战国之鹰

织田信长用马鞭将信挑过，剥开右手手套，撕开信封的火漆，仔细的看起来。将信看毕之后，织田信长鹰目一转，将马鞭一挥，口唇动了动，似乎要作什么决定，但是织田信长似突然想到了什么，将马鞭停顿在半空之中。
木造重忠还有一方服侍的小姓，看贯了织田信长怪异的举动，所以早是见怪不怪了。
织田信长随即喝道：“更衣！”
“喔！”不久后，小姓手捧一件整洁的狩衣，替织田信长更换完毕。
更衣完毕后，织田信长丢下马鞭，双腿交叉坐在叠席之上。转而拿起了一柄折扇。拄着头。自言自语说道：“此事不易办啊！”
木造重忠听此，问道：“不知三河殿在信中说了什么？”
织田信长将信纸往木造重忠面前一丢，用折扇指着对方，说道：“重忠，你怎么看？”
木造重忠向前一步，接过信纸看完以后，说道：“主公，三河殿的意思是。乘现在信玄身死，武田家军心未稳，邀请本家一同发兵，一起进攻武田家？”
“依臣下之见，此举很有可能是信玄一代人杰，其死后，无论是武田义信还是武田胜赖之魄力都尚不足掌握武田家，以及掌控当年跟随信玄南征北战的骄兵悍将，而就算能整合家中势力，亦最少要三至五年之时间。这正是用兵大好时机。”
听了木造重忠之言，织田信长陡然哈哈大笑。用折扇拍打着自己的大腿，说道：“木造重忠，你真是愚蠢，若是如此，我就成了我那三河弟弟的打手了。”
“还请主公示下？”木造重忠大惑不解地问道。
织田信长将折扇敲了敲自己的脑袋，说道：“重忠，遇事要多用这里想。这是德川家的驱狼吞虎之计。武田家能在信玄一死就行发丧，难道会没有准备吗？信玄临死之前必然布置下了手段。德川家不敢试探，却又想夺取三河的领地，故而借我织田来试而。哼，我这三河弟弟果然行事谨慎。”
听了织田信长之言，木造重忠仍是露出大或不解之色，说道：“即便如此，但上杉与武田是死敌，难道在此大好机会之下，不会乘势取利吗？若是本家也邀请上杉家一起出阵，从南北两端夹击武田家，定然能取得大胜阿。如此一来，本家再小心别被德川家所利用，也是能获得不少利益的阿。”
织田信长冷哼一声，说道：“谦信最是虚伪不过了，信玄一死，形势大变，转向有利于我织田一方。为了平衡均势，谦信此刻肯定是转变立场，退守观望。你看着吧，信玄之死消息一出，谦信必与武田媾和，并一切停止攻略武田之行动。”
“当然此人还必须拿义理一套掩饰罢了，哼，我最恨如此表里不一，虚言矫饰之辈。”
木造重忠恍然醒悟。
织田信长继续说道：“眼下还不到本家出阵武田家之时，乘着信玄之死，武田家有段时间需整合本家内部，这段时间武田家内部必会内斗不止，相互倾轧。若是此刻攻之，大义上与我不利，武田家反而因畏惧被外敌所灭，更快整合在新任家督麾下，在这局势武田以哀兵出战，更容易同仇敌忾，局面对我不利。”
“所以我更不能如三河弟弟之愿！绝不！如我刚才说，本家能乘势而起，并非所赖运气，而在于对大局的把握，而目前本家的重点还是在伊势国这一边。”说到最后时，织田信长几乎是一字一字的蹦出，目光看向远方，显露出足够的自信。
木造重忠听了织田信长之言，嘴巴张大愣在原地，他这位主公行事跋扈，言谈桀骜，但是往往一句既中，能够戳中问题的要害。如此也就罢了，其对整个局势的把握，眼光之准，除了真正的主公政良，还有何人可以做到？
正在木造重忠佩服不已时，突见织田信长长叹一声，说道：“眼下形势突变，皆是信玄之死的缘故，可惜天不假年，若是信玄再活几岁，这天下就是他了，如此败给他我心服口服。”
织田信长言到这里，木造重忠见织田信长竟有几分动情之色。
织田信长将手一举，说道：“好个信玄，即便是你死了，亦令我如此畏惧，不论如何，你都是织田信长一生最敬佩的对手。”
“此次信玄大丧，我织田家不可对武田动一兵一族，违令者斩。另外派人前往甲斐，代我织田信长以奠信玄，以示我尊敬之意。”
说到这里，织田信长将袖袍整起，起身走到大厅中央站立，右臂举起，将手中的折扇缓缓张开。
织田信长悠长地吟道：“人间在世五十年！”
“与天地相比，不过渺小一物。”
木造重忠与一旁的小姓听后，都是面露讶然，织田信长念得正是敦盛歌，此曲自捅狭间之后，织田信长再也没有当众念诵过。
武田信玄突然折扇向前平平地一划，腿部化圈转过身来。
“看世事，梦幻似水。”
“任人生一度，入灭随即当前。”
“此即为菩提之种，懊恼之情，满怀于心胸。”
“放眼天下，海天之内，岂有长生不灭者！”
织田信长将折扇向上一举，单膝一跪，折扇已收拢至扇柄，念毕。
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战国之鹰 第1152章 三河暗流
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三河国刈谷城的跑马场中。.烈日之下，海风卷起滚滚尘埃，人马俱是一身尘土。
“驾！驾！”
左边是护城河，右边是一座小木屋。在烈日的照射下，一切都没精打采，河堤上的绿叶也变了颜色。
马场上，骑着四岁鹿鬃马疯狂奔驰的，乃水野家的家督水野信元。今日他接待了两位客人。在与这两位客人密谈了半个时辰后，客人旋即离去。
而自此以后，水野信元的心情就郁闷了，此前的会谈内容，令到他难以抉择，于是今天他干脆在马场上骑马狂奔。
“驾！驾！”
水野信元扬起鞭子，抽打战马，在烈日下的马场上狂奔。他全身都已湿透。若是往常，他会跑到盐滨，让海风吹干汗水，吹走内心的烦闷。但今日，他却越跑越烦躁。使者的话就像他额头上的尘埃，夹杂着让他深感不快的腻味。
使者乃今川家的家臣。他们说话时的语气让水野信元想起他的父亲水野忠政，不卑不亢，慢声细语，条理清晰。这是今川家的家风，出使不仅仅是传递一个今川家的意思，还要给对方无法抵抗的威←压。听者经常弄不清到底使者是在代替主君传话，还是在表明自己的意见。
而这一次，今川家的使者到来，目的只有一个，就是希望水野家能够离开织田家转而投靠今川家。
对于今川家使者的请求，水野信元以需要与家臣商量之后再作答复为借口，打发走了使者。但心头的烦闷却怎么也挥之不去。“到底应该如何是好忙呢？”
若是像数年前那般。在织田家与松平家之间选择。水野信元自然就像当初一般，定然是支持织田家的，但这一次，随着织田家此前与德川家的联军惨败于武田家以后，水野信元就要重新考虑了。以目前的情况来看，若是武田家杀到（此时他还不知道武田信玄死亡的消息），以织田家此前的表现，自然是不会派遣援军前来支援他水野家的了。而恰在这时候，今川家使者却到来了，并且告诉他，今川家将会伸出援手。
今川家使者这一番话可是代表了两个意思的，其中一个自然就是会出兵支援水野家了，另外一个却是令到水野信元感到有点震惊了，很明显，在武田家大举进攻三河之际，今川家也将对三河国动手了，或者说。今川家要对此前在三河地区的退让作出反击了。
而正是因为织田家的败退、武田家的即将杀到以及今川家的突然介入，令到水野信元感到难以决断了。
于是。这一次的骑马，他围着马场转了六圈，正骑马从小木屋前驰过时，一个人影一个箭步冲过来，挡在他面前。
“兄长！”那人厉声叫道。水野信元被吓了一跳，猛地勒住缰绳，脚蹬离开了马腹。
“笨蛋！”水野信元差点摔落在地，跳下马时一个踉跄。
“藤九郎，你莽莽撞撞的，被马踩到怎么办？”
“不会。”对方斩钉截铁答道，“兄长，我有话与您说！”来人乃水野信元的弟弟藤九郎信近。
“有话说也得等我勒住了马。藤九，不可太任性了。”水野信元对着弟弟说道。
“不。兄长您才任性呢。您是怎么答复今川家的使者的？”
水野信元咬了咬牙。他没像往常那样大发脾气。他向下人递了个眼色，把缰绳扔给下人，“就因为这个大惊小怪地跑来？”
“当然，这可是水野家的大事。”
“不。不仅是水野家，这于德川家亦生死攸关。”水野信元擦了一把脸上的汗水，道，“我知道。我明白你的心思。”
“听说您对使者说，要考虑之后再作答复，是吗？我想听听您的打算！”
“我当然有打算！”水野信元可不愿在弟弟面前示弱，故意一副郑重其事的样子，道：“这里太热了，我们到那边大樟树下说话。”他领头缓缓朝樟树走去。刚才在马上摇晃得太厉害，他还感到大地在颤抖。
藤九郎信近似乎是拿定主意要和哥哥一争高低，随水野信元到了树荫下。水野信元一屁股坐下：“真热啊！”
信近紧紧盯着哥哥，毫不示弱：“我并不害怕您去攻打家康。我只是害怕您加入这场毫无意义的战争当中，以致骨肉相残，白白丧命。您为何不明确拒绝今川家的使者？我想听听兄长的想法。”
德川家康的亲生母亲於大正是藤九郎信近的妹妹，所以，水野家是德川家的亲戚，但水野家目前是投靠了织田家的。此前，也正是因为水野家是织田家的臣下，逐渐强大起来的德川家康才暂时没有对水野家出手的。
知了在兄弟二人头顶不知疲倦地叫着。水野信元心中暗笑，却道：“你说是毫无意义的牺牲？”
“对。”年轻气盛的藤九郎信近点了点头，继续道：“我认为参加这种不会给我们带来任何利益的战事，并因此加深与德川家的仇恨，简直是愚蠢之极。”
“愚蠢之极……哈哈。你这话有意思。依你看，我们应投靠织田家，还是今川家？”
“谁也不投靠！我们不是织田，也不是今川，我们是水野！”藤九郎信近一直以来都不赞成水野家投靠织田家的，如今他看出了兄长似乎有摒弃织田家而转投今川家的意思，他就更加反对了。
“话虽如此，可你看看我的名字。水野信元的‘信’取自信秀，‘元’则来自义元。虽说义元公已被信秀公的儿子织田信长所杀，但义元公的儿子今川葬零也不可小觑阿！”
“若是考虑到这些，不投靠任何一方，方是上策。”
水野信元厉声道：“幼稚！一山不容二虎。现已到了两虎相争之时，根本无法保持中立，静观其变。”他压低声音，继续道，“更何况，此时武田家已经大举入侵三河国，眼看就要杀到本家这里，这个时候若不选择靠山，更待何时？你不该不明白其中道理。”
“我丝毫也——”
“你还不懂？”水野信元压住心头的怒火，苦笑道，“我再说一次。此时咱们都该放下感情。即便是我，也根本不喜欢织田以及今川家。但一山不容二虎，你只能选择其一，现在已经到了再次抉择之时。”
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战国之鹰 第1153章 小豪族的悲哀
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藤九郎信近往水野信元身边靠近一步，大声笑道：“这便是兄长的深谋远虑？”
“怎么？”
“一山不容二虎。.哈哈，的确有这样一句古言。但我也知另一句古言，便是两虎相争，必有一伤。兄长明知如此，还要主动加入这场战事？更何况，这一次并非是两虎，而是三虎，难道兄长忘记了武田家？若是当德川家真的不是武田家的对手，而令到武田家来到本家的面前之时，而今川家也于织田家一般，对本家不予支援，那本家将该当如何？”
听信近这么一说，水野信元顿时失色。若是往常，水野信元定会挥刀相向。但现在他乃一家之主，须有包容异议的器量和责任，于是他只好说道：“哦？还有这样一句古言……”
至于关于今川家不遵守约定的话，他却干脆不作回应了，根据此前今川家那两位使者所言，若是水野家愿意支持今川家，那么今川家将很快就派遣援军前来水野家的了。当然，水野信元也不是傻-子，今川家突然如此慷慨地支援水野家，其目的自然是指向德川家以及武田家的，甚至还对织田家抱着其他目的的。
而如今自己的弟弟，简直就像白-痴一样，完全看不到这样的大局，甚至还跑来嗤笑自己，这令水野信元非常不快，但他还是尽力压抑住心中愈加强烈的不快，狠劲点了点头道：“可是……藤九郎，当你事前就知哪只虎会死，哪只虎会伤时。会怎样？你还要静观其变？”
“兄长您似已知结果？”
“正是。”
“因此我们更不会投靠今川家。因为……”信近以为自己能说服兄长。他挽了挽袴裾。也坐到树下，“要是因为有我们相助，这只老虎得以轻易取胜，你以为他会怎样？卧榻之旁，岂容他人酣睡？我们刈谷和尾张接壤，织田家岂会放过我们？他们要是找借口向我们出兵，又当以何应对？”
“不错……”
“因此，我们只能静观其变……老虎若伤势严重。我们也保存了实力，老虎便不会轻易攻击我们。兄长您早就应该明白这个道理。”
任何时代，小国弱藩的悲哀都是一致。或主张投靠这一方，或主张投靠那一方，或主张保持中立，三方整日争论不休。水野家自然亦不例外。
见水野信元沉默不语，年轻的信近以为兄长已经屈服。可是他怎知，言辞根本无法改变他人，有时口舌之胜反而会令对方耐性尽失。然而信近不懂此理，他在不知不觉间做了一件傻事。水野信元哪里会屈服于这个口齿伶俐的弟弟。他已经忍无可忍了。
“此事并无是与非，乃是世人的宿命。我须杀了他！”水野信元心道。
这个念头一冒出来。水野信元马上找到了理由：信近已丧失了正确的判断能力。如此下去，只会种下祸根，最终导致水野家走向灭亡。他却并不知，他这个决定的背后，隐藏着对这个异母弟弟的嫉妒。水野信元从小便失去了母亲，不知母爱为何物，而弟弟却是有着母亲的关爱的（水野信元与信近是同父异母兄弟）。
“哦……你的想法也有些道理。”水野信元口气软了，却暗想：我应在何处杀掉这个家伙呢？他突然心生一计。
畸形的时代造就了畸形的人品。在这个血腥的乱世，骨肉相残早已不足为怪。为了生存，需要种种谋略。从这个意义上来说，不管是整日为柴米油盐奔波的百姓，还是养尊处优的大名，并无不同，均同时生存于这个空前的乱世之中。
在相信只有投靠今川家方能生存下去的水野信元眼中，弟弟成了他的最大威胁。若他铁心投靠今川家，信近必会挥刀相向。但他一想到要在熊邸除掉信近，以便一箭双雕，也不由得感到脊背阵阵发凉。他亦觉得骨肉相残甚是悲苦，但这个乱世绝不允许感伤。
水野信元镇静下来，道：“我或许的确有欠考虑。藤九郎，此事先莫声张。”
“为何？”
“我会告诉你我的想法，也会认真听取你的见解。但若让外人听去，就不好了。我现在很忙。稍后我们去熊若宫府上继续讨论这个话题。”说完，水野信元呼地立起身来。
信近点了点头。看到哥哥听从了自己的意见，他感到由衷地高兴。
“记住，切切莫要让人发现，到时熊邸的吊桥自会放下来，你暗暗进去则可。”
“什么时候？”
“月亮出来之前，戌时左右……过桥之后，到一个小门前，敲三次，每次两下，这是暗号。”
水野信元在以前继承家督之位之前，就与熊若宫的神女於国有着私-通，水野信元所说的，正是他以往进入於国闺房时的暗号。
“敲三次，每次两下。”
“对，到时一定要戴上面罩。出来迎接的女子肯定以为是我，此时万不可言语。此前我已经到了那里。到时我会告诉你，我为何未对今川使者明确表态。然后，我们仔细推敲。”
水野信元看着信近，点了点头，迈开大步离去了。头顶的蝉歇了一会儿，又开始呜叫。每当海风吹起，便会卷起烟雾般的尘埃。水野信元背上开始冒汗。他吐掉嘴里的尘土，抬头盯着天空。
不管怎么说，让外人知道自己以前私通城外女子一事非常不妙，这将影响到他的家督之位。於国娇艳可爱，她纤弱的心灵和身体都让水野信元倾倒。但若把她娶回城里，日后城中事务便不好处理，他可知道於国的兄长可是与织田家等多个豪族暗中相通的，将於国娶回城中，等于是给自己身边安排了一个细作了。
但若把信近骗到於国的住处，暗中除掉他，则既除掉了信近，也可平息自己私通城外女子的流言。此事不仅是一石二鸟，而是一石三鸟，因为於国可对水野信元死心了。
水野信元用手遮挡着烈日，走进本城，他支开贴身侍卫，走到院子里。酷热的阳光下，护理庭院的芥川权六郎指点着三个工匠，摆弄着小河边的石头，以便向泉边引水。
“权六，能顺利把水引过来吗？”水野信元问道。
背手看众人忙碌的权六郎肃然答道：“城主。您站的地方是放灯笼的。”
“权六，过来。”水野信元装作欣赏庭院景致，走出了七八间远。芥川权六郎其实是个忍者。自从南北朝楠木家开始培植忍者以来，各地武将争相效仿，忍者遂遍布天下，“今晚你暗中去一趟熊邸。”
“啊！这……”
“听着……”
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战国之鹰 第1154章 谍中之谍
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太阳落山之后，水野藤九郎信近便偷偷溜出了本城。.月亮还没出来。周围的木屋已掌灯，窗边胡乱开着几株胡枝子花，映在隔扇上，像画上去的一般。
他一路从通往米仓的边门到了本城的城墙外。美丽的天河悬挂在夜空，海水拍打着西侧临海的城墙，发出轻柔的声音。蛐蛐开始呜叫。
当信近绕过米仓，踏上通往北门的石阶时，他决定不再和哥哥争执了。白日里，他的态度蛮横了些。一想到哥哥信元打算加盟今川家，让水野家去攻打德川家康所在的城池，信近不禁热血上涌。或许血关乎生死，才对这种愚蠢的战争提出抗议。
“这次不能再和哥哥发生争执，要平心静气地说服他。”信近这样想着，来到护城河边，轻声令守门的武士开了门。他再次抬头看了看夜空，不禁感慨万千。
出了城，风儿轻轻拂过脸庞。冈崎城是否也吹着同样的风，抚摩着那里清凉的夜晚呢？信近的脑海里突然浮现出生身母亲的影子。当初信近代替父亲到冈崎城参加於大的婚礼，十年未见的母子三人相拥而泣。此种情景，令他隐隐认识到人生的悲喜无常。
三人原本能在一起共享天伦之乐，但为何人们总是用莫名的理由造起一座高墙，将他们分开？为何母子不能欢聚一堂？从那时开始，信近的心中就萌生出对人世无常的疑惑。
若是为了保护领地不被侵犯尚可理解，但为了扩张领土而对弱者进行无情的杀戮，则令他感到厌恶而悲凉。他们忘了。猛将不管杀了多少人。最终都会老去。和弱者一样变成白骨。在生死面前，人人皆同，它带给人庄严的欢乐，也施予人残酷的刑罚。人们能意识到这一点吗？
信近不知不觉出了金胎寺昏暗的树林，沿着田间小路往熊邸走去。周围蛙声一片。信近再次叮嘱自己不要和信元发生争执，要心平气和地将自己对人生的感悟、人世的悲哀说给哥哥听，劝他不要加入这场愚蠢的战争。
熊邸的壕沟映着灯光，扑人眼帘。一堵土墙静静地耸立在黑暗中。对面，仓库掩映在树木之中，像嶙峋的怪石。信近小心翼翼从怀中取出头巾。天气不再那么炎热，身上的汗也已干了。他戴上头巾，加快了脚步，沿着土墙边的柳荫，匆匆来到散发着霉味的熊邸后门。
正如之前约好的那样，吊桥在一根粗麻绳的牵引下缓缓放了下来。霉味好像正是从那里发出来的。青蛙受了惊，扑通一声跳到水里，在安静的水面上荡起涟漪。
信近小心翼翼环视了一下周围。踏上吊桥。他知道熊邸中有一个叫於国的姑娘。这家的老主人在去世时决定让这个姑娘终身侍奉神灵。信近听到过关于她的传闻，说她就像养在深宅里的葫芦花一样美丽。他还不知道这个姑娘已经被自己的哥哥信元粗暴地占有。成了疯狂的爱情的俘虏。当时，一城之主和城外的女子私通是不可想象的。
过了桥，信近按照哥哥叮嘱，找到了一扇小门，轻轻叩了三次，每次两下。小门吱呀一声打开了。“阿藤……”随着一声低低的呼唤，一股兰麝的香味扑鼻而来。
信近听到女人的呼唤，心中不觉奇怪。虽然周围没有光亮，但是他能感觉得到，她不是一位侍女或者卑微的女佣。信近隐隐约约看到她白皙的脸庞和纤弱的身姿，流露出美好的气质，不由一惊：莫非她就是府中的於国小姐？