千金百味

“你认识他应当也没多久，有事情是急不得的。”
“哎，话是这么说没错。”七夏左右想不通，抬头起来望着他，“你说，我到底要怎么做他才会喜欢我呢？他现在对我好像没有一点感觉，别说喜欢了，不讨厌都不错了。”
头一回有姑娘大半夜来和他谈这个，季子禾着实有些啼笑皆非。
“感情本来就是两个人的事，这谁说得准呢……如果你是他中意之人，处得久了，自然会与你心心相惜。如果你命里注定不是他所想要的女子，哪怕做太多也是徒劳。
古语有言：命里有时终须有，命里无时莫强求。”
七夏听得似懂非懂，拧眉体会了一阵，失落道：“照你这么说，他注定不会喜欢我了？”
“……”
季子禾看了她一眼，不忍令她太难过：“也不是这个意思……”
“那你是什么意思啊！”七夏不耐烦地跺了跺脚，“你们这些读书人，说话就爱拐弯抹角的！”
他无奈地摇摇头，笑道：“凡事总要试一试的，对不对？正所谓精诚所至金石为开，你一直对他好，久而久之，他说不定也能明白你的心意呢？”
“哦！”七夏这算是理解了，打了个响指，“你是说要我死缠烂打！”
季子禾：“……”
明明知道她这话不对，可一时半会儿又找不到反驳的言语，季子禾心虚地补了一句：
“也不能太过分……”
“我明白，我懂的！”七夏笑靥如花，对着他恭恭敬敬施了个礼，“谢谢啦！你们读书人读的书多，就是靠得住！我会回去好好琢磨你的话的。”
她不住连声道谢，随即打了个呵欠，开开心心回房间睡大觉。
只留季子禾一人在原地，哭笑不得地摇了摇头。
*
第二日，天刚放亮，百里就从外回来了，果然交给她一小包蒙汗药。
七夏还是头一遭使这种玩意儿，据说厉害的，仅半包便能迷晕三五个壮汉。瞧那万知县如此体型，怎么也得要一撮罢？
“你小心点。”百里见她翻弄，不禁提醒道，“别到时候药没下好，人倒先晕了。”
“我知道。”她笑嘻嘻的收到怀中，行至他跟前，“咱们一起走么？”
百里垂眸看她，冷笑道：“一起走？你是生怕别人看不出，我们俩是一伙的？”
“哦。”七夏只得退回去。
“自己先去，搞快些。”
“那好吧……”
恋恋不舍地望了他好几眼，这才慢吞吞地出了客栈。
百里忍不住又是一声轻叹，转身回到房中，自包袱里翻出一件锦袍来。
袍子绣工缜密，光滑细腻，一看便是上等罗衫。
穿这个去应付，想必够了。
他俯身，又拾了玉冠束发，整理妥当后，估量着七夏差不多该到知县府了，方动身出门。





千金百味 第12章 【满汉全席】
时候尚早，百里特意慢悠悠的在街上逛了一阵，掐着巳时才去，就为了蹭上那一顿午饭。
县衙大门前站了两名差役，没精打采的，鸣冤鼓上都不止蒙了多少灰尘，架子上一圈竟是斑斑锈迹。
归云县的衙门，前宅升堂审案，后宅住人，他远远望了望，还是绕道往偏门走。
宅子自然不算小，上回已经来过了，此刻西边角门处也有人守着，百里上前报了身份，两个小厮一听吓得不轻，忙让他先进屋吃茶，借口说老爷升堂去了，一会儿才能来。
横竖是醉翁之意不在酒，百里也没说穿，当真优哉游哉端上茶杯细细品茗。
大约隔了一炷香时间，万知县才姗姗来迟。
“哎哟，原来是百里少将军大驾光临，下官有失远迎，失敬失敬……”
早听七夏说，这个万知县通常都是睡到日上三竿才起，果真是县城清闲事少，养出这么个膘肥体壮的闲官来。看他那样子，怕是刚睡醒。
百里放下茶杯，微微一笑：“万大人客气了，方才据大人家中仆役告知，您原来是在开堂审案，这自然是案子的事要紧了，您说是么？”
“是是是，这是当然。”
“万大人可真是方正贤良，一大早的就起来为百姓洗刷冤屈，晚辈着实是佩服。”百里言罢，还真给他行了一礼。
万知县哪里受得住，忙扶起他。
“哎哟哟哟，少将军这话说得，可折煞下官了。这父母官父母官，自是要为百姓着想了。”
扯淡都能脸不红心不跳的，此人倒是老手。
百里暗自冷哼。
两人又装模作样客套了几句。
“这……”万知县替他满上茶水，笑眯眯问道，“不知是什么风把少将军您给吹来了？莫不是下官管辖之境出了什么大案不成？”
“万大人如此勤勉，怎会有大案呢。”百里笑容不减，也陪他胡说八道，“晚辈本是来江南办事，这会儿已准备启程回京，不过来了数日，因忙于公务而无暇品尝江南美食，着实是一大遗憾。今日恰从贵府上路过，思及大人久居江南，必然对吃食了如指掌，还想来让万大人给开开眼。”
万知县内心咯噔一下。
他是前些时日就闻得风声，说百家派人到江南附近来了，不承想竟是他。瞧这话说得冠冕堂皇，骨子里还不知打的什么主意。
特地跑来找他请客吃饭？真有如此简单？别不是想查他什么事儿罢！
尽管想不出百里葫芦里会卖什么药，万知县脸上还是堆着笑，赶紧道：
“少将军这回来，可算是来对地方儿了！下官府上刚请来一位大厨，她手艺可是咱们苏杭一绝啊！保管让少将军吃得高兴！”
“是么？”百里面露喜色，“那就承蒙万大人款待了。”
“少将军这是哪里话，您好好吃，别与我客气！”他转过身招来小厮，张口就道，“快快快，去让庄老板多做几个硬菜！要江南特色的！”
小厮点头应下。
万知县又回头给百里倒茶，尽量做到滴水不漏，尽善尽美，“少将军您喝茶，您喝茶。这菜很快就好了。”
“多谢。”
*
后厨内，菜板上平躺着一条被拍晕的草鱼，七夏正拿了刀，站在旁边，思索着做成什么比较好。
脑中灵光一闪，想到百里上回提到过的西湖醋鱼，至今她还没给他做过。
七夏眉眼一弯，低头就开始剖鱼。去了鱼鳞，除掉内脏，这草鱼是从昨儿就开始没喂食，腹中很是干净，肉质结实得紧，大约口感也会极好。她一刀从鱼尾下手，小心将鱼身横劈做两半。
为了让百里吃得方便些，七夏格外仔仔细细地剔了不少鱼刺。
“水烧好了没？”
一旁帮厨的瞅了一眼，答道：“姑娘，还有一会儿呢。”
“嗯。”准备好作料，暂时把理好的鱼搁到旁边，七夏又开始琢磨别的菜。
百里大哥是不是爱吃酸的？
可看他好像不挑，红烧的也喜欢……不过对甜的倒是很反感。
万知县要她做硬菜，但从前已经给百里做了不少江南小吃了，还真不知道什么是他没吃过的。
“咱们还有鸡吗？”
“有，有。”帮厨不住点头，“今早我才杀好的。”
“那行。”七夏挽起袖子，“你快去采几片新鲜荷叶来，记得拿水泡半柱香时间。”
“诶。”帮厨正应下，又笑着问她，“姑娘是要做叫花鸡啊？”
“是啊。”七夏拎刀切姜丝儿，想了想，又叹气，“不过鸡你不该杀的，鸡毛不拔，到时候烤着味道才好。”
帮厨挠挠头，主要是也没料到她会做这个菜：“要不我这会儿再去外头买一只？”
“都什么时候了，也来不及了。”她催道，“将就了吧，你快去，别磨蹭。”
“好。”
有鱼有鸡了，似乎缺点清淡的……不如再做个清溜虾仁罢？
一直吃肉对肠胃不好，还该炒个小菜！
汤又作甚么好呢？百里大哥喝的鸡汤够多了，不如酸辣汤好了！
加柴炒菜，熬汤烧鱼，又蒸又煮又炖又烤。
厨房里的众伙夫就见她一个人忙里忙外，一副乐此不疲，乐在其中的表情，还不咋想要人帮忙。心中着实纳闷，平日里怎么看这庄姑娘都是消极怠工，愁眉苦脸的模样，怎么今儿这么来劲儿？
外头的帮厨采来荷叶，一进门就看到七夏在切胡萝卜丝，那刀刃嗒嗒嗒拍得甚有节奏，不消片刻，手边已然堆了一簇。
“哇，姑娘，您这丝儿切得可真细啊！”帮厨拿筷子夹了少许在眼前观察，咋咋呼呼说道。
“那是。”七夏得意，手上却没停，“我这刀工都是我娘教的，她切丝儿比我还好。”
“佩服佩服……您这速度可真快啊！”
她沾沾自喜地弯起嘴角来：“这算什么，我还能再快一点。”
落刀的节奏果真加快了，只是突然之间，其中夹杂了些许违和的声响。
“啊——”
*
午饭时候，偏厅中，酒桌上，浓香扑鼻。
一溜排开的叫花鸡、虾仁、酸菜汤、煮干丝、盐水鸭。果真是鸡鸭鱼肉，一应俱全，待得底下丫鬟端上一盘西湖醋鱼时，百里终于忍不住发笑。
果然是那丫头的手笔，还没忘呢……这醋鱼。
“想不到今日庄姑娘这么给面子，做了如此多的美味佳肴。”万知县颇为感慨，对着他笑道，“别说，下官之前都没受到过这般好的待遇，想来都是沾了少将军的光啊！”
“万大人可真会说笑。”百里随意摆弄手里的竹筷，不紧不慢道，“我与您府上的厨娘又不认识，怎会是沾了我的光呢。”
万知县也没多想，哈哈大笑，“这不是您名气大么！”
几杯酒水下肚，百里动筷不多，虽然知道七夏做的味道绝对不会差，但放眼望了许久，也没看到同她约好将下迷药的那菜。
“这叫花鸡可真是鲜香啊！”
到底是做官的，吃饭自然不能像寻常老百姓那么随意，原本整只鸡拿手撕着食用是最美味，但为了照顾吃相，七夏还是把鸡先切做几大块，再呈上来。
烤了许久，这会儿鸡骨头都是酥的，万知县吃得满嘴流油，百里看得毫无胃口……
“老爷。”
门外忽然进来个仆役。
万知县抹了抹嘴角，淡然道：“何事要说啊。”
仆役恭敬施礼：“庄姑娘说，还有个菜可能要等一阵，她方才切菜伤了手，眼下还在包扎。”
“伤了手啊？怎么这么不小心。”万知县愣了一下，眼中疼惜万分，招呼道，“你叫她别急，慢慢儿做。”
“是。”
想了一会儿，又不放心，补充道：“这么着，晚些时候让她过来一趟，我瞅瞅。”
“……是。”
这话道得有些古怪，百里抿酒时看了他一眼，并没吱声。
没过多久，酒菜上齐。这万知县又是斟酒又是夹菜，侃侃而谈，不断献殷勤。然而百里从头至尾只吃了那道西湖醋鱼，酒却陪他喝了不少。
想不到这姓万的酒量还不赖，要灌醉他不行，还是得靠迷药。百里一面同他说话，一面盯着桌上的菜。
七夏到底在哪儿下的药？怎么和约定好的不一样了，若是把他也迷倒那该怎么办！
思及如此，百里不禁暗叹。
这姑娘真是不靠谱。
酒过三巡，七夏果然慢条斯理地进了偏厅，她左手中指缠着厚厚的一圈白布，分外惹眼。
那万知县一见到她，即刻放下筷子，眸色紧张道：
“庄老板，你这手真伤了？快来，快来，让本官瞧瞧。”
七夏心头甩了他一个呸，不甘不愿地磨蹭过去。
“百里少将军。”万知县还不忘给百里介绍，“这位便是我府上新聘的厨子，杭州闻名的庄家客栈的庄老板。就是不知你可有听过。”
百里和七夏相视一眼，淡笑道：“有所耳闻。”
“哎……”那边儿他倒是无比惋惜地摇头，重重叹了一声，“这厨子最要紧的就是手了，正所谓十指连心嘛，手多金贵啊是不是？”
万知县不动声色拉过她手腕，竟明目张胆地轻轻抚了两回。
七夏这些时日是被吃豆腐吃惯了，想着反正还有几天就走人了，不过拿眼睛狠狠一剜，也懒得搭理。
那万知县愈发得瑟起来，偏头自饮了好几口酒，心情舒畅。
虽说七夏素来行事莽撞夸张，但到底是个姑娘家，平白让人这般欺负，百里看在眼中，不愉之色愈增。




千金百味 第13章 【屋外的鬼】
“万大人能得如此手艺的厨子，真令人艳羡。”百里似笑非笑地替他倒了杯酒水，自己却先一口饮尽。
“百里少将过奖、过奖……”
万知县也没多想，松了手端起酒杯就喝。倒是一旁的七夏听了高兴，喜滋滋地盯着他瞧，后者即刻赏了一记告诫的眼神，她瘪了瘪嘴，这才收敛表情。
“万知县这是陈年的花雕么？酒色如此清亮，比我在知州府上喝的还要甘醇几分。”
“少将也太看得起下官了。”万知县虽如是说，双目却越发迷离起来，“这……这酒，哪里比得上知州府的，百里少将说笑了……”
“是么？”隐约看得出药性已开始起作用，百里紧盯着他，“我喝着觉得好……不知是八年陈还是十年陈？”
“哟……好像、好像是十年陈罢？”万知县打了个酒嗝，提起酒壶来往眼前凑，含糊不清道，“这是花雕啊？我怎么看着……看着像竹叶青呢……”
他晃了晃脑袋，俩眼珠子一对：“也没喝几壶，怎就醉得如此厉害……酒好像有点烈啊，少将，您瞧瞧，下官是不是喝醉了……”
百里抿了口酒，淡声道：“看着像。”
话音刚落，万知县扑通一声，一头栽在桌上，酣睡不醒。
“万大人？”百里同七夏四目一对，伸手在万知县身上推了两把，“万大人，万大人？”
“嗝——花、花雕啊……”
万知县嘀嘀咕咕说了几句人听不懂的胡话，看样子是醒不过来了，百里朝七夏使了使眼色，她忙会意，快步跑去把偏厅的门关上。
“找找看钥匙在不在他怀里。”
百里依言在他衣间探了探，不多时便摸到一大把铜质钥匙，然而每个都是寒窗格模样，不仔细辨别还分不出差异来。
“会是哪一把啊？”七夏拿手拨了个遍，回头问他，“那个铁盒子呢？”
“拿来了。”他从桌下将铁盒抽出，挪开餐盘摆于眼前。
“呃……”七夏上下看了看，也不知哪把对得上，“只能挨个试了。”
百里轻轻嗯了一声，颔首表示同意。横竖不多，总试得出来。两人便一把一把的插入钥匙孔里。
“姓万的成日整这么多钥匙作甚么？难不成自家每个房门的都在这儿？还真是有够谨慎的。”
七夏一面说，嘴里倒没闲住，拿过筷子就在桌上夹菜吃。忙了一上午，她还饿着呢。
“你别只顾着吃。”
百里拧眉看她，“出门去外面把把风。”
“不打紧的。”七夏咽了嘴里的虾，“老爷把门关上，这做下人的怎么敢进来？咱们出去瞎站着才引人怀疑呢。”
这话说得他语塞，百里沉默了许久也寻不到反驳的理由，刚想开口，那一旁的万知县竟迷迷糊糊撑起头来，睡眼朦胧。
“诶？这是咋的了，少将……我、我是不是……”
两人皆是一愣，就在七夏正吓得不知所措时，只见百里动作极快，一个手刀劈在他脖颈，万知县话音未落，啪叽一声又倒在桌上。
眼看是虚惊一场，她抚着胸口顺气，忽然笑着打趣道：“想不到百里大哥也会这样打人啊。”
百里淡淡一笑，仍低头摆弄钥匙。
不多时，且听“啪”的一道脆响，锁环应声打开。七夏抿了口筷子把头凑过去，铁盒内刻有简单纹饰，那其中果真躺了一册账本。
百里小心取出来，哗啦啦一阵翻阅。
这账册是本私账，并不很厚，仅有薄薄的一册，但他对这看账之事一窍不通，白纸黑字虽然都认得，可里头内容半分也不明白。
既是这般，便难以知晓这账册到底是真是假。
七夏见他神情专注，面色严肃，禁不住问道：“你看懂么？”
百里眉峰微蹙，摇头：“看不懂。”
“那不然我们拿回去给那个周县丞看？”她琢磨道，“当初是他偷的账册，到底是不是这一本，他应该一眼就能认出来。”
“嗯，我也正有此意。”百里将账本收入袖中，仍旧把钥匙放回万知县怀里。看这情形，他还会睡一阵，若发现是假账本，赶紧送回来也就是了。
“一会儿我去书房把铁盒放下。”百里叮嘱她道，“你自己谨慎点，旁人问起，就说他喝多了。”
“好。”刚应声，七夏又拉住他，“诶，你这就走啦？”
他莫名其妙地回过头：“那不然呢？”
七夏垂首扫了扫一桌子的菜，心疼道：“你都没吃多少……是不合口味？”
提起这个，百里顿感无奈：“你到底是在哪里放的迷药，我又不知道，怎么敢动？”
“这都是你爱吃的菜，我怎么舍得下药啊。”七夏扯着他衣摆，笑嘻嘻道，“我其实是在他惯用的酒杯上动的手脚。”
“你……”百里叹了口气，“你做事怎么都不顾及一下后果？万一那杯子被我拿了呢？”
“你是他的贵客啊……”她觉得自己有点冤，“无论如何也用新杯子招待你，怎么会拿自己使过的杯子呢？”
说着，她才蓦地想起什么，欢喜道：“对了，百里大哥，你原来是个少将军？！”
闻言，百里神色稍稍缓和，伸手覆上嘴唇，做了个噤声的姿势。
“这事你不能告诉别人。”
“知道知道。”七夏摇头晃脑，一副很明白的样子，“这叫微服私访！我从前听书的时候听过。”
“你真的知道？”百里明显很怀疑，“我能信你么？”
“我保证不说！”她伸手举天发誓，以表决心，“我要是胡说八道，你就再也不理我，也不吃我做的菜！”
这话倒听着可信一些，百里暗自微笑，然后又敛容严肃道：“你下午还要在这待着，记得别说错话，莫让他发现端倪。”
“好！”
时间紧迫，他也不欲再逗留，回去悄悄把铁盒子归位，疾步往客栈赶。
七夏等着百里走远，这才招呼底下小厮，把万知县抬回卧房休息。
*
傍晚时候，七夏回到客栈，尽管过了一下午，万知县仍在呼呼大睡，令她不由佩服那蒙汗药的药效。
去厨房摸了两个包子，一到百里房间，却发现里头还站了周子尧和梅倾酒，仨人围在那桌边看着上头翻开的账册。
“不错，正是这个。”
周子尧合上书页，沉思半晌，“有了此物，不怕万知县敢抵赖狡辩。”
“物证虽有。”梅倾酒颔首看他，“可人证呢？你的脸都被他毁成这模样了，说自己是周子尧，怕是没人信的。”
“无妨，我的官牒还在。”他从怀里摸出一叠牒文，感慨道，“还好当时多了个心眼，拿油布裹着，否则早被水浸坏了。”
“你还真是福大命大。”七夏啃着包子，在旁闲闲发语，“不过脸伤成这样，往后想升官发财怕是不容易，出门都得遮遮掩掩，连讨媳妇儿也不好讨，当真可怜。”
“七夏！”百里厉声喝道，“用你多话？”
“我……”她差点没被噎住，小声顶嘴，“我又没说错……”
“他和你有关系么？人家怎样要你来品头论足？”
“现在说没关系，当初要我照顾他的时候你怎么不说啊？”七夏也恼了，她每天累死累活做饭炒菜为的什么！“反正我怎么都是错的，人家怎么都是对的！”
“你！”
“少爷……”周子尧忙出来打圆场，“您也别凶庄姑娘了，此次能拿回账本她功不可没，之前也常照顾我……”
“就是，大家和和气气的嘛，莫动怒，莫动怒。”梅倾酒笑着拉开他，转而岔开话题，“这脸么不过就是伤了，天底下那么多大夫呢，开些生肌活血的药方，指不定能好。就是被刀子划伤而已，又没有淬毒，怎么就知道好不了了呢？”
百里静下心来，也觉自己方才失态，抬头往七夏那儿看了一眼，后者只噘着嘴低头吃包子。
“算了算了。”他略感烦躁，“账册既然是真的，以免夜长梦多，最好尽快送到杭州张巡抚手上去。”
“什么时候？”
“事不宜迟，就今晚。”
百里喝了口茶水，就准备收拾行装：“去让小二牵匹马来，我即刻动身。”
梅倾酒随口就答应：“好咧。”
不想他刚把长剑背好，忽的又意识到什么。
“不妥。”
“啊？怎么不妥？”
“子尧是人证，七夏又在他府上帮工。”百里转身看他，“我若走了，只剩你们几个，倘使万知县夜里醒来发现异样，定会对你们不利。”
“噢，有道理。”梅倾酒了然地点点头，“那然后呢？”
百里伸手拍在他肩上：“所以自然得你去了。”