为祸_

他终是喟叹：“我让他们试了。但是……但是莫说用药，医官连你究竟得了什么病也说不出。上上下下的人，都说你脉相一切如常，没有任何病症。”
可她的头疼却一直在。晚用药一天，那种锥子深钻般的剧痛就会毫不留情地过来“探望”她。
她怔怔然看向手中装药的锦囊：“还有最后一个了，我们……”
她想问他可否再向戚国讨药，目光在他面上一触，又将话噎住。国与国间的关系并不似人与人间的简单，总是七国中最弱的弦国，也鲜有央求于旁人的时候。若要姜怀为她去求戚王……
阿追沉吟着道：“我曾帮戚王得了五万骑兵，他不能太不记情分。”
姜怀注视着她，心绪涌了几番，终于生硬道：“他没有不记情分。但是……他说得也对，此药难制，无法一次给我们太多。而若每次都差人折返与两国之间，以现下的局势尚可，可若一旦周遭哪国烽烟再起，取药之人在途中遭了不测，便会耽搁你的药。”
阿追听出他话中隐意，大吃一惊：“你什么意思？！”
“我不能看你疼死。”姜怀神色淡淡，言罢转过身去不再看她，银白色的直裾被阳光镀上了一层暗金色的轮廓，他微抬头直视着那道略有些刺眼的阳光，让阿追听到一声笑，“所以我想听戚王的，让你去戚国养一些时日。他许诺说，你在弦国所受的一切礼遇，在戚国也会有。只要你想，随时可给我写信，为弦国占卜的事，也可照常。”
“可是……”阿追意外得不知该如何应答，回味了一番他平缓道出的话，不得不勉强接受这当真是他说的。
姜怀转回头来，下颌轻颔：“两日之内动身吧，路途不近，总要在你需服下一颗药丸前赶到戚宫。”
“你都没有问我肯不肯！”阿追脱口而出。不清楚是为什么，她也说不出这安排有哪里不好，就是有一股莫名的退缩之意让她想驳他。
姜怀微微而笑：“苏鸾会陪你同去，还需要什么，你告诉我。”
他似是在刻意绕过她的质问，阿追皱眉，攥着锦囊的手一紧，举步就往外走：“我先服药，再问问医官还有别的主意没有。去戚国的事，我们迟些再说！”
她脚底生风地从他身边走过，肩头碰过姜怀的胳膊时，他轻轻一搐便又站稳了。
他有些恍惚地转头看她，那道背影出了门后向左一拐就看不见了，倒还是明显带着些气。
“君上。”早先候在外面的宦侍进了屋来，在姜怀身侧一揖。
姜怀循循地探出口气：“传苏鸾进国府，后天随国巫赴戚。”
宦侍迟疑道：“可是国巫……”
“我不松口，她便会去。”他的视线在宦侍面上一睃而过，“其他的不必同她多说，对她没有好处。”
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阿追鲜少见到姜怀在她并不情愿的事上这样强硬。不论她是生气发火，还是另出别的主意，他都半步也不作退让，拿定主意要她非去戚国养病不可。
两日之后，阿追便只好与苏鸾一起，带着一众下人，浩浩荡荡地往戚国去。
正是秋末冬初时，天地都被寒霜覆了一层薄薄的白纱，阿追恹恹地坐在马车里沉默了很久，余光从帘缝中瞥见外面似已不是城中之景时，她终于忍不住揭开窗帘往后看。
数丈之外那道深灰色的厚重城墙，也和天地一样，被覆了一层薄薄的白纱。视线向上微挪，划过那块写着“昱京”两字的白底大匾，触到城楼上的身影时，阿追微微一滞。
城楼上的人，纵使同样被霜制的白纱覆着，那身形也再熟悉不过。她怔然看了一会儿，正不知他是否能瞧清楚她在看他，忽见他抬了手，向她挥了几挥。
她静静看了会儿，又心底五味杂陈地缩进车里窝着。车里有厚厚的羊毛毯子，她便将那毯子拽过来乱七八糟地抱着，盯了自己的脚上的翘头履一会儿，长叹出一口气来。
撇开前阵子的意外不算，这便是她入国府以来，第二回离开昱京。头一次是她家中惨遭毒手后不久，虽然父母连尸骨都未留下，但村子里为他们置了衣冠冢，她便回去守灵。
那天她把惊闻噩耗后的万般委屈一下子全发了出来，借着同姜怀道别的机会，在他怀里哭得几乎脱力。上马车后驶了一阵，她也是这样揭开帘子扭头去看，便和方才一样看到他在城楼上向她挥手。
小事俱是一样的，无奈大事却是不同。那次她很清楚自己最多过一个月便会回来，此番去养病，却不知要养多久。
她回思着，手不自觉地摸上腰间的香囊。素缎制成的香囊塞满了各样香料，外面看上去鼓鼓囊囊，细细地捏上一番，才能摸出里面的硬物。
不过两个指节大，小小的一枚，让她摸索了一会儿就安了心。
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过了七八日，一行人出了弦国、进了戚国，沿徊江又走了三两天，就到了戚国的国都，朝麓。
车队直驶至戚宫前，众人刚下马车，宫门便大开了。里面迎出几人，为首一人阿追很是熟悉，待他走近了，她颔首一福：“上将军。”
“恭迎女郎。”雁逸抱拳，随他一道出来的几名护卫同时一揖。阿追道了句“不敢当”，他退开一步伸手一引：“女郎请。主上已着人重新布置蓝凫阁，供女郎居住养病。”
阿追点点头，举步进去，心里却有些惶惶。细想来，纵使两国的关系放在这儿，戚王差这位高权重的上将军来迎她……可也有点过头了。
她一壁斟酌一壁抬眸打量，雁逸恰也在打量她。目光互一触，她忙避开，耳畔传来雁逸的一声笑：“多日不见，听闻女郎记忆恢复后，便与从前判若两人了？”
判若两人？
阿追脑中一闪临别前那晚以冷淡面对戚王，猜是他告诉雁逸的；转而又想起戚王看见她与姜怀亲近的事，霎时觉得心虚，拿不准戚王往外说了多少。
她便又打量了雁逸两眼，容色不变：“我从前便是这个样子，何来‘与从前判若两人’？”
雁逸一哂而未作置评，引着一行人继续往里走。他没有领他们去玄明殿见戚王，阿追便也不主动问。直到蓝凫阁前，雁逸停下脚，转身拱手：“我就送到这里，女郎早些歇息。”
阿追颔首谢过，雁逸略一笑就提步离开了。她跨进院门，本不陌生的地方因为重新布置、洒扫过而变得焕然一新，反倒添了三分陌生感。
阿追举步进了屋，便见云琅迎了出来，衔着笑朝她一福：“女郎。”
先前在戚国时多劳云琅照顾，阿追想要客客气气地还礼，目光一抬，刚蕴起的笑容又陡然收住。
她凝视着一道房门内的那人，那人也侧身看过来，但背着光，看不清他是怎样的神色。
她静静神，提步进去，入得门内、适应了眼前的光线，便将他看清楚了。
他犹是一袭黑色镶银缘的广袖直裾，发髻束得齐整，颀长的身材被身后墙壁倾下的阴影扩着，她抬眼细看了看，他深潭般的眼底在她的注视下，似乎有禁不住地一颤。
而后他先了一步道：“许久不见。”
“劳殿下费心了。”阿追维持着在旁人眼前惯有的清淡，戚王眉头轻挑，一语不发地睇视着她。
四下寂寂，阿追起先还能任由他盯着，很快就一点点地心虚起来。又偷眼瞧瞧，她正色往卧房走：“我颠簸了一路，请殿下容我先行歇息。”
他目送着她进屋，终于嗤地一笑，也很快正色：“晚上为女郎设了宴，云琅会帮……”
“我着实想好生歇息一番！”屋内朗然的话语有点生硬和较劲，戚王眉心微微一跳。
猎场一别后又是两个多月未见，他是想尽地主之谊，她这不给面子的态度倒是出乎意料。
嬴焕轻轻地吁了口气，微凝的目光缓开，沉然吩咐：“都在外候着。”
语毕他便提步也进了卧房，经过房门时，广袖下覆着的手顺势一带，房门便阖上了半扇，另半扇自有会意的宦侍来上前关好。
阿追听得响动，回头见是他进来，顿时满心防备。她无甚语气地问：“殿下还有事？”
嬴焕和她一样平淡，半点表情也没有地一步步走向她，阿追镇定地不做躲闪，又提着十成心弦静等他要干什么。
他在她面前一停，手指蓦地挑起她的下颌，口吻微愠：“你再在我眼前装冰雕，我就……”
阿追一悚：“怎样？”
嬴焕放开她笑了一声，转身就往外走：“这就去把你和姜怀的事情公诸于世！”





为祸_ 第24章 求助
阿追微惊，立时破功，疾呼：“殿下！”
见他脚下不停，转眼间已走到紧阖的门前要推门，只得冲过去挡：“殿下别！”
她“咣”地撞在门上挡住门阻他，加上先前喊得那两句，静了会儿后，外面传来苏鸾存着惊意的探询：“阿追？”
“我没事。”阿追赶忙应话，平平气，又说，“你带人退远些吧，我有些事要同戚王殿下说。”
苏鸾的声音却压抑更甚：“阿追？！”
她自知苏鸾想到了哪里去，目光狠狠一剜戚王，转身开门。
清楚地看见苏鸾定睛之后看清她之后，神色顿时缓和。
阿追定着气淡眼站着，身后一步远就是负手而立的戚王。她有意这样“晾”了一会儿，任由外面一众偷眼打量的弦国随从与戚国宫人，看清楚他们俱是衣冠齐整的。
而后才眼帘一抬再度吩咐：“都退远些吧，我没事。”
众人这才各自释疑，施礼告退。待得最前头的苏鸾和云琅也退出也院门，阿追又将房门一关。
她看向戚王，不禁愠色难掩！
嬴焕睃了她片刻，颔首淡笑：“女郎反应倒很快。”
“性命攸关的事，我敢慢么？”阿追看也不看他地从他身侧走过，施施然去案边落座，又自顾自沏茶。
“性命攸关？”嬴焕听出她话里有话，到她对面落了座：“何来性命攸关？”
“啪”地一声，阿追手里的陶杯狠落在案：“殿下何必明知故问！”
嬴焕微微一凛，目光定在那陶杯上，耳闻她的呼吸在愤怒中变得有些急促。
“殿下答应过我不会说出去，如今若是拿此事威胁，太小人！若只是玩笑，殿下玩笑开得过了！”
罪名扣得实在，他选哪个都绕不开？
嬴焕抬眼，再度睇向她。阿追下颌微扬，毫无惧色：“我原当殿下您不知隐情，但怀哥哥说得对——殿下您统领一国，见惯了阴谋阳谋，便是当日未多想，事后也多半能猜到我为何那样惊惧！殿下仍要拿此事来将我么？那您将住了！您就是要我拿命换此事保密，我也只能把命给您！”
她说得怒意难掩。国巫与国君情愫暗生、继而成婚的事，在弦国本有先例。那“先例”的结果却不怎么好，是以自此之后，此事便成了个忌讳。而后又有两桩类似的事，当任国巫都落入了被活活烧死的下场。到了她与姜怀，便一直小心翼翼地加以掩盖心绪，直至姜怀慢慢探知了巫者的能力可以封住，才敢同她提及下一步。
可即便这样小心，事情戳破之后会引来怎样的结果，阿追也是不知道的。如今添了个人拿这个当威胁或是玩笑来讲，她自然无端多了一层重压，心里恼怒难免。
嬴焕沉默静听着她发火，见她确无下文了，才抬抬眼：“这事你也跟弦公说了？”
阿追一声冷哼未答，他睇着她，轻笑：“弦公没少让你防备我？”她犹不语，他沉吟道，“那若照这样说，弦公也‘统领一国，见惯了阴谋阳谋’，女郎对他可有防备？”
阿追霎时又显出愠色，张嘴刚要驳他，他抬手示意她噤声。
他说：“你不喜欢我拿此事说笑，我以后再不提就是。只不过，我未必有弦公说的那么坏。”
他目光沉定地凝视着她，俄而轻轻一哂，眼眸低垂下去，微作摇头，自掩下另一句话。
——弦公也未必就那么好。
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冬寒渐浓，再一抹冷风拂过后，徊江上结了层薄冰。而后细小的雪花徐徐落下，覆在那层薄冰上，星星点点地连成一片，又渐渐厚了一些，看起来平缓又柔软，如同一张未沾滴墨的白绢。
如此过了几天，白绢下的薄冰就静悄悄地结厚了。一骑快马踏过，上面轻飘的雪花四溅，冰面纹丝不动。
驰马而来的一行人直入朝麓，在王宫门前下了马，直奔玄明殿而去。
殿中四只大铜炉都烧得正旺，足以驱散寒凉。炉上又皆有一盛着水的铜钵，在火焰烘烤的热意下咕噜咕噜地冒着泡，散出些许水汽，让屋内在烘烤中也不至太干太燥。
嬴焕一袭简单的褐色常服直裾，双手伸在炉上两尺处烘着，边烘边静听来者的禀话，直至身后的臣子说完了，他才转过身，抬眸看向另一侧正坐的人：“上将军以为如何？”
“南束人就是一匹觊觎中原的饿狼。”雁逸眉心浅皱。
嬴焕无甚表情：“单说缔结之事呢？”
雁逸啜了口茶：“臣觉得在兵力上互助尚可，至于他们需要金银布匹一类……”他一声冷笑，“我们是与南束结盟，又不是臣服于南束要向他们纳贡。”
“但我们需要南束人的骑兵和兵器，也需给他们些好处。”嬴焕剑眉微挑，“答应给他们金银布匹，总好过借他们兵马。这匹饿狼什么时候会反咬，我们不知，但不能帮它长牙。”
雁逸点了点头，沉吟不言。
戚王也静思起来，殿里陷入安寂。他凝视着铜炉中忽高忽低的火舌，颀长的身形被映出来的光火在地上投出了一个更长的影子。
良久，他又看向来禀话的官员，薄唇轻启：“先退下吧，本王先想一想如何抉择后患最小。”
同来的几人应了声“诺”，施过大礼后躬身告退。嬴焕又思量片刻，向雁逸道：“孟哲君也先回吧，迟些再议。”
他说罢便径自向外走去，正饮茶的雁逸一怔：“主上？”
嬴焕停住脚步。
雁逸定定神，离座起身：“主上是想让弦国国巫占卜如何为好？”
嬴焕稍侧过头，没有否认：“是。”
“主上！”雁逸有些心焦，想了想，狠然道，“我们不需依赖于巫术。从前数年，我们也没有用过巫师，凭主上励精图治，我们已是七国中最强一方，戚国不需要她！”
“雁逸。”嬴焕转过身，打量他须臾，声色淡泊，“我知道从前有些事，令你看她不顺眼。但戚国用人之际，莫以个人恩怨决断是非。”
他便又提步继续离去，雁逸一急：“主上！”
“个人恩怨本王不予置评。除此，别让本王觉得你还有什么别的原因。”
语声平缓如旧，正欲再辩的雁逸陡然惊住！
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蓝凫阁里，阿追刚服了药，歪在榻上懒懒地看着苏鸾和云琅玩骰子。
这二位，苏鸾是弦国的大贵族，云琅则是戚国小官宦家的女儿，这些日子相处下来，却颇是融洽，连许多喜好都一样。
这样一来，刚开始难免有宫人私底下嘲笑弦国实在太小太寒酸，才令大家闺秀与戚国的小家碧玉一样眼界。苏鸾和云琅都懒得搭理这样的评说，倒是阿追听得不高兴，手头石子一翻，召来那宫人就说：“你家会有大劫，具体是什么劫……呵，找你们戚国的有识之士占卜去吧！”
打这之后蓝凫阁里终于一片肃穆，再没有人敢嘲讽弦国上不了台面了。
她帮苏鸾撑了回腰，苏鸾倒偏爱恩将仇报。最近总拉着云琅玩骰子还不带她，理直气壮地说：“你不想出老千都照出不误！跟你赌，君上给我的盘缠和月钱铁定全归你啊！”
——此时，阿追便盯着她俩的骰盅，心里不服不忿地埋怨：这么两方胜率皆一半、赢来赢去手边都差不多这么多钱，究竟有什么意思！
半点都不刺激！
又忍了会儿，她忍不住捣起了乱。
苏鸾：“我押……”
“这轮是四五六。”阿追懒懒截了她的话。
二人狠狠瞪她，不得不重新摇骰子。
竹盅一停，云琅立刻道：“我押小！”
阿追打着哈欠翻了个身：“好好好，云琅赢了。这轮一个一、两个三。”
苏鸾与云琅相视一望，气得起身一并冲到榻边就要挠她！阿追反应也快，拽过被子就躲了，三个姑娘闹成一团，笑声叫声不绝于耳。只消片刻，阿追已抵挡不住，大呼“饶命——”。
不远处一声轻咳。
笑闹骤停，苏鸾与云琅扭头一看，赶紧下榻退到一边。阿追掀开被子喘了两口气，定睛望向门口：“……”
她理理衣领，下榻冷静施礼：“殿下安好。”
一看见她发髻散乱、衣衫更乱便别过头去的嬴焕，面色正泛着红，听见话音不由一愣。他静静气，后颈僵硬地一点点再度把目光转过去。
便见她下颌浅颔、羽睫微垂，虽然头发毛躁，衣上褶皱也不少，平淡的神色倒是一点都没受影响。
他竟还不敌她从容？
嬴焕突然觉得窘迫，连心跳也乱得忽快忽慢。他不自在地一声轻咳，竭力不咸不淡：“有些事需你相助。你先重新梳妆，我们再说。”
这句话说完，直至她坐到妆台前，他脸上都还热着。




为祸_ 第25章 突发
妆容上的事，都是云琅最拿手。阿追任由她把发髻彻底散开，拿木梳细细地梳顺后，又重新挽来。
脚步声轻轻传入耳中，她从铜镜里看去，是戚王身边的胡涤正进来。胡涤附在戚王耳边几句低语，戚王眉心一蹙：“装神弄鬼？”
脱口而出的话音落后他下意识地看向阿追，与她从镜中投来的目光一触，又忙避开。想了想，他向胡涤道：“先看押起来，迟些再说。”
胡涤领命告退，快步走出蓝凫阁一瞧，几个护卫押着一二十多岁的年青人正等候，那年青人已被打得鼻青脸肿，嘴角还挂着血。
胡涤打量他两番，就忍不住笑：“唉，你小子运气好。要搁在平常，你死定了。今日主上有要事要办，没空搭理你，许你多活几天。”
言罢他一挥手：“押起来！”
那年青却突然激动起来，挣扎着喊：“你们杀了我啊！我不怕死！告诉我弦国国巫在哪儿……我要见那国巫！”
胡涤一凛，岂能容他多喊？赶忙叫人把他的嘴封了，赶紧押走，免得再惹出什么别的麻烦来。
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房里，嬴焕吁了口气，衔笑对阿追解释：“抓了个在朝麓城里装神弄鬼骗贵族钱财的，不是说你，女郎不必多心。”
“嗯。”阿追目光垂下，悠悠应了，手里拿起一支镶红玛瑙的银钗把玩，“我这是真本事还是装神弄鬼，我自己最清楚，不会随意心虚的，殿下不必多心。”
嬴焕语塞，顿感自己画蛇添足。之后便安静下来，片刻工夫，阿追的一头乌发重新梳顺扎好，她离席转过身，又到戚王落座的桌案对面坐下。
“殿下何事？”阿追颔首问道。
嬴焕略作斟酌，修长的手指轻磕了两下案桌：“禇班两国结盟，对戚国威胁不小。我们要与南束人结盟，南束人愿借骑兵助我。我能给他们的，或是兵马、或是金银粮草，想问一问女郎，哪一样的后患小些？”
他语中稍顿，又主动解释：“南束人，非我族类。无论给他们哪一样，朝中都会有反对之声，请女郎帮我堵文官的嘴。”
她再度到戚国后的这些时日，都没有听他提过任何要求，一提起倒格外直截了当。阿追略有迟疑，继而觉得到底劳烦对方帮他治病，便大大方方地将搁在案桌一边的布袋取过、毡布铺开，打开布袋一倒，里面的三十三颗占卜石“哗啦啦”色彩斑斓地落在布上。
阿追阖上眼，手上拨弄一番，很快翻了八枚石子过来。她睁开眼，目光落在左侧写着“叵”、“西”、“金”、“江”的四枚上，凝神注目，顷刻间画面腾起。
“如果殿下给他们金银粮草……来年戚西旱灾，徊江近乎干涸，庄稼收成不好，南束人……”画面稍远了一阵，她微微眯眼才又看清楚，续道，“南束人会在那时以高价将粮草卖与戚西百姓，还会以此充好，西边会民怨鼎沸。”
嬴焕眉心狠跳，又问：“那若是兵马呢？”
阿追视线收回，闭目静歇了一瞬，又看向右侧的四枚，那四枚上的篆字分别是“辛”、“南”、“葬”、“林”。
她目光凝住，耳边声响四起！
喊杀声、呼和声、疾风声、马蹄声、妇孺叫声不绝于耳，她陡然一惊，更聚精会神一些，却还是只能听到这些声音。
只有声音，但看不到任何画面。
阿追大感意外，强将视线从那四枚小石上移开，缓了两息后再看过去，依旧是如此。
嬴焕略显惑色：“女郎？”
阿追屏息，手掌将那几块石头按住，抬眸歉然：“我总分心，看不清东西，迟些再帮殿下看？”
嬴焕睇睇她，颔首：“好，有劳了。”
而后她便如常传膳，戚王也先回玄明殿用膳。待得他离开后，晚膳很快端上来，阿追却完全无心享用。
巫师所用的占卜石，虽则字符都一样，但材质是不同的。普通的小巫师会拿普通的石块之类来做，她这一套则是寻各地的珍奇宝石所刻，既好看，又更具灵气。
可抛开材质间的差别不提，更多的区别其实在人身上。
旁的巫师多是翻过石头、而后去解上面的符文，以此洞察天机。而她与弦国的历任国巫，则都是看到翻出的结果便能直接读到画面、听到声音，如此自然更准确也更具体，这才让他们不同于旁的巫师。