风雨归舟

一伙人从散到整，从没发觉到发觉，也就是一个转身。一转身，见虎牢关的老大在议事堂门口站着呢，除了老二还在原地“嘿嘿嘿”，其余将官都不由自主的朝后退了一步，于是这货就成了领头找抽的……
“哟！我说呢，怎么前两天营门口的喜鹊儿老也抻脖子叫唤，果然有了应验，这不，咱虎牢关的主心骨回来啦！”转的倒快，可惜寒冬腊月的，喜鹊老早就飞南边越冬去了，这时候叫唤的不知是个什么鬼，这趟马屁又拍在了马蹄子上。
“军营之内聚众赌博，知法犯法，所有参与的，不论将官还是兵士一律罚俸！领头的罚半年，跟赌的罚三个月，普通兵士罚半个月，再有下回军法处置！”
大过年的不赏也就罢了，还要罚！
陆弘景嘴巴噘得能挂十只油瓶了，碍于面子，他好歹等其余人等退干净了才正式和他掐，“老萧，咱留在虎牢关给你看地盘看老婆，上上下下都打点得妥妥贴贴的，即便没有功劳也该有苦劳吧？满心指望你回来了能给句好话或是给张好脸，你可倒好!回来第一件事儿就是不给脸！咱都明白，你这是迁怒，和你那小梨子几个月没见面了，一怕回去见不着人，二怕见着人了失手做些不当做的，想着先回兵营里混一晚上，然后呢，孤家寡人见不得人好哇！见我们一群人乐乐呵呵的，扎你的眼了对不对？要罚你好歹挑个时候吧？都腊月二十五啦！这会儿把这俩钱给罚没了，还要不要过年了？！”
“……”
确实有一部分是迁怒，确实有一部分是见不得人好，但还有一大部分是出于公心。军营里聚赌，上行下效，迟早出事。不是人人都有陆弘景那份一心二用的能耐的，万一真有那么一两个兵士掉了链子，后果谁担的起？
“君则，我们玩不起。”萧煜极少这么正经的直呼陆弘景的字，一句话让那货眼角一抽，他不发牢骚了，等着他把话说清楚。
“定朝自高祖立国以来，一直就没有真正太平过，北边的北戎，东边的倭人，西边的大食，南边还有个胃口越来越大的属国新罗，你想过他们会联手么？”
“……没想过。这些人谁也当自己是老大，捏到一块儿还不得即刻打起来？”
“为了分一块肥肉，所有的争执都可以暂时往后靠，哪怕事后狗咬狗，事前事中都可以忍。”
“怎么突然想起来说这个？这趟去黑川口摸了一颗什么样的瓜啊，让你这么样忧心忡忡的。……好，若这些不省心的东西打算合一块儿打进来呢，你打算怎么办？”
“……各个击破。拉拢可以拉拢的，威胁好威胁的，收买爱贪小便宜的，最后再硬碰硬，打那个必须得打的。”
“行，大概明白了。你说啥是啥，这回我认栽，有天定朝太平了，记得让老子赌个痛快，不许拦着！”
萧煜没明说谁可以拉拢、谁好威胁、谁能收买，谁非得打，陆弘景不用他明说，这点默契还是有的。
“这事儿你这趟回去得和你那皇帝堂兄商量商量吧？不然我这儿擅自和那边联络了，弄不好就成了‘里通外国’了，这罪名可难听！”
“说自然要说，怎么说可是个大难题，要不你先让在那边的人探探口风，看有几成把握，若是那边愿意这么办，我这儿也好说话。”
两位将军打哑谜似的说了大半个时辰，大局定好，看看时辰也到了卯初了，两人简单吃了碗面，各自有去处。陆将军去了趟关外，萧将军回了将军府。





风雨归舟 第22章 小别胜新婚
卯初，天还黑得很，将军府的门房见将军这时刻从外来，不说吓一跳也是不容易想到的事儿，因军营离将军府极近，若是回来的时辰过早或是太晚，将军一般都宿在军营里。这回破了常例，想是让相思给催的。
也凑巧，那天夜里廖秋离怎么也睡不好，翻来覆去的，一夜乱梦，寅时末尾就再也睡不着了，索性披衣起身，从内室转到了灶房，捅开灶火烧水和面，想着自己做一碗“猫耳朵”吃。他这儿背对着灶房门口，边揉面团边想事儿呢，冷不防跌进一副火热的怀抱当中，吓得他连盆带面粉脱手砸过去，盆和面粉被另一只手接住，耳畔响着一条久违了的嗓子：“半夜不睡觉，到灶房弄吃的，你是耗子托生的吧？”
知道来的是人而非鬼，脾气和胆气一同壮了，回嘴回的挺快：“好了，盆还我，做好了有你一份，这样行了吧？”
“好，我替你烧火。”
满嘴要替人烧火的这位也就是动动口，其他地方纹丝不动，要搂的还是搂得死紧。
“……你不是要烧火的么？”
“别动，就这么呆一会儿……一小会儿就好。”
萧煜把下巴颏搁到廖秋离的右肩膊上，闭着眼，死皮赖脸的“充小”。实际也小五岁，但这位吃的苦多，早就自个儿给自个儿当家了，充小撒娇都生硬。明明不熟还硬要来，那是不得已。这是他从南到北一路琢磨回来想的唯一一条主意，廖秋离的脾性外软内硬，且吃软不吃硬，硬来了一回差点儿搞砸，当然得改换战术，“猫耳朵我娘也会做，有一年……记不得是我几岁时候的事儿了，可能不是六岁就是七岁，也是年关岁暮，天特别冷，天上簌簌落雪，我在院子外头堆雪人儿，我娘喊我过去，手上端着一碗热气腾腾的猫耳朵……她喊我过去让我趁热吃了，我娘可很少下厨，有数的那么几回，没有哪回是专门给我做的……那回居然特特做给我吃，小孩儿么，当然高兴，接过来兴兴头头的准备吃第一口……”
还是不该提往事，一提往事，悲伤都是实在的，不会因为他刻意瞒过那些惨淡的细节而少几分痛楚。
廖秋离听他说正听得入神，猛然间断了，他忍不住微微朝右扭了扭头，想要看看这人为何又不说了。
“……我娘就把碗劈手夺去，连汤带碗砸个粉碎……过后才知道，那天我娘本想先药死我……之后再跟着去死……”
廖秋离听得一颗心骤然一凉，又一痛，不知怎么的，他就把自己的右手盖到了那人的右手上，紧紧合上，像是要帮他把这阵痛忍过去。
“哈哈，我诈你的！谁家的娘亲会舍得弄死自己的亲骨肉！”
这人还是死要面子，说到后来觉得拿这事儿诉苦博得一二分同情太不像样，忍不住把话又翻了回来。可廖秋离知道他说的就是真的，他那戏子娘是做得出这样事情的人……这个人在这样一个看着锦衣玉食实则摇摇欲坠的“家”里，在这样两对说撤走就撤走的羽翼之下，是如何活出来的？他会做那些伤人的事说那些伤人的话，其实是因为无处可归、无人可依吧。大风大雨、漫天霜雪，到哪都找不到可以靠的岸……
廖秋离忍不住像多年前那般伸手去摸摸他的头，想，若是他愿意以兄弟相待该多好，自己会像任何一个兄长一样为他操心这那，为他筑一道兄长能筑的岸，供他暂时归栖。真正长久的岸不是他能筑的，得是他的至亲骨肉，妻子、孩子、孙子、子子孙孙，这样一代代传下去，构成一道绵延过往与今后的，长长的“岸”，惟其如此，这人才是个完整的“人”。他做不来，何苦误他。
自打十五从军之后，萧煜再不愿给廖秋离摸头，他觉着这动作别扭，心上人把自己当孩子哄，一点儿也不“伟岸”，所以他不愿让他摸。今儿却不同，他乖乖任他摸了几摸，这才强颜作笑道：“我烧火，你和面，昨夜凌晨到的，还顾不上吃喝呢，早饿坏了。”
又撒谎，分明才在军营里吃过一碗面来着。
“不早说！这会儿才装可怜！”廖秋离嘴上挖苦，手底下的动作却快了不少，没一会儿水沸了，他把醒好了的面块捏在手上，一小点一小点往沸水里揪，揪得了一碗赶忙用笊篱翻一翻，再煮一阵就可以出锅了。萧煜不喜甜食，他就往猫耳朵里加了点盐、辣子，再撒一把嫩蒜和芫荽，拿一个大海碗盛了放在一边，“赶紧端一边儿吃去！”
“你的呢？”
“我吃甜的，一会儿再下。”
“唔。”
萧煜应了一声，端着碗坐到灶火前，一勺子吹凉了，送到他嘴边要他张嘴吃这第一勺子猫耳朵。
廖秋离左右偏头躲这一勺子，偏偏没这位身手灵活，躲不过，只能气哼哼瞪着他瞧，两人四目相对，更加不自在，只能一张嘴把这勺子包圆了。他是淮扬口味，偏甜、少咸，不爱辣，萧煜偏爱辣得起火的那种味道，辣子搁多了，这一勺子下去辣得他直蹙眉。那位如愿以偿了，笑嘻嘻吃他的辣猫耳朵，吃他又不安安生生吃，边吃那对挺漂亮的招子还要时时盯着一旁忙活的人瞧，若是两边眼神对上了，他还一点时机也不错过，赶忙递些“海枯石烂”、“地久天长”过去，廖秋离一旦躲开，他眼里的落寞委屈又那么不瞒人，成心让他看他一点多余的温情都讨不来的可怜样子。
廖秋离一个不忍，又做了多余的事，他见他那碗吃的差不多了，就说：“做多了，吃不完，你要不要再来点儿？”，说完突然想起这碗下的是冰糖，萧将军讨厌一切与甜沾边的东西，问都多余问的。
“要！给多少要多少！”萧将军两眼放光，端着碗就过来了。
“……你不是不吃甜的么？”
“丘八哪有那么娇贵，行军打仗弄到什么吃什么，不挑拣。”萧将军笑得挺诚恳，话里话外就那么个意思，他现在啥都吃了，只要能下嘴都吃，不是娇贵的公子哥儿，您行行好给来点儿？
廖秋离默默从自己碗里分出一半给他，两边凑得近，萧煜身量高，一低头看见廖秋离的头旋就在自己嘴边，蠢蠢欲动的，多想亲一口，就一口，轻轻的……都做了几个月的和尚了，亲一口头顶，不算犯事儿吧？
他这儿刚把嘴唇压下去，可能刚碰着一小撮头顶的碎发，廖秋离抬头了，一抬头正好磕到他下巴颏上，两边都是一痛。偷鸡不成蚀把米。
“对不住，我没细看，不过你把头凑这么低做啥？我看看下巴颏……红了，没事儿，不青就行，没淤着。”
“啥叫还没淤着……咝!我这儿可疼得很呢！”
说他胖，转眼他就喘上了！
“你喂我吃一口我就不和你计较……”
萧将军天资过人，有些事儿不做则已，一旦开始入手了，他学得比谁都快。撒娇*啥的不在话下。
廖秋离一胳膊肘拐过去，戳了萧将军胸口一下，那位装模做样哀哀叫他也不理，端了碗到饭厅吃去。萧将军死皮赖脸的跟着过去，对面坐下，吃着碗里的，瞧着对面的，笑得可傻。
“……小栗子，商量个事儿……”
廖秋离见两人之间还算和缓，是个打商量的时候，吃了没两口就搁下，要和对面那位说正事。
“……什么事，若是叫我放手的事，记得几个月之前我们就谈过了。”萧煜刚刚放晴的面色这时候又阴了下来，丑话放在前头说。
“……不是那个，是另一个……就是、就是你说回京后要奏请圣上赐婚的事儿……”廖秋离说得别扭，老觉得这话不成话的，不好说。
“嗯，怎么了？”
“……我是说……能不能缓一缓……我心里一点准备没有，况且，你不也说先试试看么？”。既是要试，也有试成的也有试不成的，不成的可能挺大，若是一道圣旨把两人绑一块儿，迟早成仇。
“……我说话算话……”萧煜吃到嘴里的甜猫耳朵不知怎么的就苦了起来，也没心思吃了，碗搁到一旁，斟酌着该怎么说下去才好，“……就照你说的，赐婚的事儿暂且缓一缓……”，缓一缓就不知还有没有以后了，明知道这是他的脱身之计，还是不能不顺着他，“这事儿算说完了吧，那我说别的了。今儿二十五了，最快也要明儿才能启程回帝京，从虎牢关回去少说也要走半个多月，你到家的时候年都过了……一家人又没聚成。”
萧煜其实是想问他为何不先走，更多点儿，奢望能听到一两句和“挂念”沾边的甜话。




风雨归舟 第23章 那啥药
“没事儿，平安就好，啥时候聚都是聚，能聚就成。”廖秋离说的偏和他想听的不一样，能将就就将就的意思，都是将就。
“……你本可以先走的，不必等我……我直接回帝京也是一般。”还是不甘心，还是想听他说一两句甜话。
“好啦，你又瞎想些什么？两人结伴回去总好过一人独行，有伴说话么。”
“……你们廖家台口在西北也有生意，不是有人同你一道回么？”
萧将军别别扭扭地套那位的话，那位偏不入他的套，死活只说些无关紧要的，弄得他心里急煎煎的，面上还得装风平浪静。
“……难不成你不愿意我等着你一同回？”
“我就是想知道过了三个多月了你心里可有一丁点挂念我没有！”萧将军是直脾气、急脾气、暴脾气，拐弯话说不了两句就把心窝子掏出来了。
“……你说的是哪种挂念？”
“行了！别说了！我知道……都知道……求你别说下去了。”死乞白赖地要别人说，当真说了实话，他又受不住，心里说多苦的话都受得住，耳朵可不管这些，它只爱甜言蜜语。
“罢么，不说就不说。明儿一早走是吗，那我回屋收拾收拾。”
廖秋离见说得不投机，干脆停嘴回屋，省得好不容易和缓一些的关系又给扯紧了弦。
白日都还好说，两边只要不想见面，多的是法子，一整天都撞不上也是有的，到了夜里，供家主歇宿的内室就只有一间，剩下的不是书房就是客房，还怎么躲？
萧煜傍晚进来一趟，对廖秋离说他今晚有事儿要安排，宿在军营不回来了。言外之意就是我给你腾地儿，你安心睡，没人借夜里强你。
按说没了在一旁虎视眈眈的，睡觉应当踏实了吧，也不对，廖秋离这儿有个例外，夜里他还是翻来覆去睡不着，他自己想的由头有两条，一条是马上就要回帝京见父母兄长姐姐了，心里高兴，所以睡不着，另一条是他打小是寒性的身骨，逢到寒天一双脚怎么睡都睡不暖，灌了汤婆子放在脚底也不管用，睡到半夜汤婆子凉了，脚也一样凉。双足冰块一样凉，从脚凉到了身，怎么睡得好？
转天一早上路，还是坐马车。马车是陆弘景给预备的，分载人的和拉东西的，拉东西的马车不少，到了载人的，除了底下人坐的那些，供主家坐的也就一辆……
萧将军问说怎么就一辆？陆将军回说真的就这一辆，没有富余的了。
萧将军压低了嗓门咬牙切齿道：别闹！再给我来一辆！
陆将军笑眯眯好脾气回：我说你小子给老子识相点儿啊，老子这么日夜操心的就为了你个没良心的货能早日搭个窝棚窝进去！少给脸不要脸了啊！别说你心里没这么想过！睡都睡过了这时候才来装清白——假道学！
两边一顿掐，陆弘景嘴唇贴到了萧煜的耳朵上，流里流气地说了一通没正经的话：“那啥药我也给你弄来了，一辆马车上坐着，十好几天的路，若是这样你还瘪着肚子，那可怪不了别人，怂人就配饿肚皮！”，说完他麻溜闪了，路过马车边的时候不忘掀帘子给廖秋离递个临别招呼：“虎牢关是个穷地儿，载人的马车就这么一辆，匀不出来了，您受累带着您家萧将军一道走，夜里不够地儿睡把萧将军叠巴叠巴塞车顶上就成，不费事儿！！噢，对了！您家萧将军是出了名的鬼见愁，只要他在，保您一路平安，神鬼不敢沾身！！行啦，我就这么些话了，您二位一路顺风！”
这货连珠炮似的倒了一堆不着四六的话，惹了是非，撩拨了一人，挑拨了另一人，这才滚回虎牢关内。
对二十多了才开过一回荤的人来说，“那啥药”就是一剂猛药哇！
听陆弘景那货的意思，药极有可能下在食物里或是酒水里，吃着吃着说不定就、就……
而且，那货弄来的东西药性通常是普通药的好几倍，万一真有点儿啥，那可不是*可以形容得出来的。
萧将军说发愁也发愁，但要说一点儿歪心思也没有，那不真实。想同心上人耳鬓厮磨、肌肤相亲是人之常情，在他看来，能做到论灵不论肉的人，那是不够喜欢，真正喜欢到极处，就会想摸想搂想亲想抱想地老天荒，至于手段么，“那啥药”估计比“霸王”要和缓一些……
他忍不住想入非非，想了一会儿，又觉得用药的法子挺傻的，是个人都能想明白是谁弄的鬼——这辆车是谁预备的？陆弘景吧。陆弘景是谁的手下来着？他萧煜吧。出了事儿该找谁？还是他萧煜吧。就这么简单。他还不能喊冤，一来陆弘景是他手下，手下出了啥事儿，顶头上司跑不掉，二来他自己的确存着邪门心思，即便实际上没能得手，心里也龌蹉过了。
要不，还是把运东西的车匀出一辆来，装他自个儿？想是这么想，奈何陆弘景那货把十几辆车塞得满满当当的，山货皮子还有大食过来的葡萄酒、挂毯，杂七杂八，连插缝儿的地方都不给他留！
那让底下人挤挤，给他匀出一辆车来？人家本来就几人挤一辆了，还让人家再挤，做得出么？思前想后，萧将军只好心一横——我骑马还不行嘛！夜里还有帐篷么，怕怎的!
打定主意，说做就做，他们一行人十几辆车，说阵势也不算太小了，但年关岁暮么，多的是商贾从边地押货往帝京走，因此亦算不得惹眼。
一群人都有归心，第一天走的就不慢，经过市集了也没停下来歇宿，想着夜里找个小镇集凑合一晚，第二天赶早就走。谁曾想走到穆家寨的时候忽然下了暴雪，给阻住了，不得已只能停下，找个客店住了等雪停再上路。穆家寨是个小镇，没有大客店，且老天爷突然间翻脸的事儿，阻在路上的又不只他们一行人，先来的把客店都占的差不多了，所以说人算不如天算，到了最后萧将军仍是要与心上人同宿，仍是能看不能吃，仍是挺要命的死挺活熬。
心里藏着多样心思的人他就不容易平静。萧煜和廖秋离一同进门，一同坐下用饭，饭后廖秋离从自己的行李当中掏出一个小包袱，解开来，推到萧煜面前，“我自己做的杂拌儿，吃不吃？”。杂拌儿就是把几样坚果混在一起炒熟了，再混点儿干果脯进去，有甜有咸，甜的吃腻了吃咸的，咸的吃腻了又吃回甜的，好吃！
萧煜还在肃王府别院呆着的时候，廖秋离常常做给他吃，酥脆咸香的花生仁儿、松子儿、榛仁儿、豌豆、葵花籽儿、蚕豆，吃多少都不腻口，吃着吃着错把一两颗酸甜的杏脯拈到嘴里，也不串味道，越吃越过瘾，常常把一口袋吃完了还浑不觉，还把手探进袋子里里里外外掏摸，满指望能掏出零星碎屑来再添一两口。吃没了还要叹口气，廖秋离常笑他馋。
没想到他还特特做了带在路上，兄对弟……也能这么上心？
萧将军胡思乱想了，一不小心又想到了“那啥药”上头，心里打了个突——陆弘景那货该不会在这里头下了东西吧？！
“咳，这两天、不，这一路上的饮食，我吃过了，你看我没事儿你再吃，可明白了？”萧将军一脸的肃穆，也不明说为了什么，廖秋离只当是有什么不方便说的大根由，也不问，他说什么就是什么。
萧煜当真把所有可以现入嘴的东西都拿来尝了一遍，吃完了等一会儿、再等一会儿，觉着没大碍了，这才把东西又放回去，“吃吧，应该没什么。”
夜里睡下，两人仰躺着，都睡不着，萧将军说睡不着，出去转会儿。廖秋离说你省省吧，外头风大雪大，一会儿就把你冻精神了！萧将军心里憋着火，没听，一拉门，飞雪扑进来糊了他一脸，这就又转回来了。又躺回了床上，还是一点儿要睡的意思都没有。又不知道要说些什么，说些什么似乎都不合适，他使了一会儿劲，咳嗽一声，准备开口，谁知屋里安静，他猛孤丁的咳一下，两人都吓一跳。廖秋离往床内缩了缩，虽然嘴上没说，但傻子都能瞧出来这是存了防备的。
“……我就是喉咙痒痒咳嗽一声，你躲那么远做什么？”萧将军恼羞成怒，说话直接。
“其实没躲，就是往里靠一靠给你腾点儿地方，省得你睡窄了不舒服。”这位也是只死鸭子，到底不肯认是心里确实害怕了才往里缩的。
“……你以前……罢了，不说了，说多错多。”
他想说你以前根本就没怕过我，如今这副模样，说到底还是赖我自己，生撕一回，是把两人之间的兄弟关系撕烂了没错，可从那以后就乱套了——一个总想着更进一步，另一个总想着再退回去，想也想不到一块儿，说更说不到一起，情人之间的亲昵又建不起来，只能这么不三不四不上不下的吊着。




风雨归舟 第24章 小梨子要是能误食“那啥药”就好了……
“……后天就是元夕了，看这天候，不知能不能上路，说不定要在这穆家寨过年……那天你要吃点儿什么？”廖秋离看看无话，尴尬得很，绞尽脑汁挖了一句话出来问那位。还是问吃的，除了吃的找不出别的不尴尬的话来问了。
“……饺子吃几口就罢了，那东西有什么好吃的，亏得你们每年都又是剁馅儿又是和面的折腾……”说实话，萧将军对饺子就是爱不起来，他觉着这东西一包浮皮裹着一坨肉糜，吃到嘴里忒单调，哪有酱爆羊肚带劲！
“……你不是说丘八不挑拣的么？怎么又挑拣上饺子了？之前你来找我，给你下饺子吃你也囫囵吃了，没听你说不合适，这会子吃饱了喝足了，倒有得话说了！”
“我又没说不吃，只说这东西的口味奇怪罢了，甭管什么只要是你做的我就吃！”
挖苦他一句，他就又不挑拣了。
“正经说话，出门在外诸多不便，有什么做什么，你呢，也真只能有什么吃什么了。”
“特别想吃烤羊腿，整条嫩熟了，撒孜然、辣子，拿刀片着吃，再来两壶葡萄美酒，齐活了！”萧将军说得起劲，连烤羊腿都出来了，他见廖秋离听得入神，就悄默声地朝床内侧靠了一靠，靠的路途“遥远”，人又紧张，他的脚不小心蹭了廖秋离的脚一下，冻得他一凛，“你的脚怎么跟冰柱子似的？！”，可算是逮着机会了，他马上就扒拉开被子用手去攥他的脚，一攥才知道这人为何夜里难睡，北地苦寒，数九寒天里他是如何一夜夜熬过去的？