千金百味

七夏睡得很沉，连张嘴吃药都成了难事，折腾了半日，才把药丸扳做两半，勉强让她吞了。百里抚了抚她的脸，心中仍然惶惶不安，抬头问道：“这样就好了？”
“难说。”
汪太医摇头，把桌上的药箱打开，“她中毒已深，如今即便服了药，也不一定能把毒全解了。我再用针试试，兴许会管用。”
“……那就有劳了。”
他要施针，从不喜有人在旁观摩，遂不客气地把侯爷和皇上一同赶了出去。
廊上只有两三灯笼亮着，昏昏暗暗。
今天的天色一直不很好，吹了一晚上的风，雨却将下未下，这样的气氛尤其压得人心头喘不过气来。
这一夜发生的事情太多了。
从百里领着家将杀到宫中，拿剑架在他脖子上，到现在把他带来宫外，一连串的事发生得如此突然，他甚至没有时间细细思索。
秦衍偏过头，百里就在不远处，双手抱臂，靠在门上闭目养神。
从始至终，他的眉峰就没展开过。
——“你已经动手要杀她，早晚也会轮到我，与其坐以待毙，倒不如，我先杀了你。”
百将军这么个老奸巨猾的人，教出来的儿子断不可能如此意气用事。大约并不仅仅是为了保全己身才领兵闯宫门的，若真是为了自己，想必他更会选择别的方式……
此时此刻，秦衍才开始反思从前对他的一些偏见。
或许这个一路上冷面冷心的人，并非真的如旁人所见的那样。以往他常认为他对七夏不好，时常觉得她跟着他定然会吃苦吃亏。
百里到底有什么好？
他从不认为七夏跟着自己会不如跟着他过得快活，而今却是头一次怀疑起来。
情之一字，一往而深。
自己只是有情，往而不深。
明晃晃的闪电蓦地亮起，头顶一声惊雷乍响，百家的家丁从廊下小跑而至，凑到他耳边不知说了些什么，片刻后，百里才睁开眼缓缓颔首。
“秦衍。”
听他直呼其名，秦衍也未有不愉之色，只转目看去。
百里自靠着的门边离开，语气平静：
“有一个人想见你。”
他微微颦眉：“谁？”
由人领到西侧花厅之外时，他曾有过无数种猜想，从朝内各臣到境外使节，甚至怀疑过会是太子。
栏杆上，三角梅倒挂着生长，花影重叠，料峭的春风卷得藤蔓猛烈摇晃，满地的青绿叶片，满地的嫣红残花。
那人穿着件绾色的宽大斗篷，兜帽罩在头上，衣摆烈烈抖动，一双眼眸在夜色中暗闪，仿佛与周围之景融成一体。
“姑娘？你是……”
她侧身平淡地看着他，眼神水波不兴，随后缓缓放下帽子。这一瞬，闪亮的电光清晰无比地落下，秦衍怔怔地望着她的容颜，喉中一紧，良久说不出话来。
雷声轰鸣着在耳边劈过，他哽了半晌，才开口：“你……”
庄月蓉淡淡说道：“小七唤我阿姐。”
“阿姐？你是……你是她的……”秦衍只觉眼前昏花，身形一颤，险些没有站稳。
她表情没有变化，只在一旁轻声道：“皇上日理万机……就不曾留意过，自己要长小七三岁么？”
冰凉的寒意，从头贯下，直到脚趾。他此前是听七夏提到过家里的人，但竟半点也没想到这一层去……他只是一味恐惧着，害怕着将会失去的所有。
“我……的确不曾知道……”
心里蒙了尘，不觉中也失了往昔的谨慎。原来人都是这样，贪嗔痴恨，由痴生恨，由爱生恶，由念而生贪。
“你……你住在杭州？”回想起七夏曾经说的话，秦衍不由问道，“这些年……过得好么？”
“还好。”她神情冷淡，即便已有细细的雨丝随风打在脸上，却也没有往里边挪一点半点。
“爹娘刚去的那几年，跟着姨母在绣庄里做活计，后来嫁了人，虽然丈夫走得早，如今尚留了个客栈，日子也算过得去。”
她唤那二人为爹娘，或许于她看来，这个世上已经什么可以称之为亲人的了。
本有许多想要问的话，不知为何，秦衍一句也道不出口。
“你一个人么？”
“小七还在的时候，我不是一个人。”她含笑道，“如今我是一个人，先夫没有留下子嗣。”
她刻意强调了后半句话，这样明白的态度，令他有些惶惶。
“那小七她……”
“她不知道这些。”庄月蓉平平静静地回答，“她对此事一无所知。”
不知者无罪。
他本想张口和她说句话，可是刚启唇，震耳的惊雷噼里啪啦砸了下来，声音便消失在空气里。
“你放心，我此番来，只是为了看看小七，不会让你为难。”庄月蓉垂首自袖口中摸出一个白瓷小瓶，指腹划过瓶上凸出的纹饰。
“我是个妇道人家，许多大道理我不懂。也不知道这天下到底谁做皇帝好，谁做皇帝不好，对我来说……我只想我所爱所念之人，能够平平安安的过一生。”
她将瓶塞取下，对着他浅浅笑道：“你做皇帝，很好……”
“但愿你能善待天下，善待小七。”
她说完，仰头一饮而尽，滚烫的液体穿喉过，直淌入腹中，火烧般的灼热。
秦衍本能的想伸手拉住她，将脱口而出的话却在雷声中一遍又一遍的被吞没。凄冷的风雨里，花枝摇曳，满地堆积。
怔愣间，她复带上兜帽，手放在腰际，朝他施了一礼。
阴霾密布的天幕中透着灰暗，让人毛骨悚然，雷点已经停了，唯有风雨在她背后斜斜交织。
庄月蓉一言不发地转过身，走进雨中，再没有回头。





千金百味 第71章 【昨日如旧】
在廊下足足站了半个时辰，直到雨打湿袖摆，手脚冰凉，秦衍才愕然回神。
回到房中时，汪太医已经施针完毕，立在屏风边，目光黯淡地看着床上。
“怎么样了？”
床边，百里正俯身拿帕子将七夏额上的薄汗擦去，小心翼翼把她的手又放回被衾之中，屋中无一人开腔说话。
秦衍不禁着急：“她到底怎么样了？”
良久才听得汪太医叹道：“……不行，毒虽是解了，但药还是服得迟了些，眼下她身子已无大碍，只是什么时候能醒，尚不能定论。”
“什么意思？难道人就这么一直睡着？”
“不好说。”他耸了耸肩，“也许一会儿就醒了，也许是明日，说不准十天半月，运气不好就是……一年两年……一辈子……”
“胡说八道！”秦衍眸中微恼，“有解药都治不好人，你也配为太医？！”
他低头收拾药箱，不紧不慢道：“微臣早些年是同皇上一起学医的，臣配不配，皇上不是最清楚？”
“你！……”他一时气恼，但如今在外，却也不能拿他怎么样。回头时，见百里靠着床，神情冷淡，目光中只是苍凉。
秦衍嘴唇微启数次也不知怎样开口才好，隔了半晌，他才道：
“宫中的太医不乏这一个，上好名贵的药材也都齐全，她会没事的……”
没有得到应答，他咬咬牙：“在这儿等着，我回宫一趟。”
推开门，屋外风急雨骤，已然变薄的乌云中，似有一点亮光闪烁，穿破茫茫云海，笔直投射下去，不知通往何处。
*
尾声
春分之日，大地回暖，院外池子里，碧水青绿如玉，几条游鱼自水下掠过，荡起涟漪。
他端着一碗才熬好的银耳，小心推开门，像是怕惊扰了什么，脚步极轻极轻。
天气很好，日光从纱窗外照进来，满室灿烂，柔和融暖。
床上，有人静静躺着，细碎斑驳的阳光落在她脸上，仿佛唇角亦带着微笑，看去宁静而安详。
百里在往日常坐的椅子前设了个偏小的案几，银耳放在案几上，他拿勺子舀了舀，热气上冒，很是随意的轻声道：
“开春了，前些时日在池子里看到你养的那只龟，已经大了一圈，听府里下人说它吃得不少，一个月得吃一斤的生肉，怪不得是你养的东西……”
“家里新招了个厨子。”一面晾着手里尚且滚烫的汤碗，一面又朝着床上的人柔声低语，“是从你们杭州来的，做鱼的手艺很有两下子。”
瞅着银耳已不再滚烫，百里才喂到她嘴边，喝了一半，立时又溢出来一半，他赶紧拿帕子替她抹干净，不让汤汁滴在衣衫里。
“我吃过他做的西湖醋鱼，和你做的那味道有几分相似。”他仍说着话，此时眉间已忍不住有笑意，“说起来，我从前是不是让你去西湖里捉过鱼？”
“雪点前滩鹭，锦鳞活水鱼……”他自言自语，“七八月的天气，跳到水里去想必很冷吧？那时候也真是不该……难怪后来你那么怨我。”
说着便探手摸摸她四肢，触感很暖和，这才放心。
一碗银耳吃了半个时辰也只吃了一半，一半中又有一半喂不进嘴吐了出来，剩下的就都冷了。
“小七，你要多吃一点……”百里轻叹着摇头，“再这么下去会瘦成什么模样……”
想起她以往爱吃的模样，心中便不由一酸，拿起她的手压在唇上。
“别睡了，再睡下去，我怎么办呢？”
杏花树的枝头，两三只鸟雀神气活现地立着，叽叽喳喳叫个不停，或有一只胆大地落到窗边，歪头看着屋里的人。
芒种时节，多雨水，细雨缠缠绵绵打在水池中，一圈又一圈的波澜荡漾开去，隐约看到有只青背龟沉在池底，四下里有蛙叫，有虫鸣，格外安静。
案几上的冰糖梨水还有大半碗，他仍坐在一旁，只是手里多了一本戏文，一个字一个字的轻声念，望眼连天，日近长安远……
“到底是西厢的词藻填的好，我前几年也爱听戏。”百里将文本合上，淡淡笑道，“你在外头听的多半是瓦舍里的杂戏，正经的戏文哪有你说的那么夸张。”
下雨降温，空气里带着湿意，他把被角拉上来，细细掩实了，轻声道：“等你好了，我们在家里养个戏班子和先生，天天编曲子说段子给你听，好不好？”
雨点打在窗沿，有少许溅在她眼睑上，百里忙抬手小心拂去，她却连睫毛也没颤一下，悄无声息，安然寂静。
“小七……”
“你还要睡多久？”他低低自语，“又到夏天了……外头的荷花快开了，记得你说想做荷叶鸡给我吃，新鲜的荷叶我都给你留着的。”
百里伸手探进被衾中，握住她的：“往后我什么都听你的，陪你吃你想吃的，再也不忙别的事，你想去哪儿我都可以随你一起……昨天叶姑娘她们来看过你了，你不是一直很想她吗？”
“小七，你醒过来，睁眼看看……”
她的脸上波澜不惊，毫无反应。
白露这日，秋风瑟瑟，树上的蝉还在疲惫不堪的叫着。
窗外的杏花树早没了杏花，只橙黄的杏子垂在枝上，焉耷成暗色。
秋将岁晚，露已成霜。
月前，百老将军就告老还乡了，城中的将军府空了出来，一副人去楼空的模样，萧瑟得如同晚秋之景。
小轩里，七夏还睡着，身边的案几被磨得光滑，好几处的黑漆被蹭掉了印。床头两本戏文已经翻烂了，桌下小柜子里满满的塞着都是书。
一碗捣碎的虾仁羹几乎没被动过，淡淡的热气随着屋里的熏香蔓延开来。
百里靠在一旁的软榻上浅眠，床边一只慵懒的母猫同床上的一般，呼吸均匀，好梦正酣。
常近秋在门外站了一阵，抱着手里忍不住叹气，回头就朝管事问道：
“都大半年了，怎么人还没醒？”
“……”这个问题着实难以回答，管事的垂首沉默。
折腾了许久，药也吃了，大夫也请了无数，少夫人就是不见转醒。曾有大夫说，这是心结，许是她觉得人世间太累了，自己不愿醒来。
当然，这番话，他从不敢对侯爷提起。
“再这么着可怎么得了啊……”常近秋望向屋内，静谧的气氛，无比祥和，看了却让人心口发酸。
“我看他也瘦了不少……成日里都没出去走动走动。可别等小七醒来了，他却病倒了。”偏头拿帕子悄悄拭泪，常近秋深吸了口气，哽着声吩咐道：“记得多叮嘱你家主子吃食，一顿也不能缺，做些补身子的给他。”
“是。”
荷风自水面而来，清香萦绕，吹在眉间。
他在睡梦里皱起眉，指尖微动。
大雪时节。
枝桠被冻得结了碎冰，屋檐上尽是厚厚的积雪，压得满满的，不多时便会坠落些许下来，啪叽一声。
这年冬天，百家在朝中被人弹劾，仍是把一年前闯宫门的旧事重提，扣了个造反的罪名上去。原说是欲将他所有兵权撤走的，但圣上犹豫再三，终究是留了一半。
他得了消息不恼也不怒，神色如常地接了旨，吩咐下人给宣旨的公公上茶水。临走前，那公公拉着他的手到一边去，悄声说了些话。
这回是两位丞相主张联名上书，圣上无论如何也得给百官一个说法，因此暂时收了他的兵权，说是等风声过去了，再让他领皇城的兵。眼下他还是侯爵之位，不过是平日清闲一些，身份尚在，圣上是决计不会亏待他的。
百里听完，似乎也没往心里去，淡淡笑了笑，取了银子打发他离开。
城内银装素裹，厅中白雪皑皑，目及之处有梅花，有山茶，温暖的阳光透过云层照进来。仿佛能看到有个人影俏生生地立在花下，然后转头来朝他笑。
行至小轩之外，他驻足而站，回身把家人手里的食盒端了过来，推门进去。
房中炉子点得暖和，半点不觉得是冬季的气候。
只是，她还在睡着，无休无止的睡着……
好像没有尽头。
惊蛰，又是一年春天。
夜里下了雨，早起时，天已放晴，气息尚凉。
外间薄雾弥漫，窗边的杏花树浅浅嫩嫩地绽出新枝来，梢头落了鸟雀，叫声轻快明朗，有一瞬把他的思绪扯到很远很远的地方去了。
案几换了新的，上面摆着满满的一碗燕窝粥，其中放了莲子和碎肉，亦今日不知她还能吃多少。
百里扶起七夏靠在胸前，勺子喂进嘴里，吐出来，擦净，又喂进去，如此一口一口，吃了一炷香的时间。
尽管顿顿都硬给她灌到腹中，辗转一年，七夏还是瘦了很多，脸上轮廓分明，手背却连筋骨都能看到，真的只剩一张皮了。
百里静静看着她，突然之间，觉得她很陌生，像是从未见过，从未认识的人……
他心里一跳，伸手搂着她，在耳边轻轻唤着她的名字。
转眼杏花又要开了，天光明媚，景色繁华。
定定瞧着这份景色，他忽然开口道：“院子里花开了许多，我带你出去看看，好不好？”
知道她不会应答，百里只命人取了轮椅来，小心抱着她放上去。
池塘边坐着只猫儿，池子里有鱼有龟，鲜活的生命在眼前跳动。万里碧空，悬着一轮灿灿的圆日，他不禁想起在杭州城初见她时的样子。
飞扬跳脱的神采，捧着糕点端着汤碗，笑嘻嘻地凑到跟前。
“小七。”百里推她到凉亭里，有清风拂面，花香扑鼻，他声音轻轻的，若有似无，“又到春天了……”
又到春天了……
从前许下过誓言，做过承诺，刻骨铭心的说过喜欢，少年□□，历历在目。
琴声乍起，车马滚滚自墙外走过，不知何人在弹曲子，咿咿呀呀地腔调，曼声唱道：
落红成阵，
风飘万点正愁人；
池塘梦晓，阑槛辞春。
蝶粉轻沾飞絮雪，
燕泥香惹落花尘。
系春心情短柳丝长，
隔花阴人远天涯近。
……
那人带着吴侬软语的口音，婉转缠绵，如泣如诉，眼前似又回到江南杨柳依依的城镇，天山共色，烟水朦胧。
心口翻江倒海一般的难受，他狠狠皱着眉，不经意眨了下眼睛，泪水便掉下来，很快浸入她衣衫，消失不见。
歌声随着马车渐渐飘远，百里闭着双目，不欲让旁人发觉，连眼梢脸侧的水珠也没抬袖拭去，只是闭着眼。淡薄的阳光照在身上，暖意和冰凉交织融合。
蓦然间，下巴处传来一缕轻柔的触感，他尚未睁开眼，就听到有人轻声道：
“好好的，你怎么哭了……”
抬眸的那一瞬，她的笑颜映着融融日光，和煦温暖。
七夏伸手抚摸他鬓角的斑白，歪着头看他，嗓音微微带哑：
“奇怪，我睡了多久？你都有白发了……”
……
一夜的风雨已经过去，晨色中，花木依旧，浮生如昨。
（正文完）




千金百味 第72章 【眉间心上】
刚过了中秋节，一场雨落下来，一夜之间气候就变冷了。
杭州城大街两旁的花灯还未及撤下，抬头便可见满天的灯笼，各式各样，看得人眼花缭乱。最近几年，这条街变得比从前更加热闹了，尤其是卖吃食的铺子，生意格外好赚，甚至有大老远从外地赶来此地置办店铺做买卖的。
这缘由还得从定国侯爷说起。
自打三年前百家兵权被削了一半之后，没隔多久，一家子就举家迁到杭州来了，百老将军无官一身轻，侯爷又不理朝政之事，日子过得可算轻松自在。
侯府便在此街街北，因听说侯夫人乃是杭州人士，尤其喜爱吃鱼虾，府上常采买街上的吃食，整整一条街，但凡和食物有关的，生意无一例外的红火。
定国侯就这么一位夫人，对其十分宝贝，宠爱之极几乎满城皆知。加上最近侯夫人还有了身子，三天两头便差人往外面的一家食店里跑，专挑辣味的野兔、野鸭子之类的菜买。
街头巷尾的阿婆阿婶，无事时便坐在门口闲扯，直说侯夫人肚子里怀的定是个闺女。
“谁说我怀的是女娃娃了？”
七夏站在蒸笼前，咬牙切齿地喝完羊肉汤，把碗递回去。
“这些上了年纪的婶子嬷嬷就爱嚼舌根，胡说八道！”
“是是……你知道她们是胡说，又何必动气。”担心她时好时坏的脾气会影响身子，百里仔细替她将粘在嘴边的肉沫擦掉，“况且，依我看，是个闺女也没什么不好的。”
“当真？”她歪着脑袋看他，还未等回答，就先摇头哼道，“又骗我……你娘那么想抱孙子，你定然也想要儿子吧？”
“怎么会。”百里拉住她的手，微笑道，“儿子女儿有什么要紧，能把孩子平安生下来才是最重要的。”
说完，又轻声问她：“那你呢？你喜欢儿子还是闺女？”
七夏偏过头，也有些不自然地笑起来：“我和你想的一样。”
闻言，他淡淡一笑，握着她的手略略收紧。
“还要不要吃点别的？”
七夏正要应声，忽然想到一会儿还有梅倾酒请的酒宴，遂摇头道：“还是算了，万一待会吃不下了怎么办？”
“看来你这次是下了决心要狠狠宰他一顿了？”百里付了汤羹的钱，牵着她转过身朝另一条街慢慢走去。
“难得他来杭州一回，不吃个够本我怎么甘心呢？”
他轻轻摇头，只是笑而不语。
如今七夏已经有五六个月的身孕了，虽穿的是稍宽松的衣裳，也看得出小腹上的弧度，平日极少带她出门，今天算是个例外。
常住的那条街是不能走了，正好酒宴是在另外一处，吃过汤羹，在路上消消食也不错。
前方的石桥之下，清澈的湖水平静淌过，映着湖上两岸的房屋，和四周的人来人往。情景很熟悉，像是在哪里见过一般。
七夏在桥上站定，忽然指着下面，回头朝他道：“你看，有鸭子！”
他听罢颔了颔首，石梯下果真有几只白毛红掌的雏鸭跟着只老鸭子悠闲自得的游过。
“小时候我常常和阿姐在那边洗衣裳。”她无比怀念地歪头神往道，“说起来，我还悄悄偷过别人家的一只小鸡。”
“没被人抓到？”他笑问。
“没有……就是没能养大。”似乎是想起什么来，七夏垂头揪着衣带，神情淡淡的，“记得那时爹娘凶了我好久，把我锁在房里关禁闭，亏得有阿姐替我说情……”
她声音很轻，步子也缓了许多。
举目瞧着两边自己再熟悉不过的街景，心中确是空落落的，仿佛少了一块。
百里侧目将她表情收在眼底，手指在她手背上不轻不重的摁了一摁。下了石桥，再走不远即是河坊街，招牌和幌子依旧繁多，只是从前林立的酒楼饭馆，眼下大多已成了绣庄布店，铁铺当铺。
身边行人熙熙攘攘，七夏在一件客店门前停下，仰头而看。
幌子上那个行楷书的“宿”字已然斑驳，全是风吹雨打过的痕迹，客栈大门紧闭，伸手抚上门扉，指尖尽是一层厚厚的灰。
两边的春联掉了一半挂在空中，大约在很久之前，这里也曾是个食客如云的地方吧？
“诶，小七？”
对面的阿诺出来倒残水，刚打开门就看到她，忙笑道，“有些时日没看到你了，你怎么……”