如意事

分明此前从未见过当今皇帝，可数次献策，却仿佛皆是冲着皇帝心中所想去的——说白了，简直天生就是块儿做佞臣的料。
但这恰恰就是他最缺的，若不然，也不至于握着一手最好的牌，却被夏廷贞这个只靠一张嘴皮子就能走到今天的谗臣给逼到今日这般地步了。
见二人要谈正事，纪婉悠适时地避开，退了出去。
临离开房间前，看了一眼那年轻男子，心情不禁缓和下来。
有占公子在父亲身边，她当真觉得十分安心。
……
猎场之外，绑着红绸的鼓槌重重地敲击在鼓面之上，鼓声渐急，昂扬浑厚，传入山林之中。
鼓声未响之前，已有部分子弟先行折返了回来。
此时鼓响，便意味着此次狩猎结束，随着鼓声? 先后有人马自林中而出。
待人出来的差不多了，宦官便开始清点起了猎物。
而狩猎最多之人，却叫在场之人皆十分意外——
不是镇国公。
即便镇国公看起来依旧老当益壮? 身披骑装往那里一站便叫人觉得气势磅礴? 可这些年来? 许将军从未拿过第一。
这是许将军老了吗？
那必须不能！
——必然是因为许将军身为长辈，想将机会留个年轻子弟罢了。
当然，这也就是许将军了? 倘若换作同为武将出身的纪尚书——看吧? 老了就是老了，不行就是不行啊。
“敬王世子猎得猎物总共一十六只！”负责清点猎物的太监扬声道。
参加狩猎的子弟均向那满脸笑容的敬王世子投去了视线。
有不少人皆是在林子里见到过敬王世子的，而结合对方在林中为数不多的表现水平来看……
这结果? 怎么说呢？
说觉得意外? 都不足以表达了? 反正就还挺迷幻的吧……
“竟是敬王世子……”
夫人小姐间也起了议论声。
“先前倒是没看出来? 敬王世子竟有如此本领……”
“到底是敬王之子。”
隐隐约约听着这些夸赞声? 敬王世子面上如沐春风的笑容愈发灿烂。
赏赐不赏赐的? 这些身外之物他并不在意，主要是享受这种被人欣赏瞩目的感觉。
吴恙也向这位世子的方向看了过去。
但他不是在看人，而是在看对方面前摆着的猎物。
大到一只野鹿，小到几只毛鼠。
先前他并未如何留意，但此时仔细看了看? 不免就觉得这些猎物实在有些眼熟了……
至此? 他便也没什么不懂的了。
先前在山中? 镇国公指点他射艺时? 他并非没有察觉到有人在附近，只是山中之人本就颇多，也未有在意罢了——
想到此处? 少年沉默着看向那在众人的夸赞下半点也不心虚的敬王世子。
但事实证明，对方也并非就是没有丝毫心虚。
敬王世子也向他看了过来。
四目相对一瞬，敬王世子向他笑了笑，那笑意里不乏感谢之意。
“……”吴恙默默无言，将头转回。
从未，见过如此厚颜无耻之人。
“省昌这次倒当真是叫朕刮目相看了。”庆明帝目含笑意，欣慰地道：“不愧是我谢家儿郎。”
“……”一旁的敬王则是心底打起鼓来，有心想要说些什么揭穿儿子的真面目，可又怕自己越是这么说，越是显得心中有鬼在忌讳什么。
如此之下，只能暗暗瞪向自家儿子。
这臭小子究竟怎么回事?
哪次入京，不是在交待他事事不要张扬抢风头！
至于此次为何没有特意提醒这臭小子定不要拿第一名？——这种事情就像是——谁会想到要去嘱咐一个连自己的名字都不会写的人，出门的时候一定要收着点儿，可不能一不小心拿了状元抢了人家的风头？
这货不是倒数第一就已经是见鬼了!
天知道他那些猎物是从哪里弄来的！
“陛下过赞了，侄儿不过只是运气好罢了。”敬王世子谦虚地道：“论起射艺，在场的许多公子皆在侄儿之上。”
敬王世子在心底冷笑。
那是“许多”吗?——分明在场的是个人都比他强！
看着侄子自谦的模样，庆明帝十分满意地点了点头，继而望向众人，含笑向李吉问道：“可还有没回来的人了？”
便有小太监去对照清点了记有入山之人的册子，在这间隙，又有一名空手而归的年轻公子自林中而出。
至此，小太监答道：“回陛下，眼下只剩镇国公府的公子还未曾回来了。”
庆明帝下意识地看向镇国公。
镇国公便道：“许是年幼贪玩了些——”
顿了顿，又道：“也或是遇到了什么麻烦，应对不及。”
相较于前一句，后面这句，才是他真正想说的。
自己的孙子自己清楚——明时年纪虽小，却并非是不分轻重缓急之人，更何况他先前还特意叮嘱过，听到鼓声即刻出山，勿要于山中逗留。





如意事 347 不妙
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庆明帝正要说些什么，忽听得隐隐有马蹄声自山林的方向传了出来。
包括镇国公与吴恙在内的不少人，皆转头看去。
不多时，便有一匹马跑出了林子，出现在了众人的视线当中。
只是那马背之上空空如也，竟是并无人在。
“这是谁的马？”
“莫非是纪尚书掉的？”
竹帘后，许明意眼神骤变。
那是明时的马！
这匹马名唤乌雪，是明时八岁那年，她送给他的生辰礼——
男孩子一直说着讨厌她，但她送的东西，他都一贯十分珍视，这匹马同他呆在一起数年，已被养出了两分灵性来，此时独自出林，未必不是报信来了！
镇国公显然也已经认出了乌雪，此时正色向庆明帝道：“陛下，这正是臣那孙儿的马！还请陛下准臣前往山中寻人！”
“国公勿要着急。”庆明帝神态温和地安抚道：“山中并无什么过分危险的东西在，且又有禁军巡逻，许是小孩子被什么东西吸引了，下马走动之际，马儿自己跑了出来——”
听着这些净耽搁时间的废话，镇国公再次道：“陛下所言在理，请陛下准臣进山。”
这话很有几分“是，你说得都对，但老夫不想听”的意思，庆明帝这次便直接点了头，并吩咐了李吉点了十余人陪镇国公一同入山寻人。
“侄臣临出山之前，曾在一丛灌木前见过许家公子，或能帮得上忙也说不定——”吴恙上前一步，抬手向庆明帝说道。
庆明帝闻言，思虑了一瞬后，自是点头：“那阿渊便随镇国公一同进山吧，切记要当心些。”
“是。”
吴恙上马，与镇国公一道入得山林而去。
看着那两道很快没入林中的背影，许明意却仍旧放心不下。
她太了解明时了。
因此十分确信，他既未曾及时出林? 又丢了马，就必然是出事了。
只是究竟出了什么事，此事是轻还是重? 是否有危险? 眼下尚无法确定。
看着那些紧跟着入山的太监侍卫? 许明意皱起了眉。
这十多个人，能派得上什么鬼用场？
林中，待将那些跟来的太监侍卫甩远了些? 镇国公适才向吴恙问道：“吴世孙当真见过老夫的孙儿？”
吴恙摇了头：“抱歉? 晚辈不曾见过。”
他方才之所以那么讲，不过是为了能有一个跟着入山寻人的理由罢了。
倘若直接说要帮忙，必会惹得皇帝疑心他待镇国公府太过热心。
当然? 即便有了这个理由? 依皇帝的德性定也会多想? 但如今对他而言? 并非是所有的事情都要计较利弊到最精细的地步。
镇国公也已经猜到过这种可能? 此时只道：“那便多谢吴世孙了——既如此? 你我便分开寻人，我往西面去，你往东面去。”
吴恙点头，却没急着调转方向，而是屈指在唇下发出了一声响亮哨声——
他记得? 今日天目是跟着明时一起进的林子。
在山林之中论起寻人? 天目显然更擅长。
听得这道在山林中回荡的哨声? 镇国公一时也勒住了缰绳? 留意着四下的动静。
然而风静叶止，并无任何声响传来。
吴恙又吹响了一记哨声。
这次，依旧没有动静。
“天目怕是出事了——”看着前方密林? 吴恙的眼神凝重下来。
从小到大，自从天目学会飞开始，只要听到他的哨声，便一定会出现在他面前，从无例外。
因为这哨声对它而言，有着无法拒绝的意义——
只要哨声起，便意味着它又可以开饭了。
镇国公闻言脸色也变了变。
天目出事，等同明时出事……
“将军。”吴恙正色道：“若当真有意外发生，决不可多耽搁哪怕一刻，此山林不仅极大且山形复杂，区区十余人远远不够，还需向皇上言明情形，立即增派人手搜山。”
镇国公点头。
他当然清楚这一点。
甚至在他决定进山的那一刻，便有了搜山的想法，但皇帝张口只派了十余人，事态不明之下，他亦不好说什么。而他此番随扈春狩，身边人手不多，加上云六不过二十余人。
但现下这种情况，不向皇帝开口已是不行了。
此时云六已经跟了过来。
“去同陛下禀明——便道情形不妙，还望陛下增派人手助我寻人！”镇国公吩咐道。
“是！”
云六脸色一正，立即调转马头，出林而去。
见云六叔去而复返，不知在皇帝面前说了句什么，皇帝便做出一幅肃然神情，立即吩咐了身边的陆塬，许明意再也坐不住了。
“陛下。”
她起身离了座，来至庆明帝面前行礼，道：“臣女也想入林寻人，还请陛下准允。”
看着面前的女孩子，庆明帝眼神为难，温声道：“许姑娘一个姑娘家，若是贸然入林，恐怕反倒叫许将军再添担心……”
“陛下放心，臣女勉强懂些自保的功夫，即便帮不上忙，却也不至于添乱。”
见她如此固执，庆明帝也只有点头，为表仁君之风，又另点了两名太监随行。
然而这两名太监很快发现自己根本帮不上忙。
本以为女孩子必是要走着进山的，谁知那女孩子扬声唤了句“乌雪”，那匹黑马便跑了过来。
女孩子动作利落地跃上马背，杏色纱衣月白裙角与墨发飘扬而起，一人一骑很快便消失在了午后金灿日光之下。
刚在敬王身边坐下的敬王世子神情痴茫地眨了眨眼睛，好半晌才回过神来。
见儿子似要站起身来，敬王警惕地按住了儿子的手腕。
四下议论声低而嘈杂，敬王压低声音质问道：“你又想干什么？”
“父王，我也想要去帮许……许将军寻人！”
“……你在这儿坐着，就是最大的帮忙了！”
儿子究竟什么时候才能看清自己是个废物的事实？！
别跟他说什么孩子需要鼓励不能总是打击——他成天追在后面打击着且还这鬼样呢!况且这能叫打击吗?完 全是实话实说。
在自家父亲那种“你要敢去，老子就打断你的腿”的眼神注视下，敬王世子很是识趣地道：“父王不准儿子去，那父王派个人去呗，多个人也多个帮手不是……”




如意事 348 火光
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“不用你多事操心。”敬王警告了儿子一句。
他那皇兄还坐在那里，这臭小子是存心给他找麻烦。
也是给镇国公找麻烦。
“你们说，这该不是遇到熊了吧……”
“怎可能有什么熊？此处又不是那等平日无人踏足的野山窝……往年也平平静静的，没听说过有什么东西啊。”
“应当只是小孩子贪玩罢了。”
“但你们没瞧见么，许将军可是着急得很呢，许将军什么大风大浪没见过……”
“就这么一个孙子，担心着急自然是免不掉的……”
“还有许姑娘……传言许家这对姐弟向来不合，看来亦是谣言了。”
“是啊，但愿人没事……”
有妇人低声议论着。
崔氏身边坐着的几位，则是没敢多说什么，只在安慰她不必过分担心。
然而不担心是断不可能的。
若非是心知自己进山只能帮倒忙的话，她也早已冲进山里去了。
此时她万分后悔——此次出门前怎就没让姚先生给算一卦呢？
时间一点点过去，久等不到有消息传回，崔氏只觉得一颗心像是被人放在油锅里煎。
“放心，定能找得到的。”这时，一只手轻轻拍了拍她的手臂，柔声宽慰道。
崔氏转头看去，只见是一旁的定南王世子夫人徐氏。
因平日里并无交集，对方这句安慰多多少少叫崔氏有些意外，但也只当是这般情形之下的人之常情。
因而只是神色略含感激地点头。
日头渐渐偏西，四下起了凉风，这么多官员女眷总也不好就一直等在此处，庆明帝让人安排了人手在此等候消息，便先行带着众人回行宫去了。
崔氏自是不可能走的。
此番春狩，丈夫因事未能前来，如今公爹和女儿都进了山中去找儿子，她能做的只是守在此处。
回到行宫之后，敬王暗中差使了随从入山帮着找人。
有些事情明面上做不得，暗下却是得帮一帮的。
同样趁着天黑悄悄派了人去帮忙的还有吴皇后与徐氏，及两家平日里同崔氏要好的夫人。
晚间林中暗了下来，更增加了寻人的难度。
听着四下叽叽喳喳的说话声，镇国公心中又添几分急躁。
他让云六请皇帝增派人手，可皇帝派来的都是些什么人?
统共只有百人。
此番皇帝出宫，带了近两千人，除去守在各处保证皇帝安危的人手之外，能够调动的确实也并不多，可即便只是这百人，却也做戏痕迹极重，因为其中一半全是太监宫女——这些人平日里几乎都未出过宫门，在此山林之中行走，不必说是寻人了? 不拖后腿破坏线索踪迹都是奇事了!
“这么找下去不是办法——”
吴恙慢下脚步，看向四下星星点点的火把，微微皱着眉说道。
他已经让人回城去请了方先生? 但从此处到城中来回需要时间。
许明意亦是满心焦灼。
要找的范围太大? 这点人手确实不够? 尤其是这些人当中真正心细上心且擅长追踪之人寥寥无几。
甚至她根本不放心这些人，他们找过的地方，她和吴恙往往要带人再搜上一遍。
火光映照下? 女孩子莹白的额头上全是细细的汗水? 一双乌黑的眼珠忽明忽暗：“许家军第三处军营，便在十里开外，却总不能让祖父调兵前来……”
若是选择调动许家军前来搜山? 无疑是在打皇帝的脸? 甚至可能会被有心之人污蔑为居心叵测? 有借机造反之嫌——
然而她口中所谓的“总不能”? 并非是真正觉得不能? 只是出于权衡局面。
相反? 她既说了，那便是动了心思的，不然便不会开这个口。
明时是她的亲弟弟，即便此举可能会带来无法预料的麻烦，甚至这一切根本就是一个陷阱? 但在他的性命安危之前? 所有的猜测都该往后排！
即便是陷阱? 也要去闯一闯。
她想? 祖父也会是一样的决定——
女孩子看向前方同样停下了脚步的老人。
“……我这便亲自前去请示皇上！”镇国公转过身来，接过仆从手中的缰绳，毫不犹豫地上了马。
他若开口要调动许家军? 皇帝再如何也不能拒绝。
他打声招呼，那是出于给对方面子，想尽量减弱影响，确保过程顺利进行，而非当真是去求对方准允的！
至于后续之事——将孩子找到再说其它！
而若是见他要调兵，黏黏叽叽的皇帝欲再增配人手以打消他这个念头，他也是绝不可能会答应的——别到时候行宫里出了点什么差池，或是闯进个刺客什么的，回头再怪到替他找孙子这上头来！
这兵，今晚他调定了！
“好像有些不对。”
镇国公正要驱马离去时，忽听得孙女身边的少年开了口。
镇国公看过去，只见少年的视线望向了行宫的方向。
此时他们处于一处山坡之上，虽有树木遮挡，却也相对称得上视野开阔，一眼便可看到灯火错落的华宫。
许明意也循着吴恙的视线看了过去。
下一瞬，略略一惊道：“……好像是走水了？”
行宫之内有一处光亮尤为醒目，且似有火光窜动之象！
若是凝神去听，已隐隐能够听到远远传来的混乱嘈杂之声。
马背上的镇国公眼神一变：“是阅明阁的方向！”
“阅明阁？”
许明意下意识地看向身侧的吴恙。
吴恙与她解释道：“皇帝下榻之处——”
许明意的眼神也变了变。
皇帝的寝宫怎会突然起火？！
“我先回去看看！”镇国公没再耽搁，一夹马腹疾行而去。
他横竖也是要去请示皇帝的，且眼看行宫起火，事关皇帝安危，若是表现得太过无动于衷也说不过去。
“会不会有什么蹊跷……”
听着马蹄声渐远，许明意皱着眉，有些不安地道。
明时于狩猎的过程中失踪，且几乎没留下什么线索，这本就已经十分异样。现下行宫中起火，烧着的偏偏又是皇帝的住处，虽说这狗皇帝确实也有着遭报应走这独一份霉运的潜质，但她还是觉得太巧合了……




如意事 349 刺客
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此时祖父独自赶回行宫，她难免就有些担心会出现意料之外的状况甚至是麻烦。
察觉到她的心绪，吴恙开口道：“我也回去看看——”
若当真有什么状况，也好有个照应，多个应变之人。
许明意略一思忖，便点了头：“也好，若有异样发生，定要让人传话于我。”
明时必然还在这山林之中，她暂时不能走，也不敢走。
吴恙显然也知道她的想法，她两边都担心，那他便主动替她去顾全另一边。
只是了解她归了解她，顾全大局归顾全大局，除开这些，他亦有着自己的担心。
“小七——”
“属下在。”
“带所有人守在许姑娘身侧，一步不得离开，若有意外，响箭为号。”
真到了这种时候，在某方面向来不怎么大度的少年也顾不上去在意其它了。
听着这吩咐，小七鲜少地犹豫了一瞬，复才应道：“属下遵命！”
“你身边也不可无人！”
看着已经上了马的吴恙，许明意连忙道：“我还有阿珠，留小七一个便够了。”
“……”吴恙看了一眼依旧被单独青睐的小七，扔下一句“不必”，便驱马离去了。
见他根本不听话，许明意坚持着向小七交待道：“让人跟着他。”
她不放心明时，不放心祖父。
同样的，在这意外频发之际，她也不放心他。
小七感激地看了一眼面前的女孩子。
公子让他带着所有人护在许姑娘身边，主子的吩咐，他不敢不从。
可心里也是担心自家公子的。
此时许姑娘开了口，那他就有理由安排下去了，虽然这么干也是在违背主子的交待，但众所周知，在公子面前，许姑娘就是最好用的护身符。
临下坡前，许明意最后又看了一眼行宫的方向。
或许是发现的足够及时，火势似乎并没有继续扩大不可控制的迹象。
饶是如此，也足以引起一阵骚乱了。
这场火起得突然，起初宫人们是乱了手脚的，只顾着护着庆明帝往外躲? 耽误了扑灭火源的最好时机，才让火势蔓延了开来。
救火的动静不小，行宫中大半的人都被惊动了。
镇国公赶到时? 正见庆明帝已在一行官员太监们的陪同下出了阅明阁的院门。
镇国公肃容抬手行礼：“臣护驾来迟——”
“朕无碍? 国公言重了。”
“陛下无碍就好。”镇国公正色问道：“不知阁内因何会突然起了火？”
李吉无奈讲道：“应是茶房中的宫人行事不周? 偷懒打瞌睡时，炉火过旺燎着了烧料……好在有惊无险。”
只是这阅明阁，陛下是住不得了。
方才已临时叫宫人将一旁最近的临福堂收拾了出来? 虽是比不得阅明阁宽敞? 然这般时辰，亦只能让陛下暂时移至此处歇息上一晚了。