问素云和碧云：“他们这是要干什么？好像要烧纸钱？”宸妃的忌日分明已经过了，这是要烧给谁？
碧云摇头表示不知。素云在旁边想了想，猛然间记起一件事，但没说出来，只道：“王爷的事我们还是不要管了。”
若澄本来想着与李怀恩熟稔，顺口问一句，也没有真存着要弄明白的心思。
送若澄回去以后，素云单独到后花园找到李怀恩。香案已经摆好，上面放着三盆供果，一个香炉。几个丫鬟跪在案前烧纸钱，还有一些纸扎的小人。素云问道：“王爷叫你烧给小公主的？”
李怀恩双手拢在袖中，脸上映照着火光：“可不是？在皇陵也每年都烧呢。你又不是不知道，王爷有多疼这个妹妹。她夭折的时候，刚会叫哥哥。你还记得刚开始时王爷不怎么喜欢沈姑娘？大概觉得她占了小公主的位置吧。”
素云点了点头：“小公主夭折时，娘娘也哭昏了好几次。那时北边战事吃紧，娘娘为了不让先皇分心，强忍伤痛，硬是扛了过来。后来收养姑娘，心情才逐渐平复。她没让我们把小公主的事情告诉姑娘，大概是怕她多想。所以我一直都不敢说。”
“都过去那么久的事情了，说也无益。”李怀恩看了看左右，执着素云的手腕，拉到廊下无人的地方，“素云，咱们俩都认识那么多年，我偷偷跟你说件事，不说我憋得慌。但你可别把我给卖了。”
素云忍不住笑道：“那你别说了，继续憋着吧。”
“嘶，你怎么变坏了？”李怀恩瞪她一眼，压低声音，“王爷最近真的有点怪怪的。我怀疑是上回在皇陵修屋顶的时候，从上面摔下来，磕到了脑袋，就跟变了个人似的。”
素云听到朱翊深从屋顶摔下来，不禁捂住嘴：“怎么会从屋顶摔下来？有没有大碍？”
“把右手摔伤了。我们住的那个地方，破破烂烂的。有次刮大风下大雨，把屋顶掀翻了，根本没法住。看守我们的人不肯帮忙，本来应该我去的，但是我怕高，哆嗦了一阵，没敢上去……我跟王爷这么多年了，总觉得最懂他。可近来我发现，他不像是那个我打小伺候的主子了。你说邪乎不邪乎？”
素云那日在东院见到朱翊深，虽只是匆匆一瞥，也觉得与从前大不一样了。眉梢眼角俱是让人震慑的威势和冷厉，哪里像是个十八岁的人？但仔细想想，这几年的确发生了太多的变故。王爷从父慈母爱的天之骄子，一夕间变成了无父无母的孤儿。皇上继位以后，立刻将他发配往皇陵。皇陵的日子清苦，跟王府怎么能比？
人遭逢大变，性情自然会不同。虽然素云也说不清这变化是好还是坏。
“后来呢？王爷的手请大夫看过了吗？”素云又问道。
李怀恩摸着后脑勺道：“那时雨实在太大，王爷摔昏过去，附近也没有大夫。等大夫来了后，王爷把我支出去，也没听清他们在里面到底说了什么。不过我平日里观察，似乎也没什么大碍。”
素云这才松了口气，再问一事：“你可知道，皇上会不会把王爷派出去就藩？”这不仅关系到王爷的前程，也关系到她们的将来。在这皇城根下，什么事情都好办，出去了可就难说了。
李怀恩也不清楚。毕竟按照祖制，封王出京就藩是惯例。以前先皇在的时候心疼王爷，王爷才能留在京中。现在这个皇上，可巴不得把王爷支得远远的。他说道：“现在还不好说，且走且看吧。”
素云也知道这个问题不好回答，她出来久了，准备回去。李怀恩叫住她：“等会儿。王爷给姑娘挑了几本书，你带回去给她。”
……
因为下过雪，东院这边比以往更冷。若澄坐在暖炕上，把自己卷在裘毯里，只露出两只眼睛。她今日的功课还没做，就让碧云去拿字帖来给她看。
碧云怕屋里太暗，给她点了一盏烛灯，又搬了两个火盆放在她脚边。
素云抱了一摞书回来，气喘吁吁地说：“这是王爷要奴婢带回来的，让姑娘挑好了，正月带过去上课。”
若澄没想到朱翊深这么上心，伸手翻了翻那几本书，比《论语》都简单一些。让他教这样的内容，怕是有点屈才了吧？
素云在旁边说：“王爷还说，如果这些姑娘都不想学，可以跟他说想学什么。只要他会，就可以教您。”
这下若澄有些惊讶了。她想学什么，他都可以教？坦白讲，若不是知道朱翊深不喜欢她，这句话真有几分纵容的味道。府库的爷爷说过，教她的东西别轻易显露出来。这个世上的女子，太多命运都由不得自己。怀璧其罪，倒不如普普通通的，或可换得一世安宁。她也问过，既然如此，为何还要教她。爷爷只是摸着她的头，露出一个温和的笑容：“因为你是沈赟之女。他会的东西，你多少都该知道一些。”
好像所有的人都在告诉她，她是沈赟的女儿，她姓沈，就不能辱没了家门。她反倒好奇，自己那素未谋面的父亲，究竟是什么样子了。
“所以姑娘别那么怕王爷，他心里还是对你好的。”碧云说道，“姑娘多与王爷亲近，没有坏处。毕竟以后婚事也得仰仗王爷帮忙。”
若澄被她说得两颊发红：“我，我还小。没那么早嫁人。”
“寻常女子十二三岁就要找婆家了，哪里还早？”碧云俯下身，一脸认真地说，“您以为您那位堂姐为什么要和兰夫人在一起？”
若澄眨了眨眼睛，她倒是没想过这个问题。
素云在旁边整理桌案上的书籍，只笑不语。碧云接着说道：“奴婢猜测您的堂姐到了嫁娶的年纪，但沈家空有名声，却无实权，好的姻缘不会主动找上门。所以沈姑娘只能自己铺路。女人的婚事，可是一生中的大事。所以姑娘不妨趁这次机会，多与王爷亲近。以后有王爷出面，姑娘也不愁找不到好人家了。”
若澄清咳了一声，不知道怎么就说到婚事上来了。她在心中一直把朱翊深当做兄长。娘娘走的时候说，以后就剩他们两个相依为命了。她何尝不想多亲近他？但除了知道他不喜欢自己以外，还有一件事她没办法释怀。
那就是朱翊深曾杀了一个她身边的老太监。
此事还得从李青山率兵抵达奴儿干城说起。女真和苦夷两族的矛盾非但没有因朝廷军队的到来而化解，反有愈演愈烈的趋势。李青山不懂奴儿干地区复杂的形式，更缺乏与他们打交道的经验。女真族本就民风彪悍，骁勇善战，不服管制。加上朝廷对奴儿干地区一直采用放任不管的政策，让他们各行其政，没有形成有效的震慑力。康旺这个指挥使形同虚设不说，瓦剌也频频扰边干政。
这些年随着瓦剌的崛起，朝廷对奴儿干都司的管控能力已经越来越弱。但又依赖松花江上的造船事业，还有每年从奴儿干进贡的貂皮，海东青和马匹等物。东北的事情一下陷入胶着，同时东南沿海的商队船只被倭寇和海盗打劫的事情又层出不穷，福建和广东两地布政使司急急上奏请求朝廷支援。
端和帝一片焦头烂额，原以为李青山能够出兵震慑瓦剌，早早平乱归来，如今却陷于退兵和继续增兵的两难境地之中。端和帝甚至产生了放弃奴儿干都司的想法，但招到大部分朝臣的反对。
奴儿干都司辖东北各族，毗邻朝鲜，又与瓦剌接壤，被称为“锁钥之地”，战略位置十分重要。
端和帝紧急召见内阁诸臣商议对策。
蒙古高原上原本有瓦剌和鞑靼两部，鞑靼在统道帝时期，国力高于瓦剌。随着统道皇帝两征蒙古，鞑靼归顺，还封鞑靼的可汗为王。这个时期，瓦剌趁机发展壮大自己的骑兵，蚕食鞑靼的国境，加强与奴儿干地区的联系。如今端和帝再想对瓦剌用兵，就没那么容易了。
在此种情况下，最优先考虑派遣使臣前往鞑靼，与他们进行谈判，稳定东北部的局势。但大多数朝臣出于自身安全的考虑，都不愿前往。这时，首辅苏濂极力推荐晋王朱翊深出使瓦剌，端和帝在深思熟虑之后，将朱翊深叫进宫中彻夜长谈。
这日，若澄在留园的主屋中研习颜真卿的《祭侄文稿》，其间频频回头看朱翊深。
朱翊深一边看书一边问：“有什么话要对我说？”
若澄跳下椅子，几步走到朱翊深的面前，问道：“素云说你要出使瓦剌，此行十分危险，对么？”
朱翊深把手中的书放下，看向眼前的小团子，她眼里盛着满满的关心。他在瓦剌有几个“旧识”，想必若知道他前去，定会好好“招待”他。可老师力荐，必有深意。他回京之后，还未去老师府上拜访，主要是不想给他老人家添麻烦，也不想再见到苏见微。
老师这步棋走得很险，倘若成功，于他而言并非坏事，很可能置之死地而后生。
但这些事，他不会告诉一个涉世未深的小女孩。
“我可能要出一趟远门，短则数月，长则一年半载，但并没有素云说得那么危险。”朱翊深眼中有笑意，“你不用担心。”
他说得十分轻巧，可若澄知道瓦剌人凶悍，绝不好对付。她拉着朱翊深的手摇了摇：“我听李怀恩说你的右手受过伤？那如果遇到危险，怎么保护自己？”
朱翊深皱了皱眉头，李怀恩的话怎么这么多？
“小伤，早已没有大碍。我有侍卫保护，不会有事的。”朱翊深安慰道。他的右手的确形如残废，但他还有左手。小时候他习武，为了更快地掌握要领，是左右手同时练习的，有时候自己也会跟自己切磋。只不过他左手的本事没有人知道，而右手他也会像上辈子一样，一点点再练回来。
他从来不是个信命的人，何况经历过一辈子的倾轧斗争，心性也早已异于常人。
这次出使瓦剌，皇兄许他从锦衣卫中选一支十人左右的侍卫贴身保护。他的脑海中立刻浮现了萧祐的身影，那人后来被称为大内第一高手，而且绝对忠心。对如今的萧祐来说，跟朱翊深出使瓦剌，绝对算是一个机会。若此行成功，萧祐或可收归朱翊深所用。
他这辈子不争皇位，也尽量不与朱正熙对立。但像这样的人才也不能白白地让给朱正熙，成为以后悬在头顶的一把利剑。
他见若澄低着头，忧心忡忡的样子，换了个话题：“你和沈如锦有往来？”
上元节之后，沈如锦写过几次信邀请若澄回沈家。若澄还没有给出明确的回复。虽然在那里的都是与她有血缘关系的亲人，可生她的父母早就亡故，是宸妃和朱翊深将她养大的。在她心里，朱翊深才是最亲的人。
“改日我陪你回沈家一趟。我不在京中的日子，你先暂且住到沈家。”朱翊深迟疑了一下，还是将手放在若澄的头顶。她的头发很细软，韧如丝，稠密如云。他摸上去的时候，心里有种异样的感觉，很快又把手放下来了。
他去出使瓦剌，是为了搏一个机会，这个机会可能关系到生死。所以他不得不再次把她留下。
那夜灯市上见到沈如锦，似乎如前生一样，对她很友好。她到底姓沈，在沈家不会像在王府一样被欺负。周兰茵早先在家中呆了两个月，最后按耐不住，还是自己灰溜溜地回来了。他现在不能无缘无故把周兰茵赶出王府，那会落人以口舌，但又不放心再把若澄交给她照顾。




恃宠生娇 120.第一百二十章
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朱翊深脸上却没什么表情。目光淡淡地在人群中梭巡了一圈, 跟上辈子一样，那丫头没来。
李妈妈初见朱翊深时也吃了一惊，觉得王爷好像哪里不同了, 但那种感觉又说不上来。看到周兰茵痴痴地盯着他, 魂都不知道去哪儿了，连忙在旁说道：“王爷舟车劳顿，想必饿了吧？夫人早就备好了酒菜，就等着您回来呢。”
周兰茵这才回过神来, 马上侧身让开：“瞧妾高兴的, 都忘了正事。我们快进去吧。”
一行人浩浩荡荡地进了王府，往朱翊深的住处——留园走去。晋王府原本是开国时一个巨贪的府邸, 建造之时极尽奢华。后来巨贪下狱，府邸收归国家，几经易主，最后被先帝赏给了朱翊深做王府。
留园松柏常青, 太湖石嶙峋，亭台楼阁错落有致。恰有一处汤泉流经园下, 故而园中四季花开不败, 草木弥新, “留”即有留春之意。
朱翊深走进留园时, 踟蹰片刻, 所有人都跟着停了下来, 面面相觑。周兰茵正待询问，他又径自往前去了。
主屋里的桌子已经摆好了银质碗筷，朱翊深坐下来，周兰茵侍立在侧，吩咐下人上菜。菜品共有三十几种，时令的蔬菜有海白菜，江南乌笋，黄花金针，此外还有八宝攒汤，卤煮鹌鹑，湖油蒸饼，醋溜鲜鲫鱼等，都是朱翊深以前最爱吃的。
在端和一朝，紫禁城内外，奢靡成风。光端和帝每餐就要准备菜品百多种，簪缨世家宴请宾客，动辄耗费牛羊河海鲜上千。到了永明帝登基，虽屡下训谕禁止，但收效甚微。
及至朱翊深为帝，主动将每日三餐减为两餐，每餐菜品不超过十种，并勒令后妃等以身作则，这才渐渐刹住了奢侈攀比之风。
“往后不要备这么多菜。”朱翊深开口说道。
周兰茵连忙应是，暗中责怪地看了李妈妈一眼，都是她出的主意，说皇陵日子清苦，王爷必定想念京中的珍馐美味，回来应该好好吃一顿。周兰茵忙活了几日，没听到半句夸奖不说，要是让王爷觉得她持家无度，那就不好了。
朱翊深这才提筷，他吃饭时一语不发，每样菜都只吃几口，绝不多碰，看不出喜好。
等他放下筷子，周兰茵又殷勤地上了壶虎丘茶，并一盘江南的密罗柑和一盘蜜饯。
朱翊深不动声色地饮了口茶，没动另外两样东西。这个时候的晋王府，只能用这等茶叶，虽然跟普通人家比已经算好物，但跟他在乾清宫时喝的那些与黄金等价的贡茶比，到底是逊色了一些。他没什么特殊的嗜好，只是对茶有些讲究。
喝过茶，朱翊深凭着记忆走向西次间，丫鬟连忙推开槅扇。周兰茵面带娇羞地跟了进去，心里如小鹿乱跳。
她进王府的时候才十六岁，知道要去伺候一个乳臭未干的孩子，心中还老大不乐意。可如今眼前的晋王，则符合她少女时对男人所有美好的想象。那时宫里特意派了两个嬷嬷，专门教她床帏之事，至今都派不上用场。她等了这么多年，身体早如干涸的土地，需要雨露的滋养。
朱翊深停住脚步，回头看了她一眼。
她微微怔住，很快反应过来：“王爷不需要妾……服侍吗？”
“我累了。”低沉而不带感情的三个字。
周兰茵有些失望地低下头，恭敬地从西次间退了出去。
朱翊深从前就不怎么耽于男女之事，何况他现在没有兴致弄这些。
他环视这熟悉而又陌生的地方，有种恍如隔世的感觉。靠西的整面墙都做书阁，书阁放着他自小读的书。那鸡翅木的翘头书案和椅子还是母亲帮他选的，与床相对的暖炕上摆着紫檀木的小桌案，案上还有母亲在生辰时送他的白玉笔筒和青玉笔山。
这些物什在他搬进乾清宫之后，忽然就找不着了，此刻看着有种失而复得的珍贵。
若能回到母亲在世之时，他一定会不顾一切地带她走。哪怕去山村乡野，过一个普通人的生活，也不要这天潢贵胄的身份。
帝王之爱，是这世上最奢侈残忍的东西。给的时候轰轰烈烈，由不得人不要。收走时，却要人用命来偿。他住在皇陵的那几年，每日都要站在巨大的墓碑前，看那些冰冷的石刻，讲述统道皇帝一生的丰功伟绩。他最崇敬的父亲，教他勤政爱民，带他纵横沙场，留下不世功勋，却也亲手终结了他母亲的生命。
他坐在暖炕上，独自出神。李怀恩手里提着一个精致的食盒走进来：“主子，路上买的这盒点心，是不是送到西院去？”
西院是周兰茵的住处，她最喜欢吃甜食。
朱翊深只扫了一眼：“送到沈若澄那里去。”
李怀恩惊愕，嘴巴微张，见朱翊深已经埋头翻找书籍，也没敢多问，躬身退了出去。李怀恩站在屋前思忖片刻，招手叫来两个丫鬟，附耳吩咐几句。
半个时辰之后，他提着精致的食盒到了沈若澄的住处。若澄住在东院的北角里，虽也是个独立的住所，但光照严重不足，院子里吹冷风。今日天气好，若澄和两个丫鬟蹲在有阳光的角落里晒书。
若澄已经十岁了，个子不高，加上有些肉嘟嘟的，蹲在那里就像是无锡最出名的泥人大阿福。
素云最先看到李怀恩，有些意外：“你怎么过来了？”
李怀恩举起手里的食盒，笑眯眯地对若澄道：“姑娘，这是王爷赏给你的东西。”
若澄愣住，一时没有动作。李怀恩肯定搞错了，晋王怎么会赏她东西呢？
还是素云先反应过来，抬手道：“我们进去说吧。”
进了屋子，李怀恩看到桌椅等摆设都太过朴素，根本不像是在王府。他不动声色地将食盒放在茶几上面打开，食盒共分两层，每层又分成十二个格子。上面那层放着雕成各种花卉的糖，颜色鲜亮，几可乱真。第二层则是做成十二生肖的糕点，各个精美，活灵活现。
若澄还从未见过这么精致的吃食，到底是孩子心性，偷偷瞄了好几眼。
李怀恩解释道：“回来的路上，王爷特意在食锦记买的，命我赏给姑娘。”
若澄几人都吃了一惊。食锦记是京郊逾百年的老店了，祖上是前朝宫中的御厨，他们家的点心以精致和高价出名，纵然有钱也未必能买得到。听闻全国就一家铺子，每天摆出来的东西一卖完就关门，门前总是排着长龙。
前几年若澄生辰的时候，宸妃曾叫身边的女官去买过一次，可排了一天的队都没有买到。若澄觉得好生奇怪，这么难得的点心，晋王为何不送给周兰茵呢？
素云伸手轻拍了下若澄的背，她这才回过神来，对李怀恩说道：“多谢王爷赏赐，还请李公公代若澄转达谢意。”
李怀恩面带微笑。到底是在宫里呆过的，年纪不大，说话倒挺有模有样。
“东西是王爷赏的，姑娘若真要谢，还是亲自去趟留园，当面谢过王爷吧。不过王爷这会儿在休息，姑娘等一个时辰再过去。”