重生之锦绣前程

“姑娘们屋里吗？”
屋外传来流云声音，杜鹃正门口赶紧迎了出去，叶茜也站起身来，床上叶荞本来就睡不沉，此时也醒了，喜鹊便上前来侍候叶荞。
小丫头打起帘子，只见流云带着一个小丫头进来，小丫头手里还有一个托盘，上面摆着一小罐茶叶。
“大爷刚才回来，知道老太太给荞姑娘过生日，自己不家没赶上，心里懊恼。正巧今天外头得了包好茶，便让我给姑娘送过来，姑娘要喝好，只管再来取。”流云说着，便把茶叶从托盘上取下来，要递给叶茜。
叶茜却是没接，给杜鹃使了眼色，杜鹃上前接过来。笑着又道：“让大哥费心想着，也是荞丫头造化，过一个生日得了大哥哥两份礼。”
“过年事多，早上那份礼是我给姑娘准备，不过是公宫随份子。”流云有几分不好意思说着，随即笑着道：“这罐茶叶才是大爷心意呢。”
“如此说来，我还要多谢姐姐了。”叶荞笑着说。
流云笑着道：“荞姑娘这话我就当不起，不过是侍候大爷，帮着大爷料理些琐事。”
“姐姐侍候大哥多年，也是辛苦了，也亏得是姐姐，料理周周全全。”叶茜笑着说。
“都是我份内事。”流云说着。
客套几句，流云起身回去，等她走远了，叶荞也不禁道：“难道流云就不曾想过章姐姐不想让她当通房原由？”
“连你都没有想通，她如何能明白呢。”叶茜说着。
这就是所谓身局中，叶老太太是够喜欢她，但跟章雨柔是叶老太太亲外孙女，跟叶景怡过日子也是章雨柔，通房定哪个肯定是听章雨柔道。章雨柔看不上她，她就以为自己做得不够好，所以加努力想做好些，殊不如不要她就因为她做太好了。
“流云这样，嫁个家中管事，当个管事媳妇日子也不会过差了，何必非得当这个妾室。”叶荞叹气说着。
又想到眼前冯氏事才过去，细想一层似乎也能理解，女儿嫁人本来就是赌博，许多时候凭是运气。流云自小叶景怡身边侍候，深知脾气性情，叶景怡长相能力皆是上品，又是未来国公爷，给他妾室自然比外嫁有把握一些。
叶荞如此一说，叶茜眉头皱了起来，有几分自言自语地道：“她这样聪明人，如此心力，花了这么多年心血。若是如愿还好，一旦不能如愿，还不知道会怎么样。”
作者有话要说：





重生之锦绣前程 35孟家
叶茜和叶荞梳头衣过去，章雨柔已经了，正陪着叶老太太说话。两人过去跟着凑了会趣，叶老太爷就回来了，照例拉长着脸，都不以为然，要是哪天叶老太爷突然间满脸笑容，那就需要直接请御医。
叶老太太满心想跟叶老太爷商议叶景尔婚事，请安之后，叶老太太便让孙女们都回去歇着，跟叶老太爷说了起来。
“小二婚事……”叶老太爷也顿了一下，他也把这个孙子忘记了，庶孙，不起眼又没有才能，甚至于连祸事都没惹过，这种是被容易被忽视。想了想道：“你跟二太太好好挑挑，门第就算了，好是嫡女，识大体，有见识。”
“小二是庶子，要寻个嫡女只怕不容易。”叶老太太说着，庶子想寻嫡女，要么庶子本身条件非常好，要么就是两家门第差得多。门第要是相差太大了，看看叶大太太就能晓得，真是强忍她这么多年，门当户对这话很有道理。
叶老太爷便挥手道：“那你跟二太太选吧，你们看着合适就好。明年后年把婚事订下来，等怡哥儿婚事办了，就给他办。”一个庶孙而己，娶个媳妇分给些家产也完事了。
“嗯。”叶老太太应着。
等到叶老太太把事情说完，叶老太爷长叹口气，从袖子里抽出一封信交给叶老太太道：“你也看看吧。”
叶老太太莫名接过来，看看信皮就有几分惊讶，拿信手都颤了起来，道：“这……这是淮阳孟家老嫂子信……”
叶老太爷点点头，心情十分感慨，道：“今天下午送来，你也看看吧。”
原武清侯府孟家，祖籍淮阳，跟理国公府叶家几代世交，第一代理国公跟第一代武清侯是把兄弟，战场上出生入死，叶家功劳大些封了国公，孟家则封了侯，同样都是世袭五代。战场上打出来交情，延续顺当，不止两家儿子们交好，连媳妇关系都不错，就像叶老太太跟孟老太太也是闺中密友。
要是没有意外，两家可以一直这样交往，而就十五年前是，武清侯府传到第四代武清侯时被削了爵位。不是造反，不是犯了什么政治错误，而是兄弟争爵，一起犯了二。
二十年前万启皇帝刚继位时，大楚边疆并不太平，匈奴时常来犯，作为武勋贵族，上阵杀敌是理所当然。那一年第三代武清侯跟叶老太爷一起上阵，结果却是战场失利，大败而归，武清侯战场上负伤，万启皇帝虽然没有降旨处罚，脸色却是不好看。
自那之后叶老太爷便家里闲了下来，而老武清侯却因受伤伤了筋骨，没几年便过世了。老武清侯有二子，一庶一嫡，庶子年长，比嫡子大了好些岁。武清侯去世时候，庶长子早已成家，也有几分能耐。嫡长子却是毛头小子一个，刚刚成亲不久。庶长子有承爵之心，但大楚爵位都是先嫡后庶，嫡长子承爵天经地义，庶长子心中不服，也无可奈何。
没一年南方发大水，因为前头几年征战大楚国库己经空了，现赈灾要花钱拿不出来钱了。万启皇帝就让勋贵们捐钱，这种也是平常事，救灾嘛，大家都捐钱，一般贵族之家捐个几万两也就差不多了。
叶老太爷考虑了一天之后，带头大手笔捐了十八万两，把几代国公府积累下来钱财，不卖房不卖地，不典当东西情况下，能拿出来银两都捐了。
捐完之后叶老太爷还特意跟小武清侯孟二老爷打了招呼，万启皇帝也算是明君，赏罚分明，雷厉风行，但皇帝也是人，也有性格弱点，万启皇帝就是公认小心眼，喜怒无常。当年跟匈奴那场大败，万启皇帝当时是没啥处罚，但并不表示他不秋后算账。
现要救灾了，国库拿不出钱根源就是钱花到打仗上了，要是打赢了那是自然大功劳。问题是打输了，钱花了，面子丢了，又到用钱时候了，万启皇帝肯定会揪心，弄不好就要迁怒。这种时候，多捐点肯定没有错，孟二老爷当时也听了，孟家只是侯府，又不如叶家人会经营，当时说是捐八万两，也算是大数目了。
就孟二老爷去捐款前一天，庶长子孟大老爷突然上了一个折子，说其父有四十万银子家产，孟家要全部捐出来。万启皇帝看到折子很开心，一个刚刚传到第四代侯府能拿出来四十万两差不多就是全部家底了。
万启皇帝又一想，武清侯毕竟是孟二老爷，便下午便召见孟二老爷，大意就是说，你庶兄已经说了，要捐四十万两。这事要是换到叶景怡或者叶景祀身上，那肯定就是二话不说就满腔热血说捐，砸锅卖铁把心肝脾肺都卖了，也要把这四十万两银子凑出来。
孟二老爷当场就犯二了，先说我家没有，然后又哭诉说是孟大老爷害他，是为了跟他争家产，争爵位才这样害他。然后又说了一大通让万启皇帝明察秋毫话，顺道把孟大老爷给办。
万启皇帝那样火爆脾气，当时就大怒，你们兄弟争爵争到过来逗我玩，我一个皇帝国家大事还处理不完，你们家这样破烂事还敢闹到我这里耍着我玩。不是争爵位嘛，谁都别要了，当场就传旨削了武清侯府爵位，清点全部家产，除了女子嫁妆外，所有东西全部充公。至于孟大老爷和孟二老爷削去所有官职，兄弟俩手拉手回乡务农去吧。
圣旨下来，顿时震惊朝野，一是没想到嫡庶争产能争到这一步，二是没想到孟家俩兄弟能如此极品。孟二老爷当时就傻了，孟大老爷却是哭死了，他原本打算是，孟二老爷肯定不舍得把全部家底捐了，他要说不愿意，万启皇帝大怒，很有可能就把武清侯爵位给他了，他想是拿钱换爵位。
这也是对万启皇帝脾气没有考虑全面，万启皇帝用人也是很讲究，像孟大老爷这种连自己弟弟都如此坑渣渣，回乡务农合适。
因为不是犯了政治大错，清点家产太监也算是和气，再加上叶老太爷打点，除了媳妇嫁妆外，女子也把贴身衣服首饰带上了。叶老太爷又亲自送孟家众人到淮阳，淮阳是孟家祖籍，祖坟和祭田都，祭田并不入官。兄弟到如此地步，肯定是彻底决裂，没想到分家时候，孟大老爷还要跟孟二老爷争祭田。
叶老太爷作为世交长辈，当时拎起棍子把孟大老爷打了一顿。至于分家，其实真没啥分，除了祭田之外剩下都是女子东西，各人带走就好了。叶老太爷因为才捐了钱，手上也没现银，便留了五处田庄给孟老太太，还想像以前那样是不能了，但子孙也不至于挨饿。
一晃十几年过去，前几年书信来往还算勤勉，后来也有，但都是一般书信，报报平安之类。马上就年关了，孟老太太突然一封书信来，叶老太爷本以为也是一般报平安书信，没想到这回信上却托了另外一件事。
因为叶老太爷与孟老太爷关系太好，年轻时就说过要结儿女亲家话，但儿女出生之后却年龄不大合适。当时孟老太爷就笑说，儿女不合适，孙子辈里总有合适，便把自己随手带着一块玉配，一分为二，当做信物，口头说了这门婚事。
孟家被削爵贬出京城，叶老太爷便没再提过这门婚事，这回信上孟老太太虽然没有提起婚事，却是托他照顾自家长孙，今年十三岁，叫孟昭。虽然说是长孙，但身世多少有点说不出口，孟昭生母孟昭一岁时被休出了，后来孟二老爷另娶正妻，孟昭这十来年一直跟着孟老太太，父亲和继母都不管他。
孟老太太年龄一天天大了，身体越来越不好，可能活不到他娶妻生子那天。虽然母亲不好，但总是孟家子孙，也十分聪明机伶。因与理国公府是故交，叶老太爷也十分仗义，孟老太太便打发孟昭来京城，让他到国公府来，希望叶老太爷看以前交情分上，帮忙照看这个孩子，也不说与叶家婚约之类，就希望叶老太爷能帮孟昭娶房媳妇，以后好歹就看他自己造化。
“唉，孟嫂子这些年太不容易。”叶老太太看完信就是泪流满面，孟老太太并没有信上说自己过有多苦，但字里行间那股心酸都能读出来。又道：“昭哥儿才十三岁，与其让他们找来，不如过了年派个人去接过来。”
“我也是这个意思。”叶老太爷说着，孟老太太信上说成那样，想想当年与孟老太爷交情，他如何不照看。想了想又道：“当年我与孟老太爷确实说过要做儿女亲家话。”
叶老太太却是一脸为难，道：“当时也就是随口一说，不如先把人接了来，婚事以后再说也不迟。”
两家交好，帮忙照看孩子并不打紧。当时议定儿女婚事时孟家还是侯府，两家算是门当户对。孟家现状就不说了，就孟昭出身，要说嫡子也是嫡子，但母亲被休出嫡子，是尴尬一种。孟老太太信里意思也说得明白，别说分家产，孟二老爷连媳妇都不会给他娶。
一穷二白穷小子，又一直生活民野乡间，见识档次能有多高。帮趁着教育两年，然后出钱给他娶房媳妇，再帮点银子就算是对起故交。要是真履行婚约，别说叶芙和叶薇自己不愿意，她这个祖母也不想孙女嫁这样人家。
叶老太爷叹口气，叶老太太能想到事他如何不知道，男人不怕穷，怕是没见识没见前程。若真是个乡下穷小子，婚事确实不好提，便道：“也是，先看看人再说吧。”
作者有话要说：




重生之锦绣前程 36VIP
时至腊月二十五,叶茜和叶荞便向叶老太太辞行，要是叶宗山还有继室儿女，她们还可以不回去。叶宗山只有她们两个，过年这样大日子,女儿肯定要陪父亲身边。
“这才是懂事孩子,你们爹爹一个人家也是辛苦了。收拾一下，明天让二太太派车送你们回去。”叶老太太嘴上说着，手却是拉着叶荞，神情有几分不舍，又道：“出了正月……就下了十五吧，再派车接你们回来。”
“嗯，多谢老太太。”叶荞笑着说。
叶老太太又道：“家里没个女主人，丫头肯定不周全，让几个丫头跟你们一起回去侍候。”
“老太太放心，家里是有丫头侍候。”叶茜忙笑着说，叶家那样生活环境，跟国公府差那么多，丫头们过去肯定会觉得不适应，再者这么多丫头到了叶家住哪里。
“外头丫头没经过调教，也不懂侍候。”叶老太太挥手说着，又道：“丫头给了你们就是让你们使唤，你们不屋里，她们也是闲着，都带去吧。”
叶茜和叶荞看叶老太太执意，也不再说什么，不过要赶紧带信给叶宗山，把屋子收拾收拾，现是冬天，还真不好将就，有得忙活。
姐妹俩回屋收拾东西，本来按她们意思，带几件衣服就行了，简简单单两个包袱也就差不多了。叶老太太这样一吩咐，那要带东西就多了，吴婆子带着丫头收拾，衣服，妆台，差点就要把铺盖带去，被叶茜死活拦住了。
丫头们也各自回去收拾，次日早饭过后，先辞了叶老太爷和叶老太太，然后大房，二房，长辈们辞了一圈，又到各姑娘屋里坐坐辞行，到中午了，终于把礼走完。丫头们把东西拿好，章雨柔亲送叶茜和叶荞到三门上。
三门处一共停了三辆车驾，大是辆朱轮华盖车，给叶茜和叶荞坐，小车一辆给丫们坐，另一辆却是放东西，除了带回去行李外，叶老太太又送了许多东西，都是过年年货，叶宗山一直国公府里帮忙收租，收拾过年东西。只怕自己家里不能周全，便命人收拾了一共带回去。
丫头扶着上了车，车驾驶出西角门，叶荞不由得长长舒口气，掀起车帘一角往外看。国公府当然各样都好，但是千金小姐要大门不出二门不迈，多就是到后花园逛逛，住了将近半年，还真是憋得慌。
叶茜也跟着往外看，却不禁道：“也不知道这几个月父亲过得怎么样。”
“苗姨娘和叶玉珠家里还不知道会怎么折腾呢。”叶荞有几分担忧，苗姨娘和叶玉珠实不是让人放心人。想了想又道：“说起来以爹爹年龄，也该再娶个正室，生个嫡子才好。”
以前家时她不想叶宗山娶亲，是担心继母对她不好，现她国公府暂住，看样子是要住上好几年。等她再回家时只怕也离出嫁不远了，继母与她完全没有妨碍，而且女儿家除了靠父亲，还要靠兄弟，有了弟弟也是好事。
“我也是如此想，回家之后我们好好与父亲说，正该现续娶。”叶茜说着。
男人三十岁以前续娶都比较容易，也能挑好。现叶家也不比以前了，住着三进院子，使着下人有车马，无子嫡子，两个嫡女还不身边，虽然有房妾室，却是绝育了。大户人家小姐不敢想，一般小商贾人家姑娘很有希望。
叶荞想想又道：“姐姐也可以请吕姨妈帮忙打听打听，父亲早日再娶，有人照应他不说。家里只有苗姨娘娘俩，谁知道她们会做出什么事来。”尤其是苗姨娘还绝育了，总觉得这娘俩会是个隐患。
“要是能想个法把她们娘俩打发走就好了……”叶茜有几分自言自语说着。
这事大阻碍叶宗山，苗姨娘就是再不好，也跟了叶宗山许多年。苗姨娘要是还能生育，另外再嫁户人家还有活路，现完全断了活路。唯一弟弟苗军又那样，离了叶家完全没路，叶宗山不可能看着她们娘俩去死。
叶荞却是皱起眉头来，道：“离了叶家……她们能去哪。”苗姨娘很有可能是被清娘下药，讨厌防备她们母女是有一回事，内疚也是有。
“我也就是这么说说而已。”叶茜笑着说，随即掀开帘子一角，不经意地往外瞧一眼，却多少怔了一下。
白马，少年迎面而来，白马是一般白马，并不是十分珍贵品种。少年大概十三、四岁模样，平平常常一身宝蓝色锦衣，剑眉星目，鼻若悬胆，帅是挺帅，离出众还差远。明明一切都很平常，组合一起却有一股说不出气势，别说叶景怡，连公子幼子叶景祀都不如他。
叶茜国公府这么久，了解贵族之家如何教养孩子之后，也就越发明白，气质不是天生，绝大部分都是拿钱堆出来。眼前这位只怕出身不俗，公子哥出门，尤其是年龄小时候，肯定是前呼后拥，单枪匹马多半是偷跑出来。
马车往南，少年往北，叶茜虽然放下了帘子，却是隔着纱帘往外看，擦身而过一瞬间，少年却是回身看了一眼，似乎看马车。叶茜怔了一下，正想着难道是国公府亲友。就听前头驾马红马一声嘶鸣，马车也随即晃荡起来。
“啊……”叶荞不禁尖叫出来。
叶茜右手抓住叶荞，左手却是紧抓住栏杆，道：“抓住栏杆。”
叶荞立即双手抓住扶手，前头两个赶车也手忙脚乱起来，虽然极力控制着，马匹仍然是阵阵嘶鸣，车厢晃荡厉害，前冲速度也。
车驾越来越，叶荞哪里见过这样阵势，吓忍不住尖叫起来。叶茜虽然镇定，心中却是惊诧不已，国公府不管是马匹还是车夫都是训练有素，尤其是叶二太太派还是年长跟车，长年与马匹打交道，怎么会突然惊了马，神奇是车夫竟然控制不住。
车厢晃太厉害，车帘也跟着掀了起来，正此时就听马蹄声响起，本来已经擦身而过少年突然马追过来，跟红马并肩而行时，直接一跃而起从白马跳到红马上。红马前蹄腾空而起，别说叶荞了，叶茜都要惊呼起来。
小爷啊，你行不行……
红马又嘶鸣几声，却是慢慢平静下来，车厢晃荡也没那么厉害了。两个吓坏了车夫赶紧上前，却是不敢拉缰绳，直到马完全停下来，少年翻身从马背上下来。两个车夫感激涕零，直接跪下来磕头。把两个姑娘摔到了，他们就是不死也得脱层皮。
“没事了。”少年笑着说，随手把缰绳丢开车夫，又往车厢里看了一眼。
叶荞已经惊说不出话来，不管是前头马车惊魂，还是后头少年英勇身手，都让她觉得很不可思议。
叶茜惊魂之后却是一脸吃惊打量着少年，她虽然不懂武功，但这一手实太漂亮。难道是武勋贵族人家公子？文官儿子很少习武，也就是武勋有些家传武艺。要是武勋人家，十之*跟国公府有交情。
少年看到是女眷本想扭头，又看到叶茜正看着他，便朝叶茜笑笑，拱手当作见礼，转身就走。叶茜回过神来，虽然不好大街上下车，却是大声道：“多谢公子相救，还不知道如何称呼，家住哪方，我好请父亲上门道谢。”
“举手之劳，何足挂齿。”少年说着，顺手牵过自己白马，翻身上马，又对车夫道：“要是近路就算了，远路好回去换匹马。”
“是，是。”车夫连声应着，少年那一手也让他们服了。
“小心些。”少年说完，骑马远去。
因为马匹狂奔了一会，等了一会后头两辆车才过来，杜鹃和喜鹊赶紧从后头车上下来。叶茜只是摆手说没事，叶荞也是长吁口气，道：“没事，把帘子放下就好。”
杜鹃和喜鹊赶紧把车帘放下，叶村又让她们回后头车上坐好。
车夫声音都是颤，道：“姑娘们，可要回府换马？”
叶荞不禁看向叶茜，才吓了一大跳，她心里也没主意。
“都一半路程了，没必要回府，还要累你们挨罚。”叶茜说着，回去路跟继续走路差不多，那就不如先回家了。
“是。”车夫应着，心里也松口气，惊了马总是马夫责任，要是现回国公府换马，那他们是肯定要倒霉。倒不如把姑娘们先送到地方，不管怎么样任务有惊无险完成了，惩罚会相对轻些。
惊了马，剩下一半路程走极慢，叶茜和叶荞到家时已经中午了，叶宗山昨天接到传信，先给隔壁吕姨妈送了信息，又邀请吕姨妈娘三中午过来吃饭。没让苗姨娘动手，亲自带着丫头婆子收拾屋子，整治铺盖，把东、西厢房收拾完毕。
早上起来又上街买了酒菜，苗姨娘早上就厨房，一直整治中午才算是收拾出来。吕姨娘带着吕石林，吕石海也来了，结果一等二等却不见叶茜和叶荞回来，叶宗山正要骑马去找，就听崔婆子急匆匆进门，一脸惊喜地喊着道：“姑娘们回来了，前后三辆车，街坊们都看呢。”
叶宗山和吕姨妈都坐不住了，赶紧迎出去，苗姨娘多少有几分好奇也跟了出去，叶玉珠神情则是纠结起来，一嘴银牙只差咬碎，她一直盼着叶荞和叶茜能被赶出来，结果现两人风光回来了。
众人走到大门口处，车驾已经停下来，后头丫头先从小车下来，走到前头大车上，拿下脚凳，打起帘子扶着叶茜和叶荞下车。
姐妹俩一露面，叶宗山和吕姨妈立即笑了起来，叶茜去国公府本来她还很担心，结果此时看到叶茜个头长高了，皮肤也白了许多，扶着丫头走路气势，举手投足之间都带着千金小姐贵气。居养气，移养体，只是几个月而己，气势就上来了，很有大家小姐范。
“爹爹，姨妈……”叶茜和叶荞上前福身行礼。
“好，都好，跟你们姨妈进去。”叶宗山满脸欢喜说着，又拿出早就准备好荷包塞给车夫，笑着说：“大过年呢，劳烦你们了，拿着打酒。”
路上惊了马，车夫们死活不肯收，叶宗山正奇怪着，叶茜笑着道：“随他们去吧。”
叶宗山也不再硬塞，六个丫头从车上把行李拿出来，崔婆子有眼色，赶紧带着丫头们上前来接过。车夫们也没闲着，非常积极帮着搬后头车上年货，叶家男仆们也帮着搬运，全部放到前院厢房里。
叶宗山没想到国公府还另送了年货，叶荞笑着道：“老太太说爹爹一直国公府帮忙料理，只怕没顾自家，便命人收拾了这些送来。”
叶宗山喜出望外，却是看看叶荞，道：“老太太慈爱，连这些都替我们想着。”