恃宠生娇

朱翊深思忖片刻，提笔写信，李怀恩连忙上前磨墨。等他写好了，对李怀恩耳语几句，叫他送了出去。
***
周兰茵失魂落魄地回到住处，无论李妈妈和香玲怎么问她，她都不肯说发生了什么事，只让她们都出去。
她一个人陷在黑暗里，也不点灯。她原本以为王爷根本不在乎沈若澄，至少表面上看起来是那样，所以她才不闻不问。可事实是王爷一回到王府，就因为沈若澄的事罚她跪了两个时辰，还把东院的事情亲自接过去管。
这等于告诉王府所有人，沈若澄在他眼中是有分量的，任何人都不能轻视她。
她就算为王府付出再多的心力，把里外照顾得井井有条，赢得上上下下的赞誉。只要王爷不喜欢她，一切都是徒劳。她努力维持的那些体面，在他面前脆弱得不堪一击。
“夫人。”李妈妈在外面叫了一声。
周兰茵不想答应。
李妈妈犹豫了一下还是小心地说道：“姨娘那边派人来问，铺子的事情有着落了吗？”
提起这件事周兰茵心里就更烦：“催什么催？告诉她事情办不成！”若不是家里告诉她，平国公夫人手里有两间闹市的好铺子急于脱手，让她想办法筹谋一下，给家里添条生计，她也不会想方设法地接近平国公夫人，还被王爷一顿警告。
周兰茵越想越沮丧，唤香玲进来点灯，烛光亮起来以后，她一眼就看到了压在书案上的请帖。事到如今，平国公府的帖子都发了，她也不可能不去。但转念一想，她不过就是去勋贵家里串个门子，应当也不会生什么变故。
这日之后，朱翊深很少出留园，李怀恩倒是往东院跑了好几趟，换了一套新的家具，还给沈若澄僻了一间光照好的书房。周兰茵听说朱翊深要亲自教沈若澄读书，心中又气又妒，那可是跟她喜欢的男人朝夕相处的机会啊！她求都求不来。
可这王府是晋王的，他愿意抬举谁便抬举谁，没有她置喙的余地。
过了几日，绣娘派人把新裁好的衣裙送来，也到了去平国公府上的日子。
一大早，素云就将若澄打扮得漂漂亮亮的，等着周兰茵派人来接。
李妈妈和香玲一起过来，态度明显恭敬了很多，香玲还主动跟素云她们打招呼。若澄看到李妈妈点头哈腰的样子有些不习惯，碧云却很受用，觉得有王爷撑腰，她们主仆总算能硬气一回。





恃宠生娇 132.第一百三十二章
此为防盗章, 订购不足百分之五十，请改日来看。 统道二十九年, 先帝因疾驾崩, 皇长子奉诏登基。但先帝还留了一道遗诏, 要宸妃殉葬。
本朝开国以来就有让妃嫔殉葬的传统，宸妃虽舍不得儿子, 也只能含泪从命。宸妃走后, 晋王被新登基的长兄打发去守陵，这一去便是三年。
碧云不平地补了两句：“先帝在世时多疼我们王爷啊？那个时候的晋王府在京中炙手可热。可先帝和娘娘一去, 晋王府就没落了。这趟王爷回京，应该不会再回去守陵了吧？”
素云瞥了她一眼，打发她去打水了。
她们原本都是宸妃宫里的宫女, 心里自然是向着晋王的。但一朝天子一朝臣, 如今早已不是先帝在世时的光景了。
若澄坐在铜镜前面，随手打开妆台上的首饰盒, 最上层有一对宸妃送的鲤鱼纹金镯子。
她不由地思念起宸妃来。
宸妃跟若澄的母亲姚氏是同乡, 两家住一条巷子。宸妃早年丧父, 家境十分清贫, 时常靠姚家接济。后来宸妃有幸进宫，一直未忘姚家的恩德, 多方照拂。
若澄的外祖父原本是做字画生意的, 勉强维持全家的温饱。自从有了宸妃这座大靠山后, 姚家在当地受到了官府的抬举, 生意越做越大, 渐渐成为了当地的大户。很多人都争着与姚家结亲，姚氏的婚事便早早定下了。
可姚氏十六岁那年遇见了沈赟，不顾家里的反对，千里迢迢地跟着他进京。
沈赟年少成名，当时官拜都察院的佥都御史，原本前程一片大好，却在某日归家的途中，不慎失足落水而死。姚氏刚生产完不久，闻讯精神大受打击，竟将自己所住的屋子点燃，葬身火海。
若澄一夜之间变成了孤儿，沈家不愿养个只会张嘴的女娃娃，姚家声称早就与姚氏断绝了关系。最后还是宸妃同情若澄身世可怜，将她抱进了宫里抚养。
宸妃一直对若澄视若己出，不仅亲自教她读书识字，还会在闲暇时为她梳头打扮。虽然宫中规矩多，需谨言慎行，导致若澄比同龄的孩子早熟许多，但因有宸妃的庇护，她过得十分开心。
直至先帝驾崩，宸妃被拉去殉葬。那偌大的紫禁城，曾经熟悉的宫殿，再无她的容身之处。
素云正在系若澄发上的宝结，看到她眼睛红红的，吓了一跳：“姑娘这是怎么了？可是奴婢下手重了？”
若澄连忙用肉肉的手背擦了擦眼睛，摇头道：“不是，我只是突然想起娘娘了。”
素云年纪稍大些，在宸妃身边的日子最长。她想起那个温和宽厚，从不与人结怨的旧主子，也是唏嘘不已。要不怎么说最是无情帝王家呢？生死都由不得自己。
碧云端着铜盆从外面跑回来，险些把盆里的水都洒了。素云斥道：“你这丫头，越来越没规矩。哪个教你这么毛毛躁躁的？”
碧云忙将铜盆放下，不忿道：“素云姐，我去水井旁打水的时候听春桃几个议论，说王爷马上就到，兰夫人早就去门口等着了，竟也没派个人来通知我们！”
素云闻言皱了皱眉头，转身将若澄的斗篷取来，迅速帮她穿上：“姑娘，咱们也快去吧。”
王府如今人员简单，除了若澄和兰夫人以外，就没有其它女眷了。兰夫人本名周兰茵，是个良家妾。几年前，宸妃特地挑选她进府，给朱翊深启蒙男女之事，算是他的第一个女人。后来朱翊深离京去守陵，王府没有别的女眷，庶务便交由她打理。
周兰茵对若澄不好也不坏，平素不闻不问，也没过分苛待。大概就是井水不犯河水的状态。
她们走到屋外，若澄忍不住朝手心呵了口气，昨天刚下过雪，地上还积着未化的雪块，踩上去硬实，却有点滑。府里主要的小道已经被清扫出来，雪堆在两旁的草地上，厚厚的一层，犹如纯色的绒毯。
待她们走到垂花门附近，有个穿灰布袄裙，戴着乌绒抹额的婆子从廊下过来，脸上堆着笑容：“姑娘要去哪儿？”
这婆子是周兰茵的乳母李妈妈，在王府里也算颇有脸面的人物了。
素云走上前道：“李妈妈，我们听说王爷要到了，所以赶去门前等候。”
李妈妈脸上的笑容一沉，看着若澄说道：“依老身看，姑娘还是别去了吧？你也知道自己是养在太妃膝下的，王爷好不容易回来一趟，看到姑娘难免想起娘娘，徒添伤心。”
她虽用敬语，口气却不甚恭敬。若澄脸色发白，手紧紧地抓着斗篷的边沿，低下头。朱翊深每月都会寄家书回来，但那家书是写给周兰茵看的，从未有只言片语提起过她，好似当她不存在一样。
京城有不少人在背后议论她是扫把星，出生就克死了父母，然后又克死了抚养她的宸妃。也许晋王跟那些人想的一样，巴不得离她远远的。
想到这里，若澄不自觉地往后退了两步，躲在素云身后。碧云气不过，朝李妈妈喝道：“你怎么说话的？娘娘临终前，特意嘱咐王爷照顾我们姑娘。再怎么说姑娘也算是主子，你不怕我秉了王爷，治你不敬之罪？！”
李妈妈冷冷笑了一声：“你们两个丫头别怪我说话难听。王爷若记着你们姑娘，为何过往的书信中一次都没提过她？他养着你们，不过是看在太妃的面上罢了。我们夫人就不一样了，她是太妃生前做主抬进王府的，又是王爷唯一的女人。若姑娘以后还想好好待在王府，理应知道该怎么做。”
她话里的意思，周兰茵才是王府正儿八经的主子，若澄得看她的脸色行事。
“你不要欺人太甚！”碧云看到李妈妈那副傲慢无礼的嘴脸就一肚子火。她本是宫里出来的，没得受这么个糟老婆子的气。
素云连忙拉住碧云，轻声说道：“李妈妈的意思我们知道了，这就带姑娘回去。”说完，拉着碧云和若澄往回走了。
等她们走远些，李妈妈才往地上啐了一口：“呸，当自己是什么东西！”
碧云听见了，气得要回去跟李妈妈理论，素云将她扯到一旁，低声道：“碧云，你以为我们还在宫里？她说得没错，王爷一日不册妃，这王府后宅便是兰夫人说了算。我们不能得罪她。”
“可王爷回来了，王爷会给姑娘做主的！我们……”
素云打断她的话：“你我都深知王爷的性子，他会管内宅女人间的事吗？这几年王爷根本没把姑娘当一回事，想必是听信了谣言，觉得娘娘是被她克死的。你若真为了姑娘好，就别给她惹麻烦。等以后姑娘出嫁离开了王府，咱们便不用再受这些气了。如今，暂且忍忍吧。”
碧云闻言，看了眼站在廊下，脸上稚气未脱的若澄，只能先把这口气咽了下去。
……
周兰茵站在王府门口，裹着香色的潞绸斗篷，露出底下翠蓝的马面裙，头上戴着卧兔，珠翠缀满发髻，一副贵妇人的装扮。她身材高挑，容貌秀美，站在人堆里也打眼。久候晋王不至，她有些无聊地摸着耳垂上的金葫芦耳环，问身边的大丫鬟香铃：“你帮我看看，戴歪了没有？”
“没有，这对耳环最衬夫人肤白。”香铃嘴甜道。
周兰茵满意地笑了笑，边整理鬓角边说：“一会儿见到王爷，千万别提那个扫把星的事，免得给他添堵。”
“夫人放心，奴婢晓得的。只是她若不识趣，自己跑来……”
周兰茵冷哼了一声，低声道：“我得知那丫头爱吃螃蟹，昨日费劲送去那么多醉蟹，希望她多睡一会儿，别来碍眼。这扫把星在府里我日日都睡不好觉，生怕她把王爷和我也克了。偏生有太妃的临终嘱托，又不能赶走她。”
香铃宽慰了她两句，刚好李妈妈从门内走出来，到周兰茵的身边：“夫人放心，老身都办妥了，那丫头不会来的。”
周兰茵刚要夸她两句，路上传来一阵“得哒”的马蹄声。香玲喜道：“快看，是王爷的马车！”
马车里，李怀恩将窗上的帘子放下，对靠坐在一旁的朱翊深说：“王爷，咱们马上就要到了。”
朱翊深手里拿着书，沉默地看着。李怀恩直觉王爷这两日不太对劲，想到他们刚从帝陵回来，他抱着双臂，不禁打了个寒颤，他家王爷不会被什么附体了吧？
朱翊深不知李怀恩的想法，独自陷在迷思里头。他明明死在泰兴五年的乾清宫，可此刻，他竟回到端和三年，自己十八岁的那年。这一年，守丧期满，他没有理由继续留在皇陵，皇兄便将他召回京城。
起初他以为自己是在做梦，有传言人死之时，会将自己的一生再看一遍。可这梦从皇陵开始，一路做到了京城还没有结束。而且他的五感，神智，经历都那么清晰真实，以至于他渐渐认识到，他并没有死，而是重生了。
天命，不可思议。
他有些迷惘，也未重新适应自己作为晋王的身份。
李怀恩看见主子露出疑惑的神情，凑近了一些说道：“王爷，您是不是有什么心事？可以跟我说说……”
朱翊深抬眸，深深地看了他一眼。这个时候的李怀恩，不过就是个十七岁的少年，没有在乾清宫时的谨小慎微，步步为营。上辈子，他历经杀伐成为天下之主，却无法再相信身边的任何一个人。兄弟，子侄，臣属，心腹，逐渐都站在了对立的那面，斗得你死我活。
临终之时，他觉得万分疲惫，不知道自己那短暂的一生究竟得到了什么。
大概是朱翊深眉宇间流露出的气势实在骇人，李怀恩缩了缩身子：“主子，您，您别这样看着我，我好害怕。”
朱翊深一哂，闭目仰靠在马车壁上，轻轻地说道：“李怀恩，你还是这样好。”
李怀恩被他说得有些莫名，摸了摸后脑，他一直都是这个样子啊？
这个时候，车夫在外面说：“王爷，到了。”
若澄躺回床上，一夜没睡着，频频地看向窗纸，黑影再也没出现。
第二日她就找不到洪福了。
她去问宸妃，宸妃只笑着说洪福已经告老还乡，以后会派别的宫女照顾她。她身边的人也是三缄其口，没人再提起洪福。
一晃过了两年多，某日她在花园里头玩，无意中看到一个宫女挎着篮子鬼鬼祟祟地往竹林里钻。她出于好奇就跟了上去，发现竹林后面竟然有一口枯井，那宫女把香烛等东西摆在枯井边，口里念念有词：“洪福公公，冤有头债有主。那天晚上的事情我虽然看见了，但害死你的人是晋王，不是我。你可千万不要来找我啊！”
若澄这才知道原来洪福不是告老还乡，而是死了，还是死在晋王的手上。这件事宸妃娘娘肯定也是知情的。若澄欲问那宫女，到底那夜发生了何事。可宫女看到她大骇，连滚带爬地跑开，后来那宫女也不见了。
若澄躲起来，偷偷地哭了很久。她不知道晋王为何一定要让洪福死，也许是洪福做错了事得罪他。在宫里，太监和宫女的命本来就不值钱，犯了一点点小错随时都会没命。而且对于朱翊深这样的天潢贵胄来说，拿走别人的性命比捏死一只蚂蚁还容易。
只不过身边亲近的人被如此随意地杀掉，若澄久久不能释怀。
过了不久，天上又下起了雪。这雪比之前的还大，如同棉絮一般，落得又密又急。若澄纠结了很久，决定还是主动去留园一趟。她是怕朱翊深，可他愿意教她，这是难得的机会。她也要做出点努力，他们之间，总不能一直这样下去。
说到底晋王给了她容身之所，也没有亏待过她。那盒食锦记的糕点真的很好吃，李怀恩说周兰茵那边都没有。
素云为若澄打伞，陪她一起去留园。府兵进去禀报了之后，才放她们过去。这是若澄第二次来留园，外面已经是一片银装素裹，留园之内却溪流潺潺，铺天盖地的雪，落地即化。
到了主屋的廊下，素云收起伞，李怀恩笑道：“姑娘，王爷在里面等着了。”
若澄深呼吸了口气，握紧手里的东西，大着胆子走进去。朱翊深盘腿坐在西次间的暖炕上看书，屋里又添了个火盆，十分温暖。他穿着藏青色的燕居常服，上好的布料绣着四合如意云纹。英俊的脸庞一贯没什么表情，眉宇间透着股冷漠，偏偏周身贵气逼人，令人不敢直视。
若澄行礼之后，慢吞吞地往前挪了两步，叫道：“王爷，我来拜师。”
朱翊深翻书的手一顿，仿佛能闻到她身上有股淡淡的乳香味，又甜又软。而后一双胖嘟嘟的小手伸到他面前，上面躺着一个荷包：“这是我拜师的束脩，请您别嫌弃！”




恃宠生娇 133.第一百三十三章
此为防盗章，订购不足百分之五十, 请改日来看。
不少附庸风雅的贵妇人常去那里淘古物。而平国公夫人喜好收藏, 尤其喜欢名家画作。
马远擅画山水，花鸟和人物, 笔力劲阔，皴法硬朗，是南宋画院派的代表。他传世的画作不少, 名声极响，每幅画都能卖出高价, 因此很多人模仿他的笔法, 市面上赝品很多。
辨别一副画的真伪，除了要熟知画家的朝代背景, 画家的风格, 运笔手法, 画的材质, 还要有长年的积累和细心的观察。
朱翊深自小受正统的皇家教育, 教授他的都是博学的翰林侍讲，而且跟在先帝身边耳濡目染, 于书画方面也算小有造诣。但连他都不一定能看出一幅画的真伪, 周兰茵就更办不到了。
他记得端妃倒是精于此道。入宫之后, 也时常拿着名家的书画向他讨教，这才逐渐有了端妃宠冠后宫的说法。
女人太聪明, 终究不是件好事。
“我有几幅同时期刘松年的画作, 有空也拿出来让你品评一番。”
周兰茵僵了一下, 满口应好，很快就以府中还有庶务为由告退了。
李怀恩没想到周兰茵这么快就走，觉得奇怪：“主子，兰夫人有点不对劲。好不容易来了，怎么不多待会儿？”
朱翊深正整理着小桌案上的文房四宝，瞥了他一眼：“真正爱画之人，听到刘松年不会是那个反应。我若真的把画作拿出来，恐怕她连刘松年和马远都分不清。”
李怀恩伸手按着嘴，惊道：“那平国公夫人怎么会请兰夫人看画？”
平国公夫人也不是那么好糊弄的，周兰茵想必用什么法子笼络了她。
眼下，朱翊深没空管女人之间的事情。他明日要进宫，正想着如何与他那位皇兄应对。他记得上辈子的事，如果不出意外，应该能够全身而退。
他并不想再走那条孤家寡人的路。那条路布满荆棘，走到最后浑身浴血，却一无所有。如果皇兄和他的那位侄子愿意放他一条生路，这辈子，他可以不去争皇位。
李怀恩泡了茶端过来，朱翊深没接：“将今日守留园的府兵全部换了。吩咐下去，以后没我的命令，不准放任何人进来。”
李怀恩连忙应是，这命令好像是针对兰夫人的，不过谁叫她自作主张跑来了。
朱翊深这才把茶杯接过来，面色如常地饮了一口：“明日进宫，你就不用跟着我了。”
李怀恩不放心，还想跟去。朱翊深道：“我自有分寸。”
***
从留园出来，周兰茵吓出了一身冷汗。刚刚话一出口她就有些后悔，生怕王爷真的把收藏的画作拿出来。她哪里知道什么马远，刘远的，到时露了马脚可就说不清楚了。
她抽出平国公夫人的请帖看了两眼，停住脚步，掉头往东院走去。
若澄正在院子里收书，一本一本小心地拾起来，拍去上面的沙土，抱在怀里。这些书有些是宸妃给她买的，有些是她平时省吃俭用攒下钱买的，都是她的宝贝。宸妃对她说，她的祖父是非常有名的画家，伯父精通书法，父亲也是名满天下的大才子。作为沈家的女儿，功课是绝对不能落下的。
她在宫中的时候，常常溜去文华殿的窗外，偷听墙角。文华殿是宫中给未成年的皇子皇孙授课的地方，按照规矩，她这样做是万万不行的。但宸妃向皇帝求过情，皇帝默许了，只叫她不要声张。那些在文华殿上课的翰林侍讲，全是满腹经纶的大儒。她时常听得入迷，跟着学了不少东西。
后来，她在府库遇见了一位慈眉善目的老者。他问她爹是不是叫沈赟，还教她许多东西，比那些翰林侍讲还要厉害。她从宫中搬出来时，太过匆忙，都没来得及去府库跟他道别，也不知道他现在如何了。
碧云和素云收好书，起风了，正要叫若澄进屋，周兰茵便来了。
周兰茵刚跨进院子就闻到了一股长期光照不足的霉味，她用帕子捂着口鼻，皱了皱眉头。这是她第二次来这里，原本也不想来的。
香玲走到院子里的石凳旁边，仔细擦了擦，才请周兰茵过去坐。周兰茵坐下后，她带来的人挤满了原本就不大的院子，她便命除了香玲和李妈妈以外的人都出去。
碧云如临大敌，将若澄挡在身后。素云问道：“不知夫人来此处有何贵干？”
周兰茵不急不慢地将裙子拉平整：“你们为何去留园？见到王爷，都说了什么？”
若澄在碧云身后说道：“我什么都没说。”
周兰茵的手肘搭在石桌上，看着院子里的一棵歪脖子老树：“我自认待你不算好，也不曾苛待过。当初让你选住处，是你自己选了这里，例银也是你自己定的，没错吧？王府如今不比从前了，上下都节衣缩食。因此就算你到王爷面前去说，我也站得住理。”
碧云见她说得脸不红心不跳，心里就来气。当初选院子的时候，北院是主母的住处不能选，西院被她占了，姑娘只能选东院，可没说选东院这个角落旮旯。例银是给了不少，可所有开支都要她们自理，有一回盐没了，她想去厨房借一点，厨娘都不愿意。若不是周兰茵吩咐，厨娘有这个胆子？
“夫人放心，我不会跟王爷说什么的。”若澄小声道。她本就是个无父无母的孤儿，宸妃养育了她，晋王府让她有容身之处，她心中感激都来不及，更不会去计较什么。
周兰茵知道若澄的性子，谅她也不敢在王爷面前乱说，这次就是特意过来敲打一番的。现在王爷回来，该做的表面工夫还是得做。
“马上要过年了，你们主仆三个若有要采买的东西，一会儿拿纸笔记了，送到西院。另外我看这院子有些冷清，明日派几个婆子来打扫，顺便再搬几盆海棠装点一下，也喜庆些。我还叫了绣娘来府上，再给你做一身新衣裳。”
若澄摆手道：“我的衣服够穿，不用了。”
周兰茵不着痕迹地笑了笑：“你去平国公府上做客，难道还要穿着去年的旧袄裙吗？传扬出去，旁人会笑话晋王府的。”
若澄瞪大眼睛，没明白周兰茵话里的意思。她为什么要去平国公府？
周兰茵也不欲久留，扶着香玲起身道：“平国公夫人送了帖子来，邀你我去府上做客。到时我来接你。”
说完，也不等若澄再说什么，轻飘飘地走了。
回去的路上，李妈妈跟在周兰茵身边说：“夫人何必真的带她去？到时候借口她生病不能去，不就行了？”
周兰茵叹了口气：“你以为我愿意带着她？平国公夫人跟太妃有私交，从前在宫里见过那丫头几次。这次特意叫她，大概也是冲着太妃的面子。若说她病了，到时候那边追问起来，我要怎么回答？再说这请帖是李怀恩给我的，那厮猴精得很，也不晓得是否拆开看过了。若他到王爷面前说了什么，我也没法交代。”