落花辞

众人睁大眼睛，爆出如雷的喝彩之声。九辰抱臂，立在人群之，好整以暇的懒懒看着场内情景。
场内，那马儿显然被激怒，两只前蹄猛然直竖起来，一个旋身，想要将季剑甩下来。
季剑早有准备，死死抓着缰绳，任由那马摔落在地，然后在马儿转身的一瞬间，借着缰绳，再次跃身上马，紧贴马背，夹紧马肚，出拳便狠狠击打马头。那马愤怒的嘶叫，旋身凌空尥数个蹶子，再次将季剑从后甩下，而后撒蹄在场内狂奔起来。季剑抓紧马尾，身体贴着地面，被那马一路拖着飞奔，一身白袍早已破烂不堪，双臂双腿亦被磨得破了油皮，渗出许多血。
场外之人何曾见过如此惨烈场面，纷纷有些惊惧，同时夹杂着难言的兴奋。
眼见那马跑得愈来愈疯狂，丝毫没有停止之意，九辰微微蹙眉，臂上箭袖一动，场内马儿忽得扬蹄嘶鸣。
季剑看准机会，借力翻身上马，将缰绳系在身上，抱紧马头，那马仿佛受了刺激般，带着季剑，一路绕着马场狂奔。也不知过了多久，那马儿终于缓缓停了下来，仿佛犯了错误的孩子般，垂首喷着鼻息，踱着碎步。季剑将脸贴在马头上，那马儿立刻露出温顺神色，场外人蓦然齐声欢呼：“驯服了！驯服了！”
台上那年轻公子却好似不甚满意一般，连道可惜。但鉴于众望所归，年轻公子依旧很有风度的道：“恭喜这位公子，获得神驹！”
季剑在马上张臂欢呼，直接纵马越过栏杆，掠至九辰身侧，唤了声“阿辰”，九辰便借着季剑手臂跃上马，冲开人群，奔离东市。
季剑一路眉飞色舞，策马直到城门口，才停了下来，道：“阿辰，下一步去哪里？”
九辰望着城门，沉吟片刻，道：“咱们出城！”
季剑吓了一跳，道：“出城做什么？”
九辰轻声笑道：“咱们去石界口等人。”
“等人？！”季剑听得目瞪口呆，九辰猛地拍马，火龙驹撒开蹄子，便风一般出了月城。
季剑不满道：“这明明是我的马，怎么又跟阿蒙一样，忘恩负义！”
两人一马，在石界口的树林里一直等到夕阳落尽，明月初升，方才听到马蹄之声。
九辰猛然睁眸，道：“阿剑，上马！”
季剑利落的翻身上马，九辰紧随而上，刚刚调转马头，便见数骑自林外绝尘而去。
九辰急道：“追！”
季剑会意，扬鞭策马，沿着石界口小道紧追而去。火龙驹乃千里良驹，已然是马佼佼者，动如风雷。但令二人十分意外的是，追了一段路程之后，前面数骑依旧甩开火龙驹稳稳一段距离。
九辰望着最前面的那一骑，黑纱飘扬，身姿皎然，当即道：“阿剑，再一点。”
季剑只能咬牙夹紧马肚，让火龙驹加速。九辰身体微微一侧，臂上箭袖倏然射出三道利箭，闪电般挟风刺向那一骑。
电光火石之间，但见那马上之人猛然一个弯身，手寒光一闪，三点光芒散落于地。
但马上之人显然没有料到，被打落的三只利箭蓦然崩裂，刺出另外三只利箭，突变之，手腕一翻，只来得及打落一只。
溶溶月色之，马上之人的黑纱帷帽倏然飘落，如墨一般的青丝飞散在夜风之，如烟如雾，在月光飘舞。
一惊之下，那数匹马狂奔而去，很没入幽深的山道之。
季剑策马停在方才落箭之处，九辰翻身下马，才发现另一只暗箭之上竟是穿着一块青色环佩。九辰捡起来细细一看，才发现环佩之上刻着一丛幽兰，别无它字。
季剑细想前因后果，恍然明白过来，不由哈哈大笑道：“阿辰，这一次，你总算报了那一箭之仇了。”
夜里，季剑与九辰刚到郡尉府外，未来得及进门，便被季宣派来的人带到了郡守府。
季礼彼时正在郡守书房翻看藏书，看到两个少年进来，直截了当道：“王上诏令，特命你们两个随我回王都复命，你们回去收拾一下，明日一早启程回沧冥。”
季剑早便料到自己躲不过回王都的命运，虽然心极其不愿，口倒也没说什么。
向来遇事淡然的九辰反而愣了许久，道：“侯爷，末将请求缓行。”
季礼变色一变，厉声斥道：“放肆！王上诏命，岂容你置喙！”
九辰脱口道：“如果，末将执意抗命呢？”
季礼气得血气上涌，怒道：“那你就试试看！就算绑，本侯也会将你绑回王都！堂堂黑云骑主帅，抗命不尊，你丢得起这个脸，我季礼丢不起！”
季剑怪怪的看着九辰，道：“我说阿辰，你这是发哪门子疯啊。”
九辰这才缓缓摇首，眸色不惊，道：“没什么，只是觉得，一回王都，再无自由，有些舍不得剑北纵马长歌的日子。”
季礼闻言，稍缓脸色，道：“真是意气用事，愚不可及！”
九辰垂眼，道：“末将知错。”
昌平十二年六月二十六，东阳侯乌岭驻防事宜布置完毕，奉巫王诏命，与王使返京。郡守携百姓拜别。
213 番外5：为子洗手做汤羹
昌平十二年六月二十六，东阳侯启程归王都。同日，风国使臣携风王国书抵巫都沧冥，为世子风止云求娶巫国含山公主巫茵茵。
当是时，巫国初败风国，风王此举，隐有示好之意。巫王亲自于朝堂召见使臣，赐金帛，命司礼款待之，而后与众臣商议计策。
而令巫王没有预料到的是，六月二十七，楚国世子西陵韶华亲携聘礼率使抵达沧冥，言辞恳切，亦欲求娶含山公主为世子妃。
事出突然，而楚强风弱，巫国朝堂哗然。
含山公主巫茵茵，巫王启嫡长女，母为巫后风国公主风南嘉，血脉高贵，身世显赫。性聪慧，美娇颜，巫王甚爱之，而风楚两国争求公主，相持难下。
六月二十八，乃巫后风南嘉生辰，王上王后感情甚笃，巫王特命司礼于巫王宫采绿湖上置办宫宴，为王后庆生。
是日，采绿湖边栽植的绿牡丹含苞吐艳，碧玉晶莹，光彩夺目。巫王携王后泛舟采绿湖，舟至牡丹丛深处，巫王含笑折下一只绿色花苞，簪于王后髻上，花苞竟盈盈绽开绿颜，巫王叹道：“南嘉国色无双，竟令牡丹为卿而开。”巫后含羞而笑。
巫王巫后琴瑟和谐如是，羡煞诸妃，一时传作佳话。
午后，宫宴散去，巫后独坐于章台宫，揽镜自照。





落花辞 第378节
巫后贴身女官隐梅姑姑笑道：“公主芳华不减，连王上都爱慕难舍。”
铜镜映出巫后婉丽容颜，曾经骄纵刁蛮的风国公主此刻娴柔一笑，尽是温情甜蜜，道：“君心似海，哪里有天长地久的恩爱欢愉，隐梅，如今连你也来嘲笑于我了。”
隐梅缓缓摇头，依旧目光沉静的笑道：“奴婢说的是实话，倒是公主，心思太重。”
巫后闻言，但笑不语。
一个青衣内监急急奔到殿内，在珠帘外伏地跪奏：“王后，含山公主求见。”
话音刚落，一个明丽身影已然风风火火闯进来，一头扑在巫后膝上，边哭边道：“母后，你要为茵茵做主。”
公主身后一班宫女跪在珠帘之外，隐梅斥道：“不长眼的东西，你们就是这么照看公主的么！”
一群宫女闻言，均是惶恐不安，大气也不敢出。含山公主抬首，尚带着哭腔，道：“隐梅姑姑，不关她们的事情，是我执意要见母后。”
隐梅这才缓了神色，吩咐道：“还不滚下去，别在这里碍眼！”
众宫女如蒙大赦，连忙叩首退出宫外。
巫后这才轻轻抚着膝上的少女，柔声斥道：“堂堂一国公主，一点规矩都不懂，这成什么体统？若是外人见了，还不知要如何笑话巫国。”
含山公主仰首望着巫后，满是委屈，道：“母后，茵茵不要嫁给什么风国世子楚国世子，茵茵只想一辈子陪在母后身边。”
巫后正色道：“胡闹，这样不知轻重的话，你竟也说得出口。且不说你迟早都是要嫁人的，两国和亲，是维系太平的大计，身为巫国公主，这是你义不容辞的责任，也是你的荣耀。身为王族，你自小食民之禄，百姓供养于你，你便应当有所回报。”
含山公主复又大哭，道：“母后偏心，父王也偏心！既然要维系两国太平，你们为何不让子沂哥哥去娶了风国公主楚国公主，偏偏只牺牲儿臣的幸福，儿臣不服！况且，我堂堂巫国公主竟要下嫁到蛮夷之地，与那些野蛮人一起生活，儿臣就是不嫁！”
巫后当即气得华容颤抖，道：“这些混账话，都是谁教你说的？！你母后也是风国人，难道，也被你划入蛮夷一族了么？！”
含山公主从未见过巫后如此疾言厉色，印象的母后一直是温柔如水，对自己宠溺有加，不由吓得呆在那里。
隐梅见状，连忙拉起含山公主，将她扯到一边，安抚道：“公主真是失言，世子的婚事，自然有王上做主，怎可乱言？王后对公主和世子，同样疼爱，世子恶疾缠身，王后不得相见，便指望着公主承欢膝下，若有选择，王后怎么舍得让公主远嫁他国？王后心的苦楚，又有几人知道？”
含山公主闻言愈加羞愧，在隐梅姑姑眼色，缓步跪到巫后跟前，道：“母后，儿臣错了，不该胡言乱语，惹母后生气。”
巫后目色深深的望着眼前的女儿，不知为何，脑海浮现出当年风国王宫骄傲的风国小公主第一次在自己父王面前哭闹，誓死不要嫁来巫国的情景。
往事历历在目，竟如一个轮回般。当年的风南嘉，最终也屈服了，不是么？
待含山公主离去后，隐梅看巫后神色含伤，低声道：“公主，要不要奴婢悄悄将风国使臣带过来？”
巫后沉默了片刻，终是摇头，道：“还不到时候，再等等罢。若非壁亭大败，哥哥也不会这么便急着向巫国求亲，我了解哥哥，他既然出此下策，必是风国将有大难。说到底，还是我这个妹妹无用，护佑不了风国。”
隐梅看了看四周，悄声劝道：“公主夜跪垂殿，苦求王上，已经尽力了。若非……若非东阳侯擅自用兵，也不至如此。”
巫后此刻已经恢复了淡贮容色，待对镜理好妆容，才道：“此言差矣。东阳侯拿下乌岭，于巫国而言，乃是大功一件。所以，王上只会赏，不会罚。我听说，除了南相之外，其余朝臣，都是奔走欢呼，可见东阳侯劳苦功高。”
隐梅替巫后插上一支金色步摇，道：“公主说的是，不过，兵主凶，东阳侯犯了兵家大忌，心里恐怕也不好受。而且，朝有臣子违抗王命，朝臣们竟然唯有一人数其过，君威何在？奴婢倒真有些糊涂。”
巫后抚着那支步摇，没有说话。
六月二十九，东阳侯返京。东阳侯府朱门大开，阖府迎接老侯爷归来。
东阳侯夫人彭氏已然银丝满头，只一心礼佛念斋，并不打理家事，如今，侯府的女主人则是季宣之妻，巫王之姊，当朝柔福长公主。侯府一切大小事务，应酬往来，均靠这位长袖善舞的长公主掌管。
彭氏由柔福长公主搀扶着，遥遥望见数骑朝侯府方向而来，手心竟是出了些汗，柔福长公主连忙劝慰，道：“母亲不必忧心，不会错的。”
彭氏点点头，那数骑已然到了府门口，一个白袍少年当先翻身下马，冲至二人跟前，神采飞扬，道：“奶奶！母亲！”
“哎呀！这是剑儿！都长这么大了！”彭氏又惊又喜的将孙儿搂在怀里，眼泛出泪花儿，一旁的柔福长公主多年不见爱子，亦是双目泛红。
季宣紧跟着而来，先拜见了母亲，方才走到长公主跟前，执起长公主双手，情意温存，道：“柔福，这些年，辛苦你了。”
经年分离，相思最苦，柔福长公主哪里经得起如此场面，当即泪盈于目。
季礼见这情景，大是不满道：“你们这些女人家，明明是团聚的好日子，哭个什么劲儿！”
季剑听得一乐，长公主这才擦了擦眼角，整理裙裾，上前盈盈拜道：“柔福见过父亲，父亲可大安？”
季礼连忙让儿媳起身，道：“好得很！柔福，宣儿说的不错，这些年倒是苦了你。”
柔福长公主温婉含笑，道：“这些都是柔福应该做的。”抬首间，长公主才看到站在季礼身后的黑衣少年，乍见那眉目，猛地一惊，道：“这是……”
黑衣少年上前一步，拱手道：“末将九辰，拜见长公主殿下。”
“九辰？”长公主念着这个名字，神色古怪，季礼已然道：“忘了与你介绍，这是我麾下黑云骑小将军九辰，此次受王上诏令，随我回王都面君。”
柔福长公主这才恢复常色，道：“原来这就是声震剑北的黑云骑主帅，只听说是位绝世将材，没想到年纪如此小，柔福倒是久闻大名。”
此时，季剑已然拉着彭氏来同季礼说话，众人寒暄过后，便由长公主引着一路入侯府用饭休息。其余人皆有住处，唯有九辰需要安排。季剑执意要九辰与自己住在一起，长公主却不许，另在兰苑为九辰准备了住处。
入夜，九辰正临窗而立，阿蒙已然扑着翅膀落到他的臂上，骄鸣几声。九辰取下竹管，笑道：“是阿隽来的消息，阿蒙，辛苦你了。”
阿蒙抖了抖鹰爪，如同领主一般昂首将这陌生的房间巡视一圈，显然极是受用。
然而，看完竹条上的内容，九辰却是微微锁眉，然后寻了笔，在竹条反面写了一行字，重新装好竹管，道：“好阿蒙，去找阿隽吧。”
阿蒙不满的将头扭过去，直到九辰将它头上灰羽抚了许多遍，方才不情愿的展翅而去。
不多时，季剑从兰苑后墙翻了过来，看到九辰正坐在窗上对着夜空出神儿，忙摸了过去，道：“阿辰，下来，咱们去丹青坊喝茶去。”
九辰瞥了季剑一眼，悠悠道：“没想到，少将军在自己家还要做贼。”
季剑嘿嘿一笑，道：“还不是奶奶他老人家总唠唠叨叨个不停，我耳朵都要被磨出茧子了。丹青坊的茶戏马上就要开始了，咱们走！”
丹青坊号称巫国第一雅地，坊内挂满各色丹青，俱是名家珍品。而所谓茶戏，也不过是一种斗茶的游戏。丹青坊内的茶会每月三次，胜者便可免费获赠一副传世丹青。据说，丹青坊内隐藏着巫国最负盛名的茶师，所有参赛茶品，均由他们品评。




落花辞 第379节
季剑不过为凑个热闹，对斗茶本身倒无甚兴趣。在他眼，唯有烈酒可称得上饮品，再上等的茶都是索然无味，因而只与九辰捡了个僻静处坐着远远观看。
九辰看了几眼场内，道：“没想到，如今，沧冥竟已开始流行黑盏。”
果然！
季剑紧盯着九辰，哼道：“我早就觉得你不对劲儿了，阿辰，你果然不是第一次到王都。跟本少将军老实交代，你是不是有什么事瞒着我？难怪那日爷爷一提回王都你反应那么大。”
九辰摇首，道：“无事。”
季剑微带怒意：“你骗不过我，自从回到王都，你整个人都怪怪的。你要是不肯告诉我，就是不把我季剑当兄弟！”
九辰沉默了片刻，道：“我有一个哥哥，自幼身陷囹圄，关押他的人，是个朝大官，势力非常大。我希望，有一天，自己能变得足够强大，拥有力量与筹码与那个人对抗，将他救出来。可惜，还是差了一步。”
季剑睁大眼睛，结结巴巴的指着九辰：“阿辰……你竟然还有哥哥。”语罢，忽转愤怒，咬牙道：“所以，你才去投军，对不对？！哼！气死我了！国君脚下，竟有人如此目无王法！阿辰，你告诉我，究竟是哪个大官，我去踢了他的老巢！”
九辰只能道：“他并不在巫国，何谈对抗？”
季剑猛地一敲脑袋，道：“他是风国人，对不对？”
九辰并不回答。
此时，却有一个长史打扮的人陪着一位年男子进了丹青坊。那男子八字须，国字脸，复袍束冠，神色倨傲的行到茶戏处，嗤笑道：“当今四国，风国世子善骑射，楚国世子多采，便是最无用的淮国质子，亦各有所长，偏偏只有巫国世子是个病秧子。起初，本史尚有疑惑，不过到此处一观，才发现原来巫国人竟是尽皆崇尚如此无趣无味之物，倒与你们那恶病缠身的倒霉世子颇为相似！”
此言不仅饱含挑衅，更是极尽侮辱，整个丹青坊顿时鸦雀无声。同来的司礼部长史暗暗抹了把汗，道：“使臣大人既然嫌此处无趣，不如咱们换别处逛如何？”
那男人非但不领情，反而一脸讥讽，道：“长史大人莫不是怕丢了巫国颜面？”
季剑早已气得砸拳，幸而九辰拦住，道：“若我没有猜错，这便是前来求亲的风国使臣，你若动手打了他，他是伤是残倒不要紧，只怕剑北又要不安宁了。”
季剑这才憋住一口气，道：“你怎么知道风国使臣前来求亲？”
九辰不咸不淡道：“猜的。”
季剑撇嘴：“信你才怪！不过阿辰，虽说咱们那位世子殿下是个病秧子不假，可也不能便宜了这个混蛋呀！”
“那是自然。”他话音方落，那风国使臣头上的高冠猛然朝着丹青坊大门飞了出去，那使臣顿时披头散发，被这力道带的脚底一滑，一头载到了茶碗之。同来的长史见状，连忙上前搀扶，那使臣甚是狼狈的从茶案上爬起来，从头到脚，尽是被茶水打湿，头上面上还沾满了各色茶叶，形容甚是滑稽。
整个丹青坊蓦然一阵爆笑。
那风国使臣又气又羞，也顾不得寻找发冠，便捂着头狼狈而逃。
季剑更是笑得前俯后仰，道：“我的好阿辰，干得真是漂亮！”
而风国使臣于朝上向巫王哭诉丹青坊惨烈经历，要求查封丹青坊，则是后话。
214 番外6：夜深忽梦少年事
暮秋, 夜色已深, 殿宇与玉阶上皆覆着薄薄一层霜华，整个巫王宫静的如同一潭死水, 这几日竟连半点虫鸣也听不到了。
而飞檐高耸的垂殿，却还是灯火通明。
自从伐楚归来, 巫王便染上了失眠的毛病, 时常辗转反侧、彻夜难眠, 就算偶尔能睡上一会儿，也是噩梦缠身, 不得安宁。杏林馆的医官轮着番开了十几副药，都没能起效。
眼见着就要到三更天了, 在殿轮值的内侍一个个都熬得眼窝发青，目泛血丝, 却强打着精神，不敢露出丝毫懈怠。
晏婴叹了口气，只留了两个手脚麻利的在殿外听使唤, 便打发其他人下去了。他自端了盆新烧好的热水，一路躬身至御案前，轻手轻脚的搁到地上，笑着道：“夜里寒，老奴给王上烫烫脚吧。”
说着，便卷起两条袖子, 要替巫王脱鞋袜。
巫王看着脚边那盆热气腾腾的洗脚水，不知牵动了什么心事, 眼底忽涌出一层深重的哀伤。
“罢了。你陪孤去外面走走。”最终，他收回视线，沉声道，侧脸晕在一团昏暗的烛火，冷峻，孤寂。
晏婴一怔，又重新把卷起的袖口放下，点头道：“老奴去取件大氅。”
收拾妥当，临出殿时，巫王忽又问：“今日殿熏的什么香？孤闻了之后，倒不似往日头疼。”
晏婴低着头，一边系着大氅对襟上的衣带，一面答道：“王上怎么忘了？这是子彦公子昨日送来的安魂香，说是从北边胡商手里得的，对睡眠最好。”
巫王点头：“他倒是有心了。”便别无他话。
冷月如霜，照在深长的宫道上，像是洒了一层银屑。
两名执灯的内侍在前面引路，晏婴虚扶着巫王，深一脚浅一脚的走着，发出踢踢踏踏的脚步声。萧瑟的秋风，刀子般吹在脸上，刮得人生疼。
道路两旁，皆是望不到走到尽头的宫墙殿宇，枯叶被风吹得满地都是，堆积在树根和墙角处，一层压着一层。
忽然，巫王停下了步子。
其余人也赶紧跟着停了下来。晏婴见巫王正目光焦急的四下寻找，端的一头雾水，忙问：“王上要找什么？”
巫王神色也变得焦急起来：“你听，有人在哭。”
晏婴急忙侧耳去听，除了细弱的枯叶摇响，连一丝杂音也没有，更别提哭声了。那两名执灯的内侍，也俱是茫然四顾，困惑的看向晏婴，显然也没有听到。
那抽泣声断断续续的，压得极低，像是谁家迷路的孩子，彷徨而无助。
巫王立在一座座巍峨耸立的宫殿之间，急切的四下观望、寻找，那哭声如一只无形的手，紧紧攥着他最敏感的几处神经，令他头痛欲裂。
他循着那哭声，奔走，穿梭，根本听不见身后晏婴急切的呼唤和追赶声，待行到一处拐角时，那哭声终于穿透了一层模糊的膜，变得清晰可闻。
“呜呜……呜呜……”
是个带着浓重鼻音的孩子。
巫王一步步靠近声音的来源，借着惨淡的月光，依稀看见，朱红色的宫墙墙角，蜷缩着一个穿着黑袍的少年，不过七八岁的模样，怀里抱着把笨重的铜剑，正把头埋在膝间，低声抽泣。




落花辞 第380节
伴着哭声，他瘦弱单薄的双肩轻轻颤抖着，看起来十分的委屈、无助。
“子沂？”
巫王眼眶倏地红了，伸出双臂，就想抱住墙角的少年。
可惜，那少年好像根本听不到他的声音，依旧呜呜的抽泣着。
巫王一颗心抽痛，还想伸手再抱，一个人影突然匆匆从远处奔过来，挡住了他的视线。
是个穿着宫装的温婉女子。